Đêm hôm ấy, Diệp Khiêm một mình đứng trên sân thượng, tay nâng ly rượu vang đỏ, nhìn ra bãi cát và mặt biển đang bao phủ dưới ánh sao đêm.

Gió thổi qua mang theo mùi vị tanh nồng nhàn nhạt, những con sóng lấp lánh ánh hào quang rực rỡ, tựa như con đường tinh tú trải dài, khiến lòng người không khỏi dâng lên cảm giác say đắm, thư thái trước vẻ đẹp mỹ diệu ấy.

"Muộn thế này rồi, sao vẫn chưa ngủ?" Đúng lúc ấy, Tống Nhiên mặc một chiếc áo choàng ngủ màu hồng phấn đi tới.

Gió biển thổi bay mái tóc dài của Tống Nhiên. Dưới ánh sao, cô vẫn kiều diễm động lòng người. Ngoài khí chất nữ cường nhân trước đây, Tống Nhiên lúc này dường như lại mang thêm một loại khí chất khó tả, có lẽ là nhờ những trải nghiệm trong khoảng thời gian qua đã khiến cô thay đổi.

"Sao em lại lên đây?" Diệp Khiêm hơi sững người, hỏi: "Chẳng phải em say rồi sao?"

"Xì, anh tưởng bà đây dễ say thế sao?" Tống Nhiên bĩu môi, bước tới bên cạnh Diệp Khiêm, vòng tay ôm lấy anh từ phía sau, cử chỉ dịu dàng như nước.

Cảm nhận hơi ấm từ Tống Nhiên cùng mùi hương thiếu nữ dịu nhẹ, lòng Diệp Khiêm không khỏi xao động.

"Đã lâu lắm rồi không được ôm anh thế này, cảm giác này thật tốt." Tống Nhiên tựa cằm lên vai Diệp Khiêm, phóng tầm mắt nhìn về bãi biển phía xa.

"Xin lỗi, là anh đã để các em phải chịu khổ." Diệp Khiêm trầm giọng nói.

"Không cần phải nói xin lỗi đâu. Từ ngày quen anh, em đã biết cả đời này mình chỉ có thể đi theo anh, dù gặp phải chuyện gì, em cũng sẽ không lùi bước." Tống Nhiên thì thầm, vô thức siết chặt vòng tay hơn.

"Đêm nay, anh có thể ôm em ngủ được không?" Tống Nhiên ghé sát vào tai Diệp Khiêm. Lời nói tựa như mật ngọt rót vào đáy lòng anh, lại cũng giống như tơ tằm, quấn chặt lấy tâm trí khiến anh không sao thoát khỏi.

Diệp Khiêm xoay người, nhìn Tống Nhiên đầy thâm tình, anh nhẹ nhàng hôn lên trán cô, đôi bàn tay vuốt ve mái tóc mượt mà. Mùi hương thanh khiết ấy dường như là thứ mê hoặc nhất trên đời, khiến trái tim Diệp Khiêm rung động, đắm chìm trong đó, chẳng muốn tỉnh lại.

"Đêm nay không được, anh còn việc quan trọng cần phải làm." Diệp Khiêm đáp.

"Việc gì lại quan trọng hơn việc ở bên em chứ?" Tống Nhiên hỏi.

"Tương lai của chúng ta." Diệp Khiêm đáp đầy ẩn ý.

Tống Nhiên chần chừ một chút rồi đột nhiên bật cười, nụ cười trăm vẻ rạng rỡ như hoa, giọng nũng nịu: "Coi như anh vẫn còn chút lương tâm, không uổng công chị em bọn em đã dành trọn tấm chân tình."

"Được rồi, bên ngoài trời lạnh, em xuống trước đi. Nhớ kỹ, dù có bất cứ chuyện gì xảy ra, các em cũng đừng bước ra ngoài, mọi chuyện cứ để anh lo." Diệp Khiêm dặn dò.

Sau khi Tống Nhiên rời đi, Diệp Khiêm tiếp tục nhìn ra biển lớn. Anh có linh cảm đêm nay nhất định sẽ không yên ả. Đối thủ duy nhất mà Diệp Khiêm nghĩ tới chính là Tần Chính - kẻ cầm quyền của Già Thiên, kẻ luôn muốn dồn anh vào chỗ chết.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Diệp Khiêm cảm nhận được có người đang lao đến đây với tốc độ nhanh nhất. Song, xét từ khí tức của kẻ đó, hắn chỉ mới đạt tới cảnh giới Tam phẩm võ giả.

Nhận thấy đối phương chỉ là Tam phẩm võ giả, Diệp Khiêm không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Chợt, thân hình anh khẽ động, trực tiếp nhảy từ sân thượng cao hơn chục mét xuống đất. Mặt đất dưới chân lún sâu thành hai dấu chân, nhưng Diệp Khiêm không dừng lại, lập tức lao về phía cảm nhận được kẻ địch đang tới.

Chẳng bao lâu sau, hai người chạm mặt trong một khu rừng thưa.

"Diệp Khiêm, cuối cùng ta cũng tìm được ngươi." Kẻ đó nhìn Diệp Khiêm, không vội ra tay mà muốn quan sát kỹ đối thủ trước.

"Giữa ngươi và ta, sớm muộn gì cũng cần có một kết thúc." Diệp Khiêm lạnh lùng đáp, ánh mắt cũng gườm gườm nhìn đối phương.

Kẻ đó không phải ai khác, chính là Tần Chính - người cầm quyền của Già Thiên.

"Người ta vẫn bảo 'đại nạn không chết ắt có hậu phúc', xem ra quả đúng là như vậy. Lần trước ngươi thoát chết trong gang tấc, không ngờ chỉ vài tháng không gặp mà ngươi đã đạt tới cảnh giới Tam phẩm võ giả. Không uổng công ta coi ngươi là kình địch số một." Sau khi đánh giá Diệp Khiêm, Tần Chính tỏ vẻ khá ngạc nhiên.

Diệp Khiêm nhìn chằm chằm Tần Chính. Kẻ thù từng khiến anh suýt mất mạng, thậm chí phải tha hương cầu thực này cũng khiến anh hết sức kinh ngạc, bởi tốc độ tiến bộ của Tần Chính trong vài tháng ngắn ngủi cũng nhanh đến mức kinh người.

"Cảm ơn ngươi đã coi trọng ta đến thế. Để báo đáp, nếu ta không giết ngươi thì quả là có lỗi với sự coi trọng đó." Vừa nói, Diệp Khiêm vừa rút Huyết Lãng ra nắm chặt trong tay.

Trận chiến hôm nay chắc chắn là một trận tử chiến. Dù cả hai đều không bộc lộ quá nhiều sát khí, nhưng họ đều hiểu rõ, hôm nay chỉ một trong hai người có thể sống sót.

"Giết ta?" Tần Chính cười khẩy: "Không biết ngươi lấy đâu ra tự tin đó. Ta đã dám một mình tìm đến, thì đương nhiên có nắm chắc việc lấy mạng ngươi."

"Ra tay đi." Diệp Khiêm không muốn dài dòng. Anh cho rằng việc tranh cãi phân thắng bại chẳng mang lại lợi ích gì cho trận chiến sắp tới.

"Choang!"

Theo một tiếng kêu vang lên giòn giã, trong tay Tần Chính đột nhiên xuất hiện một thanh nhuyễn kiếm. Nhìn chất liệu của thanh kiếm này, có thể thấy đây tuyệt đối là một món binh khí phi phàm.

"Để ta xem, trong thời gian qua ngươi đã học được những bản lĩnh gì." Vừa dứt lời, Tần Chính nhanh chóng lao về phía Diệp Khiêm. Thanh nhuyễn kiếm vung lên tựa như vạn mã bôn đằng, khí thế hung mãnh và cương nghị.

Diệp Khiêm hơi nhíu mày, lập tức động thân. Dù dùng đoản đao đối đầu với nhuyễn kiếm sẽ gặp bất lợi về binh khí, nhưng Diệp Khiêm sở hữu nội lực hùng hậu nên cũng chẳng hề e sợ.

"Choang!"

Tiếng va chạm giòn giã vang lên, tia lửa bắn ra tứ tung. Tần Chính sử dụng nhuyễn kiếm, vốn dĩ nổi danh nhờ sự linh hoạt, quỷ dị, nhưng khoảnh khắc này hắn lại đối đầu trực diện với lực lượng của Diệp Khiêm mà không hề rơi vào thế hạ phong.

Diệp Khiêm cảm thấy cánh tay tê dại, kinh ngạc nhìn Tần Chính. Sức mạnh dương cương này của Tần Chính từ đâu mà có? Sau khi tu luyện đến Thối Thể Cửu Trọng, sức mạnh của Diệp Khiêm đã có sự thay đổi về chất, những Tam phẩm võ giả thông thường xét về lực lượng tuyệt đối không thể sánh bằng anh. Tuy vừa rồi cả hai đều chưa dùng toàn lực, nhưng Tần Chính cũng chưa chắc đã dốc toàn bộ sức mạnh.

"Không ngờ sức mạnh của ngươi lại tăng tiến đến mức này." Tần Chính cũng vô cùng kinh ngạc. Trong lần thăm dò lực lượng đầu tiên, hắn lại không hề chiếm được ưu thế.

"Chuyện ngươi không ngờ tới còn nhiều lắm, chỉ sợ ngươi không còn mạng để chứng kiến đâu." Diệp Khiêm vừa nói vừa lao tới, Huyết Lãng lóe lên ánh hào quang kỳ dị.

Thấy vậy, Tần Chính cũng lao tới, vung thanh nhuyễn kiếm trong tay. Thanh kiếm xé toạc không gian, mang theo tiếng rít gió, tựa như một vầng trăng khuyết đang lao tới va chạm.

"Bình!"

Khoảnh khắc nhuyễn kiếm chạm vào Huyết Lãng, một luồng sức mạnh cuồng bạo bùng phát, gió rít gào thét, cuốn phăng lá rụng xung quanh.

Diệp Khiêm bị chấn đến mức lùi lại liên tiếp, ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên. Nhìn kỹ thanh nhuyễn kiếm trong tay Tần Chính, anh mới hiểu tại sao một kẻ có sức mạnh đáng gờm như Tần Chính lại sử dụng món vũ khí này.

"Song Diện Quỷ Thần Kiếm!" Diệp Khiêm chợt nhớ đến một món lợi khí trong truyền thuyết Hoa Hạ, có thể thay đổi độ cứng mềm của thân kiếm tùy theo sự vận chuyển của chân khí, vô cùng thần kỳ.

"Không ngờ ngươi cũng có chút nhãn quan. Có thể chết dưới thanh danh kiếm này, ngươi cũng nên nhắm mắt xuôi tay rồi." Tần Chính cười gằn, lại tiếp tục ép sát Diệp Khiêm.

Lần này, khí thế của Tần Chính đột ngột thay đổi, tựa như một vầng thái dương rực rỡ. Bên cạnh vẻ cương mãnh, khí thế của Song Diện Quỷ Thần Kiếm vút lên tận trời. Thoạt nhìn, nó như đang khuấy động không khí xung quanh, khiến uy lực của chiêu kiếm tăng vọt, gây ảnh hưởng đến hành động của Diệp Khiêm.

"Đây là..." Sắc mặt Diệp Khiêm lại biến đổi. Tần Chính liên tục mang đến cho anh những cú sốc hết lần này đến lần khác.

"Không sai, chính là Cửu Dương Kiếm Quyết." Tần Chính cười đáp.

Diệp Khiêm hơi nhíu mày. Anh không biết Tần Chính có được Song Diện Quỷ Thần Kiếm bằng cách nào, cũng không hiểu sao hắn lại luyện thành Cửu Dương Kiếm Quyết chí cương chí dương này. Giờ anh mới hiểu tại sao Tần Chính lại dám một mình tìm đến tận đây để báo thù.

Tần Chính hiện tại tuy chưa luyện thành Đạo Tâm Chủng Ma, nhưng với Song Diện Quỷ Thần Kiếm trong tay và Cửu Dương Kiếm Quyết đã đại thành, thực lực của hắn so với trước đây đã có sự thay đổi long trời lở đất.

Ánh thái dương chói lòa, kiếm khí bàng bạc ập thẳng tới, khiến vạt áo của Diệp Khiêm bay phấp phới dù không có gió.

Diệp Khiêm không còn chần chừ, lập tức vận chuyển chân khí trong cơ thể. Huyết Lãng đột nhiên phát sáng, hào quang màu máu yêu diễm trong màn đêm càng trở nên tà ác.

"Công Phạt Quyết!"

Diệp Khiêm thừa hiểu sự lợi hại của Cửu Dương Kiếm Quyết. Kiếm quyết này chí cương chí dương, mang sức mạnh khai sơn lấp biển.

Dù Tần Chính còn lâu mới đạt tới cảnh giới ấy, nhưng ấn ký mặt trời tụ mà không tán ngay trước mắt dường như cho thấy hắn mới chỉ vừa đạt đến ấn ký tầng thứ nhất của Cửu Dương Kiếm Quyết.

Chẳng chút hoa mỹ, so với sự chói lòa của Cửu Dương Kiếm Quyết, Huyết Lãng trong tay Diệp Khiêm trông giống như nắm đấm trẻ con, trực tiếp oanh kích thẳng vào ấn ký mặt trời đó.

Khi đoản đao Huyết Lãng chạm vào ấn ký mặt trời, một nguồn sức mạnh khổng lồ tức thì bùng phát, tựa như sơn hồng vỡ đê, mãnh liệt tỏa ra xung quanh.

"Ầm ầm ầm!"

Tần Chính chỉ cảm thấy một luồng xung lực mạnh mẽ truyền qua Song Diện Quỷ Thần Kiếm, trực tiếp tác động lên cơ thể hắn. Ngay khoảnh khắc chạm vào Huyết Lãng, ấn ký mặt trời đã bị đánh tan tác.

"Bình, bình, bình!"

Tần Chính bị luồng sức mạnh khổng lồ đánh văng ra xa, cơ thể va mạnh vào một cái cây lớn khiến nó gãy đôi. Thế lùi vẫn không hề giảm, cho đến khi gãy đổ cái cây thứ ba, hắn mới dừng lại được. Một ngụm máu tươi phun ra, sắc mặt hắn tức thì trắng bệch như tờ giấy.

Diệp Khiêm tuy mới chỉ sơ nhập Công Phạt Quyết, thậm chí còn chưa tính là nhập môn thực thụ, nhưng với sự tăng phúc sức mạnh cùng cú oanh kích dồn toàn bộ chân khí toàn thân, uy lực của đòn tấn công này ngay cả Tứ phẩm võ giả cũng chưa chắc có thể dễ dàng hóa giải, huống hồ là một Tần Chính đang chủ quan.

"Không chỉ mình ngươi học được võ kỹ lợi hại đâu, ta cũng vậy." Thân hình Diệp Khiêm chỉ khẽ chấn động. Dù phải trả giá bằng toàn bộ chân khí để thực hiện đòn tấn công này mà vẫn không thể kết liễu Tần Chính, nhưng thực tế, Diệp Khiêm nhìn ra được, lúc này Tần Chính e là ngay cả sức chiến đấu của Nhất phẩm võ giả cũng không còn, coi như đã bị anh đánh cho mất hẳn khả năng chiến đấu.

Cơ hội tốt như vậy, sao Diệp Khiêm có thể bỏ lỡ? Anh cầm Huyết Lãng, nhanh chóng truy kích. Ngay cả khi không cần vận dụng chân khí, chỉ riêng sức mạnh thể chất thuần túy của Diệp Khiêm cũng đủ để hành hạ đến chết một Tần Chính đang trọng thương và mất khả năng chiến đấu lúc này.

"Không, sao ngươi lại mạnh đến thế?" Tần Chính trơ mắt nhìn Diệp Khiêm đang truy sát mình, hắn dốc hết sức lực muốn lùi lại nhưng tốc độ chậm chạp đến đáng thương.

"Chết đi!" Diệp Khiêm không đáp lại Tần Chính. Giây phút này, anh chỉ muốn giết chết hắn để báo thù cho những người huynh đệ đã khuất của mình.

Thế nhưng đúng lúc này, một bóng người đột nhiên xuất hiện quỷ dị trước mặt Tần Chính. Người đó tiện tay vung một chưởng, đánh lùi Diệp Khiêm, cứu mạng Tần Chính.