Đại Vũ Hoàng triều hoàng thành, bên trong phủ công chúa Phú Quý.
Ở trung tâm đại điện dạ yến là một tấm thảm lông linh thú tròn khổng lồ, trên thảm thêu họa đồ mẫu đơn "hoa khai phú quý" bằng các loại linh ti đa sắc.
Bên ngoài thảm mẫu đơn là những chiếc án kỷ gỗ tử đàn cong cong, cao ngang đầu gối, phía sau án kỷ là đệm ngồi màu đen chỉ đủ cho một người quỳ ngồi.
Lúc này tiệc chưa khai, trên án kỷ đã bày sẵn các loại linh quả và một bình linh trà, khách khứa vào sân sớm nhưng không ai đụng đến, tất cả đều tụm năm tụm ba, góp vui tán gẫu.
Lần này phủ công chúa Phú Quý chọn đại yến tân khách ngay trước đêm trước trận Xuất Long, người tại hiện trường ai nấy đều hiểu rõ, nhân vật chính thực sự chính là ba vị thiên kiêu thực thụ của Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng và chủ nhà - công chúa Nhan Phú Quý.
Kiều Dĩ Dục, Chu Bá Tuấn và Diệp Khiêm, ba vị thiên kiêu này đều nằm trong top 500 của Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng. Hai vị trước không cần bàn, đều là những thiên kiêu nổi danh của bản giới Ly Hỏa Đại Thế Giới, mọi người cũng đã ngưỡng mộ từ lâu. Vị sau cùng, nghe nói xuất thân từ Tinh Tú Thiên Cung - thế lực cấp bá chủ tại Tiên Ma Đại Lục.
Phải nói thế nào nhỉ, đối diện với Kiều Dĩ Dục và Chu Bá Tuấn của bản giới Ly Hỏa Đại Thế Giới, rất nhiều tuấn kiệt trẻ tuổi của Đại Vũ Hoàng triều tại đây đều có cảm giác tự hổ thẹn, thấp kém hơn một cái đầu. Dù sao thì giới vực mà Đại Vũ Hoàng triều trấn áp, chẳng qua chỉ là một trong bốn mươi chín đại thế giới cấp năm phụ thuộc của Ly Hỏa Đại Thế Giới mà thôi. Nói trắng ra, đó là góc khuất hẻo lánh, tâm ý kính sợ tự nhiên không ít.
Nhưng đối diện với Diệp Khiêm, dù hắn là một thiên kiêu thực thụ, các tuấn kiệt trẻ tuổi tại đây vẫn có chút cảm giác ưu việt. Thế giới Tiên Ma Đại Lục tuy xếp hạng ở Chư Thiên Vạn Giới cũng không tính là quá thấp, thứ mười tám, đỉnh phong thậm chí có thể xếp thứ bảy, nhưng so với Ly Hỏa Đại Thế Giới thuộc nhóm sáu vị trí đầu, thì khoảng cách đó không phải là nhỏ.
Nếu ví Đại Vũ Hoàng triều là vùng quê hẻo lánh của Ly Hỏa Đại Thế Giới, thì kẻ xuất thân từ Tiên Ma Đại Lục kia còn chẳng bằng cả vùng quê hẻo lánh, hoàn toàn không có cảm giác tồn tại.
Nếu không phải vì lời đồn truyền ra chiều nay, thì rất nhiều tuấn kiệt trẻ tuổi của Đại Vũ Hoàng triều ở đây thậm chí còn chẳng biết đến sự tồn tại của cái tên Diệp Khiêm.
Diệp Khiêm chỉ vài câu nói đã mắng Kỷ Vô Ngôn đến ngất xỉu, khiến Kỷ Vô Ngôn phải nằm cáng rời khỏi Thứ Vụ Điện, chuyện này đã ầm ĩ khắp cả hoàng thành, khiến thông tin và lai lịch của Diệp Khiêm gần như xuất hiện trên án thư của những người cầm quyền thuộc mọi thế lực đỉnh cấp tại hoàng thành.
Diệp Khiêm, Khuy Đạo Cảnh bát trọng đỉnh phong, Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm, tạm trú tại phủ công chúa Phú Quý. Tháng trước, hắn xếp hạng thứ 411 trên Chư Thiên Vạn Giới Thiên Kiêu Bảng, xuất thân từ Tinh Tú Thiên Cung - thế lực cấp bá chủ tại Tiên Ma Đại Lục, hơn nữa còn là Thủ tịch Đan Đạo Đại Sư.
Diệp Khiêm lần đầu xuất hiện tại Đại Vũ Hoàng triều là ở Ngoại Châu, chắc là thông qua truyền tống trận do thế lực Tiên Ma Đại Lục tự ý thiết lập. Trước khi đến hoàng thành, hắn đã tham gia dự tuyển tư cách trận Xuất Long ở Nam Châu, và thuận lợi trở thành thiên kiêu hạt giống thủ tịch của Nam Châu.
Thông tin nhiều hơn thì không có. Dù sao Tiên Ma Đại Lục thấp hơn Ly Hỏa Đại Thế Giới quá nhiều, lại còn cách quá xa, muốn thu thập đủ thông tin cũng không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều, hơn nữa có đáng hay không cũng là chuyện để nói.
Mang tâm lý khinh thường như vậy, không có nghĩa là các thế lực của Đại Vũ Hoàng triều sẽ khinh mạn Diệp Khiêm. Diệp Khiêm dù sao cũng là thiên kiêu nằm trong top 500, thứ hạng còn cao hơn cả công chúa Nhan Phú Quý - người duy nhất của Đại Vũ Hoàng triều lọt vào bảng xếp hạng. Ai cũng nhìn thấy tiền đồ của Diệp Khiêm, tự nhiên đều muốn âm thầm lôi kéo hắn. Sở dĩ phải âm thầm, là vì e dè tầm ảnh hưởng của Kỷ Vô Ngôn.
Phải nói rằng, người trẻ tuổi có chút bản lĩnh, hành sự quả thật không kiêng nể gì. Đây là suy nghĩ đầu tiên của các nhà sau khi nhận được tin tức.
Trái ngược với Diệp Khiêm, hai người Kiều Dĩ Dục và Chu Bá Tuấn, chỉ riêng hai đại tông môn phía sau họ thôi cũng đã đủ để các thế lực Đại Vũ Hoàng triều dành sự tôn trọng đầy đủ, ngược lại sẽ không quá nhiệt tình, bởi vì kẻ muốn bám lấy họ nhiều không đếm xuể, căn bản không tới lượt họ.
Những thế lực không liên quan đến Kỷ Vô Ngôn đương nhiên có thể khoanh tay đứng nhìn, nhưng những thế lực Đại Vũ Hoàng triều vốn thân cận với Kỷ Vô Ngôn, nhận được hạn ngạch đan dược cửu phẩm cố định từ chỗ hắn thì cảm giác lại khác.
Vở kịch lớn ở Thứ Vụ Điện đó trực tiếp khiến danh tiếng của Kỷ Vô Ngôn sụt giảm nghiêm trọng, suýt chút nữa đã trở thành trò cười cho cả Đại Vũ Hoàng triều. Buồn cười nhất là, vở kịch này lại do chính Kỷ Vô Ngôn rỗi hơi tự mình châm ngòi.
Đạt đến địa vị và cảnh giới như Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm, thường thì đều là người khác cầu xin luyện đan. Nhất là ở hoàng thành, nơi có nhiều vị đại sư, danh tiếng của ngươi càng lớn thì nhiệm vụ luyện đan tự nhiên càng nhiều, phí luyện đan tất nhiên càng cao.
Trước đây, chi phí ủy thác Kỷ Vô Ngôn luyện đan vào khoảng năm, sáu mươi vạn một viên đan dược cửu phẩm, nếu độ khó luyện chế quá cao thì có thể lên tới hơn triệu. Nhưng sau hôm nay, e là ngay cả một nửa hay một phần ba trước kia cũng khó mà nói được.
Tổn thất lớn nhất đương nhiên là Kỷ Vô Ngôn, nhưng những thế lực đỉnh cấp có quan hệ mật thiết với Kỷ Vô Ngôn cũng chịu tổn thất không nhỏ. Mạng lưới nhân mạch mà một vị đại sư cửu phẩm có thể kết giao khi luyện đan là vô cùng khủng khiếp. Những thế lực đỉnh cấp đó thông qua việc giới thiệu Kỷ Vô Ngôn cũng có thể thu được lợi ích trung gian và lợi ích nhân mạch không nhỏ. Nhưng giờ đây giá trị của Kỷ Vô Ngôn sụt giảm mạnh, họ không tức giận mới là lạ!
Mà Lục gia và Viên gia chính là hai thế gia ở hoàng thành có lợi ích ràng buộc sâu sắc nhất với Kỷ Vô Ngôn.
Hai nhà vốn chỉ là thế gia trung đẳng ở hoàng thành, nghĩa là chỉ quanh năm có một hai vị cường giả Khuy Đạo Cảnh cửu trọng tọa trấn, gia tộc có dư sức tự bảo vệ nhưng không đủ sức khai phá. Nhưng vài trăm năm trước, sau khi bám được Kỷ Vô Ngôn, họ đã trở thành thế gia đỉnh cấp.
Lục gia hiện nay có bốn vị cường giả Khuy Đạo Cảnh cửu trọng tọa trấn, còn Viên gia cũng tương tự, có bốn vị. Số lượng cường giả như vậy thậm chí còn nhỉnh hơn cả thế lực đỉnh cấp ở Ngoại Châu là Tương Thần Môn một bậc.
Nếu không có bất ngờ gì, cho đến khi Kỷ Vô Ngôn thọ chung chính tẩm, Lục - Viên hai nhà hẳn vẫn còn hơn hai trăm năm thời kỳ phát triển cao tốc. Trong thời gian đó, nếu vận khí tốt, còn có thể có thêm một hai vị cường giả Khuy Đạo Cảnh cửu trọng.
Nhưng bây giờ, cục diện tốt đẹp như vậy lại bị Diệp Khiêm phá hủy hoàn toàn. Một vị Đan Đạo Đại Sư đỉnh cấp giữ địa vị cao ở Đại Vũ Hoàng triều, lại lật thuyền trong mương, bị một hậu bối bắt nạt đến mức không hề có sức phản kháng, tức giận đến mức ngất xỉu. Cho dù sau này có lấy lại được thể diện, danh tiếng cũng đã sụt giảm không ít.
Hơn nữa, những Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm khác ở hoàng thành liệu có cho phép Kỷ Vô Ngôn lấy lại thể diện không? Không thể nào, chưa biết chừng còn dốc sức "dậu đổ bìm leo", nhìn tình cảnh của Quế Hữu Luân hiện tại là biết, cái vòng luẩn quẩn này tàn khốc đến mức nào!
Trong đại điện dạ yến, thiếu chủ Viên gia là Viên Thành Long, một thiếu niên chừng mười lăm mười sáu tuổi, trên miệng thấp thoáng nhìn thấy vài sợi râu xanh đen. Cậu ta đang chen chúc cùng với thiếu chủ Lục gia là Lục Vĩ Thần đang đến dự tiệc, cả hai lúc này đều đang nhíu mày.
"Lục huynh, trong nhà nói thế nào?" Viên Thành Long hỏi bằng chất giọng có phần trưởng thành. Lục Vĩ Thần lớn hơn cậu nửa tuổi, hai nhà đều có lợi ích ràng buộc sâu sắc với Kỷ Vô Ngôn, ngày thường tuy cũng có chút hiềm khích, nhưng về đại sự, hai nhà luôn cùng tiến cùng lùi với Kỷ Vô Ngôn Cung chủ. Thế nhưng lần này Kỷ Vô Ngôn Cung chủ tự mình thất thế, trong nhà đến giờ vẫn chưa đưa ra được chủ ý gì.
"Một đám lão già, thời gian ngắn như vậy, ngươi trông chờ bọn họ có thể quyết định được gì!" Lục Vĩ Thần lắc đầu cười lạnh nói nhỏ. Nói rồi, cậu ta dùng giọng điệu hơi châm chọc nói với Viên Thành Long: "Chắc nhà ngươi cũng vậy thôi, lúc đến bảo ngươi hành sự khiêm tốn, đừng làm gì cả, nói có sai không?"
"Không sai!" Viên Thành Long gật đầu, hơi bất mãn nói: "Chúng ta vinh nhục cùng hưởng với Kỷ Vô Ngôn đại sư, đây chính là lúc 'tuyết trung tống thán', đợi đến khi Kỷ đại sư lấy lại thể diện rồi, thì còn đến lượt chúng ta làm gì nữa?"
"Đây là ý của chính ngươi, hay là ý của trong nhà?" Lục Vĩ Thần nhìn Viên Thành Long đánh giá với ánh mắt kỳ quặc, hỏi.
"Của ta!" Viên Thành Long khó hiểu, vẫn trả lời. Hai nhà tuy ngang hàng, nhưng cậu từ nhỏ đã theo Lục Vĩ Thần lăn lộn, nên nhiều lúc đều lấy ý kiến của Lục Vĩ Thần làm chủ. Quan trọng là, phần lớn thời gian, suy nghĩ của Lục Vĩ Thần đều đúng.
"Lục - Viên hai nhà, có lẽ trước kia là dựa vào Kỷ đại sư, nhưng bây giờ thì, chưa chắc đâu!" Lục Vĩ Thần từ từ nói, trong mắt có tia sáng kỳ lạ xẹt qua.
Lục - Viên hai nhà, mỗi nhà đều có bốn vị cường giả Khuy Đạo Cảnh cửu trọng, dù ở Đại Vũ Hoàng triều cũng là sự tồn tại đỉnh cao nhất. Vai trò của Kỷ Vô Ngôn rất quan trọng, nhưng tuyệt đối không phải là không thể thay thế.
"Lục gia các ngươi có ý định khác?" Viên Thành Long chấn động toàn thân, nhìn Lục Vĩ Thần đầy khó tin. Điều này quá vô lý, chỉ là một tranh chấp miệng nhỏ nhặt khiến Kỷ Vô Ngôn mất mặt, cậu hoàn toàn không thấy Kỷ Vô Ngôn có chút dấu hiệu thất thế nào, nhưng nghe ý của Lục Vĩ Thần, dường như đã có suy nghĩ khác biệt.
"Đám lão già đó lấy ổn định làm chủ, có thể có ý định gì khác!" Lục Vĩ Thần lắc đầu, hơi bất lực, ra hiệu cho Viên Thành Long nhìn xung quanh: "Những ngày bình thường, bên cạnh chúng ta có vắng vẻ như thế này không?"
Viên Thành Long nghe vậy, theo bản năng nhìn quanh một vòng. Quả nhiên, nếu là trước đây, trước khi bữa tiệc như thế này bắt đầu, bên cạnh hai người họ chắc chắn không thiếu kẻ nịnh hót, nhưng bây giờ, chẳng còn lấy một người.
"Ngươi có biết công chúa Nhan Phú Quý mấy hôm trước đã tìm Kỷ Vô Ngôn không?" Lục Vĩ Thần đột nhiên hỏi.
"Ý ngươi là chuyện Nhan Phú Quý mấy hôm trước sau khi trở về, muốn chiêu mộ một vị Khuy Đạo Cảnh cửu trọng làm Thủ tịch Đan Đạo Đại Sư cho phủ công chúa, hình như không chỉ Kỷ Vô Ngôn, mà mấy vị Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm khác cũng đã tìm qua, sao thế?" Viên Thành Long nghi hoặc khó hiểu.
"Ta nhớ lúc đó, chúng ta còn bàn tán sôi nổi mấy trận, nói Nhan Phú Quý si tâm vọng tưởng, cũng không xem lại tu vi mình thế nào, thực sự tưởng người thừa kế thứ nhất của Đại Vũ Hoàng triều thì giỏi giang lắm sao, người thực sự giỏi là Thành Đô Đại Đế, chứ đâu phải ả!"
Lục Vĩ Thần dùng giọng điệu hơi châm chọc, truyền âm nói. Dù sao đây cũng là phủ của Nhan Phú Quý, vẫn nên cẩn thận một chút.
"Không sai, ả đúng là suy nghĩ nhiều quá!" Viên Thành Long cười hì hì, bất cứ ai nghe thấy cũng sẽ cười nhạo. Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm tôn quý biết bao, nếu tùy tiện một kẻ đời thứ hai, thứ ba nào đó cũng chiêu mộ được thì mới là chuyện cười lớn nhất thiên hạ.
Huống hồ hiện tại Đan Đạo Tông Sư Thiên Quan đã biến mất, Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm ngày càng được giá, lại càng không thể nào.
"Nhưng ngươi có tra qua không, là ai truyền ra tin tức này, không lẽ là chính Nhan Phú Quý?" Khóe miệng Lục Vĩ Thần hiện lên một nụ cười.
Suy nghĩ buồn cười, bị mấy vị Đan Đạo Đại Sư từ chối không thương tiếc lại càng mất mặt. Viên Thành Long dùng mông để nghĩ cũng biết không thể nào là do công chúa Nhan Phú Quý truyền ra. Chuyện này cũng không thể nói ra trước công chúng, việc riêng tư, chắc chắn là do các Đan Đạo Đại Sư cửu phẩm, bao gồm cả Kỷ Vô Ngôn, cố tình tung tin ra.
"Ý ngươi là Kỷ Vô Ngôn tung tin? Làm vậy thì hắn được lợi gì?" Viên Thành Long tuy đầu óc không linh hoạt bằng Lục Vĩ Thần, nhưng cũng không quá ngốc. Liên hệ việc Lục Vĩ Thần chủ động nhắc tới, đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa trong đó, nhưng vẫn không hiểu nổi Kỷ Vô Ngôn làm vậy vì cái gì...
