Hài cốt hoa tiêu dẫn đường, Phi chu theo sau.

Một đường xuyên qua mấy tòa thành trì, cuối cùng, trước giờ ngọ một khắc đã đến Yên Diệt Thành!

Hoàng sa trải dài bất tận, tựa như một vùng đất tận thế.

Trên mặt đất, vô số kiến trúc hình chóp nhọn san sát mọc lên, trông hệt như những gai nhọn đâm thẳng vào bầu trời.

Dân chúng nội thành không nhiều, chẳng hề náo nhiệt.

Ngược lại, từng tốp Giáp sĩ thỉnh thoảng tuần tra trên đường phố, cùng với những đội vệ binh phi hành lướt qua giữa tầng không vàng vọt.

“Mỗi lần đến Yên Diệt Thành, trước tiên ta đều muốn hít một ngụm đất!” Đối với Yên Diệt Thành hoang vu đầy cát bụi này, Dạ Tinh Hàn vẫn khó có thể thích ứng.

Hắn đứng trên boong thuyền, thậm chí không dám hít thở sâu. Bởi lẽ, chỉ cần hít thở nhiều hơn một chút, cuống họng ắt sẽ khô rát, ngứa ngáy, mũi tắc nghẽn khó chịu.

“Một tòa thành hoang vu như vậy mà lại là Đô thành của Táng Quốc sao? So với Thánh Hoang Thành của chúng ta thì kém xa!”

Rất nhiều người là lần đầu tiên đến Yên Diệt Thành, sự hiếu kỳ xen lẫn nỗi chán ghét không thể che giấu, rồi sau đó lại dâng lên niềm tự hào khôn xiết về Thánh Hoang Thành của mình.

Ọt ọt ~

Đúng lúc này, mặt đất nhiều chỗ bỗng chốc nhô lên như măng mọc sau mưa.

Đại địa rung chuyển dữ dội, cát đất triệt để nứt toác.

Mấy con bọ cánh cứng khổng lồ, kỳ dị chui ra. Mỗi con đều có một chiếc sừng nhọn dài tựa mũi tên trên đỉnh đầu, lấp lánh hồng quang.

HƯU...U...U ~

Oanh ~

Những con bọ cánh cứng tự động dùng sừng nhọn bắn ra từng đạo quang cầu về phía bầu trời, sau đó nổ tung giữa không trung.

Những quang cầu nổ tung tựa như những đóa hỏa diễm rực rỡ nở rộ, từng chùm từng chùm xa hoa đến lạ.

Tổng cộng chín đoàn quang cầu, tượng trưng cho sự tôn quý của Đế Hoàng.

Đây là phương thức hoan nghênh đặc biệt của Táng Quốc, chuyên dùng để nghênh đón Phi chu của Hoàng tộc Cổ Hoang Quốc.

“Hoan nghênh Cổ Hoàng bệ hạ đại giá quang lâm, không thể nghênh đón từ xa, xin thứ lỗi!”

Tại nơi hỏa diễm quang cầu bùng nổ, trên bầu trời cát vàng khẽ chuyển động, một đạo hư ảnh hình người xuất hiện.

Đầu người ấy đội vương miện xương trắng, thân khoác long bào tím vàng, trên gương mặt nở nụ cười tươi tắn, cất tiếng hoan nghênh. Thanh âm của y vang vọng khắp bầu trời Yên Diệt Thành.

Tuy chỉ là hư ảnh, nhưng lại toát ra uy nghiêm vô cùng. Thế nhưng, ẩn dưới vẻ uy nghiêm ấy lại là một thái độ ôn hòa, thân thiện.

Trên Phi chu, Cổ Hoàng đứng ở bên ngoài khoang thuyền tầng chín.

Ông dùng Hồn lực kích âm, cao giọng nói: “Không dám, không dám, mấy ngày tới đây e rằng sẽ quấy rầy Táng Hoàng bệ hạ nhiều rồi!”

Đạo hư ảnh kia chính là Táng Hoàng Lệ Hợi Sa!

Vị cường giả Thánh Cảnh duy nhất trong Ngũ Đại Đế Hoàng, một Khôi Lỗi Sư cường đại.

“Cổ Hoàng bệ hạ nói đùa, mời!” Táng Hoàng hư ảnh khẽ tránh sang một bên, ngay sau đó, một đạo vòng xoáy không gian màu tím nhạt hiện ra.

Phi chu dưới sự dẫn dắt của Thần Cốt Vệ Đội, bay vào vòng xoáy rồi biến mất không còn tăm hơi.

Chỉ trong chớp mắt, cảnh tượng trước mắt đã thay đổi hoàn toàn.

Hoàng sa biến mất, hoang vu không còn, thay vào đó là mây trắng điểm tô, trời quang vạn dặm, một khung cảnh tươi đẹp đến ngỡ ngàng.

“Oa!”

Sự chuyển biến tương phản quá lớn khiến mọi người không khỏi kinh hô.

Chỉ thấy phía trước không xa, sáu tòa cung điện khổng lồ lơ lửng giữa không trung, tráng lệ vô cùng.

Tòa cung điện ở chính giữa cao nhất, lớn nhất, toàn bộ bậc thềm được lát ngọc, mái ngói vàng óng, trang trí rồng cuộn uy nghi. Trước điện, bốn chữ “Thiên Tộc Thánh Điện” sừng sững hiện ra, khí thế phi phàm.

Năm tòa cung điện khác cũng vô cùng xa hoa, nhưng so với Thiên Tộc Thánh Điện ở giữa thì nhỏ hơn một vòng, thấp hơn hẳn một mảng.

Năm tòa cung điện này phân bố ở năm góc, vây quanh Thiên Tộc Thánh Điện. Trong đó, bên cạnh bốn tòa cung điện đã đậu sẵn một chiếc Phi chu cao lớn tựa núi.

Đó chính là Phi chu của Hoàng tộc Thiên Tần, Sở Quốc, Táng Quốc và Cửu Linh Quốc.

Mà năm tòa cung điện bên ngoài kia, chính là cung điện thuộc về Ngũ Đại Đế Quốc.

Khắp khu vực này, ngoài sáu tòa cung điện, còn có một bệ đá thuần ngọc rộng lớn. Nơi đó là địa điểm cử hành tế điển, cũng là nơi diễn ra Ngũ Đế Hội Minh.

“Nơi này quả thực là một tiên cảnh thế ngoại xa hoa đến tột cùng!” Ngay cả Dạ Tinh Hàn cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho rung động.

Trong ý thức, Linh Cốt cười nói: *“Nơi này là địa điểm chuyên dùng để nghênh đón Thiên Tộc từ Thiên Cung, tự nhiên được xây dựng vô cùng xa hoa, ngay cả hoàng cung của các Đại Đế Quốc cũng khó mà sánh bằng!”*

*“Ngoài ra, nơi đây còn là một bí cảnh trận pháp!”*

*“Kỳ thực vị trí của nó nằm ngay phía đông Yên Diệt Thành, nhưng dân chúng Yên Diệt Thành lại không thể nhìn thấy hay chạm vào, chỉ có thể đến đây thông qua truyền tống không gian vừa rồi!”*

Dạ Tinh Hàn yên lặng gật đầu.

Phi chu rất nhanh đậu tại cung điện thuộc về Cổ Hoang Quốc.

Sau khi dừng hẳn, Thần Cốt Vệ Đội kết thúc nhiệm vụ hộ tống, bay đi.

Cổ Hoàng dẫn đầu đoàn người Cổ Hoang Quốc, lần lượt rời khỏi Phi chu.

Mà tại quảng trường trước cung điện của Cổ Hoang Quốc, Táng Hoàng đã dẫn theo đông đảo nhân sĩ Táng Quốc chờ đón từ sớm, vẻ mặt tươi cười.

“Kia là… Thi Thánh!”

Bước xuống bậc thang treo, Dạ Tinh Hàn rất nhanh phát hiện một người quen, chính là Thi Thánh đứng sau lưng Táng Hoàng.

Nói là người quen, kỳ thực lại là cừu nhân không đội trời chung.

Năm đó, vì chuyện Đế Thi, hắn đã giết cháu của Thi Thánh là Âm Lệ Hoa.

Trong ý thức, Linh Cốt lại mở miệng nói: *“Tinh Hàn, trước mắt ngươi có ba vị cường giả Thánh Cảnh! Thi Thánh là một vị, Táng Hoàng là một vị, còn có lão già áo đen với vẻ mặt đầy những vết nhăn chằng chịt như gà bới đứng cạnh Thi Thánh, hắn cũng là cường giả Thánh Cảnh!”*

*“Người này ta biết rõ, tên là Quỷ Thánh, là Hồn tu giả mạnh nhất của Táng Quốc!”*

Dạ Tinh Hàn yên lặng ghi nhớ tất cả những gì Linh Cốt vừa nói.

Cường giả Thánh Cảnh, đó là những tồn tại có thể uy hiếp đến sinh tử của hắn.

Vì vậy, đối với tất cả cường giả Thánh Cảnh tham gia Ngũ Đế Hội Minh, hắn đều muốn khắc sâu vào tâm trí, luôn giữ cảnh giác cao độ, không dám lơ là.

“Hoan nghênh a, Cổ Hoàng bệ hạ, thật sự là đã lâu không gặp!” Táng Hoàng tuy đội vương miện xương trắng trên đầu, nhưng chẳng hề có hung lệ chi khí, ngược lại toát ra vẻ ôn hòa lạ thường.

Chỉ có điều, trong lúc nói chuyện, ánh mắt y theo bản năng liếc nhìn Mộc Linh Nhu.

Mộc Linh Nhu vẫn đẹp như vậy, vẻ đẹp khiến y không nỡ rời mắt, càng khiến y thầm ghen tị với Cổ Hoàng.

“Táng Hoàng bệ hạ, đã lâu không gặp!” Cổ Hoàng cố ý nắm lấy tay Mộc Linh Nhu. Trước đây, nhờ lời răn dạy của Dạ Tinh Hàn, ông đã gỡ bỏ tâm kết trong lòng.

Ánh mắt của Táng Hoàng tuy khiến ông chán ghét, nhưng cũng khiến ông tự hào về vẻ đẹp tuyệt trần của thê tử mình.

Táng Hoàng cười gượng gạo, cuối cùng cũng dời ánh mắt đi, có chút mất tự nhiên.

Y lại quét mắt nhìn Dạ Tinh Hàn cùng đoàn người một lượt, vừa cười vừa nói: “Mấy vị này chính là tuyển thủ của Cổ Hoang Quốc tham gia Ngũ Đế Hội Minh sao? Thật sự là không tệ, mỗi vị thoạt nhìn đều là thiên phú dị bẩm, Cổ Hoang Quốc lần này nhất định có thể giành thắng lợi ở nhiều lĩnh vực!”

“Táng Hoàng khen quá lời rồi!” Cổ Hoàng cười pha trò. “Bổn Hoàng nào dám hy vọng xa vời, chỉ cần có thể giành thắng lợi ở một lĩnh vực, không làm mất mặt Cổ Hoang Quốc, thì đã xem như hoàn thành nhiệm vụ chuyến này rồi!”

“Ngược lại, Táng Quốc nhân tài đông đúc khiến người ta hâm mộ, Táng Quốc càng vô cùng có khả năng vinh đăng ngôi vị Chí Tôn Quốc Tôn. Bổn Hoàng xin được sớm chúc mừng Táng Hoàng, một khi Táng Hoàng tấn chức Chí Tôn Hoàng, còn mong ngài chiếu cố Cổ Hoang Quốc nhiều hơn nữa!”

“Hắc hắc… Cổ Hoàng bệ hạ mời vào trong!” Táng Hoàng cười lớn một tiếng, vội vàng làm ra tư thái mời, đồng thời khéo léo chuyển sang chuyện khác. “Thiên Tiên phải đến tối nay mới có thể hạ phàm, còn hơn nửa ngày thời gian!”

“Trong cung điện đã chuẩn bị xong hết thảy, đặc biệt là mỹ tửu Túy Thanh Phong của Táng Quốc chúng ta, ta đã chuẩn bị mấy trăm vò cho mỗi cung điện!”

“Đợi Thiên Tiên hạ phàm về sau, nhất định phải thỏa sức chén chú chén anh một phen!”

Cổ Hoàng và Táng Hoàng kề vai sát cánh tiến vào cung điện, trò chuyện rôm rả.

Nếu không biết, hẳn sẽ lầm tưởng họ là những cố hữu lâu năm không gặp.

“Những vị Đế Hoàng này, ai nấy đều là cao thủ trong việc ứng biến, quả thực là quá giả dối!” Dạ Tinh Hàn đi theo sau lưng Cổ Hoàng, mỗi lần thấy Táng Hoàng và Cổ Hoàng trò chuyện vui vẻ, đều khiến hắn nổi da gà.

Trong ý thức, Linh Cốt cười nói: *“Người có địa vị càng cao, càng sẽ giỏi ứng biến, đây là chuyện tất nhiên!”*

“Mà quản làm cái quái gì vậy!” Dạ Tinh Hàn hiếu kỳ hỏi. “Đúng rồi, vừa rồi nghe Táng Hoàng nói Thiên Tiên phải đợi đến tối mới hạ phàm, kỳ lạ và quái dị làm sao. Vì sao những người Thiên Cung kia lại phải đợi đến tối mới hạ phàm!”

Linh Cốt giải thích nói: *“Có gì mà kỳ quái đâu. Thiên Tộc cư ngụ tại Thiên Cung, tức là trên mặt trăng. Đến tối, khi mặt trăng xuất hiện, những vị Thiên Tiên ấy tự nhiên mới có thể hạ phàm!”*

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Hài cốt hoa tiêu: Một loại vật dẫn đường được làm từ hài cốt, có khả năng chỉ dẫn phương hướng.

* Yên Diệt Thành: Tên một tòa thành, có vẻ ngoài hoang vu, đầy cát vàng, là Đô thành của Táng Quốc.

* Táng Quốc: Tên một trong Ngũ Đại Đế Quốc, do Táng Hoàng Lệ Hợi Sa cai trị.

* Cổ Hoang Quốc: Tên một trong Ngũ Đại Đế Quốc, do Cổ Hoàng cai trị.

* Thánh Hoang Thành: Tên một tòa thành khác, được nhắc đến như một biểu tượng của sự phồn vinh, đối lập với Yên Diệt Thành.

* Giáp sĩ: Binh lính mặc giáp trụ, thường dùng để chỉ các chiến binh hoặc vệ binh.

* Phi chu: Thuyền bay, một loại pháp bảo hoặc phương tiện di chuyển trên không trong thế giới tiên hiệp.

* Cổ Hoàng: Vị vua của Cổ Hoang Quốc.

* Táng Hoàng Lệ Hợi Sa: Vị vua của Táng Quốc, đồng thời là một cường giả Thánh Cảnh và Khôi Lỗi Sư.

* Thánh Cảnh Cường Giả: Cảnh giới tu luyện cực cao, chỉ những người đạt đến cảnh giới này mới được gọi là cường giả.

* Khôi Lỗi Sư: Người tu luyện chuyên về điều khiển khôi lỗi (con rối chiến đấu).

* Thần Cốt Vệ Đội: Đội vệ binh đặc biệt, có thể liên quan đến việc sử dụng xương cốt hoặc có sức mạnh phi phàm.

* Thiên Tần, Sở Quốc, Cửu Linh Quốc: Tên các quốc gia khác trong Ngũ Đại Đế Quốc.

* Thiên Tộc Thánh Điện: Tên một cung điện linh thiêng, có vẻ là nơi quan trọng cho sự kiện Ngũ Đế Hội Minh.

* Ngũ Đế Hội Minh: Sự kiện hội họp của Ngũ Đại Đế Hoàng, có thể bao gồm các cuộc đấu tranh giành quyền lực hoặc thể hiện sức mạnh.

* Linh Cốt: Một thực thể linh hồn hoặc ý thức, thường là bạn đồng hành hoặc người hướng dẫn cho nhân vật chính.

* Thi Thánh: Một nhân vật có danh hiệu "Thánh" và liên quan đến "Thi" (xác chết), có thể là một cường giả hoặc chuyên gia về xác chếtlinh hồn.

* Quỷ Thánh: Một nhân vật có danh hiệu "Thánh" và là Hồn tu giả mạnh nhất của Táng Quốc, chuyên tu luyện về linh hồn.

* Hồn tu giả: Người tu luyện chuyên về linh hồn, sử dụng sức mạnh linh hồn để chiến đấu hoặc thi triển pháp thuật.

* Mộc Linh Nhu: Một nhân vật nữ, có vẻ đẹp khiến Táng Hoàng phải ghen tị với Cổ Hoàng.

* Đế Thi: Xác chết của một vị Đế Hoàng, thường mang sức mạnh hoặc bí mật lớn.

* Túy Thanh Phong: Tên một loại mỹ tửu (rượu ngon) đặc trưng của Táng Quốc.

* Thiên Tiên: Tiên nhân từ Thiên Cung, những người có sức mạnh siêu phàm và địa vị cao quý.

* Thiên Cung: Cung điện trên trời, nơi cư ngụ của Thiên Tộc, được miêu tả là nằm trên mặt trăng.

* Chí Tôn Quốc Tôn: Ngôi vị cao quý nhất dành cho quốc gia chiến thắng trong Ngũ Đế Hội Minh, biểu tượng cho sự tối cao.