Trở lại Hoa Tông lần nữa, cảnh tượng đập vào mắt chỉ còn là một mảnh hoang vu.
Hoa Cốc, nơi từng được mệnh danh là tiên cảnh, giờ đây đã bị cỏ dại phủ kín, biến thành một thung lũng hoang tàn vô chủ.
Dạ Tinh Hàn bất giác thở dài một tiếng, trong lòng muôn vàn cảm khái.
Hồi tưởng lại những ngày tháng ở Hoa Tông thuở trước, hắn không khỏi cảm thấy thổn thức.
Hắn tìm đến vị trí của U Lan động rồi lặn thẳng xuống.
Một luồng khí tức nóng rực cùng với hồn áp cường đại lập tức ập tới, nhưng giờ đây, chúng đã chẳng thể gây ảnh hưởng gì đến hắn nữa.
Chẳng mấy chốc, hắn đã đặt chân đến đáy động.
Dung nham cuồn cuộn chảy, hơi nóng hầm hập bốc lên.
“Đã lâu không gặp!” Dạ Tinh Hàn mỉm cười, cất tiếng chào con Hắc Ám Dị Chủng Viêm Ma Long đang nằm nghỉ trong biển dung nham.
Năm xưa, khi cảnh giới còn thấp kém, hắn vừa rơi xuống đáy U Lan động này đã lập tức hôn mê bất tỉnh.
Lần đầu tiên nhìn thấy Viêm Ma Long trước mắt, hắn đã bị dọa cho một phen hồn bay phách lạc.
Nếu không phải Dạ Hàn Tinh đã đi trước một bước và khiến Viêm Ma Long nhận lầm người, thì có lẽ ngay ngày đầu tiên rơi xuống đây, hắn đã trở thành bữa ăn trong bụng nó rồi.
Quả thật là thiên xui đất khiến, vận mệnh trêu ngươi.
Vạn lần không ngờ tới, cuối cùng hắn lại trở thành phụ thân của Viêm Ma Long.
Con Viêm Ma Long đang say ngủ vốn không hề phát giác ra sự hiện diện của Dạ Tinh Hàn, mãi đến khi nghe thấy giọng nói của hắn mới giật mình kinh ngạc mở bừng mắt.
“Tiền bối, ngài đã đến rồi!” Vừa trông thấy Dạ Tinh Hàn, Viêm Ma Long thoáng kinh ngạc rồi lập tức trở nên kích động, cuối cùng trong ánh mắt lại pha lẫn vài phần kính sợ.
Từ trên người Dạ Tinh Hàn, nó lại một lần nữa ngửi thấy mùi của sự tồn tại kinh hoàng năm xưa, kẻ đã ấn thanh Phong Ma Kiếm cắm sâu hơn vào người nó, khiến cho phong ấn gia tăng thêm năm trăm năm.
“Lần này ta đến gặp ngươi là vì nó!” Dạ Tinh Hàn mỉm cười gật đầu, đoạn thúc giục không gian trong cơ thể.
Không gian khẽ chuyển, Phao Phao Long liền xuất hiện.
Phao Phao Long là hung thú bậc tám, mà Viêm Ma Long thực chất cũng là hung thú bậc tám.
Hơn nữa, hai gã khổng lồ này lại cùng một chủng tộc, có mối liên hệ huyết thống trực tiếp, cho nên trông chúng giống nhau như tạc.
Hai gã khổng lồ nhìn nhau chằm chằm, hệt như đang soi gương.
Rồi chúng đồng loạt khịt mũi. Năng lực cảm ứng đặc thù của hung thú giúp chúng ngay lập tức nhận ra mối liên kết huyết thống thân tình.
“Hài tử... Ngươi là nhi tử của ta!” Viêm Ma Long kích động muôn phần, muốn lao tới nhưng lại bị Phong Ma Kiếm ghìm chặt, chỉ đành giãy giụa giữa biển dung nham.
“Ọt ọt, Phao Phao Long lại tìm được một người phụ thân nữa rồi!”
Phao Phao Long không bị trói buộc, nó vẫy đầu bơi qua biển dung nham, lao đến trước mặt Viêm Ma Long, cả hai dùng cổ quấn quýt vuốt ve nhau.
Khi chiếc cổ dài của chúng quyện vào nhau, thứ tình thân ấm áp ấy đã bao bọc lấy cả hai.
“Đến lúc trả lại tự do cho ngươi rồi!” Dạ Tinh Hàn thấy cảnh này cũng cảm động, sau lưng hắn, hư ảnh của Tiên Thiên Kiếm Hồn chợt lóe lên.
Thanh Phong Ma Kiếm cắm trên lưng Viêm Ma Long khẽ “ong” lên một tiếng rồi tự động rút ra, bay vút vào tay hắn.
“Ta tự do rồi, ta được tự do rồi!”
Viêm Ma Long vui sướng cười vang, nằm giữa biển dung nham mặc sức quẫy đạp.
Một vạn năm, một vạn năm đằng đẵng.
Nó đã bị phong ấn trọn vẹn một vạn năm, cuối cùng cũng được tự do.
Cảm giác được giải thoát này, thực sự quá đỗi tuyệt vời.
“Cảm tạ ngài, tiền bối!” Viêm Ma Long từ trong biển dung nham lật mình đứng dậy, lập tức hướng về phía Dạ Tinh Hàn nói lời cảm tạ.
Nếu không có Dạ Tinh Hàn, chỉ sợ nó đã bị phong ấn cho đến chết.
Dạ Tinh Hàn chỉ mỉm cười gật đầu.
Màn đoàn tụ này, xem như là món quà hắn dành tặng cho Phao Phao Long.
“Ta muốn ra ngoài, ta muốn tắm nắng, ta muốn hít thở không khí trong lành!” Viêm Ma Long vỗ mạnh đôi cánh, nó gầm lên một tiếng, trong miệng ngưng tụ một quả Thú Năng Pháo kinh hoàng.
Hướng thẳng lên đỉnh động, “Oành” một tiếng, quả pháo được bắn ra.
Luồng năng lượng đáng sợ ấy phá tan huyệt động, nổ tung cả một khoảng trời.
“Nhi tử, đi thôi!” Viêm Ma Long cười lớn, không thể chờ đợi được nữa mà bay vút ra ngoài.
Phao Phao Long cũng theo sát phía sau, cùng bay ra khỏi động.
Hai gã khổng lồ bay lượn trên bầu trời, không chút kiêng dè mà tận hưởng sự tự do như cơn gió...
Gửi gắm Phao Phao Long xong, Dạ Tinh Hàn cũng đã hoàn thành tất cả mọi việc cần làm trước khi ẩn cư bế quan.
Đối với Phao Phao Long, tuy có không nỡ, nhưng tự do mới là tình yêu thương rộng lớn hơn cả.
Ở lại bên cạnh Viêm Ma Long, đối với Phao Phao Long mà nói, có lẽ là lựa chọn tốt hơn.
Dĩ nhiên, trước khi ly biệt, hắn cũng đã đặt ra vài điều ước thúc với Viêm Ma Long. Tuyệt đối không được tùy ý làm hại người khác, đó là điểm mấu chốt.
“Tinh Hàn, chúng ta đi chứ?” Giờ đây, bên cạnh Dạ Tinh Hàn chỉ còn lại một mình Ngọc Lâm Nhi.
“Đi đâu cũng được, cứ đi thôi! Có nàng ở bên, nơi nào cũng là nhà!” Dạ Tinh Hàn nắm lấy tay Ngọc Lâm Nhi, hư không cất bước.
Hắn thực sự không biết nên đi đâu.
Đã như vậy, vậy thì cứ thuận theo một hướng mà bay mãi, bay mãi cho đến khi nào muốn dừng lại thì thôi...
Hai mươi năm sau!
Cổ Hoang quốc, Tuyên Nhạc thành!
Tuyên Nhạc thành là một tiểu thành nằm ở biên cảnh của Cổ Hoang quốc, tiếp giáp với dãy Thiên Phong sơn mạch.
Tuy chỉ là một tiểu thành, nhưng nơi đây lại vô cùng sầm uất.
“Chư vị hồn hữu, có đại sự! Có đại sự rồi!” Trên bầu trời thành trì, thỉnh thoảng lại có những hồn tu giả điều khiển hồn binh hoặc linh sủng bay lướt qua.
Phần lớn bọn họ đều mặc đồng phục màu xám trắng của học viện, là học viên của học viện hồn tu trong thành.
Kể từ khi các học viện hồn tu được khởi công xây dựng vào hai mươi năm trước, sự nghiệp hồn tu trên toàn đại lục đã phát triển vượt bậc. Chỉ trong hai mươi năm ngắn ngủi, số lượng hồn tu giả đã tăng lên không chỉ gấp mười lần.
Toàn đại lục chìm trong một bầu không khí hân hoan và thịnh vượng, vô số thiên tài thiếu niên xuất hiện, trở thành dòng máu tươi mới và mạnh mẽ cho giới hồn tu.
Sự nghiệp hồn tu không chỉ phồn vinh mà còn vô cùng hài hòa.
Không còn những cuộc tranh đấu như trước kia, phần lớn hồn tu giả đều lấy việc tương trợ lẫn nhau làm niềm vui. Khi ra ngoài, chỉ cần một tiếng “hồn hữu” là đã có thể kết giao bằng hữu.
“Vị hồn hữu này, rốt cuộc đã xảy ra đại sự gì vậy?”
Nghe một hồn tu giả hô lớn dọc đường, không ít hồn tu giả khác lập tức vây quanh.
Vị hồn tu giả kia kích động nói: “Thánh Giám Pháp Tôn đại nhân sau khi thương nghị cùng Cổ Hoàng và các vị hoàng đế khác đã quyết định, ngay trong năm nay, cũng chính là vào thời điểm kỷ niệm hai mươi năm thành lập học viện hồn tu, sẽ tổ chức Đại Hội Tranh Tài giữa các Học Viện toàn Đại Lục lần thứ nhất! Mỗi học viện hồn tu trong mỗi tòa thành đều có thể đề cử ba người tham chiến!”
“Đến lúc đó, đại hội sẽ chọn ra mười học viên mạnh nhất đại lục để được chính Thánh Giám Pháp Tôn đại nhân ban thưởng hậu hĩnh!”
Nghe xong lời của vị hồn tu giả nọ, những người khác đều trở nên phấn khích.
Phần lớn bọn họ đều là học viên của học viện, vậy nên họ cũng có cơ hội tham gia Đại Hội Tranh Tài lần này.
“Người chiến thắng sẽ là thiên tài hồn tu giả được toàn đại lục dõi theo!”
“Thật đáng mong chờ làm sao!”
“Đi, mau trở về học viện báo tin cho những người khác thôi!”
“...”
Tin tức vừa được truyền ra, cả con phố lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt.
Mà ở một góc phố, Ngọc Lâm Nhi đang dắt tay một bé gái chừng bảy, tám tuổi, cũng vừa hay nghe được tin tức về Đại Hội Tranh Tài.
“Mẫu thân, tiếc quá đi mất! Con không được tham gia Đại Hội Tranh Tài, nếu không nhất định sẽ cho mấy tên con trai lớn tuổi hơn kia một trận nhừ tử!” Cô bé trông rất xinh xắn, đặc biệt là đôi mắt to tròn, trong veo và sáng ngời.
Tuy tuổi còn nhỏ nhưng khí thế lại chẳng hề thua kém ai. Vừa nói, cô bé còn vừa siết chặt nắm tay, làm ra điệu bộ muốn đánh người.
Ngọc Lâm Nhi chỉ biết cười khổ lắc đầu, đoạn dùng ngón trỏ khẽ gõ vào trán con gái. “Con bé này, sao lại hiếu chiến như vậy chứ? Đợi con lên mười tuổi, ta cũng sẽ gửi con vào học viện hồn tu. Lão sư trong học viện nghiêm khắc lắm đấy, nghịch ngợm là sẽ bị đánh vào lòng bàn tay!”
Tám năm trước, nàng và Dạ Tinh Hàn đã có được kết tinh tình yêu của mình.
Dạ Linh Khê, một tiểu nha đầu tinh quái.
Tính cách của con gái có chút nghịch ngợm, chẳng giống nàng chút nào, ngược lại rất giống Dạ Tinh Hàn khi còn bé.
“Con mới không sợ!” Dạ Linh Khê hừ một tiếng.
Ngọc Lâm Nhi không biết nói gì hơn, đành dắt tay con gái đi về.
Nàng muốn đem tin tức về Đại Hội Tranh Tài nói cho Dạ Tinh Hàn, biết đâu chừng Dạ Vân cũng sẽ tham gia đại hội lần này...
---
GLOSSARY / CHÚ THÍCH:
* Dạ Linh Khê: Con gái của Dạ Tinh Hàn và Ngọc Lâm Nhi, khoảng tám tuổi, tính cách tinh nghịch và hiếu thắng.
* Hồn hữu: Một cách xưng hô thân thiện giữa các hồn tu giả trong thời đại mới.
* Học Viện Hồn Tu: Các học viện được thành lập trên khắp đại lục trong hai mươi năm qua để đào tạo hồn tu giả một cách có hệ thống.
* Đại Hội Tranh Tài Giữa Các Học Viện: Đại hội thi đấu lần đầu tiên được tổ chức cho các học viên xuất sắc từ tất cả các Học Viện Hồn Tu trên toàn đại lục.
* Thánh Giám Pháp Tôn: Một nhân vật có địa vị tối cao, người đã cùng các vị hoàng đế khác đưa ra quyết định tổ chức Đại Hội Tranh Tài.
