La Kỳ đích thân xuống bếp, bốn vị tiểu tì xinh đẹp của Lý Mục Dương ở bên cạnh phụ giúp.

Lý Tư Niệm ngồi xổm bên cạnh một chậu gỗ lớn dưới đất rửa rau, đầy vẻ oán trách nói: "Thấy chưa? Suốt ngày coi con trai như báu vật, sao con trai không tới giúp mẹ rửa rau? Chỉ có con là đau lòng cho mẹ, không nỡ để mẹ bị mệt. Đợi tới khi anh trai lấy vợ, e là mẹ đây không biết sẽ bị vứt vào xó xỉnh nào rồi —"

"Mẹ vui lòng." La Kỳ lên tiếng, hai mẹ con họ đã quen với cuộc sống đấu khẩu như vậy. "Con trai mẹ mà lấy được vợ, thì dù có ném mẹ xuống Tây Tử Hồ mẹ cũng cam lòng."

"Chậc chậc chậc, xem mẹ thiên vị chưa kìa. Con nghi ngờ mình không phải do mẹ đẻ ra."

La Kỳ nhìn ra bên ngoài một cái, nói: "Ai bảo con không phải do mẹ đẻ? Nếu không phải mẹ đẻ, mẹ đã bỏ đói con chết từ lâu rồi, còn rảnh rỗi ngày ngày nghĩ cách nấu đồ ngon cho con sao? — Cái miệng độc địa, suốt ngày nói mấy lời không đâu vào đâu để chọc tức mẹ."

"Đó là trung ngôn nghịch nhĩ thôi. Lý Mục Dương tuy biết nói mấy lời vui vẻ lấy lòng mẹ, nhưng việc nhà thì chưa bao giờ nhúng tay." Lý Tư Niệm vớt củ cải từ trong chậu nước ra bỏ vào sọt, xách một sọt rau xanh đưa cho La Kỳ, nói: "Con cũng không làm nữa, đi ngồi cùng họ ở phòng khách ăn bánh trái đây."

"Không được ăn mấy thứ đó, sắp ăn cơm rồi."

"Con cứ muốn ăn."

"Cho béo chết con."

"Con tự nguyện." —

Lý Nham ngồi bên cạnh trò chuyện cùng Công Tôn Du, vì trước kia từng là phu xe nhà tiểu thư, nên Lý Nham ngồi ở đó cả người không tự nhiên, mông chỉ chạm vào một góc ghế, mỗi khi Công Tôn Du mỉm cười nói chuyện với ông, thần sắc ông lại căng thẳng, thân hình có cảm giác như muốn nhảy dựng lên khỏi ghế.

Công Tôn Du thấy vậy cũng không làm khó Lý Nham nữa, lên tiếng nói: "Nếu Lý Nham có việc, cứ tự đi bận rộn đi."

"Tôi đi gánh nước." Lý Nham cuối cùng cũng nói ra được cái cớ vụng về đã nín nhịn nửa ngày trong lòng, nói: "Nước trong vại hết rồi."

Nói xong, ông như trốn chạy khỏi phòng khách.

Công Tôn Du bất lực, nói với Lý Mục Dương bên cạnh: "Đều là người một nhà cả rồi, cha con vẫn còn quá câu nệ."

Lý Mục Dương tươi cười, nói: "Sau này sẽ ổn thôi. Chỉ là tạm thời vẫn chưa thích nghi được chút thôi."

"Đúng vậy, Công Tôn dì." Thiên Độ cười nói: "Hôm nay là ngày gia đình mọi người đoàn tụ, vốn dĩ ba người ngoại tộc như con, Lâm Thương Hải và Công Thâu Viên không nên ở đây. Nhưng vì Mục Dương có lời mời, hơn nữa chúng con cũng thực sự muốn hưởng chút hỷ khí, chứng kiến bữa cơm đoàn viên của gia đình mọi người, nên đành mặt dày ở lại —"

"Đứa trẻ ngốc, nói lời gì thế?" Công Tôn Du nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Thiên Độ, cười nói: "Sự tình đến nước này, con còn khách sáo với chúng ta làm gì? Mọi người đều là người một nhà, lẽ ra nên cùng nhau ăn một bữa cơm đoàn viên. Vài ngày trước đã nghĩ đến chuyện này rồi, chỉ là trong thành không yên ổn, ngoài thành lại càng đầy rẫy nguy cơ, bữa cơm này đành phải hoãn lại —"

"Đúng vậy. Thiên Độ điện hạ tuyệt đối đừng khách khí, tối nay phải ăn nhiều một chút, ăn ít quá chính là chê tay nghề của ta không tốt đó." La Kỳ bưng một chậu lớn thịt móc câu đi ra, cười tươi nói.

Thiên Độ đứng dậy đón lấy, nói: "Vất vả cho bác gái rồi."

"Con mau ngồi xuống mau ngồi xuống, đừng để tay dính dầu mỡ." La Kỳ vội vàng ngăn Thiên Độ phụ giúp.

"Đúng đó, để chúng con làm là được rồi." Lý Tư Niệm cũng bưng một chậu rau đi ra, nói: "Mẹ con rất đắc ý với tài nấu nướng của mình, mẹ sẽ không bao giờ nghĩ tay nghề mình không tốt đâu."

Lý Mục Dương đứng dậy, muốn vào bếp phụ bưng thức ăn. Lâm Thương Hải và Công Thâu Viên cũng vội vàng đứng dậy theo, miệng hô lớn để con, để con.

La Kỳ đẩy tất cả bọn họ trở lại, nói: "Quân tử tránh xa nhà bếp, từng người một thân phận cao quý, đâu phải người làm việc này?"

Lý Mục Dương cười nói: "Mẹ, không sao đâu. Cứ để họ phụ giúp đi."

Anh rất thích bức tranh gia đình hòa thuận vui vẻ thế này, trước kia ở Giang Nam thành, anh và Lý Tư Niệm đều đùn đẩy nhau vào bếp phụ giúp, tất nhiên, đa số thời gian đều là bản thân mình thua.

Chỉ là điều đáng buồn là, cũng chẳng biết cuộc sống như vậy khi nào sẽ đột ngột kết thúc.

Với sự giúp đỡ của Lý Mục Dương, Lâm Thương Hải, Công Thâu Viên và những người khác, từng món ăn La Kỳ làm đều được bưng lên bàn.

Lý Mục Dương và Lục Thiên Ngữ vào phòng đẩy Lục Thanh Minh ra, Lục Thanh Minh đến tận bây giờ vẫn thần trí không rõ, lúc tỉnh lúc mê, mỗi ngày còn phải chịu đựng sự tra tấn của u minh hàn khí kia.

Lục Thanh Minh hiện tại vẫn đang trong trạng thái hôn mê, chỉ là Lý Mục Dương cảm thấy, những lúc như thế này ông nên có mặt. Vì ông là cha của anh.

Lý Nham ngồi bên cạnh Lục Thanh Minh, giúp chăm sóc Lục Thanh Minh đang nằm liệt trên xe lăn ngủ say.

Công Tôn Du ngồi phía bên kia của Lục Thanh Minh, nhìn thấy khuôn mặt gầy gò vàng vọt cùng nhiều vết thương do va đập vì đau đớn của chồng, hốc mắt đỏ hoe, cố nén không để nước mắt trào ra.

La Kỳ vỗ vỗ tay Công Tôn Du, khẽ nói: "Sẽ tốt thôi."

Công Tôn Du gật đầu, nhìn Lý Nham nói: "Hôm nay là bữa cơm đoàn viên của gia đình, Thanh Minh thân thể không khỏe, để Lý đại ca nói vài lời đi."

Lý Nham lại một lần nữa đỏ mặt tía tai, ấp úng nửa ngày, nói: "Để Mục Dương nói đi — Mục Dương hiện giờ là gia chủ Lục thị."

"Cứ để Mục Dương nói." La Kỳ gật đầu phụ họa.

Công Tôn Du nhìn Lý Mục Dương, nói: "Mục Dương, cha con một người không giỏi ăn nói, một người thân thể bất tiện, vậy để con, gia chủ một nhà này, nói vài câu đi."

Lý Mục Dương nhìn quét mọi người, cười nói: "Sau khi biết được thân thế của mình, con đã từng mơ tưởng đến khoảnh khắc này. Khi đó, con đặc biệt muốn gia đình có thể ngồi cùng nhau ăn một bữa cơm, uống rượu trò chuyện, vui vẻ vô cùng. Không ngờ ngày này thực sự đã được con mong chờ tới."

"Con đã gặp phải rất nhiều chuyện không muốn gặp, đây là số mệnh. Mọi người cũng đi theo con chịu khổ chịu mệt, thậm chí —" Lý Mục Dương nhìn thoáng qua Lục Thanh Minh đang hôn mê bất tỉnh, giọng đầy đau thương nói: "Bất cứ lúc nào cũng có thể mất đi tính mạng. Con sẽ nỗ lực, nỗ lực bảo vệ mọi người, nỗ lực để mọi người không phải chịu bất kỳ tổn thương nào."

"Thậm chí không tiếc mặt dày kéo cả những người vô tội như Thiên Độ, Lâm Thương Hải vào cuộc, con hy vọng họ cùng con bảo vệ mọi người. Vì con biết, sức lực một mình con là không đủ. Thế nhưng, con vẫn không có tự tin — con đã nghĩ tới, con sợ bản thân mình không làm được."

"Mục Dương —" Công Tôn Du nhìn Lý Mục Dương, khẽ nhắc nhở, nói: "Nói điều gì đó vui vẻ đi."

"Con cũng muốn nói điều vui vẻ, chỉ là vì một khoảng thời gian qua, thực sự không có chuyện gì đáng vui cả." Lý Mục Dương nâng ly rượu lên, nói: "Tuy nhiên, tối nay là đáng vui, vì gia đình chúng ta đã đoàn tụ cùng nhau. Cho nên, vì tối nay mà chúc mừng, mọi người cùng cạn ly này."

"Cùng cạn."

Mọi người đều nâng ly rượu, cùng uống cạn rượu trong ly.

Xào xào xào — Đây là tiếng ủng giẫm vào lớp tuyết dày.

Trong thành Phong Thành, các binh sĩ đang xếp hàng giới nghiêm, từng hàng binh sĩ mặc giáp đen đi lại trên các con phố trong thành.

Đây là sự yên tĩnh trước trận đại chiến, vì mỗi người đều hiểu rõ, những đại quân đồ long kia bất cứ lúc nào cũng có thể giết tới.

Lý Mục Dương nhìn quanh bố phòng của những binh sĩ này, tìm kiếm những sơ hở có thể tồn tại. Thiên Độ lại đang giẫm đôi Xuyên Vân Hài cúi đầu ngắm tuyết, bộ dạng đầy tâm sự nặng nề.

Tiếng bước chân của hai người vang lên trong đêm yên tĩnh, rồi truyền đi rất xa, rất xa.

"Huynh nói xem, phụ hoàng của ta sẽ tới chứ?" Thiên Độ đột ngột lên tiếng hỏi.

"Cái gì?" Lý Mục Dương quay người lại, lên tiếng hỏi.

"Phụ hoàng của ta, người sẽ thống lĩnh đại quân tới vây quét Phong Thành sao?" Thiên Độ lại lên tiếng nói lần nữa.

Lý Mục Dương suy nghĩ một chút, nói: "Nhất định sẽ."

"Vậy ta phái người quay về ngăn chặn —"

"Hà tất phải để người rơi vào thế lưỡng nan? Nếu ta là người, ta cũng sẽ làm như vậy." Lý Mục Dương lên tiếng nói: "Vì gia tộc, vì quân đội, vì lòng dân, người đều bắt buộc phải đưa ra lựa chọn như vậy. Long tộc tà ác, ai thấy cũng đều giết. Làm một bậc quân chủ của một quốc gia, sao người có thể không đứng ra bảo vệ thần dân của mình khỏi tai họa do Long tộc gây ra chứ?"

"Nhưng —"

"Không có cái gì mà nhưng cả." Lý Mục Dương lắc đầu nói. "Sự thật chính là như vậy. Thần Châu rộng lớn, lời nói dối này đã được truyền suốt vạn năm, trong đầu mỗi người khi nghĩ đến Long tộc, phản ứng đầu tiên chính là giết sạch — dù phụ hoàng của nàng có quý làm quân chủ một nước, cũng không cách nào thay ta nghịch thiên cải mệnh."

"Lý Mục Dương, ta đã nghĩ kỹ rồi. Huynh đi đi. Mục tiêu của họ là huynh, họ cũng vì huynh mà đến." Thiên Độ lên tiếng nói: "Huynh lập tức rời đi ngay bây giờ, ta và Lâm Thương Hải sẽ giữ thành giúp huynh. Đợi những tinh không cường giả kia tới, chúng ta sẽ nói huynh đã đi rồi — đến lúc đó lại có phụ hoàng và Hắc Viêm Vương giúp đỡ nói đỡ, họ hẳn sẽ không làm khó chúng ta."

Lý Mục Dương lắc đầu, nói: "Ta bây giờ không thể đi, nếu ta đi, họ tất nhiên sẽ làm hại cha và người nhà của ta —"

"Ta hứa với huynh, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ bảo vệ người nhà của huynh, giống như bảo vệ người nhà của chính mình vậy —" Thiên Độ đôi mắt đẹp đẽ nhìn chằm chằm Lý Mục Dương, giọng kiên định nói: "Chỉ cần ta còn sống, họ sẽ không chịu bất kỳ tổn thương nào."

Lý Mục Dương nhìn đôi đồng tử trong suốt tinh khiết như bông tuyết của Thiên Độ, dịu dàng nói: "Như vậy, sẽ dồn tất cả áp lực lên một mình nàng. Ta đã nợ nàng quá nhiều rồi, ta sẽ không làm như thế — Ta sẽ rời đi vào thời điểm thích hợp. Nhưng, với điều kiện là, ta phải khiến họ nhìn thấy rõ ràng rằng, ta đã rời đi."

"Nhưng ta sợ muộn mất. Đợi tới khi huynh muốn đi, ta sợ huynh không đi được nữa —"

"Sẽ không đâu." Lý Mục Dương cười lắc đầu, nói: "Nàng quên rồi sao, ta là một con rồng mà. Con ác long mà ai ai cũng sợ hãi —"

"Lý Mục Dương —"

Lý Mục Dương vươn tay ra, nhặt một bông tuyết rơi trên tóc Thiên Độ xuống, cười nói: "Yên tâm đi, cuối cùng sẽ có ngày gặp lại."

Thiên Độ thần sắc đau thương, đột ngột hạ quyết tâm, nhón mũi chân lên, hôn nhẹ lên môi Lý Mục Dương một cái.

Lạnh lẽo, mềm mại, mang theo mùi hương thơm ngát của hoa dành dành.

Lý Mục Dương đồng tử mở to, ánh mắt mê mẩn, đây là cảm giác chạm mà anh chưa từng trải nghiệm qua bao giờ.