Ngay lúc Chu Phàm và Lý Cửu Nguyệt đang tán gẫu, có một tiểu lại của Nghi Loan Tư vội vã đi vào.

Chu Phàm và Lý Cửu Nguyệt đã quá quen với cảnh này, đây là dấu hiệu cho thấy nhiệm vụ sắp tới.

Chu Phàm đặt sách xuống, Lý Cửu Nguyệt vươn vai một cái, rồi nhìn về phía tiểu lại.

“Lưu bộ đầu tìm hai vị đại nhân.” Tiểu lại hơi cúi người trả lời.

Chu Phàm và Lý Cửu Nguyệt gặp người liên quan đến vụ việc lần này trong một căn phòng nhỏ ở Thiên Lương Lý nha.

Đó là một người phụ nữ, nhưng khuôn mặt cô ta bị khăn trắng che khuất hoàn toàn, chỉ có đôi mắt và đôi môi là lộ ra ngoài.

Chu Phàm và Lý Cửu Nguyệt ngồi đối diện với cô ta, vì trên đường đi đã biết sơ qua nội tình nên họ không yêu cầu cô gái bỏ khăn che mặt ra. Chu Phàm trầm giọng nói: “Tình hình đại khái chúng tôi đã nghe Lưu bộ đầu nói qua, nhưng chúng tôi vẫn muốn nghe cô tự mình kể lại.”

Đôi mắt của người phụ nữ lộ vẻ kinh hoàng, cô nuốt nước bọt, rồi bắt đầu kể lại.

Cô tên là Ngụy Chân Chân, là nha hoàn được gia đình Lương lão gia ở Tây Phường thuê, nhà cô ở Đông Phường.

Lương lão gia ở Tây Phường không phải là đại môn đại hộ gì, trong nhà không mua nhiều nha hoàn, nên chỉ thuê bốn năm người giúp việc, cô là một trong số đó.

Mỗi sáng sớm khi trời còn chưa sáng hẳn, cô đã phải từ nhà ở Đông Phường đến nhà Lương lão gia ở Tây Phường làm việc, nhưng mỗi khi đêm xuống, nhà Lương lão gia không có chỗ cho đám nha hoàn được thuê như họ ở lại, nên sẽ để họ tự về nhà.

Từ Tây Phường về Đông Phường, nếu ở nơi xa, rất có thể phải đi mất nửa canh giờ.

Làm nha hoàn rất vất vả, khi làm xong việc đã là đêm tối, đám nha hoàn được thuê như họ để đảm bảo an toàn, thường sẽ đi cùng nhau về.

Thế nhưng có đôi khi lại là ngoại lệ, dù sao không thể nào tất cả mọi người đều hoàn thành công việc cùng một lúc, nên thỉnh thoảng họ không đợi được đành phải đi riêng.

Lúc mới làm như vậy, họ còn rất lo lắng, nhưng về sau thời gian dài rồi, thấy không có chuyện gì xảy ra nên cũng không để tâm lắm.

Đúng vào tối hôm qua, ban ngày Ngụy Chân Chân nhất thời sơ suất, quên giặt chăn đệm quần áo mình phụ trách.

Cho đến tận gần chạng vạng tối, cô mới nhớ ra chuyện này.

Những chăn đệm quần áo này đều là đồ thay ra của nhà Lương lão gia, nếu hôm nay không giặt, chăn đệm quần áo không kịp phơi khô, cô sẽ bị trừ nửa tháng tiền công.

Ngụy Chân Chân đành phải để đám nha hoàn kia đi trước, còn mình ở lại giặt chăn đệm quần áo.

Đợi cô giặt xong chăn đệm quần áo và phơi lên sào trúc, đã là đêm khuya khoắt.

Cô rất ít khi về nhà vào giờ này, nhưng cô cũng không thể đứng cả đêm ở Lương phủ hay ngủ trên sàn nhà, như vậy thì ngày mai chắc chắn sẽ không có sức làm việc.

Cô đành xách đèn lồng giấy dầu, chào từ biệt cụ già giữ cửa rồi ra khỏi Lương phủ.

Mỗi tòa trạch viện ở Tây Phường đều treo đèn lồng đỏ, nhưng xung quanh tối đen như mực.

Tĩnh mịch đến mức thỉnh thoảng mới nghe thấy tiếng chó sủa.

Để đề phòng bất trắc, cô lấy lá bùa đèn nhỏ được cất giữ sát người dán lên đèn lồng vàng, men theo các con phố ngõ nhỏ ở Tây Phường mà đi.

Khó khăn lắm mới ra khỏi Tây Phường, Thiên Lương Đại đạo vắng tanh, không nhìn thấy bất cứ ánh đèn nào.

Phóng mắt nhìn ra chỉ thấy một màu đen kịt, tựa như con thú khổng lồ bằng bóng tối chực chờ nuốt chửng con người.

Cô lập tức nảy sinh ý muốn quay trở lại Lương phủ.

Chỉ là cô dừng chân suy nghĩ một chút, rồi vẫn lấy hết can đảm tiến lên phía trước.

Cô vừa đi vừa tự nhủ bản thân không được suy nghĩ lung tung, tự mình dọa mình.

Thiên Lương thành có Nghi Loan Tư, có đội tuần tra, an toàn lắm.

Nhưng tư duy của cô vẫn không kìm được mà bay xa, nghĩ đến những quái dị đủ loại có thể đang ẩn nấp trong đêm tối.

Có một loại quái dị tên là Tùy Dị, nó thường xuất hiện trong đêm tối, đi theo sau lưng con người.

Người già trong thành luôn nói, nếu đi đường đêm mà thấy có gì vỗ vai, thì tuyệt đối đừng quay đầu lại nhìn, cứ cắm cúi đi thẳng.

Bởi vì đó là Tùy Dị đang vỗ vai, một khi quay đầu nhìn thấy bộ dạng của Tùy Dị, thì chắc chắn không thể sống sót.

Nghĩ đến đây, cô bắt đầu cảm thấy hai bờ vai mình hơi tê dại, dường như bất cứ lúc nào cũng có Tùy Dị vỗ vai cô.

Nếu thật sự có Tùy Dị vỗ vai, cô thầm dặn mình không được quay đầu lại, nhưng cô lại nghĩ mình có khi nào không nhịn được mà quay đầu nhìn một cái không.

Nghe nói chưa có ai từng nhìn thấy bộ dạng của Tùy Dị mà còn sống sót cả.

Cô không dám nghĩ tiếp về Tùy Dị nữa, nhìn ngọn lửa trong đèn lồng, nỗi sợ trong lòng hơi giảm bớt.

Gió lạnh thổi nhẹ tới, khiến cô cảm thấy một trận lạnh lẽo trong lòng.

Ngoài Tùy Dị ra, còn có một loại quái dị ban đêm đáng sợ hơn, người ta gọi nó là Tỳ Khuyển.

Nghe nói Tỳ Khuyển có thể dễ dàng đánh hơi thấy nỗi sợ hãi của con người, người ta càng sợ hãi trong đêm tối, thì Tỳ Khuyển càng dễ dàng thông qua khứu giác để tìm ra vị trí của người đó trong đêm tối.

Một khi bị Tỳ Khuyển tìm thấy, nó sẽ vừa sủa điên cuồng vừa lôi kẻ đó vào chỗ tối để ăn thịt sống.

Khuôn mặt Ngụy Chân Chân trắng bệch trong đêm tối, bắp chân cô đang run cầm cập.

Khi còn nhỏ cô từng bị chó hoang cắn vào chân, cẳng chân bị cắn đứt một miếng thịt, đau đến mức cô suýt tưởng mình đã chết.

Chỉ cần nghĩ đến việc bị Tỳ Khuyển lôi vào nơi tối tăm, lúc đó cô sẽ gào thét thê lương cầu xin tha mạng, nhưng Tỳ Khuyển sẽ không vì cô gào thét mà tha cho cô đâu, nó sẽ dùng hàm răng sắc nhọn xé từng miếng thịt trên người cô, có khi để tránh cô giãy giụa trốn thoát, nó còn cắn đứt cổ họng cô trước...

Ngụy Chân Chân cảm thấy cổ mình toát ra một luồng khí lạnh, luồng khí lạnh này khiến tinh thần cô chấn động, cô tự nhủ không được nghĩ về Tỳ Khuyển nữa.

Càng sợ hãi thì Tỳ Khuyển càng tìm đến cô.

Cô không ngừng nhắc nhở bản thân, đây là Thiên Lương thành có tường bùa bảo vệ, cho dù là quái dị bóng tối cũng không vào được.

Bất kể là Tùy Dị hay Tỳ Khuyển hay quái dị ban đêm nào cũng đều không vào được.

Bước chân cô nhanh hơn rất nhiều, đi đến Bắc Nhai là nơi giao nhau giữa Đông và Tây Phường, cô liếc mắt nhìn Bắc Nhai không có lấy một tia ánh đèn, rồi vội vàng đi qua.

Nhưng đúng lúc này, cô nghe thấy tiếng chó sủa, là âm thanh truyền ra từ bên trong Bắc Nhai.

Trong bóng tối còn truyền đến tiếng sột soạt của bốn chân chạy.

Là Tỳ Khuyển... là Tỳ Khuyển...

Cô chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy, sự lạnh lẽo lan tỏa từ đầu đến lòng bàn chân, cô xách đèn lồng chạy điên cuồng.

'Đừng đuổi theo ta, đừng đuổi theo ta...'

Trong lòng cô chỉ có suy nghĩ này, cô thậm chí muốn thổi tắt nến trong đèn lồng để trốn tránh Tỳ Khuyển phía sau.

Nhưng chút lý trí cuối cùng còn sót lại đã ngăn cô làm vậy, nếu thổi tắt đèn lồng, cô rất có thể sẽ hoàn toàn lạc lối trong bóng tối.

Cô vừa chạy vừa hối hận, vừa rồi đáng lẽ cô nên chạy về hướng Thiên Lương Nhai bên phải mới đúng, ở đó có Nghi Loan Tư phủ và Thiên Lương Lý nha, quái dị chắc chắn không dám bén mảng tới Thiên Lương Nhai.

Cô chạy đến thở hồng hộc, cho đến khi không thể chạy nổi nữa mới buộc phải dừng bước.

“Khụ khụ...” Vì chạy quá nhanh nên cô không nhịn được ho khan.

Cô ho hai tiếng, lại vội vàng nín nhịn không ho nữa, lắng nghe động tĩnh phía sau.

Tỳ Khuyển dường như không đuổi theo, phía sau cũng không có tiếng chạy sột soạt.

Hoặc có lẽ căn bản không có Tỳ Khuyển, chỉ là do cô quá sợ hãi nên tưởng tượng ra.

Hú hồn một trận, cô thở phào nhẹ nhõm, lòng cũng bớt lo lắng hơn, sắp về đến nhà rồi.

'Loại chuyện mất mặt thế này, ngày mai vẫn đừng nói cho bọn họ biết, tránh để bọn họ cười nhạo mình.'

Cô xách đèn lồng nghĩ vậy rồi bước vài bước.

Một bàn tay từ trong bóng tối vươn ra, đặt lên vai trái của cô.