Khoảnh khắc này, trên tường thành lặng ngắt như tờ.
Tất cả các thiên tướng và thành vệ quân đang đứng trên tường thành nhìn cảnh tượng này đều đã hoàn toàn ngây người. Nhìn vũng máu đỏ tươi nóng hổi dưới đất, bảo rằng họ không chút kinh ngạc nào thì gần như là chuyện không thể.
Họ vốn không sợ giết người.
Thế nhưng, sự việc đang diễn ra trước mắt rõ ràng không đơn giản chỉ là giết người.
Lý tướng quân đã chết!
Bị Tổng đốc năm phủ Bắc Mạc là Tô Thanh một kiếm chém chết!
Các thiên tướng cùng thành vệ quân nhìn nhau, họ đều là những quân nhân được huấn luyện cực kỳ nghiêm khắc. Theo lẽ thường, chủ tướng bị giết thì họ đáng lẽ phải phản kháng.
Nhưng...
Đối phương là Tô Thanh.
Là Tổng đốc năm phủ Bắc Mạc, quan trọng nhất là, họ đều đã nghe thấy lời Tô Thanh vừa nói, quân Bắc Man xâm nhập Viêm Kinh thành, hơn nữa, đã ở ngay trước mắt.
Mười vạn đại quân!
Chỉ bằng mấy ngàn thành vệ quân lưu thủ tại bốn cổng thành, làm sao có thể chống đỡ?
"Tuân lệnh!"
"Đốt phong hỏa!"
"Nhanh, lập tức đốt phong hỏa triệu tập quân đội bốn phương bảo vệ Viêm Kinh thành!"
Các thiên tướng và thành vệ quân sau khi do dự một lát, cuối cùng cũng hành động. Chuyện này họ đương nhiên không thể làm chủ, nhưng trời sập đã có người cao chống đỡ.
Hiện giờ, người cao là Tô Thanh đang đứng trước mặt họ.
Vậy thì họ còn gì phải lo ngại?
Dù Thánh thượng có thật sự trách tội xuống, cũng sẽ tìm Tô Thanh trước tiên. Dù sao mệnh lệnh cũng là do Tô Thanh ban ra, họ chỉ là tuân lệnh làm việc mà thôi.
"Truyền lệnh, đốt phong hỏa!"
"Đốt phong hỏa!"
"..."
Từng tiếng hô từ cửa đông thành không ngừng truyền tới "Phong hỏa đài", các truyền lệnh binh chạy trên tường thành, trong tay còn cầm cờ truyền lệnh.
Rất nhanh, lửa trên phong hỏa đài cuối cùng cũng được đốt lên.
Khói đen kịt bốc lên, bay về phía bầu trời, đó là làn khói vô cùng đậm đặc, dù là gió lạnh đêm khuya cũng không thể nhanh chóng thổi tan làn khói này.
Cùng lúc đó, một tia sáng xông lên tận trời cao, như một đạo lưu tinh hội tụ cùng các vì sao trên trời.
Tô Thanh nhìn cảnh này, khóe miệng cuối cùng cũng hiện lên một tia cười.
Phong hỏa đã đốt, tín hiệu đã ra!
Vậy thì quân đội trú thủ bốn phương đương nhiên sẽ lập tức chạy tới Viêm Kinh thành, đây là điều không nghi ngờ cũng không ai dám chậm trễ.
"Tô đại nhân, hiện giờ địch quân Bắc Man đã áp sát cổng thành, chúng ta có phải nên lập tức phái người đi thông báo cho Đoan Vương điện hạ không?" Một tên thiên tướng lúc này đi tới trước mặt Tô Thanh, vẻ mặt cung kính nói.
"Đương nhiên phải thông báo, nhưng chúng ta trước tiên vẫn phải phòng thủ và làm rõ mục đích của đối phương. Nếu mạo muội hành động, e rằng sẽ trúng kế điệu hổ ly sơn của địch!" Tô Thanh đáp.
"Điệu hổ ly sơn?" Thiên tướng vẻ mặt nghi hoặc.
"Đúng, mặc dù bản quan sớm đã thám thính được hành động lần này của Bắc Man, nhưng ai cũng không thể đoán được Bắc Man sẽ hành động ra sao. Nếu mục đích của Bắc Man chỉ là giả công cổng thành, mục tiêu thực sự lại là Thánh thượng trong hoàng cung, vậy chúng ta phái người đi thông báo cho Đoan Vương điện hạ, chẳng phải vừa hay trúng gian kế của đối phương sao?" Tô Thanh giải thích.
"Tô đại nhân nói rất phải, nhưng, nhỡ đối phương không phải là giả công, vậy chúng ta cứ kéo dài thêm nữa chẳng phải là..." Thiên tướng nghe vậy, sau lưng cũng toát một tầng mồ hôi lạnh, nhưng vẫn còn chút do dự.
"Có phải giả công hay không, bản quan vừa thử sẽ biết!" Tô Thanh vẻ mặt tự tin nói.
"Tô đại nhân muốn tra xét thế nào?"
"Bản quan là trọng thần Đại Hạ vương triều, đương nhiên có chí khí quốc nạn đương đầu, thất phu khó từ. Mở cổng thành, bản quan muốn đích thân đi chặn họ một chập, thăm dò mục đích của chúng!"
"Chuyện này... Tô đại nhân không được, Bắc Man vốn hung tàn, nhỡ đâu Tô đại nhân..." Thiên tướng vừa nghe, không thèm suy nghĩ liền lắc đầu quầy quậy.
Đích thân chặn đại quân Bắc Man?
Đây chẳng phải là tìm chết sao!
"Không cần nói nữa, bản quan đã quyết định rồi!" Tô Thanh phẩy tay, đồng thời xoay người, bước về phía dưới tường thành.
Hơn mười tên hắc y nhân theo sát phía sau Tô Thanh lập tức đi theo.
Còn vị thiên tướng kia thì ngẩn người đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Tô Thanh rời đi. Trong lòng hắn đột nhiên có một linh cảm chẳng lành, nhưng cụ thể là gì, hắn lại không nói ra được.
"Tô đại nhân chẳng phải nổi tiếng là người sáng suốt sao? Tại sao lại dùng cách này?" Thiên tướng nắm chặt quyền, mày nhíu chặt lại.
Hắn muốn hỏi tiếp vài câu.
Thế nhưng, Tô Thanh đã xuống khỏi tường thành rồi.
Hơn nữa, quan trọng nhất là hiện giờ Lý tướng quân đã chết, Tô Thanh đương nhiên trở thành vị thống soái cao nhất có thể ban bố quân lệnh. Vậy thì, với tư cách là một quân nhân, hắn làm sao có thể chất vấn quyết định của Tô Thanh?
"Mở cổng thành!"
"Tô đại nhân muốn ra thành giao đàm với quân Bắc Man, mở cổng thành!"
"Két... két..."
Theo từng mệnh lệnh truyền xuống, cánh cổng thành dày nặng cuối cùng cũng được từ từ mở ra. Gió đêm thổi qua, cuốn theo những hạt cát vàng trên đất bay ra ngoài thành.
Mà bên ngoài thành, vô số bóng đen đang lao nhanh về phía cổng thành, trong tay họ đều cầm trường thương bọc vải đen, trên mặt đều bịt vải đen.
Sát khí lạnh lẽo ập tới trước mặt.
Đôi mắt Tô Thanh lúc này nheo lại, nhìn những bóng đen ngày càng gần, chậm rãi bước tới, đi ra ngoài cổng thành.
Còn hơn chục tên hắc y nhân theo sau ông ta lại không đi cùng Tô Thanh ra ngoài, chỉ lặng lẽ đứng ở cổng thành, nhìn Tô Thanh rời đi.
Các thành vệ quân nhìn Tô Thanh thực sự bước ra ngoài đều vô cùng chấn kinh.
"Đóng cổng thành!"
"Khoan đã!" Một tên hắc y nhân lúc này lên tiếng, giọng điệu lạnh lẽo, trong ánh mắt còn lóe lên tia sáng u lạnh khiến người ta run rẩy.
Các thành vệ quân canh giữ cổng thành nghe thấy lời của hắc y nhân, không ai dám lên tiếng chất vấn ngay, nhưng trên mặt đều đầy vẻ nghi hoặc.
"Trước khi Tô đại nhân chưa quay lại, cổng thành không được đóng!" Hắc y nhân lại lên tiếng.
"Chuyện này... chuyện này sao được? Nếu không đóng cổng thành, quân Bắc Man xông vào thì làm thế nào?" Một thành vệ quân nghe đến đây liền lắc đầu ngay lập tức.
Thế nhưng, ngay khi lời hắn vừa dứt.
Một tia sáng lóe lên.
"Phập!"
Kiếm đâm vào yết hầu, không chút nương tay.
Nhát kiếm này đương nhiên là do hắc y nhân đâm, và mục tiêu chính là tên thành vệ quân vừa trả lời. Máu tươi phun ra từ yết hầu của thành vệ quân, mắt tên lính trố tròn.
"Vì... vì sa..."
"Bịch!"
Lời chưa dứt, người đã ngã gục xuống đất.
Còn vài tên thành vệ quân cũng chịu trách nhiệm canh giữ cổng thành thì theo bản năng lùi lại một bước, trong mắt mỗi người đều ánh lên vẻ kinh sợ.
Lời nói bất hòa liền chém giết binh sĩ.
Người quản lý nghiêm khắc đến mức này, bọn họ đã rất ít khi thấy...
"Các ngươi sợ à?" Hắc y nhân nhẹ nhàng lau thanh kiếm dính máu trên tay vào giáp trụ của thành vệ quân, đồng thời ánh mắt quét qua tất cả thành vệ quân xung quanh.
"Không sợ!" Các thành vệ quân lập tức đáp.
"Là binh sĩ Đại Hạ vương triều, các ngươi sớm nên có giác ngộ về cái chết. Hiện giờ Tô đại nhân đơn thương độc mã chặn địch, vậy mà các ngươi lại muốn đóng cổng thành mặc kệ sống chết của Tô đại nhân, các ngươi thấy thế nào?" Hắc y nhân lại hỏi.
"Chuyện này..."
"Đáng chết!"
"Đúng, đáng chết!"
Hơn mười tên thành vệ quân chịu trách nhiệm canh cổng nhìn nhau, rồi lại nhìn vũng máu vẫn còn đỏ tươi dưới đất, cuối cùng nghiến răng trả lời.
"Nếu quân Bắc Man thực sự xông tới, đã có chúng ta xông ra liều chết chống đỡ, các ngươi chỉ cần nhân cơ hội đóng cổng thành là được, hiểu chưa?" Hắc y nhân nghe đến đây, giọng điệu cũng đổi khác.
"Hiểu!" Các thành vệ quân nghe vậy cũng lập tức gật đầu.
Họ buộc phải hiểu, vì họ căn bản không có cơ hội lựa chọn. Hoặc là hiểu, hoặc là chết, sự lựa chọn này quá đơn giản và trực diện.
Hơn nữa, quan trọng nhất là hiện tại Tô Thanh đã ra khỏi cổng thành, hơn chục tên hắc y nhân lại hứa hẹn sẽ xông ra chống đỡ khi quân Bắc Man giết tới.
Vậy thì...
Họ cũng chỉ có thể gửi gắm hy vọng cuối cùng vào điều này.
---❊ ❖ ❊---
Đêm, một đêm không yên ả, cát vàng từ từ xoáy tròn trên đất, gió đêm thổi qua cổng thành Viêm Kinh, thổi vào mặt từng tên thành vệ quân.
Tô Thanh khoác trên mình bộ triều phục chỉnh tề, chắp tay sau lưng đứng bên ngoài cổng thành. Bóng lưng tuy không cao lớn vĩ ngạn nhưng vào khoảnh khắc này lại là hy vọng trong lòng tất cả thành vệ quân.
Ông ta đứng rất thẳng, không có chút sợ hãi hay rút lui nào.
Dù những bóng đen kia đã ngày càng gần, gần đến mức sắp bước qua thân thể Tô Thanh, giẫm qua con hào rộng rãi bên ngoài cổng thành.
"Cung thủ, chuẩn bị!" Trên tường thành, các thiên tướng chỉ huy thành vệ quân giương cung lắp tên, ngoài cung tên ra, dầu nóng cũng đã được đun sôi.
Mọi thứ đều là sự chuẩn bị khi đại chiến sắp tới.
Cuối cùng...
Những bóng đen vượt qua thân thể Tô Thanh, chạy về phía con hào rộng rãi. Họ không dừng lại, trông như thể hoàn toàn không nhìn thấy Tô Thanh vậy.
Như một đám mây đen nuốt chửng, tốc độ nhanh đến kinh người.
Cảnh tượng này hiển nhiên khiến các thành vệ quân và thiên tướng trên tường thành chấn kinh. Dù thế nào họ cũng không ngờ tới, đối phương lại có thể ngó lơ Tô Thanh.
"Không xong! Mau đóng cổng thành!" Một thiên tướng phản ứng lại trước tiên, lập tức hét lên về phía cổng thành.
Thế nhưng...
Điều kỳ lạ là, cổng thành không phát ra bất kỳ âm thanh nào, thậm chí không có động tĩnh cầu treo được kéo lên, giống như hoàn toàn không nghe thấy mệnh lệnh của thiên tướng vậy.
"Chết tiệt, chẳng lẽ các ngươi đều hèn nhát cả rồi?" Sắc mặt thiên tướng trở nên gấp gáp, vừa định xuống dưới tường thành xem thử một chút, liền thấy một bóng đen xuất hiện trước mặt hắn.
"Sao thế?" Hắc y nhân lên tiếng hỏi.
"Quân Bắc Man xâm phạm, nên đóng cổng thành lập tức..."
Lời của thiên tướng chưa nói hết, âm thanh đã nhanh chóng dừng lại, bởi vì cổ hắn hơi lạnh, hơn nữa, trên cổ hắn còn có một vết máu.
Một vết cắt nhanh lướt qua, vết máu đủ để đoạt mạng.
Tay thiên tướng ôm lấy vết máu đang phun trào, mắt nhìn chằm chằm vào hắc y nhân trước mặt, cùng với thanh trường kiếm nhuốm máu trong tay hắc y nhân đó.
Thế nhưng, hắc y nhân lại không thèm nhìn hắn lấy một cái, mà nhẹ nhàng đi tới trước mặt hắn, một ngón tay điểm lên trán hắn.
"Bịch!"
Thiên tướng ngã xuống đất.
Kiếm của hắc y nhân lại lóe lên, dưới ánh trăng tỏa ra tia sáng lạnh lẽo. Kiếm xuất, hàn ý ập tới, cơ thể một thiên tướng khác lại ngã xuống đất.
"Đại nhân, ngài... ngài làm gì vậy?" Các thành vệ quân đang kéo chặt dây cung nhìn thấy biến cố này, hoàn toàn không phản ứng kịp.
Chuyện gì xảy ra thế này?
Tại sao hắc y nhân theo sau Tô Thanh lại ra tay với thiên tướng đại nhân!
Chẳng lẽ, bọn họ là kẻ phản bội?
Không thể nào!
Tô Thanh - Tô đại nhân vừa rồi đã vì nước tuẫn tiết, bị quân Bắc Man hoàn toàn nuốt chửng, chết bên ngoài cổng thành, thi cốt cũng không tìm thấy.
Nhưng nếu không phải là phản bội...
Tại sao lại vô cớ giết người?
Các thành vệ quân không hiểu nổi, nhưng hôm nay đã chết mấy người rồi, từ khi Lý tướng quân bị giết, cái chết vẫn luôn diễn ra trên tường thành.
Họ muốn hỏi, nhưng lại không thể hỏi.
Tuy nhiên, có một điểm họ thấy rất rõ.
Kiếm của hắc y nhân rất nhanh, và rất lạnh. Lạnh đến mức khiến cơ thể họ run rẩy, lạnh đến mức họ hoàn toàn không thể né tránh.
Từng thi thể ngã xuống đất, ngày càng nhiều...
Biến cố này cuối cùng cũng khiến các thành vệ quân tỉnh ngộ, vì dù với lý do gì, hắc y nhân cũng không nên giết người liên tục như vậy.
"Dừng tay!"
"Ngươi đang làm gì vậy? Điên rồi sao?"
"Nhanh, mau bắt tên điên này lại!"
Các thành vệ quân còn lại đã phản ứng lại, sự phản kháng cuối cùng cũng bắt đầu. Thế nhưng, phía sau hắc y nhân vẫn còn hơn mười tên "kẻ điên", kiếm của bọn họ cũng nhanh không kém.
"Phập!"
"..."
Từng tiếng kiếm sắc lướt qua yết hầu, đâm xuyên cơ thể vang lên trên tường thành, từng thi thể thành vệ quân ngã xuống đất, mắt họ đều trố tròn, trên cơ thể tỏa ra khí tức băng giá nhàn nhạt.
"Có cường giả Luân Hồi cảnh!"
"Tại sao? Tại sao sau lưng Tô đại nhân lại có cường giả Luân Hồi cảnh, chuyện này là sao?"
"Hơn nữa, còn không chỉ một người!"
Các thành vệ quân không hiểu nổi, dù Tô Thanh là Tổng đốc năm phủ Bắc Mạc, nhưng có một cường giả Luân Hồi cảnh bảo vệ sau lưng đã là điều hiếm có, mười mấy cường giả Luân Hồi cảnh cùng bảo vệ?
Đây tuyệt đối là điều không thể tưởng tượng nổi.
Dù sao, cho dù cộng hết cường giả Luân Hồi cảnh của cả Đại Hạ vương triều lại, cũng không quá trăm người!
Các thành vệ quân đã bắt đầu phản kháng.
Thế nhưng, họ làm sao có thể chống lại sự tàn sát của cường giả Luân Hồi cảnh.
Mỗi lần kiếm lóe lên đều mang theo một sinh mạng, mỗi lần kiếm lóe lên, dưới đất lại có thêm một thi thể, hoặc lạnh giá, hoặc nóng bỏng, hoặc bị kiếm đâm xuyên cổ họng.
Máu tươi tung tóe trên không trung.
Nhuộm đỏ cổng thành Viêm Kinh, đẩy tòa thành cổ từng bị chiến hỏa gột rửa này một lần nữa lên đầu lưỡi đao, đồng thời cũng cắt xé những vết tích đã già nua kia một lần nữa.
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong không trung.
Cùng lúc đó, những bóng đen đang lao nhanh bên ngoài thành cuối cùng cũng vượt qua con hào, xông qua cổng thành, ùa vào Viêm Kinh thành.
Lớp vải đen che chắn trên trường thương của họ được tháo xuống.
Từng mũi thương sáng loáng lóe lên, dưới ánh trăng hiện lên vẻ u lạnh, rất nhanh, trên sự u lạnh đó lại thêm một chút ấm nóng, độ ấm của máu.
"Quân lệnh! Nửa khắc đồng hồ, giải quyết triệt để trận chiến!"
"Tuân lệnh!" Âm thanh uy nghiêm vang dội vang lên trong máu tanh, trên lớp áo đen kịt, máu nhỏ giọt, những điểm máu thấm đẫm, lộ ra bộ giáp dày nặng bên trong.
