"Xin hỏi, cô có biết phủ đệ của nhà Cung Thành ở đâu không?" Bộ Phàm lúc này đang chống tay lên quầy lễ tân của khách sạn, ghé đầu vào hỏi thăm nhân viên phục vụ bên trong.

Khách sạn Tokyo là một trong những khách sạn sang trọng bậc nhất tại nước J. Bộ Phàm hỏi bằng tiếng Anh, nhân viên phục vụ hiểu ngay, nhưng cô ấy lắc đầu: "Xin lỗi, tôi không rõ lắm. Cung Thành là một họ lớn ở nước J, người mang họ Cung Thành rất nhiều, tôi không biết anh đang nói đến gia đình nào?"

"A!" Bộ Phàm sững sờ. Không thể nào, theo lời giới thiệu của đại sư Bạch Vân, nhà Cung Thành này là một gia tộc lớn ở nước J, tiếng tăm lẫy lừng trên cả chính trường lẫn thương trường. Các ngành công nghiệp dưới trướng họ thâm nhập vào mọi lĩnh vực, địa vị của nhà Cung Thành ở nước J đại khái tương đương với gia tộc Kennedy ở Mỹ. Vậy mà nhân viên này lại không biết sao? "Nhà Cung Thành nổi tiếng nhất nước J ấy, chính là gia đình đó."

Nhân viên phục vụ tập trung suy nghĩ một lúc, rồi lại lắc đầu: "Xin lỗi, tôi thực sự không nhớ ra nhà Cung Thành nào nổi tiếng cả."

Bộ Phàm bất lực, giơ tay cầm lấy giấy bút trên bàn rồi bắt đầu vẽ. Anh muốn vẽ lại logo của nhà Cung Thành, như vậy chắc nhân viên sẽ biết. Bộ Phàm vừa nghĩ vừa vẽ, may mà anh cũng có chút căn bản hội họa. Chẳng mấy chốc, anh đã phác họa ra logo của nhà Cung Thành. Bộ Phàm cầm tờ giấy lên xem, cảm thấy vẫn chưa giống lắm, bèn đặt bút xuống, lấy miếng ngọc bội trong túi ra, nhanh chóng đối chiếu, rồi cầm bút sửa đi sửa lại, sau đó giơ tờ giấy lên: "Cô nhìn kỹ cái này xem, có biết logo này không?"

Nhân viên phục vụ cầm lên xem rồi nói: "Không biết. Chưa thấy bao giờ."

Lần này Bộ Phàm thực sự kinh ngạc. Thậm chí là chưa thấy bao giờ, anh không biết là do nhân viên này thiếu hiểu biết hay là chính mình gặp ma nữa, sao lại có chuyện như vậy xảy ra chứ? "Được rồi, cảm ơn cô, tôi đi hỏi người khác đây."

Bộ Phàm có chút nản lòng. Anh quay người bước ra khỏi khách sạn, tùy tiện chọn một hướng rồi cất bước đi.

"Chào tổng giám đốc!" Nhân viên phục vụ lúc nãy vẫn còn đang cầm tờ giấy Bộ Phàm vẽ mà ngẩn người. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy tổng giám đốc khách sạn đang đi tới tự mình thị sát, đã đến ngay trước quầy lễ tân, cô vội vàng cất tờ giấy đi.

"Trên tay cô cầm cái gì thế? Nhìn chăm chú đến mức tôi đứng trước mặt mà cô cũng không phát hiện ra." Tổng giám đốc có chút không hài lòng với nhân viên này: "Tình trạng thế này, làm sao có thể khiến khách hàng hài lòng được?"

"Xin lỗi, lần sau tôi sẽ chú ý ạ." Nhân viên phục vụ vội vàng xin lỗi. Trong lòng thầm nghĩ phen này mình tiêu đời rồi.

"Ơ?" Tổng giám đốc liếc thấy một góc tờ giấy trên tay nhân viên, vội vã nói: "Đưa thứ trên tay cô cho tôi."

Nhân viên phục vụ vội vàng đưa qua. Bình thường nếu xảy ra chuyện này, chắc chắn đã bị đuổi việc rồi, sao hôm nay tổng giám đốc vẫn chưa nói đến chuyện sa thải mình nhỉ? Nhân viên phục vụ thầm thì trong lòng.

Tổng giám đốc trải tờ giấy ra xem, sắc mặt lập tức căng thẳng, nói: "Tờ giấy này cô lấy ở đâu ra?"

"Do một vị khách vừa nãy vẽ ạ. Anh ấy hỏi tôi có từng thấy logo này không, còn hỏi thăm phủ đệ nhà Cung Thành ở đâu nữa." Nhân viên phục vụ trả lời, không dám ngẩng đầu nhìn tổng giám đốc.

"Vị khách đó đâu rồi?"

"Vừa đi ra ngoài rồi, đi về hướng đông ạ."

"Giúp tôi kiểm tra xem vị khách này ở phòng nào, từ đâu tới. Phải ở bao lâu." Tổng giám đốc vội vàng dặn dò.

Nhân viên phục vụ vội vàng mở sổ đăng ký khách hàng trên máy tính ra, lật xem.

"Xin lỗi, phiền cô một chút, tờ giấy tôi vẽ lúc nãy còn đó không?" Bộ Phàm đi ra khỏi khách sạn không xa, chợt nhớ ra tờ giấy mình vẽ còn để ở quầy lễ tân, cảm thấy vẫn nên mang theo tờ giấy này thì tốt hơn, hỏi thăm cũng tiện, anh sợ để lâu quá nhân viên sẽ vứt tờ giấy của mình đi. Anh chạy như bay trở lại khách sạn, đi thẳng đến quầy lễ tân.

Nhân viên phục vụ ngẩng đầu thấy Bộ Phàm. Cô mừng rỡ, vội chỉ vào Bộ Phàm nói với tổng giám đốc: "Chính là vị khách này vẽ đấy ạ."

"Hả?" Bộ Phàm sững sờ. Quay đầu lại mới thấy phía sau mình còn đứng một ông lão, trông rất có khí chất. Chưa kịp nhìn rõ, Bộ Phàm đã thấy trên tay ông lão đang cầm một tờ giấy, chính là tờ anh đã vẽ. Bộ Phàm vui mừng, vươn tay chộp lấy tờ giấy vào trong tay mình: "Cảm ơn, cảm ơn, may mà nó vẫn còn, thế này thì tiện hơn nhiều rồi."

Bộ Phàm nói cảm ơn mấy tiếng, vội vàng cúi chào rồi xoay người bước ra cửa.

Pha "hồi mã thương" này của Bộ Phàm đến cũng vội, đi cũng vội. Ông lão tổng giám đốc còn chưa kịp phản ứng, tờ giấy trên tay đã biến mất. Vừa ngẩn người ra thì Bộ Phàm đã bước ra khỏi cửa khách sạn.

Ông lão không màng giữ thể diện nữa, vội vàng đuổi theo ra cửa, nhìn quanh trái phải thì thấy Bộ Phàm đã biến mất tăm hơi.

Ông lão vội vã quay lại quầy lễ tân: "Chính là vị khách vừa rồi đó, giúp tôi kiểm tra xem anh ta ở phòng nào."

"Thưa tổng giám đốc, anh ta ở phòng 1734, tới từ hôm qua, đến từ Trung Quốc, anh ta đã đăng ký thuê phòng nửa tháng ạ." Nhân viên phục vụ trả lời.

"Được, cô cứ ở quầy lễ tân, thấy vị khách này quay lại thì thông báo cho tôi ngay." Tổng giám đốc móc trong túi ra một tấm danh thiếp, đặt lên quầy, rồi quay người dặn dò thư ký phía sau: "Chuẩn bị xe ngay."

Nhân viên phục vụ hai tay nâng tấm danh thiếp của tổng giám đốc, không hiểu hôm nay ông lão này bị làm sao mà không đuổi việc mình, chẳng lẽ uống nhầm thuốc rồi sao? Nhìn ông lão bước ra khỏi khách sạn lên xe, nhân viên phục vụ vỗ vỗ ngực, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, coi như giữ được bát cơm.

Trần Vân Bằng gõ cửa phòng tướng quân Lý, bên trong truyền ra một tiếng "Mời vào", Trần Vân Bằng liền đẩy cửa phòng.

"Bác sĩ Trần, mời ngồi, anh có việc gì không?" Tướng quân hơi nhổm người dậy.

"Cảm ơn!" Trần Vân Bằng ngồi xuống chiếc ghế đối diện tướng quân: "Tướng quân, tôi muốn hỏi một chút, khi nào chúng ta bắt đầu tiến hành cứu trợ y tế?"

Tướng quân Lý mỉm cười: "Bác sĩ Trần rất chuyên nghiệp nhỉ, ha ha, vừa đến đã bắt tay vào trạng thái làm việc rồi."

Trần Vân Bằng xua xua tay, cười khổ: "Dù sao cũng bị các ông bắt tới đây rồi, thì phải có dáng vẻ làm việc một chút, tiếp xúc sớm với dịch bệnh thì sớm được về nhà."

"Xem ra bác sĩ Trần có vẻ không tình nguyện lắm với hoạt động cứu trợ lần này nhỉ."

"Tướng quân muốn nghe sự thật không?" Trần Vân Bằng nhướng mày hỏi.

Tướng quân Lý tựa người vào ghế: "Tất nhiên rồi, mời anh nói."

"Thực ra, nếu lần này không phải vì đất nước cần chúng ta tới đây, chúng tôi thực sự không muốn tới." Trần Vân Bằng gãi gãi đầu, cau mày nói: "Đa số các chuyên gia trong nhóm y tế đều không có thiện cảm với nước J. Cụ cố của tôi năm xưa từng tham gia cuộc chiến chống xâm lược nhắm vào nước J, cũng hy sinh vào thời điểm đó. Hai năm nay nước J lại bắt đầu gào thét, nói chúng ta là quốc gia đe dọa lớn nhất đối với họ, ở đâu cũng đối đầu với chúng ta, nên mọi người đều không có thiện cảm với nước J. Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, những người dân thường mắc phải dịch bệnh kia là vô tội, xuất phát từ lương tâm và tinh thần nhân đạo, chúng tôi vẫn phải tới."

Tướng quân Lý cười hai tiếng, đứng dậy: "Tôi cũng nói với anh một câu thật lòng nhé." Tướng quân Lý ghé sát vào Trần Vân Bằng, cười một cách bí ẩn: "Thực ra, là một quân nhân, tôi còn không muốn tới đây cứu trợ hơn cả anh. Bác sĩ còn phải nói đến trách nhiệm và tinh thần nhân đạo, còn trách nhiệm của quân nhân chúng tôi là dùng máu và sinh mạng để bảo vệ an ninh tổ quốc, chứ không phải đi bảo vệ an toàn sinh mạng của người dân quốc gia khác."

Trần Vân Bằng hơi ngạc nhiên ngước mắt nhìn tướng quân Lý.

"Tuy nhiên, anh cứ yên tâm, nên làm thế nào tôi đều nắm rõ trong lòng, sẽ không làm lỡ trách nhiệm của anh, cũng sẽ không làm lỡ trách nhiệm của tôi." Tướng quân Lý ngồi lại vào ghế của mình, nói đầy ẩn ý.

Trần Vân Bằng nhìn vẻ mặt thần bí của tướng quân Lý, dường như nghĩ tới điều gì đó: "Tướng quân, có phải ông đã nắm chắc điều gì về việc giải trừ dịch bệnh lần này rồi không?"

"Ha ha ha!" Tướng quân Lý cười lớn: "Bác sĩ Trần quả nhiên là người thông minh, không gì có thể giấu được anh."

Tướng quân Lý cười lấy ra một xấp tài liệu từ trong ngăn kéo: "Đây là một số tin tức về dịch bệnh lần này tại nước J mà người của chúng ta thu thập được, anh xem thử xem, có lẽ có thể nhìn ra điều gì đó."

Trần Vân Bằng nhận lấy tập tài liệu rồi mở ra, tấm ảnh đầu tiên bên trong khiến anh thấy rất quen mắt, không kìm được hít vào một hơi: "Ơ?" Anh lập tức lật nhanh về phía sau, càng lật càng chấn động, cuối cùng đóng tập tài liệu lại, tâm trạng vẫn chưa thể bình phục: "Chẳng lẽ dịch bệnh ở nước J lần này là do cùng một loại virus gây ra với dịch bệnh mà chúng ta đã giải trừ trong nước lần trước sao?"

"Anh nghĩ sao?" Tướng quân Lý mỉm cười: "Về phương diện này, anh có quyền phát ngôn hơn."

"Chỉ xét riêng từ những hình ảnh và mô tả này, thì quả thực có đến 99% sự tương đồng, nhưng nếu không đích thân đi kiểm chứng, vẫn không thể mạo muội đưa ra kết luận này được."

"Thực ra không phải chúng ta không muốn đi chẩn trị dịch bệnh bây giờ, mà là chính phủ nước J không tin tưởng chúng ta. Mặc dù họ đã đề xuất cứu trợ y tế, nhưng nếu không đến bước đường cùng, họ sẽ không để chúng ta can thiệp đâu."

Lời này của tướng quân Lý khiến Trần Vân Bằng hơi khó hiểu: "Tại sao? Chẳng lẽ họ không muốn những bệnh nhân kia nhanh chóng khỏe lại sao? Cứ trì hoãn thế này, một khi dịch bệnh mở rộng thêm, thì sẽ không thể thu dọn được nữa."

"Phải đấy, cách làm này của chính phủ nước J cũng khiến chúng ta rất nghi ngờ, hiện tại chúng ta cũng đang điều tra nguyên nhân. Tuy nhiên, tôi tin rằng cuối cùng họ sẽ phải cầu xin chúng ta về dịch bệnh lần này thôi." Tướng quân Lý không nói rõ ràng, thực ra ông đã sớm có thể xác định dịch bệnh lần này hoàn toàn giống hệt với dịch bệnh tại một thị trấn trong nước nửa năm trước. Ông cũng biết tại sao chính phủ nước J không muốn các chuyên gia Trung Quốc can thiệp quá sớm, nhưng đây cũng là tình thế mà ông mong muốn. Mặc dù tình thế này đối với những bệnh nhân vô tội kia quả là tàn nhẫn, nhưng ông không còn lựa chọn nào khác.

Trần Vân Bằng mang theo một đầu đầy thắc mắc rời khỏi phòng của tướng quân Lý, những lời lẽ huyền bí vừa rồi của tướng quân dường như đang ám chỉ điều gì đó với anh, nhưng suy nghĩ mãi vẫn không đoán ra được.

Khi trời sắp tối, Bộ Phàm mới quay trở lại khách sạn. Trông anh có vẻ khá ủ rũ, hôm nay Bộ Phàm đã chạy khắp nửa thành phố, hỏi vô số người, bao gồm cả rất nhiều cụ già ngoài sáu mươi tuổi, vậy mà không một ai biết về nhà Cung Thành có logo này cả.

"Không thể nào?" Bộ Phàm vừa ngẫm nghĩ vừa bước vào cửa khách sạn. Chẳng lẽ nhà Cung Thành này vốn không tồn tại, chỉ là một lời nói dối hư không, đại sư Bạch Vân và mình, thậm chí là chính phủ đều bị lừa rồi?

"Xin lỗi!" Bộ Phàm đang mải suy nghĩ, không ngờ lại đâm sầm vào một người, vội vàng lùi lại một bước, cuống quít xin lỗi.