Qua khỏi hồ Vân Hải chính là vạn dặm tuyết nguyên mênh mông.

Khí hậu nơi tuyết nguyên cực kỳ khắc nghiệt, quanh năm tuyết rơi, lại còn có vô số mãnh thú, yêu thú sinh sống trong đó, người thường khó lòng sống sót nổi ở vùng tuyết nguyên này.

Thế nhưng, qua khỏi tuyết nguyên chính là vùng đất cực tây của Tiên Minh. Nơi đó cũng không có truyền tống trận, chênh lệch giá cả của đặc sản giữa nội địa Tiên Minh và vùng cực tây lên tới hàng chục, thậm chí hàng trăm lần, đủ khiến bất kỳ thương nhân nào cũng phải điên cuồng.

Bất kể môi trường tự nhiên khắc nghiệt thế nào, cũng không thể ngăn cản bước chân của những thương nhân đang truy đuổi lợi nhuận khổng lồ.

Thương đội nhà họ Phạm chính là một trong những đội may mắn đó. Gia chủ của họ là tán tu đại năng Khuy Đạo Cảnh thất trọng trung kỳ - Phạm Huy. Nhờ may mắn tìm được một con đường có mức độ nguy hiểm tương đối thấp, ông ta đã dựa vào đó để phát tài, chỉ trong vòng tám mươi năm ngắn ngủi đã trở thành phú thương có máu mặt tại Hải Vân Thành.

Đối với một gia chủ nhà họ Phạm đã tích lũy đủ tài phú như Phạm Huy, ông ta đã rất ít khi đích thân dẫn dắt thương đội qua lại hai vùng.

Nhưng lần này thì khác. Lúc này, gia chủ nhà họ Phạm là Phạm Huy và đích trưởng tử Phạm Niệm Ân đã dịch dung biến thân, trở thành một quản sự và tùy tùng của nhà họ Phạm, dẫn theo một thương đội cỡ trung đang tiến sâu vào trong tuyết nguyên.

Điều kỳ quái nhất chính là, giữa chừng hành trình, vào nửa đêm, hai người họ lại tách khỏi thương đội, lái một chiếc xe trượt tuyết xa hoa với khung bằng gỗ Thiết Mộc, được lót da gấu tuyết để giữ ấm, không biết đã đi đâu.

Xe tuyết không có người điều khiển, chỉ có tám con sói tuyết kéo đi, lướt trên vùng tuyết nguyên vô tận.

Cũng không biết đã qua bao lâu, xe tuyết dừng lại.

Bên trong xe tuyết, Phạm Huy vén khung cửa sổ dày cộm lên, hàn phong xen lẫn vụn tuyết gào thét chui vào trong xe. Một đạo kiếm phong từ đầu ngón tay ông ta gào thét phóng ra, chém con yêu thú gấu đen đang đuổi theo phía sau xe làm đôi.

“Đã lâu rồi không nhìn thấy cảnh tượng như thế này. Tám mươi năm trước, cha suýt chút nữa đã bỏ mạng tại đây, sau đó được trưởng lão Vương Tuyết Tùng cứu giúp, nhờ vậy mới có được sự huy hoàng của nhà họ Phạm ngày hôm nay…” Phạm Huy mang theo một nỗi niềm hoài niệm đậm đà, nhìn ra vùng tuyết nguyên ngoài cửa sổ mà nói.

“Phúc họa nương tựa vào nhau, nếu không nhờ có cha đi trước chông gai mở lối, mưu tính phấn đấu vì gia tộc, con cũng không thể có được cơ hội trời cho lần này!” Đích trưởng tử nhà họ Phạm là Phạm Niệm Ân chân thành ngưỡng mộ nói.

“Đúng như con nói, phúc họa nương tựa vào nhau. Con tuy là đệ nhất nhân của thế hệ trẻ Hải Vân Thành, nhưng một khi đã bái nhập môn hạ Phi Tiên Giáo, trở thành thân truyền đệ tử của trưởng lão Vương Tuyết Tùng, đối thủ cạnh tranh sẽ là những thiên kiêu đỉnh cấp của toàn bộ thế hệ trẻ Tiên Minh. Con phải hết sức cẩn trọng trong lời nói và hành động, nhà họ Phạm chúng ta là cửa nhỏ nhà thấp, không chịu nổi bất kỳ sóng gió nào!” Trong mắt Phạm Huy, sự yêu thương và lo âu cùng tồn tại. Con trai ông từ nhỏ không phải là hạng công tử bột, một lòng tu luyện, rất đáng an tâm. Nhưng Phi Tiên Giáo không phải Hải Vân Thành, ở Hải Vân Thành ông còn nói được vài câu, một khi đến Phi Tiên Giáo, ông muốn chăm sóc cũng lực bất tòng tâm.

“Cha cứ yên tâm!” Phạm Niệm Ân nghiêm mặt trịnh trọng nói. Cha chàng tuy là đại năng Khuy Đạo Cảnh thất trọng, nhưng Hải Vân Thành lại là đại tiên thành có đại năng Khuy Đạo Cảnh bát trọng tọa trấn, các thế lực khác lại càng đan xen chằng chịt. Nhà họ Phạm ở Hải Vân Thành chỉ có thể nói là nhiều tiền một chút, chứ nói đến quyền thế to lớn thì thật sự không có. Ở Hải Vân Thành chàng đã phải cẩn thận làm người, đến Phi Tiên Giáo lại càng phải cẩn trọng thêm ba phần.

Hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên một thanh tiểu kiếm thanh quang bắn tới, bên trên treo một tấm ngọc giản, trên ngọc giản khắc hình hoa tuyết ba cánh, chính là tiêu chí của nhà họ Phạm tại Hải Vân Thành.

Phạm Huy có chút ngoài ý muốn, trên mặt hiện lên một tia nghiêm trọng. Trước khi đi ông đã dặn dò, nếu không có chuyện quan trọng, không được phép gửi loại truyền tin ngọc giản này từ trong nhà, vì rất dễ bị người ta chặn lại. Nhưng nếu đã gửi tới, chắc chắn là đã xảy ra chuyện không nhỏ.

Phạm Huy tiện tay cầm lấy tiểu kiếm, đọc thông tin trong ngọc giản, cúi đầu trầm tư hồi lâu.

“Cha, đã xảy ra chuyện gì vậy?” Phạm Niệm Ân thấy vậy, liền hỏi.

“Đông chủ của U Minh Đương Phố bị người ta giết rồi, thủ cấp treo lơ lửng trên xà ngang cửa lớn của tiệm cầm đồ!” Phạm Huy nói.

“Ơ, đó là ai vậy ạ?” Phạm Niệm Ân ngơ ngác hỏi.

“Đổi cách xưng hô là con biết ngay thôi!” Phạm Huy nhìn về phía Hải Vân Thành, trầm giọng nói, “Ngoại môn trưởng lão của Phi Tiên Giáo - Phương Kế Ba, vị trưởng lão lần này chịu trách nhiệm chiêu mộ đệ tử cho Phi Tiên Giáo tại Hải Vân Thành.”

U Minh Đương Phố danh tiếng ở Hải Vân Thành không tốt cho lắm, những đặc sản thực sự mà bọn họ kinh doanh lại quá phạm kiêng kỵ, cho nên trước đây Phạm Huy không hề nói cho con trai mình biết. Nhưng giờ đây, người chết như đèn tắt, chẳng còn gì phải kiêng kỵ nữa.

“Cái gì, kẻ nào lại to gan như vậy!” Phạm Niệm Ân chấn kinh hỏi. Dù sắp bái Vương Tuyết Tùng, vị nội môn hạch tâm trưởng lão của Phi Tiên Giáo kia làm thầy, thì trong mắt Phạm Niệm Ân lúc này, ngoại môn trưởng lão của Phi Tiên Giáo vẫn là một nhân vật tuyệt đối lớn lao. Vậy mà lại bị người ta nói giết là giết!

“Là Diệp Khiêm, người bị Phi Tiên Giáo hạ tuyệt sát lệnh truy nã!” Phạm Huy trầm ngâm nói.

“Chẳng phải hắn chỉ mới có tu vi Khuy Đạo Cảnh lục trọng thôi sao?” Trong mắt Phạm Niệm Ân lóe lên một đạo tinh quang, trên mặt lộ vẻ ngạc nhiên hỏi. So với vị ngoại môn trưởng lão của Phi Tiên Giáo kia, người ở độ tuổi như chàng lại biết rất rõ về hạng yêu nghiệt thiên kiêu trong giới tán tu như Diệp Khiêm.

Diệp Khiêm, bát phẩm luyện đan đại sư, trong bí cảnh Thiên Đạo Chi Môn đã đánh bại vô số thiên kiêu của các thế lực đỉnh cấp, thậm chí còn giết cả thiếu giáo chủ Phi Tiên Giáo là Vệ Thừa Phong. Bất cứ chiến tích nào lấy ra cũng đủ để thế hệ trẻ bọn họ phải ngước nhìn, thậm chí khi tuyệt sát lệnh vừa ban ra, người ta vừa cảm thấy tiếc nuối, đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm. Được ở cùng thời đại với hạng yêu nghiệt thiên kiêu như vậy, quả thực là cái bất hạnh trong cái đại hạnh.

Ngoại môn trưởng lão của Phi Tiên Giáo ít nhất cũng có tu vi Khuy Đạo Cảnh thất trọng. Cách đây mấy tháng, Phạm Niệm Ân hoàn toàn không ngờ tới việc Phi Tiên Giáo lại không giết nổi Diệp Khiêm, ngược lại còn để Diệp Khiêm tìm được cơ hội giết chết trưởng lão của Phi Tiên Giáo. Chỉ là không biết là quang minh chính đại đánh bại, hay là âm mưu ám sát.

Trường hợp sau thì dễ nói, Phạm Niệm Ân cũng có thể chấp nhận. Nhưng nếu là trường hợp trước, thì điều đó chứng tỏ Diệp Khiêm đã là tu luyện giả đại năng Khuy Đạo Cảnh thất trọng, thậm chí có thể tranh phong cùng đại năng của các thế lực đỉnh cấp đời trước, bỏ xa thế hệ trẻ bọn họ không biết bao nhiêu dặm.

Nếu nói sau bí cảnh Thiên Đạo Chi Môn, Diệp Khiêm chỉ mới thấp thoáng có cái danh xưng đùa vui là đệ nhất nhân thế hệ trẻ, thì một khi bước vào Khuy Đạo Cảnh thất trọng, hắn sẽ thực sự trở thành đệ nhất nhân thế hệ trẻ Tiên Minh. Bởi vì đệ nhất nhân Tiên Minh hiện tại được công nhận vẫn đang dừng lại ở Khuy Đạo Cảnh lục trọng đỉnh phong, chưa bước qua được bước quan trọng kia.

“Chắc là đã phá cảnh rồi. Diệp Khiêm đã viết năm chữ lớn trên cửa lớn của U Minh Đương Phố, nếu chưa phá cảnh, chắc chắn hắn sẽ không dám khiêu khích Phi Tiên Giáo như vậy!” Phạm Huy thở mạnh ra một luồng khí trắng.

“Chữ gì ạ?” Phạm Niệm Ân tò mò hỏi. Chàng không có thù hận hay sự ghen tị tiêu cực nào đối với Diệp Khiêm, nhắc mới nhớ, ngược lại còn có chút ngưỡng mộ. Chính chàng cũng là tán tu, tất nhiên hiểu rõ sự gian nan của kiếp tán tu. Dù may mắn có được cái danh xưng đệ nhất nhân thế hệ trẻ Hải Vân Thành, cũng nằm trong danh sách trăm người trẻ tuổi mạnh nhất Tiên Minh, nhưng Phạm Niệm Ân biết rõ, so với mười thiên kiêu đứng đầu, chàng thực sự chẳng tính là gì, không có gì để so sánh cả.

“Người giết người là Diệp Khiêm!” Phạm Huy vô cảm nói.

“Cái này…” Phạm Niệm Ân cảm thấy bản thân hoàn toàn không thể dùng ngôn ngữ để diễn tả tâm trạng của mình. Cái này mẹ nó là làm loạn lên tận trời rồi. Giết người ta xong còn để lại bút tích bày ra cờ trống công khai, chẳng phải đang bị tuyệt sát lệnh truy nã sao? Lão tử đây không chỉ sống khỏe re, mà còn có tâm trạng rảnh rỗi đi giết một tên trưởng lão để tạo sự hiện diện.

“Có khi hắn còn muốn giết cả trưởng lão Vương Tuyết Tùng nữa!” Phạm Huy mặt lạnh như băng nhìn ra ngoài cửa sổ nói.

“Cái gì?” Phạm Niệm Ân cảm thấy đầu óc mình đã không còn đủ dùng nữa, trợn mắt há hốc mồm nhìn cha mình. Trưởng lão Vương Tuyết Tùng là Khuy Đạo Cảnh thất trọng đỉnh phong, là cường giả chân chính có tiềm năng trở thành đại năng Khuy Đạo Cảnh bát trọng. Dù Diệp Khiêm có may mắn phá cảnh trở thành đại năng, thì tuyệt đối cũng không thể là đối thủ của trưởng lão Vương Tuyết Tùng.

“Hắn tới rồi!” Sắc mặt Phạm Huy rất khó coi, lạnh giọng nói.

“Ai tới vậy ạ?” Phạm Niệm Ân vô thức hỏi, nhìn theo ánh mắt của cha mình là Phạm Huy, nhìn về phía vùng tuyết nguyên đang bay đầy tuyết cách đó không xa. Ở đó, một người thanh niên khí độ phi phàm đang giẫm lên màn tuyết đầy trời tiến về phía vị trí của hai người, dáng vẻ phiêu dật như tiên.

“Diệp Khiêm!” Phạm Niệm Ân lẩm bẩm tự nói. Chàng chưa từng gặp Diệp Khiêm trước đây, nhưng tuyệt sát lệnh do Phi Tiên Giáo ban xuống chàng đã xem không dưới một lần. Gương mặt của người tới gần như y hệt trước kia, chỉ là khí độ đã thay đổi hoàn toàn.

“Gặp qua hai vị đạo hữu, có phải là đang trên đường đi gặp nội môn hạch tâm trưởng lão của Phi Tiên Giáo là Vương Tuyết Tùng không? Gió tuyết quá lớn, có thể cho tại hạ đi nhờ một đoạn đường được không!” Diệp Khiêm cười chắp tay với hai người đang còn ngỡ ngàng, nói.

“Đạo hữu là lần theo truyền thư phi kiếm mà tìm tới đây phải không? Nếu Phạm mỗ nói là không tiện, đạo hữu sẽ làm gì?” Phạm Huy nheo mắt, lạnh giọng nói. Diệp Khiêm vừa mới giết xong ngoại môn trưởng lão của Phi Tiên Giáo đã xuất hiện ở đây, nếu nói không phải là đi tìm rắc rối với trưởng lão Vương Tuyết Tùng, thì ông ta làm sao mà tin được.

Trưởng lão Vương Tuyết Tùng đối với Phạm Huy ông có ơn cứu mạng, thứ hai là có ơn thành đạo. Phạm Huy không biết Diệp Khiêm lấy đâu ra dũng khí để đi tìm rắc rối với trưởng lão Vương Tuyết Tùng, quả thật là tìm chết. Phải biết rằng, lần này những kẻ được Vương Tuyết Tùng triệu tập đều là những đại năng của các thế lực đã kinh doanh tại Hải Vân Thành hơn trăm năm, cộng cả ông vào thì ít nhất cũng có sáu người.

“Thẹn quá, vùng tuyết nguyên mênh mông, đi một hồi suýt chút nữa thì lạc đường. Vừa hay nhìn thấy truyền thư phi kiếm của đạo hữu, nên liền đi theo tới đây!” Diệp Khiêm nói. Sau khi hắn và Trường Lâm hội hợp tại Hải Vân Thành, đã giao vị khách dị giới Triệu Tòng Văn cho Trường Lâm, sau đó nhờ Trường Lâm dẫn qua hồ Vân Hải, rồi dựa theo địa điểm mà Trường Lâm cung cấp, một mình đi vào tuyết nguyên.

Sau đó, Diệp Khiêm bi kịch phát hiện ra rằng, khả năng định hướng của mình dường như không tốt như hắn tưởng tượng. Vùng tuyết nguyên mênh mông, dưới ánh sao chiếu rọi, trắng xóa nối liền một đường. Đi chưa được bao lâu, Diệp Khiêm đã trực tiếp mất phương hướng. Đừng nói là tìm được vị trí của Vương Tuyết Tùng mà Trường Lâm đã chỉ, ngay cả việc đi ra khỏi vùng tuyết nguyên cũng trở thành một việc vô cùng khó khăn.

Ngay lúc Diệp Khiêm tưởng rằng tối nay chắc không tìm được Vương Tuyết Tùng, thời gian sẽ tiêu tốn hết vào việc tìm đường, thì hắn nhìn thấy một thanh truyền thư phi kiếm. Cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, hắn liền đi theo luôn, xem thử có thể tìm người hỏi đường hay không, cùng lắm thì cứ đi theo phi kiếm rời khỏi tuyết nguyên.

Điều Diệp Khiêm không ngờ tới là, khi phát hiện ra vị trí của hai người kia, với tinh thần lực mạnh mẽ của mình, hắn đã nghe lén được cuộc trò chuyện của hai người, biết được hai người họ chính là đang đi gặp Vương Tuyết Tùng, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Về vấn đề bại lộ thân phận, từ lúc Diệp Khiêm rời khỏi Hải Vân Thành, treo đầu của ngoại môn trưởng lão Phi Tiên Giáo là Phương Kế Ba lên xà ngang cửa tiệm U Minh Đương Phố, hắn đã chuẩn bị tâm lý từ trước rồi.

Diệp Khiêm biết được từ phía Trường Lâm rằng, mỗi lần Vương Tuyết Tùng ra ngoài đều sẽ tu luyện trong tuyết nguyên, đồng thời cũng sẽ triệu tập một vài người bạn hữu gặp mặt tụ họp, củng cố mối quan hệ.

Vương Tuyết Tùng triệu tập bao nhiêu người cũng không sao cả, có người vây xem vừa hay lại có thể giúp Diệp Khiêm dương danh. Còn về việc bị vây công, trong mắt Diệp Khiêm, chỉ cần không có đại năng Khuy Đạo Cảnh bát trọng thì bao nhiêu hắn cũng chẳng sợ. Mà đại năng bát trọng chắc chắn sẽ không vì loại trận nhỏ nhặt này của Vương Tuyết Tùng mà đứng ra làm chỗ dựa.