San Ni giải thích: "Tôi cho rằng khu vực này là vùng an toàn của Lưu Tiểu Tiểu. Nhìn vào quá trình của Lưu Tiểu Tiểu, cô ấy rất dũng cảm, đồng thời có một tình huống khá hiếm thấy, cô ấy không có bạn bè mà chỉ có đồng nghiệp. Điều này cho thấy Lưu Tiểu Tiểu vô cùng cẩn trọng và dè dặt trong các mối quan hệ riêng tư. Hoặc anh có thể hiểu là thiếu cảm giác an toàn. Dù sao thì khi làm việc, có đủ loại quy chương và quy tắc, còn giao du cá nhân thì không có quy tắc."

Tào Vân nói: "Khu vực này cũng rất lớn, hơn hai mươi tòa cao ốc văn phòng, là nơi tập trung của các công ty trung bình."

San Ni nói: "Một người cầu tiến như Lưu Tiểu Tiểu, liệu có vì thế mà chấm dứt tương lai của mình không?"

Tào Vân đáp: "Không đâu, với tính cách này cô ấy tuyệt đối sẽ không cam chịu chìm luồng. Hơn nữa gia cảnh cô ấy rất nghèo, tài khoản bị đóng băng, cô ấy lại không có bạn thân cốt cán, cô ấy buộc phải giải quyết nguồn kinh tế sinh hoạt cho bản thân. Thêm nữa, tôi cho rằng cô ấy không nên ở lại vùng an toàn này. Đúng vậy, khu vực này cô ấy rất quen thuộc, người ta cũng rất quen thuộc với cô ấy."

San Ni bấm số 000: "Tôi là San Ni, tôi cần một thông tin. Các công ty, nhà máy hoặc doanh nghiệp ở khu vực Đông Nam của sáu quận Đông Đường có nhân viên nào được cử đi công tác dài hạn không... Được, tôi chờ."

San Ni cúp điện thoại: "Tôi cho rằng Lưu Tiểu Tiểu rất hiểu rõ thông tin thương mại ở khu vực này. Để có thể trốn chạy lâu như vậy mà không có sự giúp đỡ của bạn thân cốt cán, rất có thể cô ấy đã tận dụng thông tin thương mại biết trước."

"Ngẫu nhiên sao?"

"Không, phải là tất nhiên. Khi còn là tổng giám đốc, cô ấy biết một thông tin nhưng không dùng đến. Lúc quyết định trốn chạy, cô ấy đã nhớ lại thông tin này."

Tào Vân vẫn đầy nghi ngờ: "Anh đoán đấy chứ?"

San Ni: "Tôi thấy khá đáng tin, nghỉ ngơi đi, tôi đoán phải đến sáng mai mới có tin tức."

---❊ ❖ ❊---

Nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi, Tào Vân ngồi cano đến một hòn đảo nhỏ gần đó. Một hòn đảo hoang rất đẹp, đẹp chủ yếu là vì nước biển trong sạch. San Ni không lên đảo cùng Tào Vân, anh ta đi tập thể hình. Sau khi trở thành cảnh sát, mỗi ngày San Ni đều dành từ một đến hai tiếng để tập thể hình, và còn khuyên nhủ Tào Vân chú ý sức khỏe, Tào Vân hiện tại có dấu hiệu phát tướng vì chưa vợ.

Tào Vân lười nhưng não không lười, đại não của anh ngoài lúc ngủ ra thì hầu như chưa bao giờ ngừng hoạt động. Làm việc bằng trí óc thì tế bào não cũng rất mệt mỏi. Mặc dù tế bào não không giúp cơ thể có vóc dáng hoàn hảo, không giúp cơ thể khỏe mạnh. Nhưng xin hỏi là tế bào não quan trọng hơn, hay tám múi cơ bụng quan trọng hơn?

Được rồi, đây là một vài lời ngụy biện cá nhân nghĩ ra gần đây về việc tăng cân. Phải thuyết phục bản thân: Lười là đúng.

Tào Vân suy luận ra một thông tin rất quan trọng, nhưng anh không rõ mình nên đưa thông tin này cho ai. Một là anh không thể xác định thông tin là thật hay giả. Hai là anh không chắc bản thân có thể thu được lợi ích gì không. Tào Vân cần suy nghĩ. Kết quả suy nghĩ khiến Tào Vân hơi khó chịu, giống như việc biết trước Tôn Tuyết Y sớm muộn gì cũng sẽ tiếp quản Ngân Hà vậy, biết và thu được lợi ích hoàn toàn là hai việc khác nhau.

Tào Vân giống như một cái xác, nửa thân trên ở trên bãi cát, nửa thân dưới ngâm trong nước biển, mặc cho sóng biển vỗ về. Cách anh chừng mười mét có nhân viên bảo vệ do du thuyền cung cấp, họ cầm súng lao điên cuồng nhìn chằm chằm mặt biển với vẻ cảnh giác. Không ai có thể đảm bảo vùng biển này không có cá mập.

Nói một cách nghiêm túc thì cá mập không quá nguy hiểm đối với con người. Lấy năm ngoái làm ví dụ, các vụ cá mập tấn công chỉ gây ra chưa đầy mười cái chết, trong khi hà mã lại gây ra ba trăm cái chết. Rắn và cá sấu thì lại càng không cần phải nói. Nhưng vì tồn tại rủi ro, dù rủi ro lớn hay nhỏ, một khi chuyện không may xảy ra thì đó là một mạng người.

Tại triển lãm đại dương, thợ lặn thường xuyên đùa giỡn với cá mập. Cá mập được thuần hóa sao? Không, cá mập nuôi không bao giờ thuần tính được. Thực tế thì thợ lặn cũng đã mạo hiểm một mức độ nhất định.

Tào Vân phản đối quan điểm của San Ni, rủi ro bị cá mập tấn công cũng giống như rủi ro lộ diện của Lưu Tiểu Tiểu, vùng an toàn đồng thời cũng là vùng nguy hiểm. Lưu Tiểu Tiểu không mấy khả năng tin tưởng thông tin ở vùng an toàn, Lưu Tiểu Tiểu chỉ cảm thấy sống ở vùng an toàn thì thoải mái. Một khi xảy ra chuyện, vùng an toàn sẽ bị cô ta liệt vào vùng rủi ro.

Thế nhưng San Ni lại có một sự tự tin kỳ lạ. Đúng hay sai đây? Tào Vân không chắc chắn, dù sao truy bắt tội phạm là lần đầu tiên anh làm, trước đây anh chưa từng tiếp xúc với tội phạm truy nã trốn chạy.

Căn nhà ở khu phong cảnh hồ có được nhờ vụ án Tạ Lục trang trí cơ bản đã hoàn thành, đang bay mùi formaldehyde. Tào Vân tạm thời chưa có ý định dọn qua đó ở. Là một đại gia, anh cũng không định cho thuê. Nhà coi như đã có, tiền cũng đã có, địa vị và danh tiếng cũng đã có, đã đến lúc tính chuyện lập gia đình chưa?

Tên Bóng tối đó chẳng lẽ chỉ có kỹ năng thôi sao? Tả Xoa có thể bảo vệ hắn, nhưng Bóng tối cũng thuộc Doanh Mười Người lại cam tâm tình nguyện làm việc dưới tay Tả Xoa sao?

Trong lúc vẩn vơ suy nghĩ, một chiếc cano hướng thẳng về phía hòn đảo. Nhân viên bảo vệ rõ ràng đã nhận được thông tin, bước lên hỏi: "Thâm gia, ông Lý Mặc cũng muốn lên đảo, xin hỏi anh có đồng ý không?" Lấy vị trí neo đậu của du thuyền làm trung tâm, các hòn đảo nhỏ trong bán kính mười lăm hải lý rất nhiều.

Tào Vân gật đầu: "Được."

---❊ ❖ ❊---

Lý Mặc và Tào Vân thuộc mối quan hệ khá quen thuộc, nhưng lại mang theo chút khách sáo, gượng gạo.

Lý Mặc mặc chiếc quần đùi hoa ngồi cạnh Tào Vân, nhìn thái độ ăn mặc thì tâm trạng của Lý Mặc vô cùng thoải mái.

Tào Vân mở lời trước: "Trưởng phòng Lý, có vấn đề gì thì nên đi tìm Việt Tam Xích. Trò chơi lần này tôi chỉ là kẻ đi ngang qua thôi."

Rất nhiều người muốn trò chuyện với anh về chuyện của Viễn Chinh." Lý Mặc nói: "Có thông tin gì không?"

Tào Vân: "Có thông tin thì anh cũng làm gì có tiền."

Lý Mặc: "Tiền thì quả thực không có."

"Mà này Trưởng phòng Lý, San Ni kiêu ngạo đến mức vô pháp vô thiên rồi, anh và Cục trưởng Lý không trị hắn ta sao?"

Lý Mặc vặn lại: "Tại sao phải trị cậu ta? Cậu ta đã làm những việc mà cảnh sát nên làm. Còn về việc công kích cá nhân tôi, tôi bảo lưu quyền khởi tố... Này, tôi dùng một thông tin đổi lấy một thông tin của anh thế nào?"

Tào Vân: "Thông tin không phải là hàng hóa, không có giá cả rõ ràng."

Lý Mặc nói: "Anh nói ra thông tin có lợi cho thân phận của tôi, tôi sẽ nói cho anh biết thông tin có lợi cho thân phận của anh."

Tào Vân: "Nói ngược lại, Trưởng phòng Lý đang nắm giữ một thông tin quan trọng có liên quan đến tôi?"

Lý Mặc nghĩ một lúc: "Chỉ có thể nói là có liên quan đến anh."

"Ok." Tào Vân rất tò mò trong tay Lý Mặc có thứ gì.

Lý Mặc nói: "Có một kẻ bí ẩn thông qua Liên minh lớn mua dịch vụ Chim sơn ca, Chim sơn ca phối hợp với cảnh sát điều tra toàn diện các tài khoản có liên quan đến rửa tiền hải ngoại. Vụ việc này do Trưởng phòng Điều tra số 2 phụ trách, tôi biết tài khoản ngoại biên của anh có một ít tiền, tốt nhất là mau nghĩ cách đi."

Tào Vân nghe xong vô cùng chấn động: "Trưởng phòng Lý, món quà này của anh lớn thật đấy." Bản thân anh vẫn còn khoảng hơn ba triệu đang được tẩy trắng, trong đó bao gồm cả thù lao kiểm toán nội bộ của Ngọn lửa.

Lý Mặc: "Anh chỉ là con tôm tép, không ai quan tâm đến anh đâu."

Tào Vân bất mãn: "Ruồi muỗi dù nhỏ cũng là thịt."

Lý Mặc: "Cần phải quan tâm đến anh sao?"

"Không cần, cảm ơn." Đây là hai việc khác nhau có được không.

Lý Mặc nói: "Chúng tôi cho rằng kẻ bí ẩn chính là Tả Xoa, mục tiêu là Ngọn lửa. Ngọn lửa tốn kém rất lớn, điều này cần rất nhiều công ty tài chính quốc tế xử lý tiền bạc một cách toàn diện, mới có thể bảo vệ hiệu quả thân phận của các vị quan tòa."

Ví dụ như bao thuê du thuyền ba triệu, ba triệu nhất định là do quan tòa Ngọn lửa chi tiền, nhưng lại không thể trực tiếp gắn liền với thân phận thật của quan tòa Ngọn lửa. Điều này cần phải thao tác bằng kỹ thuật. Giả sử quan tòa thông qua công ty A xử lý số tiền này, thì chắc chắn sẽ thông qua công ty A để phát tiền cho những người như Tào Vân. Một khi Chim sơn ca lấy được tình báo chính xác, thân phận của quan tòa Ngọn lửa sẽ đối mặt với nguy cơ bị phơi bày. Tào Vân, anh là luật sư, chắc chắn biết hậu quả sẽ thế nào."

Tào Vân cười khổ, Ngọn lửa sụp đổ thì rắc rối của Tào Vân không hề nhỏ. Tiền thù lao mà Ngọn lửa đưa cho Tào Vân phần lớn là tiền sạch, Trưởng phòng Điều tra số 1 cũng từng bật đèn xanh cho Tào Vân, sau khi nộp thuế theo luật thì chính là thu nhập của Tào Vân. Thế nhưng tiền thù lao kiểm toán nội bộ Ngọn lửa lần trước thực sự không thể đưa lên mặt bàn được. Đang thông qua kênh của Ngọn lửa để tẩy trắng. Tổng cộng là ba triệu tệ.

Bây giờ cách duy nhất là liên hệ với phục vụ bàn số 1, bày tỏ rằng số tiền này của mình không cần nữa, đừng để số tiền này lọt vào tài khoản ngoại biên khiến tài khoản bị vấy bẩn. Nếu đã lọt vào tài khoản, vậy thì giải thích với cảnh sát, giao nộp số tiền cho cảnh sát với lý do nguồn gốc không rõ ràng.

Là một luật sư, Tào Vân biết chuyện này không được ôm tâm lý may rủi. Đầu tiên là lợi nhuận quá thấp, ba triệu chẳng có gì là to tát cả. Ngọn lửa thua, anh mất ba triệu để mua sự bình an. Ngọn lửa thắng, người ta có thể sẽ bồi thường tổn thất cho anh.

Lý Mặc thong thả nói: "Tào Vân, tiền của anh đã đủ nhiều rồi, không cần thiết phải mạo hiểm. Trừ khi anh hoài nghi năng lực thu thập tình báo của Chim sơn ca." Lý Mặc sẵn sàng tặng thông tin này cho Tào Vân có rất nhiều nguyên nhân, Tào Vân trong rất nhiều chuyện đều nghiêng về phía cảnh sát. Còn có việc giúp đỡ Tiểu Quách và những chuyện khác chưa kể đến, lại còn công lao chuộc người của Linh Cẩu v.v.. Lý Mặc ôm thái độ mặc kệ đối với việc Tào Vân kiếm số tiền này, nói một cách nghiêm túc thì Tào Vân không hề bán rẻ lương tâm để kiếm những đồng tiền đó.

"Trưởng phòng Lý cảm thấy tôi còn bao nhiêu thời gian?" Tào Vân hỏi.

Lý Mặc nghĩ rất lâu: "Trước khi trò chơi kết thúc thì vụ việc chắc chắn sẽ nổ ra, trừ khi Chim sơn ca là hàng dỏm. Tả Xoa phân tán lực lượng, mưu tính đã lâu, nhát dao này không ra tay thì thôi, đã ra tay nhất định sẽ đâm trúng tử huyệt của Ngọn lửa."

Dùng Chim sơn ca để phản chế Ngọn lửa, đây là một cách hay, nhưng cần phải có tiền. Liên minh lớn có cái lợi này: Chỉ cần anh đưa tiền là được. Đừng nói là bán Ngọn lửa, Chim sơn ca thậm chí có thể bán cả Tào Liệt. Giả sử Chim sơn ca có thông tin về Tào Liệt, mà lại có người trả nổi cái giá đó.

Tào Vân nhìn về hướng du thuyền neo đậu, không ngờ trong thời gian diễn ra hoạt động Ngọn lửa vốn diễn ra như bình thường, Ngọn lửa lại đang bị đun nấu trong lò vi sóng.

Lý Mặc nói xong thông tin của mình, không hề nhắc đến chuyện giao dịch thông tin nữa. Tào Vân hoàn hồn lại, chủ động nói: "Theo phỏng đoán và suy luận của tôi, tôi cho rằng mục tiêu mà Viễn Chinh đầu têu không phải là Linh Cẩu, mà là Ngọn lửa."

Lý Mặc có chút kinh ngạc: "Ngọn lửa, nhưng Ngọn lửa tại sao lại phải nhọc lòng tốn sức đi bắt giữ Viễn Chinh chứ?" Anh kinh ngạc không phải vì tin tức này, mà là kinh ngạc vì sao Tào Vân lại biết được.

Tào Vân đáp: "Bởi vì Viễn Chinh có một việc bắt buộc phải làm, đó là phẫu thuật. Trước và sau phẫu thuật kiểu gì cũng phải mất một tuần. Tôi tin là các anh cảnh sát chắc chắn đã để ý thấy Viễn Chinh cần phải phẫu thuật. Mục đích trò chơi Ngọn lửa kéo cảnh sát vào cuộc chính là để đánh lừa cảnh sát. Có lẽ Ngọn lửa cung cấp cho chúng ta 100 thông tin thì đều là thật, chỉ có một thông tin là giả. Có lẽ Ngọn lửa còn cao tay hơn, vì họ hoàn toàn kiểm soát cục diện, trong lúc truy bắt Viễn Chinh, Ngọn lửa đã nắm giữ thế chủ động. Ví dụ như tôi chắc chắn Viễn Chinh đang ở phòng này khu dân cư nọ, đội bắt giữ của tôi vừa xuất phát, Ngọn lửa liền thông báo cho Viễn Chinh rời đi."

Lý Mặc hỏi: "Tại sao anh cho rằng mục tiêu mà Viễn Chinh đầu quân là Ngọn lửa?"

Tào Vân nói: "Mối quan hệ giữa Viễn Chinh và người Mỹ rất phức tạp, Viễn Chinh vốn là một người lính trung thành, nhưng bị người hướng dẫn bán đứng, cho nên mới tiến hành báo thù. Chẳng lẽ anh không thấy lạ sao, Viễn Chinh tập kích nhân viên ca ở các Đông Đường, bắt một phát là chuẩn xác phát đó. Ít nhất cũng chứng minh Viễn Chinh có hậu thuẫn tình báo tương đối mạnh mẽ. Điểm ưu thế này không có bất kỳ lợi ích gì đối với Linh Cẩu, Tả Xoa không thể vì Viễn Chinh là người của Doanh Mười Người mà cứu hắn, nuôi dưỡng hắn được. Đối với Ngọn lửa, tôi không biết có lợi ích gì, nhưng chắc chắn có rất nhiều lợi ích."

Lý Mặc nói: "Kẻ thù của Viễn Chinh là người hướng dẫn, người hướng dẫn là kẻ hoạch định và thực thi kế hoạch Ba Chân Mèo. Seth và những người khác là thành viên của kế hoạch Ba Chân Mèo... Mà nói đi cũng phải nói lại, Seth vẫn đang ở trại tạm giam chờ phán quyết phúc thẩm."

Tào Vân kinh ngạc: "Phúc thẩm?"

Lý Mặc gật đầu: "Không biết tình hình thế nào, trong phiên tòa sơ thẩm, bồi thẩm đoàn đã thể hiện sự chán ghét cực độ đối với Seth, cuối cùng luật sư của Seth chỉ đành lật tẩy Linh Cẩu, giải thích chi tiết mối quan hệ lợi ích trong đó. Thẩm phán cho rằng nghi phạm vẫn còn điểm nghi vấn, đầy đủ chứng cứ kết tội Seth giết người là không đủ, phán quyết tội danh giết người không thành lập. Vương Lỗi cho rằng, vụ án của Linh Cẩu và thuộc hạ của Seth không liên quan gì đến vụ án giữa Seth và Jenny. Thẩm phán vì một vụ án không liên quan mà phán quyết không thành lập tội danh, Vương Lỗi đã đưa ra kháng nghị. Tòa án cuối cùng không chấp nhận kháng nghị, Vương Lỗi đã đệ đơn kháng cáo."

Tào Vân nói: "Điểm này Vương Lỗi nói rất đúng, đây là hai vụ án. Nếu vì nguyên nhân này mà tội danh không thành lập, Vương Lỗi hoàn toàn có khả năng thắng kiện ở phiên tòa phúc thẩm."

Trong vụ án hình sự, yêu cầu phúc thẩm của bên nguyên và bên bị không giống nhau lắm, nội dung chính của phúc thẩm là tranh chấp biện chứng. Vương Lỗi cho rằng hai vụ án không liên quan, luật sư của Seth cho rằng hai vụ án là cùng một vụ án. Vậy trọng tâm của phúc thẩm sẽ nằm ở đây. Phúc thẩm sẽ không đi tra cứu động lực giết người, chứng cứ v.v... nữa. Nếu Vương Lỗi thuyết phục được thẩm phán, thẩm phán cho rằng hai vụ án không có mối quan hệ trực tiếp, thì vụ án sẽ bị trả hồ sơ để xét xử lại. Lý do xét xử lại là: Hai vụ án không có mối quan hệ trực tiếp. Khi xét xử lại, nếu thẩm phán chấp nhận lý do này thì thôi, còn nếu thẩm phán sơ thẩm không chấp nhận lý do xét xử lại, thì cần phải mở hội đồng xét xử.

Lại nói về lập trường phúc thẩm của bên bị. Giả sử trong phiên sơ thẩm của Seth, thẩm phán phán quyết hai vụ án không có mối quan hệ trực tiếp, phán quyết Seth tội danh thành lập. Seth kháng cáo sẽ mang tính kỹ thuật rất cao. Sẽ kháng cáo với lý do gì đây? Nếu chỉ kháng cáo bằng mối quan hệ của hai vụ án, một khi phúc thẩm giữ nguyên phán quyết sơ thẩm thì chạy đằng trời. Ở đây có ưu thế của bị cáo, bị cáo có thể đưa ra nhiều lý do kháng cáo, ví dụ như mối quan hệ của hai vụ án, ví dụ như lý luận chứng cứ bị thẩm phán phớt lờ v.v...

Lại giả sử Seth phúc thẩm có tội, tử hình. Vậy vụ án vẫn phải qua Tòa án Tối cao, đây có thể coi là cơ hội chính thức cuối cùng. Lúc này sẽ không bàn về vấn đề mối quan hệ của hai vụ án nữa, lúc này bị cáo cần có chứng cứ mới, manh mối mới thì mới có thể lật ngược tình thế. Những vấn đề từng được tranh biện trước tòa ban đầu sẽ không được mang ra thảo luận tại Tòa án Tối cao nữa.

Lại lại giả sử Seth tam thẩm tử hình, tử hình thì cần Đại thần Tư pháp ký tên. Trong khoảng thời gian này Seth ít nhất có ba tháng hoặc thậm chí kéo dài vài năm. Nếu Seth có được chứng cứ mới, manh mối mới, vẫn có thể đưa ra khiếu nại. Khiếu nại không mở phiên tòa, tương tự như một buổi điều trần, xem xét lý do khiếu nại do anh đưa ra có đầy đủ hay không. Nếu xác định là đầy đủ, vậy thì phải tiếp tục mở phiên tòa.

Đông Đường thì còn đỡ, bên lũ Mỹ thì phạm nhân tử hình mười mấy năm sau mới chính thức hành hình. Trong ngành nghề, hành vi kéo dài thời gian thi hành án tử hình thông qua các kênh pháp lý được gọi là kéo dài sự sống. Thông thường là hết cứu rồi, nhưng kéo được ngày nào hay ngày đó. Hơn nữa phí kéo dài sự sống rất đắt, luật sư bình thường không kéo nổi mạng này.

Ở Cao Nham, vụ án hình sự có phạm vi tiêu chuẩn thu phí theo pháp luật. Một mặt là để chuẩn hóa thị trường, khiến luật sư không dám sư tử ngoạm lớn, bị cáo không đến mức vì đánh kiện mà tán gia bại sản. Mặt khác dẫn đến việc một số luật sư ưu tú không muốn nhận vụ án hình sự.