Sau một hồi hàn huyên khách sáo, tình cảm tăng tiến, cảm thấy đã đủ rồi, Diêu Vân liền đem ý định ban đầu của mình phơi bày ra hết.

Trên thực tế, đây là dự định sau khi Diêu Vân đã thương lượng cùng Nhị trưởng lão Vu Thông. Trực tiếp chiêu mộ Bách Lý Hoang có chút đường đột, Bách Lý Hoang từng từ chối yêu cầu của các đại thế lực thuộc các nước Hữu Hi Thị, vậy thì chứng tỏ đây là một người có chủ kiến, có hoài bão rất lớn.

Trong tình trạng chưa nắm rõ nội tình cụ thể, mạo muội chiêu mộ cũng không phải là lựa chọn tốt.

Sự phát triển của Hi quốc những năm gần đây tuy không tệ, thể hiện tiềm năng phi thường, thế nhưng điều này không thể đảm bảo trăm phần trăm chiêu mộ được Bách Lý.

Mà mời đối phương luyện binh cho Hi quốc lại tỏ ra hợp tình hợp lý. Diêu Vân trên danh nghĩa là Thiếu chủ Hữu Hi Thị, Bách Lý Hoang với tư cách là tộc nhân Hữu Hi Thị, Thiếu chủ có việc trưng triệu là điều bình thường nhất.

Cho dù Bách Lý Hoang có thật sự mở miệng từ chối, thì cũng chẳng sao cả, đôi bên đều có bậc thang để xuống.

Điều này giống như nam nữ thanh niên hẹn hò vậy, mới quen đã tỏ tình đương nhiên không được, cần phải tìm kiếm cơ hội ở bên nhau, có kinh nghiệm chung đụng rồi mới làm bạn, sau khi thành bạn bè thì tiếp tục tăng tiến tình cảm, sau khi có nền tảng tình cảm nhất định thì tạo ra sự mập mờ, sau khi mập mờ lại lên men... sau đó mọi thứ đều trở thành chuyện thuận nước đẩy thuyền.

Cho dù là từng bước đến đích hay là "lên xe trước bổ sung vé sau" đều là chuyện thuận theo tự nhiên.

Trị đại quốc như bàn chuyện yêu đương, không ngoài như thế!

Quả nhiên không ngoài dự đoán, Bách Lý Hoang nghe thấy lời Diêu Vân, lập tức trên mặt lộ vẻ kinh ngạc, nửa ngày không thốt nên lời. Diêu Vân lúc này trong lòng lại thản nhiên, vừa nói về tình hình Hi quốc, vừa ngồi đó tĩnh lặng chờ đợi câu trả lời của Bách Lý Hoang.

Bách Lý Hoang hồi lâu không mở miệng, không phải vì yêu cầu của Diêu Vân làm hắn khó xử. Thân nhân trực hệ của hắn đã qua đời, những năm đầu bận rộn tu luyện, dưới gối cũng không có con cái, cho nên là kẻ cô độc, một mình một bóng, không có nhiều vướng bận, Hữu Hi Thị thập tam quốc nơi nào cũng là nhà.

Với tu vi và địa vị của hắn, chỉ cần không đầu quân cho thế lực có quan hệ đối địch với Hữu Hi Thị, hắn vẫn rất tự do, muốn đi đâu cũng không ai có thể ngăn cản.

Bách Lý Hoang sở dĩ thần tình sững sờ, thực ra là vì nghe thấy Diêu Vân nhắc đến tình hình Hi quốc hai năm trước. Trong ấn tượng của hắn, Hi quốc hai năm trước tuy sa sút, nhưng "lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa", "thuyền nát còn có ba cân đinh", trong tưởng tượng của hắn, Hi quốc dù thực lực có kém cũng chắc chắn không đến nỗi nào.

Thế nhưng nghe Thiếu chủ kể lại tình hình Hi quốc một cách tường tận, Bách Lý Hoang không khỏi kinh ngạc.

Hắn vạn vạn không ngờ tới lúc Thiếu chủ tiếp quản Hi quốc, dưới tay chỉ có một vị gia thần nhất phẩm Luyện Khí Sĩ, hai trăm giáp sĩ, một vị Vu Chúc trưởng lão không thiện chiến đấu cùng hai con rồng đã mất đi sức chiến đấu đỉnh cao.

Trong mắt Bách Lý Hoang, với thế lực như vậy, Hi đô nhiều nhất chỉ có thể tự bảo vệ mình, sự phát triển quả thực đáng lo. Thế nhưng trên thực tế, tốc độ phát triển của Hi quốc lại nhanh đến mức kinh người — hiện nay Hi quốc mang giáp gần vạn, trong đó còn có một đội quân tinh nhuệ tam phẩm tiềm năng xuất chúng, thực lực vượt xa đa số các nước, trực tiếp đe dọa các Bá quốc, sự giàu có còn vang danh khắp Nam Hoang, thương nhân tám phương tụ hội.

"Không ngờ Hi quốc phồn hoa tựa gấm hôm nay, lúc trước lại gian nan đến vậy!"

Bách Lý Hoang thầm cảm thán, trong lòng không khỏi nảy sinh sự kính trọng đối với Thiếu chủ Diêu Vân. Nếu lời Thiếu chủ nói đều là thật, thì quả thực vô cùng phi thường.

Cổ có Thánh nhân một năm thành tụ, hai năm thành ấp, ba năm thành đô; nay có Thiếu chủ Hữu Hi Thị của ta ba năm tạo nên căn cơ một cường quốc hùng mạnh, so với thánh hiền thượng cổ cũng không hề kém cạnh!

Bách Lý Hoang vốn là người nhàn vân dã hạc, Hữu Hi Thị thập tam quốc, hắn không thực sự đầu quân cho nước nào. Kể từ khi trở thành tam phẩm Luyện Khí Sĩ, nước nào khởi binh đại chiến, hắn liền gia nhập quân đội, chiến đấu vì Hữu Hi Thị. Hi quốc cần hắn, có thỉnh cầu với hắn, hắn tự nhiên sẽ không thoái thác, hơn nữa bản thân hắn cũng tràn đầy tò mò đối với Thiếu chủ và Hi quốc.

Nghĩ đến đây, trong lòng Bách Lý Hoang có chút rung động, lập tức nâng chén rượu lên: "Hoang tài hèn sức mọn, được Thiếu chủ coi trọng, thật là vạn phần vinh hạnh. "Dát Du Thần Quân" của Hi quốc được Thiên thần Dát Du ưu ái, Hoang nào có bản lĩnh chỉ điểm, nhiều nhất là cùng Thương Man tướng quân thảo luận, giao lưu mà thôi."

Diêu Vân nghe thấy Bách Lý Hoang khiêm tốn lễ độ, trong lòng cũng vô cùng hài lòng. Ban đầu Bách Lý Hoang chậm chạp không lên tiếng, hắn còn có chút lo lắng, nhưng ai ngờ được, Bách Lý Hoang lại đồng ý sảng khoái đến vậy.

"Ha ha ha ha, vậy thì đa tạ Bách Lý tướng quân." Diêu Vân vui mừng khôn xiết.

---❊ ❖ ❊---

Tin tức Bách Lý Hoang tham gia yến tiệc của Diêu Vân không lâu sau đã lan truyền trong tộc nhân Hữu Hi Thị.

Miêu lão, Vu Mã cùng các tộc lão ai nấy đều lộ nụ cười thâm ý, họ tâm tư tinh tế, tự nhiên hiểu rõ ý đồ của Thiếu chủ Diêu Vân, chẳng qua chỉ là muốn chiêu mộ Bách Lý Hoang.

Cảnh tượng này từng xảy ra trong vương cung của Hữu Hi Thị thập tam quốc, cũng không phải chuyện gì kỳ lạ. Dù sao Bách Lý Hoang với tuổi ngoài bốn mươi đã sở hữu tu vi tứ phẩm, tiềm năng cao đến mức ai nhìn cũng động tâm, phàm là quân chủ có chút hoài bão theo đuổi đều sẽ tìm mọi cách để lôi kéo, thu vào túi mình.

Thiếu chủ Diêu Vân tuổi trẻ tài cao, anh minh thần võ, đối mặt với nhân tài như vậy nếu không thử chiêu mộ, thì mới là lạ!

Biết là biết vậy, nhưng đại đa số tộc nhân Hữu Hi Thị đều không coi trọng khả năng Diêu Vân có thể chiêu mộ được Bách Lý Hoang. Bách Lý Hoang vốn là nhàn vân dã hạc, tính cách tự do phóng khoáng đã nổi danh trong tộc Hữu Hi Thị, trưng triệu lâm thời thì có lẽ được, nhưng muốn hoàn toàn thu hắn dưới trướng thì vô cùng khó khăn.

Năm đó Hổ Công đích thân chiêu mộ Bách Lý Hoang còn bị từ chối khéo!

Hổ Công là nhân vật thế nào, tu vi thông thần, là thần linh đi lại trên nhân gian hàng thật giá thật, ngay cả lời chiêu mộ của lão nhân gia ông ấy còn bị từ chối, huống chi là Hi quốc nằm ở một góc hẻo lánh.

"Xem ra Thiếu chủ sắp phải thất vọng mà về rồi!" Không ít tộc nhân Hữu Hi Thị ra vẻ xem kịch hay, đây không phải là họ cười trên nỗi đau của người khác, mà là cảnh này họ đã quá quen thuộc, Hữu Hi Thị thập tam quốc đều đã diễn qua, thêm một Hi quốc thì đã sao.

Trong số mưu sĩ, khách khanh của Thánh Hổ Công Tử, tin tức này cũng lan truyền với tốc độ nhanh như sấm sét. Những kẻ ngày thường đố kỵ Bách Lý Hoang được Thế tử và cả các nước Hữu Hi Thị coi trọng, giờ tìm được cơ hội, liền đua nhau tiến ngôn bên tai Thánh Hổ Công Tử, thổi gió thêm lửa, ra vẻ xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn.

"Ta thấy Bách Lý Hoang sau đầu mọc xương phản trắc, là một con sói mắt trắng nuôi không quen. Thế tử lễ đãi hắn hết mực, hắn lại hay ho thật, vừa đến Hi quốc đã cấu kết với Hi Vương, quả thực vô sỉ tột cùng."

"Không sai, nghe nói vài ngày trước tại Chiêu Hiền Đại Hội, một gã tán tu ngoại lai cảnh giới Ngũ phẩm Phong Công là Cung Môn Trọng lên tiếng khiêu khích Hi Vương, kết quả thế nào, Hi Vương còn chưa ra tay, Bách Lý Hoang đã vội vã nhảy ra giải vây cho Hi Vương, bộ dạng nịnh bợ chủ mới, thật sự buồn nôn."

"Còn có chuyện này sao, không ngờ Bách Lý Hoang lại là hạng người tâm tư thâm trầm như vậy. Trước đây ta còn tưởng hắn tính tình phóng khoáng, không ngờ cũng là hạng người xu nịnh quyền thế, xem ra trước kia đều là giả vờ!"

"Chứ còn gì nữa, Hữu Hi Thị thập tam quốc tuy ra sức chiêu mộ hắn, nhưng dù sao các nước nhân tài đông đúc, Bách Lý Hoang hắn tuy thiên tư xuất chúng, nhưng cũng rất khó có được lượng lớn tài nguyên tu hành. Ngược lại Hi quốc bách phế đãi hưng lại còn giàu có, Sinh Linh Niệm Lực Châu, Khí Vận Châu nhiều đếm không xuể, chậc chậc chậc, Bách Lý Hoang tất nhiên là coi trọng tài nguyên của Hi quốc, thế nên mới lấy lòng nịnh bợ Hi Vương."

"Nghe ngươi nói vậy, quả thực có chút đạo lý. Chẳng lẽ vẻ thanh cao trước kia của Bách Lý Hoang đều là giả vờ? Không phải không muốn xuất sơn bán mình, mà là cái giá chưa tới nơi tới chốn? Hắn với kỹ nữ thì có gì khác nhau..."

---❊ ❖ ❊---

Thánh Hổ Công Tử vốn không bận tâm việc Diêu Vân mời Bách Lý Hoang dự tiệc, nghĩ rằng ông ta cùng những người nắm quyền các nước khác của Hữu Hi Thị đều từng làm như vậy, chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.

Thế nhưng nghe những lời nghị luận của mưu sĩ, khách khanh dưới tay, phán đoán trong lòng ông ta nhanh chóng lung lay.

Nói thật, những lời khách khanh mưu sĩ nói cũng không phải không có đạo lý.

Diêu Vân hiện nay giàu có, Sinh Linh Niệm Lực Châu, Khí Vận Châu trong tay có thể sử dụng sánh ngang với một Bá chủ Hầu quốc, Lũy thế Công quốc. Bách Lý Hoang lại đang ở thời kỳ thăng tiến tu luyện, cần tích lũy lượng lớn bảo châu để tu hành, trong tình huống này, Bách Lý Hoang quả thực có khả năng bị Hi Vương chiêu mộ.

Nhất thời, Thánh Hổ Công Tử không còn bình tĩnh được nữa.

"Khá cho ngươi, Diêu Vân, chân trước vừa cướp Quan Lĩnh thành của Tức Mặc, giờ lại đến đào góc tường của bản Thế tử, ngươi thực sự là khinh người quá đáng!"

Sáng sớm hôm sau, Thánh Hổ Công Tử cùng các vị tộc lão Hữu Hi Thị vẫn còn đoán già đoán non, nhân vật chính trong cuộc thảo luận của họ là Bách Lý Hoang đã mang theo Vương lệnh binh phù của Diêu Vân ra khỏi thành, bước vào quân doanh Hi quốc.

Hắn, đã chính thức nhậm chức!

Tộc nhân Hữu Hi Thị đều ngây người ra.