Trong hành lang cung Thọ Khang treo một hàng chim họa mi. Tuy mới đầu xuân, nhưng nhờ thời tiết nắng đẹp nên lồng chim đều được mở lớp vải đen che phủ, đang hót líu lo rộn ràng.

Thái hậu đặt chén trà xuống, thần sắc điềm nhiên lướt nhìn đám bạn học đang quỳ phía dưới, hơi gật đầu: "Đều là những đứa trẻ ngoan. Đã vào cung rồi, nhiệm vụ hàng đầu là phải cùng công chúa trau dồi học vấn, không được gây chuyện thị phi."

Đám bạn học bên dưới đều nhu thuận đáp "Vâng".

Lục công chúa đang ngồi cạnh Cung phi, nghe vậy liền tò mò quan sát đám bạn học một lượt, mỉm cười hỏi: "Hoàng tổ mẫu, những ai là người đi theo con ạ?"

Nàng nhỏ tuổi hơn Tĩnh An công chúa, nhưng hành sự lại cẩn trọng già dặn, luôn được nuôi dưỡng tại công chúa sở, không hề có chút kiêu ngạo nào. Thái hậu vốn luôn yêu quý nàng, nghe nàng hỏi vậy liền cười nhìn về phía Vệ Hoàng hậu.

Vệ Hoàng hậu liền đọc tên bốn người: "Tiền Vinh, Tiêu Nguyên, Phùng Thanh, Thẩm Dung, mấy người này là đi theo con."

Tiền Vinh được điểm tên, hơi căng thẳng nắm chặt tay.

Nàng là do cha mẹ phải chạy vạy không biết bao nhiêu cửa nẻo mới được đưa vào đây, mấy ngày nay ở nhà vẫn luôn ngoan ngoãn, quả thật cũng trầm tĩnh hơn nhiều.

Lục công chúa nhận người xong, cười bảo: "Sau này chúng ta sẽ bầu bạn cùng nhau, các ngươi đừng căng thẳng, chỉ cần nghe lời Hoàng tổ mẫu và Mẫu hậu, làm được bốn chữ 'cẩn ngôn thận hành' là tốt rồi."

Nàng không hề kiêu ngạo bức người, những người còn lại đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đáp vâng.

Lục công chúa chọn xong, quay đầu lại có chút khó hiểu: "Tứ tỷ tỷ bị bệnh, lúc khác các bạn học đến thỉnh an là được, nhưng sao Tĩnh An tỷ tỷ cũng không tới ạ?"

Ý cười trên mặt Thái hậu không đổi, nhưng giọng điệu lại nhạt nhòa: "Có lẽ là bị chuyện gì đó trì hoãn rồi."

Vệ Hoàng hậu cũng đã quen. Tĩnh An công chúa cậy được Hoàng đế yêu chiều, vốn dĩ luôn như vậy. Nghe nói thuở nhỏ Thịnh Quý phi đặt cho nàng cái nhũ danh là Điểm Điểm, đến tận bây giờ Gia Bình Đế vẫn gọi như thế, đủ thấy sự thân thiết nhường nào.

Đợi những người này thỉnh an xong, Thái hậu sai nữ quan dẫn họ xuống nghỉ ngơi trước, rồi quay sang nói với Vệ Hoàng hậu về việc này: "Nó hành sự ngày càng không có quy tắc, xem ra việc cấm túc này chẳng có chút tác dụng nào cả, ngươi sắp xếp một chút, đưa nó ra khỏi cung đi."

Ra khỏi cung? Lục công chúa ngơ ngác nhìn Vệ Hoàng hậu và Thái hậu, hoàn toàn không hiểu các vị ấy đang nói gì. Ra khỏi cung là ai cơ?

Vệ Hoàng hậu giọng điệu có phần lạnh nhạt: "Lời Thái hậu nói rất phải, nhưng chuyện của nó... nhi thần không dám tự ý quyết định." Nếu không Gia Bình Đế chẳng ăn tươi nuốt sống bà sao.

Ý cười trên mặt Thái hậu lạnh nhạt, nhẹ nhàng "ừ" một tiếng: "Phải rồi, chuyện này để ngươi làm thì quả thực không thỏa đáng." Bà nói đoạn, giọng lạnh lùng: "Vậy ba người bạn học còn lại của nó, ngươi hãy đứng ra, đưa họ rời cung trước đi, cứ nói Tĩnh An công chúa đột nhiên lâm bệnh nặng, chuyện bạn học đành để một thời gian nữa hãy tính."

Người vốn dĩ đang khỏe mạnh, thế mà hôm nay bạn học vừa vào cung thì nàng ta bỗng dưng lâm bệnh, hơn nữa còn lập tức tiễn bạn học ra khỏi cung, người bên ngoài sẽ nghĩ thế nào về Tĩnh An công chúa đây?

Cho dù nàng là cành vàng lá ngọc, nhưng chung quy vẫn là nữ nhi, đến tuổi là phải gả đi, công chúa cũng cần phải giữ thể diện. Thái hậu làm vậy, rõ ràng là chẳng chừa lại cho nàng ta chút mặt mũi nào.

Vệ Hoàng hậu trong lòng cảm thấy hả dạ. Vừa rồi Chu Đình Xuyên đã cho người báo tin, rốt cuộc trong Ngự Hoa Viên xảy ra chuyện gì bà đều rõ như lòng bàn tay. Bà cũng biết Tĩnh An nhắm vào bà và Chu Đình Xuyên, chẳng qua là muốn thông qua Chu Nguyên để vả mặt mẹ con bà, khiến họ khó chịu mà thôi.

Thật đúng là vừa độc ác vừa ngang ngược. Khiến Vệ Hoàng hậu nhớ tới người mẹ cũng kiêu căng ngạo mạn không kém của Tĩnh An công chúa là Thịnh Quý phi.

Bà chẳng có chút thiện cảm nào với Tĩnh An công chúa, thấy Thái hậu giận dữ như thế cũng không khuyên can, chỉ khẽ đáp: "Vâng, nhi thần đã rõ, lát nữa sẽ sai người đưa ba vị cô nương ra khỏi cung."

Khi Chu Nguyên bước vào cửa cung Thọ Khang, dụ lệnh để bạn học của Tĩnh An công chúa rời cung đã được ban ra. Nàng đứng dưới hiên, trong lòng không có lấy một chút vui mừng.

Tĩnh An công chúa là người được thánh tâm, Thái hậu làm vậy tuy là vả mặt Tĩnh An công chúa, nhưng lại chẳng có tác dụng thực tế nào. Còn phải nghĩ cách khác.

Nàng lặng lẽ rủ mắt xuống, bước vào điện thỉnh an Thái hậu và Hoàng hậu.

Thái hậu nhẹ nhàng gọi nàng đứng dậy, nhìn thấy nàng, trên mặt mới thực sự lộ ra chút ý cười: "Con chịu ủy khuất rồi, không sao là tốt rồi."

Cho dù là kiếp trước hay kiếp này, Thái hậu đều cho nàng quá nhiều sự che chở và ủng hộ. Chuyện lần này xảy ra mới được một canh giờ, Thái hậu đã quyết đoán hạ lệnh đuổi mấy bạn học của Tĩnh An công chúa ra khỏi cung, làm được đến bước này, quả thực đã là rất hiếm có rồi.

Thái hậu mỉm cười, thở ra một hơi, bảo Chu Nguyên đứng lên: "Tính khí của nha đầu con rất giống mẹ con, nhưng cũng chẳng giống chút nào, linh hoạt hơn bà ấy, cũng tàn nhẫn hơn bà ấy, như vậy tốt......" Bà hơi thất thần, một lát sau mới nói tiếp: "Như vậy mới sống tốt hơn được."

Chu Nguyên rõ ràng đã chịu ủy khuất, nếu đổi lại là tiểu thư nhà khác, giờ phút này thấy trưởng bối có ý đòi lại công đạo cho mình, chỉ sợ đã mặc kệ tất cả mà kể lể nỗi oan ức rồi. Thế nhưng Chu Nguyên lại không, nàng không nói thêm nửa chữ. Chỉ riêng sự trầm ổn này thôi đã đủ khiến người ta kinh ngạc.

Ngay cả Vệ Hoàng hậu cũng liếc nhìn nàng, đồng tình với kết luận của Thái hậu rằng nha đầu này so với Phó thị, quả thực là to gan hơn nhiều.

Thái hậu hỏi Chu Đình Xuyên: "Tên tiểu thái giám đi đón người và cung nữ cố tình thế thân đều đã đưa vào Thận Hình Tư rồi chứ?"

Chu Đình Xuyên gật đầu, giọng điệu vô cùng lạnh nhạt: "Đã đưa vào rồi, nhưng e là không hỏi ra được gì đâu."

Khi Thịnh Quý phi còn đắc sủng, những người hầu hạ bên cạnh con gái đều là vạn người tuyển một. Tĩnh An công chúa lại lớn lên bên cạnh Thịnh Quý phi, mưa dầm thấm lâu, rất hiểu đạo trị hạ. Một tiểu cung nữ như vậy, sao dám khai ra công chúa.

Trong cung im lặng một thoáng, sát khí trong mắt Chu Đình Xuyên hừng hực. Thuở nhỏ hắn bị Tứ hoàng tử và Tĩnh An công chúa bắt nạt là chuyện cơm bữa, hắn biết bản thân chưa có tư cách tranh đoạt nên luôn nhường nhịn. Đến ngày hôm nay, hắn đã không muốn nhường nữa.

Một công chúa mà sinh mẫu đã phạm phải sai lầm lớn lao nhường ấy, vậy mà vẫn có thể ngang ngược lộng hành đến mức này, hắn cảm thấy bản thân làm hoàng tử như vậy quá mức vô vị.

Chuyện hôm nay, Tĩnh An công chúa rõ ràng là nhắm vào hắn, làm khó Chu Nguyên chẳng qua chỉ là một sự thăm dò và cảnh cáo. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là ở chỗ này. Tĩnh An công chúa coi tính mạng của Chu Nguyên như cỏ rác, nhưng hắn lại coi Chu Nguyên như những vì sao trên trời. Hắn không chịu nổi việc Tĩnh An công chúa không biết khi nào sẽ tùy hứng trả thù.

Thái hậu khép mắt, đặt chén trà trong tay vào khay bên cạnh, khẽ nói: "Đợi tối nay phụ hoàng con tới, rồi hãy nói sau."

Chuyện này, nhất định phải đưa ra một lời giải thích. Không thể cứ thế mà bỏ qua được.