Sáng hôm sau, tổ SCI sau ba ngày nghỉ phép đã quay trở lại cục cảnh sát. Vừa bước vào phòng làm việc, họ đã thấy Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đang ngồi trong phòng họp, trên bàn bày la liệt tài liệu.

Công Tôn hai tay đút túi áo blouse trắng, lững thững bước vào, tiện tay cầm một tập tài liệu lên xem: "Vụ nổ súng?" Anh thắc mắc cầm tiếp một tập khác: "Những vụ án này có liên quan gì đến nhau sao?"

Triển Chiêu nhún vai: "Khó nói lắm, có vụ dùng súng, có vụ dùng dao... nhưng nạn nhân đều là đám tiểu lâu la, thời điểm chết cũng đều vào nửa đêm."

"Ý cậu là hung thủ ngẫu nhiên chọn nạn nhân trong một nhóm người cụ thể..." Công Tôn lắc đầu: "Loại vụ án này sẽ lẫn lộn rất nhiều nạn nhân vô tội, rất khó để định vị rõ ràng."

"Vậy 'Kẻ trừng phạt đêm đen' trước kia..." Triển Chiêu quay sang nhìn Bạch Ngọc Đường: "Tại sao lại định tính là vụ án giết người hàng loạt?"

Bạch Ngọc Đường lật xem tài liệu cũ, nói: "Cái đó có quy luật nhất định. Cứ cách một ngày, cùng một khu phố, cùng một thời điểm... muốn không liên kết chúng lại với nhau cũng không được."

"Đáng tiếc là thời gian kéo dài quá lâu rồi." Triển Chiêu nói: "Những vụ án hiện tại, thời gian không cố định, địa điểm cũng không rõ ràng... có thể là hung thủ đã thay đổi thủ đoạn gây án, cũng có thể giữa chúng vốn chẳng có mối liên hệ nào cả." Cậu hơi chán nản đặt tài liệu lại lên bàn: "Thế này thì cơ bản không thể lập án, cũng không thể tra ra được."

"Công Tôn." Bạch Ngọc Đường đột ngột ngẩng lên nhìn anh ta: "Tại sao cậu cứ đi lại trong cục cảnh sát là lúc nào cũng phải mặc áo blouse trắng vậy?"

Triển Chiêu nghe vậy cũng ngẩng đầu lên nói: "Đúng thế, câu hỏi này tớ cũng định hỏi từ lâu lắm rồi."

Công Tôn đẩy gọng kính nhìn hai người, cười có chút quỷ dị, hạ giọng nói: "Lúc khám nghiệm tử thi, chẳng phải đều phải mặc sao." Vừa nói, anh ta vừa từ trong túi rút ra một con dao mổ sáng loáng: "Cứ mặc thế này bình thường, làm tớ có cảm giác rất có bầu không khí." Nói xong, cười hì hì quay người bỏ đi.

"Miêu nhi." Bạch Ngọc Đường trầm mặc một lát rồi quay sang gọi Triển Chiêu: "Giải thích bằng tiếng Trung cho tôi nghe 'bầu không khí' mà cậu ta nói là có ý gì?"

Triển Chiêu bất đắc dĩ nhún vai, trong đầu hình như có thứ gì đó xẹt qua, nhưng cụ thể lại không bắt được, đang lúc hoang mang thì thấy cửa lớn phòng làm việc bị đẩy ra, Bao Chửng bước vào, trên tay cầm mấy tập tài liệu.

Hai người vô cùng ăn ý trao đổi ánh mắt cho nhau — xem ra lại có chuyện xảy ra rồi.

Bao Chửng bước vào phòng họp, liếc nhìn đống tài liệu trên bàn, nhíu mày nói: "Có án." Nói xong, đưa tài liệu trên tay cho Bạch Ngọc Đường.

Lúc này, các thành viên khác của SCI cũng bước vào.

"Hắc Ngư, lão Hồng, Trịnh Bồi..." Bạch Ngọc Đường liếc nhìn tài liệu: "Đại ca khu Tây, nhị gia khu Đông, đại ca khu Nam... đều bị giết rồi!"

Mọi người đều có cảm giác dở khóc dở cười: "Thực sự không nói nổi tên hung thủ này là đang phạm tội, hay là đang trừ hại cho dân nữa?"

"Cách chết đều giống nhau." Triển Chiêu cầm mấy bức ảnh lên nói: "Nhìn xem, súng găm trên tường... nhưng không phải là do viên cảnh sát hôm qua nói là đóng đinh vào, mà giống như được dán lên hơn."

"Tên hung thủ này thần không biết quỷ không hay mà xử lý gọn ghẽ ba đại ca xã hội đen." Biểu cảm của Bao Chửng vô cùng nghiêm nghị: "Dạo gần đây khắp nơi đều không được yên ổn, không tranh giành địa bàn thì cũng là huyết chiến."

"Nhưng mà đám xã hội đen đó lại đến báo án, chuyện này cũng đủ kỳ lạ rồi." Mã Hán cười cười: "Tình huống thế này chẳng phải một nửa là tự dàn xếp nội bộ với nhau sao."

"Đại khái là vì sợ hãi." Triển Chiêu thấp giọng nói: "Ai cũng sợ mình sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo, hơn nữa, nếu không bắt được hung thủ, cho dù có tranh được chiếc ghế đại ca thì ngồi cũng chẳng yên ổn đâu."

Lúc này, Lư Phương hớt hơ hớt hải chạy vào, nói: "Lại chết một người nữa rồi."

"Cái gì?" Mọi người đều kinh ngạc nhìn anh ta.

"Đại ca khu Bắc Ngô Cường cũng chết rồi." Lư Phương nói: "Vừa nhận được tin báo án."

Bạch Ngọc Đường cất tài liệu đi nói: "Hiện trường chưa bị phá hoại chứ?"

"Chắc là chưa."

"Đi, chúng ta qua đó xem." Bạch Ngọc Đường phân phó mọi người xuất động.

Triển Chiêu cầm tài liệu vừa xem vừa bước theo mọi người ra ngoài, hỏi Bạch Ngọc Đường đang đi bên cạnh: "Ba khu khác giết toàn là đại ca, chỉ có khu Đông chết nhị gia... tại sao vậy?"

"Đại ca khu Đông Trần Tiệp là phụ nữ." Bạch Ngọc Đường đóng cửa xe lại.

"Nói cách khác, hung thủ không giết phụ nữ." Triển Chiêu gật đầu: "Cũng khá là quý ông đấy chứ."

Điều chỉnh lại góc của kính chiếu hậu, Bạch Ngọc Đường chợt phát ra một tiếng "ừm", quay người nhìn ra phía sau.

"Sao thế?" Buông tài liệu xuống, Triển Chiêu cũng quay đầu nhìn về hướng anh đang nhìn: "Thấy gì vậy?"

"Một người..." Bạch Ngọc Đường hơi nhíu mày: "Vèo một cái đã biến mất." Nói xong, anh mở cửa xe bước xuống.

Triển Chiêu có chút tò mò, cũng xuống xe, hai người đi về phía sâu bên trong bãi đậu xe. Đến trước một chiếc cột trụ ở tận cùng bãi đậu xe, Bạch Ngọc Đường vươn tay cản Triển Chiêu lại, anh nhanh chóng vòng qua cột trụ, chỉ thấy đằng sau cột trống không chẳng có ai, chỉ có dưới đất để một bức ảnh.

Cúi người nhặt bức ảnh đó lên xem, cả hai đều ngẩn người — chỉ thấy bối cảnh trong bức ảnh là con đường vào ban đêm, trên phố đứng hai người, đều mặc đồ trắng tinh, chính là Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường đi xem buổi hòa nhạc tối qua, hơn nữa địa điểm rõ ràng chính là con hẻm nơi tên tiểu lưu manh bị giết tối qua.

"Tiểu Bạch?" Triển Chiêu nhìn Bạch Ngọc Đường: "Cậu vừa nhìn thấy ai thế?"

Bạch Ngọc Đường có hơi hỗn loạn: "Chỉ lướt qua một cái... Miêu nhi, có nhớ gã quái dị chạm mặt ngoài nhà thi đấu tối qua không?"

"Là hắn ta?" Triển Chiêu kinh ngạc.

"Tôi không chắc chắn lắm, nhưng trang phục và vóc dáng thì có vẻ giống..." Bạch Ngọc Đường đưa mắt nhìn quanh bốn phía, bên trong bãi đậu xe là không gian kèm kín, không có chỗ nào có thể trốn được: "Miêu nhi, vừa rồi hắn đã biến mất sau cái cột này... nhưng bây giờ lại không thấy đâu nữa."

Triển Chiêu cũng nhìn quanh bốn phía: "Không thấy nữa? Vấn đề là, đây là bãi đậu xe của cục cảnh sát, cổng có bảo vệ lại có camera giám sát, hắn ta rốt cuộc vào bằng cách nào?"

Khó hiểu lắc đầu, Bạch Ngọc Đường lại cầm bức ảnh lên nhìn: "Là trò ác ý hay là chuyện gì khác đây?"

"Tiểu Bạch, đằng sau hình như có chữ!" Triển Chiêu vươn tay lật mặt sau bức ảnh... chỉ thấy phía sau bức ảnh dùng bút dạ màu đỏ viết mấy chữ — Kẻ trừng phạt đêm đen.

Hai người há hốc miệng không nói nên lời.

"Đội trưởng!" Mọi người đằng xa đều đã lên xe, Triệu Hổ thò đầu ra ngoài hét lớn với hai người bọn họ: "Sao thế?"

Hai người nhìn nhau một cái, Bạch Ngọc Đường hỏi Triển Chiêu: "Cậu nghĩ sao?"

Triển Chiêu mỉm cười nhẹ: "Có lẽ có ai đó đang đùa giỡn với chúng ta thôi, không cần để ý, đi phá án trước đã."

Gật đầu, Bạch Ngọc Đường cất bức ảnh vào túi áo ngực, cùng Triển Chiêu quay lại xe, nổ máy lái thẳng đến hiện trường vụ án.

Đợi xe chạy đi xa, từ giữa những đường ống kim loại đan xen chằng chịt trên trần bãi đậu xe, vươn ra một cái đầu, trừng trừng mở to một đôi mắt, nhìn theo hướng lối ra của bãi đậu xe.

---❊ ❖ ❊---

Xe cảnh sát chạy vào khu Bắc, dừng lại trước một căn biệt thự. Có một người phụ nữ khí chất cao quý mặc đồ đen bước ra, đằng sau đi theo không ít người.

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu xuống xe, người phụ nữ đó đã đi đến trước mặt họ, gật đầu với hai người xem như chào hỏi, cô ta là người lên tiếng trước: "Tôi tên Tần Mạnh, Ngô Cường bị giết chính là chồng tôi."

"Trước tiên dẫn chúng tôi đi xem hiện trường đã." Bạch Ngọc Đường gật đầu, ra hiệu Tần Mạnh dẫn đường phía trước, mọi người cùng nhau lên lầu.

Ngô Cường chết trong phòng sách ở tầng hai biệt thự của mình, cách thức chết giống hệt các nạn nhân khác, người ngồi trên ghế, trúng đạn ở đầu, trên bức tường phía sau dán một cây súng lục.

Công Tôn bước tới khám nghiệm tử thi đơn giản cho Ngô Cường: "Thời điểm tử vong đại khái là từ đêm qua đến rạng sáng nay, trúng đạn ở đầu, khoảng cách bắn cực kỳ gần, vùng da xung quanh có vết bỏng... đáng lẽ là ấn sát đầu vào để bắn."

Bạch Ngọc Đường bước tới gần tường, nhìn khẩu súng lục dán trên tường, chỉ thấy khẩu súng lục được cố định trên tường bằng một loại vật chất trong suốt giống như keo dán kính, nòng súng chúc xuống dưới, tạo với mặt đất một góc khoảng 60 độ.

Còn Triển Chiêu đứng thẫn thờ bên bàn làm việc của người chết, hồi lâu sau, anh quay đầu hỏi Tần Mạnh: "Cái đèn bàn này... trông rất không ăn nhập với phong cách đồ đạc xung quanh."

Tần Mạnh nhìn chiếc đèn bàn mà ngón tay Triển Chiêu đang chỉ vào, gật đầu nói: "Đây không phải của nhà chúng tôi."

Bạch Ngọc Đường quay đầu lại: "Ý cô là, chiếc đèn bàn này vốn dĩ không có sẵn ở đây?"

Tần Mạnh khẳng định nói: "Đúng vậy! Chồng tôi bình thường rất chú trọng gu thẩm mỹ, loại đèn bàn nhựa thế này, có chết anh ấy cũng tuyệt đối không dùng."

Triển Chiêu chằm chằm nhìn chiếc đèn bàn một lúc, lại lấy những bức ảnh hiện trường của mấy vụ án khác ra, so sánh với nhau.

Bạch Trì có chút tò mò thò đầu tới: "Mấy vụ án trước hình như cũng có đèn bàn."

"Không sai!" Triển Chiêu gật đầu, chỉ ảnh cho Bạch Trì xem: "Kiểu dáng tuy khác nhau, nhưng đều là hàng rẻ tiền... là do hung thủ để lại."

"Ơ? Kỳ lạ thật!" Công Tôn đang tập trung khám nghiệm tử thi chợt nhíu mày.

"Sao thế?" Triển Chiêu bước đến bên cạnh Công Tôn hỏi.

"Cậu nhìn xem!" Công Tôn chỉ vào bàn tay đang buông thõng bên người của nạn nhân nói: "Ngón tay của anh ta rất kỳ lạ... ngón trỏ duỗi dài thành hình chiếc móc, bốn ngón còn lại co quắp lại, thành hình nắm tay ~~ giống như là..."

"Tư thế cầm súng." Bạch Ngọc Đường đi ngược trở lại, tiếp lời Công Tôn.

Mọi người đều trầm mặc, một lúc lâu sau, Công Tôn nói: "Ngón tay của người chết đã cứng đờ, không thể bẻ ra được, nếu là hình thành sau khi chết thì có thể dễ dàng khôi phục lại trạng thái ban đầu, cho nên đây là do tạo thành trước khi chết."

"Nói cách khác, Ngô Cường tự mình nổ súng?" Tần Mạnh lắc đầu nói: "Không thể nào tự sát được! Anh ấy sợ chết nhất, sao lại tự sát chứ?!"

"Tự cầm súng thì chưa chắc đã là tự sát." Triển Chiêu đảo mắt nhìn quanh phòng, chỉ vào tấm rèm cửa bên tường nói: "Lúc các vị bước vào, rèm cửa đang kéo ra, hay là đang kéo lại?"

Tần Mạnh đáp: "Đang kéo ra."

"Sao rèm cửa lại dày thế này?" Bạch Ngọc Đường đi tới bên cửa sổ, nhìn tình hình bên ngoài.

"Anh ấy bình thường hay bàn bạc công chuyện với thuộc hạ ở đây, cho nên cần rèm cửa dày dặn." Tần Mạnh cười khổ: "Ngô Cường rất nhát gan, thiết kế trong phòng đều rất coi trọng sự an toàn, tránh để có kẻ hãm hại đâm sau lưng, tôi không nghĩ có người có thể thần không biết quỷ không hay lẻn vào được."

"Mọi người có thể tạm thời lui ra ngoài trước được không?" Triển Chiêu đột ngột lên tiếng.

Mọi người có chút không hiểu dụng ý của Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường gật đầu với mọi người, cũng quay người định bước ra ngoài, thì nghe thấy Triển Chiêu nói: "Tiểu Bạch, kéo rèm cửa lại!"

Bạch Ngọc Đường ngẩn người ra một chút, nhưng vẫn quay người kéo rèm cửa lại. Sau đó, mọi người đều lui ra ngoài cửa, lại nghe thấy Triển Chiêu nói: "Tắt hết tất cả đèn đi!" Mã Hán và Triệu Hổ liền tắt đèn ở hành lang và phòng sách đi, ngay tức khắc, xung quanh tối sầm lại, trong phòng sách gần như biến thành một mảnh tối đen như mực.

Triển Chiêu vươn tay, cắm phích cắm của chiếc đèn bàn vào ổ cắm bên bàn viết, sau đó, vươn tay bật đèn bàn lên...

Theo một luồng ánh sáng vàng rực phóng ra, mọi người không kìm được mà phát ra một tiếng kinh hô, chỉ thấy luồng sáng của đèn bàn hắt lên bức tường đối diện, tạo thành một vòng tròn ánh sáng màu vàng. Mà điều kỳ dị nhất chính là, cái xác của Ngô Cường, bởi vì mối quan hệ giữa góc độ và ánh sáng chiếu vào, đã tạo thành một cái bóng hình người trên bức tường đó, cái bóng tạo bởi bàn tay buông thõng bên hông anh ta, vừa vặn túm lấy khẩu súng dán trên tường... ngay cả các ngón tay, cũng vừa khéo đang ấn lên cò súng.

Trầm mặc nửa ngày, Tần Mạnh đột nhiên bật cười lớn: "Thật hoang đường, hóa ra là cái bóng của chồng tôi, đã tự bắn chết chính mình!"

---❊ ❖ ❊---

Bạch Cẩm Đường ngồi trong phòng làm việc xem mấy bản báo cáo kinh doanh, một tiếng "ầm" vang lên, cặp sinh đôi xông vào.

Xoa xoa huyệt thái dương, Bạch Cẩm Đường bất đắc dĩ: "Hai cậu lần sau vào trước, gõ cửa một cái trước thì thế nào hả?"

Biểu cảm trên mặt cặp sinh đôi không còn vẻ tinh quái như ngày thường, mà là sự nghiêm nghị hiếm thấy: "Đại ca, tới rồi."

"Cái gì tới?" Bạch Cẩm Đường bị hai người nói cho ngẩn người.

"Hôm nay nhận được tin tức." Tiểu Đinh có chút sốt ruột nói: "Yevgeny tối qua đã nhập cảnh rồi."

Bạch Cẩm Đường có chút bất ngờ, buông tài liệu trên tay xuống: "Yevgeny đến đây làm gì?"

"Đại ca, có cần..."

"Đợi chút đã." Bạch Cẩm Đường xua tay mỉm cười nhẹ: "Chưa chắc đã liên quan đến chúng ta đâu, không cần để ý đến hắn!"