Tại sao Lý Cửu Nguyệt lại bắt Lý Trùng Nương lặn lội đường xa tới Cao Tượng Thành để tham gia đại khảo ban Giáp tự? Cho dù nơi họ khó thi hơn, thì cũng có thể chọn một huyện gần đó dễ dàng hơn, không nhất thiết phải tới tận Cao Tượng Thành này.
Ngay lúc Chu Phàm đang xoay vần những suy nghĩ này trong đầu, Lý Cửu Nguyệt liền chuyển ý nói: "Trước khi nói về chuyện này, tôi còn muốn hỏi Chu huynh một câu."
Thấy Lý Cửu Nguyệt nghiêm túc như vậy, Chu Phàm cũng chỉnh lại vẻ mặt nói: "Lý huynh cứ nói thẳng là được."
"Chu huynh, ngoại trừ một vài bí mật không thể nói, chúng ta gần như không có chuyện gì là không thể chia sẻ, đúng không?" Lý Cửu Nguyệt dùng ngón cái và ngón trỏ phải kẹp chén rượu thanh ngọc chậm rãi xoay chuyển rồi hỏi.
"Đúng là như thế." Chu Phàm đáp.
"Tôi tin rằng nếu tôi nói bí mật của mình cho Chu huynh biết, Chu huynh cũng sẽ giữ kín giúp tôi." Lý Cửu Nguyệt dùng giọng điệu khẳng định.
"Lý huynh, bí mật sở dĩ là bí mật, chính là vì không ai biết tới nó, nếu anh đã nói ra thì nó không còn là bí mật nữa." Sắc mặt Chu Phàm nghiêm lại, lập tức nhắc nhở: "Cho dù tôi có nguyện ý giữ bí mật giúp anh, thà chết cũng không tiết lộ nửa lời cho bất kỳ ai, nhưng chuyện đời khó lường, lỡ đâu sau này có người dùng thuật pháp khống chế tôi mở miệng, thì lúc đó có lẽ tôi không thể giữ bí mật cho anh được nữa."
Chu Phàm đang lo lắng Lý Cửu Nguyệt sắp nói về cái chuyện nghịch tặc mà anh vẫn luôn suy đoán, anh sẽ không tố giác Lý Cửu Nguyệt, nhưng nếu đã nói ra rồi, mối quan hệ của hai người có khả năng sẽ thay đổi. Chu Phàm hy vọng hai người luôn duy trì mối quan hệ thuần túy như thế này.
"Chu huynh, đừng nói vậy." Lý Cửu Nguyệt vội nói: "Nếu có người uy hiếp huynh, huynh cứ nói thẳng cho họ biết cũng chẳng sao, nhưng tôi nghĩ chắc sẽ chẳng có ai lấy bí mật của tôi đi uy hiếp huynh đâu."
Ơ, chẳng lẽ mình đoán sai rồi? Nhưng Chu Phàm nhanh chóng xác định là mình đã nghĩ lệch hướng, với con người của Lý Cửu Nguyệt, tuyệt đối sẽ không nói cho anh biết bất kỳ bí mật nghịch tặc nào vì sợ liên lụy đến anh.
"Tất nhiên nếu Chu huynh không muốn nghe, thì coi như tôi chưa từng nhắc đến." Lý Cửu Nguyệt nói tiếp.
"Nếu Lý huynh cảm thấy cần thiết phải nói cho tôi biết, thì tất nhiên tôi sẵn lòng lắng nghe." Chu Phàm nghĩ một chút rồi nói.
"Tôi hy vọng Chu huynh có thể nghe qua, nếu không nhiều chuyện tôi không thể giải thích được." Lý Cửu Nguyệt đặt chén rượu xuống, vẻ mặt nghiêm túc nói.
"Vậy thì tôi xin rửa tai lắng nghe." Chu Phàm biết bí mật này có lẽ không quá quan trọng, tâm trạng anh nhẹ nhõm hơn nhiều, bèn nâng chén rượu lên cười nói.
"Thật ra tôi..." Lý Cửu Nguyệt dừng lại một chút, sắc mặt bình thản, trầm giọng nói: "Tôi bị bất lực."
"Khụ khụ khụ..." Chu Phàm đang uống rượu, vừa nghe câu này liền bị sặc ngay lập tức.
"Chu huynh, huynh không sao chứ?" Lý Cửu Nguyệt đứng dậy vỗ lưng cho Chu Phàm.
"Tôi không sao." Chu Phàm ho một hồi lâu, xua tay ra hiệu mình ổn, "Vừa nãy anh nói gì cơ? Tôi nghe không rõ lắm."
Tất nhiên Chu Phàm nghe rất rõ, anh nói vậy chỉ là để tránh ngượng ngùng, anh hy vọng Lý Cửu Nguyệt nói là anh đã nghe nhầm. Bí mật này khiến tim Chu Phàm co thắt một trận, anh không ngờ bí mật mà Lý Cửu Nguyệt muốn nói với mình lại là chuyện này.
"Tôi nói tôi bị bất lực." Lý Cửu Nguyệt thở dài, tăng âm lượng lên.
"Được rồi, được rồi, tôi nghe rõ rồi." Chu Phàm nhìn quanh bốn phía, cười khổ nói: "Lý huynh, anh có thể nói nhỏ tiếng chút được không, để người khác nghe thấy truyền ra ngoài thì không tốt cho anh đâu."
"Chu huynh cứ yên tâm, ở đây ngoài chúng ta ra, sẽ không có ai xuất hiện đâu." Lý Cửu Nguyệt cười nói.
Chu Phàm nhìn Lý Cửu Nguyệt, không nhịn được an ủi: "Lý huynh, đây chẳng qua là bệnh nhỏ thôi, thế gian này có biết bao đại phu lợi hại..."
"Chu huynh, tôi thậm chí đã tìm cả ngự y già từ Kính Cung ra rồi." Lý Cửu Nguyệt ủ rũ ngắt lời.
"Vậy cũng không sao." Chu Phàm sững sờ một chút rồi nói: "Thế gian này linh đan diệu dược nhiều vô kể, kiểu gì cũng có thể chữa được... loại bệnh nhỏ này mà."
"Vô ích thôi." Lý Cửu Nguyệt lắc đầu: "Bấy nhiêu năm nay, những đại phu giỏi nhất thế gian và linh đan diệu dược tốt nhất, những cách có thể thử tôi đều đã thử qua rồi, bệnh này không thuốc nào chữa được."
Chu Phàm: "..."
Anh cảm thấy lời Lý Cửu Nguyệt nói e là thật, với tài lực nhà họ Lý, nếu chữa được thì đã chữa từ lâu rồi, cần gì đến lượt anh phải an ủi.
"Chu huynh, ngoại trừ những vị đại phu không biết tên tôi ra, huynh là người thứ hai biết chuyện này, ngay cả cha tôi cũng không biết, nếu không ông ấy chắc sẽ khóc chết mất." Lý Cửu Nguyệt lại khẽ thở dài.
Mặc dù thở dài, nhưng cảm xúc của Lý Cửu Nguyệt vẫn bình thản, dường như đã sớm chấp nhận sự thật này.
"Lý huynh nói vậy, tôi thấy áp lực lớn quá, lỡ đâu một ngày nào đó anh hối hận vì đã nói với tôi, rồi thuê sát thủ giết tôi thì sao." Chu Phàm cười khổ liên hồi.
"Chu huynh, chuyện này vốn dĩ chẳng phải là chuyện gì to tát." Lý Cửu Nguyệt cười sảng khoái: "Thế gian này có bao nhiêu chuyện vui, chỉ là không thể nhân đạo thôi mà, các thái giám trong cung cũng đâu có ngày nào cũng phải ủ rũ vì chuyện này, huynh xem như Áo công công mà chúng ta quen biết, ngày nào ông ấy cũng rất vui vẻ, hoàn toàn không để tâm tới chút chuyện nhỏ nhặt này."
Nếu anh nói câu này ngay trước mặt Áo công công, sợ là Áo công công sẽ liều mạng với anh mất, Chu Phàm thầm nghĩ.
"Tôi thật sự thấy chẳng sao cả, đã sớm nhìn thấu rồi." Lý Cửu Nguyệt nói tiếp, "Cho nên huynh không cần an ủi tôi."
"Được, anh đừng nói nữa, tôi hiểu rồi." Chu Phàm khẽ gật đầu, nhưng anh nghĩ thông thường người nói đã nhìn thấu, thì đều là chưa nhìn thấu, không ngờ Lý huynh lại bất hạnh như vậy.
Chu Phàm bỗng thấy chén rượu trong tay cũng trở nên nhạt nhẽo.
"Chu huynh, huynh có biết tại sao tôi lại đem bí mật xấu hổ này nói cho huynh biết không?" Lý Cửu Nguyệt uống một ngụm rượu nhỏ rồi nói.
Chu Phàm hơi sững người, anh nhớ lại trước khi Lý Cửu Nguyệt nói bí mật này, đã từng nhắc đến việc Lý Trùng Nương lặn lội đường xa đến Cao Tượng Thành thi vào ban Giáp tự là chủ ý của anh ta. Nếu Lý Cửu Nguyệt không thể nhân đạo, thì người chịu ảnh hưởng lớn nhất chính là Trùng Nương.
Nghĩ tới Trùng Nương, tâm trạng Chu Phàm không dưng trở nên phức tạp.
"Là có liên quan đến Trùng Nương sao?" Chu Phàm hỏi.
"Xem ra Chu huynh đã đoán ra vài phần." Lý Cửu Nguyệt mỉm cười nhạt: "Là vì Trùng Nương."
"Chẳng lẽ Lý huynh để Trùng Nương tới Cao Tượng Thành, là để Trùng Nương thoát khỏi sự khống chế của gia đình các người..." Chu Phàm suy đoán theo mạch suy nghĩ của mình.
"Không phải." Lý Cửu Nguyệt lắc đầu ngắt lời: "Chu huynh, huynh không hiểu tình cảnh của hai gia tộc chúng tôi, tôi và Trùng Nương không thể tách rời, một khi tách ra, cả hai chúng tôi sẽ có người chết, hoặc thậm chí cả hai cùng chết."
Chu Phàm nói: "Không có cách nào giải quyết sao?"
"Không có." Lý Cửu Nguyệt khẳng định: "Đây lại liên quan tới bí mật của chúng tôi, không thể nói cho Chu huynh biết, mong huynh tha lỗi."
Chu Phàm im lặng một lát, nếu là vậy, chẳng phải Trùng Nương sẽ phải làm vợ hữu danh vô thực với Lý Cửu Nguyệt cả đời này sao? Như vậy cũng quá đáng thương rồi.
"Vừa nãy nói Chu huynh là người thứ hai biết tôi bị bất lực, vậy Chu huynh có biết ai là người đầu tiên không?" Lý Cửu Nguyệt lại hỏi.
"Chẳng lẽ là Trùng Nương?" Chu Phàm nghĩ một chút rồi lộ vẻ kinh ngạc nói.
"Chính là Trùng Nương." Lý Cửu Nguyệt gật đầu: "Chu huynh cho rằng tôi sẽ giấu cô ấy sao?"
Chu Phàm im lặng không nói, với Lý Cửu Nguyệt mà anh quen biết, tự nhiên sẽ không lừa dối Trùng Nương trong chuyện này, dù sao chuyện này còn liên quan đến tương lai của Trùng Nương.
Nói cách khác, Trùng Nương dù trong tình cảnh này vẫn dự định gả cho Lý Cửu Nguyệt sao?