"Từ lúc nãy đã thấy phía bên đó hơi ồn ào rồi." Đình Thụ tự nhủ.

Sau khi chia tay với Tiểu Thứ Lang, Đình Thụ tản bộ mà không có mục đích cụ thể nào.

Lúc chia tay, Tiểu Thứ Lang tỏ ra vô cùng luyến tiếc, hiếm khi mới gặp được một người đồng trang lứa hợp ý như vậy, nhưng đây cũng không phải chuyện cậu có thể thay đổi...

Cậu cần phải trở về khách sạn trước khi bố mẹ mình về, còn Đình Thụ, rõ ràng không phải là người cùng chung đường với cậu.

Cuộc chia ly đầy nuối tiếc, chờ đợi chính là lần gặp lại sau này.

---❊ ❖ ❊---

Hearthome được gọi là một trung tâm thương mại lớn, nhưng điều khiến Đình Thụ không hài lòng là anh lại chẳng tìm thấy một trung tâm thương mại quy mô lớn nào ra hồn cả.

Muốn mua những thứ cần thiết, chỉ đành nhắm đến thành phố Veilstone mà thôi.

Nơi đó có Bách hóa Veilstone, là trung tâm bách hóa lớn nhất, có tiếng tăm tốt nhất tại vùng Sinnoh.

Đình Thụ vừa đi vừa quan sát, đồng thời cân nhắc về lịch trình tiếp theo.

Hướng về phía ồn ào đi tới, đúng lúc này, một cô gái thần sắc hốt hoảng gọi Đình Thụ lại.

"Xin lỗi..."

"Cho hỏi, cậu có biết quầy đăng ký Đại hội Hearthome ở đâu không..."

Cô gái có mái tóc buộc hai bên màu xanh nhạt, mặc bộ đồ thể thao màu trắng, trông có vẻ đang vội vã.

"Liệu có... đã quá giờ đăng ký rồi không." Nói đến đây, cô gái lộ vẻ lo lắng.

"Đại hội Hearthome?" Đình Thụ hơi ngạc nhiên.

"Là Cuộc thi Trình diễn Pokémon (Pokémon Contest) sao?"

"Đúng đúng đúng, chính là Cuộc thi Trình diễn đó!! Quầy đăng ký..."

"Quầy đăng ký thường nằm trong hội trường chứ nhỉ?"

"Nếu cô muốn tìm hội trường cuộc thi, thì nó phải ở phía bắc thành phố Hearthome, chính là hướng này, cạnh bên Quảng trường Amity."

"A... thật vậy sao, cảm ơn nhiều lắm! Tôi cần phải nhanh chóng đi đăng ký, xin phép đi trước." Sau khi nhận được thông tin, cô gái vô cùng mừng rỡ, rồi vội vàng chạy về hướng Đình Thụ đã chỉ.

"Cuộc thi Trình diễn Đại hội Hearthome?" Đình Thụ ngập ngừng một lát.

Nghe có vẻ cũng hay đấy chứ.

Hiếm khi ra ngoài một chuyến, có nên thử sức với Cuộc thi Trình diễn không nhỉ, dù sao thì anh cũng đã huấn luyện đặc biệt cho hướng điều phối viên lâu như vậy rồi, anh vẫn còn là một điều phối viên mới toanh chưa từng có kinh nghiệm thực chiến.

Nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, không biết đến bao giờ mới có thể tham gia Cuộc thi Trình diễn nữa.

"Thử một lần xem sao, trận ra mắt của mình."

"Cô gái vừa rồi hình như nói thời gian đăng ký... sắp kết thúc rồi đúng không? Vậy thời gian diễn ra cuộc thi là ngày mai sao? Cũng tốt, ở lại thành phố Hearthome thêm một ngày vậy."

Đình Thụ hiếm khi thấy hứng thú, tham gia Cuộc thi Trình diễn cũng xem như là một cách tiêu khiển cho bản thân.

Còn về việc lần đầu tiên tham gia... căng thẳng sao? Đình Thụ không có cảm xúc đó.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, dù là nghiên cứu vào thời gian rảnh rỗi hay là sự chú ý khi còn ở Học viện Thiên Quan, anh hiểu về Cuộc thi Trình diễn không hề ít.

Trong mắt Đình Thụ, dù là ở vùng Hoenn hay vùng Sinnoh, trình độ của Cuộc thi Trình diễn vẫn còn kém xa các giải đấu như Đại hội Indigo hay Đại hội Lily of the Valley.

Chỉ có Grand Festival mới đáng để nghiêm túc.

So với huấn luyện viên truyền thống, điều phối viên chỉ là một nghề nghiệp phái sinh, có lẽ dễ xuất hiện trước mắt công chúng hơn các nghề như Kiểm lâm Pokémon (Pokémon Ranger), nhưng xét cho cùng thì vẫn là một nghề phái sinh.

Huấn luyện viên đối chiến chính thống mới là dòng chủ lưu của thế giới này.

Tuy nhiên, điều phối viên cũng có thể coi là nghề nghiệp có đối tượng rộng nhất trong các nghề phái sinh từ huấn luyện viên.

Họ cũng là một nhóm người vô cùng đông đảo, trong đó không thiếu những người có thể sánh ngang với các huấn luyện viên ưu tú, ví dụ như những người chiến thắng Grand Festival, những điều phối viên đỉnh cao.

Mục tiêu của Đình Thụ, chính là điều này.

Có lẽ, còn có thể thử sức chinh phục tất cả các Cuộc thi Trình diễn ở các khu vực, trở thành Bậc thầy Điều phối.

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, sau khi hoàn tất đăng ký, Đình Thụ đi đến trước hội trường Cuộc thi Trình diễn.

Việc đăng ký cho Cuộc thi Trình diễn tương đối dễ dàng, như các giải đấu Indigo hay Lily of the Valley, cần phải thách đấu tám nhà thi đấu, giành được huy hiệu, sau đó chủ nhà thi đấu mới ghi lại dữ liệu ID huấn luyện viên của người thách đấu được.

Nói cách khác, các giải đấu Liên minh yêu cầu người tham gia phải là người đã đăng ký ID huấn luyện viên.

Đại hội Hearthome không có nhiều quy tắc cứng nhắc như vậy, chỉ cần là công dân dưới quyền quản lý của Liên minh Pokémon đều có quyền đăng ký tham gia.

So với huấn luyện viên truyền thống thì ngưỡng cửa thấp hơn nhiều.

Bên cạnh Quảng trường Amity, vô số điều phối viên chuẩn bị tham gia đều đang ở đây cùng Pokémon của mình mài giũa chiêu thức.

Piplup, Shinx, Budew, Floatzel, Glameow...

Vô vàn Pokémon của vùng Sinnoh đang cùng điều phối viên của mình thực hiện các bài khởi động trước đại hội.

Cho đến khi, ánh mắt của Đình Thụ dừng lại ở một con Skitty.

Theo tiêu chuẩn của Đình Thụ, bộ lông của con Skitty này toát lên vẻ sáng bóng tuyệt đẹp, điều này không chỉ nhờ công chăm sóc hậu thiên, mà bản thân con Skitty này, thiên phú chắc chắn cũng rất tốt.

Đặc biệt là sau khi con Skitty mở đôi mắt đang lim dim ra, ánh sáng tràn đầy linh tính trong con ngươi đều báo hiệu sự thông tuệ của nó.

"Người đó —"

Điều phối viên bên cạnh Skitty, Đình Thụ nhìn kỹ lại, chính là cô gái đã hỏi đường mình ngày hôm qua.

"Tìm thấy quầy đăng ký rồi chứ." Đình Thụ bước tới, chào hỏi.

"À... cậu là người hôm qua." Cô gái rất ngạc nhiên.

"Lúc đó cảm ơn cậu nhiều, nếu không có cậu, có lẽ tôi đã bỏ lỡ thời gian đăng ký rồi, đúng rồi, tôi tên là Lăng Tử, đây là bạn đồng hành của tôi, Joni."

"Lăng Tử... không cần khách sáo như vậy đâu, hơn nữa thời gian kết thúc đăng ký là 8 giờ sáng, thế nào cũng không bỏ lỡ được mà." Đình Thụ nói, "Tôi tên là Đình Thụ, cũng đã đăng ký tham gia Đại hội Hearthome lần này, tiếp theo, chúng ta là đối thủ rồi."

"Ơ... cậu cũng là điều phối viên sao?? Vậy thì tốt quá, mong được giúp đỡ, tôi là lần đầu tiên tham gia Cuộc thi Trình diễn ở vùng Sinnoh đấy."

"Giống như tôi nghĩ, nghe giọng của cô, cô là người vùng Hoenn đúng không?" Đình Thụ cười, dù là Skitty hay cách ăn mặc và giọng nói của cô gái này, đều mang lại cho Đình Thụ một cảm giác quen thuộc.

"Đoán đúng rồi..." Lăng Tử kinh ngạc nhìn Đình Thụ.

"Ha ha... làm quen lại nhé, tôi cũng đến từ vùng Hoenn." Đình Thụ nói.

Tiếp theo, Đình Thụ gõ gõ vào quả cầu Pokémon bên hông, theo một tia sáng đỏ lướt qua, Thú Liệp Phượng Điệp xuất hiện một cách tao nhã, bay lượn rồi cuối cùng đậu trên vai anh.

"Bạn đồng hành lần này của tôi, Thú Liệp Phượng Điệp."

Dứt lời, Đình Thụ và Lăng Tử không hẹn mà cùng bật cười.

"Nhìn bộ dạng của cậu, chắc không phải lần đầu tham gia Cuộc thi Trình diễn nhỉ?" Lăng Tử nói.

"Ừm..." Đình Thụ ậm ừ.

"Vì cậu không hề có chút căng thẳng nào cả, lúc tôi lần đầu tham gia Cuộc thi Trình diễn, cùng với Skitty cứ luống cuống cả lên, nếu không phải Skitty siêu thường phát huy thì lần đó đã mất mặt rồi."

"Ra là vậy, hóa ra Lăng Tử còn là một tiền bối."

"Không dám không dám, nhưng tôi đã giành được một Huy chương Ruy-băng (Ribbon) rồi đó nha."