[TIÊU DỀ]: Chương 289

Tiểu thần đồng Tào Ngọc mắt tinh như cú, vừa liếc đã nhận ra ba người đi cùng, người đi đầu chính là ân sư truyền thụ của Đồ Tứ Như, kẻ được mệnh danh là Thiên Lý Không lão nhân giết người như ngóe; người ở giữa là con gái độc nhất của Cửu Trảo Kim Long Bạch Chấn Phi là Bạch Tiểu Phong; còn người cuối cùng, tự nhiên là sư phụ của hắn, chưởng môn phái Tiên Vô Cực - Võ Phượng Lâu.

Tình thế bỗng chốc xoay chuyển thành "liễu ám hoa minh nương nhất thôn", Diệp Lan Hương chau lúm đồng tiền trên mặt nở nụ cười quyến rũ.

Trận chiến lớn trên đời, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Thiên Lý Không vốn là kẻ cực kỳ tôn sùng Thiên, Địa, Quân, Thân, Sư, ban đầu cho rằng Đồ Tứ Như đã thành tài, kế vị ngôi vị tổng bả tử vùng Tương Khang Thất Trạch, chỉ cần nhìn thấy vị ân sư dốc lòng truyền thụ võ công cho hắn ta này, kiểu gì cũng phải quỳ rạp xuống đất, ngoan ngoãn chịu sự trừng phạt theo môn quy.

Nào ngờ sự thật lại hoàn toàn trái ngược với mong muốn của lão. Đồ Tứ Như vốn đầy thủ đoạn thâm độc, dựa vào việc trong tay đang nắm giữ một con người sống là Ngụy Ngân Bình, không sợ sư phụ và Võ Phượng Lâu dám uy hiếp hắn. Dù nhận ra sư phụ đích thân đến, tên hung đồ tàn ác không màng nhân tính này không những không cúi mình hành lễ, trái lại còn đứng thẳng người đầy vẻ ngạo mạn bất kính.

Thiên Lý Không lão nhân nếu không phải tính tình như lửa, động một chút là giết người, thì tuyệt đối không thể có cái biệt danh đáng sợ là "giết người như ngóe". Tuy tuổi già hổ thẹn với việc làm trong quá khứ, hạ quyết tâm phong đao lui về ở ẩn, lặn lội đến vùng Vân Quý Miêu Cương hái thuốc cứu người, nhưng lão tuyệt không dung thứ cho kẻ dưới phạm trên như Đồ Tứ Như dám coi thường sư phụ. Lão tức giận thét lên một tiếng: "Nghiên đồ đáng chết!" rồi định tung đòn ngay tại chỗ, tước đoạt mạng sống của tên cuồng đồ Tứ Như. May mà đã bị Võ Phượng Lâu ở phía sau lao lên ngăn lại.

Nói thật lòng, với mối tình khắc cốt ghi tâm giữa Võ Phượng Lâu và Ngụy Ngân Bình, khi thoạt nghe tin vợ rơi vào tay tên Đồ Tứ Như mê gái cắt cổ, Võ Phượng Lâu thực sự thấy trước mắt tối sầm, suýt ngất ngỉu tại chỗ. Nhưng dù sao hắn cũng là kẻ từng trải qua bao phen sinh tử hiểm nguy, kinh chiến lớn nhỏ không dưới mấy trăm trận, nên lập tức nhận ra Đồ Tứ Như càng dùng Ngụy Ngân Bình ra uy hiếp, thì lại càng chứng tỏ tên cuồng đồ đó đang chột dạ. Trước khi thực sự phân định sống mái, Đồ Tứ Như tuyệt đối không dám động đến một sợi lông của Ngụy Ngân Bình. Huống chi nơi này lại có cả Thiên Lý Không lão nhân, mình tuyệt đối không thể tự loạn tấc lòng, dẫn đến sai một nước cờ là thua cả ván cờ.

Võ Phượng Lâu sau suốt dọc đường suy tính kỹ càng, đời nào chịu để "giết người như ngóe" ra tay trước! Thế nên hắn mới vượt lên trước, ngăn cản lão nhân lại trước, rồi mới lạnh lùng nói với Đồ Tứ Như:

"Trời đất quân thân sư, đại luân thường của con người; một trục cõi Trung Hoa, đâu đâu cũng vậy.

Ngươi Đồ Tứ Như đã táng tận lương tâm, coi thường bề trên. Ta sau khi đảm nhận chức chưởng môn, từng thề hai vai gánh đạo nghĩa, một đao chém cuồng đồ. Há lại dung ngươi dùng thái độ ngông cuồng này để đối xử với Thiên lão tiền bối!"

Tên cuồng đồ Tứ Như cười gằn đầy thâm độc: "Võ Phượng Lâu, ngươi đừng có rước họa vào thân. Đại gia họ Đồ không có kim cương thì không dám ôm đồ sứ đâu. Ta hỏi ngươi, ngươi còn muốn người vợ mới cưới chưa lâu là Ngụy Ngân Bình nữa hay không?"

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của hắn, hiện tại Đồ Tứ Như sở dĩ dám càn rỡ như vậy, chính là vì dựa vào việc trong tay đang bắt giữ Ngụy Ngân Bình, cho rằng như vậy là đủ để uy hiếp Thiên Lý Không và mình.

Hắn hạ quyết tâm áp dụng cách mà người sư đệ Khuyết Đức Thập Bát Thủ Lý Minh hay nói là "hai quân giao chiến bên nào dũng mãnh bên đó thắng", ra điều bất cần đời nói:

"Vợ con chẳng phải là gánh nặng của trượng phu, dưới suối vàng vỗ tay ăn mừng vì tiêu diệt giặc. Ngụy Ngân Bình không phải là người phụ nữ tầm thường, ta Võ Phượng Lâu lại càng không chịu sự uy hiếp của ngươi."

Sắc mặt Đồ Tứ Như trở nên dữ tợn, nghiến răng uy hiếp:

"Với nhan sắc hoa nhường nguyệt thẹn của tôn phu nhân, chỉ cần ta huýt sáo một tiếng, bãi bỏ lệnh cấm không được đụng đến nàng ta, chắc chắn ngay trong căn phòng giam giữ nàng sẽ diễn ra một đại hội không che đậy. Ngươi Võ Phượng Lâu có tin hay không?"

Nghe nói tên nghiệt đồ Đồ Tứ Như ra lệnh cho đám thuộc hạ hung đồ luân phiên hãm hiếp nghĩa nữ của mình là Ngụy Ngân Bình, sắc mặt của "giết người như ngóe" tức thì biến thành xám xịt, hận không thể xé xác Đồ Tứ Như ra thành từng mảnh cho hả giận. Nhưng cuối cùng vì bị hắn uy hiếp, lão chỉ có thể giận dữ hiện ra mặt chứ không dám ra tay giao chiến.

Ngay cả Diệp Lan Hương đứng hầu một bên cũng sợ đến mức hồn vía lên mây.

Ngược lại, tiểu thần đồng có cái đầu lạnh lại phì cười nói:

"Họ Đồ kia, ngươi cũng quá coi thường sư đồ bọn ta rồi đấy. Người khác thì có thể mắc mưu uy hiếp tống tiền của ngươi, nhưng ta và sư phụ thì không. Bởi vì bọn ta quá rõ cái bản tính âm độc của ngươi rồi. Cho dù đại gia bọn ta có tình nguyện chịu sự uy hiếp của ngươi, vứt bỏ binh khí, bó tay chịu trói, thì ngươi cũng đâu có dễ dàng buông tha cho sư nương của ta, sao bọn ta có thể ăn cái bài này của ngươi được. Có bản lĩnh thì ngươi lập tức áp giải sư nương ta ra đây đối chất ngay tại chỗ, trước mặt sư đồ bọn ta, mặc tình cho ngươi lăng nhục và sát hại, đại gia bọn ta cũng tuyệt không để ngươi uy hiếp, cứ để binh khí trong tay lên tiếng đi!"

Một câu nói đã đánh thức Thiên Lý Không, khiến lão lập tức dang rộng hai tay, mười ngón tay khum lại như vuốt rồng, nhún người định lao về phía Đồ Tứ Như.

Lại một lần nữa bị Võ Phượng Lâu - kẻ đã tính toán kỹ trong lòng từ trước - ngăn lại. Hắn lạnh lùng nói với Đồ Tứ Như:

"Nghe nói cái ngoại hiệu cuồng đồ Tứ Như của ngươi là giết người như cỏ rác, mê cờ bạc như cuồng, thèm rượu như khát, mê gái hơn mạng, có phải vậy không?"

Đồ Tứ Như ngạo mạn gật đầu nhận là phải.

Võ Phượng Lâu đột ngột nâng cao giọng gấp đôi hỏi:

"Ngươi đã mê gái hơn mạng, mà thê tử của ta lại nhan sắc diễm lệ như hoa, vì sao đến nay nàng ta vẫn chưa bị ngươi lăng nhục?"

Đồ Tứ Như bị chất vấn đến mức ngẩn người ra.

Võ Phượng Lâu liền cướp lời lớn tiếng nói:

"Ngươi sợ ta và tôn sư sẽ dùng thủ đoạn tàn độc gấp mười lần để đối phó với ngươi, khiến ngươi cầu chết không được, cầu sống chẳng xong, chịu đựng đủ mọi cực hình thảm khốc trên đời này, phải thế hay không?"

Thảo nào cổ nhân thường nói: Khi đắc ý chớ tiến bước, phải đề phòng thế sự lắm thăng trầm. Giá như Võ Phượng Lâu nhân lúc Đồ Tứ Như đang ngẩn người vì bị chất vấn mà ra tay ngay lập tức, lại có "giết người như ngóe" Thiên Lý Không canh chừng tại chỗ, thì thừa sức khiến cho tên cuồng đồ Tứ Như có mọc cánh cũng khó thoát.

Đợi đến khi trọng thương hoặc bắt sống hắn rồi, còn sợ hắn không chịu ngoan ngoãn giao ra Ngụy Ngân Bình hay sao! Lẽ ra không nên nói tiếp mấy câu sau đó.

Đồ Tứ Như vốn gian xảo đa đoan lại biết mình biết ta, thừa hiểu rằng con đường bày trước mắt mình là đầu hàng thì may ra còn sống, còn giao chiến thì tuyệt đối khó bảo toàn tính mạng. Hơn nữa hắn cũng tính toán được rằng Thiên Lý Không tuyệt đối không thể không nể tình nghĩa sư đồ chút nào. Lại cậy vào việc Võ Phượng Lâu là người nhân từ, rộng lượng độ lượng, cũng sẽ không làm quá mức. Bản thân hắn vốn là một kẻ cuồng bạc, sau khi suy tính đắn đo hồi lâu, hắn quyết định đánh cược một phen số phận của mình. Hắn bỗng nhiên quỳ rạp xuống đất trước mặt sư phụ Thiên Lý Không, thảm thiết hối hận.

Người ta thường nói hổ dữ không ăn thịt con. "Giết người như ngóe" dù sao cả đời cũng chỉ nhận một mình Đồ Tứ Như làm đồ đệ, hai mươi năm qua tối lửa tắt đèn có nhau, dạy dỗ không mệt mỏi, lại nhìn thấy hắn bò rạp dưới đất, nước mắt đầm đìa, rồi lại nghĩ đến chuyện cha chú của hắn bị giết, lòng báo thù bùng cháy, tuy bắt sống được Ngụy Ngân Bình nhưng không dám làm nhục đến cùng, do dự một lúc, lúc này lão mới chậm rãi buông lỏng hai tay.

Với sự thông minh trí tuệ của Võ Phượng Lâu, đương nhiên có thể nhìn ra Thiên Lý Không lão nhân vẫn còn có ý lưu tình. Thêm vào đó bản thân hắn cũng bị khổ nhục kế của Đồ Tứ Như làm cho mê hoặc, bèn giữ cánh tay phải của "giết người như ngóe" Thiên Lý Không lại rồi nói:

"Nể tình Đồ Tứ Như đến chết vẫn biết hối cải, khẩn xin lão nhân gia hãy cho hắn một cơ hội lập công chuộc tội."

Hành Dương Tứ Quái vốn đã tâm phục khẩu phục đi theo Đồ Tứ Như, để cứu lấy mạng sống của chủ tử, do lão đại Bốc Hạ "mọi người không ra gì", lão tam Bốc Long "điếc không sợ súng", đã đưa Ngụy Ngân Bình từ nơi giam giữ ra.

Vừa nhìn thấy nghĩa nữ y phục chỉnh tề, trên người không có vết thương nào, rõ ràng là chưa từng bị giày vò lăng nhục, sát tâm của Thiên Lý Không tức khắc giảm đi phân nửa.

Đáng thương cho lão nhân gia nào có biết đâu, đây mới chính là chỗ gian xảo và hiểm độc của tên cuồng đồ Tứ Như. Sự việc chưa ngã ngũ thì dù có mê gái hơn mạng đến mấy, Đồ Tứ Như cũng tuyệt đối không dám đụng đến một sợi lông của Ngụy Ngân Bình, ngược lại điều đó lại bảo toàn được tính mạng của chính hắn. Đây cũng chính là điểm lợi hại của tên cuồng đồ Tứ Như, để rồi sau này tiểu thần đồng Tào Ngọc lại bị hắn hãm hại đến mức cửu tử nhất sinh, suýt mất cả mạng sống. Đây là chuyện về sau, tạm thời không nhắc tới.

Thiên Lý Không lão nhân kéo giật nghĩa nữ lại, chỉ vào Đồ Tứ Như đang quỳ dưới đất rồi nói:

"Tên nghiệt đồ này có từng mạo phạm con hay không, con hãy khai thật ra, không được phép nói dối nửa lời."

Đối với Thiên Lý Không lão nhân mà nói, lão chỉ sợ nghĩa nữ vì có mặt đông người mà thấy ngượng ngùng khó mở lời, thế nên mới có mấy câu nói vừa rồi.

Chính vì lão nhân gia ép hỏi một câu như thế, đừng nói là một người đoan trang hiền thục, tính tình nết na chính phái như Ngụy Ngân Bình, cho dù có đổi là Tiêu Hồn Quan Âm đi chăng nữa, thì cũng tuyệt đối không chịu phóng đại tội trạng của Đồ Tứ Như lên đâu! Nàng đành phải nói thật:

"Cũng may hắn e sợ uy danh của nghĩa phụ, nên không dám mạo phạm đến hài nhi."

Mãi cho đến lúc này, tảng đá đang treo lơ lửng trên tim Đồ Tứ Như mới buông xuống được một nửa. Tiểu thần đồng có muốn tính sổ mối thù Thiết Sư đạo nhân bị sát hại đi chăng nữa, thì cũng đành chịu. May là kẻ ra tay ám sát vị lão đạo trưởng là hòa thượng Phổ Hoằng cũng đã bị tiêu diệt cùng lúc đó, coi như còn có chỗ để nói trước mặt nhị thánh.

Theo ý của vợ chồng Võ Phượng Lâu và Ngụy Ngân Bình, họ nhất định muốn đi tế bái linh vị của Quỷ vương Tư Cốc Hàn. Nhưng tiểu thần đồng vì biết không thể trốn tránh sự đeo bám của Huyết Mây Hồng Như Đan, nào dám bước chân vào cõi ôn nhu hương nữa! Hắn bèn lấy cớ Tam sư tổ Giang Kiếm Thần ngày đêm mong nhớ, thiết tha thỉnh cầu sư phụ và sư nương lập tức quay về Từ Châu.

Chiêu này của Tào Ngọc quả nhiên linh nghiệm vô cùng. Võ Phượng Lâu - kẻ vốn có tình cảm sâu nặng kính trọng với Tam sư thúc - vừa nghe thấy, quả nhiên nổi lên tâm niệm nóng lòng muốn về.

"Người ngoài nhìn rõ hơn người trong" như "giết người như ngóe" Thiên Lý Không, thừa hiểu rằng hoàng thượng hiện nay vẫn chưa từ bỏ tâm địa kiêng kỵ hận thù Ngụy Ngân Bình, liền không kìm được mà cất lời nhắc nhở:

"Không phải lão phu cố ý ngăn cản vợ chồng hai người đi bái kiến lệnh sư thúc, chỉ vì Đông cung Lưu thái hậu căm hận Bình nhi đã cướp đi tình yêu của Đông Phương Ỷ Châu, tâm niệm kiêng kỵ của hoàng thượng hiện nay cũng vẫn chưa tiêu tan. Lúc này mà công khai lộ diện là điều vô cùng bất lợi. Theo ý lão phu nhìn nhận, vẫn nên cẩn trọng trong mọi chuyện thì hơn."

Võ Phượng Lâu ngẫm lại thấy cũng có lý, nhưng hắn sao đành lòng vừa mới tìm lại được Ngụy Ngân Bình, ân ái chưa được mấy ngày đã lại phải chịu cảnh chia ly! Hắn có ý muốn cùng thê tử trốn vào vùng Miêu Cương, vĩnh viễn không bao giờ màng tới chuyện giang hồ nữa, nhưng ngặt nỗi thân là một phái chưởng môn, sự việc bề bộn rối như tơ vò, làm sao dung túng cho hắn được sống yên thân một mình.

Đúng lúc ý kiến của Thiên Lý Không và Võ Phượng Lâu hoàn toàn trái ngược nhau, thì Ngụy Ngân Bình - kẻ có dụng ý riêng - lại cắn răng nén đau thương, nở đầy nụ cười kiều diễm khuyên nhủ nghĩa phụ:

"Xin nghĩa phụ đừng lo lắng cho con. Con tuy từng bị hoàng thượng đương triều đích bút định danh là thủ ác, nhưng đã được Phượng Lâu một đao đến Liêu Đông cướp về chiếu thư sắc phong mà đại xá rồi. Lời vàng ý ngọc, triều thần ai ai cũng biết, nên mới bị cải thành sung cúc Vân Quý. Lại nhờ trí tuệ của Minh đệ, đã quy chụp mọi chuyện lên đầu lão phò mã Nhiễm Hưng, Vương công chúa và Giả học sĩ. Ba người bọn họ, một người là ngự cô gia của vạn tuế gia, một người là đại thần trọng vọng trong triều các, đặc biệt là Bút ti thái giám Vương Thừa Ân, chính là cựu thần đi theo long ân từ thời vạn tuế gia còn ở phiên phủ. Nghe nói gần đây lại được ủy nhiệm chức Cửu thành binh mã ti Bắc Kinh, đủ thấy sự trọng dụng sâu sắc đến nhường nào. Ước chừng chuyện của con sẽ không còn nổi sóng gió nữa đâu."

Thật là một Ngụy Ngân Bình tâm cơ thâm trầm, vì để thực hiện kế hoạch của mình, không tiếc dùng mọi lời lẽ khuyên lặn, nói với vị nghĩa phụ vô cùng yêu thương chiều chuộng nàng, với mục đích cốt sao để lão nhân gia yên tâm cho nàng đi theo chồng là Võ Phượng Lâu Bắc tiến về Từ Châu. Nàng muốn lợi dụng Tam sư thúc Toản Thiên Điểu Giang Kiếm Chân và người chị là Nữ ma vương Hô Quốc Anh, để xóa bỏ mọi sự nghi ngờ trong lòng người tình Võ Phượng Lâu.

Vì Ngụy Ngân Bình khuyên bảo rất kiên nhẫn, lại vô cùng hợp tình hợp lý, Thiên Lý Không mang thân phận là nghĩa phụ đương nhiên hy vọng con gái từ nay về sau hoa viên trọn vẹn, không mong nàng sau này lại phải sống cảnh lẻ loi một mình. Trong lòng dẫu vẫn còn trăm mối lo không yên, cũng đành phải uy quyền châm trước mà đồng ý. Thế mới gọi là quân tử có thể bị lừa bằng con đường chính đạo.

Cũng may từ trước đã bàn bạc xong xuôi, Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương sẽ cùng đi với Ngụy Ngân Bình đến Từ Châu, "giết người như ngóe" Thiên Lý Không lão nhân đành phải tạm thời một mình một ngựa đi về phía Ngọc Tú Sơn.

Đám người rời khỏi Thủy lục tự Quất Tử Châu, bỏ thuyền lên bờ, vừa đúng lúc là khung cảnh ban đêm "một khoảng ánh nước bay vào hiên, ngàn hàng bóng trúc lộn rào tường". Đáng thương cho Thiên Lý Không lão nhân, cũng đành chịu cảnh trượng phu không phải là không có nước mắt, chỉ là không rơi vào khoảnh khắc chia ly.

Trên con đường mua ngựa từ Hồ Nam quay về Từ Châu, Ngụy Ngân Bình bỗng nhiên quét sạch vẻ tiêu điều sầu muộn suốt mấy năm qua, không những biến thành tâm trạng vui vẻ, miệng cười tươi roi rói, mà còn hình bóng không rời với Võ Phượng Lâu, mỗi ngày hành trình nhiều nhất tuyệt đối không quá một trăm dặm. Ngay cả trước mặt Tiêu Hồn Quan Âm và đồ đệ Tào Ngọc, nàng cũng chủ động sánh vai sát cánh bên trượng phu Võ Phượng Lâu, đi đâu cũng có đôi có cặp, tối đến vào trọ quán cũng đơn độc quấn quýt bên cạnh Võ Phượng Lâu. Thậm chí ngay cả ba bữa cơm hàng ngày cũng để cho tiểu thần đồng và Diệp Lan Hương ăn riêng với nhau, hơn nữa còn cởi bỏ trang phục gai góc vải thô, thay lại bộ y phục thêu cẩm bào màu tím mà trước đây nàng vẫn thường hay mặc nhất, tức thì dung mạo rạng rỡ hẳn lên, nhìn trông trẻ ra thêm mấy tuổi.

Chỉ tiếc là tất cả những sự thay đổi rõ mười mươi ấy, đều không thể thu hút được sự chú ý của một kẻ trung hậu như Võ Phượng Lâu, ngược lại hắn còn cho rằng đây là sự thay đổi đáng có sau khi người vợ yêu đã trải qua cay đắng để đón nhận ngọt bùi.

Chỉ có tiểu thần đồng - kẻ vừa tỉ mỉ vừa "người ngoài nhìn rõ hơn người trong" - là càng ngày càng cảm thấy lòng nặng trĩu, dự cảm rằng sẽ có những chuyện cực kỳ bất thường xảy ra, nhưng lại không dám chắc rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì.

Nửa tháng sau vào một buổi trưa, bốn người đến Giang Châu - nơi năm xưa Lạng Sơn hảo hán Tống Giang bị đày ải lưu đày. Ngụy Ngân Bình đang cưỡi ngựa dùng đầu roi chỉ về phía một vùng hồ nước phía trước rồi nói:

"Đây là Cam Đường Hồ, diện tích rộng vài trăm mẫu, là nước suối trên núi Lư Sơn đổ về. Mỗi khi gió mát thổi qua, gợn sóng lăn tăn bích thủy, phong cảnh lại càng thêm phần hữu tình. Giữa hồ có đắp con đê dài, trên đê có Tư Hiền Kiều được xây dựng từ đời Tống, giữa hồ có Yên Thủy Đình được tạo dựng từ đời Đường, chính là thắng cảnh đệ nhất của Giang Châu. Ta đã ao ước từ lâu rồi. Bọn mình tuy đang vội lên đường, nhưng cũng không kém gì một hai ngày, trên đường gia tăng thêm roi ngựa là kịp thôi."

Võ Phượng Lâu từ trước đến nay vẫn luôn xót xa thương cảm cho Ngụy Ngân Bình vì hắn mà chịu đựng muôn vàn gian khổ đày ải, riêng thời gian bị giam cầm đã gần tròn hai năm trời. Dù đang vội vã đi yết kiến Tam sư thúc, nhưng hắn cũng không đành lòng từ chối ý nguyện của nàng, bèn gật đầu đồng ý. Bốn người cột ngựa vào thân cây trên con đê dài trong Cam Đường Hồ, rồi bước lên Yên Thủy Đình giữa hồ.

Cái đình này vốn có tên cũ là Tẩm Nguyệt Đình, tương truyền là di tích đài điểm tướng của Chu Du - đại đô đốc thủy quân Đông Ngô thời Tam Quốc. Đại thi hào đời Đường Bạch Cư Dị khi bị giáng chức làm Tư mã Giang Châu đã xây dựng chiếc đình này ở đây. Người đời sau dựa vào câu thơ trong bài "Tỳ Bà Hành" của ông là "Biệt thời mang mang giang tẩm nguyệt", nên mới đặt tên là Tẩm Nguyệt Đình. Khoảng niên hiệu Hy Ninh thời Bắc Tống, nhà lý học Chu Đôn Di đến Cửu Giang giảng học, con trai ông đã xây lầu dựng đình trên đê Cam Đường Hồ, lấy ý từ câu "Sơn đầu thủy sắc bạc lung yên", mà đặt tên là Yên Thủy Đình. Sau đó cả hai đình đều bị phá hủy. Vào năm Vạn Lịch thứ bốn mươi đời hoàng thượng Sùng Trinh, người ta đã dời chiếc Yên Thủy Đình đã phế tích đến đây để xây dựng lại. Phía trước đình có hai tòa thạch kiếm hạp, trong đình có thuyền thính, Thuần Dương Điện, Thúy Chiếu Hiên, Ngũ Hiền Các, Diệc Đình, Yến Hội Thính, Vọng Hồ Lầu, Cảnh Bao Lầu vân vân. Lại có một chiếc cầu cong vắt từ bờ hồ uốn lượn nối liền lên đình, để du khách leo lên ngoạn cảnh thưởng ngoạn.

Ban đầu Võ Phượng Lâu chỉ tính toán để người vợ yêu Ngụy Ngân Bình giải tỏa tâm sự trong lòng mà thôi, nằm mơ cũng không thể ngờ rằng, lúc đang ăn cơm trưa ở yến hội thính, trên trời bỗng đổ mưa phùn.

Dùng bữa xong, Ngụy Ngân Bình lại đề nghị với người quản lý yến hội thính rằng muốn được ở lại trên Vọng Hồ Lầu một đêm.

Cũng may lúc đó "có tiền mua tiên cũng được", dù sao Tiêu Hồn Quan Âm Diệp Lan Hương xuất thân giang hồ trong tay đầy rẫy lá vàng, tự khắc sẽ khiến cho Ngụy Ngân Bình được như ý nguyện, thế là Tào và Diệp hai người liền dẫn ngựa đi tìm quán trọ khác để nghỉ ngơi.

Võ Phượng Lâu đỡ Ngụy Ngân Bình leo lên Vọng Hồ Lầu, ngước mắt nhìn ra xa, bầu trời gió nhẹ mơn man sợi mưa, chiếc lá rụng trên đê đang tiêu điều xơ xác.

Ngụy Ngân Bình áp chặt đôi má ngọc của mình vào má của Võ Phượng Lâu, sau đó thì thầm nói nhỏ:

"Thảo nào cổ nhân có câu 'chỉ ước làm uyên ương chứ không ước làm tiên', Ngụy Ngân Bình chết cũng mãn nguyện rồi."

Võ Phượng Lâu nghe vợ đột nhiên thốt ra một chữ "chết", trong lòng chấn động mạnh, rụt phắt má mình ra khỏi đôi má ngọc mềm mại của vợ, rồi đưa tay che miệng anh đào của nàng lại trách mắng:

"Hiện giờ chúng ta khổ tận cam lai, tình kết đồng tâm, lấy đâu ra cái chữ chết chóc này!"

Ngụy Ngân Bình dẫu trong lòng chua xót, bề ngoài vẫn nở nụ cười kiều diễm liếc xéo Võ Phượng Lâu một cái rồi nói:

"Thiều quang trôi vụt, chớp mắt đã là trăm năm. Đời người từ xưa ai kẻ không chết, nhìn cái vẻ ngông cuồng của anh kìa."

Võ Phượng Lâu đột ngột vung hai tay ôm chầm lấy Ngụy Ngân Bình vào lòng, cúi đầu áp sát tai nàng đau đớn nói:

"Em còn nhớ lời người mẹ hiền hậu nuốt vàng trước lúc lâm chung năm xưa dặn dò chúng ta hay không?"

Vừa nhắc đến người mẹ hiền vì sợ liên lụy đến họ mà tự vẫn bằng cách nuốt vàng, trái tim tan nát vốn đã chẳng chịu nổi thương tâm của Ngụy Ngân Bình lại càng đau như dao cắt. Để đề phòng Võ Phượng Lâu nhìn ra dấu hiệu, nàng đành vùi thật sâu đầu vào lồng ngực trượng phu. Đúng như người ta thường nói: Tình ý muôn vàn khúc mắc, nỗi buồn ập đến lại khó lòng cất lời.

Đáng thương cho cặp vợ chồng tâm đầu ý hợp từng trải qua bao hoạn nạn là Võ Phượng Lâu và Ngụy Ngân Bình, thực sự đúng với câu "Tiểu lâu đêm qua nghe mưa thu, đê dài hôm nay giẫm lá rụng". Dù là như thế, cũng đủ khiến cho Ngụy Ngân Bình hồn xiêu phách lạc, khắc ghi suốt đời không quên.

Sau khi một lần nữa bước chân lên con đường chinh chiến, Ngụy Ngân Bình bỗng nhiên trở nên nôn nóng vội vã. Trừ buổi trưa tìm chỗ nghỉ chân ăn bữa lỡ ra, nàng không chịu dừng lại dù chỉ một khắc, hối hả giục ngựa hướng thẳng về cố đô Tây Sở là Từ Châu mà tiến bước.

Được tiểu thần đồng Tào Ngọc đi đầu dẫn đường, khi đến vùng cố đô Tây Sở năm xưa, thì cảnh vật sớm đã là "mây xanh biếc, cỏ hoa vàng, gió tây lạnh lùng, đàn hồng bắc bay về Nam".