Dạo gần đây, tiểu trúc tinh Thanh Trúc rất phiền lòng, mỗi lần bị Lưu Tô chọc cho tức đến dậm chân, đều chạy đến chỗ Diêu Vân để mách lẻo.

"Thanh Trúc là người Hi quốc, không phải tiểu yêu tinh nha!" Tiểu Thanh Trúc lá trúc rung rinh, uất ức kể khổ với Diêu Vân.

Diêu Vân nhìn thấy vừa xót xa vừa buồn cười, tiểu yêu tinh này quá đơn thuần, quá đáng yêu, nhất là lúc cô bé thề thốt kêu mình không phải tiểu yêu tinh mà là người Hi quốc, còn thét đến lạc cả giọng!

"Ngoan, con là người Hi quốc, con là Thanh Trúc."

"Ừm, vẫn là A cha tốt nhất!"

Nói xong, tiểu trúc tinh Thanh Trúc liền tung tăng chạy những bước nhỏ, lá trúc đung đưa, chớp mắt đã chui vào đại đình viện đi tìm Dao Dao, Vân Vân.

Cảnh tượng này diễn ra liên tiếp mấy ngày liền, cô bé thiếu cảm giác an toàn, ngày nào cũng phải hỏi Diêu Vân một lần, đợi nhận được câu trả lời khẳng định của Diêu Vân, con bé mới yên tâm đi chơi.

Chuyện này dường như đã trở thành thường nhật, Diêu Vân bắt đầu thấy dở khóc dở cười, nhưng ngày nào cũng đến hỏi một lần như vậy lại vô tình chạm đúng vào điểm đáng yêu trong lòng Diêu Vân, khiến chàng cảm nhận được một cảm giác kỳ diệu khi được người khác ỷ lại.

Diêu Vân từng nghe nhị trưởng lão Vu Thông kể tại sao tiểu Thanh Trúc lại ỷ lại vào chàng.

Có lẽ là duyên phận, khi Diêu Vân quan sát trúc trong rừng trúc để cảm ngộ, tâm thần cùng rừng trúc hô ứng, lúc đó tiểu yêu tinh Thanh Trúc chính là thời điểm mới đản sinh linh trí, vừa vặn tâm tâm tương ấn với Diêu Vân.

Tiểu Thanh Trúc coi Diêu Vân là cha mẹ đã "thai nghén" ra mình.

Diêu Vân biết được sự thật thì dở khóc dở cười, nhưng trong lòng cũng không bài xích. Không xét về phương diện công lợi rằng tiểu trúc tinh có tư chất phi phàm, chỉ riêng sự ngốc nghếch đáng yêu của cô bé cũng đủ để khuất phục Diêu Vân rồi.

Tiểu yêu tinh vừa bám người lại vừa hiểu chuyện thế này, ai mà chịu nổi chứ!

Sau khi giải quyết Hắc Tê bộ lạc, những mưu đồ của các bộ lạc man di trong núi lập tức tan biến, Diêu Vân cũng vui vẻ được nhàn rỗi, mỗi ngày ngoại trừ xử lý các việc tạp vụ ở Chính Sự điện, thời gian còn lại đều dành cho việc tu luyện.

Tù binh Hắc Tê bộ lạc đã được sắp xếp ổn thỏa, sức lao động trẻ tuổi trực tiếp đưa đến mỏ sắt, đồng thời để một nhóm nô lệ làm việc nhanh nhẹn, biểu hiện xuất sắc ở mỏ sắt quay về Hi Đô tham gia cày cấy, học kỹ thuật canh tác, đặt nền móng cho việc thăng làm thứ dân sau này.

Già trẻ lớn bé của Hắc Tê bộ lạc cũng đều có chỗ dùng, tùy theo tình hình mà phân phối làm việc đồng áng, vào xưởng dệt vải, vân vân, ai nấy đều có việc của mình.

Diêu Vân vốn tưởng nhân lực đã đầy đủ, nhưng khi hơn một ngàn nô lệ được phân phối đi, chàng nhận ra nhân lực vẫn không đủ.

Đặc biệt là việc cày cấy, nay đã có cày sắt trâu kéo, ruộng đất canh tác tăng gấp bội, các loại nhân lực tương ứng cũng vô cùng thiếu thốn.

"Ai, chỉ đành trông chờ xem các thương đội bên ngoài có thể mang một nhóm nô lệ tới hay không!"

Diêu Vân bấm đốt ngón tay tính toán, một tháng sắp trôi qua, các thương đội bên ngoài sắp sửa đến Hi Đô với quy mô lớn.

---❊ ❖ ❊---

Đúng như Diêu Vân nghĩ, cách Hi Đô vài chục dặm đã có những thương đội lớn rầm rộ kéo đến.

Trước kia, thương đội của các chư hầu quốc lân cận vì muốn có muối ăn, luôn không quản ngại khó khăn, mang theo lượng lớn lương thực, tiền bạc, hạt giống lương thực đến Hi Đô.

Thông thường, dù lương thực bán chạy nhưng không phải là mặt hàng lợi nhuận cao, giá lương thực các nơi đều ổn định, hơn nữa trên đường vận chuyển hao tổn rất nhiều, các thương nhân theo đuổi lợi nhuận không hề thích buôn lương thực.

Nhưng Hi Đô lại là một ngoại lệ, Hi Đô có muối, có quyền phát ngôn, dùng đao tệ đơn thuần không thể mua được muối ăn, bắt buộc phải vận chuyển những mặt hàng mà Hi Vương ưng ý mới được.

Con người không ăn lương thực không được, không ăn muối cũng không xong, mà ở nơi này, muối rõ ràng khan hiếm hơn.

Phía sau các thương đội lớn đều là quý tộc chư hầu quốc, trước kia vì muốn mua muối ăn, họ đành phải chấp nhận bán lỗ lương thực để đưa vào Hi Đô.

Trước kia đều là không cam tâm tình nguyện, dù sao thì quan gia các chư hầu quốc không có đủ muối ăn để bình ổn giá, giá muối tăng vọt, bách tính không sống nổi, cả chư hầu quốc sẽ vì thế mà sụp đổ diệt vong.

Nhưng lần này, thủ lĩnh của mỗi thương đội lớn đều vô cùng tích cực, ai nấy đều như được tiêm máu gà vậy.

Tin tức về Bảng Cống Phẩm Chư Hầu ở Đế Đô đã lan truyền trong giới chư hầu quốc bốn phương, tin tức cách xa vạn dặm đối với người bình thường là điều không thể với tới, nhưng đối với những quý nhân đứng sau các thương đội này thì không tính là gì.

Đế Đô cùng các chư hầu quốc phú thứ ở Hầu Phục đã phái không ít thương đội đến phương Nam để tìm mua Tuyết Hoa Tinh Diêm, những thương đội lớn này đã bán đi một phần và thu lợi cực kỳ lớn.

Các thương đội lớn đã nếm được vị ngọt lần này vô cùng tích cực.

Hi Vương muốn lương thực, bán! Dù sao các quý nhân chư hầu quốc lớn cũng dư thừa lương thực, đem ra thu lợi cũng là lựa chọn cực tốt.

Hi Vương muốn nô lệ, bán! Vị quý nhân chư hầu quốc nào mà chẳng có lượng lớn nô lệ trong tay, bán đi một phần cũng tốt.

Hi Vương muốn hạt giống, bán.......

Lần này các thương đội lớn chuẩn bị vô cùng đầy đủ, vàng ròng, đao tệ, vải vóc lương thực, cái gì cũng có.

Trong phút chốc, Hi Đô vốn yên bình an tĩnh bỗng chốc trở nên ồn ào náo nhiệt.

Thủ lĩnh thương đội Xuất Vân là Đao Ca lại một lần nữa dẫn đội đến Hi Đô.

Lần này hàng hóa của Đao Ca không ít, mang theo năm trăm nô lệ, có nam có nữ, đều là nô lệ trẻ tuổi, chất lượng cực cao, ngoài ra còn có vải vóc, lương thực và các loại hàng hóa khác, rất phong phú.

Còn về đao tệ, vàng ròng các thứ thì không cần phải nói, lần đấu giá Tuyết Hoa Tinh Diêm trước đó, Đao Ca đã đánh một ván lớn, trực tiếp đấu giá được ba thạch Tuyết Hoa Tinh Diêm, kiếm được đầy bồn đầy bát, ngay cả quản sự trong vương cung Xuất Vân cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Giờ đây, Đao Ca tự nhiên tự tin hơn hẳn, mang theo năm trăm lượng vàng bên người.

Thương đội Xuất Vân lần này quy mô khổng lồ, rầm rộ như rồng dài, Đao Ca ngồi trên xe ngựa, đi trên con đường nhỏ nơi đồng quê Hi Đô, ánh mắt không kìm được mà hướng về phía ruộng đồng ngoài ngoại ô Hi Đô.

Lúc này đang là mùa xuân cày cấy, không chỉ riêng Hi Đô, mà ở khắp các nơi khác đều có bóng dáng nông dân đang cần cù lao động. Đao Ca vốn chỉ đơn thuần thưởng thức cảnh sắc dọc đường, nhưng càng nhìn, trên mặt hắn càng lộ vẻ thích thú.

Nông dân Hi Đô dường như không giống những nơi khác, một nông phu đang đuổi một con bò chạy trên ruộng, trên bờ ruộng lại có người đứng xem hò hét, hoàn toàn không có ý định xuống ruộng lật đất cày bừa.

"Người Hi Đô thật sự quá lười biếng, lật đất vốn là một việc rất khổ cực, đám nông phu này chỉ chăm chăm lười biếng, mượn sức súc vật thì chớ, lại chỉ biết đứng bên cạnh khua môi múa mép, chẳng cần cù chút nào, thảo nào Hi Vương cứ mãi tìm mua lương thực, hóa ra là vậy."

Đao Ca cũng từng cày ruộng, biết cái khổ của việc đào bới kiếm ăn, người ta quanh năm suốt tháng cần cù chịu khó cũng chỉ miễn cưỡng đủ ăn, cái dáng vẻ lười biếng như bách tính Hi Đô thế này, đáng đời bị đói!

Đao Ca nhìn vài cái liền thấy không hứng thú nữa, trong lòng tuy thấy tiếc nhưng hắn chỉ là một thương nhân nhỏ bé, cũng chẳng quản được chuyện của Hi quốc, đó là chuyện Hi Vương nên cân nhắc.

"Có muối là làm cha thiên hạ, chúng ta không giống nhau!"

Đao Ca cảm thán một tiếng đầy nặng nề, ánh mắt tràn đầy sự khinh thị và coi thường, kẻ không cần cù thật sự khiến người ta chán ghét.

Rất nhanh, thương đội Xuất Vân đã đến Hi Đô, giáp sĩ thủ thành theo lệ cũ kiểm tra.

Đao Ca lập tức thu lại vẻ khinh thường, đổi sang khuôn mặt tươi cười hòa nhã chào hỏi các giáp sĩ thủ thành.

Khi nhìn thấy giáp sĩ thủ thành, con ngươi Đao Ca co rút lại, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc. Khi còn trẻ hắn từng tòng quân, cũng từng là tinh binh của Xuất Vân, khi nhìn thấy giáp sĩ thủ thành, hắn đột nhiên có cảm giác quen thuộc.

"Đây là đội quân tinh nhuệ đã được huấn luyện trận pháp!"

Đao Ca lập tức chấn động, tháng trước đến Hi Đô hắn đâu có thấy giáp sĩ tinh nhuệ thế này, lẽ nào đây là lực lượng ẩn giấu của Hi Đô?