Sau khi tập hợp đội ngũ của mình, Diệp Khiêm không lập tức sắp xếp nhiệm vụ. Phía Từ Tử Thượng cũng như vậy. Diệp Khiêm biết, Từ Tử Thượng đã hạ quyết tâm muốn đứng ngoài quan sát, nên cũng không cảm thấy bất ngờ. Ngược lại là vị Hứa Thương tướng quân này, sau khi Diệp Khiêm gửi tin nhắn cho đối phương, chỉ nhận lại một câu cần suy tính. Tôn Triều đã chỉ thẳng ra rằng, e là Hứa Thương không muốn mạo hiểm xuất kích. Dù sao thì việc giằng co bấy lâu đã thành thói quen, đường đột xuất kích, xác suất thất bại lớn đến mức Hứa Thương cũng không dám tưởng tượng. Diệp Khiêm phần nào hiểu được một trong những nguyên nhân thất bại của cuộc chiến năm đó: tất cả mọi người đều bị làm tê liệt, cho rằng cứ giằng co như vậy sẽ bình yên vô sự. Nhưng chẳng ai biết rằng cứ giằng co thế này, kẻ thất bại cuối cùng chỉ có thể là bên có quân số ít hơn. Chỉ riêng việc tiêu hao liên tục thôi cũng đã khiến Nhân tộc không chịu nổi rồi. Ưu thế, chưa bao giờ tồn tại ở phía Nhân tộc.

Tuy nhiên, cũng không phải là không có tin tốt. Vốn tưởng Hứa Thương hoàn toàn không định tham gia vào chuyện này, nhưng Diệp Khiêm vẫn nhận được tin Hứa Thương chuẩn bị xuất động một nửa binh lực, tức là năm ngàn quân, để giúp đỡ Diệp Khiêm. Diệp Khiêm hiểu ý của Hứa Thương, đây là muốn để binh lực của Diệp Khiêm không vì lấy trứng chọi đá mà tổn thất quá nhiều. Cùng lúc đó, tin tức từ chỗ Từ Tử Thượng truyền tới cũng như vậy, Từ Tử Thượng cũng chỉ sẵn lòng cung cấp binh lực, không muốn tham gia giết Bandulude.

"Đây đã là kết quả tốt nhất rồi, tướng quân nên sớm nghĩ tới điều đó mới phải." Tôn Triều không mấy ngạc nhiên trước hướng phát triển của sự việc này. Thực tế, mọi suy đoán trước đó đều là hướng đi tối ưu, chỉ là đôi khi thực tế và tưởng tượng lại có sự khác biệt rất lớn.

"Phải rồi, ta nên sớm nghĩ tới mới phải." Diệp Khiêm lộ ra một tia cười, chỉ là không biết đó là khổ cười hay gì khác. Đối với một mớ hỗn độn lừa lọc dối trá như thế này, Diệp Khiêm thật sự cảm thấy nếu có thể chiến thắng mới là chuyện lạ. May là tình hình hiện tại cũng không tính là quá tệ, ít nhất có Vô Tửu cộng thêm Diệp Khiêm, đối phó với một tên Bandulude ở Khuy Đạo Cảnh cửu trọng trung kỳ vẫn là dư dả. Chỉ là Vô Tửu chạy khắp nơi, đôi khi Diệp Khiêm còn không tìm được Vô Tửu đang ở đâu, đành phải phái thân binh đi tìm, cuối cùng mới lôi được gã Vô Tửu đang say mèm từ chuồng ngựa về.

"Tìm ta có việc gì?" Cảm nhận được khí tức của Diệp Khiêm, ánh mắt Vô Tửu lập tức trở nên thanh tỉnh. Khuy Đạo Cảnh muốn say thật sự là một chuyện rất khó, chỉ là mỗi lần Vô Tửu đều tự biến mình thành người thường, cưỡng ép bản thân chìm vào cơn say, không biết có ẩn ý gì. Cái hồ lô rượu kia của gã cũng là một bảo bối, trong quân không có rượu, nhưng lần nào Vô Tửu cũng có thể uống được vài ngụm, trong cái hồ lô này e là tự có một tiểu thiên địa.

"Ta muốn chủ động xuất kích, đánh giết Cổ Yêu tướng quân — Bandulude, cần sự giúp đỡ của ngươi." Diệp Khiêm lập tức nói rõ dự định của mình với Vô Tửu, nhưng điều khiến Diệp Khiêm bất ngờ là Vô Tửu lại từ chối, hơn nữa còn chưa nghe Diệp Khiêm nói hết kế hoạch đã từ chối.

"Chuyện này ta không cách nào giúp ngươi. Từ Tử Thượng tuyệt đối đang tính chuyện đứng nhìn lửa cháy bên kia sông. Nếu ta ra tay, sẽ bị hắn chú ý, đến lúc đó ngươi sẽ gặp phiền phức. Cho nên ta có thể không ra tay thì cố gắng không ra tay, nếu có ra tay, cũng không được để Từ Tử Thượng nhìn thấy." Vô Tửu giải thích. Xem ra giữa Vô Tửu và Từ Tử Thượng còn có một mối liên hệ nào đó, điều này khiến Vô Tửu luôn phải đề phòng Từ Tử Thượng. Diệp Khiêm có chút thất vọng, kế hoạch không đuổi kịp biến hóa. Đường dây Vô Tửu này đã đứt, cưỡng ép đối kháng với Bandulude thì cần phải tự mình ứng phó.

"Bên cạnh Từ Tử Thượng có thêm một quân sư, gọi là *, ngươi có biết không?" Diệp Khiêm đã xác định Vô Tửu quyết không giúp đỡ, cũng không cưỡng cầu, mà hỏi thăm chuyện về *. * mang lại cảm giác nguy hiểm hơn cả Từ Tử Thượng, điều này khiến Diệp Khiêm bắt đầu chú ý đến *. "Quả nhiên, * này cũng vào đây. Hắn là chú của Từ Tử Thượng, một người đàn ông mà từ trong xương tủy đều là âm mưu quỷ kế. Không ngờ lần này cũng tiến vào đây, xem ra Từ gia đối với Lưu Ly Bảo Quang Thạch này là quyết tâm lấy được." Vô Tửu hừ lạnh một tiếng, xem chừng là từng chịu thiệt trong tay * này.

"Từ Tử Thượng đối với bí cảnh này hiểu rất rõ, lần này phải chăng đã nắm chắc phần thắng có thể công lược bí cảnh này rồi?" Diệp Khiêm hỏi tiếp. Vốn tưởng Từ Tử Thượng là một kình địch, nhưng không ngờ Từ Tử Thượng còn có tính uy hiếp hơn cả Diệp Khiêm tưởng tượng.

"Bí cảnh này luôn tồn tại, cứ cách một khoảng thời gian sẽ mở ra, bí bảo bên trong chính là bảo vật Ngộ Đạo — Lưu Ly Bảo Quang Thạch. Những điều này hẳn là ngươi đã biết, nhưng bảo vật Ngộ Đạo đâu có dễ dàng có được như vậy. Bí cảnh này tổng cộng cũng chỉ có một viên Lưu Ly Bảo Quang Thạch, mà bí cảnh mở ra đã lâu như vậy, vẫn luôn không bị ai lấy được. Thực sự là trong trận chiến này, việc lấy yếu thắng mạnh tuyệt đối quá khó khăn."

"Nhưng lần này, * cũng đi theo tới đây, xem ra Từ gia có nắm chắc tuyệt đối có thể lấy được Lưu Ly Bảo Quang Thạch rồi. Ta khuyên ngươi tốt nhất vẫn là đừng để tâm tư lên trên Lưu Ly Bảo Quang Thạch, thứ này gần như là vật tất đắc của Từ gia. Có thời gian rảnh đó, chi bằng nghĩ cách lấy được các bí bảo khác, đây là bí cảnh, bí bảo vẫn còn không ít đâu." Vô Tửu nói khái lược tình hình, thực ra chỉ muốn khuyên Diệp Khiêm từ bỏ tranh đoạt Lưu Ly Bảo Quang Thạch. Thực tế, nếu không phải vì Vô Tửu và Từ gia không hợp nhau, thì cũng sẽ không tới chỗ Diệp Khiêm, dù sao chỗ Diệp Khiêm nhìn qua chẳng có tiền đồ gì.

Sắc mặt Diệp Khiêm hơi khó coi, nhưng theo lời Vô Tửu nói, lần này Từ gia thực sự có khả năng công lược bí cảnh này, lấy được Lưu Ly Bảo Quang Thạch, vậy thì bản thân gần như không còn cơ hội nữa. Diệp Khiêm không cam tâm, hắn gần như khuynh gia bại sản, vì chính là Lưu Ly Bảo Quang Thạch, dù có khó khăn đến đâu, hắn cũng chưa từng nghĩ cứ như vậy mà chắp tay nhường người. Hơn nữa, Từ gia tuy rằng chuẩn bị nhiều như vậy, nhưng cũng chỉ có nắm chắc công lược được bí cảnh này, tức là mình vẫn còn một chút cơ hội, tuy rằng cơ hội rất nhỏ.

Tôn Triều lần này không rời đi, mà nghe xong đoạn đối thoại giữa Diệp Khiêm và Vô Tửu. Tôn Triều biết Diệp Khiêm đang phiền não. Lần này Vô Tửu cũng hoàn toàn không bận tâm đến việc Tôn Triều đang ở hiện trường. Thực tế, tất cả mọi người đều xem bí cảnh này như một nơi công lược, hoàn toàn không nghĩ tới những người phục sinh trở lại này còn có khả năng tự tư duy độc lập của chính mình.

"Tướng quân, Lưu Ly Bảo Quang Thạch mà các ngài nói ta chưa từng nghe qua, nhưng ta lại từng nghe nói đến từ Hồn Thạch." Tôn Triều nói ra một số chuyện mình biết, tuy không biết có ích hay không, nhưng hy vọng có thể giúp được Diệp Khiêm. Dù sao Diệp Khiêm bây giờ vẫn là tướng quân của Tôn Triều, người phục sinh của bí cảnh này tuy có khả năng tư duy độc lập, nhưng trong rất nhiều lúc vẫn rất cổ hủ.

"Hồn Thạch sao? Có lẽ chỉ là gọi tên giống nhau thôi, những thứ này đối với ta mà nói không có tác dụng gì." Diệp Khiêm lắc đầu, đối với Hồn Thạch trong miệng Tôn Triều cũng không có quá nhiều hứng thú, trên thế giới này có quá nhiều thứ gọi tên tương tự nhưng giá trị chênh lệch lại cực lớn.

Tôn Triều không tiếp tục bàn về chuyện Hồn Thạch, mà chuyển hướng đề tài, "Tướng quân, về chuyện đánh giết Bandulude này, có tiếp tục nữa không?"

"Phải, đương nhiên phải. Một mình ta cũng có thể đánh giết Bandulude, không thể đặt hết hy vọng vào chỗ Từ Tử Thượng. Vạn nhất họ thất bại, ít nhất chỗ ta diệt trừ được một Cổ Yêu tướng quân, đối với cục diện tổng thể vẫn có ích." Diệp Khiêm lập tức đưa ra quyết định. Đã quyết tâm tranh đoạt Lưu Ly Bảo Quang Thạch, đương nhiên phải đem những gì mình có thể làm mà làm cho tốt nhất, không thể hoàn toàn dựa vào phía Từ Tử Thượng.

"Thông báo cho Từ tướng quân và Hứa Thương tướng quân, bảo họ phái binh lực phối hợp với ta, đồng thời bảo họ sắp xếp binh lực còn lại của mỗi bên ra phía sau để chặn đánh tàn binh của Cổ Yêu." Diệp Khiêm vẫn đang suy nghĩ làm thế nào để diệt trừ Bandulude và bộ đội của hắn.

"Tướng quân, ta cảm thấy điều này không thực tế lắm. Có thể đánh giết Bandulude đã là kết cục tốt nhất rồi, muốn tiêu diệt ba vạn bộ đội Cổ Yêu, thực sự là khá khó khăn." Tôn Triều phủ quyết suy đoán của Diệp Khiêm.

"Từ Tử Thượng cho ta năm ngàn binh lực, Hứa Thương tướng quân cho ta năm ngàn, cộng thêm tám ngàn binh lực vốn có, một vạn tám ngàn đối quyết ba vạn, khoảng cách này cũng không lớn." Diệp Khiêm làm một phép tính cộng trừ đơn giản. Thực tế, hắn không giỏi chuyện sắp hàng bố trận trên chiến trường này, thậm chí có thể nói là gà mờ.

"Tướng quân, không thể tính như vậy được. Thứ nhất, chúng ta không thể hoàn toàn lấy một vạn tám ngàn binh lực đi đối quyết ba vạn binh lực, tổn thất sẽ khó mà tưởng tượng nổi. Bandulude cũng sẽ không làm vậy, Bandulude ít nhất sẽ để lại hai vạn binh lực đặt ở doanh trại của mình. Thực tế, hắn và Hứa Thương tướng quân giằng co, từ trước đến nay đều lấy binh lực tương đương để giằng co."

"Thứ hai, ba phương quân đội không có điều độ chỉ huy thống nhất, phát huy tác dụng trên chiến trường không lớn như tưởng tượng."

"Cuối cùng, ngoại trừ đội ngũ dưới quyền Hứa Thương tướng quân là chính quy quân, từng trải qua chiến trường, thì một vạn tám ngàn binh mã dưới quyền Từ tướng quân và ngài hoàn toàn là tân quân, trên chiến trường có thể phát huy tác dụng bao nhiêu thực sự rất khó nói."

"Hứa Thương tướng quân lần này chịu đưa ra năm ngàn binh mã, thực sự là ta không ngờ tới, e là Hứa Thương tướng quân cũng muốn để những tân quân này luyện tay một chút, cảm thụ cảm giác chiến trường, năm ngàn binh mã chỉ là dùng để giảm bớt tổn thất thôi." Tôn Triều nhìn rất thấu đáo cục diện chiến trường, cơ bản đã nói ra toàn bộ sự việc.

Sắc mặt Diệp Khiêm hơi khó coi, hắn không ngờ trong đó còn có nhiều khúc mắc như vậy.

"Có thể nào—" Diệp Khiêm còn muốn nói gì đó, nhưng cũng thấy ý nghĩ của mình hơi hoang đường, dứt khoát không nói nữa.

"Ta biết tướng quân muốn hỏi gì. Bộ đội của hai vị tướng quân kia là không thể điều động, một khi điều động sẽ bị Cổ Yêu phát hiện, chỉ có bộ đội của Hứa Thương tướng quân đang đối trì với Bandulude điều động mới nằm trong phạm vi bình thường." Tôn Triều giải thích vấn đề mà Diệp Khiêm chưa nói ra.

"Ngươi chắc chắn Bandulude chỉ sẽ xuất động một vạn binh lực?" Diệp Khiêm hỏi tiếp.

"Nếu không có gì bất ngờ thì là như vậy, nói không chừng còn ít hơn."

"Vậy chúng ta xuất động một vạn tám ngàn binh lực, ngươi đến điều độ, có thể ăn gọn một vạn Cổ Yêu không?"

"Chuyện này?" "Ta chỉ hỏi có được hay không?" "Tướng quân quả nhiên không phải người thường, Tôn Triều tự nhiên sẽ cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi."