"Không sao, chỉ là kẻ mãng phu mà thôi." Gia Cát Lượng chỉnh lại y phục, đứng dậy nói. Chỉ là vẻ mặt thâm trầm kia lại khiến người khác cảm thấy không mấy nhẹ nhõm.

"Cút, cút, cút!" Trần Sở đứng ngoài cửa, mất kiên nhẫn nói.

Cuối cùng Gia Cát Lượng thở dài một tiếng, để Lỗ Túc dẫn đường đi ra khỏi Tây Sơn Am.

Vừa đi vừa lẩm bẩm trong lòng: "Sao ra tay nặng thế không biết, chắc chắn hắn cố ý rồi!"

Chỉ là ngay khi vừa bước ra ngoài, thần sắc Gia Cát Lượng lập tức khôi phục bình thường, vẻ khó chịu trên mặt biến mất sạch sẽ, chỉ để lại vẻ ung dung vận trù vi ác.

Khi Lỗ Túc hỏi đến, Gia Cát Lượng lắc đầu, trên mặt lộ vẻ khinh thường: "Xem ra trước đây ta đã nhìn lầm rồi. Kẻ này tuy là đệ tử của Phụng Hiếu, nhưng chí lớn tài sơ, làm người lại hủ lậu, tâm cơ nông cạn, không đáng lo ngại. Xem ra việc của Sĩ Nguyên lần này có thể thành rồi!"

Lỗ Túc lúc này gật đầu như hiểu như không, dù sao chuyện này chỉ cần quay về nói rõ với Chu Du là được, mình cũng không cần phải suy nghĩ nhiều làm gì.

Trở về quân doanh, Gia Cát Lượng tự về nghỉ ngơi, Lỗ Túc đi tìm Chu Du để thuật lại mọi việc, bao gồm cả thời gian Gia Cát Lượng ở trong phòng và màn kịch diễn ra cuối cùng.

Chu Du nghe xong trầm tư một lát rồi nói: "Nếu đúng như lời Gia Cát nói, hai người bọn họ hoàn toàn là lời không hợp ý, còn việc ly gián trước đó cũng là dương mưu do tên này nghĩ ra, thật sự quá vụng về. Chỉ là cuối cùng hai người xảy ra mâu thuẫn, ta cũng không dễ nắm thóp hắn. Nếu vậy, vẫn nên lấy kế sách của Bàng Sĩ Nguyên làm trọng. Phiền Tử Kính chuyển lời giúp ta, bảo Bàng Sĩ Nguyên hãy dọa hắn một phen, bắt hắn đêm nay phải rời đi sớm."

Lỗ Túc lĩnh mệnh lui ra.

Đến chạng vạng, Trần Sở và Bàng Thống đang ăn cơm trong phòng, trong lúc đó Bàng Thống chợt nhắc tới việc trước đó khi trò chuyện cùng Lỗ Túc, đã vô tình khơi gợi được thông tin từ y, nói rằng Chu Du hiện tại đã nhẫn nhịn đến giới hạn, tối nay có thể sẽ ra tay. Nếu Trần Sở đêm nay không sắp xếp ổn thỏa, thì y đành xin cáo từ, dù sao thiên hạ rộng lớn, đường đường là Phượng Sồ như y đi đâu mà chẳng được.

Nếu không được nữa thì có thể đi đầu quân cho Lưu Dự Châu, bên đó đang xác nhận lại. Đến lúc đó Ngọa Long - Phượng Sồ liên thủ, người trong thiên hạ cũng không dám xem thường họ.

Trần Sở lần này không hề tức giận, ngược lại còn xin lỗi Bàng Thống trước, nói rằng trước đó mình có chút thất lễ, hơn nữa không nghe theo ý kiến của Bàng Thống nên mới dẫn đến cục diện ngày hôm nay. Sau đó họ hẹn nhau đêm nay canh bốn sẽ lén lút lên thuyền rời đi, đến lúc đó Trần Sở sẽ tiến cử Bàng Thống thật chu đáo với Tào Tháo.

Bàng Thống đương nhiên cảm ơn trước.

Đến canh ba, Trần Sở từ trên giường bật dậy, tìm đến chỗ Bàng Sĩ Nguyên, thì thấy đối phương đã thu xếp hành lý sẵn sàng lên đường.

Họ đi ra từ cửa sau Tây Sơn Am, dọc đường tránh né tai mắt quân lính, đi tới bên bờ sông. Người lái đò đã chờ ở đó từ lâu, hai người lên thuyền. Người lái đò dùng mái chèo chống mạnh vào bờ, chiếc thuyền nhỏ lập tức xuôi theo hướng ngược lại, cuối cùng dần dần biến mất vào trong màn đêm.

Chỉ là Bàng Thống không hề nhìn thấy, trước khi lên thuyền, Trần Sở đã "vô tình" đánh rơi một vật bằng xương màu trắng xuống nước.

Họ đi từ canh ba, muốn tới nơi ít nhất cũng phải canh năm.

Đi được nửa đường, Trần Sở nghỉ ngơi dựa vào khoang thuyền chợp mắt, còn Bàng Thống trong chiếc thuyền tròng trành cũng không tài nào chợp mắt nổi.

Trần Sở đột nhiên mở mắt, nhìn về phía Bàng Thống: "Theo lý mà nói, ngài cũng nên là sư thúc của ta mới phải."

Bàng Thống đương nhiên biết, chỉ là Trần Sở vẫn luôn không nói, y cũng không tiện nhắc đến.

"Lần này chúng ta coi như là thúc cháu cùng hợp tác rồi. Chủ công có được sự phò tá của sư thúc, thì Tôn - Lưu liên quân so ra chỉ như gà đất chó cảnh, không chịu nổi một đòn." Trần Sở nói.

Bàng Thống thấy Trần Sở bắt đầu nhận người thân, vì đại sự cũng đành đáp lời: "Tử Tú phong thái không chút thua kém Phụng Hiếu, đến lúc đó có lẽ còn cần sư điệt nói tốt vài câu cho ta mới phải."

"Cần gì ta phải nói chứ? Chủ công vô cùng kỳ vọng vào sư thúc đấy." Trần Sở nịnh nọt đối phương, sau đó bí ẩn bước qua giữa thuyền, ngồi xuống bên cạnh, dùng vai huých nhẹ đối phương: "Sư thúc, ngài có biết vì sao hôm nay ta lại mắng tên Gia Cát thôn phu kia không?"

Bàng Thống lúc này mới mở mắt, đầy hứng thú hỏi: "Vì sao?"

"Thật ra sự lỗ mãng của ta bên phía Giang Đông đều là giả vờ cả, mục đích chính là để họ bớt đi sự đề phòng với ta. Không phải đệ tử tự kiêu, ta - Trần Tử Tú hiện giờ ở Giang Bắc cũng coi như là người có tiếng nói. Nếu ta thật sự giống như dáng vẻ ở Giang Đông kia, thì chủ công có thể coi trọng ta đến thế sao?"

Bàng Thống lúc này mới đánh giá Trần Sở từ trên xuống dưới, điểm này trước đó y hoàn toàn không nghĩ tới!

Thật ra cũng không trách y được, dù sao Trần Sở cũng là kẻ có thể "gian lận" (hack), ngay cả Bàng Thống cũng không ngoại lệ. Trước đó y đã thử nghiệm rồi, chính mình xuất hồn đến phòng Bàng Thống, Bàng Thống căn bản không thể cảm nhận được y, không giống như Gia Cát Lượng có thể nhận ra được.

Tuy nhiên thông qua cuộc gặp lần này, Trần Sở thực ra chỉ phát hiện ra trên người Gia Cát Lượng có chút ít thứ tương tự với Vu lực trên người mình, nhưng chút ít này tuyệt đối không đến mức có thể hô hoán gọi gió Đông. Cho nên khả năng lớn nhất vẫn là Gia Cát Lượng đã sớm suy tính ra một ngày nào đó trong tương lai sẽ có gió, và cũng chỉ có thể khoanh vùng trong một khoảng thời gian nhất định mà thôi.

Nhưng lần này Trần Sở nói chuyện với Gia Cát Lượng vẫn không sử dụng kỹ năng. Dù sao đối phương theo một nghĩa nào đó cũng là người cùng loại với mình, dù có thể ảnh hưởng đến đối phương nhất thời, nhưng đợi đối phương hoàn hồn lại, e là tâm đề phòng với hắn còn nặng hơn.

Nghĩ đến đây, Trần Sở không khỏi liên tưởng đến tình cảnh vài ngày tới: "Hì hì, đến lúc đó sẽ cho ngươi biết, cái gì gọi là vị Vu kiệt xuất nhất lịch sử Hạ Bộ Lạc!"

Khi họ đến được Tào doanh, Trần Sở đã nói hết mọi chuyện mình đã ngụy trang thế nào và mục đích ra sao, cũng như việc mình nói chuyện với Gia Cát thực chất là muốn lôi kéo, nhưng người muốn lôi kéo không phải Gia Cát Lượng mà là Lưu Bị, cùng với tất cả màn kịch phía sau.

Đến lúc đó ở trong Tào doanh, mỗi ngày lại "bồi dưỡng" thêm cho đối phương một chút, đợi đến khi Bàng Thống quay về, cũng đủ để duy trì được một khoảng thời gian rồi.

Đợi y phản ứng lại thì Xích Bích chi chiến đã bắt đầu, Bàng Thống có tỉnh ngộ lại cũng không kịp nữa.

Vừa lên bờ, Trần Sở liền công khai thân phận, binh sĩ lập tức đi bẩm báo Tào Tháo.

Trần Sở đi tới kể lại một lượt quá trình sự việc, sau đó cùng Tào Tháo bàn bạc diễn một vở kịch, rồi mới cùng Tào Tháo ra khỏi trướng nghênh đón.

Tào Tháo bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với sự xuất hiện của Bàng Thống, còn Bàng Thống trước hết cũng buông lời chê trách Chu Du cậy tài khinh người, sau đó đề nghị muốn đi xem quân đội của Tào Tháo thế nào.

Tào Tháo nhờ có kế sách của Trần Sở trước đó, lúc này đương nhiên vui vẻ đồng ý.

Xem xong buổi diễn tập của lục quân và thủy quân, Bàng Thống lại hết lời khen ngợi.

Chỉ là trong bữa tiệc rượu sau đó, Bàng Thống cố tình mượn hơi men, hỏi Tào Tháo xem trong quân có lương y nào không.

"Sĩ Nguyên cớ sao lại hỏi vậy?" Tào Tháo cũng mượn hơi men cùng diễn kịch.

"Ta thấy thủy quân của Thừa tướng nhiều người đau ốm, lúc diễn tập còn có hiện tượng không hợp thủy thổ, nôn mửa, cho nên mới hỏi như vậy." Bàng Thống nói.

Tào Tháo mừng rỡ, quả nhiên giống hệt những gì Tử Tú đã nói! Tên quỷ xấu xí này đúng là muốn bày mưu hại ta! Để ta tương kế tựu kế một phen!

Thế là sau khi Tào Tháo ba lần bảy lượt thỉnh giáo, Bàng Thống cuối cùng cũng nói ra liên hoàn kế của mình: "Ta có một cách có thể khiến thủy quân lớn nhỏ không bao giờ còn phiền não vì chuyện này nữa. Hiện nay trên đại giang, thủy triều lên xuống, sóng gió không ngừng; quân đội phương Bắc không quen đi thuyền, chịu cảnh lắc lư nên mới xuất hiện triệu chứng này. Nhưng chỉ cần phối hợp thuyền lớn thuyền nhỏ, hoặc ba mươi chiếc một hàng, hoặc năm mươi chiếc một hàng, đầu đuôi dùng xích sắt liên kết, bên trên trải ván gỗ, đừng nói là người đi lại an toàn, cho dù muốn chạy ngựa cũng không thành vấn đề. Có như vậy, mặc cho sóng gió thủy triều dâng trào, quân ta vẫn tựa núi thái sơn!"

Tào Tháo nghe xong, lập tức vui mừng vỗ tay.

"Diệu kế! Thật sự là diệu kế! Có kế sách của ngươi, Đông Ngô ngày diệt không còn xa!"