Yến tiệc đêm nay không thể coi là chủ khách đều vui vẻ, đường đường là Diệp Hộ Ngột Đà của tháp Xỉ Cốt Sơn, vậy mà lại bị một người trẻ tuổi nước Đường chế phục chỉ trong một chiêu, có thể nói là mất hết mặt mũi.

Cho nên yến tiệc lần này cũng không kéo dài quá lâu.

Rượu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu, thoại bất đầu cơ bán cú đa.

Tiệc tan, mọi người rời khỏi Hãn Vương cung, Tần Tiêu đang định lên xe ngựa thì Tây Dạ Đại tướng quân Mục Trát Đức vội vã bước tới, hành lễ với Tần Tiêu, nói: "Đêm nay đa tạ ngài đã ra tay cứu giúp, Mục Trát Đức vô cùng cảm kích."

Tần Tiêu khá tán thưởng gã hán tử cứng rắn này, cười nói: "Đại tướng quân khách khí rồi, trời đã muộn, mau trở về nghỉ ngơi đi thôi."

"Ngày mai chúng ta sẽ khởi hành về nước." Mục Trát Đức nói: "Nếu ngài có dịp đến Tây Dạ, nhất định sẽ báo đáp."

Tần Tiêu nói: "Nếu ngươi có dịp đến Đại Đường, Đại Đường cũng nhất định sẽ nhiệt tình khoản đãi."

Mục Trát Đức nhìn thoáng qua Hãn Vương cung, khẽ thở dài: "Nhiều quốc gia ở Tây Vực quả thực hy vọng có thể thông thương qua lại với Đại Đường. Trước khi Ngột Đà Hãn quốc kiểm soát con đường này, thực ra chúng ta đã có sự giao lưu, nhưng giờ muốn đến Đại Đường đã vô cùng khó khăn."

Tần Tiêu biết Ngột Đà không chỉ là kẻ thù của Đại Đường, mà còn bị các nước Tây Vực coi như hồng thủy mãnh thú.

Cương vực của Ngột Đà Hãn quốc nằm ngay giữa Đại Đường và Tây Vực, các nước Tây Vực bị Ngột Đà Hãn quốc uy hiếp dụ dỗ, đã cắt đứt giao thương với Đại Đường nhiều năm nay, chịu khổ sở vì Ngột Đà.

Tần Tiêu thầm nghĩ nếu có một ngày Đại Đường tập kết trọng binh từ phương Đông phát động công kích vào Ngột Đà, mà các nước Tây Vực có thể tề tâm hiệp lực, liên quân công đánh từ phía Tây, dưới thế gọng kìm hai mặt, Ngột Đà tất sẽ phải chịu tai họa diệt vong.

Nhưng cảnh tượng này cũng chỉ có thể nghĩ mà thôi.

Các nước Tây Vực tuy đều chịu sự ức hiếp của Ngột Đà Hãn quốc, nhưng vẫn tranh đấu lẫn nhau, muốn liên hợp mấy chục quốc gia lại với nhau, còn khó hơn lên trời.

Sau khi từ biệt, mọi người trở về Lễ Tân viện.

Trời đã muộn, Vũ Văn Thừa Triều bảo mọi người nghỉ ngơi sớm, rồi ai về viện nấy.

Tần Tiêu không hề quên lời ước hẹn với Đường Dung, chỉ là sau đó Đường Dung đi theo Bạch chưởng quỹ về, từ đầu đến cuối không nói một lời nào với Tần Tiêu. Ngược lại, Ha Ni Tư muốn đi theo Tần Tiêu để hầu hạ thay y phục, liền bị Tần Tiêu khéo léo từ chối.

Chàng biết Ha Ni Tư mang lòng cảm kích mình, nếu đêm khuya lưu lại bên cạnh mình, nam nữ cô đơn, biết đâu lại xảy ra chuyện gì.

Chàng không hy vọng vì mình từng có ơn với Ha Ni Tư mà đòi hỏi nàng điều gì, quan trọng nhất là, nếu Ha Ni Tư không rời đi, Đường Dung cũng chẳng có cơ hội vào viện của mình.

Những nghi vấn bấy lâu nay của chàng còn phải nhờ Đường Dung giải đáp, sau khi khuyên Ha Ni Tư trở về, chàng quay lại viện, nghĩ đến việc Đường Dung sẽ đến, bèn chỉ khép hờ cổng viện chứ không đóng lại.

Trở về phòng, chàng dựa người vào ghế ngồi xuống, toàn thân thả lỏng.

Chàng biết tối nay tại yến tiệc, Bạch Lang Vương công khai nói muốn xây dựng lại Đường nhân thị, thực chất chính là đưa ra một câu trả lời cho Vũ Văn Thừa Triều.

Vũ Văn Thừa Triều ra tay giúp đỡ Bạch Lang Vương, đương nhiên không phải là thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, chẳng qua là vì lợi ích của Tây Lăng mà thôi.

Lợi ích của Tây Lăng ở đây, việc thương mại thực chất chỉ là bề nổi, quan trọng nhất chính là lập trường của Bạch Lang Vương đằng sau hoạt động thương mại đó.

Chỉ cần giao thương không dứt, Bạch Lang Vương tuyệt đối không thể ủng hộ kế hoạch Đông tiến của Nạp Luật Sinh Ca, như vậy Tây Lăng cũng sẽ không bị người Ngột Đà tấn công, tình cảnh của môn phiệt Tây Lăng cũng sẽ vô cùng an toàn.

Bạch Lang Vương tối nay công khai tuyên bố muốn xây dựng lại Đường nhân thị, chính là cam kết sẽ không ủng hộ Nạp Luật Sinh Ca, điều này đối với Vũ Văn Thừa Triều mà nói, đương nhiên là câu trả lời mong đợi nhất.

Bạch chưởng quỹ thoát chết trong gang tấc, Bạch Lang Vương đoạt lại đại quyền, hơn nữa còn tuyên bố xây dựng lại Đường nhân thị, mục đích chuyến đi này của Vũ Văn Thừa Triều xem như đã đạt được.

Chàng biết đại sự đã định, Vũ Văn Thừa Triều tự nhiên sẽ không lưu lại đây lâu, hai ngày tới chắc là sẽ khởi hành trở về Tây Lăng.

Còn việc chuyến này Bạch chưởng quỹ có đi cùng về Tây Lăng hay không, sau này nhà họ Vũ Văn sẽ phái ai đến tiếp tục trấn giữ Tây Lăng, Tần Tiêu lại không quá bận tâm.

Trong lòng chàng lại rất hứng thú với hai phong mật hàm kia.

Biểu cảm của Vũ Văn Thừa Triều khi đọc thư chứng minh hai phong mật hàm kia quả thực không tầm thường, chỉ là Tần Tiêu thực sự đoán không ra rốt cuộc là ai viết, lại càng không đoán được nội dung trong mật hàm rốt cuộc là gì.

Vũ Văn Thừa Triều không để lộ chút tin tức nào, rõ ràng là không muốn để quá nhiều người biết về thông tin liên quan đến mật hàm.

Nghe thấy tiếng "cạch" truyền đến, Tần Tiêu đang định đứng dậy, nghĩ lại vẫn ngồi yên không nhúc nhích. Cổng viện của chàng khép hờ, cửa phòng cũng không đóng, người lúc này đến đây, tự nhiên là Đường Dung.

Đường Dung bước vào trong nhà, trong phòng thắp một ngọn đèn lẻ loi, dưới ánh đèn, Đường Dung vẫn kiều diễm động lòng người, nhưng thần sắc lại có chút ngưng trọng, thấy Tần Tiêu đang ngồi trên ghế nhìn mình, nàng bước tới, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Tần Tiêu.

Tần Tiêu thấy Đường Dung ngồi ngay ngắn trên ghế không lên tiếng, chợt cảm thấy bầu không khí có chút gượng gạo.

Nếu là trước kia, có thể cùng Đường Dung chung một phòng vào canh ba nửa đêm, Tần Tiêu tự nhiên là cầu còn không được, nhưng giờ khắc này Tần Tiêu lại cảm thấy tâm trạng bình thản, không có gợn sóng quá lớn.

"Sao không nói gì?" Đường Dung liếc nhìn Tần Tiêu, khẽ thở dài.

Tần Tiêu nhìn Đường Dung, cười nhạt: "Là nàng muốn đến tìm ta vào buổi đêm, không phải ta đi tìm nàng, là nàng có lời muốn nói với ta, không phải ta có chuyện muốn nói với nàng."

Đường Dung hơi cau đôi mày thanh tú, nói: "Sao chàng nói chuyện lại kỳ quái thế?"

"Nàng muốn ta nói thế nào đây?" Tần Tiêu cười cười.

Tần Tiêu đã vài lần cứu Đường Dung trong cơn nguy nan, đối với nàng cũng coi là chân tình thực ý, nhưng nay biết được người chị xinh đẹp này vẫn luôn đề phòng mình, thậm chí còn lừa dối mình, điều này khiến Tần Tiêu trong lòng cảm thấy rất khó chịu.

"Chàng có phải đang cảm thấy ta đang lừa chàng?" Đường Dung u oán nói: "Đêm đó ta tuy chưa đến mức không biết sự đời, nhưng cũng hôn mê bất tỉnh, có chuyện mơ hồ nhớ được, có chuyện thực sự là không biết."

Tần Tiêu biết nàng đang nói đến đêm trong sơn động ấy, chỉ cười nhẹ, không đáp lời.

"Chàng... rốt cuộc là người thế nào?" Đường Dung cuối cùng cũng hỏi.

Tần Tiêu nhìn chằm chằm Đường Dung, khẽ nói: "Ta hỏi nàng ba câu, nếu nàng có thể trả lời ta, ta cũng có thể trả lời câu hỏi của nàng."

"Câu hỏi gì?"

Tần Tiêu từng chữ từng chữ hỏi: "Năm nay có tuyết rơi không?"

Thân hình mảnh mai của Đường Dung chấn động.

"Tuyết có màu gì?" Tần Tiêu chậm rãi nói: "Ba lượng tuyết có thể pha được một bình trà không?"

Môi Đường Dung khẽ động, nhưng không thể thốt nên lời.

"Đây là những câu hỏi nàng từng hỏi ta trước đây, đương nhiên nàng không thể không biết." Tần Tiêu nói: "Ta biết ba câu hỏi đó, đáp án của ta hôm nay đều sai cả, vậy nàng nói cho ta biết, đáp án của ba câu hỏi này là gì, trả lời đúng ba đáp án đó, lại đại diện cho điều gì?"

Đường Dung mày liễu nhíu chặt, trầm ngâm một chút mới nói: "Ta từng nghĩ chàng là người mà ta nghĩ tới, nhưng sự thật thì có lẽ không phải."

"Người nào?"

"Nếu chàng thực sự không biết gì cả thì cũng không phải chuyện xấu." Đường Dung thở dài: "Chàng phải biết rằng, biết càng nhiều thì rắc rối sẽ càng nhiều."

Tần Tiêu cười nhạt: "Dung tỷ tỷ, đừng lúc nào cũng dùng mấy câu này để ứng phó với ta. Ta là người rất đơn giản, chuyện muốn biết, mặc kệ có rắc rối gì, đều sẽ đào tận gốc trốc tận ngọn." Thân người hơi nghiêng về phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt Đường Dung hỏi: "Đáp án của ba câu hỏi này, Bạch chưởng quỹ có biết không?"

Đường Dung tuy cố hết sức để mình tỏ ra vô cùng bình tĩnh, nhưng trong đáy mắt vẫn thoáng qua một tia kinh hoảng.

Tần Tiêu ở Giáp tự giám rèn luyện chính là bản lĩnh nhìn mặt đoán ý, đối phương dù chỉ một chút thay đổi nhỏ nhất cũng đều bị Tần Tiêu nhìn thấu một cách chính xác. Chàng cười khẽ: "Ta hiểu rồi, Dung tỷ tỷ phí hết tâm tư trở thành nghĩa nữ của Bạch chưởng quỹ, chỉ là bên cạnh Bạch chưởng quỹ... nói sao nhỉ, nghe khó nghe một chút thì là nằm vùng, gián điệp, nói dễ nghe một chút thì là tai mắt."

"Chàng...!" Đường Dung hoa dung thất sắc: "Chàng đừng có nói bậy."

"Nếu nàng cảm thấy ta đang nói bậy, bây giờ chúng ta có thể đi gặp Bạch chưởng quỹ, hỏi Bạch chưởng quỹ xem đáp án của ba câu hỏi này là gì." Tần Tiêu hiếm khi thấy Đường Dung hoảng loạn như vậy, cười nhạt: "Ta dám đi, nhưng Dung tỷ tỷ chắc chắn là không dám rồi."

Đường Dung cắn môi, nhìn chằm chằm Tần Tiêu, trong mắt mang theo một tia lạnh lẽo.

Tần Tiêu nhìn thấy trong mắt nàng, cười lạnh: "Nàng muốn giết người diệt khẩu? Nàng tự thấy mình là đối thủ của ta sao?"

"Giết người diệt khẩu ư?" Đường Dung cười khổ: "Chàng nghĩ nhiều rồi, có phải chàng cho rằng ta là một người đàn bà lòng dạ rắn rết?"

Tần Tiêu cũng thở dài: "Ta chỉ sợ nàng thực sự là người đàn bà như vậy, bằng không thì ta đúng là mù mắt rồi."

"Chàng nói không sai, ta ở bên cạnh nghĩa phụ, quả thực là giám thị nhất cử nhất động của ông ấy." Đường Dung hạ thấp giọng: "Môn phiệt Tây Lăng cài cắm tai mắt ở Ngột Đà, đặc biệt là sau loạn Ngột Đà, đã tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực, cài cắm tay chân ở khắp nơi tại Ngột Đà, mà tất cả những điều này đều do nghĩa phụ thao túng. Ông ấy đã xây dựng một mạng lưới tỉ mỉ ở Ngột Đà, ta được sắp xếp tiếp cận ông ấy, chính là để nắm rõ những điều này trong lòng bàn tay."

Tần Tiêu khẽ gật đầu: "Thế thì đúng rồi." Dừng một chút, chàng nói tiếp: "Bạch chưởng quỹ kiểm soát tai mắt phân bố ở Ngột Đà, mục đích của nàng, hẳn là hy vọng có một ngày có thể tiếp nhận quyền kiểm soát mạng lưới này từ trong tay ông ấy, hoặc cũng có thể nói, ít nhất là nắm rõ mạng lưới này như lòng bàn tay."

"Môn phiệt Tây Lăng luôn nơm nớp sợ hãi người Ngột Đà." Đường Dung nói: "Sau loạn Ngột Đà, môn phiệt Tây Lăng lo sợ người Ngột Đà quay lại, không những cài cắm tai mắt ở Tây Lăng, mà còn ngầm thu mua không ít quý tộc Ngột Đà, số tiền tiêu tốn, người thường nghĩ cũng không dám nghĩ tới." Nàng nhếch mép cười lạnh: "Chàng đương nhiên không biết, số bạc môn phiệt Tây Lăng dùng để hối lộ quý tộc Ngột Đà hàng năm, đủ để nuôi một đội kỵ binh vạn người."

Kỵ binh tốn kém bạc nhất, số tiền tiêu hao hàng năm cho một vạn kỵ binh, đương nhiên là con số thiên văn.

"Chàng nghĩ chỉ dựa vào một mình Bạch Lang Vương là có thể ngăn cản Nạp Luật Sinh Ca Đông tiến sao?" Đường Dung nghiêm nghị nói: "Những quý tộc Ngột Đà được môn phiệt Tây Lăng thu mua kia, nhiều người đều giữ chức vụ quan trọng, phân bố trong tám bộ Ngột Đà, thậm chí cả người bên cạnh Nạp Luật Sinh Ca cũng bị mua chuộc. Những người này hàng năm đều nhận được một số tiền lớn từ tay môn phiệt Tây Lăng, lấy tiền của người, làm việc cho người, họ tự nhiên sẽ ngăn cản Nạp Luật Sinh Ca Đông tiến." Dừng lại một chút, nàng nhìn Tần Tiêu hỏi: "Thương mại ở Đường nhân thị phồn vinh, là trọng địa giao thương của Đại Đường và các thương nhân Tây Vực, chàng không thấy kỳ lạ sao?"

"Kỳ lạ?"

"Theo lẽ thường, việc giao thương nên phồn vinh hơn ở khu vực Vương đình Mộc Thứ Lạp thành." Đường Dung nói: "Thế nhưng thương nhân nước Đường, đến đất của Bạch Lang bộ rồi là rất ít khi tiếp tục đi về phía Tây, đều tập trung ở đây. Thương nhân hồ Tây Vực chỉ có thể đến đây. Cũng chính vì thế, việc giao thương ở Bạch Lang bộ mới tấp nập không ngớt, Bạch Lang Vương mới xây dựng Đường nhân thị."

Tần Tiêu bừng tỉnh ngộ: "Ý nàng là, đây cũng là thủ đoạn thu mua Bạch Lang Vương?"

"Không sai." Đường Dung khẽ gật đầu: "Bạch Lang Vương thích tiền tài, môn phiệt Tây Lăng tự nhiên biết rõ như lòng bàn tay. Trước khi khôi phục giao thương, môn phiệt Tây Lăng đã ngầm đạt được thỏa thuận với Bạch Lang Vương, thương nhân nước Đường sau khi vào Ngột Đà, chỉ được ở lại địa bàn của Bạch Lang bộ buôn bán, không được tiếp tục đi về phía Tây. Còn Bạch Lang Vương muốn xây dựng Đường nhân thị, cung cấp thị trường giao thương cho các thương nhân, số tiền bạc tiêu tốn để xây dựng Đường nhân thị, tất cả đều là do môn phiệt Tây Lăng ngầm đưa tới. Bạch Lang Vương hưởng lợi nhiều nhất, đương nhiên sẽ trở thành kẻ đầu sỏ ngăn cản Ngột Đà Đông tiến."