"Bịch, bịch, bịch, bịch..."

Bên trong sân bóng rổ trống trải, chỉ có thể nghe thấy âm thanh bóng rổ va chạm với sàn gỗ.

Link dẫn bóng tiến lên dưới sự phòng thủ của một huấn luyện viên, sau khi tiếp cận vạch ba điểm, dưới sự yểm trợ của một huấn luyện viên khác đã vứt bỏ được người phòng thủ.

Sau đó, Chris Brickley tự mình giơ một tấm bảng lớn chặn ngay trước mặt Link, mà Link thì cần phải dẫn bóng vòng qua yểm trợ rồi ném ba điểm chịu đựng sự cản trở.

Link thong thả ném bóng đi, để né tránh Brickley đang giơ bảng lớn, còn cố ý điều chỉnh cao độ đường ném, gia tăng tốc độ ra tay.

Cuối cùng, quả bóng rổ xoay hai ba vòng ở mặt trong vành rổ, vẫn ngoan ngoãn rơi vào lưới.

"Kết thúc, tỉ lệ trúng đích khá đấy, Link." Brickley buông tấm bảng lớn trong tay xuống, hai tay chống đầu gối, thở hổn hển lau mồ hôi.

Bây giờ, đã là 11 giờ đêm. Ngay từ một tiếng rưỡi trước, Jimmy Butler cũng đã rời khỏi sân huấn luyện. Toàn bộ sân huấn luyện, chỉ còn lại Link cùng các huấn luyện viên hỗ trợ anh.

Cậu ấy vẫn phải hoàn thành buổi huấn luyện ném ba điểm sau khi dẫn bóng của mình.

Bất kể muộn thế nào, Link đều sẽ hoàn thành nhiệm vụ đã định rồi mới rời đi. Kể từ khi cậu từ Memphis trở về, ngày nào cũng lặp lại như vậy, không có ngoại lệ.

Ban đầu, tỉ lệ trúng đích khi ném ba điểm trực tiếp sau khi dẫn bóng của Link quả thực thấp hơn ném điểm cố định quá nhiều. Dù sao thì, ném ba điểm cố định của Link, trong huấn luyện chính là trình độ 90+ trong 100 lần.

Mà ném bóng sau khi dẫn bóng, Link ban đầu bất ngờ chỉ có thể ném vào khoảng 50 quả!

Nhưng bây giờ, trong mỗi 100 lần ném ba điểm sau khi dẫn bóng, Link đã có thể ném vào khoảng 70 quả rồi. Thời điểm chuẩn xác nhất, 100 lần ném vào 84 lần!

Trong mắt Brickley, sự tiến bộ này là không thể tưởng tượng nổi. Link có thể hoàn thành sự lột xác về chất trong thời gian ngắn như vậy, đã là vô cùng lợi hại rồi.

Nhưng mỗi khi huấn luyện kết thúc, Link đều sẽ bày ra vẻ mặt không cam lòng, giống như vô cùng không hài lòng với thành quả huấn luyện của bản thân vậy.

Hôm nay cũng vậy.

"Lần này chỉ vào 71 quả, chết tiệt!"

"Chỉ?" Brickley kiệt sức lại thẳng lưng lên, "Tôi đảm bảo, toàn liên minh không có bất kỳ ai có thể làm tốt hơn cậu về mặt này đâu."

"Không, đương nhiên có người có thể làm tốt hơn tôi."

"Ai?"

"Stephen Curry." Link thẳng thừng trả lời, cậu vẫn luôn coi Curry làm mục tiêu!

"Cái đó khác nhau, Curry là một tay ném ba điểm, còn cậu thì không."

"Thì sao chứ? Trên sân đấu, mọi người sẽ không vì tôi không phải là xạ thủ ba điểm chuyên nghiệp mà bao dung cho tôi đâu."

“ĐM, đồ cuồng tín các cậu. Được rồi, hôm nay đến đây là hết, ngày mai tiếp tục đi. Trận doanh huấn luyện tiền mùa giải của mùa giải mới còn nửa tháng nữa là bắt đầu, trước thời gian đó, tôi khuyên cậu nên nghỉ ngơi một chút.” Brickley vừa nói, cũng để các huấn luyện viên khác tan làm.

Bây giờ đã là cuối tháng 8, cách thời điểm huấn luyện viên và các trận đấu tiền mùa giải vào giữa tháng 9 bắt đầu, không còn lại bao nhiêu thời gian nữa.

Chớp mắt một cái, kỳ nghỉ lại sắp kết thúc. Rất nhiều người từ lâu đã rời khỏi trại huấn luyện, tranh thủ chút thời gian cuối cùng để tận hưởng kỳ nghỉ.

Nhưng Link lại vẫn ở đây, ngoài việc tham gia các hoạt động thương mại ra, thì hầu như không làm việc gì khác nữa.

“Tôi biết, luyện tập đến tháng 9, tôi sẽ nghỉ ngơi hai tuần. Mùa hè này cực cho anh rồi, Brickley.” Link mỉm cười, vốn dĩ còn nói mùa hè này sẽ ở bên Rachel thật tốt. Kết quả, ngoài khoảng thời gian vừa nghỉ hè ra, Link cơ bản đều bận rộn với công việc.

“Cậu đã là một cầu thủ giành được đại mãn quán danh hiệu cá nhân rồi, Link. Chẳng lẽ những thứ đó đối với cậu vẫn chưa đủ sao?” Brickley thực ra cũng rất tò mò, trước kia khi Link vẫn còn là một nhân vật vô danh, liều mạng nỗ lực để sinh tồn là chuyện rất bình thường.

Nhưng Link bây giờ đã là một trong những vận động viên bóng rổ giỏi nhất thế giới, cậu ấy lại vẫn liều mạng như trước kia. Brickley từng nghĩ, nếu bản thân giàu có như Link, cậu ta hoàn toàn không thể ở lại phòng huấn luyện được.

“Thỏa mãn? Có ai chê tổng quán quân quá nhiều không? Hơn nữa……” Link nhìn hai bàn tay của mình, nhớ lại lời hứa khi chạm tay với Randolph nửa tháng trước, “Hơn nữa, sứ mệnh của tôi vẫn chưa hoàn thành đâu.”

“Đúng là một tên điên, được rồi, về thôi. Mùa giải mới, cậu đừng có đánh ra 80 chiến thắng đấy.”

“Ha ha ha ha ha, tôi rất muốn, nhưng anh tưởng đơn giản lắm à? Độ khó để giành 80 chiến thắng, cũng giống như mua vé số trúng 5 triệu USD vậy.” Link cười đi về phía bên sân, cầm điện thoại lên chuẩn bị quay lại phòng thay đồ.

Vừa cầm điện thoại lên, liền phát hiện đèn hô hấp đang nhấp nháy. Thế là Link ấn sáng màn hình, phát hiện một đống tin nhắn chưa đọc.

Đọc tin nhắn xong, Link cau mày chặt chẽ.

Mùa giải mới sắp bắt đầu rồi, nhưng những chuyện phiền phức vẫn chưa kết thúc a.

※※※

Nikola Jokic kể từ sau khi bị đội bóng Grizzlies "trả hàng", trạng thái vẫn luôn không được tốt cho lắm.

Đương nhiên, hiệu quả của cậu ta trong việc huấn luyện cũng rất ít ỏi. Mặc dù có các huấn luyện viên và chuyên gia dinh dưỡng mà Grizzlies phái đến giám sát, nhưng Jokic vẫn sẽ thỉnh thoảng lén ăn đồ chiên rán và đồ uống có ga. Hơn nữa đối với việc huấn luyện giảm cân, cũng không có mấy hứng thú.

Ngay lúc huấn luyện gần như sắp không thể tiếp tục tiến hành được nữa, Grizzlies cuối cùng cũng gửi chỉ thị bước tiếp theo đến.

Thế là, các huấn luyện viên mang theo Jokic đến Tây Ban Nha, đến Barcelona.

"Họ thực sự sẽ ký hợp đồng với tôi chứ? Tôi phấn khích quá!" Jokic nhìn phong cảnh đẹp đẽ của Barcelona qua cửa sổ xe, chàng trai mới 19 tuổi này toàn thân đều đang run rẩy.

"Cứ yên tâm đi, Grizzlies đã đạt được thỏa thuận với Barcelona. Chỉ cần kiểm tra sức khỏe suôn sẻ vượt qua, cậu có thể chơi bóng ở Barcelona rồi! Đội bóng Grizzlies cho rằng, để cậu chơi nhiều hơn các giải đấu đỉnh cao châu Âu, cũng có ích cho việc cậu đặt chân lên NBA." huấn luyện viên mỉm cười, một vẻ mặt "mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng".

"Tôi còn tưởng rằng...... Grizzlies đã từ bỏ tôi rồi."

"Làm sao có thể? Nếu từ bỏ cậu, chúng ta đi theo cậu cả ngày làm gì?"

Trong lúc nói chuyện, đoàn người Jokic liền đến nơi thi đấu của Câu lạc bộ bóng rổ Barcelona.

Vừa xuống xe, có nhân viên ra tiếp đón họ. Jokic không thể tin nổi bước vào nhà thi đấu của Barcelona, từng bức ảnh cũ kinh điển trên nhà thi đấu khiến Jokic hoa cả mắt.

Câu lạc bộ bóng rổ Barcelona cũng giống như câu lạc bộ bóng đá, có lịch sử lâu đời và vinh quang bao trùm. Được thành lập từ năm 1926 cho đến nay, Câu lạc bộ bóng rổ Barcelona đã giành được 18 chức vô địch giải đấu Tây Ban Nha, 23 chức vô địch Cúp Nhà vua Tây Ban Nha, 4 chức vô địch Siêu cúp Tây Ban Nha, và 2 lần vô địch giải đấu châu Âu trọng đại nhất!

Địa vị của họ trong Giải bóng rổ EuroLeague, giống như Lakers và Celtics đối với NBA.

Mỗi vận động viên bóng rổ châu Âu, đều lấy việc được khoác áo Barcelona làm vinh dự. Là một chàng trai 19 tuổi đến từ đất nước khác, Jokic bây giờ có cơ hội thi đấu cho đội một Barcelona, cậu đương nhiên hưng phấn đến không chịu nổi.

Buổi sáng, nhân viên Barcelona dẫn Jokic đi tham quan một số câu lạc bộ và nhà thi đấu. Buổi chiều, việc kiểm tra sức khỏe chính thức bắt đầu.

Jokic vốn tưởng rằng kiểm tra sức khỏe chỉ bao gồm kiểm tra sức khỏe và các hạng mục kiểm tra thông thường như chiều cao cân nặng, nhưng cậu vạn vạn không ngờ tới, trong các hạng mục kiểm tra sức khỏe lại còn bao gồm cả kiểm tra thể lực!

Mấy vòng chạy đổi hướng và bật cao xuống, Jokic bị mệt đến thở không ra hơi.

Mà khi huấn luyện viên của Grizzlies bước ra từ phòng huấn luyện viên trưởng của đội Barcelona, nụ cười trên mặt anh ta đã biến mất tăm biến mất tích.

"Họ nói thế nào?" Jokic căng thẳng hỏi.

"Họ nói...... lượng mỡ trong cơ thể cậu quá nhiều, sức mạnh quá kém, tốc độ quá chậm, bật nhảy quá thấp. Mặc dù IQ bóng rổ xuất chúng, nhưng nền tảng quá kém. Nhưng nếu cậu bằng lòng quay lại giải VĐQG Serbia mài giũa thêm một năm, họ sẽ cân nhắc lại...... Họ còn nói...... Thôi đi, không sao đâu, chúng ta về thôi." Huấn luyện viên vừa nói vừa không nói nổi nữa.

"Họ còn nói gì nữa?"

"Thôi đi, cậu sẽ không thích nghe đâu, chúng ta đi thôi."

"Nói cho tôi biết, họ còn nói gì nữa?" Jokic kéo huấn luyện viên lại, cậu muốn hỏi cho ra lẽ.

Huấn luyện viên lắc đầu, "Họ còn nói, số liệu kiểm tra thể lực hiện tại của cậu ngay cả tiêu chuẩn hàng đầu châu Âu cũng không đạt tới, cho nên xác suất lớn là không thể chơi ở NBA đâu. Bảo cậu sau khi về nhà đừng nghĩ nhiều như vậy, huấn luyện cho tốt, tương lai chuyên tâm cống hiến cho Câu lạc bộ Barcelona."

Bàn tay đang kéo áo huấn luyện viên của Jokic buông thõng xuống, cậu thiếu niên mập mạp 19 tuổi ngây người tại chỗ, cúi gằm đầu.

"ĐM, là ai ra chủ ý bảo Jokic đến Barcelona thử việc vậy? Đây không phải là tự rước nhục vào thân sao? Trình độ hiện tại của nhóc đó chắc chắn không đủ mà! Đội bóng Grizzlies muốn Jokic đánh giải đấu đỉnh cao châu Âu, cũng phải cân nhắc thực lực của cậu ta chứ." Nhìn vẻ mặt chán nản thất vọng của Jokic, mấy huấn luyện viên xì xào bàn tán.

"Tôi nghe nói, hình như là Link bảo ban quản lý làm như vậy."

"Ai!?"

"Link, chính là cậu ta đề nghị Chris Wallace liên hệ với Barcelona. Ai mà biết tại sao cậu ta lại làm vậy chứ? Có lẽ Link đặt kỳ vọng vào Jokic quá cao rồi đi. Haizz, rất muốn về nước Mỹ, tôi đã một tháng không về nhà rồi. Cầu thủ chọn vòng hai này, tôi nghĩ chẳng bao lâu nữa đội bóng sẽ từ bỏ thôi."

Mọi người đều đang xì xào bàn tán, bọn họ đều không hiểu tại sao Grizzlies lại để Jokic đến đây tự chuốc lấy nhục nhã.

Nhưng không ai chú ý tới, cậu thiếu niên béo 19 tuổi kia, đã âm thầm siết chặt nắm đấm của mình.