Quả nhiên đúng như Tần Kiệt dự đoán, tên nhãi cầm nguyệt nha lợi phủ này chính là Mao Tam Phủ Trình Hóa của Nga Mi phái. Hắn phụng lệnh của Âm Dương Lưỡng Cực Cát Bạn Nguyệt, cùng với Tỏa Hầu Thương Nhiếp Nhị Long và Thân Bất Trường, con trai của Âm Dương Thập Bát Trảo Thân Hận Thiên, đến Phượng Hoàng Tuyền thăm dò xem Thanh Thành Tam Báo có đến đây dưỡng bệnh liệt hay không. Thấy Lưu Kỳ áo quần rách rưới, tuổi lại còn nhỏ, mình đầy xương xẩu, lại thêm cái đầu to buồn cười, hắn đâu có để vào mắt. Hắn giơ tay, vung nguyệt nha lợi phủ lên, cười mắng: "Lão tử xưa nay không biết Vương pháp là gì, mau cút đi..."

Lời chưa dứt, thằng nhóc đầu to đã tung một cước "Liêu Âm Xuyên Đang" trúng ngay quả dưa và hai quả cà của Mao Tam Phủ. Cũng tại tên này xui xẻo, trúng ngay chỗ hiểm, Mao Tam Phủ Trình Hóa sao chịu nổi, kêu lên một tiếng như heo bị chọc tiết, vứt nguyệt nha lợi phủ trong tay, hai tay ôm háng, ngã lăn ra đám cỏ.

Thằng nhóc đầu to như mũi tên rời cung, bật người dậy, không màng đến sống chết của Mao Tam Phủ, cúi người chộp lấy cán nguyệt nha phủ, vung tay phải lên, "keng" một tiếng, gạt phăng mũi thương đâm tới của Nhiếp Nhị Long.

Lừa người, ra chân, xuyên phủ, cướp phủ, đỡ thương, năm chiêu thức liền mạch một hơi, Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc bắt đầu không còn thấy hai người họ là vướng víu nữa.

Tỏa Hầu Thương Nhiếp Nhị Long tính tình thâm độc, đâm lén một thương mà không giết được đứa trẻ đầu to áo quần rách rưới, biết rằng không chỉ Mao Tam Phủ Trình Hóa chủ quan khinh địch, mà ngay cả lão giang hồ như hắn cũng nhìn nhầm. Tâm niệm hung ác, lật cổ tay âm dương, nhét tua thương đỏ tươi như máu vào, bước đệm vặn eo, người như hổ xuống núi, thương tựa giao long xuất thủy, vừa định lao tới đâm chết thằng nhóc đầu to Lưu Kỳ để trả thù cho anh em Mao Tam Phủ, thì Tần Kiệt đột nhiên hét khẽ một tiếng, thân hình như con rắn linh hoạt trườn trong cỏ, vụt lao ra, tay nâng một con ngọc hầu tinh xảo, khua trước mặt Tỏa Hầu Thương Nhiếp Nhị Long một cái.

Nhiếp Nhị Long đâm thương chỉ được một nửa, nhìn thấy ngay Tần Kiệt tiểu khuyết đức đang nâng tín vật liên lạc của Âm Dương Lưỡng Cực Cát Bạn Nguyệt là Âm Dương Ngọc Hầu, định nói "chúng ta là người một nhà", nhưng hắn quên mất, cách không xa hắn còn một thằng nhóc đầu to Lưu Kỳ đang cầm nguyệt nha lợi phủ, khom lưng tích thế, sẵn sàng chực chờ cơ hội. Nhân lúc Nhiếp Nhị Long mất hồn thu chiêu, há miệng định nói, thằng nhóc bật người nhảy lên, một luồng lệ mang lóe qua, Tỏa Hầu Thương Nhiếp Nhị Long nổi danh ngược lại biến thành "Nhất Tự Tịnh Kiên Vương", đầu lìa khỏi cổ.

Hai thuộc hạ, trong chớp mắt một chết một bị thương, Thân Bất Trường tức đến mức hai mắt bốc hỏa, hình như cuồng hổ. Tên ác tặc này tự phụ công lực cao cường, lại nhìn ra Tần Kiệt, Lưu Kỳ đều là đám trẻ con chưa nên cơm cháo gì, sai lầm cho rằng cái chết và vết thương của Nhiếp, Trình đều do nhất thời sơ suất mà ra. Tên ác tặc này vốn từ cha hắn là Thân Hận Thiên khổ luyện Âm Dương Thập Bát Trảo, sau lại theo Cát Bạn Nguyệt ám luyện Huyền Âm Tuyệt Hộ Chỉ, cả chỉ pháp lẫn chưởng pháp đều mang âm độc dị công, nên từ trước đến nay hắn không bao giờ mang theo binh khí.

Tiểu Tần Kiệt đối với sự uy hiếp hổ rình mồi của Thân Bất Trường chẳng hề để tâm, vẫn vừa cúi đầu cúi người nhặt cây ngũ xích kim thương dưới đất, vừa nâng cao Âm Dương Ngọc Hầu.

Thân Bất Trường lúc này mới nhìn thấy Âm Dương Ngọc Hầu trong tay Tần Kiệt. Hắn và Âm Dương Lưỡng Cực Cát Bạn Nguyệt có quan hệ thầy trò, biết Cát Bạn Nguyệt chỉ có ba đôi tín vật Thần, Nhân, Hầu, không dễ gì đem ra cho người khác xem. Nay thấy tín vật trong tay hai đứa trẻ, mới biết cả hai đều không phải hạng tầm thường, hắn không dám không hỏi rõ trắng đen mà ra tay tàn sát nữa.

Nhìn ra vẻ mặt Thân Bất Trường hiện nét do dự, Tần Kiệt càng không muốn để đối phương lên tiếng trước, xốc lại cây ngũ xích kim thương trong tay, giọng già dặn hỏi: "Nhìn tướng mạo và vóc dáng bằng hữu, có lẽ chính là lệnh tử của Âm Dương Thập Bát Trảo Thân đương gia nhỉ."

Tiểu Thần Đồng ẩn nấp trong đám cỏ sâu gần như bật cười thành tiếng, thầm nghĩ: Từ Thiên Sơn Tam Thái Công đến sư thúc Khuyết Đức Thập Bát Thủ, cộng thêm tên tiểu khuyết đức Tần Kiệt này, những chiêu trò quái dị xảo trá, thực sự là đời sau nối tiếp đời trước, bản thân mình ngược lại còn kém cỏi hơn cả ba đời họ.

Nghe những lời già đời ra vẻ và dáng vẻ già nua của Tần Kiệt, Thân Bất Trường gần như tức nổ phổi, vì Tần Kiệt cầm một trong ba lệnh phù của Cát Bạn Nguyệt, chưa rõ tình hình, thật sự không dám lật mặt ngay, đành lạnh mặt hỏi: "Không kim không dẫn chỉ, không chỉ khó liên kết. Xin hãy lộ ra lai lịch, tránh làm tổn thương hòa khí hai bên. Bằng không..."

Tần Kiệt dĩ nhiên hiểu Thân Bất Trường muốn nói: "Bằng không, sẽ ra tay báo thù rửa hận cho đồng bạn!" Tức thì vẻ mặt nghiêm nghị, chắp tay cầm cây ngũ xích kim thương nói: "Gia sư Thiên Lý Độc Hành Ngô Thượng, qua sự tiến cử của nữ hiệp Uông Quế Chi, được mời đến Âm Dương Giáo dưỡng tôn. Hai tên nhãi này ra tay đả thương người, đã bị thuộc hạ của ta giết rồi. Nói mục đích đến đây của ngươi đi!"

Cát Bạn Nguyệt phái Uông Quế Chi nhiều lần đi mời Thiên Lý Độc Hành, Thân Bất Trường đương nhiên biết rõ, Tần Kiệt lại nói trôi chảy khít khao, không một chút sơ hở nào, biết thù của Nhiếp, Trình đã không thể báo nữa. Vừa mới buông lỏng cảnh giác, trước mắt hàn mang lóe lên, cây ngũ xích kim thương trong tay tiểu oan nghiệt đã kề ngay vào tim Thân Bất Trường.

Nhân cơ hội thuận lợi này, Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc hai chân điểm một cái, dùng ngay đôi phán quan bút trong tay, từ phía sau đâm xuyên huyệt bả vai hai cánh tay Thân Bất Trường. Ba con ma trảo hoàn toàn bại dưới tay hai đứa trẻ Tần Kiệt và Lưu Kỳ.

Tên tiểu khuyết đức miệng lưỡi nhanh nhảu vừa định kể công với đại sư huynh Tào Ngọc, thì hai vị lão giả, một cao lớn, một thấp béo, cười hì hì từ trên vách núi nhảy xuống, buột miệng khen: "Đúng là một đôi khỉ con tâm linh thủ chuẩn, ra tay thật phi phàm!"

Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc vừa thấy Lục Chỉ Truy Hồn Cửu Tử Luân, Tần Lĩnh Nhất Báo Hứa Khiếu Hồng quả nhiên ở đây, đâu còn tâm trí mà đấu khẩu với Tần Kiệt, Lưu Kỳ nữa, miệng nói: "Hai vị lão gia tử ở trên, tôn nhi Tào Ngọc dập đầu lạy hai người."

Nhìn tướng mạo hai người, nghe cách gọi của Tào Ngọc, Tần Kiệt cũng kéo thằng nhóc đầu to Lưu Kỳ, cùng quỳ xuống sau lưng đại sư huynh Tiểu Thần Đồng.

Nghe Tào Ngọc kể lại thân thế lai lịch của Tần Kiệt và Lưu Kỳ một lượt, người đầu tiên là Tần Lĩnh Nhất Báo Hứa Khiếu Hồng liền đầy vẻ thương yêu xoa xoa cái đầu to của Lưu Kỳ.

Có võ lâm quái kiệt Lục Chỉ Truy Hồn ở đây, làm Thân Bất Trường sợ đến mức ý nghĩ bỏ chạy cũng không dám có.

Cửu Tử Luân lạnh mặt quát Thân Bất Trường: "Cha ngươi Thân Hận Thiên tuy lòng dạ hiểm độc, nhưng vì hắn mắt cao hơn đầu, đối với việc giết người phóng hỏa, xưa nay không thèm làm. Ngươi là con độc nhất của Thân lão quái, ta quyết định tha cho ngươi một mạng, mau đỡ Mao Tam Phủ Trình Hóa đi trốn đi, còn dám giúp kẻ ác làm điều càn quấy, dù ở chân trời góc bể, ta cũng sẽ tìm ra các ngươi mà nghiền xương thành tro. Cút!"

Có thể nhặt lại một mạng, Thân Bất Trường thực sự cảm kích ân tha mạng của Cửu Tử Luân, có lẽ hắn cũng biết hai cánh tay mình đã tàn phế, võ công đã bỏ đi, bể khổ vô biên, chỉ có quay đầu mới là bờ. Tần Kiệt cởi hai tấm đồng bài và một tấm bạc bài bên hông ba người bọn họ. Thân Bất Trường và Mao Tam Phủ Trình Hóa đang còn miễn cưỡng cử động được cùng rời khỏi Thái Bạch Sơn.

Tấm bài đưa đến tay Lục Chỉ Truy Hồn Cửu Tử Luân, hắn mới nhìn ra tấm bài này tuy thuần túy làm bằng bạc và đồng thau, nhưng lại có thể phân biệt rõ ràng âm dương. Đoán rằng đồ chúng Âm Dương Giáo dùng các loại kim loại như vàng, bạc, đồng, sắt, thiếc để phân chia đẳng cấp.

Ngay lập tức, hắn giao tấm bạc bài cho Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc, rồi đưa hai tấm đồng bài cho hai đứa trẻ Tần Kiệt và Lưu Kỳ. Nghe Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc nhờ mình thay cậu ta đi khuyên ngăn Mã Tiểu Thiến, Lục Chỉ Truy Hồn Cửu Tử Luân cười đáp ứng.

Chuyến đi Thái Bạch Sơn này của ba người thật sự thu hoạch không ít. Tìm được Lục Chỉ Truy Hồn Cửu Tử Luân, không còn sợ Mã Tiểu Thiến vô lý gây sự nữa, trong lúc vô ý còn trừ khử được ba tên đồng đảng của Cát Bạn Nguyệt. Tiểu Thần Đồng cũng không còn xem thường hai vị tiểu huynh đệ này nữa. Cáo biệt hai lão Cửu, Hứa rồi xuống núi, qua địa phận huyện My, tiến vào Trường An tám sông.

Tiểu Tần Kiệt cái gì cũng biết, đối với trà quán, tửu lâu, khách điếm, cửa hàng thì nghề nào cũng rành, thứ gì cũng quen. Sau khi nhận phòng, rửa mặt mũi xong xuôi, tiện thể bảo tiểu nhị mang cơm rượu lên.

Cơm nước xong, ba người từ khách điếm bước ra, đi trên đường đến Hưng Khánh Cung, Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc dặn dò hai người: "Cổ thành Trường An là trung tâm hành chính của tám triều đại Tây Quyền, Tân Mãng, Tây Tấn, Tiền Triệu, Tiền Tần, Hậu Tần, Tây Ngụy, Bắc Chu và đầu thời Tùy. Nơi đây tàng long ngọa hổ, nhân vật đông đảo, là nơi có quy củ, tuyệt đối không được tùy tiện làm càn, mọi việc đều phải nhìn sắc mặt ta mà hành sự."

Hưng Khánh Cung này vốn là phủ đệ mà Đường Minh Hoàng khi còn ở phiên đệ cùng năm vị huynh đệ ở chung. Sau khi lên ngôi, hợp nhất các dinh thự chùa chiền xung quanh, mở rộng thêm, gọi là Nam Đại Nội. Có Hưng Khánh Điện, Đại Đồng Điện, Nam Đại Điện, Hoa Ngạc Tương Huy Lâu, Trầm Hương Đình và các nơi khác. Cho đến cuối thời Đường, Chu Toàn Trung ép Đường Chiêu Tông dời đô đến Lạc Dương, nơi đây mới chịu sự phá hủy lớn. Vì vậy đến thời Tống, đã trở thành nơi người ta du ngoạn vui chơi rồi.

Lúc này, đèn hoa mới lên, du khách như dệt, nam thanh nữ tú đi lại tấp nập. Ba huynh đệ đến một trà lâu, chọn một chỗ ngồi cực đẹp. Ngay khi Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc gọi tiểu nhị mang trà nước điểm tâm bát đũa tới, Tần Kiệt lặng lẽ lấy con ngọc hầu mà Uông Quế Chi giao cho đặt trước mặt đại sư huynh.

Một ấm Long Tỉnh thượng hạng đã uống đến thành nước lã, vẫn chẳng thấy ai đến tiếp đầu liên lạc. Không chỉ Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc thầm sốt ruột, sợ ba người để lộ sơ hở ở nơi không chú ý, mà ngay cả quỷ đầu to Lưu Kỳ cũng trở nên bứt rứt. Chỉ có tiểu quỷ khuyết đức Tần Kiệt vẫn thản nhiên bảo tiểu nhị pha lại một ấm trà mới, cầm đũa lên, thong thả thưởng thức điểm tâm. Ba người uống hết chén trà mới, còn chưa kịp rót chén thứ ba, một thanh niên mười tám mười chín tuổi, y phục mũ mão chỉnh tề, mặt mày bóng lộn, sán lại gần chỗ ngồi của ba người, sỗ sàng nói với Tào Ngọc: "Chủ nhân nhà ta có lời, bảo các ngươi đi theo ta một chuyến."

Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc vừa định trả lời, bàn chân dưới gầm bàn đã bị Tần Kiệt đá một cái, biết rằng vị sư đệ nghịch ngợm của mình muốn mình làm cao, không thèm để ý đến đối phương. Tiểu Thần Đồng lập tức quay mặt đi, làm như không nghe thấy, lại nhấc ấm trà lên, rót vào chén trước mặt mình.

Tên thanh niên biến sắc, lại trầm giọng lặp lại: "Chủ nhân nhà ta có lời, bảo các ngươi đi theo ta một chuyến."

Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc vẫn chưa quay mặt lại, bàn chân dưới gầm bàn lại bị Tần Kiệt giẫm lên một cái.

Tên thanh niên mặt mày bóng lộn thấy mình nói hai lần đều vô ích, tức thì hỏa khí bốc lên, gằn giọng lặp lại lần thứ ba: "Chủ nhân nhà ta có lời, bảo các ngươi đi theo ta một chuyến." Dứt lời, dưới chân đã đứng vững bộ Tử Ngọ Thung, chỉ cần Tào Ngọc và ba người không đáp ứng, hắn sẽ phải cho bọn họ biết tay.

Toàn bộ khách uống trà trong quán đều dồn ánh mắt nhìn về phía này. Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc vừa định đốp chát lại, đột nhiên mu bàn chân đau nhói, Tần Kiệt lại dậm mạnh lên chân cậu ta lần thứ ba.

Ba lần hỏi không ai đáp, gương mặt tuấn tú của tên thanh niên tím tái lại, vươn tay phải ra, vừa định lật đổ cái bàn, chợt cảm thấy eo có vật cứng chọc vào, tiếp đó là một giọng nói trong trẻo quát: "Dựa vào cái loại thỏ đế thối tha có lỗi với tổ tông tám đời như ngươi mà cũng đòi đến đây lên mặt à! Giờ đổi giọng nói tử tế đi, ông đây tha cho ngươi một lần. Chỉ cần có một chữ làm ông đây cảm thấy chướng tai, ta sẽ cho ngươi nếm mùi dao trắng vào đỏ ra!"

Tên thanh niên ngây người ra, không đề phòng lại bị thằng nhóc đầu to tung một chiêu "Bối Sơn Kháo", hất văng ra xa mấy bước. May mà hạ bàn của hắn công phu không tệ, mới dùng "Thiên Cân Trụy" đứng vững lại.

Đến lúc này, tên thanh niên mới nhìn ra vật chọc vào eo mình không phải đoản đao, cũng chẳng phải chủy thủ, mà chỉ là một chiếc đũa gỗ mun, lại còn bị một thằng nhóc đầu to thừa lúc hắn tâm thần hoảng loạn mà hất ra. Hắn tức đến nghiến răng, vươn tay gập gối, rút một thanh chủy thủ trong ống ủng ra, vừa định lao tới, chợt từ phía sau truyền đến một tiếng quát kiều mỵ: "Tào Lão Thất không được vô lễ, lui xuống cho ta." Từng đợt u hương thoang thoảng say lòng người, một phụ nhân trẻ tuổi mặc váy áo màu lam trừng mắt nhìn tên thanh niên một cái, quát lệnh hắn thu dao lui xuống.

Tên thanh niên vừa thấy thiếu phụ áo lam, sắc mặt dù vẫn còn vẻ tức giận, nhưng vẫn ngoan ngoãn lui xuống.

Tần Kiệt nhanh chóng trao đổi ánh mắt với đại ca Tiểu Thần Đồng, ra hiệu rằng nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện, cái kiêu ngạo này vẫn phải tiếp tục giữ.

Quả nhiên thiếu phụ áo lam chỉ liếc nhìn ba người Tào Ngọc một cái, cũng không dám tự chuốc lấy nhục, nghiêng người đứng sang bên cạnh, tránh ra một lối đi, để một thiếu nữ áo xanh cực kỳ diễm lệ bước tới nói chuyện với Tiểu Thần Đồng.

Thiếu nữ áo xanh này quá đỗi xinh đẹp quyến rũ, chỉ thấy nàng dáng người thon thả cân đối, cơ thể yểu điệu thướt tha, mái tóc đen nhánh dày mượt buộc thành một lọn dài xõa sau vai, khuôn mặt hình trứng chim đầy vẻ đào hoa, rạng rỡ chói lọi, đôi mày hàm chứa vẻ xuân tình, đôi mắt long lanh xanh biếc, bộ váy áo màu xanh lá chuối non cắt may vừa vặn, làm nổi bật đường cong cơ thể, nàng đứng một cách yêu kiều trước bàn trà của ba huynh đệ, đầy vẻ phong tình nhìn chằm chằm vào Tiểu Thần Đồng Tào Ngọc.