Năm mới đến, khắp Sở Môn pháo nổ vang trời, đủ loại pháo hoa rực rỡ phóng lên cao, tô điểm cho bầu trời đêm phía trên Sở Môn thêm phần lộng lẫy yêu kiều.
Sở Môn đâu đâu cũng là tiếng cười nói vui vẻ, hương rượu thịt lan tỏa khắp nơi. Hàng ngàn người Sở Môn đều đắm chìm trong bầu không khí hân hoan đón năm mới.
Sở Lang cùng các tầng lớp cao cấp và một đám thủ lĩnh của Sở Môn cùng đón năm mới tại đại sảnh nghị sự, cộng thêm các nô bộc của Thiên Tôn, trong sảnh có gần trăm người tụ họp chung vui.
Vợ của Văn Nhân là Du Hà còn hầm món ngỗng nấu nồi sắt sở trường.
Du Hà hầm ngỗng mấy chục năm nay, tay nghề hầm ngỗng đến đầu bếp cũng phải tự thấy không bằng. Món ăn này nhận được sự tán thưởng nhiệt liệt của mọi người. Ai nấy đều tranh nhau ăn thịt ngỗng. Đây chắc chắn là lời khen ngợi lớn nhất cho tay nghề của Du Hà. Thật sự khiến Du Hà vui đến nở hoa trong lòng.
Mọi người nâng chén cụng ly, trong sảnh nghị sự vang lên những âm thanh ồn ào náo nhiệt đầy vui vẻ.
Chuyện Phỏng Sư Nhan xảy ra, Sở Lang chỉ nói riêng cho hai vị phó môn chủ là Hồ Tranh và Ân Quảng biết. Sở Lang tuyên bố với những người còn lại rằng phó môn chủ Phỏng đã về Đoạn Hồn Đảo cùng trưởng bối đón năm mới rồi.
Sở Lang không muốn mọi người phải trải qua năm mới trong không khí căng thẳng.
Mọi người trước tiên kính rượu chúc tết Sở Lang, sau đó họ lại đến kính rượu Thiên Tôn. Ngoài một vài người, những người khác đều không biết người đeo mặt nạ ngọc này chính là Cửu Tý Thiên Tôn của đệ nhất trọng thiên năm xưa.
Dù không rõ lai lịch của Ngọc Diện Nhân, nhưng họ biết người đeo mặt nạ ngọc này có thể khiến môn chủ kính trọng và giao phó trọng trách, chắc chắn không phải là nhân vật tầm thường.
Vì vậy, mọi người cũng rất tôn kính Thiên Tôn.
Thiên Tôn uống rượu mọi người mời, nhưng trong lòng ông lại chịu đựng sự dằn vặt lo âu.
Phỏng Sư Nhan sống chết chưa rõ, con gái lại bị kẻ địch mê hoặc, điều này khiến tâm trạng ông cực kỳ tồi tệ.
Thiên Tôn cũng cố gắng đối phó với những người nhiệt tình mời rượu.
Rượu qua ba tuần, những người đã có men say càng trở nên phóng khoáng hơn. Có kẻ thì đoán quyền chơi lệnh, kẻ thì đánh cuộc uống rượu, Ân Tam Nhi và Lữ Lương Lưu bắt đầu ca hát, tất cả mọi người đều tận tình vui chơi.
Lữ Lương Lưu hát hay nhất, giành được những tràng pháo tay tán thưởng của mọi người.
Vợ Văn Nhân tuy đã có tuổi nhưng vẫn giữ một trái tim thiếu nữ, hơn nữa lại có chút men say, bà còn đang khiêu vũ uyển chuyển ở khoảng sân trống giữa sảnh. Lữ Lương Lưu và Ân Tam Nhi gân cổ lên hát đệm.
Mọi người càng lúc càng hứng khởi, tiếng reo hò khen hay hết đợt này đến đợt khác.
Văn Nhân thấy vậy, liền kêu lên gia phong bất chính.
Nhìn các thủ lĩnh Sở Môn đang tận tình vui vẻ, lòng Sở Lang trào dâng cảm xúc. Chàng hiểu rằng, trong số những thuộc hạ đang hết mình vui vẻ hôm nay, không biết mai này còn được mấy người sống sót.
Lúc này, Tuyết Quý Nhân bưng rượu đến trước mặt Sở Lang.
Tuyết Quý Nhân hiện đang đeo một chiếc mặt nạ.
Chiếc mặt nạ tầm thường này không che giấu được đôi mắt sáng ngời xinh đẹp của nàng.
Tuyết Quý Nhân nhìn Sở Lang, nàng chân thành nói: “Môn chủ, Ngộ Sương xin kính ngài một ly! Gặp được Lão Ngũ, ta đã gặp được người đàn ông yêu ta nhất trên thế giới này. Gặp được ngài, ta đã gặp được người đàn ông thực sự khiến ta kính phục.”
Sở Lang nói: “Nàng gặp được Lão Ngũ là phúc của nàng, cũng là phúc của Lão Ngũ. Còn về phần ta, ta có gì đáng để khâm phục chứ.”
Tuyết Quý Nhân nói: “Ngài khác với người khác. Ta… dù sao cũng đã ở bên ông ấy bao nhiêu năm như vậy. Nhưng ngài vẫn tin tưởng ta. Cũng không hề coi thường ta. Ta thực sự rất cảm động.”
Sở Lang biết “ông ấy” mà Tuyết Quý Nhân nhắc đến chính là U Vương.
Sở Lang nói: “Ta là người như vậy đấy. Ta kết giao, đâu có quan tâm người đó giàu hay nghèo, là kẻ ác hay người thiện, từng làm chuyện gì. Chỉ cần ta thấy người đó đáng để kết giao, thì mọi thứ đều không phải là vấn đề. Ngộ Sương, bát rượu này của nàng, ta uống. Ta cũng chân thành hy vọng nàng và Lão Ngũ có một kết cục viên mãn.”
Sở Lang nhận lấy rượu, uống một hơi cạn sạch.
Lúc này, Sở Lang thấy Xảo Nhi rời khỏi sảnh nghị sự, chàng liền đi theo ra ngoài.
Lúc này, khắp nơi trong Sở Môn vẫn thỉnh thoảng vang lên tiếng pháo, trên không trung vẫn thỉnh thoảng bắn lên pháo hoa. Trong không khí tràn ngập mùi thuốc pháo. Đây cũng là hương vị của năm mới.
Xảo Nhi đứng bên cạnh một cái cây lớn ngoài sảnh, nàng ngẩng đầu nhìn lên những vì sao trên bầu trời đêm, cũng không biết đang nghĩ gì.
Sở Lang bước đến bên cạnh nàng, nói: “Xảo Nhi, nàng có tâm sự.”
Xảo Nhi nhìn Sở Lang, nàng nói: “Lang ca, em lo cho Huỳnh Tuyết. Anh nói xem liệu cô ấy có bị kẻ địch lợi dụng xong rồi giết chết không? Còn Phong đại ca nữa, lâu như vậy rồi mà không có tin tức gì của anh ấy. Hồ Bát Đạo cũng không gửi thư cho chúng ta.”
Kể từ đêm Phong Trung Ức ôm xác Đường Yêu điên cuồng rời đi, đến nay vẫn bặt vô âm tín.
Sở Lang cũng có chút lo lắng.
Sở Lang nói: “Xảo Nhi, nàng thật là… suốt ngày lo lắng người này người nọ, nghĩ cho người này, nghĩ cho người nọ, sao nàng không nghĩ cho bản thân mình một chút.”
Xảo Nhi nói: “Em… em rất tốt. Các anh đều đối xử tốt với em. Ngay cả Lão Ngốc kỳ quặc kia cũng rất tốt với em, lúc đi còn tặng em một chiếc vòng tay. Còn tặng em một tấm ngọc bài. Lão Ngốc còn nói tấm ngọc bài này là một vị quan lớn tặng ông ấy, người của quan phủ nhìn thấy đều sẽ nể mặt vài phần. Sau này nếu em có việc cần dùng đến quan phủ, thì lấy ngọc bài ra. Ông ấy còn dặn, không được nói cho người khác biết.”
Sở Lang nghe vậy trong lòng chợt động, chàng vẫn luôn nghi ngờ thân phận của Ngu Tù Hoàng tuyệt đối không tầm thường, mười phần là người trong triều đình. Bây giờ lại càng xác nhận suy đoán của chàng.
Ngu Tù Hoàng mắt cao hơn đầu, ít có người nào lọt vào mắt ông ta.
Không ngờ thời gian ông ta rời khỏi Sở Môn, Xảo Nhi lại lọt vào mắt xanh của tên cuồng nhân này.
Sở Lang cười nói: “Xảo Nhi à. Lão Ngốc này không tầm thường đâu. Hơn nữa ông ta mắt cao hơn đầu, trên đời này không có mấy người có thể lọt vào mắt ông ta. Ngay cả Lang ca cũng chưa chắc đã lọt vào mắt ông ta. Nàng có thể nhận được sự ưu ái của ông ấy, nàng nói xem, nàng tốt đến mức nào. Trước kia ta còn nghĩ nàng quá lương thiện đơn thuần không phải chuyện tốt, bây giờ xem ra lại là chuyện tốt. Người tốt thì nên được báo đáp. Như bọn ta đây, không chừng ngày nào đó thật sự bị sét đánh. À đúng rồi, Lão Nhị đã bị sét đánh, nhưng không đánh chết mà ngược lại còn thành toàn cho hắn…”
Xảo Nhi nghe những lời này vội nói: “Phỉ phỉ… năm mới không được nói những lời xui xẻo này. Lang ca cũng là người tốt, cũng sẽ được đền đáp xứng đáng. Năm xưa anh nói sẽ cầu thần tiên bảo vệ em, sau này em cũng lén lút cầu Bồ Tát bảo vệ anh. Cho nên anh nhất định có thể gặp dữ hóa lành, sống lâu trăm tuổi.”
Sở Lang nghe những lời này của Xảo Nhi, trong lòng có một cảm giác không sao tả xiết.
Sở Lang biết Xảo Nhi đối tốt với chàng, nhưng kiếp này chàng chỉ yêu Hứa Vong Sinh.
Cho nên chàng đối xử với Xảo Nhi như em gái ruột thịt.
Lúc này một cơn gió đêm thổi đến, cơ thể Xảo Nhi run lên bần bật.
Sở Lang cởi áo khoác ngoài khoác lên người Xảo Nhi.
Sở Lang nói: “Xảo Nhi, Lão Bát đối với nàng thực sự rất tốt. Nàng cũng không còn nhỏ nữa, nàng xem có phải là…”
Xảo Nhi biết Sở Lang muốn nói gì, lòng nàng cảm thấy chua xót, nước mắt suýt nữa trào ra.
Xảo Nhi ngắt lời Sở Lang nói: “Lang ca, trong mấy người chúng ta, tính Lão Bát là trẻ nhất. Lúc đó em chỉ coi cậu ấy như em trai mà đối xử. Bây giờ vẫn vậy…”
Sở Lang đang định nói gì đó, thì lúc này Tuệ Phá đi đến dưới gốc cây.
Tuệ Phá nói với Sở Lang: “Môn chủ, có tin tức truyền đến rồi. Thanh niên tuấn mỹ kia mang theo Huỳnh Tuyết đến Ngọc Lan Châu vào ngày hai mươi tám tháng Chạp. Theo thám tử báo, bọn họ có lẽ đón năm mới ở Ngọc Lan Châu.”
Sở Lang nói: “Vậy ta sẽ đến Ngọc Lan Châu gặp gỡ tên tiểu bạch kiểm này!”
Có tin tức của Lương Huỳnh Tuyết, Xảo Nhi rất vui mừng, nàng nói: “Em cũng đi. Em phải khuyên bảo cô ấy đàng hoàng. Dù sao cũng là đồng môn, em không thể nhìn cô ấy bị kẻ địch mê hoặc.”
Mắt Sở Lang lóe lên ánh đỏ nói: “Không có gì để khuyên cả, ta trực tiếp băm vằm tên tiểu bạch kiểm kia ra làm tám đoạn!”
Sở Lang bảo Xảo Nhi về sảnh nghị sự trước, chàng gọi Thiên Tôn ra, nói cho Thiên Tôn biết tin tức.
Biết được tin tức của con gái, Thiên Tôn quả thực không đợi nổi một khắc nào nữa.
Thiên Tôn chuẩn bị khởi hành ngay trong đêm đến Ngọc Lan Châu.
Để đề phòng Tần Cửu lại giăng bẫy, Sở Lang đương nhiên phải đi cùng Thiên Tôn.
Sở Lang bảo Hồ Tranh và Ân Quảng ở lại giữ nhà.
Sở Lang mang theo Lệ Phong, U Vô Hóa, Tuệ Phá, Hắc Hộc. Thiên Tôn mang theo Chiếu Đình và Thanh Ngọc cùng mấy tên nô bộc. Một đoàn tổng cộng mười lăm người, vào đêm ba mươi tết, một đường phi ngựa nhanh như chớp hướng về phía Ngọc Lan Châu.
