Điều khiến Tuyết Hòe ngạc nhiên nhất là cậu phát hiện ra nước Trư Vĩ cũng có quán rượu. Vừa ngửi thấy mùi rượu, nước miếng trong miệng cậu đã ứa ra. Thương Côn là kẻ lanh lợi, biết nhìn sắc mặt, vừa thấy Tuyết Hòe nhìn sang quán rượu ven đường liền lập tức hiểu ý, bèn nói: "Mộc huynh, đã đến địa phận nước Trư Vĩ thì không cần vội nữa. Lênh đênh trên biển mấy ngày nay, miệng nhạt đến phát hờn rồi, chúng ta uống một chén trước rồi hãy đến tổng đốc phủ."

Tuyết Hòe mừng rỡ, lập tức cùng Thương Côn bước vào một tửu quán ven đường. Thương Côn gọi rượu lên, Tuyết Hòe ngửa cổ nốc cạn một chén lớn. Thứ rượu này quá ngọt ngấy, vị rượu không đậm đà, Thương Côn giới thiệu rằng nó được ủ từ quả chà là - đặc sản của nước Trư Vĩ. Nói thật lòng thì Tuyết Hòe không mấy thích, nhưng dù sao đi nữa, rượu vẫn là rượu, có rượu vẫn hơn không có rượu. Cho nên mới nói, bợm nhậu chân chính không kén chọn rượu, kẻ hay chê bai này nọ tuyệt đối không phải bợm nhậu chân chính. Chén đầu Tuyết Hòe còn cau mày, chén thứ hai liền không nghĩ ngợi gì nữa, cứ có một chén là trôi tuột một chén, nốc thẳng xuống bụng. Một vò rượu, Thương Côn uống chưa nổi ba chén, số còn lại đều vào bụng Tuyết Hòe. Cậu gọi thêm một vò nữa khiến Thương Côn giật mình kêu lên: "Mộc huynh đệ, đừng thấy rượu này nhạt mà lầm, hậu vị của nó rất nặng đấy, cẩn thận uống nhiều tổn hại thân thể."

"Không sao, không sao." Tuyết Hòe nguầy nguậy đầu: "Loại rượu này ta chỉ coi như nước uống thôi, uống nhiều hơn nữa cũng không say được đâu."

Thương Côn khuyên không được, thấy cậu quả thực không có chút men say nào đành để mặc cậu.

Chẳng mấy chốc Tuyết Hòe lại cạn sạch một vò nữa. Đang lúc uống đến thông cổ mát họng, trong quán bỗng chốc trở nên náo loạn. Hóa ra có một vị khách uống xong liền đứng dậy bỏ đi, tiểu nhịòi tiền rượu, vị khách ấy bảo cứ ghi sổ đó, tiểu nhị không chịu, vị khách kia liền nổi giận lôi đình, tát cho tiểu nhị một cái ngã lăn ra đất, còn lớn tiếng nói: "Hôm nay đại gia cứ không trả tiền đấy, chúng mày làm gì được tao?"

Đang lúc om sòm như vậy, chủ quán liền bước ra. Vị chủ quán này lại là kẻ nhát gan sợ chuyện, đứng trước vị khách kia cúi đầu vái lạy, liên tục nhận lỗi, nói những lời hay ý đẹp đến nửa ngày vị khách đó mới chịu bỏ đi, tiền rượu vẫn không mất một đồng.

Kẻ cặn bã vô lại ở đâu mà chẳng có, Tuyết Hòe cũng không để tâm, vẫn tiếp tục uống rượu của mình. Thương Côn ở bên cạnh lại lắc đầu thở dài một tiếng, nói: "Chủ quán này chắc chắn là người Thiên Triều."

"Sao ngươi chắc chắn chủ quán là người Thiên Triều?" Tuyết Hòe ngẩn ra, nhìn vị chủ quán kia, da dẻ cũng đen đúa, hoàn toàn không khác gì người bản xứ.

Thương Côn cười khổ lắc đầu: "Bởi vì ở nước Trư Vĩ, chỉ có người Thiên Triều là thật thà nhát gan nhất."

"Người Thiên Triều thật thà nhát gan nhất ư?" Tuyết Hòe vô cùng kinh ngạc, quả nhiên gọi tiểu nhị tới hỏi, kết quả hỏi ra thì quả nhiên đúng như Thương Côn đoán. Tiểu nhị và chủ quán đều là người Thiên Triều, chỉ là đến nước Trư Vĩ đã nhiều năm, bị nắng phơi đen da nên thoạt nhìn trông giống hệt người Trư Vĩ.

Tuyết Hòe vừa giận vừa tiếc, hỏi Thương Côn: "Rốt cuộc là chuyện thế này, đường đường là con dân Thiên Triều ta, ở cái xứ hải ngoại nhỏ bé này sao lại biến thành kẻ nhát gan hết cả rồi, đến cả tiền một chén rượu cũng không dám đòi?"

"Hết cách rồi, ai bảo Thiên Triều ta nghèo yếu ngàn năm nay chứ." Thương Côn lắc đầu nói: "Nói ra thì Mộc huynh đừng giận, ở nước Trư Vĩ, con người chia làm bốn đẳng cấp. Hạng nhất là người nước Cuồng Ngưu, đám đó nghênh ngang hống hách, không ai dám dây vào; hạng hai là người nước Lùn, mặc dù nước Trư Vĩ hiện nay nằm trong phạm vi thế lực của nước Cuồng Ngưu, nhưng nước Lùn lại là cường quốc ở vùng này, người ta cũng không dễ gì dám chọc; hạng ba là người bản địa Trư Vĩ; còn hạng tư chính là người Thiên Triều chúng ta."

"Thật vô lý!" Tuyết Hòe không kìm được cơn giận trong lòng, gầm lên giận dữ. Nghe tiếng quát của cậu, những người xung quanh đều nhìn sang. Có một tên tráng sáu ở cái bàn phía bên trái, mặt đầy thịt hung dữ, lúc nhìn sang cũng mang theo vẻ dữ tợn. Nhưng vừa chạm phải ánh mắt của Tuyết Hòe, bị sát khí trong mắt cậu bức bách, hắn ta bỗng thấy da đầu tê rần, ngả người ra sau rồi ngã ngửa chân lên trời, lăn lê bò trốn khỏi quán.

"Mộc huynh đừng giận, có giận cũng chẳng ích gì." Thương Côn khuyên Tuyết Hòe: "Thật ra đâu chỉ riêng nước Trư Vĩ, cả một dải hải quốc phương Tây chỗ nào cũng thế cả. Lấy nước Cuồng Ngưu làm ví dụ, con dân Thiên Triều ta ở đó còn thê thảm hơn ở nước Trư Vĩ này nhiều, thực sự là kẹp đuôi làm người. Cho dù như vậy, người ta vẫn cứ ức hiếp ngươi thôi. Hết cách rồi, Thiên Triều yếu kém ngàn năm, con dân Thiên Triều thật sự không ngẩng nổi đầu lên!"

"Hừ!" Tuyết Hòe càng nghe càng giận, giáng một chưởng xuống bàn làm chiếc bàn rượu vỡ nát vụn. Sát khí trên người cậu bốc ngút trời, những vị khách trong quán lần lượt tránh đi, chủ quán và tên tiểu nhị lại càng trốn mất tăm mất tích.

"Là ta nhiều lời rồi." Thương Côn thấy Tuyết Hòe giận dữ không thể kìm n chế, vội vã đặt tiền rượu lên quầy tính tiền, kéo Tuyết Hòe ra ngoài rồi nói: "Thôi đi Mộc huynh, tai không nghe tâm không phiền, chi bằng theo ta đến tổng đốc phủ đi. Cứu được Châu muội rồi, ta và huynh cùng đưa Châu muội đi đầu quân cho Tuyết đại tướng quân. Tức giận thì chẳng giải quyết được gì đâu, chỉ có đi theo Tuyết đại tướng quân, đánh ra cái thiên uy của Thiên Triều ta, người ta mới sợ ngươi, kính ngươi, con dân Thiên Triều ta ở hải ngoại mới có thể ngẩng cao đầu làm người."

"Có lý." Mắt Tuyết Hòe sáng lên. Suốt dọc đường đi, cậu vẫn luôn lo lắng cho thủy quân nước Cuồng Ngưu. Ban đầu lo thủy quân nước Cuồng Ngưu đột ngột nhúng tay vào, sau lại lo khi tiêu diệt nước Lùn rồi thì nước Cuồng Ngưu sẽ thừa cơ nước đục thả câu, ngược lại còn mang về cho Thiên Triều một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ hơn. Thế nhưng vào khoảnh khắc này, cậu bỗng nảy sinh một suy nghĩ khác.

"Đánh! Nếu bọn chúng dám nhúng tay vào, ta sẽ tiêu diệt chúng. Bọn chúng thừa cơ chiếm lấy nước Lùn thì ta không quản, nhưng nếu dám lấy nước Lùn làm căn cứ để nhòm ngó Thiên Triều ta, hừ hừ, ta đã diệt được mấy tên lùn thì lẽ nào không diệt được chúng ư? Làm ta nổi giận, ta thèm chấp gì việc vượt đại dương sang tận nơi để diệt cái nước Cuồng Ngưu của chúng nó. Đến lúc đó, hãy xem con dân Thiên Triều phiêu bạt bốn biển của ta là người hạng nhất hay người hạng tư?" Nghĩ đến đây, tầng mây mù trong ngực Tuyết Hòe quét sạch sành sành, không còn lo trước nghĩ sau nữa.

Đến bên ngoài tổng đốc phủ của Sất Bì (Cheesepy), Thương Côn bước vào trong phủ, Tuyết Hòe ở bên ngoài chờ đợi. Gần đó có một tửu quán, Tuyết Hòe bước vào gọi thêm một vò rượu để uống. Vừa uống rượu, cậu vừa vận kiếm nhãn dõi theo Thương Côn bước vào bên trong. Thiên Tinh Độn Ma Tâm Pháp rất độc đáo, việc vận dụng kình lực thần kỳ khôn tả. Trước đây, nếu Tuyết Hòe muốn dùng Thần Kiếm Thiên Nhãn để quan sát mà lại sợ cao thủ phát hiện thì chỉ đành cố hết sức thu liễm kiếm khí, vận chuyển một đường tơ mỏng. Dù là vậy thì vẫn phải cẩn trọng từng chút một, thế nhưng dùng Thiên Tinh Độn Ma Đại Pháp để vận chuyển kiếm nhãn thì hoàn toàn không cần phải kiêng dè gì sất. Linh lực muốn lớn bao nhiêu thì lớn, muốn nhỏ bấy nhiêu, linh động vô cùng, thực sự là thuận tay như ý.

Kẻ dẫn Thương Côn vào trong là một võ sĩ nước Cuồng Ngưu. Tuyết Hòe vừa nhìn thấy người nước Cuồng Ngưu, cứ tưởng lại gặp phải đám quỷ tóc đỏ. Người nước Cuồng Ngưu và quỷ tóc đỏ gần như giống hệt nhau, đều là mũi khoằm mắt xanh, dáng người cao lớn, toàn thân mọc đầy lông dài, chỉ có điều người sinh tóc đỏ thì ít hơn một chút nhưng vẫn có. Vụ khí mang theo lại khác với quỷ tóc đỏ, kiếm của quỷ tóc đỏ tương đối giống kiếm của Thiên Triều, chỉ dài hơn và nặng hơn một chút, còn kiếm của võ sĩ nước Cuồng Ngưu lại là một thanh mảnh dài, nhìn có vẻ nhẹ bẫng. Tuyết Hòe thầm thì trong lòng: "Mấy tên người Cuồng Ngưu này to cao lực lưỡng thế mà dùng kiếm trông cứ như cái que sậy thế kia, lẽ nào cái dáng vóc đó chỉ là thùng rỗng kêu to, thật ra sức cánh tay không ăn thua? Nhưng thế thì vô lý quá chứ?"

Trong lòng còn đang nghi ngờ thì kiếm nhãn đã theo chân Thương Côn đi sâu vào trong. Thương Côn đứng đợi trong đại sảnh một lát, một gã người Cuồng Ngưu được vây quanh đi ra. Thương Côn sụp lạy, hóa ra kẻ này chính là Sất Bì.

Kiếm nhãn dưới sự vận chuyển của Thiên Tinh Độn Ma tuy linh dị vô song, nhưng Tuyết Hòe biết Sất Bì lợi hại nên vẫn không dám trực tiếp nhìn hắn, mà chỉ dùng một chút quang liếc qua. Chỉ thấy gã Sất Bì này chừng bốn mươi tuổi, cao lớn vạm vỡ, lồng ngực phanh ra cho đến tận cánh tay đều mọc đầy lông đỏ dài chừng một tấc. Trên mặt mọc một chiếc mũi khoằm to nặng đến nửa cân, phía trên chiếc mũi ấy là một đôi mắt xanh sắc bén bắn ra bốn phía, vừa hung hãn vừa man rợ, giống hệt ánh mắt của loài kền kền khi tranh giành xác thối và trừng mắt nhìn nhau.

Thương Côn sụp lạy nói: "Tiểu nhân Thương Côn bái kiến tổng đốc đại nhân, có tin tức quan trọng muốn bẩm báo."

Sất Bì liếc hắn một cái, nói: "Là Thương Côn à, nhớ hình như đã phái ngươi sang nước Lùn rồi cơ mà, có tin tức gì, nói đi."

Thương Côn nói: "Tiểu nhân quả thực đang nằm vùng trong thừa tướng phủ nước Lùn, đã thám thính được một tin tức cực kỳ quan trọng: Thiên Triều phái Thần Uy Thiên Tướng Quân Tuyết Hòe thống lĩnh đại quân chinh phạt nước Lùn. Nước Lùn sợ hãi, quốc sư Súc Đầu Quy Nhị đã lập mưu phái một hạm đội giả mạo hạm đội Thiên Triều để đánh lén thủy quân của tổng đốc đang đóng ở đảo Dã Lư, khiến tổng đốc hiểu lầm là quân Thiên Triều đến tập kích, trong cơn giận dữ sẽ giao chiến với quân Thiên Triều, nhờ đó nước Lùn sẽ ngư ông đắc lợi." Thương Côn bẩm báo bằng tiếng nước Cuồng Ngưu, Tuyết Hòe sau khoảng thời gian học cùng Tiêu Nhĩ thì cơ bản đã có thể nghe hiểu. Nghe Thương Côn đổi chức Trấn Hải đại tướng quân của mình thành Thần Uy Thiên Tướng Quân, cậu không khỏi buồn cười, trong lòng lại càng dâng lên một nỗi cảm khái: "Ta mới chỉ đánh thắng hai trận mà con dân Thiên Triều ở hải ngoại đã truyền tụng tên tuổi của ta khắp nơi, đủ thấy con dân Thiên Triều hải ngoại mong mỏi Thiên Triều chấn hưng hùng uy, ngẩng mặt mày biết bao!"

"Có chuyện thế ư?" Ánh sáng xanh trong mắt Sất Bì lóe lên, trừng trừng nhìn Thương Côn: "Tình báo chính xác chứ?"

Thương Côn gật đầu dập đầu: "Tiểu nhân đã thám thính vô cùng rõ ràng, cho nên mới dám liều chết bẩm báo."

"Rất tốt." Sất Bì gật đầu nói: "Ngươi hình như muốn đòi một nữ nô nào đó phải không? Được, nếu tình huống chuẩn xác, ta sẽ giao ả ta cho ngươi."

Câu nói này khiến Thương Côn ngẩn ra, dập đầu nói: "Tổng đốc đại nhân, tin tức này nghìn phần chân thực, ngài có thể thả Châu muội ra trước được không?"

"Cái này thì không được." Sất Bì lắc đầu, liếc nhìn Thương Côn rồi nói: "Được rồi, ngươi có thể gặp mặt ả trước đã." Nói đoạn đứng dậy bỏ đi.

Tuyết Hòe thu hết mọi chuyện vào trong mắt, thầm giận. Thấy Thương Côn ủ rũ bước ra, cậu liền bước tới đón. Thương Côn kéo cậu sang một bên nói: "Mộc huynh, Sất Bì phải kiểm chứng tình báo thật giả rồi mới chịu thả Châu muội, chỉ cho phép ta gặp mặt nàng trước thôi. Huynh đợi ta một lát nhé, ta gặp Châu muội nói chuyện một chút, không mất nhiều thời gian đâu."

Hóa ra hắn sợ Tuyết Hòe phải chờ lâu nên ra chào hỏi trước một tiếng. Tuyết Hòe suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thương huynh, chi bằng thế này đi, ngươi cứ ở lại đây, chuyện lũ lùn đánh lén đảo Dã Lư chắc là trong một hai ngày tới. Sất Bì thấy là thật thì tự nhiên sẽ thả Châu muội ra, ta cứ đi trước một bước vậy."

"Thế này sao được?" Thương Côn nắm chặt lấy tay cậu, nói: "Đã nói là hai chúng ta cùng đi đầu quân cho Tuyết đại tướng quân mà, ta tự nhiên phải đi cùng huynh chứ."

Thấy hắn sốt ruột, Tuyết Hòe lại không nỡ bỏ mặc hắn, đành gật đầu nói: "Được rồi, ta chờ ngươi. Ngươi đừng vội, cứ ở bên Châu muội nhiều hơn một chút, ta sẽ ở tửu quán bên kia chờ ngươi." Nói đoạn chỉ tay về phía quán nhỏ ban nãy.

"Ta biết ngay Mộc huynh là người tốt mà." Thương Côn mừng rỡ, hớn hở bước vào trong.

Tuyết Hòe quay người lại đi đến quán nhỏ uống rượu tiếp. Chớp mắt trời đã tối, chẳng thấy Thương Côn bước ra. Nghĩ lại cũng phải, đôi tình nhân trẻ xa nhau ba năm, gặp lại rồi sao nỡ dễ dàng rời xa nhau chứ. Tuyết Hòe hoàn toàn có thể hiểu được Thương Côn, không hề nôn nóng, ngược lại vị chủ quán kia có chút lo lắng, chốc chốc lại liếc nhìn Tuyết Hòe. Hóa ra Tuyết Hòe hết chén này đến vò nọ, nửa ngày ngắn ngủi đã nốc liền bốn vò. Tuyết Hòe tất nhiên để ý đến ánh mắt của chủ quán, mỉm cười đặt một nén vàng lên bàn nói: "Sẽ không thiếu tiền rượu của ngươi đâu, mang rượu lên đây tiếp."

Vị chủ quán vội vã chạy tới, cười lấy lòng nói: "Tiểu lão nhi không phải sợ khách quan không có tiền, mà là lo khách quan uống nhiều quá, cơ thể không chịu nổi."

Lời này của lão ta là nửa thật nửa giả, sợ tiền rượu là thật, mà lo Tuyết Hòe uống quá say cũng là thật. Tuyết Hòe không so đo với lão, lắc đầu nói: "Không sao, ngươi cứ mang rượu lên đi. Nếu có phòng trọ sạch sẽ thì dọn cho ta một gian." Cậu đoán đêm nay Thương Côn sẽ không ra ngoài đâu, nhưng cũng không vội. Chủ quán vội đáp là có phòng trọ, rồi mang thêm một vò rượu lên.

Đến lúc đêm khuya, chủ quán đã sớm gật gà gật gù buồn ngủ, cái đầu đập bộp bộp xuống quầy tính tiền. Tuyết Hòe uống cũng đã đủ rồi nên định về phòng, Thương Côn lại bất ngờ chạy đến với vẻ mặt đầy giận dữ. Tuyết Hòe không biết xảy ra chuyện gì, vội hỏi: "Sao thế, không gặp được Châu muội à?"

"Gặp được Châu muội rồi." Thương Côn lắc đầu nói: "Chúng ta ra ngoài nói." Kéo Tuyết Hòe đi đến một nơi không bóng người, hắn nói: "Mộc huynh, xem ra ta không thể cùng huynh đi đầu quân cho Tuyết đại tướng quân được nữa rồi."

"Châu muội muốn giữ ngươi lại chứ gì?" Tuyết Hòe cười: "Cũng không sao cả, nàng giữ ngươi lại thì cũng chẳng có gì sai, binh đao hiểm ác nguy hiểm khôn lường, nàng giữ ngươi lại cũng là sợ ngươi xảy ra ngoài ý muốn thôi, ta hiểu mà."

"Không phải." Thương Côn lắc đầu: "Châu muội của ta là một cô gái hiểu chuyện, nàng sẽ không cản ta báo quốc đâu, là Sất Bì. Cái tên mắt trâu này nói lời không giữ lời, lại bắt ta tiếp tục làm nội gián dưới quyền Tuyết đại tướng quân, bảo ta là người Thiên Triều, đi đầu quân cho Tuyết đại tướng quân sẽ không bị nghi ngờ, đợi đến khi lập được công, hắn sẽ trọng thưởng cho ta, phi!"

"Sất Bì lại là kẻ tiểu nhân lật lọng thế sao?" Tuyết Hòe giận dữ, nhìn Thương Côn rồi hỏi: "Vậy dự tính của ngươi là...?"

"Bảo ta bán đứng Thiên Triều thì đừng hòng mơ tưởng." Thương Côn mang vẻ mặt kiên quyết, nhìn Tuyết Hòe nói: "Ta đã bàn với Châu muội rồi, chuyện làm nội gián dưới quyền Tuyết đại tướng quân ta tuyệt đối không đi. Sất Bì muốn chém muốn giết thế nào, ta và Châu muội dù sao cũng chết chung một chỗ."

"Thà chết cũng không chịu làm chuyện bán đứng Thiên Triều, hay cho ngươi!" Tuyết Hòe lớn tiếng cất giọng khen ngợi, sau đó hừ lạnh một tiếng nói: "Đã là con dân Thiên Triều ta, đến lượt Sất Bì muốn chém muốn giết chắc? Đi, ta cùng ngươi đến tổng đốc phủ của Sất Bì một chuyến, đưa Châu muội ra ngoài."

"Mộc huynh." Trong mắt Thương Côn lóe lên vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, nhưng sau đó lại lắc đầu nói: "Không được đâu, tổng đốc phủ của Sất Bì thủ vệ nghiêm ngặt, cao thủ như mây, bản thân Sất Bì lại càng là cao thủ trong các cao thủ."

Lời hắn chưa dứt thì Tuyết Hòe đã cắt ngang bằng một tiếng hừ lạnh: "Đừng nói là một cọng tổng đốc phủ cỏn con, dù có đối mặt với bốn mươi vạn đại quân của Sất Bì đi nữa, ta cũng muốn vào là vào, muốn ra là ra, Thương huynh cứ việc dẫn đường."

Khí phách của cậu ngút trời, Thương Côn vừa mừng vừa sợ, không tiện khuyên can thêm nữa, lập tức dẫn Tuyết Hòe quay ngược lại tổng đốc phủ. Lần mò đến bức tường phía sau, hai người vượt tường nhảy vào. Kiếm nhãn của Tuyết Hòe triển khai, chỗ nào gác sách chỗ nào trạm trỏ đều rành rành rõ ràng, cậu nhẹ nhàng vòng qua, đến tận phòng của Châu muội. Thương Côn lén lút bước vào rồi nhanh chóng dẫn Châu muội ra ngoài.

Tuyết Hòe nhìn sang Châu muội, thấy da nàng tuy hơi ngăm đen một chút nhưng khuôn mặt tròn đôi mắt to, trông vô cùng thanh tú. Chuyện Tuyết Hòe ra tay cứu giúp thì Thương Côn tất nhiên đã kể cho Châu muội từ sớm, cho nên Châu muội vừa nhìn thấy Tuyết Hòe liền sụp lạy hành lễ nói: "Mộc đại ca, đa tạ ân cứu mạng của huynh đối với Côn ca."

Tuyết Hòe vội vã đỡ nàng dậy, bảo Thương Côn: "Châu muội không biết võ công, ta đưa muội ấy ra ngoài trước, ngươi theo sau là được." Thương Côn mừng rỡ gật đầu. Tuyết Hòe nắm lấy tay Châu muội định mượn độn thuật phi thân bay ra ngoài, thì phía bên trái cách đó không xa bỗng vang lên tiếng hô: "Đừng để thích khách trốn thoát, vây kín bốn phía lại!" Ngay sau đó lửa đuốc bùng cháy rực trời.

Thương Côn giật mình thon thót, nhìn sang Tuyết Hòe nói: "Mộc huynh, phải làm sao bây giờ?"

Tuyết Hòe biết hắn đang lo không trốn thoát được liền nói: "Đừng lo, không sao đâu, bọn chúng không cản được chúng ta đâu, ta quan sát trước đã." Cậu vận kiếm nhãn nhìn sang, chỉ thấy hai bóng đen đang lao vút về phía này, binh lính nước Cuồng Ngưu chặn trước đón sau. Thế nhưng thân thủ của hai hắc y nhân này khá cao, dọc đường đánh xé vòng vây, dường như vì biết đây là viện phụ dành cho hạ nhân, phòng thủ hơi yếu nên muốn nhân cơ hội này phá vây trốn ra ngoài. Hai hắc y nhân này một nam một nữ, tuổi đều xấp xỉ đôi mươi. Điều khiến Tuyết Hòe kinh ngạc là hình như cả hai người này đều là người Thiên Triều, bởi vì họ sử dụng thanh trường kiếm của Thiên Triều, hoàn toàn khác với thanh kiếm thanh mảnh của nước Cuồng Ngưu.

Binh lính nước Cuồng Ngưu càng tụ tập càng đông, hai hắc y nhân xông đến cách chỗ Tuyết Hòe đứng mấy chục trượng, hai bên tả hữu lại có thêm võ tướng dẫn binh xông tới. Hắc y nam tử vận kiếm như gió, xoẹt xoẹt xoẹt mấy nhát ép lùi võ tướng nước Cuồng Ngưu đang cản đường rồi xông ra. Thế nhưng hắc y nữ tử lại bị quấn lấy, không tài nào rút thân ra được. Hắc y nam tử quay đầu nhìn lại, gầm lớn một tiếng: "Kẻ nào cản ta phải chết!" Hắn thế mà lại quay đầu giết ngược lại, vung kiếm chém ngã mấy tên binh lính nước Cuồng Ngưu, xông thẳng đến trước mặt hắc y nữ tử hô lớn: "Sư muội, muội đi trước!" Giữa tiếng hét, trường kiếm tựa cuồng phong đâm phắt về phía võ tướng nước Cuồng Ngưu đang vây lấy hắc y nữ tử. Công lực của hắn cao hơn hắc y nữ tử, võ tướng nước Cuồng Ngưu bị kiếm thế của hắn ép phải lùi lại một bước. Hắc y nữ tử chớp lấy cơ hội rút người ra, quay người phá vây định chạy. Đúng lúc này lại có thêm hai gã người nước Cuồng Ngưu phi thân lao tới, không mặc quân phục nhưng thân pháp kinh người, hóa ra lại là cao thủ huyền công.

Hắc y nam tử thấy tình hình không ổn, ngoảnh đầu hốt hoảng hét lên: "Sư muội, đừng quay đầu lại, cứ xông thẳng ra ngoài!" Hắn gọi nữ tử ấy đi, còn bản thân mình lại lao ngược lại đón lấy hai gã cao thủ nước Cuồng Ngưu kia, trường kiếm triển khai chặn cả hai người lại.

Hắc y nữ tử vốn đã xông ra ngoài được hơn chục trượng, nghe tiếng liền ngoảnh đầu lại, hốt hoảng kêu lên: "Sư huynh!"

Hắc y nam tử nghe tiếng liền gầm lớn: "Mau đi!" Kiếm thế càng lúc càng xiết chặt. Công lực của hai tên cao thủ nước Cuồng Ngưu và hắc y tráng sĩ đều xấp xỉ nhau, hắc y tráng sĩ lấy một chọi hai, vốn dĩ không chặn nổi, nhưng hắn đã nổi lên tâm ý liều chết, trường kiếm chỉ công không thủ khiến hai tên cao thủ nước Cuồng Ngưu trong chốc lát không sao dứt ra được.

Tuyết Hòe đứng một bên quan sát, không rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao, lại phải bảo vệ Châu muội nên nhất thời không biết có nên nhúng tay vào hay không. Đúng lúc này Thương Côn bỗng kêu lên: "Đó là kiếm pháp nhà họ Hoắc, tuyệt đối không sai được! Bọn họ ở độ tuổi này mà có thể dùng kiếm nhà họ Hoắc đến mức độ này, chắc chắn là Hoắc Xuân Hồng và sư huynh của nàng Hạ Vũ! Bọn họ đến đây là để báo thù cho Đại Lương vương!"

"Đại Lương vương?" Tim Tuyết Hòe thót lên một nhịp, vội hỏi: "Ý ngươi là cái đất nước mang tên Đại Lương do con dân Thiên Triều xây dựng ở hải ngoại ấy á?"

Trong số hơn hai mươi hải quốc ở gần nước Trư Vĩ, có một quốc gia hoàn toàn do con dân Thiên Triều ở hải ngoại xây dựng nên, gọi là nước Đại Lương. Quốc gia này không lớn, dân số cũng chỉ chừng hai, ba mươi vạn, nhưng vì đều mang dòng máu Thiên Triều cho nên hôm trước Tiêu Nhĩ đã đặc biệt nhắc tới. Tuyết Hòe vì thế cũng hiểu được chuyện Thương Côn nói về việc báo thù cho Đại Lương vương, bởi vì Tiêu Nhĩ đã từng kể.

Nước Đại Lương được xây dựng vào thời kỳ Thiên Triều cường thịnh. Ban đầu nhờ vào uy thế của Thiên Triều, quốc gia tuy nhỏ nhưng cũng chẳng có chuyện gì xảy ra. Thế nhưng gần ngàn năm nay, khi thế lực Thiên Triều suy yếu, nước Đại Lương cũng thường xuyên bị ức hiếp, chỉ nhờ có lòng đoàn kết của người dân và địa thế hiểm trở mới thoát khỏi họa diệt vong. Khoảng mười năm trước, nước Đại Lương và một hải quốc khác xảy ra xung đột. Vì cả hai nước đều triều cống xưng thần với nước Cuồng Ngưu nên Sất Bì đã phái người mang thư cho Đại Lương vương, bảo Đại Lương vương đến tổng đốc phủ của hắn, nói là muốn đứng ra giảng hòa giúp hai nước. Đại Lương vương không hề nghi ngờ gì, cũng không dám không đi nên đã đến tổng đốc phủ của Sất Bì. Nào ngờ khi đến tổng đốc phủ của Sất Bì, Sất Bì lại bảo muốn sáp nhập nước Đại Lương và nước Trư Vĩ lại với nhau. Đại Lương vương tất nhiên không chịu, Sất Bì liền không cho ông ta trở về. Quan dân Đại Lương nghĩ đủ mọi cách cũng không thể khiến Sất Bì thả người, mà Đại Lương vương thì trước sau vẫn không chịu nhượng bộ. Giam giữ được hai năm, ông ta đã chết trong tổng đốc phủ của Sất Bì. Từ đó, toàn thể trên dưới nước Đại Lương căm ghét Sất Bì đến tận xương tủy. Về mặt quân sự thì tuyệt đối không thể đấu lại Sất Bì, có thể tử thủ không để mất nước đã là quá giỏi rồi, thế nhưng các cao thủ huyền công trong nước lại hạ quyết tâm ám sát Sất Bì để báo thù cho Đại Lương vương. Cao thủ có công lực cao nhất nước Đại Lương khi đó là Vương cung thị vệ thống lĩnh Hoắc Tử Đô, kiếm pháp nhà họ Hoắc truyền lại có đến hàng ngàn đệ tử. Hoắc Tử Đô thân hành dẫn dắt tinh nhuệ đệ tử năm lần giải cứu Đại Lương vương nhưng rốt cuộc vẫn không thành công. Đệ tử cao thủ nhà họ Hoắc tử thương gần hết, cuối cùng thậm chí ngay cả bản thân Hoắc Tử Đô cũng mạng vong trong tay Sất Bì. Dù việc không thành nhưng tấm lòng trung huyết sắt ấy lại được truyền tụng rộng rãi, khiến ai nấy đều kính phục. Sau khi Hoắc Tử Đô chết, trong số đệ tử nhà họ Hoắc không còn cao thủ nào đáng kể nữa, chìm lắng suốt mấy năm trời. Thế nhưng hai năm gần đây lại xuất hiện hai nhân tài kiệt xuất: một là cháu gái Hoắc Tử Đô - Hoắc Xuân Hồng, hai là sư huynh của nàng ta - Hạ Vũ. Cho nên khi Thương Côn vừa nhìn thấy kiếm pháp của hai hắc y nhân này liền đoán ra đó là hai sư huynh muội họ, còn Tuyết Hòe vừa nghe đó là hai sư huynh muội họ liền thấy sát khí trong ngực trào dâng cuồn cuộn.

Hồi đó khi nghe Tiêu Nhĩ kể chuyện đệ tử nhà họ Hoắc vì cứu Đại Lương vương mà một lòng trung nghĩa dũng cảm, tiền dịch hậu kế, máu đổ nơi xứ người, trong lòng Tuyết Hòe đã vô cùng sục sôi nhiệt huyết, chỉ hận lúc trước không biết, bằng không cho dù cách xa vạn dặm đại dương đi nữa cậu cũng nhất định sẽ chạy đến giúp sức. Lúc này biết người trước mắt chính là con cháu nhà họ Hoắc, sao cậu có thể nhịn được nữa chứ? Mặc dù trong lòng kích động nhưng cậu vẫn nhớ đến Thương Côn và Châu muội, bèn bảo Thương Côn: "Ngươi đưa Châu muội vào trong trước đi, để ta giúp sư huynh muội họ thoát thân cái đã." Thương Côn gật đầu, đưa Châu muội vào phòng.

Đúng lúc cậu đang nói chuyện thì Sất Bì đã phi thân lao tới, theo sau là một đám đông thủ hạ, trong đó ít nhất có ba kẻ có công lực không dưới hai kẻ đang quấn lấy Hạ Vũ, đều là những cao thủ huyền công suýt soát đạt đến đẳng cấp cao thủ nhất lưu của Thiên Triều. Hạ Vũ tận mắt thấy nhóm cao thủ của Sất Bì ập đến lại càng gào thét rống lên, đem toàn bộ công lực phát huy đến mức cực hạn, miệng không ngừng hét lớn: "Sư muội, mau chạy đi, mau chạy đi!"

Hoắc Xuân Hồng ban nãy còn đang chần chừ, lúc này biết không chạy không được nữa liền đau đớn kêu lên một tiếng: "Sư huynh!" Nàng quay người định xông ra nhưng bỗng nghe thấy tiếng thét lớn của Sất Bì: "Hoắc Xuân Hồng, ngươi thực sự không cần tính mạng của sư huynh ngươi nữa sao?" Vừa dứt tiếng, thân hình hắn đã phi thân lao đến trước mặt Hạ Vũ, từ trong ánh kiếm của Hạ Vũ lao thẳng vào trong. Thân thủ của hắn cao hơn hẳn hai tên cao thủ nước Cuồng Ngưu kia, đã tiệm cận đến cảnh giới đỉnh tiêm của cao thủ Thiên Triều. Trường kiếm của Hạ Vũ lại đang bị hai gã cao thủ nước Cuồng Ngưu kiềm chế, vả lại bản thân hắn lại chỉ công không thủ nên bị Sất Bì lao thẳng vào ngực. Đỡ được một chiêu của hắn xong, xương quai xanh trước ngực đã bị Sất Bì tóm chặt. Lúc này câu nói kia của Sất Bì vừa vặn dứt lời, mà Tuyết Hòe cũng vừa dặn dò xong với Thương Côn, thế nên không kịp cứu viện.

Sất Bì vừa tóm được xương quai xanh của Hạ Vũ liền ấn mạnh xuống, huyền công phát động khiến toàn thân Hạ Vũ lập tức mềm nhũn, trường kiếm tuột khỏi tay. Sất Bì dùng chân trái giẫm lên người Hạ Vũ, ngẩng đầu nhìn về phía Hoắc Xuân Hồng.

Hoắc Xuân Hồng tuy đã hạ quyết tâm muốn chạy, nhưng nghe thấy lời của Sất Bì vẫn không nhịn được mà ngoảnh đầu lại. Vừa ngoảnh đầu lại thì thấy Hạ Vũ đã bị bắt giữ, không kiềm được sự xúc động, nàng quay người bi thương kêu lên: "Sư huynh!"

Ba tên cao thủ nước Cuồng Ngưu phía sau Sất Bì vốn dĩ đang liều mạng đuổi theo, khoảng cách lại không quá xa, sao có thể cho phép Hoắc Xuân Hồng đứng lại cất tiếng khóc than cơ chứ, liền lập tức áp sát sau lưng Hoắc Xuân Hồng. Hoắc Xuân Hồng hoàn toàn không còn khả năng trốn chạy nữa.

Thân thể Hạ Vũ bị giẫm đạp nhưng thần trí vẫn tỉnh táo. Trông thấy Hoắc Xuân Hồng vì chần chừ mà lọt vào vòng vây, hắn vừa kinh vừa giận, gào lên: "Sư muội, tại sao muội không nghe lời ta, tại sao chứ? Muội mau tự sát đi, mau lên!"

Hoắc Xuân Hồng nghe lời Hạ Vũ liền quả nhiên quay kiếm chĩa ngược vào ngực mình. Sất Bì hoảng hốt thét lớn: "Hoắc Xuân Hồng, nếu ngươi tự sát, ta bảo đảm sư huynh ngươi vĩnh viễn không chết nổi đâu, ta sẽ cắt từng miếng thịt của hắn cho chó ăn mỗi ngày!" Đồng thời dùng sức dưới chân đè ép khiến hai tròng mắt Hạ Vũ lồi ra, không thể thốt lên lời nào nữa.

Sất Bì cực kỳ dâm dật háo sắc, các cô gái rơi vào tay hắn thì thực sự sống không bằng chết, cho nên Hạ Vũ mới vội vàng giục Hoắc Xuân Hồng tự sát. Thế nhưng Hoắc Xuân Hồng nghe xong lời đe dọa của Sất Bì thì thanh bảo kiếm đang chĩa vào ngực lại không tài nào đâm xuống được. Nàng nhìn Sất Bì, run rẩy cất tiếng hỏi: "Sất Bì, ngươi muốn thế nào?"

Sất Bì biết đã dọa được nàng, ánh mắt tựa kền kền liếc qua người Hoắc Xuân Hồng rồi ngửa đầu cười cuồng dã, nói: "Từng nghe danh cháu gái của Hoắc Tử Đô xinh đẹp tựa hoa, quả nhiên danh không hư truyền." Tiếng cười chợt thu lại, hắn mang nụ cười đầy tà ác nhìn Hoắc Xuân Hồng nói: "Rất đơn giản, ngươi ngủ với ta một đêm, ta sẽ thả sư huynh ngươi."

Nghe hắn nói vậy, Hạ Vũ dưới chân hắn giận dữ đến phát điên, liều mạng muốn gào lên nhưng một cước của Sất Bì nặng tựa thái sơn, hắn uổng công giãy giụa đến mặt mày đỏ bừng nhưng cuối cùng vẫn không thể thốt ra lấy một chữ.

Hoắc Xuân Hồng và Hạ Vũ là một đôi tình nhân, tình cảm sâu đậm vô cùng. Hoắc Xuân Hồng tất nhiên biết rơi vào tay Sất Bì sẽ rơi vào cảnh ngộ thảm hại thế nào, nhưng câu nói có thể thả Hạ Vũ của Sất Bì lại mang sức cám dỗ cực lớn đối với nàng. Chần chừ một thoáng, nàng nghiến răng nói: "Được, nhưng ngươi phải thả sư huynh ta trước."

"Thả sư huynh ngươi dễ thôi." Sất Bì cười tà ác: "Ngươi vứt kiếm đi trước đã."

"Không!" Hạ Vũ dốc cạn toàn thân sức lực, cuối cùng thốt ra được một chữ. Theo sau chữ đó là ngụm máu tươi phun trào, đó là do dùng sức quá đà làm tổn thương phế mạch.

Sất Bì vừa kinh vừa giận, chân dưới lại tăng thêm một phần lực, đồng thời nhìn về phía Hoắc Xuân Hồng nói: "Mau vứt kiếm đi, ta nói lời giữ lời."

"Sư huynh!" Hoắc Xuân Hồng bi thương kêu lên, toan buông tay vứt kiếm thì Tuyết Hòe bỗng ngửa đầu cười lớn, thong thả bước ra.

Sự xuất hiện đột ngột của cậu khiến tất cả mọi người đều quay đầu nhìn sang. Sất Bì chỉ liếc một cái là nhận ra Tuyết Hòe là một cao thủ thâm bất khả trắc, trong lòng chấn động hoảng hốt, lớn tiếng quát: "Ngươi là kẻ nào?"

"Mộc Quỷ của Thiên Triều." Tuyết Hòe nghênh thẳng ánh mắt sắc lẹm của Sất Bì nhìn qua, sát khí cuồn cuộn như thủy triều khiến ngay cả công lực của Sất Bì cũng không kìm được mà run lên một nhịp, phải tránh đi ánh mắt ấy.

Thế nhưng Tuyết Hòe không cho hắn né tránh ánh mắt, hừ lạnh một tiếng: "Sất Bì, tính mạng của một vạn tên binh lính nước Cuồng Ngưu có đổi nổi một mạng của Hạ Vũ không?"

Sất Bì dẫu sao cũng là cao thủ, ánh mắt đầu tiên bị sát khí của Tuyết Hòe áp chế nhưng rất nhanh đã ngưng định tâm thần, đôi mắt xanh tựa dao găm nhìn chăm chăm vào Tuyết Hòe, quát lên: "Ngươi là người do nước Đại Lương phái tới à?"

"Không phải." Tuyết Hòe lắc đầu: "Nhưng nước Đại Lương do con dân Thiên Triều ta xây dựng nên, bất cứ chuyện gì của Thiên Triều thì cũng là chuyện của ta. Bớt nói nhảm đi, ta chỉ hỏi ngươi, một vạn lính Cuồng Ngưu có đổi được mạng của Hạ Vũ hay không?"

Sất Bì vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý, ngẩn ra hỏi: "Ý ngươi là gì? Ngươi có thể cứu mạng một vạn binh lính nước Cuồng Ngưu của ta chắc?"

"Ngươi nghĩ hay thật đấy." Tuyết Hòe cười lớn, lạnh lùng đảo mắt nhìn quanh đám binh lính nước Cuồng Ngưu xung quanh rồi nói: "Không phải cứu, mà là giết. Ngươi giết Hạ Vũ, ta sẽ giết đủ một vạn binh lính nước Cuồng Ngưu để đền mạng."

Lời này quá cuồng vọng, Sất Bì nổi giận lôi đình, quát lớn: "Ngươi tự tìm cái chết! Hilton, ngươi đối phó với Hoắc Xuân Hồng, bốn tên Ras theo ta lên, thu thập tên cuồng nhân này!" Hắn ra tay trước, giáng một quyền oanh kích về phía Tuyết Hòe.

Trách sao Sất Bì nổi giận, lời này của Tuyết Hòe quả thực quá cuồng. Sất Bì tất nhiên nhìn ra công lực của Tuyết Hòe cao hơn mình, nhưng Tuyết Hòe rốt cuộc cũng chỉ có một thân một mình, còn Sất Bì lại có trợ thủ. Năm đại hộ vệ bên cạnh hắn, mỗi kẻ đều có tuyệt kỹ độc môn. Sất Bì có thể chắc chắn, lấy ba tên hộ vệ cộng thêm bản thân hắn, bất luận Tuyết Hòe là cao thủ tuyệt thế nào đi nữa thì việc đánh ngang tay tuyệt đối không có vấn đề gì. Lại thêm một kẻ nữa, năm chọi một, Tuyết Hòe chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ. Hơn nữa lại dùng Hilton có công lực cao nhất trong năm đại hộ vệ để đối phó với Hoắc Xuân Hồng thì nắm chắc phần thắng không thua, Hạ Vũ lại đang bị khống chế, Sất Bì thực sự nghĩ không ra Tuyết Hòe còn có bản lĩnh gì để đi giết một vạn binh lính của hắn.

Thân hình Sất Bì cách Tuyết Hòe vốn dĩ có mấy chục trượng, quyền cước tung ra thoạt nhìn chỉ nửa bước, thế nhưng quyền ra đến nửa đường, cách Tuyết Hòe chỉ còn chừng hơn một trượng. Lúc này Tuyết Hòe cảm nhận rõ không khí xung quanh sinh ra những luồng dao động kỳ dị, dường như có một chiếc lưới vô hình muốn trói chặt lấy thân thể cậu. Tuyết Hòe từng nghe Thương Côn nhắc tới, biết huyền công nước Cuồng Ngưu đi theo một con đường riêng, có nguồn gốc từ vu thuật, khá tương đồng với một số công pháp trong ma môn của Thiên Triều, thứ ám ma lực tu luyện ra cực kỳ quỷ dị bá đạo, uy lực vô cùng. Tuyết Hòe lúc này nhận ra quyền lực của Sất Bì quả thực rất kỳ lạ, trong lòng suýt chút nữa nảy sinh xúc động muốn thử nghiệm ám ma lực của Sất Bì, thế nhưng cuối cùng vẫn không muốn mạo hiểm, hừ lạnh một tiếng triển khai Thiên Tinh Độn Ma Đại Pháp. Thân hình cậu chớp nhẹ một cái đã thoát khỏi tràng lực ám ma lực của Sất Bì. Bốn đại hộ vệ của Sất Bì vốn vây chặt bốn phía, thế nhưng thân pháp của Tuyết Hòe quá nhanh, vừa chớp mắt đã thoát ra khỏi vòng vây, lại không chịu đi xa mà chỉ di chuyển chớp nhoáng trong vòng bán kính trăm trượng. Nơi cậu đi qua, song chưởng phất phơi khiến binh lính nước Cuồng Ngưu ngã rạp từng mảng lớn. Sất Bì vừa kinh vừa giận, cùng bốn đại hộ vệ lúc thì cuồng đuổi theo đuôi, lúc thì bao vây bốn phía, thế nhưng Tuyết Hòe cứ như một linh hồn phiêu hốt, mặc cho Sất Bì dùng hết mười tám võ nghệ cũng không tài nào chạm tới dù chỉ một góc áo của Tuyết Hòe.

Chiêu bài lấy nhiều đánh ít này của Sất Bì dùng để đối phó với bất cứ ai, cho dù là kẻ có công lực ngang ngửa với Tuyết Hòe đi nữa thì cũng tuyệt đối hữu dụng. Thế nhưng đối phó với Tuyết Hòe thì lại hoàn toàn vô tác dụng, nguyên nhân duy nhất chỉ có một, đó chính là Thiên Tinh Độn Ma. Nếu là giao chiến ngang tay, Sất Bì cộng thêm ba tên hộ vệ hoàn toàn đủ sức đánh ngang tay với Tuyết Hòe, thậm chí còn chiếm chút thế thượng phong, lại cộng thêm bốn tên hộ vệ nữa thì tuyệt đối nắm chắc phần thắng trước Tuyết Hòe. Giả sử Tuyết Hòe không biết Thiên Tinh Độn Ma thì cho dù cậu có dùng chiến thuật quần thảo, chỉ cần vẫn cứ chạy vòng vòng trong tổng đốc phủ giống như bây giờ thì nhất định sẽ bị Sất Bì hoặc một trong bốn đại hộ vệ quấn lấy. Chỉ cần bị quấn lấy hai ba chiêu, mấy tên còn lại xúm lại vây công thì kết cục cuối cùng chỉ có tử chiến đến chết. Thế nhưng khi đã có Thiên Tinh Độn Ma thì hoàn toàn khác biệt. Thiên Tinh Độn Ma kỳ quái biến ảo vô lường, tốc độ thân pháp khiến bất kỳ loại huyền công nào trong thiên hạ cũng phải hít khói đuổi theo không kịp. Bọn Sất Bì muốn chặn cậu lại là chuyện hoàn toàn không thể nào xảy ra, đã chặn không được thì không quấn lấy được, mà đã không quấn lấy được thì có đông người đến mấy cũng vô ích, trừ phi Tuyết Hòe chịu đứng lại giao chiến với bọn chúng, nhưng sao Tuyết Hòe lại chịu dừng lại chứ?

Bất kể là Thương Côn, Châu muội trong phòng hay Hoắc Xuân Hồng, Hạ Vũ ở bên ngoài, lúc trước đều lo lắng đến cực điểm. Theo suy nghĩ của họ, Sất Bì dùng thứ chiến pháp vô liêm sỉ lấy đông hiếp ít này, nếu Tuyết Hòe không nhân cơ hội trốn đi thì chỉ có con đường chết. Thế nhưng lúc này tận mắt chứng kiến Tuyết Hòe phiêu di động bốn phương tựa quỷ hồn, mấy tên Sất Bì dù dốc cạn sức bú sữa mẹ cũng không tài nào chạm tới góc áo cậu, tảng đá đang treo lơ lửng trong lòng họ mới hạ xuống, đồng thời ai nấy đều vừa kinh vừa mừng, đặc biệt là Hoắc Xuân Hồng, trái tim vốn dĩ đã tuyệt vọng lúc này lại nhen nhóm hy vọng trở lại.

Trong tổng đốc phủ của Sất Bì tổng cộng có hai ngàn vệ binh. Lúc trước bốn bề vây đến kín mít người, thế nhưng chưa đầy thời gian một nén nhang đã thưa thớt đi rất nhiều, bởi vì trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, dưới mỗi một chưởng của Tuyết Hòe đã có ít nhất năm sáu trăm tên ngã rạp xuống đất.

Tuyết Hòe biết chơi đùa thế là đủ rồi nên bất ngờ dừng lại trên chóp mái nhà, quay người lạnh lùng đảo mắt nhìn năm tên Sất Bì đang đuổi theo phía sau. Năm tên Sất Bì ban nãy còn liều mạng đuổi giết, thấy Tuyết Hòe bất thình lình dừng bước thì ngược lại cảm thấy kinh hãi, cũng vội vã dừng lại cách Tuyết Hòe chừng hơn mười trượng. Tuyết Hòe lạnh lùng nhìn Sất Bì, lên tiếng: "Cho đến tận bây giờ, ta vẫn chưa sát sinh giới luật, nhưng nếu ngươi còn không biết điều, ta sẽ không khách khí nữa đâu. Ta sẽ đến thủy quân đại doanh của ngươi, ngươi cứ việc giết Hạ Vũ đi, chỉ là xin ngươi phái người ra đếm xác, ta nhất định sẽ giết đủ một vạn tên binh lính nước Cuồng Ngưu."

Lúc trước nói câu này, Sất Bì nổi giận lôi đình bởi vì hắn bất luận thế nào cũng không tin nổi, thế nhưng lúc này Sất Bì không còn giận nữa, bởi vì hắn chắc chắn Tuyết Hòe làm được điều đó. Tuyết Hòe chỉ chạy vòng vòng trong cái phạm vi nhỏ bé của tổng đốc phủ mà hắn đã chẳng có cách nào đối phó, nếu đến chiến trường rộng lớn thì đến lúc đó đừng nói là cản trở Tuyết Hòe giết người, e rằng ngay cả cái bóng lưng của Tuyết Hòe cũng chẳng thấy nổi, thực sự chỉ đành cặm cụi đi sau mông đếm xác người mà thôi.

Thế nhưng bảo cứ thế thả Hạ Vũ đi thì Sất Bì thật sự không cam lòng. Hắn nhìn Tuyết Hòe, liếm liếm môi nói: "Được, ta thừa nhận ngươi làm được, nhưng ngươi làm thế là không công bằng. Giống như đi mua hàng ấy chứ, tay không đòi bắt giặc thì làm sao được, vô lý quá! Dù thế nào thì cũng phải trả chút tiền công chứ?"

Thủy quân nước Cuồng Ngưu cưỡng chiếm nước Trư Vĩ, vơ vét của cải chưa bao giờ cần đến đạo lý, thế mà lúc này Sất Bì lại đi giảng đạo lý với Tuyết Hòe. Cái logic cướp bóc này của người nước Cuồng Ngưu quả thực không thể nói lý nổi, thế nhưng Tuyết Hòe lười đôi co với hắn, lạnh lùng bảo: "Vậy ngươi nói xem, ngươi muốn thế nào?"

Đôi tròng mắt Sất Bì chuyển động, lên tiếng: "Ngươi là người Thiên Triều, ta biết các người căm thù nước Lùn nhất, cho nên ta đưa ra một yêu cầu nhỏ mà ngươi hoàn toàn có thể chấp nhận được: Giúp ta giết chết quốc sư nước Lùn - Súc Đầu Quy Nhị."

Vừa nghe hắn nói vậy, Tuyết Hòe chợt nhớ lại chuyện Súc Đầu Quy Nhị từng xông vào tổng đốc phủ của Sất Bì, thầm nhủ trong lòng: "Ta cũng chỉ đựa vào thân pháp tuyệt thế của Thiên Tinh Độn Ma mới có thể quần thảo với Sất Bì, thế mà Súc Đầu Quy Nhị lại có thể xông vào đánh bị thương Sất Bì rồi nghênh ngang bỏ đi, lẽ nào công lực của tên lùn quốc sư đó thực sự cao đến mức độ này sao?"

Trong lòng kinh nghi nhưng sắc mặt vẫn bình thản không chút gợn sóng, cậu ngửa đầu cười lớn nói: "Đề nghị này không tệ, nói đúng vào tâm tư của ta rồi. Ta cũng chẳng giấu gì ngươi, lần này ta đến đây chính là để lấy cái đầu của Súc Đầu Quy Nhị. Thế nhưng ngươi có biết tại sao ta lại đến chỗ ngươi trước không?"

Sất Bì lắc đầu: "Không biết."

Tuyết Hòe hừ lạnh một tiếng, trong mắt một lần nữa bắn ra sát khí vô tận: "Ta đụng độ Thương Côn trên biển, nghe hắn nói người Thiên Triều chúng ta ở đây phải chịu ức hiếp của kẻ khác. Nào là người nước Cuồng Ngưu các người là người hạng nhất, người nước Lùn là người hạng hai, người Trư Vĩ là người hạng ba, còn người Thiên Triều chúng ta chỉ là người hạng tư. Ta nghe xong thấy gai mắt nên mới đến đây một chuyến, chuẩn bị giết ba năm vạn mạng để xem thử thế nào."

"Giết ba năm vạn người?" Sất Bì dẫu là kẻ sát nhân không chớp mắt, nghe thấy lời nói mang sát khí ngút trời này cũng phải giật mình, lớn tiếng quát: "Tại sao?"

"Để lập uy cho Thiên Triều ta." Ánh mắt Tuyết Hòe sắc tựa đao găm: "Ta muốn xem xem kẻ nào dám ức hiếp người Thiên Triều ta. Kẻ nào dám ức hiếp người Thiên Triều ta thì ta chẳng cần biết hắn là hạng nhất hay hạng hai gì sất, một chưởng giáng xuống, ta muốn hắn biến thành người chết."

Nghe những lời đầy sát khí đằng đằng ấy, đám người Sất Bì đều cảm thấy tim đập thình thịch, trong khi đó Thương Côn và Hoắc Xuân Hồng ở phía đối diện thì sóng lòng cuồn cuộn, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Thấy Sất Bì không dám lên tiếng, Tuyết Hòe biết mục đích đã đạt được, bèn nói: "Thế nhưng đã làm giao dịch với ngươi thì ta sẽ đến nước Lùn một chuyến trước đã. Nước Trư Vĩ đã do ngươi quản lý thì xin hãy đối xử tử tế với người Thiên Triều ta. Nếu ta nghe tin người Thiên Triều ta vẫn tiếp tục bị ức hiếp, khi ta quay lại giết người, ngươi đừng trách ta không nể mặt ngươi đấy."

Tuyết Hòe liên tiếp tung ra những lời uy hiếp cứng rắn, nhưng những lời đó được xây dựng dựa trên nền tảng thần công kinh thế của cậu, hơn nữa cậu lại tuyên bố sẽ đi giết Súc Đầu Quy Nhị - kẻ thù lớn nhất mà Sất Bì vẫn luôn muốn trừ khử, cho nên dù nghe xong mặt Sất Bì cực kỳ khó coi nhưng hắn vẫn phải gượng cười đáp: "Ta làm tổng đốc nước Cuồng Ngưu ở chốn này, tự nhiên là đối xử công bằng như nhau." Nói đoạn vung tay lên: "Thả Hạ Vũ!"

Binh lính nước Cuồng Ngưu buông lơi Hạ Vũ. Hoắc Xuân Hồng mừng rỡ khôn tả, vội vàng chạy tới đỡ lấy Hạ Vũ, khóc lóc gọi: "Sư huynh, huynh không sao chứ?"

Hạ Vũ ban nãy vì ngăn cản Hoắc Xuân Hồng thỏa hiệp mà liều mạng giãy giụa dưới chân Sất Bì, làm tổn thương phế mạch. Lúc này tuy đã được tự do nhưng vẫn hô hấp khó khăn, đứng không vững, chỉ đành gượng cười lắc đầu với Hoắc Xuân Hồng ra hiệu không có trở ngại gì lớn. Thế nhưng cái lắc đầu ấy khiến khóe môi hắn vẫn rỉ ra một vệt máu tươi. Sất Bì đứng một bên lạnh lùng quan sát, khóe môi thoáng hiện lên một nụ cười nhạt đầy cay độc.

Nụ cười nhạt trên khóe môi Sất Bì tất nhiên không thể qua nổi mắt Tuyết Hòe. Tuyết Hòe khẽ hừ lạnh một tiếng, lướt người đến bên cạnh. Hoắc Xuân Hồng hô lên: "Đa tạ ân cứu mạng của ân công!" rồi toan đỡ Hạ Vũ sụp lạy.

"Không cần đa lễ." Tuyết Hòe vội vàng đỡ lấy Hạ Vũ, nói: "Tụ thần định trí, khí nạp đan điền!" Cậu triệu hồi thần kiếm linh lực truyền vào cơ thể Hạ Vũ.

Hạ Vũ sợ cậu tiêu hao linh lực nên ban đầu còn muốn từ chối, nhưng cảm nhận được một luồng linh lực hùng hồn bàng bạc tràn tới không tài nào từ chối nổi, đành vội vàng tụ thần định trí, dẫn luồng linh lực ấy vào đan điền, vận chuyển một tuần thiên. Hắn chỉ vì liều mạng giãy giụa làm tổn thương phế mạch, hít thở khó khăn nên mới đứng không vững chứ không có thương tích nào khác. Linh lực thần kiếm bước vào đả thông phế mạch, hắn hộc ra một ngụm máu bầm rồi đứng phắt dậy, sụp lạy hô lớn: "Đại Lương Hạ Vũ đa tạ ân nặng tựa núi cao biển lớn của ân công!" Đối với hắn mà nói, sinh tử của bản thân không quá quan trọng, nhưng nếu không có Tuyết Hòe ra tay thì Hoắc Xuân Hồng chắc chắn sẽ rơi vào tay Sất Bì. Tuyết Hòe cứu được Hoắc Xuân Hồng, đây mới là điều khiến hắn cảm kích nhất. Hoắc Xuân Hồng vội vã sụp lạy theo.

Tuyết Hòe vội đưa tay đỡ họ dậy nói: "Đệ tử nhà họ Hoắc trung nghĩa huyết sắt, thật khiến người ta khâm phục. Phàm là người cùng dòng máu Thiên Triều, hễ trong khả năng của ta thì tự nhiên sẽ dốc sức tương trợ, hai vị không cần phải để trong lòng. Tuổi tác của ta và hai vị cũng xấp xỉ nhau, nếu không chê thì chúng ta kết nghĩa huynh đệ cho rồi, bằng không cứ khách sáo quá lại khiến ta không được tự nhiên." Cậu nói vậy khiến Hạ Vũ và Hoắc Xuân Hồng không tiện kiên trì thêm nữa, lập tức đứng dậy đồng thanh gọi một tiếng Mộc đại ca.

Tuyết Hòe nhìn sang Sất Bì nói: "Ta gặp Thương Côn trên đường rồi cùng hắn tới đây, hắn đã kể cho ta nghe chuyện của Châu muội. Ngươi đã cả gan mặc cả với ta thì cũng nên nhường chút lợi lộc chứ, ta muốn dẫn hai người bọn họ đi, nghĩ là ngươi sẽ không từ chối chứ?"

Sất Bì vô cùng rõ ràng về uy lực cước pháp của chính mình. Theo suy nghĩ của hắn, Hạ Vũ không điều dưỡng ba hai tháng thì đừng hòng bình phục, đó cũng là nguyên nhân khiến hắn thầm đắc ý. Hắn ngầm vạn lần không ngờ tới Tuyết Hòe chỉ vươn tay chớp mắt một cái là thương thế của Hạ Vũ đã khỏi hẳn, đan dược cũng chẳng linh nghiệm đến thế, thật sự là không thể tin nổi. Thần kỹ của Tuyết Hòe một lần nữa chấn động Sất Bì, lúc này hắn nào còn dám từ chối yêu cầu của Tuyết Hòe nữa chứ. Trên thực tế chuyện của Thương Côn và Châu muội cũng chẳng có gì quan trọng với hắn, bối rối gật đầu: "Tất nhiên rồi, mua một tặng một, hòa khí sinh tài mà!" Lời nói của hắn chẳng đâu vào đâu khiến người ta buồn nôn muốn ọe, Tuyết Hòe suýt chút nữa phì cười.

Thương Côn nghe rõ mồn một trong phòng, mừng rỡ cuồng nhiệt kéo Châu muội phi thân bước ra. Tuyết Hòe chắp tay nói: "Tổng đốc đại nhân, chuyến đi này của ta là để lấy đầu Súc Đầu Quy Nhị, ngài cứ đợi tin tức đi, cáo từ!" Cậu dẫn bốn người Thương Côn ngẩng cao đầu bước ra ngoài.

Hoắc Xuân Hồng và Hạ Vũ có thuyền tiếp ứng nên lập tức cùng nhau lên thuyền. Dù vụ ám sát Sất Bì không thành nhưng Hạ Vũ và Hoắc Xuân Hồng vẫn vô cùng vui mừng. Hạ Vũ nói: "Thần công của Mộc đại ca tuyệt thế vô song, đêm nay coi như đã dọa Sất Bì sợ khiếp vía rồi." Thương Côn cũng mang vẻ mặt hưng phấn nói: "Chuyện đêm nay chắc chắn sẽ lan truyền khắp các hải quốc vùng Trư Vĩ này, tất cả người Thiên Triều đều sẽ vì thế mà ngẩng cao đầu."

Tuyết Hòe gật đầu nói: "Sở dĩ ta nói với Sất Bì rằng ta đến nước Trư Vĩ để giết người là muốn nói cho bọn chúng biết rằng người Thiên Triều không thể bị sỉ nhục, kẻ nào ức hiếp người Thiên Triều ta đều phải trả giá đắt. Hy vọng rằng sau đêm nay, người Thiên Triều chúng ta sẽ không còn là người hạng tư nào nữa, mà là người hạng nhất ngẩng cao đầu ưỡn ngực."

"Hơn nữa Tuyết đại tướng quân đang chinh phạt nước Lùn." Thương Côn mừng rỡ la lên: "Đợi khi Tuyết đại tướng quân quét sạch nước Lùn, Mộc huynh lại chém đầu Súc Đầu Quy Nhị, thế mới thực sự là uy hấn thiên hạ! Đến lúc đó bất kỳ kẻ nào nhìn thấy người Thiên Triều ta cũng phải nhường ba phần, còn muốn ức hiếp á? Hắn có mười cái lá gan cũng không dám."

"Đúng vậy." Hoắc Xuân Hồng và những người khác đồng loạt gật đầu, trong mắt không giấu nổi vẻ hưng phấn tột độ.

Nhìn sắc mặt của bọn họ, Tuyết Hòe càng thêm kiên định với niềm tin trong lòng: "Chỉ có đánh ra thiên uy của Thiên Triều ta, toàn thể con dân Thiên Triều mới có thể ngẩng cao đầu. Ta nhất định phải quét sạch nước Lùn, để lại ấn tượng kinh hoàng vĩnh viễn không thể phai mờ cho bất cứ kẻ nào dám khiêu chiến thiên uy của Thiên Triều ta."

Giữa lúc trầm ngâm, Tuyết Hòe sực nhớ ra một chuyện, bèn bảo Thương Côn: "Thương huynh, chúng ta e rằng không thể đi chung đường được, như vậy quá chậm, cho nên ta nghĩ hay là huynh và Châu muội cứ đến nước Đại Lương trước, sau đó đi đầu quân cho quân đội Thiên Triều cũng không muộn."

Hạ Vũ lên tiếng: "Như thế rất tốt, chúng ta trở về cũng phải thỉnh thị Đại Lương vương xuất binh tương trợ Tuyết đại tướng quân, Thương đại ca có thể đi cùng chúng ta."

Thương Côn không nỡ rời xa Tuyết Hòe nhưng chẳng biết làm sao hơn. Nghe lời Hạ Vũ nói thì vô cùng mừng rỡ, đáp: "Được thôi, chúng ta cứ đến Đại Lương trước rồi cùng nhau đi trợ chiến cho Tuyết đại tướng quân."

Tuyết Hòe dẫu không trông mong gì Đại Lương xuất binh trợ chiến nhưng nghe vậy trong lòng cũng thầm vui mừng, tự nhủ: "Bọn họ đều là những con người tính tình chân thành, ta cứ giấu giếm bọn họ mãi thế này hình như không thỏa đáng cho lắm." Cậu mở miệng định tỏ rõ thân phận nhưng lại nghĩ: "Bọn họ mà biết ta là Tuyết Hòe chắc chắn sẽ sinh ra rất nhiều lễ nghĩa, ngược lại lại rắc rối." Thế là cậu lại ngậm miệng, chắp tay nói: "Đã vậy ta xin cáo từ trước." Cậu mượn thủy độn trực tiếp quay về hạm đội của mình.

Khi Tuyết Hòe trò chuyện phiếm cùng Thương Côn đã thu thập thêm được rất nhiều hiểu biết về nước Lùn. Cậu biết sau khi nước Lùn liên tiếp gãy mất hai nhánh đại quân Trư Vĩ Hồng Dăng và Mộc Quỷ, nguyên khí đã bị tổn thương nặng nề. Lúc này binh lực toàn quốc chưa đầy ba mươi vạn, thủy quân chỉ có hơn mười vạn, chiến hạm lớn chưa tới một trăm chiếc, chiến thuyền hạng trung cũng chỉ chừng bốn năm trăm chiếc, thực lực thua xa hạm đội của Tuyết Hòe. Nước Lùn bốn bề giáp biển, hình dáng toàn bộ trông giống như một quả trứng rùa nổi trên mặt biển. Địa thế phía Đông và Tây tương đối hiểm trở, trong khi đó hai phía Bắc và Nam lại toàn là những vùng đất phẳng phiu, có hai hải cảng lớn gọi là Nam Cảng và Bắc Cảng. Hạm đội lớn muốn tấn công nước Lùn thì Nam Cảng và Bắc Cảng là lựa chọn tất yếu, thủy quân nước Lùn cũng chủ yếu bố trí phòng thủ ở hai cảng này.

Điều Tuyết Hòe lo lắng nhất lúc trước là thủy quân nước Cuồng Ngưu nhúng tay vào, lúc này đã giải trừ được mối lo âu sau lưng rồi thì chỉ cần nắm bắt sơ lược về nước Lùn rồi vung quân quét sạch qua là được, không cần phải vào tận sâu trong nước Lùn để thăm dò tình hình nữa, thế nên cậu trực tiếp quay về trong quân của mình.

Trở lại Kim Long hạm, các tướng lĩnh nghe tin đều tề tựu kéo tới. Tuyết Hòe hỏi trước tình hình luyện tập trận pháp của Thuật Kỳ thế nào. Thuật Kỳ với vẻ mặt mừng rỡ đáp: "Bẩm đại tướng quân, luyện tập vô cùng thuận lợi. Dù trước sau tính ra chưa đầy mấy ngày nhưng vì đã đặt nền tảng từ trên đường đi nên lúc luyện tập càng thêm phần làm chơi ăn thật. Dù vẫn chưa thể phát huy được uy lực lớn nhất của Kỳ Môn Cửu Trận nhưng chiến lực cũng đã tăng gấp bội, hoàn toàn đủ sức nghênh chiến với bất kỳ hùng sư kình lữ nào trong thiên hạ."

"Rất tốt, làm phiền tiên sinh rồi." Tuyết Hòe vô cùng mừng rỡ, sau đó kể lại quá trình chuyến đi lần này. Các tướng lĩnh nghe tin cậu không những vạch trần âm mưu nước Lùn mà còn uy hiếp khiến Sất Bì thuần phục, một cước đá văng mối họa sau lưng, ai nấy đều mừng rỡ khôn tả.

Tuyết Hòe đảo mắt nhìn quanh các tướng lĩnh, cất giọng: "Nước Lùn hai lần bại trận trong tay ta, gần ba mươi vạn tinh nhuệ không một bóng quay về, đã tổn thương nặng nề nguyên khí. Ban nãy Thuật Kỳ nói Trấn Hải quân chúng ta có thể nghênh chiến bất kỳ hùng sư kình lữ nào trong thiên hạ, vậy ta có thể nói cho chư vị biết, quân đội nước Lùn không còn là hùng sư kình lữ gì nữa cả. Chúng ta chỉ cần một đường quét sạch qua, san bằng nước Lùn, triệt để nhổ cỏ tận gốc mối họa này cho Thiên Triều."

Các tướng lĩnh đồng loạt hô lớn tuân lệnh, sau đó hạ lệnh nhổ neo khởi hành, chĩa thẳng mũi giáo về phía Nam Cảng nước Lùn.

Hạm đội lênh đênh trên biển mấy ngày, thám tử phi báo nước Lùn dường như đã dò thám được động tĩnh của đại quân Thiên Triều, toàn bộ thủy quân đã tập kết tại Nam Cảng, tàu bè lớn nhỏ tổng cộng chừng năm sáu trăm chiếc, binh lực hơn mười vạn.

"Châu chấu đá xe." Tuyết Hòe cười lạnh, hạ lệnh: "Toàn lực tiến lên, tiêu diệt hoàn toàn thủy quân lũ lùn."

Hạm đội lại hành trình thêm một ngày, cách Nam Cảng nước Lùn chỉ còn hai ngày đường thủy. Thủy quân nước Lùn hoàn toàn không xuất kích nghênh chiến, rõ ràng là tự biết thực lực không bằng, chỉ đành dựa vào hải cảng để tử thủ.

Sát khí trong ngực Tuyết Hòe ngày một dâng cao, các tướng lĩnh cũng không khỏi mài đao soạt sạt chỉ đợi một trận chiến. Chiều hôm nay, Hạ Vũ và Hoắc Xuân Hồng bất ngờ mượn độn thuật đến trong quân.

Tuyết Hòe vội ra lệnh mời vào, trong lòng thầm nghĩ phải giải thích đôi câu để tránh việc Hạ Vũ hiểu lầm cậu cố ý giấu giếm vì xa lạ. Nào ngờ Hạ Vũ và Hoắc Xuân Hồng vừa bước vào, chưa đợi cậu mở miệng nhận thân phận thì đã đồng loạt sụp lạy, hô lớn: "Bái kiến Tuyết đại tướng quân."

Tuyết Hòe vừa kinh ngạc vừa buồn cười, ngược lại có chút ngượng ngùng lên tiếng: "Hóa ra hai vị đã sớm đoán ra ta là Tuyết Hòe rồi."

"Không phải." Hạ Vũ lắc đầu, hai người đứng dậy. Hạ Vũ nói tiếp: "Là Sất Bì dò thám được thân phận của đại tướng quân, nội gián của chúng ta trong tổng đốc phủ đã truyền tin tức về nên chúng ta mới biết."

"Sất Bì biết ta là Tuyết Hòe rồi á?" Tuyết Hòe nheo mày: "Thủ đoạn cũng khá đấy chứ." Cậu lập tức cười lớn: "Cũng tốt, đã biết ta là Tuyết Hòe rồi, nghĩ là hắn lại càng không muốn chạm trán với ta trên chiến trường, thế lại càng hay."

"Ngược lại hoàn toàn." Hạ Vũ lắc đầu: "Thủy quân Sất Bì đã xuất động toàn bộ, đang định giao chiến với tướng quân một trận đấy."

"Cái gì?" Tuyết Hòe vừa giận vừa ngạc nhiên: "Đã biết ta là Tuyết Hòe mà vẫn muốn giao chiến với ta một trận ư? Đêm hôm đó dọa hắn chưa đủ sợ sao?"

Hạ Vũ nói: "Đại tướng quân, tình hình đã có chút thay đổi. Nửa năm trước, Tiết Bì bị Thuật Quy Nhị đả thương, vẫn luôn lùng sục cao thủ muốn báo thù. Ngay ngày Đại tướng quân vừa đi, nước Phong Ngưu đến một tuyệt đỉnh cao thủ tên là Ba Mạn, Tiết Bì lập tức cảm thấy có chỗ dựa, không còn sợ Đại tướng quân nữa. Một chuyện nữa là, đêm hôm đó Đại tướng quân đại náo tổng đốc phủ, Tiết Bì dù nắm trong tay hàng chục vạn đại quân nhưng không giữ nổi Đại tướng quân, ngược lại còn để Đại tướng quân cứu người đi. Việc này lập tức lan truyền khắp bốn phương, phàm là thần dân Đại Triều ta không ai là không ngẩng mày mở mặt. Nhưng như vậy lại phạm vào điều kỵ của Tiết Bì. Đại tướng quân có lẽ không biết, sở dĩ nước Phong Ngưu đặt tổng đốc phủ thủy quân ở nước Tông Ba, dụng ý thực ra không phải muốn đánh nước A Tử. Trong mắt nước Phong Ngưu, nước A Tử từ trước tới nay không tính là thứ gì, thứ thực sự khiến nước Phong Ngưu vừa sợ vừa thèm khát chính là Đại Triều ta. Đại Triều nghèo nàn yếu ớt suốt ngàn năm, nước Phong Ngưu có thể nói là mừng đến phát điên, nhưng đột nhiên lại xuất hiện một vị cái thế thần tướng như Tuyết đại tướng quân, thiên uy Đại Triều trọng Chấn [chú thích: trọng chấn] có kỳ vọng. Đây là điều Tiết Bì tuyệt đối không thể ngồi nhìn, cho nên hắn nhất định phải đánh bại Đại tướng quân, một mặt để vãn hồi sỉ nhục đêm hôm đó, mặt khác quan trọng hơn là bóp nghẹt đốm lửa trọng Chấn của Đại Triều ta ngay từ khi vừa chớm nhóm lên."

"Dã tâm nước Phong Ngưu không nhỏ đâu nhỉ." Tuyết Hòe giận dữ lẫn lộn, nhìn sang Hạ Vũ, nói: "Hạm đội của Tiết Bì có phải đã bám theo sau hạm đội của ta, chuẩn bị đánh lén quân ta không?"

"Không phải." Hạ Vũ lắc đầu, liếc nhìn Hoắc Xuân Hồng, nói: "Thực ra hai chúng tôi đến đây là theo chiếu lệnh của Đại Lương vương, thay Tiết Bì mang đến một bức chiến thư."

"Thay Tiết Bì mang chiến thư?" Tuyết Hòe chợt ngẩn người, khó hiểu nhìn hai người Hạ Vũ.

"Đúng vậy." Hoắc Xuân Hồng gật đầu, nói: "Tiết Bì không có ý định đánh lén Đại tướng quân, mà đã đưa hạm đội đến cửa ngõ Đại Lương của chúng tôi, rồi bảo chúng tôi mang thư cho Đại tướng quân, nói rằng nếu Đại tướng quân không rút quân về cứu, hắn sẽ tấn công Đại Lương."

"Cái tên Tiết Bì này bị điên rồi sao?" Tuyết Hòe càng thêm khó hiểu, nói: "Lúc quân ta đang giao chiến với nước A Tử mà đánh giáp công từ phía sau, hoặc đợi khi ta đánh hạ nước A Tử, tổn binh hao tướng rồi mới nghênh kích đón đầu, đều là những lựa chọn tốt nhất. Tại sao lại bắt quân ta quay về đánh, quyết chiến với quân ta vào lúc binh phong của ta sắc bén nhất cơ chứ?"

"Điểm này Tiết Bì có giải thích trong chiến thư đưa cho Tướng quân." Hạ Vũ vừa nói vừa từ trong ngực lấy ra một bức thư giao cho Tuyết Hòe.

Tuyết Hòe xem thư, chỉ thấy trên đó viết: Mộc Quỷ Tuyết Hòe, ta đã biết ngươi là ai, ta sẽ quyết chiến với ngươi. Suốt vô số thế hệ qua, Đại Triều các ngươi xưng vương xưng bá, coi thường bốn bể, nhưng thực ra Đại Triều đã già nua hôn ám, hủ lậu văn nhược, còn nước Phong Ngưu ta lại bừng bừng sức sống, giống như mặt trời mới mọc, hoàn toàn không phải thứ mà Đại Triều các ngươi có thể sánh bằng. Chỉ là vẫn luôn chưa có cơ hội để Đại Triều các ngươi mở rộng tầm mắt, nay cơ hội đã đến. Hạm đội do ngươi thống lĩnh hẳn là hạm đội mạnh nhất từ trước đến nay của Đại Triều, cho nên ta không muốn nhân lúc ngươi đánh nước A Tử để đánh lén, cũng không muốn chiếm tiện nghi lúc ngươi đánh hạ nước A Tử mà tổn binh hao tướng, thực lực suy giảm. Ta hẹn ngươi quyết chiến ngay bây giờ, chính là muốn đánh bại ngươi lúc ngươi ở thời kỳ đỉnh cao, cũng chính là đánh bại Đại Triều vào lúc chiến lực mạnh nhất, qua đó chứng minh nước Phong Ngưu ta còn cường đại hơn cả Đại Triều thời kỳ cường thịnh nhất. Sau đó ta sẽ dẫn binh tấn công đất liền của Đại Triều, từ nay cắm miếng mồi béo bở Đại Triều này lên sừng bò của nước Phong Ngưu.

"Tên cuồng vọng vô tri." Xem xong chiến thư của Tiết Bì, Tuyết Hòe giận quá hóa cười, giao chiến thư cho Tiêu Nhĩ, nói: "Ngươi dịch ra đi, truyền đọc toàn quân, để tất cả mọi người đều xem cho rõ bộ mặt của tên cuồng đồ nước Phong Ngưu."

Các tướng lĩnh sau khi biết được nội dung chiến thư của Tiết Bì, không ai là không tức giận đến phát điên. Tuyết Hòe đảo mắt nhìn các tướng, ánh mắt lóe tia điện, quát lớn: "Tiết Bì đã có gan, vậy thì chúng ta hãy cho hắn tận mắt thấy thiên uy của Đại Triều ta." Ra lệnh: "Toàn quân hồi sư, quyết chiến với thủy quân nước Phong Ngưu."

Tuyết Hòe viết một bức thư hồi đáp cho Tiết Bì, vẫn nhờ Hạ Vũ mang đi. Bức thư của hắn rất ngắn gọn, viết rằng: Ngươi muốn đánh thì cứ đánh, bị đánh đau thì đừng có khóc.

Các tướng lĩnh khi biết được nội dung trong thư của Tuyết Hòe, ai nấy đều cười lớn, khí thế ngất trời.

Nhất Quái Chuẩn xin chiến, nói: "Giống như lần trước đối phó với bọn lùn tịt, lần này cũng phải cho đám bò điên đó nếm thử mùi rắm của A Hoàng nhà ta."

Tuyết Hòe lắc đầu, nói: "Đa tạ sư phụ, nhưng lần này không cần A Hoàng." Hắn nhìn các tướng, nói: "Cái gọi là binh quý thần tốc, thủ đoạn vô biên, nhưng mỗi trận chiến đều phải có một mục đích. Trận chiến với nước Phong Ngưu lần này là để đánh tan sự cuồng vọng của nước Phong Ngưu, đánh ra thiên uy của Đại Triều ta, chứ không chỉ đơn thuần là tiêu diệt thủy quân của Tiết Bì. Cho nên phải dùng chính binh chính đạo, lôi thần hành pháp, bích lịch đương không [chú thích: sấm sét giữa trời quang]. Chúng ta thắng, phải thắng cho thật sảng khoái; nước Phong Ngưu thua, phải bắt chúng thua cho thật tâm phục khẩu phục, phải để chúng hiểu rõ mồn một rằng, việc khiêu chiến với Đại Triều vĩ đại của chúng ta chẳng khác nào trứng chọi đá, từ đó về sau khiếp sợ uy đức, vĩnh viễn không dám sinh lòng dòm ngó Đại Triều ta nữa."

Các tướng đồng loạt gật đầu. Nhất Quái Chuẩn vẫn tỏ vẻ không phục, bĩu môi lầm bầm: "A Hoàng phóng rắm thối chết chúng nó, kết quả chẳng phải vẫn thế sao, thế mà cứ vẽ chuyện hoa cô nương lên kiệu, lắm điều rườm rà quá xá."

Hồi sư mười ngày, Hạ Vũ dẫn một hạm đội đến nghênh đón, lên chiến thuyền gặp Tuyết Hòe và nói: "Đại tướng quân, Đại Lương chúng tôi vốn là một nhánh của Đại Triều, tự nhiên phải dốc sức vì Đại Triều. Cho nên Đại Lương vương hạ lệnh dốc toàn bộ thủy quân đến trợ chiến cho Đại tướng quân. Thủy quân Đại Lương chúng tôi có tổng cộng hai mươi cự hạm, ba trăm chiến thuyền lớn nhỏ, hai vạn tướng sĩ thủy quân, tất cả đều tuân theo sự điều khiển [chú thích: điều khiển] của Đại tướng quân."

"Đa tạ Đại Lương vương." Tuyết Hòe chắp tay, nói: "Nhưng xin ngài hãy đưa thủy quân quay về. Kẻ mà nước Phong Ngưu muốn khiêu chiến chính là Đại Triều ta. Nếu có thêm sự giúp đỡ từ bên ngoài, dù hắn có thua đi chăng nữa cũng sẽ không tâm phục khẩu phục. Hơn nữa, mục đích duy nhất của ta trong trận chiến này là khiến nước Phong Ngưu triệt để tuyệt vọng."

"Đại tướng quân thần dũng." Hạ Vũ đã hiểu rõ ý của Tuyết Hòe, không miễn cưỡng nữa, lập tức dẫn hạm đội quay về. Lúc này khoảng cách với hạm đội Tiết Bì chỉ còn nửa ngày đường thủy, Tuyết Hòe hạ lệnh nghỉ ngơi một đêm, ngày hôm sau quyết chiến.

Hôm sau trời cao mây tản, trời yên biển lặng, trong một ngày đầy sát khí thế này mà thời tiết lại đẹp đến kỳ lạ, cũng không biết ông trời đang nghĩ gì nữa.

Hạm đội Tuyết Hòe tiến lên trước hai mươi dặm, nghênh đón hạm đội Tiết Bì. Tuyết Hòe vận kiếm nhãn nhìn sang, chỉ thấy hạm đội Tiết Bì chia thành ba cánh tả, hữu, trung. Trung quân là chủ lực, có khoảng hơn ba trăm cự hạm; tả hữu là phụ trợ, mỗi bên có khoảng một trăm cự hạm, cùng gần ba nghìn chiến thuyền lớn nhỏ, thực lực cực kỳ hùng hậu.

Cự hạm của Tuyết Hòe chủ yếu là thu được từ chiến lợi phẩm của nước A Tử, mà mọi thứ của nước A Tử lại học từ Đại Triều, cho nên chiến thuyền tự nhiên không có gì khác biệt. Trong khi đó, Tây Dương hạm của nước Phong Ngưu lại khác biệt lớn so với Đại Triều. Phần mũi của Tây Dương hạm là một cái sừng nhọn, bọc sắt cùn. Chiến thuyền Đại Triều khi va chạm với chiến thuyền địch thì chỉ làm thủng đầu thuyền, còn cái sừng nhọn của Tây Dương hạm đâm xuyên qua lại có thể cắm sâu vào thân thuyền địch, gây ra sự phá hoại cực lớn.

Tuyết Hòe tổng hợp các loại tin tức, đã nghiên cứu sâu sắc chiến pháp của Tây Dương hạm. Lúc này nhìn cách bố trí của hạm đội Tiết Bì là biết ngay, Tiết Bì vẫn áp dụng chiến pháp quen thuộc, dùng chủ lực trung quân đánh thọc sâu vào trung tâm, dùng thuyền cứng sừng nhọn như một thanh trường kiếm sắc bén đâm nát trận hình địch, sau đó hai cánh hợp vây, tiêu diệt sạch sẽ kẻ địch đang hoảng loạn thành một cục.

Nếu không có trận pháp của Thuật Kỳ, nói thật là Tuyết Hòe không có lấy một phần mười nắm chắc chiến thắng trước hạm đội Tây Dương khổng lồ này của Tiết Bì. Thứ nhất, chiến thuyền Đại Triều không dám đối đầu trực diện với Tây Dương hạm, điều này khiến ta rơi vào thế hạ phong lớn; thứ hai, thực lực tổng thể của Tiết Bì cũng vượt trội hơn Trấn Hải quân, chính diện đối kháng tuyệt đối không phải thượng sách. Nhưng có Kỳ Môn Cửu Trận của Thuật Kỳ rồi, Tuyết Hòe lại vô cùng tự tin.

Thuật Kỳ được Tuyết Hòe trọng dụng, vô cùng cảm kích, dốc hết tâm sức. Hắn không có kiếm nhãn như Tuyết Hòe, bèn tự mình trèo lên cột buồm để quan sát hạm đội Tiết Bì. Lúc này từ trên cột buồm trèo xuống, hắn nói với Tuyết Hòe: "Đại tướng quân, mọi chuyện đúng như ngài dự liệu. Tiết Bì sử dụng chiến pháp quen thuộc của họ, mượn sự sắc nhọn của mũi thuyền để phá vỡ trận hình hạm đội ta trước, sau đó mới tiêu diệt từng bộ phận."

"Ta thấy cũng là như vậy." Tuyết Hòe gật đầu, nhìn Thuật Kỳ, nói: "Tiên sinh nắm chắc phần thắng chứ?"

"Có." Thuật Kỳ ngực ưỡn lên, râu trắng phấp phới, nói: "Tựu trung lại thì Tây Dương hạm cũng giống như bò điên mắt đỏ, đều có sừng nhọn, chỉ dựa vào một cỗ sức trâu. Cỗ sức trâu này đối phó với kẻ khác thì còn tạm được, nhưng đối phó với Đại Triều ta thì còn kém xa lắm. Văn hóa Đại Triều ta bác đại tinh thâm, chú trọng lấy nhu khắc cương, lấy yếu thắng mạnh, bốn lạng bạt ngàn cân, sao có thể là thứ mà một kẻ hữu dũng vô mưu có thể sánh bằng."

"Tốt." Tuyết Hòe giao Kim Long kỳ cho Thuật Kỳ: "Vậy xin tiên sinh chỉ huy."

Thuật Kỳ cung kính nhận lấy Kim Long kỳ, trong mắt tràn đầy vẻ kích động, đáp: "Thuật Kỳ tuyệt đối không phụ sự trọng dụng của Đại tướng quân."

Thám tử báo: "Trung quân của địch đang lao đến với tốc độ toàn lực."

Đôi mắt già nua của Thuật Kỳ lóe sáng, quát lệnh: "Bố trí Âm Dương Lưỡng Nghi đại trận, địch cách trăm trượng thì báo lại."

Cờ hiệu trên Kim Long hạm phấp phới, hạm đội tản ra, theo thế Âm Dương ngư, bố trí Âm Dương Lưỡng Nghi đại trận.

Thám tử báo: "Trung quân chiến hạm địch đã cách ngoài trăm trượng, vẫn đang tăng tốc."

"Lùi dương hỏa, tiến âm phù, Lưỡng Nghi hóa Tứ Tượng." Thuật Kỳ cất cao giọng hạ lệnh, ánh mắt ngưng trọng như núi. Tuyết Hòe nhìn thấy sự tự tin tràn đầy trong ánh mắt hắn, thầm gật đầu nghĩ: "Đại Triều ta đất rộng vật dày, chốn cỏ rậm thường tàng long ngọa hổ, rất nhiều người mang trong mình tuyệt kỹ nhưng lại lãng phí cả đời, uất ức không gặp thời. Một khi có cơ hội thi thố tài năng, chính là lúc trời gầm đất động."

Theo khẩu lệnh của Thuật Kỳ, những cự hạm ở chính diện của Tuyết Hòe đột ngột quay đầu, chạy ngược về phía sau, đây gọi là lùi dương hỏa; trong khi đó hai bên sườn lại đảo chiều lao ngược lên trước, đây gọi là tiến âm phù. Âm Dương ngư chuyển động, bao vây lấy hạm đội đang lao tới của Tiết Bì. Toàn bộ hạm đội nhìn từ xa giống như mặt đất bằng phẳng đột nhiên lõm xuống một mảng, lại giống như một cái miệng đang ngậm bỗng nhiên há hốc ra.

Tiết Bì chỉ huy ở trung quân, quả nhiên đúng như Tuyết Hòe dự đoán, chiến pháp hắn sử dụng là trung quân đột phá, tả hữu bao úp, chia đầu vây tiêm [chú thích: vây tiêu diệt]. Lúc này đột nhiên thấy cự hạm chính diện của Tuyết Hòe quay đầu lùi lại, đầu lùi mà hông lại tiến, chiến thuyền phía sau ngược lại xông lên bao vây, kỳ lạ vô cùng. Cả đời hắn đông chinh tây chiến, diệt không biết bao nhiêu nước, những trận hải chiến đã đánh nhiều đến mức chính hắn cũng không nhớ nổi, thế nhưng chưa từng thấy qua chiến pháp nào như của Tuyết Hòe. Tuy nhiên, suy nghĩ đại khái là hắn đã hiểu, liền cười lạnh: "Muốn dụ quân ta đi sâu vào trong để bao vây ta ư? Hì hì, nhóc con Tuyết Hòe, không ngờ ngươi cũng có chút bản lĩnh, chỉ tiếc là đã đụng phải ta." Hắn ra lệnh: "Trung quân cứ thế xông thẳng về phía trước, đâm sâu vào trung tâm hạm đội địch rồi tách ra hai đường tả hữu mà chém giết." Đồng thời hắn cũng hạ lệnh: "Tả hữu nhị quân tăng tốc bao vây lên, phối hợp trong ngoài với trung quân, cắt hạm đội địch thành hai cụm rồi tiêu diệt triệt để."

Khoảng cách trăm trượng chớp mắt là qua, trung quân của Tiết Bì lao sâu vào trong hạm đội Tuyết Hòe, lập tức tách ra hai bên tả hữu, trong khi cánh quân tả hữu ở vòng ngoài đồng thời bao úp lại. Sự thay đổi diễn ra vô cùng chớp nhoáng, quả thực là được huấn luyện rất bài bản. Chỉ có điều, ý định dùng mũi thuyền sắc bén để đâm nát hạm đội Tuyết Hòe đã tan thành mây khói.

Tuyết Hòe tận mắt chứng kiến Thuật Kỳ dùng thế âm tiến dương lùi để nhẹ nhàng hóa giải cú lao tới hung hăng của hạm đội Tiết Bì, trong lòng vô cùng phấn khích, đối với Thuật Kỳ lại càng thêm phần tin tưởng. Hắn mở thiên nhãn nhìn rõ mồn một, nói: "Thuật tiên sinh, Tiết Bì thay đổi trận pháp rồi, trung quân của hắn muốn đột phá sang hai bên để hội hợp với tả hữu quân vòng ngoài, ngược lại muốn cắt hạm đội chúng ta thành hai cụm."

"Đại tướng quân cứ yên tâm." Trong mắt Thuật Kỳ tràn ngập sự tự tin: "Đã vào trận của ta rồi, sao còn có thể để hắn trốn thoát." Hắn vung cờ hạ lệnh: "Tứ Tượng hóa Bát Quái." Cờ hiệu vừa phất, hạm đội chuyển động, dựa theo tám chữ Hưu, Sinh, Thương, Đỗ, Cảnh, Tử, Kinh, Khai, hình thành tám mặt tám cửa, bố trí Bát Quái đại trận.

Trong Kỳ Môn Cửu Trận của Thuật Kỳ, nếu bàn về sự biến hóa kỳ diệu thì Bát Quái trận chỉ đứng sau Cửu Cung trận, còn nếu bàn về uy lực to lớn thì nó lại đứng đầu trong chín trận. Muốn phá trận này, chỉ có thể đi vào từ cửa Tử, đi ra từ cửa Sinh, đi vào bất kỳ cửa nào khác đều tuyệt đối không thể phá trận, vào là chín phần chết một phần sống.

Tính toán như thần của Tiết Bì rốt cuộc đã lệch lạc. Hắn đột nhiên thấy hạm đội Tuyết Hòe thay đổi, còn đại quân trung quân khổng lồ của chính mình lại giống như chui vào một mê cung, có sức mà không thể phát huy, muốn xông mà không xông ra được. Bốn phương tám hướng đâu đâu cũng là chiến thuyền của Tuyết Hòe, buồm dài che kín bầu trời, bóng cột buồm dày đặc như rừng, tiếng hò reo giết chóc lại chấn động cả đất trời. Nhất thời hắn vừa kinh ngạc, vừa hoài nghi, vừa giận dữ lại vừa hoảng loạn, cách gì cũng không tài nào hiểu nổi đây rốt cuộc là chiến pháp gì của Tuyết Hòe, rõ ràng thực lực còn không bằng hắn mà sao lại có thể dùng ít vây nhiều như vậy. Dù không hiểu thì sự thật vẫn bày ra trước mắt, không thể không tin, chỉ còn cách liều chết xông ra ngoài, đồng thời hạ lệnh cho hai cánh quân vòng ngoài dốc sức tiếp ứng. Thế nhưng hắn lại hoàn toàn mù tịt về trận pháp thuật số của Đại Triều, bước vào Bát Quái trận huyền ảo vô song này rồi thì làm sao mà xông ra được? Đáng thương cho hắn uổng công gầm thét như sấm, xông xáo trái phải, lệnh ban ra hết cái này đến cái khác, nghĩ đủ mọi cách nhưng cuối cùng vẫn không tài nào thoát ra khỏi đại trận của Tuyết Hòe.

Chém giết ròng rã suốt một ngày, đến khi trời tối sẩm, gió đêm thổi réo rắt, Bát Quái trận của Thuật Kỳ bị gió thổi có chút lộn xộn, trung quân của Tiết Bì mới chật vật dưới sự tiếp ứng liều chết của hai cánh quân tả hữu để xông ra ngoài. Thế nhưng hơn ba trăm cự hạm nay chỉ còn lại chừng bảy, tám chục chiếc thoát được, sĩ tử thương vong ít nhất từ mười vạn trở lên, nguyên khí đại thương.

Nhìn thấy hạm đội nhỏ bé của Tiết Bì phá vây thoát đi, Thuật Kỳ lắc đầu thở dài: "Trên biển suy cho cùng vẫn không giống trên đất liền, gió thổi thuyền di chuyển khiến đại trận không thể bố trí kín kẽ, nếu không ta nhất định đã bắt Tiết Bì không một mảnh ván chiếc giáp nào trở về được rồi."

Tuyết Hòe ngược lại đã vô cùng mãn nguyện, nói: "Thế này cũng đủ rồi. Mục đích chính của ta là muốn Tiết Bì biết rằng Đại Triều không thể bị nhục nhã. Trận chiến này qua đi, Tiết Bì đã tâm thần hoảng sợ, từ nay về sau ta nghĩ hắn sẽ không bao giờ dám có ý đồ với Đại Triều ta nữa."

Dọn dẹp chiến trường, những cự hạm của Tiết Bì lọt thỏm trong trận ngoài số bị thiêu hủy và đâm chìm ra, vẫn còn lại gần một trăm chiếc có thể sử dụng được. Tuyết Hòe lập tức lệnh biên chế vào trong quân, đồng thời gọi Tiễn Phi đến bảo: "Chiến thuật mượn mũi nhọn đầu thuyền để xông trận của Tây Dương hạm kỳ thực cũng rất có uy lực. Ngươi hãy chọn một đám người đầu óc linh hoạt một chút, làm quen với chiến thuyền cho thật thành thạo, ngày mai hãy lấy Tây Dương hạm này làm tiên phong để xung phong đánh phá hạm đội A Tử."

Tiễn Phi mừng rỡ như điên, nói: "Tổng đốc chủ cứ yên tâm, thao tác của Tây Dương hạm tuy có khác biệt với Đại Triều ta nhưng cũng đại đồng tiểu dị, chỉ nửa ngày là có thể quen thuộc, đến lúc đó ta nhất định sẽ xông xáo xuyên thủng lũ người lùn tịt kia như xâu viên cá viên vậy." Hắn lập tức điều động thủy thủ tinh nhuệ lên thuyền.

Trời vừa tối không lâu, một hạm đội của nước Lương chạy tới, hóa ra là Hạ Vũ và Hoắc Xuân Hồng đi cùng Đại Lương vương tới, Thương Côn tự nhiên cũng đi theo. Tuyết Hòe vội mời Đại Lương vương lên thuyền. Đại Lương vương ấy khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, khuôn mặt gầy gò trông có vẻ hơi tái nhợt, thế nhưng lúc này mặt hắn lại tràn ngập vẻ kích động. Vừa nhìn thấy Tuyết Hòe, hắn đột ngột quỳ sụp xuống đất, ôm mặt khóc lớn: "Đa tạ Tuyết tướng quân đã báo đại thù này cho tiên vương."

Tuyết Hòe giật mình, vội vàng quỳ sụp xuống theo, kêu lên: "Đại vương không cần phải làm thế, có lời gì xin đứng lên rồi nói."

Đỡ Đại Lương vương dậy nhưng hắn không chịu đứng lên, nhìn Tuyết Hòe nói: "Tuyết tướng quân, ta còn muốn cầu xin Đại tướng quân một chuyện."

Tuyết Hòe vội nói: "Đại vương cứ nói, chỉ cần những gì Tuyết Hòe làm được, nhất định sẽ dốc hết sức mình."

Đại Lương vương liếc nhìn Hạ Vũ ở bên cạnh, nói: "Tuyết tướng quân thần dũng vô song, tuy không gọi quân ta trợ chiến, nhưng ta được Hạ thống lĩnh đi cùng quan sát trận chiến từ đầu đến chí cuối. Ta thấy chiến pháp của Tướng quân dùng ít vây nhiều, thần diệu khôn lường. Tiết Bì thuyền cứng sừng nhọn thế nhưng lại giống như một con cá mập lọt lưới, chỉ còn nước vùng vẫy trong tuyệt vọng, thực sự khiến người ta phải trầm trồ thán phục." Nói đến đây hắn bỗng ngừng lại, chỉ là đôi mắt nhìn Tuyết Hòe tràn ngập vẻ kích động và khao khát.

Tuyết Hòe là người thông minh, lập tức hiểu ngay ý của hắn, liền nói: "Ý của Đại vương là muốn ta truyền chiến pháp thủy chiến này cho thủy quân Đại Lương?"

"Vạn xin Tuyết tướng quân xót thương cho Đại Lương ta trơ trọi ngoài hải đảo, quốc gia nhỏ bé dân số ít ỏi, lưu lại chiến pháp này để làm trấn quốc chi bảo cho thủy quân Đại Lương chúng ta." Đại Lương vương nói xong lại dập đầu xuống.

Tuyết Hòe vội vàng đỡ dậy, liên tục gật đầu nói: "Việc này dễ thôi, Đại vương vạn lần không thể làm thế. Chiến pháp thủy chiến này thực ra được hóa từ Kỳ Môn Cửu Trận của Thuật Kỳ tiên sinh. Đợi sau khi tiêu diệt nước A Tử xong, truyền thụ trận pháp này cho thủy quân Đại Lương là được." Nói đoạn hắn nhìn sang Thuật Kỳ, Thuật Kỳ vội vàng gật đầu nói: "Đều là người một nhà của Đại Triều, đương nhiên là được."

Đại Lương vương vô cùng mừng rỡ tạ ơn, đoạn quay sang nhìn Tuyết Hòe nói: "Tuyết tướng quân, ta còn có một việc muốn cầu xin. Đánh Tiết Bì, Đại tướng quân muốn giương cao thiên uy Đại Triều nên không cho thủy quân Đại Lương tham chiến, nhưng đánh nước A Tử thì chúng ta tham chiến được chứ? Từ khi Đại Triều ta suy vi, đám hải tặc A Tử thường xuyên ức hiếp Đại Lương ta, cục tức này đã nén từ lâu lắm rồi, lần này mượn thần uy của Đại tướng quân, chúng ta cũng phải xả giận cho bõ tức."

Thấy vẻ mặt đầy khao khát của hắn, Tuyết Hòe lập tức gật đầu, nói: "Được, đều là một mạch Đại Triều, hạm đội Đại Lương cứ hợp binh một chỗ với quân ta, cùng nhau tiêu diệt nước A Tử."

Đại Lương vương lại lần nữa tạ ơn. Hắn mang theo rất nhiều rượu trên thuyền, thế là mọi người cùng nhau nâng chén vui mừng.

Uống đến nửa đêm, Đại Lương vương và mọi người đều say mèm, ngay cả Tuyết Hòe cũng có sáu bảy phần say ý. Tiệc tàn, hắn quay về khoang thuyền ngủ thiếp đi. Vừa nhắm mắt lại, trước mắt bỗng xuất hiện một cảnh tượng: Đó là một chiến trường lớn, một bên là quân Phong Ngưu của Tiết Bì, một bên là Trấn Hải quân của hắn. Kỳ lạ ở chỗ chiến trường không phải ở trên biển mà lại ở trên đất liền, Trấn Hải quân của hắn bị Tiết Bì chặn đánh ở bãi cát, có vẻ vô cùng tiến thối lưỡng nan. Ngoài ra còn có một chuyện quái dị nữa, trong quân Tiết Bì lại có cả binh lính Đại Lương.

Cơn say của Tuyết Hòe tan biến sạch sẽ, hắn biết đây là Thần kiếm đang cảnh báo, trong lòng vừa kinh hãi vừa hoài nghi: "Lẽ nào Tiết Bì ăn đòn đau như vậy rồi mà vẫn chưa chịu từ bỏ ý định? Cho dù có tái chiến, sao lại đánh lên đất liền thế kia? Nhìn tình hình có vẻ như là ở nước Đại Lương, hơn nữa binh lính Đại Lương còn đang giúp Tiết Bì, sao có thể như vậy được?"

Tuyết Hòe nhớ lại cuộc trò chuyện trên bàn rượu với Đại Lương vương, cảm thấy Đại Lương vương tuy tuổi còn trẻ nhưng lại là một vị quân chủ có khí phách, biết lo lắng cho dân cho nước, tuyệt đối không phải kẻ ti tiện hôn ám lật lọng tráo trở. Tại sao lại đi giúp đỡ Tiết Bì chứ?

Nhưng Thần kiếm đã cảnh báo thì tuyệt đối không thể sai. Nếu không biết trước mà phòng bị, những gì Thần kiếm cảnh báo nhất định sẽ xảy ra. Tuyết Hòe trầm ngâm một lát, lập tức dùng độn thuật rời khỏi khoang thuyền, thẳng hướng nước Đại Lương mà đi. Hắn biết được từ miệng Hạ Vũ rằng Đại Lương vương lên ngôi khi mới năm tuổi, vì tuổi còn nhỏ nên chính sự trong nước do Nhiếp chính vương Châu Lượng nắm giữ. Phải đợi đến năm sau khi Đại Lương vương tròn mười tám tuổi làm lễ gia quan thì mới chính thức chấp chính. Do đó Tuyết Hòe nghĩ rằng nếu binh lính Đại Lương giúp Tiết Bì, vấn đề chỉ có thể xuất phát từ vị Nhiếp chính vương này, cho nên hắn mới đến nước Đại Lương để dò thám.

Chiến trường ban ngày vốn nằm ở vùng biển gần Đại Lương, cho nên Tuyết Hòe chỉ chớp mắt là đã tiếp cận được bờ biển nước Đại Lương. Nhớ lại cảnh tượng quân Phong Ngưu lên bờ trước mà Thần kiếm đã cảnh báo, hắn liền vận kiếm nhãn quét dọc theo bờ biển xung quanh Đại Lương. Không thấy hạm đội của Tiết Bì đâu, nhưng lại nhìn thấy một chiếc cự hạm của Đại Lương. Thủy quân Đại Lương phần lớn đã theo Đại Lương vương đến chỗ Tuyết Hòe quân, cự hạm ở lại trong nước vốn không còn nhiều. Chiếc cự hạm này không neo đậu trong cảng, giữa đêm hôm khuya khoắt chạy ra biển làm gì chứ? Tuyết Hòe sinh lòng ngờ vực, lập tức dùng kiếm nhãn nhìn vào trong khoang thuyền, lướt qua một cái liền giật mình thu mắt lại, hóa ra hắn đã nhìn thấy Tiết Bì ở trong khoang.

"Gốc rễ là ở đây." Tim Tuyết Hòe đập thình thịch. Hắn lập tức vận chuyển Thiên Tinh Độn Ma đại pháp, giấu phần lớn kiếm khí đi, chỉ dùng một tia nhỏ bắn thẳng vào trong khoang thuyền. May là cái liếc mắt trước đó hắn chỉ lướt qua Tiết Bì rồi thu về ngay nên không bị Tiết Bì phát hiện. Lúc này nhìn vào trong khoang thấy có hai người: Một là Tiết Bì, người còn lại là một người Đại Triều mặc trang phục Đại Lương, độ tuổi chừng sáu mươi, ăn mặc sang trọng, bụng một béo, nhưng lúc này lại đang khom lưng cúi mình. Chỉ nghe Tiết Bì nói: "Hải chiến thì Tuyết Hòe biết dùng tà pháp, nhưng trên đất liền hắn tuyệt đối không thể giở trò được. Binh sĩ Phong Ngưu của ta ai nấy đều cao lớn dũng mãnh, đối phó với binh sĩ Đại Triều, một chọi năm cũng được. Cho nên ngươi cứ việc yên tâm, trận chiến này quân ta tất thắng. Thuận tay thu thập luôn cái tên Đại Lương vương miệng còn hôi sữa đó, từ đó ngươi không còn là Nhiếp chính vương nữa mà sẽ là danh chính ngôn thuận Đại Lương chi vương."

"Quả nhiên là tên Nhiếp chính vương này nổi lòng tham dã tâm, cấu kết với ngoại địch." Tuyết Hòe thầm gật đầu, nghĩ: "Tên Tiết Bì này da mặt thật dày, tưởng hắn chịu đòn nặng ban ngày rồi sẽ từ bỏ ý định, ai ngờ hắn vẫn muốn so tài cao thấp trên đất liền. Được, ta sẽ đánh cho ngươi tâm phục khẩu phục, khiến cho đám bò điên mắt đỏ từ nay hễ nghe đến hai chữ Đại Triều là toàn thân run rẩy."

Tuyết Hòe ngưng thần suy nghĩ, kiếm nhãn thần quang vẫn luôn dán chặt vào trong khoang thuyền. Chỉ thấy Châu Lượng liên tục gật đầu, vẻ mặt nịnh nọt cười nói: "Vâng, vâng, người Đại Triều nhìn chung gầy yếu, trên biển có thể mượn sức của cự hạm, nhưng một khi lên cạn thì tuyệt đối không phải đối thủ của hùng binh Phong Ngưu. Sự việc không nên chậm trễ, đêm mai đại nhân hãy thống lĩnh đại quân lên bờ, mai phục ở Mã Đề Cốc. Ta sẽ gửi thư cho quân Tuyết Hòe, nói rằng đại nhân thống lĩnh đại binh xâm lược, Đại Lương vương tất sẽ cầu cứu Tuyết Hòe. Nước Đại Lương chúng ta chỉ có Mã Đề cảng là có thể neo đậu cự hạm, quân Tuyết Hòe nhất định sẽ lên bờ ở đây. Đợi khi quân Tuyết Hòe lên bờ được phần lớn, đại nhân thống lĩnh đại quân xông ra, quân Tuyết Hòe bị kẹt cứng ở bãi cát, chỉ có nước chịu chém. Đại nhân lại có thể dùng một cánh thủy quân đánh úp sau lưng chúng, cắt đứt đường lui của Tuyết Hòe, quân Tuyết Hòe chắc chắn sẽ toàn quân bị diệt."

"Quả là một độc kế." Nghe những lời của Châu Lượng, Tuyết Hòe vừa giận vừa kinh. Nếu không có Thần kiếm cảnh báo trước, suýt chút nữa đã trúng kế rồi. Đại quân lên bờ chưa kịp bày trận thì đại quân Tiết Bì đã lao tới điên cuồng, hàng chục vạn đại quân chen chúc trên bãi cát chật hẹp, Tiết Bì lại dùng một cánh thủy quân chặn nghẽn cửa cảng, Trấn Hải quân thực sự có khả năng toàn quân bị diệt.

Tiết Bì cười lớn nói: "Kế hay, cứ quyết định thế đi."

"Quyết định thế đi." Châu Lượng nịnh nọt cười: "Ta chúc tụng Tổng đốc đại nhân toàn thắng tiêu diệt quân Tuyết Hòe trước."

"Ta cũng chúc tụng ngươi lên ngôi Đại Lương chi vương trước." Tiết Bì cười ha hả, đoạn cáo từ, dùng vu công rời đi. Châu Lượng cũng hạ lệnh quay thuyền. Tuyết Hòe giận đến ngứa cả răng, hận không thể xông thẳng lên thuyền bẻ cổ Châu Lượng, nhưng ngẫm lại: "Nước Phong Ngưu là một đại quốc Tây Dương, ta đánh cho Tiết Bì một trận thật đau nữa, khiến cho người Phong Ngưu từ trong xương tủy phải sợ hãi Đại Triều ta, thì những thần dân Đại Triều ở Tây Dương sau này sẽ không bao giờ bị người ta ức hiếp nữa." Nghĩ đến đây, hắn liền quay đầu trở về hạm đội.

Đại Lương vương say tít mù đến tận trưa ngày hôm sau mới tỉnh lại. Nhìn thấy Tuyết Hòe, hắn vẫn ôm đầu kêu đau. Tuyết Hòe cười nói: "Ta có kinh nghiệm say rượu lắm, đầu đau quá không chịu nổi thì cứ uống thêm ba bát lớn nữa, say thêm một trận nữa là sau này sẽ không còn đau thế này tửu lượng lại còn tăng vọt."

"Uống thêm ba bát lớn nữa á?" Đại Lương vương kinh hô, nhưng nhìn Tuyết Hòe một cái rồi gật đầu: "Đã là lời Tuyết tướng quân nói thì ta tin, vậy mang rượu ra đây, ta say thêm trận nữa." Nói xong với vẻ mặt chân thành nhìn Tuyết Hòe, tiếp: "Tuyết tướng quân, nói thật nhé, đầu tuy đau nhưng trong lòng ta lại cực kỳ sảng khoái. Từ ngày tiên vương bị hãm hại đến nay, trong lòng ta chưa từng sảng khoái thế này bao giờ."

Tuyết Hòe tin rằng sự cảm kích của hắn xuất phát từ chân tâm, gật đầu, giơ tay ngăn người hầu đang định mang rượu lên, nói: "Trước khi Đại vương uống rượu, Tuyết Hòe có chuyện này muốn nói. Nhiếp chính vương Châu Lượng của Đại vương có tâm ý mưu phản, cấu kết với Tiết Bì, không những muốn mưu đoạt vương vị của Đại vương mà còn muốn tiêu diệt toàn bộ đại quân Đại Triều ta." Hắn vốn định nói uyển chuyển một chút, nhưng ngẫm nghĩ lại thà nói thẳng ra còn hơn, thế là đi thẳng vào vấn đề, một hơi nói hết mọi chuyện.

Đại Lương vương nghe hắn nói xong, giật nảy mình nhảy dựng lên, kêu lên: "Cái gì?" Nhìn sang Hạ Vũ ở bên cạnh, rồi lại nhìn Tuyết Hòe, hỏi: "Tuyết tướng quân sao lại biết được chuyện này?"

Tuyết Hòe nhìn hắn, đáp: "Đại vương cho rằng những gì ta nói là không đáng tin sao?"

Đại Lương vương chưa kịp lên tiếng thì Hạ Vũ đã chen lời trước: "Đại vương, thần cho rằng Tuyết đại tướng quân nói là sự thật. Nhiếp chính vương từ trước đến nay vẫn luôn ngạo mạn bất tuân, bè phái mưu quyền, dã tâm bừng bừng. Nắm quyền mười năm, thấy năm sau sắp phải trả lại chính quyền cho Đại vương, làm sao hắn có thể cam tâm chứ? Sinh ra tâm tư mưu phản là hoàn toàn có khả năng."

"Những việc Nhiếp chính vương làm ngày thường, tự ta nhìn cũng thấy rõ." Đại Lương vương gật đầu, nhìn Tuyết Hòe nói: "Chỉ là Tuyết tướng quân làm sao mà biết được? Có chứng cứ không? Dù thế nào đi nữa, Nhiếp chính vương cũng có công với Đại Lương chúng ta, ta không thể vô duyên vô cớ quy trách nhiệm cho hắn được." Trong lòng hắn vừa cảm kích vừa kính trọng Tuyết Hòe nhưng vẫn thẳng thắn hỏi lại. Tuyết Hòe thầm gật đầu nghĩ: "Tuổi tuy còn nhỏ nhưng rất có chủ kiến, Đại Lương lại xuất hiện thêm một vị anh chủ hiền vương." Hắn liền kể lại chuyện đêm qua, chỉ lược bỏ chuyện Thần kiếm cảnh báo.

Nghe Tuyết Hòe đem âm mưu bàn bạc giữa Châu Lượng và Tiết Bì ra phơi bày, Đại Lương vương không còn nghi ngờ gì nữa, kinh hoàng hỏi: "Vậy phải làm sao bây giờ?" Liếc nhìn Hạ Vũ, rồi lại nhìn Tuyết Hòe, nói: "Tuyết tướng quân, chi bằng chúng ta nhân lúc quân Phong Ngưu chưa lên bờ, quay về bắt lấy Nhiếp chính vương trước. Tiết Bì mất đi nội ứng thì cũng không dám sinh lòng dòm ngó nữa."

"Không." Tuyết Hòe lắc đầu: "Muốn bắt Châu Lượng thì đêm qua ta đã bắt rồi. Ta giữ hắn lại chính là muốn hắn diễn kịch với Tiết Bì, dụ Tiết Bì lên bờ, như vậy ta mới có cơ hội đánh cho Tiết Bì tâm phục khẩu phục hoàn toàn. Nước Phong Ngưu là một đại quốc Tây Dương, nếu nước Phong Ngưu sợ hãi Đại Triều ta thì những thần dân Đại Triều ở hải ngoại sau này sẽ không bao giờ bị kẻ khác ức hiếp nữa."

"Được." Trong mắt Hạ Vũ lóe lên tia sáng, nói: "Đại tướng quân quả nhiên nhìn xa trông rộng. Đại Triều ta nghèo nàn yếu ớt suốt ngàn năm, thần dân Đại Triều lưu lạc hải ngoại nơi nào cũng bị người ta ức hiếp. Nếu Tuyết đại tướng quân có thể triệt để đánh phục nước Phong Ngưu, quét sạch nước A Tử, thì chỉ một trận chiến có thể xoay chuyển cục diện suy vi ngàn năm của Đại Triều ta, Đại Triều vĩ đại của chúng ta lại có thể uy nghiêm lừng lẫy vạn quốc, hùng thịnh trong thiên hạ như trước."

"Nếu thực sự có thể như vậy, Đại Lương chúng ta là một nhánh của Đại Triều cũng được thơm lây rất nhiều." Đại Lương vương cũng mang vẻ mặt hướng ngoại, nhưng trong mắt lại thoáng hiện sự lo lắng. Hắn nhìn Tuyết Hòe nói: "Nhưng địa hình của Đại Lương ta thế nào tôi rõ nhất, chỉ có mỗi cảng Mã Đề là có thể neo đậu cự hạm. Nếu để quân Phong Ngưu mai phục trước trong Mã Đề Cốc, thì dù Đại tướng quân có biết trước có phục binh cũng không cách nào đối phó với sự xung phong của quân Phong Ngưu đối với quân ta ở bãi cát được."

"Đâu phải chỉ có cự hạm mới có thể vận chuyển binh lính đâu." Tuyết Hòe mỉm cười: "Ta không dùng cự hạm, dùng chiến thuyền cỡ trung thì sao nào?" Hắn bèn nói ra kế sách trong lòng. Cả Đại Lương vương và Hạ Vũ nghe xong đều sáng rực cả hai mắt.

Kế sách của Tuyết Hòe là "tương kế tựu kế". Châu Lương gửi thư tới, Đại Lương vương giả vờ như không biết gì; đại quân Tuyết Hòe quay về cứu viện, ngoài mặt đi đường cảng Mã Đề, nhưng âm thầm lại dùng chiến thuyền cỡ trung đưa đại quân lên bờ trước một bước, mai phục ở hai bên Mã Đề Cốc. Khi Tiết Bì xông đánh đội quân đổ bộ ở cảng Mã Đề của Tuyết Hòe, phục binh của Tuyết Hòe sẽ từ phía sau đánh úp lại. Tiết Bì chịu địch cả trước lẫn sau, trở tay không kịp, chắc chắn sẽ bại trận.

Đại Lương vương vỗ tay khen ngợi: "Kế sách của Đại tướng quân thật tuyệt vời."

Thương Côn từ nãy đến giờ không lên tiếng, lúc này mới nói: "Tiết Bì muốn tính kế Đại tướng quân, kết quả lại bị Đại tướng quân tính kế ngược lại, chắc chắn là bại vong không thể nghi ngờ. Tuy nhiên người Phong Ngưu vóc dáng cao lớn khỏe mạnh, nếu giáp chiến trên đất liền thực sự, thể lực người Đại Triều ta rõ ràng ở vào thế hạ phong. Cho nên phục binh của Đại tướng quân không thể phái quá ít, nếu không cho dù có vây được Tiết Bì thì chỉ sợ cũng sẽ bị hắn đột phá vòng vây chạy thoát."

Hạ Vũ gật đầu nói: "Đúng vậy, mai phục người Phong Ngưu tốt nhất là nên dùng ba chọi một hoặc bốn chọi một."

Nghe hai người bọn họ nói vậy, Xạ Thiên Điêu và Hải Thanh Đông phì cười ha hả. Hạ Vũ và mấy người không hiểu họ cười cái gì, đều đưa mắt nhìn sang. Tiễn Phi đứng bên cạnh cười nói: "Đại tướng quân còn có một danh hiệu mà các ngươi chưa biết, gọi là Thiên Hải Chi Vương. Đánh hải chiến có hoành hải tứ thập bát đạo, đánh lục chiến thì có Phong thần bát tộc và Hồ nữ tộc chiến sĩ. Thiên Hải Chi Vương, thiên hải vô địch."

"Thì ra là thế." Đại Lương vương gật đầu, nhìn sang nhóm Xạ Thiên Điêu với ánh mắt đầy kinh ngạc. Hạ Vũ và Thương Côn cũng gật đầu theo, nhưng sâu trong đáy mắt vẫn còn vương chút nghi ngờ. Hải Thanh Đông và người kia tất nhiên nhìn thấy nhưng vẫn nhìn nhau cười lớn, không thèm tranh biện. Hôm đó hai người họ vì muốn chứng minh Tuyết Hòe chính là Thiên Hải Chi Vương trong lời tiên đoán mà cãi nhau sứt đầu mẻ trán, thực ra đó vẫn là biểu hiện của sự thiếu tự tin. Còn ngày hôm nay, trải qua trăm trận vô địch, niềm tin trong lòng không còn gì lay chuyển nổi, tự khắc họ cũng chẳng thèm đi tranh cao thấp bằng miệng lưỡi với người khác nữa.

Thuật Kỳ bỗng chắp tay hướng về phía Tuyết Hòe nói: "Đại tướng quân, hải chiến ngày hôm qua để Tiết Bì trốn mất, trong lòng ta thực sự không cam lòng. Cho nên xin Đại tướng quân cho ta thêm một cơ hội nữa, ta sẽ bố trí trận pháp trên đất liền, lần này nhất định sẽ bắt Tiết Bì không còn một mảnh giáp quay về."

"Tiên sinh có lòng này thì đương nhiên tốt." Tuyết Hòe gật đầu, rồi lại ngờ vực hỏi: "Chỉ có điều quân ta mai phục ở hai mặt, bố trí trận pháp như thế dễ không?"

"Dễ bố trí." Thuật Kỳ gật đầu: "Chiến pháp của Đại tướng quân là mai phục ở hai bên Mã Đề Cốc, cộng thêm binh mã chính diện ở bãi cát tạo thành gọng kìm ba đường đúng không? Ta có thể biến ba đường binh này thành bảy nhánh, bố trí một tòa Thất Tinh Bắc Đẩu đại trận theo thế Thất tinh tụ hội." Nói đoạn hắn cầm lấy mấy cái chén, phác họa sơ đồ Thất Tinh Bắc Đẩu đại trận rồi nhìn Tuyết Hòe nói: "Chỉ có điều trận này sẽ hơi vất vả cho Đại tướng quân, ngài phải trấn giữ vị trí sao Bắc Cực. Chỉ cần Tiết Bì không cướp được vị trí sao Bắc Cực thì dù binh lính Phong Ngưu có hung hãn đến đâu cũng tuyệt đối không thoát khỏi Thất Tinh Bắc Đẩu đại trận của ta."

"Ta có thể đảm bảo Tiết Bì tuyệt đối không cướp được vị trí sao Bắc Cực." Tuyết Hòe mỉm cười, giọng nói không cao nhưng lại tràn ngập sự tự tin.

Chiến lược đã định, Tuyết Hòe lập tức điều động mười hai vạn đại quân gồm Phong thần bát tộc và Hồ nữ tộc, do Hạ Vũ dẫn đường, cưỡi chiến thuyền len lén xuất phát trước, mai phục ở núi non hai bên Mã Đề Cốc. Toàn bộ cự hạm thì vẫn làm ra vẻ đang tiến về phía nước A Tử. Buổi chiều hôm sau, Châu Lượng quả nhiên phái người mang thư tới. Trong thư nói rằng thủy quân nước Phong Ngưu đột ngột đánh lén, Châu Lượng chỉ chú ý đến cảng Mã Đề mà phòng bị không xuể việc Tiết Bì dùng chiến thuyền trung cỡ đánh lén từ phía sau, cho nên đến khi đại quân nước Phong Ngưu lên bờ rồi mới biết. Lúc này Tiết Bì đang tấn công vương đô, xin Đại Lương vương lập tức quay về cứu viện. Trong thư còn nhấn mạnh cảng Mã Đề vẫn đang nằm trong tay Châu Lượng, hạm đội đại quân cứu viện có thể đi thẳng vào cảng Mã Đề.

Những gì viết trong thư gần như trùng khớp hoàn toàn với những gì Tuyết Hòe đã nói. Đại Lương vương tuy chắc chắn lời Tuyết Hòe không giả, nhưng khi nhìn thấy bức thư này vẫn giận dữ khôn cùng. Tuyết Hòe lập tức cho quân quay về, nhưng chia hạm đội thành hai ngả: Hắn tự mình dẫn một quân ở phía trước, Tiễn Phi và Đại Hắc Sa dẫn một quân ở phía sau, cách nhau chừng hai mươi dặm. Đi ngược gió nên hành trình về thuyền không nhanh, lại phải chừa thời gian cho đại quân đi trước lên bờ mai phục, cho nên đến sáng ngày hôm sau mới đến cảng Mã Đề.

Hạ Vũ báo về rằng đại quân đã lên bờ mai phục ở hai bên Mã Đề Cốc, quân Phong Ngưu của Tiết Bì có khoảng mười lăm vạn tên đang mai phục trong Mã Đề Cốc, hoàn toàn không hề hay biết gì về phục binh của Tuyết Hòe.

"Trên bờ chỉ có mười vạn quân, những kẻ khác chắc chắn dùng hạm đội đánh úp sau lưng ta rồi." Tuyết Hòe thầm cười lạnh. Hắn chia hạm đội thành hai ngả chính là để đối phó với sự đánh úp của thủy quân Tiết Bì, liền lập tức hạ lệnh cho Mạc Mãnh dẫn hai vạn quân lên bờ cùng hắn, còn Hải Khiếu và Tín Truyền Vân thì dẫn hạm đội bày trận, hạm đội đánh úp của Tiết Bì vừa đến là bắn tín hiệu triệu hồi hậu quân của Tiễn Phi, đánh kẹp từ trước ra sau.

"Cả đường thủy lẫn đường bộ, ta phải tiêu diệt triệt để Tiết Bì, cho Tiết Bì một bài học khắc cốt ghi tâm, khiến người Phong Ngưu từ nay về sau không bao giờ dám xem thường người Đại Triều ta nữa." Tuyết Hòe đảo mắt nhìn các tướng, ánh mắt rực sáng như cầu vồng, các tướng lớn tiếng tuân lệnh, hào khí ngất trời.