Ráo riết làm teo dạ dày Cụm cứ điểm Khe Sanh là hành động bổ sung nằm trong kế hoạch "Giương đông kích tây" của Bộ chỉ huy tối cao. Binh lính Mỹ - Nguy ở Khe Sanh tồn tại là dựa vào sự cung cấp hậu cần của tuyến vận tải đường biển. Tuyến này chủ yếu do Hải quân Nam Hàn đảm nhiệm.
Nhiệm vụ chặn đường tiếp tế từ biển vào được giao cho Trung đoàn đặc công nước thuộc Bộ tư lệnh Hải quân Việt Nam.
Trung đoàn trưởng 126 Mai Xoa dẫn theo sĩ quan trợ lý thông tin La Văn Thêu, trợ lý tham mưu Nguyễn Thái Bảo xuống Phân đội một lựa chọn những sĩ quan, chiến sĩ ưu tú thành lập Tổ xung kích gồm 3 người do Nguyễn Văn Tinh(1) làm Tổ trưởng. Vũ khí tấn công là ba quả mìn vành khăn (2), mỗi quả nặng mười ki-lô-gam. Tình và hai đồng đội từng nhiều lần bơi sang bờ bên kia Cửa Việt dán mìn nam châm vào thành tàu của địch, phá hỏng nhiều tàu, làm chìm ca nô càng nhiều hơn nên tích luỹ được nhiều cách đánh thuỷ lôi.
(1) Về sau Nguyễn Văn Tình được phong Anh hùng lực lượng vũ trang và Trung tướng. Đô dốc - Tư lệnh Hải quân. Ông là người Giao Thuỷ, tỉnh Nam Định.
(2) Loại mìn này Liên Xô chỉ viện trợ cho Cu Ba; Cu Ba đã chi viện cho ta.
Nhưng, đấy chỉ là những trận đánh loanh quanh ở khu vực Đông Hà - cửa Việt. Đánh tàu Nam Hàn đậu ngoài khơi cách bờ hàng chục hải lý lại là chuyện khác.
Cuộc hội ý bàn kê hoạch tác chiến diễn ra trong hầm chữ A ở làng Vĩnh Trung. Dạo này máy bay Mỹ bắn phá dữ dội khu vực "tam giác lửa", ác liệt nhất là Vĩnh Linh nên quân đội, nhân dân đều sống dưới hầm có địa đạo nối các vùng quan trọng với nhau. Trung đoàn trưởng Mai Xoa nhìn du kích Trần Thị Cúc thăm dò lại khả năng của người du kích mà trận đánh cần khai thác:
- Các đồng chí Huyện đội Gio Linh đánh giá đồng chí là một giao liên du kích xuất sắc nhất huyện...
Trần Thị Cúc không hề có dấu hiệu bối rối khi được nghe "lời tâng bốc" mình, cô thản nhiên đáp:
- Mấy chú Huyện đội khen quá đấy thôi, chú tin chi cho mệt... - Cúc cầm dựng đứng khẩu súng AK nói tiếp bằng giọng rắn ròi hơn: - Các chú giao nhiệm vụ dù khó khăn đến mấy cháu cũng nhận và quyết tâm hoàn thành.
Trung đoàn trưởng Mai Xoa hỏi:
- Đường ra Cửa Việt thế nào?
Cô gái từng đi mòn chân trên miền đất quê hương trình bày:
- Bọn Dốc Miếu thường ra phục kích ở cồn Cát Sơn, hai người của ta bị hy sinh vì bọn này. Thâm nhập Cửa Việt vào tuần trăng tới thì ít trở ngại.
Trung đoàn trưởng Mai Xoa thông báo:
- Chúng ta bị động về thời gian!
Trần Thị Cúc không biết mục tiêu và tầm quan trọng của trận đánh nên đề xuất khả năng khắc phục:
- Cùng lắm thì nằm hầm du kích bên Gio Linh với bọn em - Cô nói đùa: - Phục kích từ xa!
Trung đoàn trưởng Mai Xoa gật gù:
- Gợi ý của đổng chí hay đấy! - Ông hướng về phía Trợ lý thông tin, nói tiếp: Đồng chí Thêu theo đồng chí Cúc sang Gio Linh tìm địa điểm đặt máy 108, bố trí người giữ máy, bảo đảm liên lạc với Tổ điện báo cơ yếu của Đặc công khô hoạt động bí mật bên đó, thông báo kịp thời về Ban chỉ huy các hoạt động đường thủy của địch. - Ông chuyển hướng nhìn về phía trợ lý tham mưu Nguyễn Thái Bảo nói tiếp: - Đồng chí sang Cửa Việt lựa chọn vị trí xuất phát, vẫn nhờ đồng chí Cúc dẫn đường.
Tổ trưởng đặc công Nguyễn Văn Tinh đề nghị:
- Thủ trưởng cho tôi đi theo anh Bảo, tôi cần quan sát địa thế xuất phát.
Trung đoàn trưởng Mai Xoa xua tay:
- Không được! Đồng chí không tin Thái Bảo à? Ba đồng chí phải ở nhà nghỉ dưỡng sức và chuấn bị khí cụ.
Thấy Nguyễn Văn Tinh tỏ ý băn khăn, La Văn Thêu mỉm cười biểu lộ sự thông cảm với nỗi lo toan của người chiến sĩ sắp ra trận - một trận đánh quan trọng nhưng tiềm tàng nhiều rủi ro. Thêu là người xã Đông Thanh, huyện Đông Sơn, tỉnh Thanh Hoá, tính tình chất phác, biết nhường nhịn, biết hứng chịu... chỉ mong cuộc sống hoà thuận, biết nương dựa nhau. Anh nhìn Tình, giơ tay chỉ Thái Bảo rồi chỉ vào mình nói:
- Ông cứ "yên trí lớn"! Bọn này sẽ dọn đường thật tốt cho các ông đi.
Trần Thị Cúc nhìn Trung đoàn trưởng, nhìn lướt sang hai trợ lý đề xuất:
- Em muốn hai anh sang Gio Linh ngay đêm nay. Ngày mai nấp trong hầm bí mật. Tối mai có nhiều thời gian sục xạo lựa chọn địa điểm. Nếu cần em sẽ cử thêm đồng chí Ngọc dẫn đường. O tháo vát, thông thạo đất Cửa Việt.
Trung đoàn trưởng Mai Xoa gật đầu, ông nhìn hai sĩ quan trợ lý ra lệnh:
- Từ bây giờ hai đồng chí phải tuân theo sự hướng dẫn của đồng chí Cúc.
