Trước đó đã nói, Nghê Thường Tiên Tử tại lữ xá ở trấn Kim Kê, sáng sớm thức dậy đã phát hiện một chuyện lạ, sững sờ hồi lâu không nói nên lời. Hóa ra phàm là người luyện võ, đều cảnh giác hơn người thường rất nhiều. Sáng hôm đó, trời còn chưa sáng hẳn, Nghê Thường Tiên Tử đang trong cơn mơ màng, chợt ngửi thấy một mùi hương lạ, đầu óc vốn đang choáng váng bỗng trở nên vô cùng tỉnh táo. Theo bản năng, bà mở mắt nhìn, trời còn mờ sương, cửa sổ hắt chút ánh sáng nhợt nhạt, loáng thoáng nhìn thấy ba bóng đen xếp hàng trên mặt đất. Giật mình kinh hãi, bà lộn người đứng dậy, nhìn kỹ lại, thì ra ngay trước giường, ba gã đại hán đang quỳ như tượng gỗ, chính là ba kẻ đã gây chuyện với Lan Nhi trong trấn ngày hôm qua. Cả ba đều mặc đồ dạ hành, hai kẻ cầm binh khí, kẻ còn lại cầm một con hạc đồng, mỏ hạc vẫn còn tỏa khói nghi ngút. Nhìn qua liền biết là loại hộp mệnh hương thường dùng trong ngũ môn chốn giang hồ, chỉ lạ là làn khói trắng này tỏa ra mùi hương không những không khiến người ta ngất đi, mà ngược lại còn khiến đầu óc càng thêm tỉnh táo. Mở ra kiểm tra, mệnh hương bên trong có lẽ đã bị người ta đổ hết, thay vào đó là thứ bột tựa như an tức hương, đốt lên nên mới có hiệu quả như vậy.

Nhìn cảnh này, rõ ràng ba tên tặc tử đang đốt hương thì bất ngờ bị người ta điểm huyệt, xách vào trong phòng, bày ra tư thế này. Lại có vẻ như kẻ đó không muốn để người trong phòng biết mình là ai, cho nên mới đổ bỏ mệnh hương, thay bằng an tức hương để người ta dần dần tỉnh lại. Thế nhưng cửa sổ đóng chặt, trước đó không một chút báo động, sau đó cũng không để lại dấu vết, chẳng cần nghĩ cũng biết bản lĩnh của người này cao đến mức kinh người. Là ai đây? Ai lại có bản lĩnh cao cường như thế, mà tại sao lại làm vậy? Thật đúng là thần long thấy đầu không thấy đuôi. Nghê Thường Tiên Tử nghĩ đến đây, không khỏi toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: "May mà người này có ý tốt, nếu không thì hậu quả khôn lường."

Việc cần phải xử lý, không cho phép nghĩ nhiều. Nếu đợi đến sáng, ba người này bị mọi người phát hiện, tất sẽ kinh động quan phủ, thế thì phiền phức lắm. Quay đầu nhìn lại, Lan Nhi vẫn đang ngủ rất ngon, vì không muốn đánh thức cô bé, bà đành vội vàng xách ba người này lên, mang ra ngoại ô mới giải huyệt, lạnh mặt hỏi sự tình.

Ba kẻ này đều là hạng tham sống sợ chết, không chịu nổi một phen hù dọa, liền khai ra hết thảy. Hóa ra ba kẻ này là một toán đạo phỉ trên núi Kim Kê. Kẻ có chòm râu ngắn mọc sát mang tai tên là Trấn Sơn Hổ Tiền Mãnh, vốn có chút sức mạnh, giỏi sử dụng cặp đồng chùy, tính tình tàn bạo hung ác, là đại ca của ba tên. Lão nhị tên là Trung Sơn Lang Hồ Giao, giỏi dùng độc đao, võ công cao cường nhất, tính tình xảo quyệt, không chút nghĩa khí. Lão tam Ngụy Lương Thanh, mũi khoằm như chim ưng, là kẻ nham hiểm nhất, nhiều mưu kế, ngoại hiệu là Âm Câu Hồ Ly. Tuy ba tên bản lĩnh không lớn, nhưng làm việc từ trước đến nay chỉ biết mục đích, bất chấp thủ đoạn, dựa vào chút quỷ kế quỷ quyệt, hành sự kín đáo nên chưa từng thất bại lần nào, dần dần không tránh khỏi kiêu ngạo. Gần đây, được sư phụ của Hồ Giao là Phi Thiên Thần Ưng Giải Thiên Cừu giới thiệu, gia nhập Âm Phong Giáo mới nổi, có chỗ dựa nên càng ngông cuồng, không coi ai ra gì.

Vài ngày trước, vừa phụng mệnh giáo chủ đi biện một việc tại phân đà Ngưu Giang ở huyện Thông, không ngờ trên đường về đi ngang qua trấn, lại đụng độ hai đứa trẻ. Lời qua tiếng lại dẫn đến giao thủ, lại bị mất mặt trước bao nhiêu người, hỏi sao chúng không hận cho được? Lại nghe nữ hiệp báo danh, hóa ra là sát tinh khiến giới lục lâm nghe tên đã sợ mất mật, Nghê Thường Tiên Tử, lại biết đối phương vốn nổi tiếng là kẻ tâm ngoan thủ lạt, nếu để bà biết những việc làm xấu xa trước đây của mình, thì đừng hòng sống sót mà đi, thật sự là sợ mất mật. Thế nên, cái gọi là hảo hán không ăn thiệt trước mắt, ba tên sợ đến mức không dám nói lời cứng rắn nào, vội vàng lên ngựa chạy trốn.

Về đến sơn trại, ba tên càng nghĩ càng thấy không cam tâm, bàn bạc một phen, cho rằng đấu công khai không được thì chẳng lẽ không thể ám toán sao! Thế là mang theo mệnh hương xuống núi, nhân lúc trời tối người đông, lẻn vào khách điếm, nấp sau bức tường sân trên một cái cây. Vì đến sớm, tiếng người ồn ào nên không bị ai phát hiện. Đợi đến trước khi Nghê Thường Tiên Tử chuẩn bị đi ngủ, lại hơi bất cẩn một chút, chỉ nhìn thoáng qua trong sân rồi bỏ qua.

Gần đến canh tư, ba tên ác nhân mới trèo từ trên cây xuống, vượt tường sân. Tiền Mãnh và Ngụy Lương Thanh đứng đằng xa canh chừng, Hồ Giao rón rén bước tới gần cửa sổ phòng nữ hiệp, dùng ngón tay chấm chút nước bọt, làm ướt giấy cửa, chọc một lỗ nhỏ, cắm mỏ hạc đồng vào, quạt cánh, thổi mệnh hương vào trong. Qua khoảng nửa tuần hương, không nghe tiếng động, tưởng đã đắc thủ, đang định thu hồi mệnh hương, gọi hai tên kia cạy cửa ra tay, thì đột nhiên nghe một tiếng cười lạnh. Cả ba tên đồng thời cảm thấy đầu gối mềm nhũn, khoeo chân tê dại, ngay cả bóng người cũng không thấy đâu, đã quỳ rạp xuống đất, không thể động đậy. Nhưng chúng vẫn chưa mất tri giác, trong cơn mơ hồ cảm thấy một luồng gió nhẹ lướt qua bên cạnh, cửa sổ phòng nữ hiệp tự động mở ra, ba tên bị một luồng kình phong đỡ lấy, đưa vào trong phòng, xếp hàng ngay ngắn. Tiếp đó, con hạc đồng trên tay Hồ Giao như phát ra tiếng động rất nhẹ, từ đó về sau cho đến khi nữ hiệp tỉnh lại, không hề nghe thấy âm thanh gì nữa.

Ba tên trong lòng cho rằng do Nghê Thường Tiên Tử giở trò huyền bí, nên lời vừa nói xong đã vội vàng dập đầu như giã tỏi, đồng thanh cầu xin nữ hiệp tha mạng.

Lúc này phía đông đã hửng sáng, rất nhanh sẽ có người đi đường qua lại. Vả lại, Nghê Thường Tiên Tử không biết những hành vi xấu xa của chúng, chỉ thấy ba tên này quá vô dụng, người không phải do mình bắt được, vị dị nhân không lộ diện kia đã không trị chúng, mình cũng chẳng buồn làm bẩn tay. Thế là trái với quy tắc, bà nghiêm khắc cảnh cáo một trận rồi nhẹ nhàng tha cho chúng. Sự thiện tâm này về sau suýt nữa khiến cả tính mạng của bà đều bị hủy trong tay ba kẻ này, đây là chuyện sau này không nhắc đến nữa.

Nói về Nghê Thường Tiên Tử, sau khi tha cho ba tên, trở về lữ xá, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu. Cũng khó trách, nữ hiệp từ khi xuất đạo đến nay chưa từng rơi vào thế hạ phong, lần này được người khác cứu mà đến bóng dáng người đó cũng không thấy, sao có thể không cảm thấy nản lòng? Đúng là núi cao còn có núi cao hơn, bà không khỏi tự nhiên thở dài một tiếng.

Lan Nhi vừa hay lúc này thức dậy, nghe mẹ thở dài, không khỏi kinh ngạc, trèo dậy nhìn gương mặt Nghê Thường Tiên Tử nói: "Ơ! Mẹ, có chuyện gì vậy ạ! Chưa bao giờ thấy mẹ không vui như thế!" Nghê Thường Tiên Tử chỉ cười nhạt một tiếng nói: "Đứa nhỏ ngoan, mẹ không có gì không vui, đừng hỏi nhiều, mau dậy sang phòng bên cạnh xem anh Hàm Liễu dậy chưa?"

Lan Nhi tuy cảm thấy sự việc có chút khác thường, nhưng dù sao cũng là trẻ con, không nghĩ nhiều, cũng không hỏi thêm nữa, vội vã mặc quần áo, nhảy xuống đất, vung hai nắm đấm phấn hồng, gõ vào ván tường "bộp bộp" vang dội, lớn tiếng gọi: "Anh Hàm Liễu! Dậy thôi!"

Chỉ nghe "phì" một tiếng, Tần Hàm Liễu không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đứng ở cửa, nói: "Em Lan, anh ở đây! Dậy sớm rồi này!"

Lan Nhi không hề cảm thấy ngạc nhiên, chỉ xoay người một cái, nhanh như chim én phóng tới bên cạnh Tần Hàm Liễu, nắm lấy tay cậu nói: "Anh Hàm Liễu, đi, chúng ta tìm nước rửa mặt."

Nghê Thường Tiên Tử nhìn theo bóng hai đứa nhỏ đi về phía nhà bếp sau quán, đột nhiên! Một ý nghĩ lóe lên như chớp trong đầu, tự nhủ: "Ơ! Sao cậu ta dậy rồi đi đến cửa phòng mình mà mình lại không hề hay biết? Việc đêm qua, chẳng lẽ là cậu ta?" Một lát sau lại lắc đầu nói: "Không thể nào! Tuổi còn nhỏ như vậy, dù có học từ trong bụng mẹ cũng chẳng đến mức đó, huống hồ vẻ ngoài không hề thấy dấu vết luyện võ!" Nghĩ nửa ngày, vẫn là một bụng nghi ngờ, không tìm được đáp án.

Lúc này hai đứa nhỏ đã rửa mặt xong, còn gọi người làm trong quán mang nước lên cho nữ hiệp sử dụng. Nghê Thường Tiên Tử chợt nảy ra một kế, thầm nghĩ: "Tại sao mình không thử cậu ta một phen, chẳng phải sẽ nhìn ra manh mối sao!" Vì có người làm bên cạnh, không tiện thử nghiệm, bà liền gọi người làm đi lấy điểm tâm, vội vàng rửa mặt xong, đột nhiên quay đầu lại, bất ngờ tung ra một chiêu "Ô Vân Cái Đỉnh", vận hai thành chân lực, lòng bàn tay nhằm thẳng đỉnh đầu Tần Hàm Liễu bổ xuống.

Cú đánh này xảy ra ngoài ý muốn, Tần Hàm Liễu theo phản ứng tự nhiên, bản năng né tránh một cái, rất dễ dàng né được chiêu thức. Nghê Thường Tiên Tử trong lòng lập tức hiểu rõ, đinh ninh Tần Hàm Liễu cố ý lừa dối đùa giỡn mình, lúc đó giận đến mức mặt lạnh như băng, phẫn nộ nói: "Được! Được! Cả ngày bắt ngỗng, không ngờ lại để ngỗng mổ vào mắt. Tiểu bằng hữu, đêm qua nhờ phúc của ngươi, thầm cứu mẹ con ta, nhưng cũng trêu chọc chúng ta đủ rồi..." Tần Hàm Liễu bị sự thay đổi đột ngột này làm cho ngơ ngác, chưa đợi nữ hiệp nói hết câu, đã nghi hoặc hỏi ngược lại: "Cô cô, chuyện gì vậy ạ? Sao lại nổi giận với con như thế?"

Nghê Thường Tiên Tử bị cậu hỏi đến sững sờ, ngây người ra nói: "Cháu Hàm Liễu, chẳng lẽ đêm qua ba tên tiểu tặc đó không phải do cháu bắt, rồi đặt vào phòng ta sao?"

Tần Hàm Liễu lúc này mới chợt hiểu, nhưng vẫn ngây thơ hỏi: "Cô cô, là con mà! Vừa rồi con định nói với người, chưa kịp nói thì đã bị em Lan kéo đi rửa mặt rồi. Chẳng lẽ cháu làm sai điều gì ạ?"

Nghê Thường Tiên Tử không giữ được bình tĩnh đáp: "Không phải cháu nói không biết võ công sao? Tại sao lại phải giấu bọn ta?"

Tần Hàm Liễu nói: "Ơ! Con có giấu hai người lúc nào đâu ạ! Hôm qua người hỏi con có biết võ công không, con vốn không hiểu cái gọi là võ công là gì mà? Sau đó em Lan giải thích, con mới biết mấy trò con thường chơi với A Hắc chính là cái gọi là võ công, nhưng hai người không hỏi nữa, con biết nói sao ạ?"

Nghê Thường Tiên Tử hồi tưởng lại chuyện hôm qua, trong lòng thầm nói: "Đúng vậy! Hôm qua đã nghe ra cậu ta tự học thành tài, cho rằng không có gì ghê gớm nên không hỏi thêm nữa, đúng là mình sơ suất, sao có thể trách cậu ta được!" Không biết từ lúc nào, cơn giận đã tiêu tan đi nhiều, tuy nhiên vẫn chưa hết băn khoăn, lại hỏi: "Vậy đêm qua bắt trộm, không báo trước cho bọn ta, đợi đến khi bọn ta trúng mệnh hương, rồi lại không cứu bọn ta tỉnh dậy ngay, đó là ý gì?"

Tần Hàm Liễu như chịu nỗi oan ức vô cùng, suýt nữa khóc lên nói: "Cô cô, cái này cũng trách con, ban đầu con đâu biết bọn chúng đến hại người! Đợi đến khi bọn chúng cạy cửa sổ thì hai người đã không tỉnh lại nữa rồi! Con làm sao báo cho người được ạ?"

Hóa ra đêm qua, sau khi ba người kia bàn bạc, Tần Hàm Liễu về phòng làm bài tập một lúc rồi đi ngủ. Khoảng gần canh tư, A Hắc cắn áo lắc cậu dậy. Sau khi dậy, thấy vài người từ trên cái cây sau tường sân xuống, trong đó có một tên đi đến dưới cửa sổ nữ hiệp rồi leo lên. Tần Hàm Liễu từ nhỏ lớn lên trong núi, căn bản không có chút kinh nghiệm giang hồ nào, làm sao biết được những trò quỷ quyệt này, chỉ cảm thấy rất lạ, đoán không biết tên này leo ở đó làm gì, căn bản không hiểu được sự nghiêm trọng của sự việc nên không để ý. Đợi đến khi nhìn thấy tên đó muốn cạy cửa sổ của Nghê Thường Tiên Tử, cậu mới nhận ra bọn chúng đến hại người, lúc đó mới giận dữ, điểm huyệt cả ba tên từ xa, mở cửa sổ nữ hiệp ra, muốn lay họ dậy. Vừa chạy vào phòng đã ngửi thấy mùi hương lạ, may mà Tần Hàm Liễu hồi nhỏ uống nhiều linh dược, trong máu có chứa các loại kháng thể, không sợ mệnh hương, nên không để ý, chỉ là lay thế nào cũng không tỉnh, mới phát hiện ra mùi hương đó giở trò. Do không biết phương pháp giải cứu, suýt nữa hoảng loạn, may mà nhớ ra trong nhà mang theo không ít an tức hương, cha thường dùng để xông cho những người bị ngất, nghĩ bụng có lẽ có cách cứu, liền bế ba tên ác nhân vào phòng, đổ hết mệnh hương trong hạc đồng đi, thay bằng an tức hương, cũng không biết có hiệu quả không. Đồng thời nhìn kỹ lại, nhận ra ba tên tặc chính là mấy kẻ gây chuyện với Lan Nhi ngày hôm qua, thầm nghĩ: "Hay lắm! Hôm qua các ngươi làm em Lan giận, ta phạt các ngươi quỳ bên giường, để em Lan tỉnh dậy cho vui." Tâm tính trẻ con, nghĩ là làm, căn bản không cân nhắc hậu quả gì. Một mặt lại sợ có người khác đến, đành đóng chặt cửa sổ, trốn ra ngoài canh chừng. Đợi đến khi nghe thấy Nghê Thường Tiên Tử tỉnh lại, vì trời chưa sáng, trong lòng lại không coi việc này là chuyện lớn, không muốn làm phiền khách khác nên đã về phòng. Thế này đúng là giống như cố ý trêu chọc nữ hiệp, suýt nữa gây ra một màn hiểu lầm.

Nghê Thường Tiên Tử nghe cậu kể hết đầu đuôi câu chuyện, mới hiểu ra Tần Hàm Liễu chỉ là quá trẻ con, vô tình bày ra một trò đùa dai, không khỏi vừa giận vừa buồn cười. Mặt khác, lại vì chính mình, một người đàn bà sáu mươi tuổi, lại bị đứa trẻ xỏ mũi, suýt nữa trúng kế của kẻ địch, cảm thấy xấu hổ đến không còn chỗ nào dung thân. Do đó lại càng thấy Tần Hàm Liễu đáng yêu, trìu mến vuốt tóc cậu nói: "Thôi thôi, sóng sau đè sóng trước, cô cô trách nhầm cháu rồi!"

Tần Hàm Liễu từ nhỏ đã mất tình mẫu tử, có bao giờ được vuốt ve như thế, không khỏi nép vào lòng nữ hiệp, mắt đẫm lệ, ngẩng đầu nói: "Cô cô, lúc nãy người giận trông dữ quá, con cứ sợ người không thèm để ý đến con nữa!"

Lan Nhi lúc này lại không chịu, nói: "Anh Hàm Liễu, anh xấu lắm! Hôm qua người ta bắt nạt em, tại sao anh không giúp, em còn tưởng anh không biết võ công cơ đấy! Rõ ràng là cố tình lừa người ta!"

Tần Hàm Liễu vội giải thích: "Cha con không cho phép con đánh nhau với người khác, bản lĩnh của em lại lớn, căn bản không cần con ra tay ạ!"

Lan Nhi hừ một tiếng, bĩu môi nói: "Quỷ mới tin anh, chắc chắn là anh coi thường người khác. Nào, chúng ta so chiêu thử xem."

Nghê Thường Tiên Tử vì cú ra đòn vừa rồi không nhìn rõ Tần Hàm Liễu dùng thân pháp gì mà né được, không nắm rõ độ sâu cạn võ công của cậu, cũng có ý muốn thử một phen, để từ đó tìm ra sư môn phái biệt của cậu. Nghĩ lại, đây là khách điếm, sợ làm phiền người thường, may mà phải cùng đường đi đến Côn Minh, ngày tháng còn dài, không cần vội vàng nhất thời. Thế nên dừng lại một chút, bà liền nói với Lan Nhi: "Võ công của anh cháu mạnh hơn con nhiều, chút đạo hạnh nhỏ nhoi đó của con mà cũng dám so chiêu với người ta? Chi bằng để anh cháu chỉ điểm cho con mấy chiêu thì mới là thật. Nhưng đây là khách điếm, không được nghịch ngợm, để đằng trước rồi nói sau!"

Lan Nhi nghe xong, trong lòng không phục, dỗi dằn nói: "Hừ! Con không tin anh ấy có thể ghê gớm đến mức nào! Được rồi! Tạm tha cho anh một lúc, đợi đến ngoại ô, con không khiến anh ngã lộn nhào mấy vòng mới lạ!"

Nghê Thường Tiên Tử lườm Lan Nhi một cái, lớn tiếng quát: "Con nhóc mới học được mấy ngày võ công mà đã coi thường tất cả!" Đồng thời lại quay đầu cười với Tần Hàm Liễu: "Cháu Hàm Liễu, cháu xem ta nuông chiều nó thành ra bộ dạng gì rồi. Đợi có cơ hội, cháu thay ta dạy dỗ nó thật tốt, cũng để nó biết núi cao còn có núi cao hơn!"

Tần Hàm Liễu vốn mỉm cười không nói, lúc này buộc phải trả lời: "Em Lan có gia học uyên thâm, con lại chẳng có lấy một người sư phụ, làm sao sánh bằng em ấy, thôi đừng so nữa ạ!"

Lan Nhi nghe Tần Hàm Liễu khen mình, trong lòng cảm thấy vô cùng thoải mái, nhưng miệng lại nói: "Hừ! Con chẳng cần anh nịnh!"

Tần Hàm Liễu tuy tuổi còn nhỏ nhưng theo nghĩa phụ đọc không ít sách, vô hình trung đã nuôi dưỡng một thái độ khiêm tốn, tuy có chút hiếu thắng nhưng cũng không đôi co với cô bé nữa.

Ba người ăn sáng xong, lại ra phố mua thêm một con ngựa cho Tần Hàm Liễu, lúc này mới cùng nhau lên đường, hướng về Côn Minh xuất phát. Không ngờ thực sự gặp phải cường địch không xa phía trước tại dốc Lạc Phượng, kết quả Tần Hàm Liễu đuổi địch thất lạc, Nghê Thường Tiên Tử cuối cùng vẫn không rõ xuất thân phái biệt của Tần Hàm Liễu, trong lòng để lại một mối nghi hoặc. Cho đến khi Âm Phong Giáo đêm tập kích Thúy Bích Sơn Trang, tiểu hiệp đơn chưởng trấn tam ma, lúc đó mới chấn kinh kỹ nghệ cao siêu tuyệt đỉnh của cậu, thực là đệ nhất kỳ nhân võ lâm đương thời.

Nói về ba người lên đường, Tần Hàm Liễu lần đầu tiên tự cưỡi ngựa, cảm thấy vô cùng phấn khích. Tuy chưa từng luyện cưỡi ngựa, nhưng trời sinh thông minh tuyệt đỉnh, lại được nghĩa phụ dạy dỗ, đã hình thành thói quen "nơi nơi để tâm đều là học vấn". Ngay từ hôm qua, khi Nghê Thường Tiên Tử dẫn cậu cưỡi ngựa, cậu đã nắm được bí quyết, cho nên vừa lên ngựa liền cảm thấy nhẹ nhàng vô cùng, phi nước đại như bay. Nữ hiệp quanh năm cưỡi ngựa, thân thủ cũng chỉ đến thế mà thôi, nếu con ngựa Thanh Sính đang cưỡi không phải là ngựa quý, e rằng chưa chắc đã thắng nổi cậu.

Ba người hai ngựa, dẫn theo Tiểu Tuyết, A Hắc, một trận phi nước đại, trong chớp mắt đã chạy được gần ba bốn mươi dặm đường. Chỉ thấy phía trước là một sườn núi, địa thế vô cùng hiểm ác, xung quanh cây cối um tùm, bóng cây che kín mặt đất, ngang lưng sườn núi trống ra một bãi đá phẳng, không một cọng cỏ, đường trạm dịch chạy ngang qua đó, hướng lên vượt đỉnh núi. Suốt dọc đường, Lan Nhi cứ mãi nghĩ đến việc tỉ thí võ công với Tần Hàm Liễu, suốt ngày để ý xung quanh, muốn tìm một bãi đất hoang vắng, xuống ngựa so chiêu với Tần Hàm Liễu. Nhìn thấy bãi đá này, cô bé trong lòng vui sướng, đang định ra hiệu cho mẹ dừng ngựa, đột nhiên thoáng thấy bên phải đường, một luồng khói xanh lóe lên, một điểm kim quang, mang theo một luồng kình phong, đã nhằm thẳng vào hai mẹ con Nghê Thường Tiên Tử, bắn tới. Sự việc xảy ra ngoài ý muốn, đột nhiên bị người ám toán, vừa nhanh vừa gần, muốn né cũng không kịp. Nhìn hai mẹ con sắp bị thương, Lan Nhi không khỏi kêu to một tiếng, theo bản năng giơ tay lên đỡ.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngay khi kim quang đến trước mặt còn cách vài tấc, dường như trong vô hình gặp phải một luồng lực cản, đột nhiên nảy lên trên, vượt qua đầu hai người, mang theo dư lực, dưới sự phản chiếu của ánh mặt trời, vẽ nên một đường cung lấp lánh kim quang, rơi xuống một tảng đá trên sườn núi cách hai trượng bên trái phía trước. Một tiếng nổ chát chúa vang lên, hỏa tinh bắn tung tóe, một tảng đá bị nổ vỡ vụn, đá vụn bay tứ tung. Nếu vừa rồi Lan Nhi dùng tay đỡ, e rằng đã bị nổ cho tan xương nát thịt. Sự thay đổi này chỉ diễn ra trong thời gian tia chớp lóe lên, Nghê Thường Tiên Tử ngồi phía trước, không hề phát hiện ra nguy hiểm. Lúc này đột nhiên kinh giác, dây cương trong tay theo bản năng siết mạnh ra sau. Con ngựa Thanh Sính đang lao nhanh về phía trước, đột nhiên bị ghì chặt, không thu thế được, cộng thêm bị một phen kinh hãi, lập tức hai chân trước vươn lên, chân sau đặt đất, đứng thẳng người, nhảy về phía trước mấy bước mới dừng lại được. Hai mẹ con Nghê Thường Tiên Tử nếu không phải thân mang tuyệt kỹ, cú này chắc chắn đã bị hất văng khỏi lưng ngựa mấy trượng. Ngựa của Tần Hàm Liễu cũng may là rớt lại phía sau mấy trượng, có khoảng cách giảm xóc này nên mới tránh được va chạm, tình thế thực có thể nói là nguy cấp đến cực điểm.

Ngay lúc ba người lộn người xuống ngựa, dường như nghe thấy trong rừng "ư" một tiếng, tiếp đó vang lên một trận cười quái dị giống như tiếng cú kêu. "Phập, phập, phập", mấy tiếng phá không nhẹ nhàng, từ trên ngọn cây xung quanh bãi đá, năm người nhẹ nhàng phóng xuống, đồng thời rút binh khí ra, chặn đường ba người.

Người ở giữa, tuổi khoảng trên dưới sáu mươi, khoác một chiếc áo bào màu xanh thẫm, trang phục không ra tăng không ra đạo, chân đi đôi giày vải, xương cốt gầy gò, hốc mắt sâu hoắm, hai con ngươi to đến đáng sợ, ánh xanh tỏa ra, càng làm tôn lên gương mặt gầy gò, âm hiểm, nhìn rất đáng sợ. Hai cánh tay vừa gầy vừa dài, mười ngón tay như móng vuốt chim, đen sì phát ra ánh sáng, đôi chân dường như hơi cứng đờ, đi lại cứ nhảy tưng tưng, giống hệt một xác chết vừa bò ra từ trong quan tài. Tràng cười vừa rồi chính là phát ra từ miệng lão.

Hai người bên trái, một kẻ lùn và béo, cái đầu hói trơn, liền với thân mình, không nhìn thấy cổ đâu, mắt hí lại thành một đường chỉ, lúc đóng lúc mở cũng tỏa ra ánh sáng tinh anh, trên người khoác một chiếc áo cà sa, tà áo gần như kéo lê trên đất, tay cầm một đôi đồng bạt, đứng trên mặt đất trông giống hệt một quả bí mùa đông lớn.

Người kia là một gã trung niên tráng hán, thân hình vạm vỡ, cao lớn bất thường, má trái một vết sẹo đao, chém chéo từ mang tai đến khóe miệng, cơ bắp khắp người cuồn cuộn, nhìn qua liền biết là luyện ngoại tráng công, mặc đồ ngắn cài khuy kín, eo quấn đai vải, phong cách trang phục kình trang thuần túy, tay cầm một cây côn sắt tề mi, to bằng miệng bát.

Bên phải là một nam một nữ. Người nam chừng ngoài ba mươi, trông khá tuấn tú, mặt phấn môi son, ánh mắt không chính trực, đầy vẻ dâm tà, khăn xanh quấn đầu, bên tai cắm chéo một chùm nhung cầu màu hồng phấn, mặc trang phục tráng sĩ, chân đi giày mỏng, bên eo treo một cái túi da, căng phồng không biết đựng thứ gì, tay cầm một đôi phán quan bút.

Người nữ kia, thân hình đen đúa, mũi tẹt hếch lên trời, lộ ra hai cái lỗ mũi lớn, lông mày đậm như bàn chải, hai mảnh môi dùng son tô đỏ như đít khỉ, mặc đồ đỏ xanh lòe loẹt, càng trông càng xấu xí dị hợm, còn không ngừng uốn éo làm dáng, nhìn mà muốn buồn nôn, tay vắt một dải lụa đỏ dài hơn hai trượng, hai tay chống nạnh, sát cạnh lão quái già đứng đó.

Lão quái già dường như là thủ lĩnh của năm người, người vừa chạm đất, tiếng cười vụt tắt, đôi con ngươi lấp lánh ánh sáng nhìn chằm chằm vào Nghê Thường Tiên Tử, âm hiểm nói: "Đàn bà ngươi, chính là cái gọi là Nghê Thường Tiên Tử đó phải không! Nghe nói ngươi thường ngày tâm ngoan thủ lạt, đối với bằng hữu trên đường lục lâm thì đuổi tận giết tuyệt, ngay cả hai đệ tử của lão phu là Xích Thủy Song Sát cũng đều mất mạng trong tay ngươi. Hừ! Lão phu hôm nay phải diện kiến một chút, xem những nhân vật tự xưng là hiệp nghĩa đạo các ngươi, rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh mà dám to gan lớn mật như vậy."

Nghê Thường Tiên Tử Tần Bích Vân nhìn kỹ lại, năm người trước mặt này vậy mà không quen một ai. Vốn đang đầy bụng tức giận, lúc chúng vừa đáp xuống đất định trách hỏi đối phương tại sao ám kế hãm hại người, lúc này nghe lời lão già nói, đột nhiên sững sờ, nhớ lại một chuyện cũ khi mới rời sư môn cùng sư huynh Từ Bi Tiên Sanh hành hiệp trượng nghĩa.

Nhớ lại đó là một đêm đen gió lặng, tại ngoại ô huyện Vĩnh Tự, Tứ Xuyên, trong một ngôi nhà dân, gặp phải một sự việc thảm khốc vô nhân đạo. Hai gã hán tử đang đè nghiến một người đàn bà mang thai, mổ bụng lấy thai. Hai người vốn có lòng hiệp nghĩa, sao có thể dung thứ chuyện này xảy ra trước mắt mình, liền ra tay ngăn cản. Hai tên tặc đó bản lĩnh không hề yếu, đánh nhau suốt hai ba trăm hiệp, sau cùng mới thi triển sư môn tuyệt học, dùng Ngũ Độc Thần Mang bắn trúng huyệt đạo đối phương, giết chết hai tên dưới kiếm. Lúc đó danh tính hai người báo ra chính là cái gọi là Xích Thủy Song Sát.

Sau khi quay về núi, đem chuyện này báo cáo với sư phụ, hình như ba vị lão nhân đều nhíu mày mấy lần, mới nói cho mình biết sư phụ của hai kẻ bị giết dưới kiếm đó tên là Độc Trảo Âm Ma, không họ không tên, không biết lai lịch thế nào, luyện được một thân võ công kỳ lạ hiểm độc, đặc biệt là đôi bàn tay, độc tính vô cùng, vận kình lên, đen sì sáng loáng, chộp về phía người, tay chưa tới đã bị độc khí phát ra từ năm ngón tay đó xâm nhập nội tạng, toàn thân run rẩy, da đen dần mà chết. Năm xưa tung hoành võ lâm, trong cả hai giới hắc bạch chưa từng gặp đối thủ, mấy năm trước mới nghe nói ở trong địa phận Thiểm Tây bị một dị nhân không rõ danh tính đánh bại thảm hại, từ đó biệt tích trên giang hồ, không rõ tung tích.

Kẻ này tính tình bao che khuyết điểm, nếu còn tại thế, ngay cả ba vị lão nhân cũng chỉ có thể chiếm ưu thế đôi chút khi đánh một chọi một, không thể khống chế lão. Do đó, dặn dò hai người sau này phải hết sức cẩn thận. Lúc đó hai người tuổi trẻ khí thịnh, căn bản không để tâm chuyện này, mười mấy năm qua không xảy ra chuyện gì, càng quên sạch sành sanh chuyện này. Không ngờ hôm nay lại gặp ở đây, nhìn trang phục đó, đích thị là ma đầu này không sai. Trong lòng đang lẩm bẩm, hơi do dự một chút, Lan Nhi vốn tính nóng nảy, đã lao lên trước, tay cầm dải lụa, ngẩng đầu lên, mũi nhăn lại, môi dưới vểnh lên, đầy vẻ khinh miệt hừ một tiếng nói: "Lén lút, dùng ám khí hãm hại người, tính là hảo hán gì chứ? Cũng không lấy gương soi lại xem, như lũ các ngươi, ba phần không giống người, bảy phần lại giống quỷ, lũ phế thải mà cũng xứng động thủ với mẹ ta! Chỉ bằng dải lụa trong tay cô nương đây cũng đủ khiến các ngươi phải bò ngược trở về đấy!"

Độc Trảo Âm Ma từ trước đến nay quả thực chưa từng ám toán ai, nghe cô bé hét lên như vậy, không khỏi đỏ mặt, liếc đôi con ngươi nhìn gã tráng hán tuấn tú bên phải, khiến gã rùng mình một cái. Tiếp đó, lại một tiếng cười quái dị để che giấu sự lúng túng trên mặt, hai tay làm thế muốn tung ra gây khó dễ, xem ra rõ ràng là đã giận đến cực điểm.

Nghê Thường Tiên Tử thấy Lan Nhi lao lên trước thì biết là hỏng rồi, thấy vậy liền vội vàng chộp lấy Lan Nhi kéo ngược trở lại, đồng thời vái Độc Trảo Âm Ma một cái nói: "Tiền bối chắc hẳn là Độc Trảo Âm Ma, con trẻ không hiểu chuyện, xin tiền bối đừng chấp. Nhắc lại chuyện năm đó, tuy vãn bối làm có phần hơi quá, nhưng hành vi của hai đệ tử của ông quả thực người và thần đều căm phẫn, vãn bối cũng chỉ là thay tiền bối thanh lý môn hộ thôi. Nếu tiền bối thực sự không phân phải trái, nhất định phải thanh toán món nợ này, dù là đơn đả độc đấu hay cả năm người các ông cùng lên, vãn bối chắc chắn tiếp chiêu, tuyệt không nhíu mày. Nếu chỉ biết ức hiếp một đứa trẻ chưa thành niên, e rằng truyền ra ngoài nghe cũng chẳng hay ho gì nhỉ!"

Độc Trảo Âm Ma có bối phận rất cao trong võ lâm, không khỏi kiêu ngạo, tuy giận đến cực điểm nhưng cũng không muốn mang tiếng ỷ lớn hiếp nhỏ, cậy đông bắt nạt yếu. Lúc đó bị lời nói không kiêu không nịnh này của Nghê Thường Tiên Tử làm cho cứng họng tại đó. Cánh tay đang định giơ lên đành phải thu lại trạng thái ban đầu, cười lạnh một tiếng nói: "Tha cho chút đạo hạnh cỏn con đó của ngươi cũng không đáng để lão phu đích thân ra tay. Dù sao hôm nay cũng khiến ngươi chết tâm phục khẩu phục!" Nói xong quay sang gã tráng hán có vết sẹo trên mặt bên trái gọi: "Tần Cương, ngươi ra thay ta thu dọn mụ đàn bà này!"

Tần Cương đáp một tiếng, phóng vào giữa bãi đá, chắp tay với nữ hiệp nói: "Tại hạ Thiết Kim Cang Tần Cương, xin nữ hiệp ban giáo."

Nghê Thường Tiên Tử hiểu rằng hôm nay không dễ đối phó, cái gọi là người đến không thiện, thiện giả không đến. Bên mình chỉ có hai đứa trẻ, Lan Nhi võ công tuy không yếu nhưng chưa từng ra trận, không biết thực lực Tần Hàm Liễu ra sao, xét về độ tuổi thì võ công chắc chắn không đến mức cao siêu, không còn cách nào khác đành phải liều thôi. Dù sao giết một đứa là đủ vốn, giết hai đứa là có lời. Không trốn được thì tuyệt đối không thể làm mất mặt sư môn, bà lập tức đáp một tiếng, chuẩn bị xuất trận.

Lan Nhi nghé con mới sinh không sợ hổ, thường ngày bị nhốt trong nhà không tìm được đối thủ so chiêu, hôm nay có cơ hội này, nào biết lợi hại, trong lòng ngứa ngáy, đã sớm muốn thử. Vừa rồi lao lên trước là muốn chọc giận đối phương, bị mẹ kéo ngược lại, trong lòng đã cảm thấy khó chịu, lúc này có người chính thức khiêu chiến, làm sao còn đợi được, đã một bước nhảy vào bãi đá. Nghê Thường Tiên Tử nhất thời sơ suất không kéo lại được, đành gọi một tiếng: "Lan Nhi, cẩn thận!"

Lan Nhi đáp lại một câu: "Mẹ, con biết rồi." Rồi quay đầu lại đứng đối diện Tần Cương. Nhìn cảnh này, một người tựa như nửa cái tháp sắt đứng sừng sững giữa bãi đá, người kia tựa như tiên nữ áo xanh, đứng cạnh tòa tháp, còn chưa cao bằng một nửa đối phương, lớn nhỏ, đen trắng, chẳng cân xứng chút nào.

Tần Cương thấy đối phương từ bên cạnh lao ra một cô bé, rõ ràng coi thường mình, không khỏi giận dữ nói: "Con bé kia, nhìn ngươi hôi sữa chưa khô, chỉ cần ông Tần đây dùng hai ngón tay là bóp chết ngươi rồi, còn không mau quay về gọi người lớn ra đây!"

Lan Nhi tuy tuổi còn nhỏ, người tuy thấp bé nhưng cũng không hề coi cái gã đại nam tử này ra gì, lập tức hừ một tiếng trong mũi nói: "Cũng không biết xấu hổ, trận chưa đánh mà đã biết là thắng chắc rồi sao? Khoác lác cái gì, đừng tưởng ngươi cao lớn là ghê gớm! Tết Nguyên Tiêu cửa lớn nhà ta, cái lồng đèn giấy kia còn cao hơn ngươi đấy! Biết đâu ngươi còn chẳng cứng cáp bằng cái lồng đèn đó. Ra chiêu đi!"

Thiết Kim Cang thực sự không muốn so chiêu với cô bé, nhưng cũng không có thời gian nhàn rỗi đôi co với cô, chỉ cần tiểu nhân như ngươi cũng dám đấu với ta, cứ bắt ngươi ném sang một bên đi! Không sợ người lớn nhà ngươi không ra. Thiết Kim Cang là gã mãng phu, nghĩ là làm, tay phải cầm côn sắt, tay trái xòe ra một bàn tay như cái quạt mo, cũng chẳng cần thế đứng gì, sải bước lớn lại gần Lan Nhi, nhằm thẳng đầu mà chộp tới.

Lan Nhi thấy hắn căn bản không coi mình ra gì, trong lòng giận lắm, vặn người nhảy cao hơn một trượng, "bốp bốp" trái phải vung tay, nhằm thẳng mặt Thiết Kim Cang mà tát, đồng thời mượn lực lộn người, giữa không trung thi triển một chiêu "Phi Yến Lược Thủy", nhẹ nhàng rơi xuống sau lưng Thiết Kim Cang.

Thiết Kim Cang khinh địch lần này phải chịu khổ lớn. Hóa ra vợ chồng nữ hiệp kết hôn muộn, dưới gối chỉ có một cô con gái này, cho nên ngay khi con bé sinh ra liền dùng linh dược cho uống, giúp thay gân rửa tủy. Vừa hiểu sự đời đã bắt đầu truyền thụ võ công chính tông Huyền Môn củng cố căn cơ. Lan Nhi lại thông tuệ vô cùng, mười mấy năm qua gần như đã học hết chân truyền của cha mẹ, đặc biệt là khinh công đã gần đến mức độ lư hỏa thuần thanh. Ngay cả nội công cũng đã có ba bốn phần hỏa hầu. Lần này cố ý muốn cho Thiết Kim Cang nếm chút mùi đau khổ, diệt bớt nhuệ khí của kẻ địch, ra tay hơi nặng. Thiết Kim Cang tuy luyện thành ngoại tráng công Kim Chung Tráo, nhưng cũng không chịu nổi thủ pháp nặng nề của nội gia này, huống hồ trước đó lại không hề đề phòng! Cho nên ngay cả người và bóng cũng không nhìn rõ đã bị Lan Nhi đánh cho khuôn mặt sưng vù lên hơn nửa tấc, răng cửa bị đánh bay hai cái, khiến cái mặt đen sì của Thiết Kim Cang giận đến mức chuyển thành màu gan lợn. Há miệng nhổ ra hai cái răng, gào thét: "Con tạp chủng, ngươi cố tình tìm chết, ông đây liều mạng với ngươi!"

Vừa nói vừa vung côn sắt, một chiêu "Toàn Phong Tảo Diệp", bất ngờ xoay người một cái, nhằm phía sau quét ngang qua.

Lan Nhi như hình với bóng, vẫn bám sát theo sau lưng Thiết Kim Cang xoay tròn. Vài chiêu trôi qua, Thiết Kim Cang vẫn không nhìn thấy bóng dáng Lan Nhi đâu, mới biết cô bé này không dễ đụng vào, e rằng lại chịu thiệt thêm lần nữa, lập tức không dám làm bừa, triển khai Long Hổ Côn Pháp được sư môn truyền thụ, múa thành một đoàn côn ảnh, bảo vệ toàn thân, bình tĩnh lại, tìm sơ hở của địch rồi mới phản chiêu.

Võ nghệ Thiết Kim Cang vốn không tệ, vừa rồi do khinh địch nên mới chịu thiệt lớn, sau đó lại giận quá mất khôn, loạn cả chiêu pháp mới để Lan Nhi áp sát bên người, bám theo sau lưng xoay tròn. May mà Lan Nhi cố ý muốn so chiêu chính thức với hắn để kiểm chứng võ công của mình, nếu không thì lúc đó chỉ cần nhằm huyệt Mệnh Môn ở lưng hắn, dùng trọng thủ đánh một chưởng nhẹ, không chết cũng bị trọng thương.

Thiết Kim Cang vừa triển khai côn pháp, Lan Nhi không thể áp sát được nữa. Đành phải dùng công phu nhẹ nhàng khéo léo, vung dải lụa, trên dưới trái phải, nhảy cao nhảy thấp, tận dụng sơ hở để đâm chọc.

Hai người đánh đến lúc cao trào, côn sắt của Tần Cương múa thành từng đợt kình phong, thổi lá cây xung quanh xào xạc, côn ảnh liền thành một mảnh, dường như một quả cầu sắt khổng lồ lăn đi lăn lại trên bãi đá. Dải lụa tím của Lan Nhi càng lấp lánh dưới ánh mặt trời, bọc ngoài quả cầu sắt, lóe qua lóe lại rất đẹp mắt.

Trận kịch chiến này khiến hai bên nín thở tập trung, kinh ngạc không thôi. Nghê Thường Tiên Tử thấy con gái lần đầu tác chiến mà không hề hoảng sợ, trước tiên đã cho kẻ địch một bài học nhớ đời, nay lại càng tỏ ra kiên cường phi phàm, trong lòng cảm thấy vui sướng không lời nào tả xiết. Phía Độc Trảo Âm Ma lại khác, nằm mơ cũng không ngờ địch nhân là một cô bé mà có công lực như thế, đối với thực lực của Nghê Thường Tiên Tử, không dám coi thường nữa, khí thế hung hăng, thần thái đầy khinh thị khi mới đến đã thu dọn sạch sẽ. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào đấu trường, quan sát tỉ mỉ những biến hóa của nó.

Hai người đánh nhau khoảng chừng hai tuần trà, Lan Nhi biết kẻ địch đã luyện Kim Chung Tráo, ngoại công ngang tàng, binh khí bình thường không làm gì được, chỉ có áp sát bên người, dùng nội gia trọng thủ để điểm huyệt đạo mới có thể thành công. Thế nhưng đối phương thân khỏe lực mạnh, khí lực sung mãn, côn pháp thuần thục, không tìm ra nửa điểm sơ hở, trong chốc lát thực sự không có cách nào chiến thắng. Không khỏi nhíu mày, nảy ra một kế, giả vờ thở hổn hển, sức tàn lực kiệt, thân thủ dần dần trở nên lười nhác.

Thiết Kim Cang từ khi ăn quả đắng một lần, biết kẻ địch người nhỏ thân nhẹ, giỏi né tránh, đã sớm ôm ý định vững vàng đánh chắc, dựa vào sức mình khỏe, cố ý tiêu hao thể lực của địch, thầm nghĩ một đứa trẻ con có thể có bao nhiêu lực, xem ngươi có thể trụ được bao lâu.

Lúc này thấy bộ dạng Lan Nhi luống cuống tay chân, thở hổn hển, trong lòng không khỏi thầm mừng, tự nhận là đã trúng kế. Đúng là cái gọi là lòng dạ mãng phu, sao hiểu được sự huyền diệu của võ công nội gia, nội gia võ công lợi nhất là trường đấu, chỉ có càng đánh càng dũng mãnh, sao có thể nhanh chóng mệt mỏi như vậy. Cũng không suy nghĩ nhiều, lập tức chuyển từ thủ sang công, côn sắt "vèo vèo" liên tiếp nhắm vào chỗ hiểm của Lan Nhi đâm tới.

Ngay lúc này, Lan Nhi dường như bị một hòn đá dưới chân cản lại, thân hình không vững, loạng choạng hai lần, cửa ngõ bên phải hở ra toàn bộ. Thiết Kim Cang khó khăn lắm mới tìm được cơ hội này, sao còn thả lỏng, một chiêu "Tiên Nhân Chỉ Lộ", hai tay nắm chặt đầu côn, nhằm thẳng sườn phải Lan Nhi, đẩy một cái. Chiêu này có ba thức, nếu đối phương né sang hai bên, đuôi côn quét ngang, một chiêu "Thần Long Bãi Vĩ", phần eo coi như dâng cho địch; nếu nằm xuống, "Thái Sơn Áp Đỉnh" giáng một côn, chắc chắn bị cán thành thịt nát; nếu nhảy lên cao, côn sắt hất ngược lên, một chiêu "Tiến Bộ Liêu Âm", càng không mong giữ được mạng.

Hay cho Lan Nhi, vậy mà không né không tránh, ngay khi mũi côn chọc đến sườn, còn cách một tấc, đoán chuẩn đầu côn, tay phải chộp một cái rồi kéo, vận dụng "Chiêm Tự Quyết", thuận theo thế côn, mượn lực đẩy lực, lao về phía trước, người đồng thời lộn ngược ra sau, tay phải vung dải lụa lên, dọc theo thân côn, một chiêu "Kim Ty Nhiễu Oản", "bốp" một tiếng, đúng lúc đánh trúng khớp cổ tay hai bên của Thiết Kim Cang, quát lớn một tiếng: "Buông tay!"

Tần Cương lúc đó chỉ cảm thấy cánh tay hơi tê dại, hai tay không thể giữ nổi côn nữa, tiếp đó bất ngờ cảm thấy hổ khẩu chấn động, một cây côn sắt nặng bốn năm mươi cân dưới lực đẩy lực kéo của hai người, như ngọn lao, văng ra xa ba trượng, đâm sầm vào một cái cây nhỏ bên cạnh bãi đá. "Rắc" một tiếng, cái cây nhỏ to bằng miệng bát lập tức bị va đập gãy lìa từ gốc. Lan Nhi càng không chậm trễ, ngay lúc Thiết Kim Cang buông tay, tay phải chống đất, hai chân điểm đất, một chiêu "Diều Hâu Lộn Mình", lộn người bay ngược lên cao hơn hai trượng, vượt qua đầu Tần Cương, lại nhân lúc Tần Cương hơi ngẩn người, ngay trên không trung, tay trái vỗ một chưởng trúng huyệt Phong Phủ sau gáy Thiết Kim Cang, rơi xuống đất lại phóng một chân, "đùng" một tiếng vang lớn, gã ngã văng ra ngoài một trượng, nằm trên mặt đất.

Vài động tác này của Lan Nhi thực có thể nói là sạch sẽ gọn gàng, thần tốc phi phàm. Độc Trảo Âm Ma tuy đã nhìn ra không ổn nhưng vẫn không cứu kịp, tức đến mức râu tóc dựng đứng, không nói nên lời, nhưng lại phải giữ thể diện, không tiện đích thân xuống sân động thủ, đang cảm thấy vô cùng khó xử, vô cùng lúng túng. Gã lùn béo bên trái đã sớm bước tới trước, lớn tiếng quát: "Cô bé kia, thủ đoạn thật là độc ác, ta Béo Đầu Đà Tô Lục đành phải siêu độ ngươi trước, mau mau mạng đền mạng đi!" Nói đoạn, vung đôi đồng bạt, lập tức áp sát tới trước. Đừng nhìn người lùn, võ công thật không phải tầm thường, hai mặt đồng bạt, quán chú nội gia chân lực, nhanh như chớp, vừa ra tay là những chiêu thức độc ác, cố tình muốn lấy mạng Lan Nhi dưới bạt.

Lúc này Lan Nhi, lần đầu chiến thắng kẻ địch, đang trong lúc cao hứng, không tránh khỏi có chút sơ suất. Phát hiện có người khiêu chiến, đôi đồng bạt của Béo Đầu Đà đã sớm chém xuống một chiêu "Tấn Lôi Oanh Đỉnh" nhắm thẳng đầu. Muốn đỡ thì đã không kịp. May mà Nghê Thường Tiên Tử đã sớm biết bè lũ tặc đảng sẽ chẳng có nghĩa khí gì, lúc nào cũng chú ý, kiếm đã trong tay, nghiêm túc đề phòng. Vừa thấy tình thế này, bất ngờ tung một chiêu "Phi Vân Túng", hét lên một tiếng: "Lan Nhi, lui nhanh!" thuận thế bảo kiếm hất lên, một chiêu "Hoành Giá Kim Lương", "choang" một tiếng, hỏa tinh bắn tung tóe, vừa hay chặn đứng thế công của đồng bạt, chỉ kém một li là Lan Nhi có thể bị chém làm đôi, tình thế thực sự nguy cấp đến tột độ.

Cú đỡ cứng rắn này chỉ chấn cho Béo Đầu Đà hai tay tê dại, hổ khẩu nóng rực, hai mặt đồng bạt suýt nữa rơi khỏi tay. Béo Đầu Đà trong hắc đạo đã được coi là cao thủ nhất lưu, vậy mà gần như không đỡ nổi một kiếm một tay của người ta, sự kinh ngạc trong lòng không lời nào có thể diễn tả nổi, không khỏi đứng ngây ra trên mặt đất. Nghê Thường Tiên Tử kiếm này vì cứu người đã dùng đến mười thành chân lực, vậy mà vẫn không hất bay được binh khí trong tay kẻ địch, cũng hơi cảm thấy ngạc nhiên. Lúc này hai người trong lòng đều hiểu rõ, biết là gặp phải đối thủ mạnh, không thể sơ suất chút nào.

Nữ hiệp đứng giữa sân, mắt hạnh tròn xoe, giận dữ nói: "Lũ tặc đảng các ngươi, có cần mặt mũi không, có nói chút đạo nghĩa giang hồ nào không? Đối phó với một cô bé mười mấy tuổi mà còn dùng đến xa luân chiến, coi là nhân vật danh giá gì chứ."

Câu nói này khiến khuôn mặt xấu xí của Béo Đầu Đà đỏ lúc trắng lúc, không khỏi thẹn quá hóa giận, quát lớn: "Hay lắm! Nếu ngươi muốn chết trước thì Phật gia đây siêu độ ngươi trước cũng vậy thôi!" Nói đoạn, không trả lời nữa, vung đôi đồng bạt, dũng mãnh xông tới.

Nghê Thường Tiên Tử cũng không do dự nữa, triển khai sư môn tuyệt kỹ Thái Bạch Kiếm Pháp nhanh chóng nghênh địch, giết cùng Béo Đầu Đà thành một mảnh.

Lần này lại là một cảnh tượng khác, chỉ thấy Nghê Thường Tiên Tử thủ vững trung tâm, tay cầm kiếm như vác vật nặng, giậm đất vang tiếng, ánh mắt chú định mũi kiếm, thân hình xiêu xiêu vẹo vẹo như kẻ say rượu, từng chiêu từng thức, chậm chạp, hoàn toàn không giống đang đánh nhau với người, mà như đang một mình tập luyện võ công vậy.

Béo Đầu Đà thì khác, hai mặt đồng bạt múa thành ánh sáng rực rỡ, nhanh như gió, biến thành một màn vàng, bao trùm toàn thân, lượn quanh bốn phía nữ hiệp, phi nhanh chóng xoay tròn, bề ngoài giống như chiếm hết thế thượng phong, thực ra trong lòng Béo Đầu Đà lúc này thực sự có khổ không nói nên lời.

Hóa ra bộ kiếm pháp này của Nghê Thường Tiên Tử, chiêu thức trông có vẻ chậm chạp nhưng thực ra không sơ hở nào. Không chỉ vậy, trong mỗi kiếm đều mang theo một luồng lực dính vô hình, đối phương hơi lơi lỏng là bị hút vào vòng kiếm, buông tay chờ chết. Do đó buộc Béo Đầu Đà không thể không dốc hết sức mình, bay múa xoay tròn để hóa giải. Đừng nói đến việc tranh thủ ra chiêu trước, ngay cả muốn rút lui tự bảo vệ mình lúc này cũng trở nên không thể.

Lan Nhi kinh nghiệm quá ít, công lực lại cạn, thấy vậy cho rằng mẹ không đánh lại người ta, vội vàng túm tay Tần Hàm Liễu lắc loạn xạ, kêu lên: "Anh Hàm Liễu, không xong rồi, mẹ sợ không đánh lại cái gã lùn béo kia, chúng ta cứu mẹ đi!"

Tần Hàm Liễu tất nhiên biết hàng, vốn dắt Tiểu Tuyết, A Hắc đứng bên cạnh không nói gì, lúc này cũng không khỏi thầm khen ngợi. Nghe Lan Nhi kêu gấp, quay đầu lại cười với cô bé: "Em Lan, gấp gì chứ! Cô cô đang chơi lưu tinh ở đó, trêu đùa tên lùn đó đấy! Em nhìn xem tên lùn kia, bây giờ chẳng phải đang giống như một quả chùy lưu tinh màu vàng, đang bám theo mũi kiếm của cô cô xoay tròn không ngừng sao!"

Lan Nhi nhìn kỹ lại, quả đúng như vậy, lúc này mới yên tâm, đồng thời vui sướng cười vang, vỗ tay nói: "Tên lùn béo, tên lùn béo, lăn đi lăn lại như chó bò, ngã xuống đất biến thành con rùa!"

Độc Trảo Âm Ma đang trị thương cho Thiết Kim Cang, không chú ý đến tình thế đấu trường, nghe Lan Nhi hò hét, ngẩng đầu nhìn, không khỏi đại kinh. Không ngờ Nghê Thường Tiên Tử lại có công lực thâm hậu như vậy, biết cứ kéo dài mãi, Béo Đầu Đà nhất định sẽ chịu thiệt lớn, đang định ra tay cứu viện, hai người bên cạnh cũng đồng thời nhìn ra không ổn. Chỉ nghe một tiếng gào thét, nữ quái xấu xí thân hình bạo khởi, triển khai dải lụa đỏ dài hai trượng, trước tiên một chiêu "Ô Vân Cái Đỉnh", một màn mây đỏ từ giữa không trung chụp xuống đầu.

Nghê Thường Tiên Tử vốn muốn dùng phương pháp quần chiến khiến Béo Đầu Đà mệt mỏi rồi mới ra tay, nay tình thế thay đổi, không thể kéo dài được nữa, cũng không giữ thủ thế nữa. Chỉ thấy bà tay trái đơn chưởng hướng trời "Hồng Vân Thác Nhật", tung một chưởng phách không, chặn lại dải lụa đỏ trên đỉnh đầu, tay phải một kiếm "Trường Xà Nhập Động", từ khe bạt tìm thẳng huyệt Âm Đô bên trong cổ tay Béo Đầu Đà, thân người lao mạnh về phía trước, mũi chân phải thuận theo thế nhảy, nhằm thẳng huyệt Hoa Cái trước ngực Béo Đầu Đà, đá mạnh một cú. Chỉ nghe hai tiếng "choang choang", một tiếng "bộp", đôi đồng bạt trong tay Béo Đầu Đà văng ra hai bên, cơ thể lùn béo tròn trịa cũng tứ chi hướng trời, ngã ngửa giữa bãi đá, bất động, chết đi rồi.

Nữ quái xấu xí may là thân hình ở trên không, không dễ bị lực, nhưng cũng bị chưởng phong đó chấn cho bay ra xa hơn một trượng, một chiêu "Cá Chép Lộn Mình" mới đứng vững lại.

Nghê Thường Tiên Tử thì đã phóng ra xa hai trượng, đứng bên sân như không có chuyện gì. Tuyệt kỹ "Vân Long Tam Hiện" này lộ ra, Tần Hàm Liễu cũng không khỏi thốt lên một tiếng "Hay!"

Phía kẻ địch mắt đã đỏ ngầu vì tức giận, đâu còn quan tâm đến đạo nghĩa giang hồ gì nữa, hai tên nam nữ tặc cùng ra tay, muốn bao vây tấn công Nghê Thường Tiên Tử.

Nữ hiệp vội vàng né sang một bên, cười lạnh nói: "Các ngươi thực sự muốn cùng lên, thế thì còn gì bằng, đỡ cho ta phí thêm tay chân. Đúng là Diêm Vương gọi người canh ba chết, tuyệt không giữ người đến canh năm, các ngươi không đợi được muốn xuống Âm Tào Địa Phủ báo danh, nhưng tay ta lại chưa muốn giết hạng vô danh tiểu tốt đâu! Báo danh tính trước rồi lĩnh chết!"

Lời này nói ra vừa cay nghiệt vừa sắc bén, khiến hai tên tặc tức đến mức phát điên. Một lúc lâu sau mới nghe tên nam tử ngửa mặt cười điên cuồng nói: "Được, con đàn bà thối, đừng tưởng ngươi có thể né được một viên Phích Lịch Lân Hỏa Châu của ta trên lưng ngựa thì tưởng mình ghê gớm! Nhưng ông đây thấy ngươi lớn lên cũng khá, muốn tha cho ngươi một con đường sống, không ra tay lần nữa, muốn lát nữa mang ngươi đi vui vẻ một chút. Xem ra ngươi sống chán rồi, nhưng ông đây còn có chút không nỡ đây! Ta thấy, ngươi cứ buông vũ khí xuống, làm thiếp cho ông đây đi! Ngay cả Độc Trảo lão tiền bối ở kia, ta cũng có thể thay ngươi cầu xin, từ nay đoạn tuyệt, ân oán tất cả kết thúc tại đây. Hừ! Nếu để ta động thủ, e rằng ngươi muốn giữ được một cái xác toàn vẹn cũng không được đâu!"

Nghê Thường Tiên Tử nghe thấy trong miệng kẻ địch nhả ra một tràng lời lẽ bẩn thỉu như thế, không khỏi nổi giận thật sự, chỉ thấy lông mày lá liễu dựng ngược, sát tâm nổi lên, quát: "Hay, lũ súc vật như heo chó, kẻ trước đó ám toán người, hóa ra chính là tên cẩu tặc ngươi, bà đây chưa tìm ngươi tính sổ, giờ lại ở đây sủa bậy! Xem kiếm đi!" Một chiêu "Kim Long Thổ Thiệt" nhắm thẳng huyệt Tuyền Cơ trên ngực tặc tử mà đâm.

Tên tặc thấy thế lùi lại phía sau, đôi phán quan bút bắt chéo chặn lại, miệng quát lớn: "Hay lắm! Con đàn bà thối, cho ngươi biết lợi hại của Quỷ Hỏa Độc Điệp Hồ Mỹ Khâm ta đây!" Thuận thế hai bút đâm tới trước, một chiêu "Nhị Long Hí Châu" nhắm thẳng huyệt Thiên Trì ở bộ ngực Nghê Thường Tiên Tử mà điểm tới. Tiếp đó chân phải một chiêu "Phi Bộ Liêu Âm" đá thẳng vào chỗ kín của Nghê Thường Tiên Tử.

Nữ hiệp thấy chiêu thức hắn khinh bạc như vậy, thực sự vừa thẹn vừa giận, mắng lớn: "Tên tặc thối tha, muốn chết!" Kiếm phong chuyển hướng, chiêu "Đại Bằng Triển Sí" hất ngược lên trên, gạt đôi bút ra, thân hình đột ngột vọt lên, dùng chiêu "Bạch Hạc Xung Thiên", vọt cao hơn một trượng, ngay giữa không trung xoay người, một chiêu "Thải Phượng Toàn Kho" quét ngang ra xa hơn một trượng. Gót chân vừa đứng vững, chợt nghe phía sau một tiếng quát kiều mị: "Ả đàn bà thối, mau tiếp ta, Xú Tiên Nương Ngô Mị Hương một chiêu!" Một dải lụa đỏ, theo tiếng nói đã cuộn đến từ phía sau lưng.

Loại vũ khí mềm này không thể để nó lại gần người, bằng không kiếm chém không đứt, bị nó quấn lấy thì tất phải ngã. Lan Nhi đang ở gần đó, thấy mẹ gặp nguy, hoảng sợ kêu lên một tiếng, không kịp suy nghĩ, bản năng vung dải lụa, vù một cái, đến đúng lúc, vừa vặn chạm phải dải lụa đỏ, hai bên xoắn vào nhau, thành một cục. Hai người đồng thời thu lại, kết quả kéo căng đứt đoạn. Lan Nhi dẫu sao cũng còn trẻ sức yếu, chân lực kém Xú Tiên Nương rất nhiều, miễn cưỡng chống đỡ một chút, suýt chút nữa bị đối phương kéo cho ngã chúi về phía trước.

Nghê Thường Tiên Tử cũng may nhờ cú này của Lan Nhi mà tránh được đòn đánh lén của kẻ địch, hồn vía vừa định, thấy vậy lập tức xoay người lại, dùng kiếm cắm xuống dưới dải lụa, dùng sức hất mạnh lên, tiếng "xẹt" một cái, nơi cách đuôi dải lụa hai ba thước, đột nhiên bị rạch một đường, hai đầu đều đang dùng sức, lập tức đứt lìa ra từ chính giữa.

Lan Nhi và Xú Tiên Nương đều không ngờ Nghê Thường Tiên Tử lại dùng chiêu này, đồng thời thu thế không kịp, cả hai ngửa người ra sau. Lan Nhi có Tần Hàm Liễu đứng bên cạnh đỡ lấy, chỉ là kinh mà không hiểm, căn bản không hề ngã vào đâu. Xú Tiên Nương lại vì dùng sức quá mạnh, "bộp" một tiếng, ngồi ngay ngắn xuống nền đá. Cú này cứng chọi cứng, cái mông bị hòn đá trên đất đâm đau vô cùng, mặt mày nhăn nhó, hồi lâu không bò dậy nổi.

Độc Trảo Âm Ma thấy Nghê Thường Tiên Tử cùng mấy người kia, ngay dưới mí mắt mình mà làm bị thương mấy người, còn phe mình lại chẳng chạm được một cọng lông của đối phương, mặt mo này làm sao giữ cho được nữa, không màng thân phận gì nữa, lập tức quát lớn: "Các ngươi lũ nhu nhược này, mau cút xuống hết cho ta, để ta xem thử, môn hạ của Vương Ốc Tam Lão, rốt cuộc có mấy chiêu ba chân bốn cẳng gì? Mà dám càn rỡ thế này!"

Quỷ Hỏa Độc Điệp và Xú Tiên Nương biết lão ma đầu này xưa nay độc đoán chuyên quyền, vốn không phân biệt thân sơ, nghịch ý ta thì chết, cho nên không dám không nghe lệnh lão. Tuy bị Nghê Thường Tiên Tử chọc cho tức giận đầy bụng, cũng đành ngoan ngoãn thu vũ khí, lui sang một bên. Quỷ Hỏa Độc Điệp còn lén lút móc từ trong túi da ra mấy viên Phích Lịch Lân Hỏa Châu, nắm trong tay, chuẩn bị khi thấy Nghê Thường Tiên Tử bọn họ chạy trốn thì lập tức ra tay độc ác. Lúc này chỉ thấy lão ma đầu hai mắt hung quang bắn ra, xanh lè, cực kỳ đáng sợ, hai cánh tay hơi cong lên, năm ngón xòe ra, màu da đen bóng, từng bước, chậm rãi đi vào giữa sân.

Nghê Thường Tiên Tử biết lão ma lợi hại, không thể tránh được, vội gọi Tần Hàm Liễu đưa Lan Nhi chạy mau. Bản thân nàng tăng cường cảnh giác, hai mắt dán chặt vào móng vuốt của lão ma, âm thầm vận đủ chân khí, chuẩn bị liều mạng chống đỡ một trận để yểm hộ hai đứa trẻ chạy trốn.

Lão ma đi vào giữa sân, không lập tức ra tay, chỉ cười lạnh âm hiểm vài tiếng, u u nói: "Không ai phải trốn cả, suy nghĩ kỹ xem có di ngôn gì không, lão phu sẽ chuyển lời cho các ngươi, trễ là không kịp đâu!" Nói xong, hai tay giơ lên, năm ngón hướng xuống dưới, nhắm thẳng đỉnh đầu ba người, cánh tay hơi rung động, trên mười đầu ngón tay tỏa ra mười luồng khí đen, mang theo một mùi hôi thối cực kỳ khó ngửi, khiến người ta ngửi thấy liền buồn nôn, mắt thấy chưởng phong sắp bao phủ xuống.

Tần Hàm Liễu đứng cạnh quan chiến, im lặng đã lâu, lúc này lộ vẻ khinh bỉ, chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng trong mũi, nói một câu cực kỳ xem thường: "Cương Thi Quỷ, sợ là chưa chắc đâu!" Lời chưa dứt, nghĩa khuyển A Hắc đột nhiên như bị ma ám, "gâu" một tiếng, một bóng đen dấy lên một luồng kình phong, như tia chớp lóe lên trong mắt mọi người, "ầm" một tiếng nổ lớn, mười luồng khí đen trên mười ngón tay lão ma còn chưa chạm tới đỉnh đầu ba người, đã bị luồng kình khí kia va phải, thế mà vọt ngược trở lại. Tiếp đó, trong tai mọi người chỉ nghe một tiếng gầm thét dữ dội, Độc Trảo Âm Ma như gặp rắn độc mãnh thú, thân hình lùi mạnh, như tên bắn lách vào khu rừng phía sau, tiếng gầm xé toạc bầu trời, trong chớp mắt đã nghe xa mười dặm, bóng đen kia cũng theo đó biến mất không dấu vết.

Quỷ Hỏa Độc Điệp vừa thấy tình hình không ổn, hai tay vung lên, mười viên Phích Lịch Lân Hỏa Châu như mưa hoa tung trời rải về phía nơi ba người đang đứng. Nghê Thường Tiên Tử mẹ con đối với điều này hoàn toàn không có sự phòng bị, tiếng kêu thất thanh còn chưa kịp thốt ra, chỉ thấy bàn tay nhỏ bé của Tần Hàm Liễu dường như hơi phất nhẹ về phía ám khí, cũng không có cảm giác gì đặc biệt, lân hỏa kim châu dường như chạm phải một tầng vật chất vô hình có đàn hồi giữa không trung, bay ngược trở lại. Một viên trong đó tình cờ chạm trúng túi da bên hông Quỷ Hỏa Độc Điệp, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, bùng lên một đám khói xanh, tiếp đó là một luồng ánh lửa lớn bằng cái chậu, chớp hai cái, phía đối diện nền đá nổ tung ra một cái hố lớn chu vi hơn một trượng. Thân thể Quỷ Hỏa Độc Điệp bị chính ám khí độc địa của mình nổ cho máu thịt tung bay. Hai tên đồng bọn còn lại tuy cách khá xa, né tránh kịp thời, cũng vẫn bị những mảnh đá vụn bay lên bắn cho mình đầy thương tích.

Phía nữ hiệp vì có bức tường khí vô hình kia che chắn nên hoàn toàn không chịu ảnh hưởng gì. Chỉ là mấy biến hóa này diễn ra quá nhanh, chưa kịp cho Nghê Thường Tiên Tử bọn họ suy nghĩ. Lại nghe Tần Hàm Liễu trong miệng phát ra một tiếng trường khiếu, tiếng như rồng ngâm, thanh thúy xa xăm. Ý nghĩ còn chưa kịp chuyển tới, Tần Hàm Liễu bỗng xoay đầu lại nói với Nghê Thường Tiên Tử vài câu: "Cô cô, A Hắc hôm nay không biết vì nguyên cớ gì mà đột nhiên phát dã tính, đuổi theo bọn tặc tử không thấy tăm hơi, gọi cũng không về, con phải đi tìm nó một chuyến, đừng để làm lạc mất nó mới tốt. Việc ở đây cứ phiền cô cô xử lý nhé, con có lẽ sẽ quay lại ngay thôi." Nói xong, không đợi đáp lời, "xù" một tiếng, xé toạc bầu trời, nghe như tiếng còi, không kịp nhìn rõ đã không thấy tung tích Tần Hàm Liễu đâu nữa.

Mọi người tại hiện trường đều kinh ngạc ngẩn người ra đó, hồi lâu không nói nên lời. Loại công phu này, không nói đến tận mắt nhìn thấy, dù là bình thường có nghe cũng chưa từng nghe qua. Nghê Thường Tiên Tử và Lan Nhi mẹ con hai người càng trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm lên không trung khu rừng trên sườn núi, ngẩn ngơ xuất thần, gần như không dám tin đây là sự thật.

Thế nhưng sự thật bày ra trước mắt, không thể nghi ngờ. Nghê Thường Tiên Tử không khỏi cảm thấy vô cùng chán nản, nghĩ đến chút võ công này của mình so với người ta, quả thực ngay cả ánh sáng của hạt gạo cũng không bằng. May mắn hành tẩu giang hồ bao nhiêu năm nay, gây dựng được chút danh tiếng nhỏ bé, nói ra thực sự ngay cả con chó sói tên A Hắc kia cũng không bằng. Trong lòng thực sự cảm khái vạn phần, không nói rõ là tư vị gì, chút kiêu ngạo thường ngày trong vô hình đã tan biến sạch sẽ.

Lan Nhi trong lòng không có nhiều cảm xúc như vậy, chỉ cảm thấy vô cùng kinh ngạc, ngưỡng mộ không thôi. Một lúc sau đã khôi phục trạng thái bình thường, nắm tay mẹ nói: "Nương, Liễu ca ca luyện là công phu gì vậy? Lợi hại thế, nương cũng dạy cho con đi mà!"

Nghê Thường Tiên Tử nghe vậy bỗng nhiên giật mình tỉnh ngộ, quay đầu nhìn lại mới phát hiện Xú Tiên Nương đã sớm nhân lúc họ xuất thần không chú ý mà lẩn trốn không biết đi đâu. Tại hiện trường chỉ còn lại thi thể của Phì Đầu Đà và Thiết Kim Cang đang nằm bị thương ở đó. Không khỏi dậm chân nói: "Sao hai ngày nay lại hồ đồ như vậy? Để bọn ma đầu kia chạy mất, lại phải lo hậu họa khôn lường." Nói đoạn, cũng không đáp lời Lan Nhi, đi thẳng về phía nơi Thiết Kim Cang đang nằm.

Thiết Kim Cang tưởng Nghê Thường Tiên Tử muốn qua lấy mạng mình, sợ đến mức giãy giụa muốn bò dậy. Nghê Thường Tiên Tử vội nói: "Đừng cử động bậy, ta sẽ không giết ngươi, chấn động vết thương thì là tự chuốc khổ. Chỉ cần ngươi nói ra đầu đuôi việc tìm mối thù này, ta sẽ tha cho ngươi."

Thiết Kim Cang người rất thẳng thắn, ngày thường cũng không làm bao nhiêu điều ác, là một gã mãng hán đích thực. Nghe thấy nữ hiệp không lấy mạng mình, trái lại kinh ngạc đến bất ngờ: "Thằng nhãi tốt, hóa ra lừa ta, nói cái gì mà Nghê Thường Tiên Tử là nữ ma vương giết người không chớp mắt, cứ gặp là bất kể có lý hay không đều nhất định giết sạch không để lại một người sống. Hiện tại xem ra, cũng không đến nỗi xấu như vậy mà!"

Nghê Thường Tiên Tử nghe vậy cũng ngẩn ra, sau đó khẽ mỉm cười nói: "Không sai, ta nổi danh là tâm địa tàn nhẫn, nhưng sẽ không phân biệt phải trái trắng đen mà giết người bừa bãi. Những kẻ chết trong tay ta, không phải là lũ tội ác tày trời thì chính là bọn dâm tặc mười ác không tha. Năm người các ngươi, tuy ta chưa từng gặp nhưng danh tiếng thì đã nghe lâu rồi. Phì Đầu Đà và Quỷ Hỏa Độc Điệp kia quả nhiên đáng chết, Xú Tiên Nương lại càng tội không thể tha, lần này đáng tiếc để ả chạy thoát. Chỉ có ngươi tuy tâm địa làm giặc cỏ, nhưng chưa từng nghe nói có ác tích gì, ngược lại ngày thường thường sẵn lòng giúp đỡ người nghèo xung quanh, đổi lại cái danh hiệp đạo. Ta dĩ nhiên sẽ không làm khó ngươi nữa! Tuy nhiên nội thương của ngươi khá nặng, tuy Độc Trảo Âm Ma đã giúp ngươi thôi huyết quá cung, nôn ra máu ứ trong ngực, nhưng trong chốc lát tuyệt đối khó mà phục hồi. Thôi thì làm người tốt đến cùng, tặng ngươi một viên Quỳnh Hoa Bảo Mệnh Đan vậy!" Nói xong, nàng lấy từ bên người ra một cái bình ngọc nhỏ, đổ ra một viên thuốc màu đỏ to bằng hạt ngô đồng đưa qua. Thiết Kim Cang đón lấy trong tay, lập tức cảm thấy hương thơm xộc vào mũi, biết là một loại linh dược quý giá có hiệu quả thần kỳ, cũng không khách sáo, lập tức cho vào miệng. Quả nhiên nhập khẩu sinh tân, răng lợi thơm mát, chỉ trong khoảnh khắc đã cảm thấy một luồng nhiệt lực dâng lên từ đan điền, lan tỏa tứ chi, đau thương lập tức dừng lại.

Thiết Kim Cang vội vàng bò dậy, định quỳ xuống lạy tạ ơn cứu mạng. Nghê Thường Tiên Tử vội lấy hai tay ngăn lại, nói: "Chút việc nhỏ không cần đa lễ. Nhìn ngươi quả thực là một nam tử hán, tại sao nhất định phải làm cường đạo?"

Thiết Kim Cang quỳ không xuống, đành bỏ cuộc, nghe vậy thở dài nói: "Ta cũng không phải cố tình muốn làm cường đạo, chỉ là tính tình nóng nảy, nhìn không quen chuyện bất bình. Ở quê nhà có lần đánh chết con trai một tên thổ hào, không còn chỗ dung thân mới dẫn mẹ trốn đến biên tỉnh này. Ngày thường không biết sản xuất, ăn lại nhiều, không ai chịu thuê mướn ta, bị ép không còn cách nào mới làm cái nghề không vốn này. Nếu có người lo cơm nước, để ta nuôi được mẹ, nhất định cảm kích không thôi. Chứ ai mà thích làm cái thứ cường đạo thối tha kia chứ!"

Nghê Thường Tiên Tử vừa nghe gã mãng hán này hóa ra là một người con hiếu thảo, trong lòng nảy sinh thiện cảm, quyết tâm thu phục gã nên nói: "Nếu đã như vậy, ngươi cũng đừng buồn. Nếu thực sự chịu rửa tay gác kiếm, Thúy Bích Sơn Trang chúng ta còn chút ít tài sản, tuyệt đối nuôi nổi hai mẹ con ngươi. Nếu không chê thì chuyển đến nhà ta ở được không?"

Thiết Kim Cang thật không ngờ Nghê Thường Tiên Tử lại có tấm lòng Bồ Tát tốt như vậy, trong lòng thực sự vui mừng khôn xiết, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất nói: "Nếu nữ hiệp quả thực như vậy, thì đó là ân chủ của ta. Tần Cương quyết tâm làm người hầu của người trọn đời, xin nhận một lạy của ta."

Nghê Thường Tiên Tử không kịp ngăn lại, đành nhận nửa cái lễ, nói: "Ngàn vạn lần đừng như vậy, ta cả đời thích nhất là người sống thật với lòng mình, cứ coi như bạn bè giao kết là được rồi."

Thiết Kim Cang thế nào cũng không chịu, nhất định bắt nữ hiệp đồng ý mới chịu đứng lên. Nghê Thường Tiên Tử không còn cách nào đành gật đầu. Thiết Kim Cang lúc này mới đứng dậy kể lại đầu đuôi chuyến đi của bọn họ.

Hóa ra năm người bọn họ ban đầu không đi cùng một đường. Độc Trảo Âm Ma từ sau khi chịu thất bại ở Thiểm Tây, bị thương nặng, chạy đến núi Dã Nhân ở Vân Nam trốn, không dám ra giang hồ đi lại. Mười mấy năm qua tích lũy tâm tư, luyện thành một loại ám khí độc ác nhất gọi là Thiên Độc Thứ, là gai của một loại dây leo độc đặc hữu ở núi Dã Nhân, sau khi luyện qua hàng trăm loại độc dược mới thành. Thể tích vô cùng nhỏ, màu đen bóng, không một chút ánh sáng, bắn ra không tiếng động, khó lòng phòng bị, chuyên phá khí công. Đặc biệt lợi hại là sau khi người trúng độc, máu thịt toàn bộ bị độc hóa, người bên cạnh chạm cũng không dám chạm. Tuy nhiên loại ám khí này không phải người có tuyến chỉ khí công đặc thù thì căn bản không thể đánh ra.

Lão ma quyết tâm báo thù nên không tiếc khổ công, một mặt chuyên cần luyện Tuyến Chỉ Công, một mặt phối chế độc dược, trải qua mười mấy năm công phu vậy mà đã luyện thành công. Lúc này mới lần thứ hai xuất sơn. Phì Đầu Đà và Xú Tiên Nương vốn là đệ tử lão thu nhận trước khi ẩn tích. Sau khi xuất sơn đã nhanh chóng tìm được. Tin tức Xích Thủy Song Sát bị vợ chồng nữ hiệp tiêu diệt cũng là hai tên này báo cho lão ma biết.

Về phần Quỷ Hỏa Độc Điệp, là một tên hái hoa dâm tặc nổi tiếng vùng Giang Nam, có một nghĩa đệ tên là Hoa Thái Tuế Lê Hoa, trong một vụ án hái hoa đã chết dưới tay Nghê Thường Tiên Tử. Bốn người kết bạn, vốn định đến Thúy Bích Sơn Trang tìm Nghê Thường Tiên Tử tính sổ. Thiết Kim Cang vốn cắm chốt trên Hắc Cẩu Lĩnh biên giới Xuyên Điền, khoảng cách rất gần Lạc Phượng Pha. Kim Kê Tam Xú lúc trước từng lớn tiếng khoác lác nói Nghê Thường Tiên Tử không qua nổi Lạc Phượng Pha, chính là muốn dụ gã ra. Phì Đầu Đà và hắn từng quen biết nhau ba năm trước, do đó bốn người tìm đến chỗ hắn làm trạm nghỉ chân. Thiết Kim Cang không tránh khỏi việc việc phải chiêu đãi một phen. Trong bữa tiệc nói đến chuyện tìm mối thù, Quỷ Hỏa Độc Điệp và Phì Đầu Đà miêu tả Nghê Thường Tiên Tử độc ác vô cùng. Thiết Kim Cang là kẻ thô lỗ, cũng không hỏi kỹ đầu đuôi thù hận, liền cho rằng Nghê Thường Tiên Tử thực sự là một nữ ma đầu không phân biệt phải trái trắng đen, chuyên gây khó dễ cho giới thảo khấu, giết sạch không tha. Nghĩ đến môi hở răng lạnh, không khỏi tức giận đầy ngực, bèn tự nguyện gia nhập bọn chúng.

Năm người kết bạn, xuất phát từ Hắc Cẩu Lĩnh, đang tiến về phía Kiềm Điền. Trên đường gặp Kim Kê Tam Xú. Tam Xú sợ vỡ mật, chuyện mất mặt đương nhiên không chịu nói. Sau khi hiểu rõ ý đồ của năm người, Âm Câu Hồ Ly lập tức đảo mắt, bày ra kế mượn dao giết người, chỉ điểm bọn họ mai phục tại đây, trong lòng lại sợ bọn họ không phải đối thủ của đối phương, giả vờ nói mình có việc gấp, vội vã từ biệt, chạy thẳng về hướng Lôi Ba.

Năm người đợi ở Lạc Phượng Pha không lâu, quả nhiên thấy Nghê Thường Tiên Tử ba người hai ngựa phi nhanh tới. Quỷ Hỏa Độc Điệp vốn dĩ nham hiểm, sợ đấu trực diện chịu thiệt, vừa lên đã đánh lén. Mắt thấy sắp thành công, không ngờ Tần Hàm Liễu ánh mắt như điện, ở phía sau nhìn rõ mồn một, bàn tay nhỏ bé chỉ hư không một cái liền phá ám khí thành danh của hắn. Bởi vì Tần Hàm Liễu thân hình quá nhỏ không gây chú ý của bọn họ, vẫn cho rằng là thủ đoạn của Nghê Thường Tiên Tử, nhưng lại không thấy nữ hiệp ra tay, trong lòng cảm thấy kỳ lạ, nên vô hình trung "hừ" một tiếng. Độc Trảo Âm Ma lại đối với chiêu này của hắn cảm thấy rất không hài lòng, chỉ trừng mắt nhìn hắn một cái.

Năm người chí tại tất đắc, đánh lén không thành đương nhiên không để nữ hiệp ba người qua. Do đó không còn cân nhắc gì thêm, nhảy ra chặn đường báo thù.

Nghê Thường Tiên Tử nghe xong không khỏi tức giận đến ngứa răng, nghiến răng nói: "Kim Kê Tam Xú mấy thằng nhãi này, lòng dạ lại thâm độc như thế. Tha cho chúng, ngược lại ân đền oán trả, dẫn người mai phục đánh lén, thực sự hối hận không giết chúng."

Thiết Kim Cang không hiểu đầu đuôi, nghe thấy cảm thấy hơi khó hiểu. Nghê Thường Tiên Tử thấy gã đầy mặt nghi ngờ, bèn kể sơ qua đoạn ở Kim Kê Trấn một lượt. Thiết Kim Cang lúc này mới bừng tỉnh, cảm thấy giao du cùng những người này thật không đáng.

Lan Nhi lúc trước vì mẹ đang thẩm vấn kẻ địch nên không tiện ngắt lời, lúc này lại nũng nịu trong lòng mẹ: "Nương, vừa rồi con hỏi nương Liễu ca ca luyện là công phu gì, bảo nương dạy con, sao nương không đáp thế! Rốt cuộc là có chịu hay không?"

Nghê Thường Tiên Tử ôm Lan Nhi nói: "Con ngoan, công phu đáy hòm của mẹ đều dạy con cả rồi! Liễu ca ca là công phu gì, mẹ cũng không biết mà! Mẹ kém xa cậu ấy, lát nữa cậu ấy quay về, con hỏi cậu ấy không phải là biết sao!"

Lan Nhi không chịu nói: "Con không tin đâu! Liễu ca ca chẳng lẽ còn mạnh hơn nương sao!"

Nghê Thường Tiên Tử thấy mức độ tin tưởng của con gái dành cho mình càng cảm thấy xấu hổ nói: "Nương lừa con làm gì chứ? Con thấy nương dùng loại bản lĩnh đó bao giờ chưa?"

Lan Nhi hồi tưởng lại một chút, thầm nghĩ: Đúng rồi! Chính mình từ trước đến nay chưa từng thấy mẹ thể hiện ra qua! Lúc này mới tin, vì vậy hết lòng trông mong Tần Hàm Liễu sớm quay về.

Nào ngờ đợi hai ba canh giờ, bóng mặt trời sắp xế tà, bóng dáng Tần Hàm Liễu cũng không thấy quay về. Thời gian không thể đợi thêm, ba người còn phải lên đường. Mọi người đoán rằng tiểu hiệp có thể đã lạc đường, không tìm về được nữa. Đành chôn thi thể, dặn dò Thiết Kim Cang về sơn trại giải tán lâu la, rồi đến Long gia ở Côn Minh tìm mình, sau đó cùng quay về Thúy Bích Sơn Trang. Lại sợ Tần Hàm Liễu tìm về không biết hướng đi của mọi người, còn đặc biệt khắc mấy câu lên thân cây rồi mới đi.

Lan Nhi tuy chỉ ở cùng Tần Hàm Liễu vỏn vẹn một ngày một đêm, tâm hồn non nớt lại để lại một bóng hình không thể xóa nhòa, dẫn đến sau này gây ra tình nợ dây dưa không dứt, lại nảy sinh ra rất nhiều câu chuyện khúc chiết kỳ lạ, bi ai tuyệt mỹ.