“Đây chính là thiên kiêu đứng đầu Nam Châu ư?”
“Trẻ thế này, nhìn không ra thật đấy!”
“Chẳng lẽ có màn đen gì sao? Nghe nói thiên kiêu đệ nhất Nam Châu vừa về tới nơi đã bị nhốt lại, đợi đến khi kết thúc cuộc thi mới thả ra!”
“Chắc không đâu, nhiều cường giả cùng gian lận như vậy, sao có thể chứ?”
Những tu luyện giả bị trì hoãn chưa thể vào Chân Long Đại Hạp Cốc đều chấn động nhìn Diệp Khiêm. Xuất Long Chi Chiến là trận đấu cấp cao nhất của Đại Vũ Hoàng Triều, nói nó là cuộc tranh đoạt ngôi vị đệ nhất nhân dưới cấp Vấn Đạo trong vòng trăm năm cũng không hề quá đáng.
Nam Châu lại là vùng đất trung tâm của năm châu, thiên kiêu đứng đầu lại rơi vào tay một thanh niên Khuy Đạo Cảnh bát trọng, có thể nói là khiến tất cả mọi người kinh ngạc đến ngây người!
Diệp Khiêm lắng nghe những lời bàn tán xung quanh, thần sắc điềm nhiên bình thản. Người càng ưu tú thì càng dễ bị dị nghị, cứ quen đi là xong.
Không lâu sau, lại có thêm một Chân Long Vệ tiến đến trước mặt Diệp Khiêm. Hóa ra đó chính là cường giả cấp Lão Tổ Khuy Đạo Cảnh bát trọng có tu vi cao nhất, gã tò mò đánh giá Diệp Khiêm từ trên xuống dưới, trong mắt hiện lên vẻ dò xét.
“Lệnh bài có vấn đề à?” Diệp Khiêm hỏi với nụ cười nửa miệng.
“Không có, xin hãy cất kỹ lệnh bài. Chào mừng ngài đến Hoàng Thành, chúc đạo hữu tiên vận xương long, một trận hóa rồng!” Chân Long Vệ Khuy Đạo Cảnh bát trọng nhìn Diệp Khiêm thật sâu, lắc đầu rồi trả lệnh bài lại cho hắn.
Gã vung tay áo, thấp giọng quát những người đang xếp hàng bên cạnh: “Nhường đường!”
Những tu luyện giả đang xếp hàng ở phía trước, chờ đợi được vào trong, vội vàng tránh khỏi vị trí kiểm tra lối vào, cúi đầu không dám có chút dị nghị nào.
“Mời!” Chân Long Vệ Khuy Đạo Cảnh bát trọng đồng thời nhường đường, nghiêng người nói một cách trịnh trọng.
Diệp Khiêm gật đầu. Nói là lối vào nhưng thực chất không phải con đường theo nghĩa truyền thống, mà là một trận pháp truyền tống dành cho một người. Hắn không chút khách khí bước vào trong trận. Cùng lúc đó, sáu vị Chân Long Vệ bên cạnh đồng loạt cúi đầu trước Diệp Khiêm, chúc tụng: “Chúc tiền bối tiên vận xương long, một trận hóa rồng!”
Diệp Khiêm thầm ngạc nhiên, nhìn nhỏ hiểu lớn, chỉ riêng thái độ của những Chân Long Vệ này thôi đã đủ biết địa vị của Xuất Long Chi Chiến tại Đại Vũ Hoàng Triều.
Trận Xuất Long Chi Chiến này, có lẽ xứng đáng để hắn phải đặc biệt coi trọng!
Một luồng sáng trắng lóe lên, Diệp Khiêm biến mất trong trận pháp truyền tống.
Người vừa biến mất, đám người xếp hàng phía trước lúc này mới dám ghen tị hâm mộ mà bàn tán nhỏ giọng:
“Đây chính là thiên kiêu của Xuất Long Chi Chiến sao, quả nhiên khí thế thật lớn!”
“Thiên kiêu đứng đầu Xuất Long Chi Chiến của Nam Châu, không ngờ lại trẻ tuổi như vậy, nhìn không ra thật đấy...”
“Phen này náo nhiệt rồi, chậc chậc, e là đám thiên kiêu trẻ tuổi tự cho mình là cao quý ở Hoàng Thành sắp bùng nổ rồi đây, hắc hắc...”
Từng gốc đại thụ chọc trời vươn mình đứng dậy, cao vút tận mây xanh không thấy đỉnh. Màu xanh tươi tốt, đan xen rậm rạp che khuất hoàn toàn bầu trời. Thỉnh thoảng có chút ánh nắng lọt qua khe hở, như thiên quang hạ thế, dưới sự khúc xạ của màn sương mỏng, từng dải cầu vồng nhỏ xuyên qua giữa những thân gỗ lớn, tựa như tiên cảnh nhân gian, khiến người ta lóa mắt say mê.
Giữa các gốc đại thụ, dây leo chằng chịt quấn quýt, tạo thành từng con đường thông hành, con người và yêu tộc cùng xuyên qua giữa những dây leo đại thụ.
Trận pháp truyền tống cũng được khắc trên thân cây, thỉnh thoảng lại có sinh linh từ không trung xuất hiện, rồi sau đó rời đi.
Trên đại thụ, từng tòa kiến trúc với nét đặc sắc riêng được xây dựng nương theo thân cây. Phần lớn có hình dáng như nấm, một số thì trực tiếp khoét lỗ trên thân cây để làm nhà.
Dưới mặt đất của những gốc đại thụ, bị bao phủ bởi những loài thực vật màu xanh không tên, không hề có lấy một con đường.
Đây chính là Chân Long Đại Hạp Cốc, nơi trung tâm then chốt của giới này, Hoàng Thành của Đại Vũ Hoàng Triều.
Đây là một tòa thành trì hoàn toàn bị thực vật chiếm lĩnh!
“Tiền bối, lần đầu đến Hoàng Thành sao ạ? Mộc Yêu Tinh Lưu Ly có thể phục vụ cho ngài!” Một tiểu nhân vật chỉ to bằng bàn tay người trưởng thành, có đôi cánh bảy màu, từ trong đại thụ hiện ra, bay đến trước mặt Diệp Khiêm, cất tiếng ngọt ngào chào mời dịch vụ của mình.
“Sao cô biết tôi lần đầu đến đây?” Diệp Khiêm hỏi. Hắn tò mò nhìn sinh linh nhỏ bé trước mặt. Hắn biết về Mộc Yêu Tinh, đây là sinh linh cộng sinh của Thụ Yêu, được xem là một loại của Yêu tộc. Thiên phú tu luyện không cao, ngay cả Khuy Đạo Cảnh cũng không đạt tới, nhưng trời sinh tuổi thọ kéo dài, lên đến cả ngàn năm, trí thông minh lại khá cao.
Mộc Yêu Tinh phổ biến là đều xinh đẹp, rất phù hợp với thẩm mỹ quan của con người. Đáng tiếc là dù trưởng thành cũng chỉ bằng bàn tay. Hơn nữa, loại yêu tộc nhỏ bé này tuy có giới tính nhưng không thể sinh sản hậu đại theo cách bình thường, chỉ có thể nhờ vào sự cộng sinh của Thụ Yêu mà sinh ra. Đây cũng là lần đầu tiên hắn nhìn thấy.
“Đại Nhật Phục Long Trận sẽ đánh dấu những vị khách lần đầu đến Hoàng Thành. Loại dấu hiệu này chỉ có chúng em - Mộc Yêu Tinh mới có thể nhìn thấy, chỉ cần ngài rời đi là nó sẽ tự động biến mất ạ!” Mộc Yêu Tinh Lưu Ly đập đôi cánh bảy màu, cười khúc khích giải thích.
“Thì ra là vậy. Cô có thể cung cấp dịch vụ gì?” Diệp Khiêm không đứng tại chỗ, hắn nhẹ nhàng nhảy nhót giữa những dây leo, cảm thấy vô cùng mới lạ. Từ bên ngoài Chân Long Đại Hạp Cốc, thật sự không thể nhìn ra bên trong hạp cốc lại có cảnh tượng thế này.
“Dẫn đường, làm việc, trung gian. Từ triều đình Đại Vũ Hoàng Triều đến chợ đen Hoàng Thành, từ mua bán bảo vật đến giao dịch tư cách bí cảnh, từ nhận giao nhiệm vụ đến báo quan giết người, chỉ cần ngài cần, Lưu Ly đều có thể giúp ngài!”
Mộc Yêu Tinh Lưu Ly theo sát Diệp Khiêm, nhẹ giọng nói. Nàng dừng lại một chút, tự định vị cho bản thân:
“Chúng em - Mộc Yêu Tinh cung cấp bất kỳ sự tiện lợi nào cho ngài, sẽ cho ngài biết việc gì, nên làm thế nào, làm ở đâu, tìm ai để làm, nhưng tuyệt đối không trực tiếp tham gia vào bất kỳ việc gì vi phạm luật pháp Đại Vũ Hoàng Triều, cũng sẽ không bán đứng chủ thuê!”
“...” Diệp Khiêm nghe xong, trong lòng thầm trợn mắt. Tham gia vào mọi sự tiện lợi mà không vi phạm luật pháp Đại Vũ Hoàng Triều, tộc Mộc Yêu Tinh này nghĩ cũng hay thật. Phàm là những việc làm như vậy mà thực hiện được, bên trên tuyệt đối có đại lão giúp đỡ bảo kê.
Tuy nhiên, qua lời Mộc Yêu Tinh, Diệp Khiêm cũng đại khái hiểu được năng lực của tộc này ở Hoàng Thành.
“Có người muốn giết tôi tại Chân Long Đại Hạp Cốc thì có thể làm thế nào?” Diệp Khiêm nhếch mép, giọng điệu hơi cợt nhả hỏi. Câu hỏi này hẳn cũng là điều mà bang chủ Hưng Long Bang - Dư Chấn Thiên đang cân nhắc: giết người nhưng không chọc giận Đại Vũ Hoàng Triều.
Nơi đây là Chân Long Đại Hạp Cốc, nơi vị cường giả Vấn Đạo Cảnh - Thành Đô Đại Đế trấn áp một giới. Một nơi mà ngay cả việc xếp hàng cũng sẽ bị truy cứu trách nhiệm, chắc hẳn không ai nghĩ đến việc ngang nhiên chọc giận Đại Vũ Hoàng Triều đâu. Muốn giở trò dưới mí mắt Thành Đô Đại Đế, đúng là thái tuế trên đầu động thổ, chán sống rồi.
Tuy nhiên, nếu khi ra tay mà mọi thứ đều phù hợp với luật pháp Đại Vũ Hoàng Triều, thì đó là chuyện nằm trong quy tắc, mọi việc đều có thể.
“Trong Hoàng Thành, bất kỳ kẻ nào chủ động ra tay, tùy theo mức độ nghiêm trọng, hình phạt từ giam cầm trăm năm đến trực tiếp chém giết, thậm chí liên lụy đến tông phái, thân nhân bạn bè đều nằm trong phạm vi cho phép của luật pháp. Dưới sự bao phủ của Đại Nhật Phục Long Trận, tuyệt đối không ai thoát được.
Nếu muốn giải quyết ân oán, trong Chân Long Đại Hạp Cốc chỉ có một con đường duy nhất là quyết đấu sinh tử. Trên lôi đài, sống chết tự chịu, nhưng người bị thách đấu có quyền từ chối, không ai có thể cưỡng ép ngài tham gia quyết đấu sinh tử.
Tất nhiên, Chân Long Đại Hạp Cốc có kết nối với không ít bí cảnh tiểu thế giới. Nếu ngài mạo muội đi vào rồi bị người ta chặn đánh bên trong, giết người cướp của gì đó, thì Đại Vũ Hoàng Triều cũng không quản được, nơi đó không thuộc phạm vi bảo hộ của Hoàng Thành.
Ngoài ra, cấp bậc lệnh bài thân phận của ngài càng cao, thì cấp độ được luật pháp Đại Vũ Hoàng Triều bảo hộ cũng càng cao.”
Mộc Yêu Tinh Lưu Ly cười hì hì giải thích, hoàn toàn không cảm thấy câu hỏi của Diệp Khiêm có vấn đề gì. Mỗi ngày người đến Hoàng Thành nhiều như vậy, kẻ nào có chút trí khôn đều sẽ hỏi trước về điểm mấu chốt của triều đình trong thành.
“Ồ, nói về sự khác biệt của Long Bài đi, tiện thể tìm giúp tôi một nhà hàng nào có nét đặc sắc, môi trường tốt một chút.” Diệp Khiêm gật đầu. Lệnh bài tư cách Xuất Long Chi Chiến của hắn được xếp vào hàng Long Bài. Long Bài đối với Đại Vũ Hoàng Triều là gì, Diệp Khiêm thật sự không rõ lắm, dù sao những gì biết được ở Bách Lý Trấn cũng chỉ là những loại lệnh bài thời hạn tạm thời dễ lấy được mà thôi.
“Vâng ạ, tiền bối mời theo lối này!” Mộc Yêu Tinh Lưu Ly nghe vậy liền cười hì hì. Đây chính là dịch vụ đã được chấp thuận, một cường giả cấp Lão Tổ Khuy Đạo Cảnh bát trọng đỉnh phong, chỉ cần ngài ấy hào phóng một chút thôi cũng đủ cho cô sống sung túc suốt bao nhiêu năm tháng.
Gần đó vừa hay có một nhà hàng khá tốt. Nơi này vốn là nơi trận pháp truyền tống giăng khắp lối, các loại dịch vụ ăn chơi giải trí đều đầy đủ, căn bản không lo không tìm được nơi tốt. Mộc Yêu Tinh Lưu Ly dẫn đường phía trước, tiện thể giải thích cho Diệp Khiêm:
“Long Bài chia làm bốn cấp bậc. Nhân cấp: Người bản địa sinh ra tại vùng đất năm châu trung tâm tự động sở hữu, và một số người hoặc yêu có tu vi hay sở trường đặc biệt cũng có thể được phá lệ cấp phát.”
“Địa cấp: Sau khi triều đình chứng nhận, những tu luyện giả hoặc yêu tộc có tu vi Khuy Đạo Cảnh bát trọng trở lên và có cống hiến kiệt xuất, cũng như quan cao Đại Vũ Hoàng Triều và con trưởng đích xuất có thể được cân nhắc cấp phát.”
“Thiên cấp: Cấp thiên kiêu Khuy Đạo Cảnh cửu trọng trở lên, những cường giả có hy vọng đạt đến Vấn Đạo Cảnh, sau khi được các cuộc thi trọng đại của Đại Vũ Hoàng Triều chứng nhận mới có thể tạm thời cấp phát. Trong thời gian thi đấu, địa vị chỉ đứng sau hoàng thất Đại Vũ Hoàng Triều. Sau khi thi đấu ba trăm năm, lệnh bài tự động mất hiệu lực, cũng có thể nhận Long Bài cấp bậc khác.”
“Cấp bậc cuối cùng là Chân Long Lệnh Bài, độc quyền của hoàng thất Đại Vũ Hoàng Triều. Ngoại lệ duy nhất chính là thiên kiêu đứng đầu Xuất Long Chi Chiến, đệ nhất nhân dưới cấp Vấn Đạo cũng có thể nhận được.”
Mộc Yêu Tinh giải thích chi tiết xong cấp bậc của lệnh bài thân phận, thấy Diệp Khiêm vẫn không nói gì, bèn tiếp tục nói:
“Tác dụng lớn nhất của Nhân cấp lệnh bài là quyền cư trú tự do, có thể tự do cư trú, tự do đi lại tại vùng đất năm châu trung tâm. Địa cấp lệnh bài có thêm một số quyền hạn, ví dụ như quyền khai hoang một số bí cảnh mà Đại Vũ Hoàng Triều đã khám phá, thậm chí là các thế giới khác, quyền ưu tiên nhận nhiệm vụ và bảo vật do triều đình phát ra, v.v. Thiên cấp lệnh bài có trọng lượng sánh ngang hoàng thất, chỉ cần kiếm đủ công huân, thậm chí ngay cả bảo vật độc quyền của hoàng thất, hoặc sự chỉ điểm trực tiếp của Thành Đô Đại Đế đều có thể đổi được, các loại chân truyền bí pháp, thiên tài địa bảo khác thì càng không cần phải nói.”
“...” Diệp Khiêm nghe đến đây, tim đập thình thịch. Hắn thật sự không ngờ cấp bậc lệnh bài thân phận cao hơn một chút lại có lợi ích lớn đến vậy. Đại Vũ Hoàng Triều này thật sự dám chơi, đến cả sự chỉ điểm của cường giả Vấn Đạo Cảnh duy nhất của nhà mình mà cũng dám đem ra niêm yết giá công khai.
“Sự chỉ điểm trực tiếp của Thành Đô Đại Đế cần bao nhiêu công huân? Ừm, tiện thể nói cho tôi biết, thông thường một viên Cửu Phẩm Đan Dược có thể đổi được bao nhiêu công huân của Đại Vũ Hoàng Triều!” Diệp Khiêm hỏi. Hắn tất nhiên biết chắc chắn là cái giá trên trời, nhưng vẫn không kìm được tò mò mà hỏi. Đan dược loại vật phẩm này, chư thiên vạn giới đều là hàng lưu thông cứng, đem ra làm tham chiếu sẽ khiến người ta cảm nhận được giá trị một cách trực quan nhất.
“Một trăm triệu công huân. Dưới Khuy Đạo Cảnh cửu trọng, Đại Vũ Hoàng Triều đảm bảo tu vi của người đổi có thể ít nhất tăng lên một đại cảnh giới...” Mộc Yêu Tinh làm ra vẻ "quả nhiên là vậy, tôi đoán ngay là ngài sẽ hỏi" đầy đắc ý, dương dương tự đắc nói. Nhà mình có một vị tuyệt thế cường giả Vấn Đạo Cảnh tọa trấn, cảm giác vinh dự không gì sánh bằng...
