Tất cả những gì xảy ra trên mặt tối của Trái Đất đã khiến lực lượng truy kích của Tinh Minh vô cùng chấn động, đến mức những hạm đội Tinh Minh vốn định truy sát nhân loại đều dừng cả lại tại chỗ, không biết phải làm sao.

Còn tại Thành phố Bác Ái xa xôi, các Tiên Tri và nghị viên cũng đang cãi nhau long trời lở đất.

"Yên lặng, im lặng cho ta, đó chắc chắn không phải di tích của Tiên Tổ. Đó là quỷ kế của nhân loại!"

"Thưa Tiên Tri các hạ, ngài chứng minh bằng cách nào!"

"Đã không chứng minh được, sao chúng ta không đoạt nó từ tay nhân loại rồi nghiên cứu sau?"

"Các ngươi, đồ khốn, ta đã nói đó không phải di tích Tiên Tổ thì chắc chắn không phải!"

Bị đông đảo nghị viên phản bác, Chân Tướng Tiên Tri tức giận đến mức mặt đỏ tía tai!

Đáng tiếc là dù Chân Tướng Tiên Tri có rống lên hết sức thế nào, giọng nói nhỏ bé của lão cũng không thể át được tiếng phản đối của đông đảo nghị viên trong hội đồng.

Nhóm chủng tộc ngoài hành tinh đã bị tôn giáo tẩy não hàng vạn năm này từ lâu đã coi bất cứ thứ gì không thể tưởng tượng nổi là di sản của Tiên Tổ. Vì vậy, rất nhiều nghị viên đều cho rằng nơi đây có lẽ là một di sản của Tiên Tổ, họ cần phái quân đội tới đoạt lấy di sản này trước.

Tất nhiên, để đảm bảo di sản Tiên Tổ không bị hư hại, hạm đội cần phát động chiến tranh đổ bộ chứ không phải dùng pháo hạm tầm xa oanh tạc cả hạm đội nhân loại lẫn cái vòng nhẫn nhỏ nghi là di sản Tiên Tổ kia.

Hai vị Tiên Tri chắc chắn không đồng ý với cách làm này. Dù sao mệnh lệnh của Thần Sứ rất rõ ràng: ưu tiên mở ra con đường hành hương dẫn tới nơi khởi nguồn của Thánh Hỏa, sau đó thắp sáng tất cả các vòng nhẫn thánh tế, đưa mọi chủng tộc thăng hoa lên cảnh giới cao hơn.

Nhưng hiện tại, các nghị viên trong hội đồng sau khi nhìn thấy di tích nghi là của Tiên Tổ xuất hiện, liền lập tức thay đổi ý định, muốn ưu tiên đoạt lại di tích này, điều đó khiến các Tiên Tri vô cùng phẫn nộ.

"Đáng chết, đa số các nghị viên này đều thuộc tộc Elite, bọn chúng ngày càng không biết nghe lời. Chúng ta cần sức mạnh mới!" Chân Tướng Tiên Tri sắc mặt âm trầm nói.

"Đúng vậy, cứ để tộc Brute trở thành người bảo vệ của chúng ta là được." Bi Thương Tiên Tri đồng ý.

Nhưng rất nhanh, lão lại đưa ra nghi vấn khác: "Vậy cứ mặc kệ nhân loại tiếp tục hoàn thiện cái vòng nhẫn nhân tạo không rõ kia sao? Ngộ nhỡ đó thực sự là di vật Tiên Tổ có uy lực mạnh mẽ, khiến kế hoạch của chúng ta xuất hiện sơ hở thì phải làm sao!"

"Cái này!" Nghe những lời của Bi Thương Tiên Tri, Chân Tướng Tiên Tri cũng nhất thời nghẹn lời.

Đúng lúc hai vị Tiên Tri đang lưỡng lự khó xử, một bóng đen xuất hiện phía sau họ.

"Các ngươi còn đang làm gì? Tại sao không tấn công!"

Người mặc áo đen nhìn thấy quân đội Tinh Minh lại dừng bước không tiến, lập tức trở nên tức giận.

"A! Là Thần Sứ đại nhân. Chúng ta gặp phải một chút rắc rối nhỏ, phía nhân loại dường như đã tạo ra một thứ bí ẩn!" Thấy Thần Sứ giáng lâm, hai vị Tiên Tri lập tức cung kính sợ hãi báo cáo.

Nghe xong báo cáo của hai vị Tiên Tri, người mặc áo đen cũng không khỏi nhíu mày.

Hắn bản năng cảm thấy đây là quỷ kế của Vân Khởi.

Nhưng lần này, hắn có quân bài tẩy đầy đủ, cho dù Vân Khởi lần này có lợi hại đến đâu, chắc chắn cũng sẽ bị hắn đánh bại!

Nghĩ vậy, người mặc áo đen nói: "Không cần để ý đến lũ nhân loại đó, tăng tốc độ mở cửa ra. Ngoài ra, tốc độ tế hiến phải nhanh hơn, đợi đến khi đại quân vực thẳm của ta giáng lâm, sẽ không còn bất cứ kẻ nào có thể ngăn cản chúng ta nữa!"

"Tuân lệnh, thưa Thần Sứ vĩ đại!"

Có lời của Thần Sứ, hai vị Tiên Tri như được uống thuốc an thần, không còn chút nghi ngờ nào nữa, lập tức bắt đầu triển khai bố trí.

Những nghị viên Elite ngu ngốc muốn đoạt lại di tích Tiên Tổ đó, các Tiên Tri cứ để mặc chúng đi dây dưa sống chết với nhân loại. Còn họ thì ra lệnh cho quân đội Brute bắt đầu thảm sát toàn diện các thành phố lớn của nhân loại.

Đồng thời, tộc Engineer tại Thành phố Bác Ái dưới lệnh của Tiên Tri lập tức tiến hành công tác hiệu chỉnh chiến hạm Dreadnought, chuẩn bị cho việc phóng chiến hạm. Dù sao đây cũng là món đồ cổ đã để mười vạn năm, cho dù các Tiên Tri có tự tin vào di sản Tiên Tổ thế nào đi nữa, vẫn phải hiệu chỉnh một phen rồi mới phóng lên không trung. Nếu không, ngộ nhỡ xảy ra tai nạn gì, bay đến nửa đường mà hỏng hóc thì chẳng phải xấu hổ lắm sao!

Nhận được lệnh của Tiên Tri, những hạm đội truy kích Tinh Minh vốn luôn dừng lại phía xa lập tức bắt đầu phát động tấn công vào hạm đội UNSC duy nhất còn sót lại này.

Chỉ là lần này, đối phương không dùng hỏa lực hạm đội ưu thế để tiêu diệt chiến hạm nhân loại, mà lại giải phóng ra một lượng lớn tàu vận tải Banshee và máy bay tiêm kích Seraph.

Thấy đối phương không dùng pháo chính của chiến hạm để tấn công tầm xa, trái lại còn thả máy bay trên hạm để chiến đấu, Tướng Hood trong lòng kinh ngạc một chút.

Rõ ràng đối phương chiếm ưu thế tuyệt đối về binh lực, nhưng lại không dùng pháo hạm để tấn công mình mà muốn đánh chiến tranh đổ bộ, hoàn toàn không hiểu lũ quái thú ngoài hành tinh này trong đầu đang nghĩ gì. Nhưng đây lại là chuyện tốt đối với phía nhân loại, điều Tướng Hood cần làm lúc này là kéo dài thời gian. Còn về việc tại sao bộ não của lũ Tinh Minh này đột nhiên chập mạch, ông không hề có lòng tốt để nhắc nhở đối phương đâu.

Rất nhanh, cuộc chiến đổ bộ thảm khốc đã bắt đầu.

Phía Tinh Minh phái ra lượng lớn quân đội đổ bộ, còn phía nhân loại lấy chiến hạm làm pháo đài, bắt đầu cuộc chiến giằng co gian khổ với quân đội Tinh Minh.

Còn Master Chief thì trở thành đội trưởng cứu hỏa.

Chiến hạm nào sắp không trụ nổi, anh liền lái chiến cơ càn quét qua, bắn hạ vô số tàu Banshee của địch, sau đó mạnh mẽ sát nhập vào bên trong chiến hạm, san phẳng một đợt quân đội Tinh Minh.

Còn tộc Elite của Tinh Minh nhìn thấy ác quỷ màu xanh lục mà chúng kinh sợ nhất lại ở đây, càng tin chắc rằng nơi này tất có bí mật kinh thiên động địa nào đó, thế là thế tấn công càng trở nên dữ dội hơn.

Thậm chí những nghị viên Elite đó nghe tin Master Chief ở đây, liền vội vàng điều động gần một nghìn chiến hạm bao vây kín mít cảng công trình cuối cùng này của nhân loại.

Từng đợt tấn công cường độ cao nối tiếp nhau không dứt.

Giết đến cuối cùng, ngay cả ngón tay bóp cò của Master Chief cũng đã tê dại.

Bản thân anh cũng không biết mình đã giết bao nhiêu Elite, Hunter và Grunt.

Lúc này, toàn thân anh đã dính đầy máu xanh, bề mặt bộ giáp Lôi Thần lồi lõm, thậm chí ngay cả trên mặt nạ cũng đã nứt mấy vết lớn.

"Phù phù! Cortana, còn bao lâu nữa mới đến thời gian dự kiến hoàn thành!"

Lần đầu tiên, Master Chief bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

"John, còn chưa đến một tiếng nữa, nhưng anh nhất định phải nghỉ ngơi. Tôi dò thấy sóng sự sống của anh cực kỳ không ổn định, hiện tại anh đã chiến đấu liên tục chín tiếng đồng hồ, bộ giáp năng lượng của anh đã mất bảy mươi phần trăm chức năng, không thể tiếp tục hỗ trợ anh chiến đấu được nữa!"

Hình ảnh ảo của Cortana xuất hiện trước mặt Master Chief, có chút lo lắng hét lên.

Cô đã vô số lần nhắc nhở Master Chief rằng anh phải lập tức rút về phía sau nghỉ ngơi. Dù anh có mạnh mẽ đến đâu, anh vẫn là một con người. Anh cũng sẽ mệt mỏi, sẽ đói khát, sẽ lo âu, thậm chí sẽ vì một sai lầm nhỏ mà tử trận trên sa trường. Cortana không muốn Master Chief chết ở đây, đối với cô, Master Chief chính là tất cả của cô. Nếu bắt buộc phải để Master Chief hy sinh mới cứu được thế giới này, cô thà từ bỏ cái nhiệm vụ chết tiệt này còn hơn.

Nhìn biểu cảm lo lắng đó của Cortana, Master Chief trầm giọng nói: "Cortana, tôi chỉ là một chiến binh, ngoài chiến đấu ra, tôi không biết làm gì khác. Tôi sinh ra là để chiến đấu trên chiến trường, và cuối cùng cũng sẽ chết trên chiến trường. Đó là định mệnh của một chiến binh. Mà nay, cuộc chiến gần như không thấy điểm dừng này cuối cùng cũng sắp đi đến hồi kết. Dù kết quả thế nào, định mệnh chiến binh của tôi cũng sắp chấm dứt rồi!"

Nghe những lời gần như di ngôn của Master Chief, Cortana đột nhiên bùng nổ!

"John, đồ khốn kiếp, lẽ nào anh chưa từng nghĩ đến cuộc sống sau chiến tranh sao? Lẽ nào anh muốn nuốt lời với một cô gái sao?"

"Tôi!"

"Sống sót, nhất định phải sống sót, dù thế nào cũng phải sống sót. Hứa với tôi đi John, giống như những lần trước đây, đây là nhiệm vụ cuối cùng tôi giao cho anh, nhất định phải sống sót!"

Nhìn biểu cảm kích động của Cortana, Master Chief không khỏi sững sờ. Trước mặt mọi người, anh là một siêu chiến binh ít nói, là anh hùng cứu nhân loại, là sát thủ Tinh Minh khiến người ta nghe danh đã khiếp vía.

Nhưng chỉ bản thân anh mới biết, anh cũng là con người. Anh cũng sẽ bị thương, cũng sẽ nản lòng. Và người duy nhất luôn ở bên cạnh anh chỉ có trí tuệ nhân tạo Cortana này. Đối với Master Chief, Cortana là người bạn duy nhất của anh, cũng là người anh tin tưởng nhất.

Rất nhiều khi, tình cảm chính là không giảng đạo lý như vậy. Có lẽ trong mắt nhiều người, Master Chief là một kẻ kỳ quặc. Anh là anh hùng trên chiến trường, nhưng trong cuộc sống hàng ngày, đối tượng trò chuyện của anh lại là một trí tuệ nhân tạo.

Dường như đối với Master Chief, một trí tuệ nhân tạo ảo còn chân thực hơn cả con người.

"Được! Cortana, tôi hứa với cô!"

Nghe lời hứa của Master Chief, Cortana cuối cùng cũng phá lệ bật cười nói: "John, nhớ kỹ lời hứa của anh với con gái đấy nhé! Tôi biết anh sẽ không làm tôi thất vọng đâu."

"Tôi tin Vân Khởi các hạ sẽ thành công, đến lúc đó, tôi sẽ cho anh một bất ngờ. John!"