"Là vậy sao?" Đối với lời của Meiya, Kuna có chút bán tín bán nghi. Dù sao thì đối với cô, một người sở hữu sức mạnh cường đại mà lại chẳng làm gì cả thật sự là chuyện quá mức khó hiểu.

"Đúng là vậy, cho nên không cần phải để ý đến kẻ đó. Nhưng việc các người yêu cầu tăng viện thì bên ta sẽ cân nhắc. Vừa vặn Loni cũng sắp tỉnh rồi, đợi cô ấy tỉnh lại sẽ phái đến chỗ các người để tăng viện. Nhớ để lại dấu hiệu của các người đấy." Nói đến đây, Meiya khựng lại một chút, rồi do dự một hồi mới nói tiếp:

"Iphia, số lần hồi sinh của Hercules đã gần đến giai đoạn nguy hiểm rồi, tạm thời để cậu ta quay về một chút có được không? Mặc dù biết có thể cháu sẽ không nỡ, nhưng vì không muốn chúng ta mất đi chiến lực cường đại này, một số điều chỉnh nhất định là bắt buộc."

"Dạ, không sao đâu, chị Meiya. Bây giờ bên cạnh Iphia có rất nhiều rất nhiều đồng đội mạnh mẽ, hãy để Hercules quay về nghỉ ngơi một chút đi ạ. Lần trước nếu không có anh ấy, em và chị Kuna đã chết rồi. Cho nên, lần này hãy để anh ấy nghỉ ngơi thật tốt đi." Ngoài dự đoán của Meiya, Iphia không hề làm ầm ĩ, vốn dĩ cô còn tưởng Iphia sẽ rất miễn cưỡng mới chịu giao hộ vệ của mình ra chứ.

"Cháu đã trưởng thành rồi, Iphia. Xem ra khoảng thời gian đến đại lục này là sự tôi luyện rất tốt cho cháu. Hercules cứ ở lại đây đi, lát nữa ta sẽ nghĩ cách khởi động ma pháp truyền tống để cậu ta quay về. Vậy thì, Kuna, Iphia, việc tiếp theo hai người cần làm là..." Nhìn thấy sự trưởng thành của Iphia, Meiya có vẻ rất hài lòng, bắt đầu sắp xếp nhiệm vụ tiếp theo cho bọn họ...

---❊ ❖ ❊---

Ở nơi cách đại lục hàng ngàn cây số, có một mặt biển tỏa ra sương mù màu đen. Trên mặt biển không nhìn thấy bất kỳ sinh vật nào, ngay cả trên không cũng không có chim biển bay lượn. Mà dưới mặt biển này, trong một vực thẳm nơi ánh mặt trời cũng không thể chiếu tới, một kiến trúc nhỏ bé lẳng lặng đứng sừng sững. Xung quanh kiến trúc có vài sinh vật kỳ dị tỏa ra những tia điện màu trắng. Sinh vật này hơi giống sứa, nhưng không có loài sứa nào lại có thứ ánh sáng chói mắt như thế. Dưới sự chiếu rọi của những ánh sáng này, có thể nhìn thấy rõ hình dáng của tòa kiến trúc bí ẩn kia. Đây là một kiến trúc có đỉnh nhọn, cụ thể mà nói thì hơi giống nhà thờ của Chí Cao Thần Giáo. Đặc điểm lớn nhất của nó chính là cây thánh giá trên đỉnh nhọn. Nhưng nếu nhìn kỹ thì có thể phát hiện trên đó không hề điêu khắc bất kỳ bức tượng thần linh nào, ngược lại điêu khắc vô số tượng đầu lâu và kỵ sĩ tử vong, khiến người ta cảm thấy quỷ dị không cách nào tả xiết. Mà xung quanh kiến trúc này, ngoài những sinh vật kỳ lạ tỏa sáng kia ra thì chẳng có gì cả, ngay cả một cọng rong biển cũng không có.

Và lúc này, bên trong kiến trúc kỳ lạ đó, Kana và chủ nhân của cô đang lười biếng nằm trong đại sảnh nghỉ ngơi, chờ đợi sự phán định của chủ nhân nơi này về lời nguyền trên Thâm Uyên Đoạn Tội của Ulysse.

"Lạ thật, lời nguyền này ngươi trúng phải ở đâu vậy? Ta nghĩ ngay cả ta cũng không có cách nào giúp ngươi trục xuất được." Đứng trước mặt Kana và chủ nhân của cô là một cái bóng mặc áo choàng đen, ngay cả khuôn mặt cũng bị bóng tối dày đặc bao vây. Cấu tạo cơ thể của nó không mang lại cảm giác tồn tại gì cả, nếu không nhìn kỹ, e rằng sẽ tưởng đó chỉ là một bộ áo choàng đen lơ lửng giữa không trung.

"Không thể giải trừ? Ngay cả kẻ chuyên tinh về nguyền rủa như ngươi cũng không thể giải trừ lời nguyền này sao? Vậy thì thật thú vị đấy. Xem ra bảo cụ của tên kia quả thực không tầm thường chút nào!" Nếu là người bình thường, khi nghe mình trúng phải lời nguyền không thể giải trừ, e rằng sẽ hoảng loạn thất thố. Nhưng, người nào đó trúng lời nguyền ở đây vẫn đang lười biếng nằm trên lưng một con ma thú, bộ dạng phó mặc cho số phận.

"Ngươi vẫn chứng nào tật nấy, e rằng thế giới hủy diệt ngươi cũng chẳng quan tâm. Nhưng lần này thực sự hơi tệ đấy. Tất cả lời nguyền trên thế giới này ta đều có cách giải trừ. Cho dù là lời nguyền chưa từng xuất hiện, ít nhất ta cũng có thể làm được việc chuyển dời hoặc đóng băng. Nhưng hình thức cấu thành của lời nguyền này dường như căn bản không thuộc về hệ thống sức mạnh của thế giới này, cho nên ngay cả ta cũng hoàn toàn bó tay. Ngươi cứ ở lại chỗ ta một thời gian đi, ta nghĩ là mình sẽ bận rộn đấy." Đối với lời nguyền của Thâm Uyên Đoạn Tội, cái bóng đen dường như rất hứng thú.

"Khò! Khò! Khò!"

"Này! Này! Đừng có ngủ ở đây!! Thật là, cho dù sức mạnh của ngươi có mạnh đến đâu, đối với chuyện nguyền rủa thì cũng nên nghiêm túc một chút đi. Đừng quên ngươi là..."

---❊ ❖ ❊---

"Trưởng lão, hỏi người một chuyện có được không ạ?" Trong nhà thờ ở thị trấn Mùa Đông, Mi-ha-lộ chạy đến trước mặt trưởng lão, ma đạo sĩ hệ Quang Mi-an-đức-lạp, vừa tinh nghịch kéo chòm râu hoa râm của ông vừa đặt câu hỏi.

"Hì! Hì! Mi-ha-lộ, cẩn thận chút, đừng kéo nữa. Râu của ta sắp bị con làm rối tung lên rồi đấy. Con muốn hỏi chuyện gì, là về tu luyện, hay là về thế giới bên ngoài?" Mi-an-đức-lạp xót xa chòm râu quý giá của mình, vừa ngăn cản hành động tinh nghịch của Mi-ha-lộ vừa nâng chén trà trước mặt lên. Đối với ông, thời gian uống trà mỗi buổi sáng là một trong những thời gian thảnh thơi nhất trong ngày, mà vừa dạy dỗ Mi-ha-lộ vừa uống trà lại là một trong những việc khiến ông vui vẻ nhất.

"Con muốn hỏi, khi con trai cứ nhìn chằm chằm vào con gái, thường thường là đang nghĩ cái gì ạ? Với lại, khi con gái ôm lấy con trai, tim đều sẽ đập nhanh hơn sao ạ?" Không hề do dự, Mi-ha-lộ nói ra sự bối rối mà mình cảm thấy khi ở bên cạnh Ulysse vào ngày hôm qua. Hai vấn đề này, cô mãi không hiểu, cho nên sáng sớm đã chạy đến hỏi vị trưởng lão thông thái nhất thị trấn Mùa Đông này. Trong mắt cô, trưởng lão hẳn là phải biết những chuyện này mới đúng.

"Phụt!" Nghe thấy lời của Mi-ha-lộ, Mi-an-đức-lạp không nhịn được mà phun hết ngụm trà vừa vào cổ họng ra ngoài. Đây là câu hỏi gì thế này! Sao Mi-ha-lộ lại có thể hỏi loại câu hỏi này chứ!

"Trưởng lão??" Cảm thấy vô cùng khó hiểu, Mi-ha-lộ dùng tay quơ quơ trước mặt Mi-an-đức-lạp vài cái, nhưng ông dường như chẳng có phản ứng gì.

Lạ thật, trưởng lão ngủ rồi sao? Nhưng mắt vẫn đang mở mà?? Chẳng lẽ ông có thể mở mắt ngủ? A, ông ấy đang nhìn mình! Nhìn ánh mắt đờ đẫn của Mi-an-đức-lạp đang nhìn mình, Mi-ha-lộ hoàn toàn mù tịt, từ khi sinh ra tới giờ, cô chưa từng thấy biểu cảm như thế này của trưởng lão bao giờ.

"Mi... Mi... Mi-ha-lộ! Sao con lại hỏi loại câu hỏi này cơ chứ!! Chẳng lẽ là đã xem mấy cuốn sách giấu phía sau thánh giá trong nhà thờ rồi sao?? Đó không phải là sách con nên xem đâu, mau quên chuyện trong cuốn sách đó đi. A, đó tuyệt đối không phải là sách ta sưu tầm khi còn trẻ đâu. Phải rồi, chủ nhân của cuốn sách đó là ông chủ tiệm bánh mì! Là ông ta đặt ở đó, con mau đưa nó cho ta, ta nhất định phải dạy dỗ ông ta một trận mới được!" Sau khi hóa đá khoảng mười phút, Mi-an-đức-lạp cuối cùng cũng tỉnh táo lại, nhận thức được Mi-ha-lộ vừa nói gì, ông nói năng trở nên lắp bắp.

Dù sao thì trong mắt ông, Mi-ha-lộ là một cô gái ngây thơ trong sáng, không hề có bất kỳ tà niệm nào. Mà cô gái như vậy, sao có thể không có lý do gì mà lại hỏi về vấn đề này cơ chứ?? Nghĩ tới chắc là do xem phải thứ không nên xem, ví dụ như thứ mà ông để phía sau thánh giá nhà thờ...

"Trưởng lão, người đang nói cái gì vậy ạ! Phía sau thánh giá có sách sao? Con xem thử là gì!" Nghe lời Mi-an-đức-lạp, Mi-ha-lộ lập tức tò mò chạy về phía thánh giá.

"Ầm!" Một tia sáng trắng lóe lên, cây thánh giá khổng lồ kia trong nháy mắt hóa thành tro bụi. Còn bên trong có từng tồn tại thứ kỳ quái gì hay không, e rằng chỉ có Chí Cao Thần mới biết. Dưới đòn tấn công của cường giả cấp bảy, cây thánh giá chỉ được làm bằng vật liệu thông thường thì chẳng còn lại gì cả.

"Oa! Trưởng lão, người làm gì mà đột nhiên đánh bay thánh giá vậy ạ!" Mi-ha-lộ đang đứng trước thánh giá bị đòn này làm cho giật nảy mình.

"Ưm, cái này... Phải rồi, lúc nãy ở đó có một con gián to lắm, ta là vì muốn tiêu diệt nó nên mới ra tay." Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng Mi-an-đức-lạp nói dối mặt không đỏ, tim không đập, cứ như thể lúc nãy ở đó thực sự có một con gián vậy.

"Gián??" Mi-ha-lộ kỳ lạ nhìn xuống đất, nhà thờ này được kết giới ánh sáng bảo hộ, từ trước tới nay chưa bao giờ xuất hiện gián gì cả mà?

"Khụ! Đừng nghĩ nhiều quá, Mi-ha-lộ. Ta muốn hỏi con một chút, sao con đột nhiên lại nghĩ đến chuyện hỏi loại câu hỏi này." Thấy Mi-ha-lộ cứ nhìn chằm chằm vào mình, Mi-an-đức-lạp chột dạ một hồi, nhưng chột dạ thì chột dạ, vấn đề quan trọng nhất vẫn phải hỏi. Đã không phải là đọc cuốn sách ông giấu đi, vậy tại sao con bé lại hỏi câu hỏi kỳ quái đó?

"Cái này, thực ra là cậu con trai tên Ulysse đó không biết tại sao có lúc lại cứ nhìn chằm chằm vào con mà không nói gì, con muốn biết điều này đại diện cho cái gì. Với lại, khi con ôm cậu ấy không biết tại sao tim lại đập nhanh hơn, rõ ràng là không hề vận động mạnh gì cả, thế mà tim cứ đập nhanh một cách khó hiểu. Trưởng lão, người có thể nói cho con biết rốt cuộc là tại sao không ạ? Cho đến tận bây giờ, mỗi khi nhớ tới lúc con ôm cậu ấy, chỗ này cứ đập rất nhanh, là con không bình thường sao ạ?" Mi-ha-lộ nhẹ nhàng sờ lên ngực mình, bối rối hỏi.

Hóa ra là vậy! Xem ra đứa trẻ này cũng đã trưởng thành rồi. Cũng đúng, con bé đã mười bảy tuổi rồi, con gái bình thường tầm này chắc đều đã bắt đầu nảy sinh tò mò với người khác giới. Nhưng vì cứ sống ở thế giới khép kín này, lại không tiếp xúc được với người khác giới cùng tuổi, cho nên con bé không biết mình bị làm sao. Bây giờ trong thị trấn Mùa Đông này, chỉ có cậu tên Ulysse đó là có tuổi tác xấp xỉ với Mi-ha-lộ, cho nên việc con bé nảy sinh hảo cảm với cậu ta cũng không có gì lạ. Nhìn Mi-ha-lộ đang bối rối, Mi-an-đức-lạp sờ sờ chòm râu đã ướt đẫm của mình, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ.

Lạnh quá! Sao đột nhiên cảm thấy một luồng hàn ý thấu xương, có chuyện gì không hay sắp xảy ra sao? Sáng sớm rời khỏi nhà thờ, Ulysse đang tu luyện trên bãi đất trống ven rừng khẽ run tay, suýt nữa làm thanh kiếm tuột khỏi tay...