1.

Công việc dọn dẹp di vật kéo dài suốt ba ngày. Một là vì tạp vật trong phòng thực sự quá nhiều, Khả Ý mấy ngày nay lại bận rộn việc tuyển dụng biên tập viên, Trần Ngọc phải chăm sóc cặp song sinh nên không thể lúc nào cũng có mặt, chỉ còn lại Mễ Nhi và Lục Vũ, mà Mễ Nhi lại chẳng bao giờ giỏi việc nhà; hai là vì họ quá thích tán gẫu, khó khăn lắm mới tụ họp đông đủ cả bốn người, thế là cứ thỉnh thoảng lại phải dừng công việc trên tay để tranh luận không ngớt về một ý nghĩ chợt nảy ra nào đó.

Lúc này, họ đang bàn về những lời nói dối của người chồng và làm sao để bóc trần bộ mặt thật——

Trần Ngọc rút ra kinh nghiệm sâu sắc nói: "Lời nói dối phổ biến nhất của đàn ông chính là tăng ca. Thỉnh thoảng một hai lần về nhà muộn thì có thể đúng là đang tăng ca thật. Nhưng nếu liên tục một hai tuần thậm chí một hai tháng ngày nào cũng về muộn, thì rất khó nói liệu anh ta có đang nói dối hay không. Nếu trong khoảng thời gian này anh ta vừa hay mới đổi thư ký nữ hoặc tài xế nữ, nếu đối tác làm ăn của anh ta là một người phụ nữ độc thân xinh đẹp lẳng lơ, thì lại càng đáng nghi hơn."

Lục Vũ nói: "Chắc là vẫn còn những manh mối khác để mò ra chứ, ví dụ như khi về đến nhà thì cơm tối đã ăn ở ngoài rồi; mặc dù cái miệng anh ta nói cơ quan rất bận, nhưng thà đi làm trễ hoặc bắt taxi chứ nhất quyết phải ngủ thêm hai tiếng; tiền sinh hoạt nộp lên ngày càng ít, mà lý do thì kỳ quái đủ kiểu; việc cô dặn dò anh ta thì anh ta luôn không nhớ, bảo anh ta bóng đèn nhà vệ sinh cần thay rồi, anh ta lại mua một cái chụp đèn mới về; có lúc hứng lên lại tặng quà sinh nhật cho cô, nhưng ngày hôm đó rõ ràng không phải sinh nhật cô——vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo."

Mễ Nhi liệt kê từng cảnh kinh điển trong phim truyền hình: "Cổ áo thỉnh thoảng sẽ có vết son môi, trên áo len cũng dính một hai sợi tóc dài màu nâu hoặc đỏ gì đó. Khi cô phát hiện ra, anh ta sẽ bảo cô là hôm kia vì muốn tiết kiệm tiền nên đi xe buýt một lần, là do người đi cùng xe quệt vào——lại thêm một lời nói dối nữa! Còn nữa, kỹ năng hát hò, nhảy múa của anh ta tự nhiên tiến bộ vượt bậc, tồi tệ nhất là đến cả mấy trò trên giường cũng đột nhiên đổi mới, phần lớn đều nhờ hồng nhan tri kỷ của anh ta ban cho cả đấy."

Khả Ý cũng cười bổ sung: "Một người đàn ông nắm giữ quyền lực trong tay lúc nào cũng sẽ nhận được một vài món quà kỷ niệm, nhỏ thì như cà vạt, ví da, lớn thì như ô tô, nhà đất. Nhưng cho dù lớn hay nhỏ thế nào, anh ta cũng sẽ cho vợ biết ngay từ đầu rằng mình tài giỏi ra sao, quan trọng thế nào. Nhưng duy chỉ có chiếc cà vạt này, anh ta lại không nói cho cô biết——không chỉ là cà vạt, anh ta đột nhiên còn có thêm rất nhiều món quà nhỏ cực kỳ chu đáo và đầy tình thú như bật lửa, máy cạo râu, ví tiền, thắt lưng; hễ đến ngày lễ, ví dụ như Valentine, Giáng sinh, anh ta đều tỏ ra vô cùng mâu thuẫn, tìm đủ mọi cái cớ để tăng ca hoặc ra ngoài tiếp khách, nếu thực sự không thoát ra được thì cũng tâm trí để đâu đâu, mà cứ ba phút lại phải gọi một cuộc điện thoại, còn phải lén lút sau lưng cô; cước điện thoại di động của anh ta tăng vọt, một năm đi công tác tám lần thì bảy lần là cùng một nơi, hành lý đi công tác một lần ít hơn một lần, nhưng ngân sách thì một lần cao hơn một lần; anh ta đột nhiên đặc biệt căng thẳng với tiếng chuông điện thoại, lúc nào cũng tranh nghe điện thoại trước, nếu cô giành nghe trước thì người phụ nữ bên kia một là không lên tiếng, hai là sẽ nói 'nhầm số rồi'——không biết sao dạo này điện thoại gọi nhầm lại nhiều thế; dạo này anh ta đột nhiên bắt đầu để ý đến diện mạo của mình, mỗi ngày soi gương làm điệu bộ tự thương hại bản thân hàng giờ liền, bất thình lình còn vô duyên vô cớ hỏi một câu: 'Anh có phải già rồi không?'"

Hội bạn gái bị sự miêu tả sinh động của Khả Ý làm cho bật cười, Trần Ngọc thở dài: "Sao tớ thấy tất cả những triệu chứng này, điều nào khoản nào cũng như đang nói về chồng tớ thế nhỉ."

Hội bạn lại cười, Khả Ý nói: "Cái đó gọi là điển hình của chim sợ cành cong, cỏ cây cũng là đầm ấm đấy. Nghi tâm sinh ám quỷ, nhìn ai cũng thấy là quỷ thôi."

Mễ Nhi nói: "Thực ra đối phó với mấy người đàn ông này cũng dễ, anh ta về muộn thì cô có thể về muộn hơn anh ta, nếu cần thiết thì có thể đi biền biệt cả đêm không về; anh ta muốn đi công tác, cô kiên quyết yêu cầu đi cùng anh ta; bình thường không có việc gì thì giả vờ như tiện đường sang ghé qua cơ quan anh ta xem sao. Tất nhiên, phải ăn mặc trang điểm sao cho giống một con thiên nga trắng cao quý, để lũ không biết điều kia mở mắt ra mà nhận biết người, biết đường lui bước né xa ba thước."

"Còn gõ chiêng mở đường, người sống chớ lại gần nữa cơ đấy." Khả Ý không hài lòng, "Không thể dùng phương pháp ôn hòa hơn một chút sao? Chẳng hạn như trang trí nhà cửa thêm thoải mái dễ chịu, rồi làm một mâm cơm ngon, chuẩn bị loại rượu anh ấy thích uống, pha một ly trà nóng đợi anh ấy về nhà, để anh ấy nhận ra rằng người yêu anh ấy nhất chính là cô, là cô và vẫn là cô."

Mễ Nhi hỏi: "Cậu thấy chiêu này thực tế không?"

Khả Ý nói: "Tớ chưa dùng bao giờ, nhưng mà mỗi khi bản thân tớ xao nhãng xao động, nghĩ đến việc chồng tớ luôn chăm sóc nhà cửa ấm áp thoải mái, là tớ lại không lỡ hành động bồng bột nữa."

Hội bạn gái lại cười rộ lên. Trần Ngọc lắc đầu: "Mười ba năm qua tớ luôn làm như vậy. Chẳng có tác dụng gì."

Lục Vũ không đồng ý: "Nếu cậu không làm như vậy, biết đâu mười ba năm trước đã xảy ra chuyện rồi; hơn nữa cho dù là đến bây giờ, anh ấy vẫn không muốn chia tay với cậu, cho nên vẫn có tác dụng đấy chứ. Tất nhiên cậu còn có thể làm chu đáo hơn nữa, ví dụ như mỗi cuối tuần đều nấu canh bổ dưỡng gửi cho mẹ chồng, tranh thủ xây dựng đồng minh công thủ; quan tâm cực độ đến trang phục ăn mặc của anh ấy, sắm sửa cho anh ấy trọn bộ vest, cà vạt, giày da thậm chí cả đồ lót và tất, đến cả nhãn hiệu khăn giấy cũng do cậu quyết định. Để bóng dáng của cậu xuất hiện khắp nơi trên người anh ấy, lúc nào cũng nhắc nhở. Tớ từng đọc một bài viết, có người thứ ba chỉ vì phát hiện trong túi áo người đàn ông có một chiếc khăn tay gấp nếp gọn gàng mà quyết định rời xa anh ta đấy."

Trần Ngọc không tin: "Đó đều là mấy tình tiết do mấy nhà văn nữ tưởng tượng suông như Nhạc Khả Ý các cậu nghĩ ra thôi, quá lý tưởng hóa rồi, hoàn toàn là đơn phương tình nguyện. Một người phụ nữ đã chịu làm người thứ ba thì làm gì còn sự phản tỉnh đạo đức mạnh mẽ đến thế? Các cậu cứ cho tớ vài mưu mẹo thực tế, có thể thực hiện ngay và hiệu quả tức thì đi, để tớ nhanh chóng điều tra ra sự thật. Cái này gọi là đạo cao một thước, ma cao một trượng. Tí nữa tớ sẽ ra bưu điện in hóa đơn cước điện thoại, xem rốt cuộc dạo này con hồ ly tinh nào gọi điện cho anh ấy nhiều nhất."

Mễ Nhi nói: "Bày mưu tính kế tra khảo chồng là việc chỉ có bạn đểu mới làm, nhưng tớ vẫn có thể đóng góp một chiêu đểu nhất: tìm mấy bà vợ nhiều chuyện là đồng nghiệp của chồng cậu đi uống trà. Mấy bà đó mà nghe được tin tức gì thì đời nào nỡ không kể cho cậu nghe——nếu bình thường chồng cậu có manh mối gì thật, đồng nghiệp của anh ấy rất có thể sẽ phát hiện ra, biết đâu lại về nhà nói với vợ mình."

Lục Vũ nói: "Tớ nghĩ cậu nên thử giao tiếp đàng hoàng với anh ấy. Cậu không phải thích đi du lịch sao? Hẹn anh ấy cùng đi, hai vợ chồng thực hiện một chuyến mật ngọt thứ hai, nếu anh ấy vẫn tỏ ra uể uả không có sức sống, lúc đó hãy ngửa bài, trò chuyện một cách cởi mở và thẳng thắn."

Khả Ý tiên phong bày tỏ thái độ: "Tớ tán thành."

Trần Ngọc vẫn không hứng thú: "Có hiệu quả không? Tớ chả tin. Tớ vẫn muốn tra hóa đơn điện thoại trước."

Khả Ý hít một hơi thật sâu, nghiêm túc nói: "Tóm lại những điều trên, phương pháp hiệu quả nhất chẳng qua chỉ có ba loại: Một, theo dõi. Mặc dù không được quang minh chính đại cho lắm, nhưng lại là cách bảo đảm đáng tin cậy nhất; hai, gõ búa bên lề. Muốn hiểu rõ một người thì cứ nhìn vào bạn bè xung quanh anh ta, xem những người đó đang làm gì; ba, bủa giăng thiên la địa võng, khóc lóc kể khổ với từng người xung quanh anh ta, để tất cả mọi người giúp cậu giám sát, khiến anh ta không còn thời gian và tâm trí gây án nữa. Làm đủ ba điều này, tớ đảm bảo cậu sẽ bắt được bằng chứng chồng cậu lăng nhăng, cho dù anh ta có bao nhiêu vết sẹo xấu xa thì cũng sẽ phơi bày ra trước ánh sáng ban ngày, đồng thời thứ thối rữa cùng với nó chính là cuộc hôn nhân của hai người."

Trần Ngọc lại một lần nữa câm nín như bị bấm trúng huyệt câm.

Mễ Nhi giễu cợt: "Đã không có gan ly hôn, thì việc gì phải dồn ép đến cùng làm cho bản thân không vui, người khác cũng không vui? Cậu sắp bị ám ảnh cưỡng chế đến nơi rồi, không tìm được thói xấu ăn vụng của chồng là nhất quyết không buông tay. Nhưng bị cậu tìm ra sự thật rồi thì đã sao?"

Lục Vũ cũng nói: "Vợ chồng đấu pháp chỉ là quá trình, gia đình hòa thuận mới là mục đích. Cậu phải xác định rõ mục tiêu trước, sau đó mới quyết định áp dụng phương thức và bước đi như thế nào, đừng có đảo ngược gốc ngọn."

Khả Ý chốt lại: "Tí nữa tớ sẽ gọi điện cho chồng cậu, bảo anh ấy đến đón cậu, sau đó mưa tan mây tạnh, sống tốt những ngày tháng sau này đi, đừng truy cứu nữa."

Trần Ngọc luôn không nói gì, một lúc sau, đột nhiên rơi nước mắt. Trong lòng cô vẫn cảm thấy rất khó chịu, thế nhưng, cô cũng biết những gì hội bạn gái nói đều là những lời vàng ngọc, nhẫn nại và tha thứ mới chính là bản chất thực sự của hôn nhân.

Cửa sổ đột nhiên vô duyên vô cớ rơi xuống một mảnh kính ngay lúc này, tiếng động lớn trong trẻo đó khiến hội bạn gái giật thót tim.

Trần Ngọc thét chói tai: "Thật sự có quỷ đấy."

Khả Ý vốn nhạy cảm, ngay lập tức phát huy trí tưởng tượng phong phú: "Có lẽ là Huệ Huệ muốn nói gì đó với chúng ta, nhưng vì âm dương cách trở nên khí tức oán giận đã chọc thủng cửa sổ." Cô nhìn ra ngoài từ cánh cửa sổ không có kính kia, "Các cậu có tin vào việc chết không nhắm mắt không?"

Lục Vũ không tin: "Đừng tự dọa mình nữa, chắc là tấm kính vốn dĩ đã có vết nứt rồi, chúng ta đi qua đi lại trong phòng khiến vết nứt càng rộng ra, thế là vỡ thôi."

Trần Ngọc đứng dậy nói: "Các cậu có đi không? Tớ thì chịu đựng đủ rồi đấy."

Khả Ý mỉm cười, nhân cơ hội khuyên bảo thêm lần nữa: "Không có nơi nào có thể thoải mái hơn nhà của chính mình đâu."

Tiếng gõ cửa vang lên, Trần Ngọc lại giật mình thét chói tai thêm lần nữa.

Mễ Nhi nói: "Dạo này vị khách không mời nào đến cũng chẳng có chuyện tốt lành gì, trời Phật phù hộ đừng lại có tin xấu gì nữa."

Ngoài cửa là một người đàn ông mặt đùng đùng sát khí, vừa gặp đã nói: "Là các cô ném kính xuống dưới đấy à?" Ngông nghênh như thể đến hưng sư vấn tội. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt hồng hào của Mễ Nhi thì ngẩn người ra một chút, giọng nói lập tức hạ xuống tám tông, tự động chuyển tần số nói: "Cô định dùng cách này để nhắc nhở tôi chú ý đến cô sao?"

Mễ Nhi cười: "Tôi đâu phải Phan Kim Liên, anh cũng không giống Tây Môn Khánh."

Người đàn ông nghe xong hai câu này thì đột nhiên đỏ mặt, ngượng ngùng nói: "Tôi suýt nữa thì bị đè trúng rồi đấy."

"Không bị thương chứ?" Mễ Nhi hiếm khi thấy vẻ ửng hồng trên mặt người đàn ông, dịu dàng nói, "Thật sự xin lỗi, tấm kính đột nhiên tự rơi xuống, chúng tôi cũng bị giật mình, chúng tôi thật sự không cố ý đâu."

Người đàn ông càng thêm đỏ mặt, xoa xoa tay nói: "Không sao, không sao." Nhưng lại không lỡ rời đi như vậy, ấp úng hỏi, "Đây là nhà cô à?"

"Không phải, đây là chỗ ở của bạn tôi, cô ấy vừa qua đời không lâu. Tôi đặc biệt giật mình đến Bắc Kinh để giúp cô ấy dọn dẹp nhà cửa."

Ánh mắt người đàn ông sáng lên: "Cô không phải người Bắc Kinh đúng không? Nếu cô muốn đi đâu đó chơi, tôi có thể làm hướng dẫn viên du lịch."

"Tốt quá, tôi đang muốn đi Hương Sơn dạo chơi đây, dạo này lá phong chắc đỏ rồi nhỉ?"

"Đỏ rồi, đỏ rồi, ngày mai tôi mượn chiếc xe Mitsubishi Jeep chở cô đi nhé. Đường đi Hương Sơn tôi quen lắm, tôi đi mấy lần rồi."

"Ngày mai chưa chắc tôi đã có thời gian, tôi gọi điện lại cho anh sau được không?"

"Được chứ, tôi tên là Mạnh Hải Hạp, đây là danh thiếp của tôi, cô nhớ gọi cho tôi nhé."

Mễ Nhi cầm danh thiếp của Mạnh Hải Hạp quay người lại, nhìn thấy hội bạn gái đang nhìn mình như nhìn quái vật, chột bối phản bác: "Làm gì thế? Tớ không được kết bạn à?"

Lục Vũ không hài lòng: "Trong kỳ bách nhật của Huệ Huệ sao?"

Trần Ngọc bổ sung: "Cũng tức là cậu kết hôn được một trăm ngày."

Khả Ý thì mỉa mai rõ ràng: "Cậu đang diễn kịch gì thế này? Coi như là khúc dạo đầu cho việc tái xuất sau khi giải nghệ à?"

"Tớ chỉ là quen biết một người đàn ông thôi mà, có cần phải làm quá lên thế không?" Mễ Nhi phản bác, "Cứ như thể tớ phạm phải tội tày trời gì không bằng."

Khả Ý nói: "Bây giờ cậu chưa phạm tội, nhưng đã đang mưu tính phạm tội rồi."

Trần Ngọc nói: "Và cậu còn đang xúi giục người đàn ông vừa rồi đồng mưu phạm tội với cậu."

Lục Vũ khuyên: "Chúng tớ cũng chỉ là phòng bệnh hơn chữa bệnh thôi, lẽ nào nhất định phải đợi đến khi cậu phạm tội rồi mới đến nghe cậu sám hối sau đó sao?"

"Tớ vốn dĩ không có ý định sám hối." Mễ Nhi tuyên bố, "Các cậu có chú ý thấy không? Anh ta hoàn toàn không nhận ra tớ."

Trần Ngọc "ha" một tiếng: "Cậu yêu quý ơi, cái này không tính là tin tức gì đâu, thực tế là cậu đi trên đại lộ, người có thể nhận ra cậu thực sự không nhiều, mặc dù cậu còn mặc cái bộ quần áo như gà tây Giáng sinh thế này để thu hút ánh nhìn người khác."

"Bây giờ tớ mới biết thế nào gọi là bạn đểu." Mễ Nhi nghiến răng nghiến lợi, "Các cậu rõ ràng là đang ghen tị với tớ, bởi vì tớ có thể hạ gục một người đàn ông trong vòng ba giây."

Khả Ý cười khẩy: "Hay là đợi cậu rán xong một quả trứng trong ba phút rồi hãy tới làm tớ ghen tị nhé."

Lục Vũ cũng nói: "Mễ Nhi, hễ bị phê bình là lại cho rằng người khác đang ghen tị với mình, đây là chiêu trò quen thuộc của giới giải trí đúng không? Cậu không nên là loại người như vậy."

Mễ Nhi chán nản: "Tớ không có ý gì khác đâu, chỉ là muốn đi ngắm lá phong thôi mà, đây là lần đầu tiên tớ hẹn hò với một người bình thường đấy."

Khả Ý lại càng buồn cười: "Đúng, trước đây cậu toàn hẹn hò với người ngoài hành tinh."

Lục Vũ giải thích: "Mễ Nhi là ngôi sao, người đàn ông cô ấy quen biết không giàu thì cũng sang, cô ấy với chúng ta đúng là thuộc về hai thế giới khác nhau."

Trần Ngọc nghe không lọt tai: "Cậu dứt khoát bảo chúng ta đến từ các hành tinh khác nhau cho dứt khoát."

Khả Ý tò mò: "Thế à? Nghe nói đàn ông đến từ Hỏa tinh, phụ nữ đến từ Kim tinh, thế Nguyễn Mễ Nhi là đến từ hành tinh nào?"

Mễ Nhi đầu hàng: "Được rồi được rồi, các cậu muốn vì một người đàn ông mà cãi nhau với tớ sao? Ngày mai tớ không đi Hương Sơn nữa. Đây là danh thiếp của anh ta, bây giờ tớ xé nát luôn, bây giờ xé luôn được chưa?" Cô giận dỗi xé danh thiếp làm đôi, ném xuống đất.

Hội bạn gái nhất thời đều im lặng, không khỏi tự hỏi bản thân: Họ thật sự đang ghen tị sao? Ghen tị với sự trẻ trung, xinh đẹp, thân phận ngôi sao, cuộc hôn nhân truyền kỳ của Mễ Nhi, và cả sức hút phi thường hạ gục một người đàn ông trong ba giây nữa?

2.

Căn phòng rốt cuộc cũng dọn dẹp xong——quần áo cũ quyên góp cho phường xã, sách vở và album ảnh chuyển đến chỗ Khả Ý, vài chiếc bình hoa chạm khắc thủy tinh và giá chậu hoa bằng sắt được Trần Ngọc chọn, Lục Vũ chỉ lấy đi tấm ảnh vốn treo trên tường, còn Mễ Nhi thì cất giữ cuốn sổ nhật ký của Huệ Huệ.

Đứa bé từng tồn tại nhưng từ đầu đến cuối không lộ diện kia thì thuộc về sở hữu chung của cả bốn người phụ nữ, luôn đè nặng trong lòng họ, nặng trĩu.

Khi họ mang theo những món đồ kỷ niệm của riêng mình đi xuống cầu thang thì lại gặp Mạnh Hải Hạp, người suýt nữa gặp tai bay vạ gió vì tấm kính.

Mễ Nhi không đợi hội bạn gái lên tiếng, dũng cảm như tráng sĩ chặt tay bước tới nói: "Ngày mai tôi phải rời Bắc Kinh rồi, không có thời gian đi Hương Sơn đâu."

Mạnh Hải Hạp ngẩn người, mắt đầy vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn gượng cười nói: "Lá phong Hương Sơn ngày mai không đỏ bằng hôm nay đâu."

"Anh không thấy hôm nay tôi đã có hẹn rồi sao?" Mễ Nhi chỉ bừa về phía sau, thế là buộc tội cả ba người Khả Ý thành bị cáo, còn bản thân cô thì như một nguyên cáo vô tội, đang đối mặt với luật sư của mình để cầu cứu.

Mạnh Hải Hạp nhìn Khả Ý và những người khác, hiểu ra rồi, nhưng vẫn cố gắng tranh thủ lần cuối: "Tôi mượn chiếc xe Mitsubishi Jeep, ngồi cả bốn người các cô vẫn rất rộng rãi đấy."

Vành mắt Mễ Nhi đỏ lên, rất ấm ức nói: "Nhưng chúng tôi còn có việc khác."

"Tôi có thể giúp được gì không?"

Khả Ý khẽ hỏi Trần Ngọc: "Tớ cũng thấy không đành lòng rồi, các cậu thấy sao?"

Lục Vũ nói: "Mễ Nhi cũng khó khăn lắm mới ra ngoài chơi một chuyến, chẳng qua chỉ là đi Hương Sơn thôi mà, có gì to tát đâu. Chúng ta quản cô ấy nhiều thế làm gì?"

Trần Ngọc cũng nói: "Đúng thế, Lý Giai cũng đâu có thuê chúng ta giúp anh ta giám sát vợ đâu." Nói to lên: "Hai người các cậu đừng có bịt rịn chia tay nữa, nhanh lên xe lao đến Hương Sơn đi, cần ngắm lá phong thì ngắm lá phong đi, về kể lại cho chúng tớ nghe rõ ràng 'sao hoa lại đỏ như thế' là được."

Mễ Nhi quay đầu lại, cười rạng rỡ: "Bởi vì 'hạnh phúc giống như hoa vậy'."

Nhìn Mễ Nhi lên xe của Mạnh Hải Hạp phóng đi mất dạng, Trần Ngọc đột nhiên lại thấy khả nghi: "Các cậu nói xem dáng vẻ vừa rồi của Mễ Nhi có phải là đang diễn kịch không nhỉ?"

"Ai mà biết được?" Khả Ý cũng ngẫm ra, "Chẳng qua chỉ là cái hẹn Hương Sơn bèo nước gặp nhau, đi cũng được không đi cũng chẳng sao, có cần phải sướt mướt như thế không?"

Lục Vũ cười: "Cái này gọi là đạo cao một thước, ma cao một trượng. Nếu không thì sao Mễ Nhi lại được gọi là tiểu ma nữ chứ? Cô ấy không nổi tiếng đúng là đáng tiếc thật."

"Có lẽ đó lại chính là may mắn của cô ấy." Khả Ý trầm tư nói, "Nếu cô ấy nổi tiếng rồi thì ngược lại sẽ không kết hôn sớm như vậy, biết đâu lại phải lăn lộn trong giới giải trí mấy chục năm cũng không kết hôn được, không sống được những ngày tháng bình dị là hạnh phúc. Xem ra, không nổi tiếng có khi lại là chuyện tốt."

Trần Ngọc cũng cười: "Sân khấu nghệ thuật hạ mành, sân khấu cuộc đời lại rộng mở. Tớ chỉ ghét việc cô ấy hơi một tí là lại than thở ấm ức với chúng ta, bắt chúng ta đồng cảm với cô ấy, cứ như thể có tiền là một chuyện đau khổ lắm không bằng." Cô nhấc tay nhìn đồng hồ đeo tay, "Hôm nay con trai tớ về nhà ăn cơm trưa, tớ phải mau chóng về thôi."

Lục Vũ nói: "Bây giờ ít người đeo đồng hồ lắm rồi. Có phải làm mẹ rồi thì đặc biệt có quan niệm thời gian không?"

Khả Ý cười: "Cậu ấy à, đó là để tìm cho mình một lý do mua đồng hồ kim cương đấy——có cái gì có thể chứa nổi mười hai viên kim cương mà không bị người ta chê là khoe khoang của cải hơn chiếc đồng hồ cơ chứ? Mua quần áo hàng hiệu, đi tiệm thẩm mỹ, đăng ký tham gia lớp đào tạo múa ballet——tóm lại một câu, tái tạo thanh xuân, bỏ tiền mua vẻ đẹp, đây là biểu hiện tiêu chuẩn của các bà cô nhà giàu sau khi bị kích động, mà còn là loại tương đối tích cực nữa cơ."

"Gì cơ chứ?" Trần Ngọc thẹn thùng nói, "Đây là quà chồng tớ mới tặng đấy. Tớ quyết định tha thứ cho anh ấy rồi."

Khả Ý và Lục Vũ cùng làm điệu bộ như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Khả Ý nói: "Thảo nào cậu cứ dùng cái tư thế khoa trương như thế để xem đồng hồ."

Lục Vũ thì cười: "Vô sự hiến ân cần——phi gian tức đạo. Số lượng viên kim cương tỉ lệ thuận với cấp độ vụ án. Chồng cậu lần này phạm phải chuyện lớn rồi."

Trần Ngọc biến sắc: "Cậu có ý gì đấy?"

Lục Vũ vội vàng dàn xếp: "Tớ ghen tị với cậu. Tâm lý tớ không cân bằng. Tớ không chịu nổi khi thấy người khác mua kim cương."

Bây giờ chỉ còn lại Lục Vũ và Khả Ý hai người, Khả Ý hỏi: "Chúng ta đi đâu ăn cơm đây?"

"Về nhà cất đồ trước đã." Lục Vũ nói, "Sau đó nấu gói mì ăn liền cho xong, tớ đã hết khẩu vị ăn cơm rồi."

Khả Ý tự giễu: "Bà nội giàu có thì có lá đỏ, bà nội quan chức thì có đồng hồ kim cương, hai chúng mình chỉ có mì ăn liền."

"Không sao, cậu có tác phẩm của cậu, tớ có tiệm trà của tớ." Lục Vũ thưởng thức, "Quan trọng nhất là chúng ta vẫn còn có nhau."

"Câu chuyện này dạy chúng ta rằng: Kết bạn ít nhất phải có ba người, khi một người có kỳ ngộ tình ái, một người khác có con trai, thì ít nhất vẫn còn người cuối cùng chịu cùng cậu ăn mì ăn liền."

"Gửi nhà tốt hơn gửi tiền, nuôi chó tốt hơn yêu đương, dựa vào chính mình tốt hơn dựa vào đàn ông." Sự tự tin của Lục Vũ bùng nổ mạnh mẽ, tài ăn nói cũng phát huy siêu thường, không kìm được bắt đầu vung vẩy cánh tay.

Một chiếc Lexus chợt dừng lại trước mặt họ, Lục Vũ giật thót tim: "Lexus cũng chạy xe ôm à?"

Cửa xe hạ xuống, lại chính là sếp Cổ Kiến Ba của Khả Ý: "Nhạc Khả Ý, đi đâu đấy?"

Khả Ý chưa kịp trả lời, Lục Vũ đã bước lên phía trước chào hỏi: "Cổ tổng chào anh."

Cổ Kiến Ba ngẩn ra một chút, lập tức nhớ ra: "Cô là Lục tiểu thư mở tiệm trà ở Đại Liên. Đến Bắc Kinh từ bao giờ thế?"

"Cổ tổng trí nhớ tốt thật." Lục Vũ khen, tạ ơn lại tự nhiên nói, "Trương Tiếu Huệ bách nhật tế, tôi đến dọn dẹp di vật."

Cổ Kiến Ba giật mình, sắc mặt biến ảo khôn lường, nhưng không tiếp lời, vẫn hỏi: "Các cô đây là đi đâu? Để tôi đưa các cô một đoạn nhé."

Khả Ý vốn không muốn nhận ân tình của sếp, nhưng nhìn thấy biểu hiện của Lục Vũ thì cũng hiểu ra, thế là cảm ơn rồi lên xe, báo địa chỉ.

Cổ Kiến Ba khởi động lại xe, trước tiên trò chuyện với Khả Ý vài câu về việc tuyển dụng, sau đó lại bắt chuyện với Lục Vũ: "Lục tiểu thư chuyến này đến Bắc Kinh chắc ở lại nhiều ngày chứ? Hôm nào tôi làm tiệc đón cô, xin hãy nể mặt."

Lục Vũ cười: "Làm sao có thể để Cổ tổng tốn tốn tiền được?"

Cổ Kiến Ba nói: "Bố mẹ tôi vẫn thường đến chỗ cô uống trà chùa đấy thôi, chúng ta cũng tính là nửa đồng hương, đồng hương đến thì cũng phải đãi đằng một chút chứ. Quyết định thế nhé, tối mai tôi bao khao, để Nhạc Khả Ý đi kèm."

Về đến nhà, Khả Ý hỏi Lục Vũ: "Cậu định làm nữ Sherlock Holmes hay là Điệp viên 007 đấy?"

"Không vào hang cọp sao bắt được cọp con?" Lục Vũ sục sôi khí thế, "Trong nhật ký của Huệ Huệ, Cổ Kiến Ba là manh mối duy nhất."

"Cổ Kiến Ba không phải cọp, nhưng lại là một con cáo già, vần vũ với anh ta sẽ không có kết quả đâu."

"Cứ phải thử một chuyến xem sao. Ít nhất cũng có thể phát hiện ra chút manh mối."

"Ồ, cái này phức tạp hơn việc bắt quả tang chồng nhiều đấy." Khả Ý cười, "Bởi vì cậu không hiểu anh ta, không biết biểu hiện thế nào mới tính là bất thường."

"Tớ hiểu đàn ông, thế là đủ rồi. Khi đàn ông khẩu thị tâm phi, thường sẽ kèm theo một số động tác nhỏ không tự chủ được. Có những người khi nói dối sẽ mỉm cười đặc biệt chân thành; có những người sẽ không ngừng xoa tay, hoặc nghịch đồ đạc; cũng có những người thì sẽ không ngừng chớp mắt."

"Còn có những người hễ nói dối thì mũi sẽ dài ra nữa đấy." Khả Ý kéo dài mũi giả làm Pinocchio, "Nhưng vấn đề là làm sao chúng ta biết Cổ Kiến Ba có đang nói dối hay không?"

"Có thể hỏi trước một câu hỏi mà tất cả đàn ông đều sẽ không nói thật, từ đó biết được động tác đặc định của anh ta khi nói dối." Lục Vũ hứng khởi dâng cao, "Coi như là diễn tập thực chiến môn tâm lý học."

"Ý hay đấy, được rồi, nói chi tiết chút đi, tớ nên phối hợp với cậu thế nào?" Khả Ý hít thở sâu, "Cậu đóng vai chính, tớ làm vai phụ, đưa kịch bản cho tớ."

"Vẫn chưa có kế hoạch." Lục Vũ trầm tư, "Bây giờ chúng ta thiết kế lời thoại. Suy nghĩ xem, đàn ông trả lời câu hỏi nào thì chắc chắn sẽ nói dối?"

"Không biết nữa, có lẽ... Cậu có yêu gia đình mình không? Hoặc là, vợ cậu có phải là tình yêu duy nhất của cậu không?"

"Sao nghe giống trêu ghẹo hơn thế? Hay là hỏi: Cậu có nộp thuế đúng hạn không? Cậu có tin tưởng và thân thiện với nhân viên của mình không?"

"Càng không ổn, nên làm cho giống như đang trò chuyện hơn, ví dụ như bàn về sách vở, đĩa hát gì đó."

"Đàn ông đều thích giấu dốt tỏ ra hiểu biết, cái gì cũng biết như thế. Có thể bàn với anh ta về một số phim truyền hình nóng hổi, ví dụ như 'Sex and the City'."

"Đúng, bảo với anh ta đây là môn học bắt buộc của tất cả người thành thị, sau đó hỏi anh ta đã xem 'Sex and the City' chưa? Tớ biết chắc anh ta chưa từng xem, cho nên câu hỏi này có đáp án chuẩn đấy." Khả Ý phấn chấn hẳn lên, suy một ra ba, "Tớ còn biết anh ta đến cả 'Hồng Lâu Mộng' cũng chưa từng đọc, nhưng với tư cách là tổng biên tập một tòa soạn tạp chí, tất nhiên anh ta sẽ không thừa nhận điểm này."

"Vậy thì tớ sẽ trò chuyện với anh ta về 'Hồng Lâu Mộng', hỏi anh ta về sự so sánh giữa bản kịch Việt, bản điện ảnh, và cải biên của bản truyền hình so với nguyên tác."

"Tuyệt vời." Khả Ý hầu như không thể chờ đợi nổi cuộc giao phong này nữa rồi, "Hãy để chúng ta cùng Cổ Kiến Ba diễn một vở kịch hay nào."

Kịch bản hoàn chỉnh của hai biên kịch nghiệp dư còn chưa biên soạn xong, diễn viên chuyên nghiệp Nguyễn Mễ Nhi đã trở về. Khả Ý và Lục Vũ đồng thanh hỏi: "Đi chơi vui không?"

"Chẳng có ý nghĩa gì." Mễ Nhi chán nản.

Khả Ý hỏi: "Lá phong Hương Sơn không đẹp sao?"

Lục Vũ hỏi: "Mạnh Hải Hạp không đủ phong nhã sao?"

Mễ Nhi hậm hực: "Dứt khoát là quá phong nhã rồi. Vốn dĩ chúng tớ chơi rất vui vẻ, nhưng cho đến lúc chia tay, các cậu đoán xem anh ta nói với tớ câu gì?"

Khả Ý và Lục Vũ cùng hỏi: "Câu gì?"

"Anh ta nói: Tôi vẫn chưa từng hẹn hò với một ngôi sao điện ảnh nào bao giờ cả."

Khả Ý và Lục Vũ lại một lần nữa đồng thanh: "Cái gì?"

"Anh ta ngay từ đầu đã nhận ra tớ là diễn viên rồi, nhưng lại luôn giả vờ như không quen biết——diễn xuất của anh ta dứt khoát là quá tốt rồi, không làm diễn viên thật sự là lãng phí!"

Khả Ý và Lục Vũ nhìn nhau một cái, cùng nhau bật cười lớn. Nguyễn Mễ Nhi tưởng rằng mình đang trải nghiệm hẹn hò với người bình thường, nào ngờ người đó lại là để trải nghiệm qua lại với ngôi sao.

Trong màn đối đầu này, là ngôi sao điện ảnh đã thua kẻ diễn viên quần chúng.

3.

Danh sách cuộc hẹn hôm nay của Khả Ý có mười sáu ứng viên, nhưng người đầu tiên xông vào lại là một chàng trai đẹp trai không qua hẹn trước. Gương mặt đẹp trai ở bất kỳ thời điểm nào cũng có quyền ưu tiên, vì vậy Khả Ý quyết định cho cậu ta một cơ hội.

"Cậu lấy thông tin tuyển dụng ở đâu thế?"

"Trên trang web." Chàng trai nở nụ cười mê người, cậu ta có lẽ rất rõ ưu thế của bản thân nằm ở đâu, và càng rõ làm sao để tận dụng chúng.

"Vậy cậu cũng thấy yêu cầu tuyển dụng của chúng tôi rồi chứ? Cậu thấy ưu thế và nhược điểm của mình nằm ở những mặt nào?"

"Tôi không xem kỹ yêu cầu, là bạn tôi bảo hôm nay ở đây có phỏng vấn."

"Vậy thì, hãy nói xem suy nghĩ của cậu về tạp chí 'Hồng Nhan'."

Chàng trai im lặng nửa phút, sau đó nói: "Xin lỗi, trước đây tôi chưa từng xem qua. Nhưng nếu cô cho tôi cơ hội, tôi sẽ nghiêm túc học hỏi."

"Tôi đã cho cậu một cơ hội rồi." Khả Ý mỉm cười, "Cậu đoán xem tôi có cho cậu cơ hội thứ hai không?"

Chàng trai nhất thời không thể hiểu nổi trò đùa của Khả Ý, hiện ra vẻ mặt mờ mịt.

Điện thoại trên bàn vang lên, Khả Ý nghe máy, lại là một ứng viên nữa, tự xưng là Vương tiểu thư, làm thư ký văn phòng ở một công ty đa quốc gia, rất hướng tới cuộc sống ở tòa soạn biên tập, thấy tin tuyển dụng trên mạng nên đặc biệt gọi điện đến hẹn phỏng vấn.

Khả Ý hỏi: "Trước đây đã từng xem qua tạp chí 'Hồng Nhan' chưa?"

Vương tiểu thư ngập ngừng một chút: "Chưa từng."

Lại là một người đánh trận mà không chuẩn bị. Khả Ý nhìn chàng trai đẹp trai trước mắt, cố ý nhấn mạnh giọng điệu: "Vậy hy vọng sau khi cô xem xong tạp chí, có lời muốn trò chuyện với tôi thì hãy thương lượng gặp mặt sau nhé."

Cô đặt điện thoại xuống, mỉm cười với chàng trai, làm một động tác tiễn khách. Cơ hội thuộc về người không chuẩn bị sao? Đáp án là: NO.

Lục Vũ mặc dù đã chuẩn bị đầy đủ để đối phó với Cổ Kiến Ba, nhưng khi tiếng chuông điện thoại vang lên, cô vẫn hoảng hốt. Bởi vì thời gian gặp mặt vốn dĩ hẹn vào lúc sáu rưỡi tối, nhưng Cổ Kiến Ba ba giờ đã gọi điện đến, nói anh ta đang ở dưới nhà, muốn mời Lục Vũ đi uống trà trước, đợi Khả Ý tan làm rồi cùng đi ăn tối.

Lục Vũ có chút do dự, nhưng nghĩ lại thì vốn dĩ cũng định khảo sát mấy quán trà ở Bắc Kinh một chút, nên đã đồng ý. Bước xuống nhà, lại thấy Cổ Kiến Ba ôm một bó hoa hồng lớn đón bước tới, không khỏi lại giật thót tim.

Cổ Kiến Ba đi thẳng vào vấn đề nói: "Từ chiều qua gặp Lục tiểu thư, tôi đã luôn nghĩ đến cô, cho nên thật sự không đợi nổi đến tối mới gặp mặt nữa."

Lục Vũ thầm nói trong lòng: Tối qua chúng tôi cũng luôn bàn luận về anh đấy. Ngoài mặt thì đành phải cố làm ra vẻ phóng khoáng mỉm cười nói: "Cổ tổng rốt cuộc là tổng biên tập tòa soạn tạp chí, biết pha trò như thế, chỉ tiếc là đạo cụ và lời thoại đều quá cũ kỹ rồi, lừa lừa nữ sinh đại học thì còn tạm được."

"Bây giờ phương pháp tán gái đã cải tiến rồi sao?" Cổ Kiến Ba cười, "Nhưng trên tạp chí không có giới thiệu, tôi còn tưởng hoa hồng lúc nào cũng không sai chứ."

Ngồi đối diện Khả Ý là một người phụ nữ nhợt nhạt, điều kiện khá tốt: học vấn cao, có kinh nghiệm làm việc liên quan, hình tượng xinh đẹp. Nhược điểm duy nhất là đã kết hôn, mà nhà chồng lại ở nơi khác. Khả Ý hỏi cô ấy: "Nếu cô đến Bắc Kinh làm việc thì giải quyết vấn đề vợ chồng sống hai nơi thế nào?"

Hứa tiểu thư mỉm cười hỏi ngược lại: "Tôi nghe nói nhà của Nhạc chủ biên cũng không ở Bắc Kinh phải không?"

"Đúng thế, chồng tôi ở Tây An, cho nên tôi rất rõ việc hai nơi phân cư không phải là kế lâu dài." Khả Ý rất thành thật trả lời.

Hứa tiểu thư đáp lại cô sự thành thật gấp đôi: "Tình cảm giữa tôi và chồng tôi không tốt, rất có thể sẽ ly hôn, cho nên yếu tố gia đình, cô có thể không cần xem xét."

Khả Ý giật thót tim, không kìm được cười khổ——tuyển dụng biên tập viên mà thôi, đâu phải để làm tan nát gia đình người khác.

Hứa tiểu thư thấy Khả Ý không nói gì, tưởng cô đang cân nhắc, thế là càng coi như tri kỷ nói: "Thật đấy, tôi thật sự đã nghĩ đến việc ly hôn rồi. Chồng tôi là một nhân viên nhỏ, lương mỗi tháng chỉ có một ngàn hai, thu không đủ chi, lại còn không biết tiến thủ, chưa bao giờ nghĩ làm gì đó để cải thiện chất lượng cuộc sống. Nhưng tôi muốn ly hôn không phải vì anh ấy nghèo——nếu anh ấy có thể vui vẻ chấp nhận số phận, rất hài lòng với cuộc sống thì thôi, dù sao kiếm nhiều tiêu nhiều, kiếm ít tiêu ít. Nhưng anh ấy không thế, anh ấy lúc nào cũng u uất, đầy oán khí với thực tế, mỗi ngày từ sáng đến tối thở ngắn thở dài. Tôi liền bảo: Nếu anh không hài lòng thì anh đi nỗ lực vươn lên, đi tranh thủ đi; nếu anh không có bản lĩnh đó thì anh lạc quan một chút, tâm thái thả lỏng một chút cũng được. Nhưng anh ấy hai bên đều không tới bờ, vĩnh viễn không vui vẻ, mà còn không chịu được khi thấy người khác vui vẻ..."

Từ sự miêu tả của Hứa tiểu thư, Khả Ý hoàn toàn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ một người đàn ông nhỏ bé u uất trách trời hờn đất, cô biết, đây lại là một thiếu phụ tuyệt vọng thất vọng về gia đình mà chuyển hướng sang công việc để tìm kiếm niềm tin sinh tồn, cô rất muốn giúp cô ấy, nhưng công việc là công việc, lạm dụng sự đồng cảm trong công việc chỉ mang lại cho bản thân hậu họa vô cùng. Nếu Hứa tiểu thư này thật sự vì công việc mà ly hôn, vậy thì bản thân sẽ phải gánh cái tội danh phá hoại tình cảm vợ chồng; nếu cô ấy cuối cùng vẫn trân trọng gia đình, thì chắc chắn công việc này làm không được lâu. Bên nào cũng không có lợi.

Cô rất muốn nhắc nhở Hứa tiểu thư: Chân thành là một loại mỹ đức, nhưng dùng không đúng lúc thì sẽ trở thành vật cản đường của cuộc đời. Ứng tuyển là ứng tuyển, việc nên nói thì nói, việc không nên thì không cần thiết phải quá thành thật. Đừng bao giờ coi người phụ trách tuyển dụng là bạn bè, nếu thật sự muốn có được công việc này, hoàn toàn có thể đổi sang một cách nói dễ được người khác chấp nhận hơn, ví dụ như: Chồng tôi rất ủng hộ tôi, anh ấy cũng có dự định đến Bắc Kinh phát triển. Có lẽ nói dối là không đúng, nhưng ai bảo tương lai cô kỳ vọng lại không trở thành hiện thực chứ?

Tuy nhiên ví dụ sống động của Hứa tiểu thư đã nhắc nhở cô: Không được coi người bèo nước gặp nhau là tri kỷ, thành thật, có đôi khi sẽ phản tác dụng. Cô bắt đầu bắn liên thanh các câu hỏi: "Cô đánh giá thế nào về việc cải biên các bản 'Hồng Lâu Mộng' khác nhau? Nhiều người nói bản kịch Việt 'Hồng Lâu Mộng' của Vương Văn Juan và Hứa Ngọc Lan luôn là đỉnh cao không thể vượt qua, cô thấy sao? Lâm Đại Ngọc của Trần Thảo Húc và Châu Huệ Mẫn ai xuất sắc hơn? Lâm Thanh Hà đóng Giả Bảo Ngọc, mà đem vai Đại Ngọc vì vấn đề chiều cao nhường lại cho Trương Mạn Ngọc, cô thấy đó là sáng suốt không?"

Quả nhiên, Hứa tiểu thư chống đỡ lúng túng, nhanh chóng bại trận. Khả Ý tiếc nuối nói: "Xin lỗi, chúng ta không có cơ hội làm việc cùng nhau, nhưng, tôi rất hy vọng cô có thể trở thành tác giả ký kết của chúng tôi."

Mấy đề thi đo lường nói dối mà Lục Vũ thiết kế cho Cổ Kiến Ba, đã bị cô dùng trước vào cuộc phỏng vấn tuyển dụng rồi.

Lục Vũ hoàn toàn không có cơ hội thực hiện kế hoạch đo lường nói dối đối với Cổ Kiến Ba, bởi vì Cổ Kiến Ba thực sự quá thao thao bất tuyệt rồi, dứt khoát như một chiếc đài đĩa nhiều kênh, tự động chuyển tần số, từ chủ đề A nói sang chủ đề B hoàn toàn không cần quá độ, mà còn không biết mệt mỏi. Lúc này, anh ta kể một mẩu chuyện phiếm cũ rích không mấy buồn cười, về việc con dơi và con chuột đi xem mắt, thể hiện rõ ràng ý đồ khiêu khích đầy rẫy.

Lục Vũ vốn dĩ là cao thủ làm chủ chủ đề, nhưng vì trong lòng có tật nên có chút diễn đạt không thành lời, hoàn toàn không xen vào được câu nào. Cô chỉ có thể cười khổ nghĩ: Không biết Khả Ý còn bao lâu nữa mới tan làm, nếu cô ấy ở đây, biết đâu tình thế sẽ không bị động như thế này nhỉ?

Đã đến giờ tan làm, ngoài mười lăm cuộc phỏng vấn đã hẹn trước ra, còn thêm ba danh ngạch tạm thời, tuy nhiên Nhạc Khả Ý vẫn không nhìn thấy một ứng viên biên tập viên phù hợp nào từ các ứng viên phỏng vấn.

Trong khoảng thời gian đó, Vương tiểu thư thư ký công ty nước ngoài kia lại gọi hai cuộc điện thoại đến, cuộc đầu tiên nói là đã mua một quyển 'Hồng Nhan' xem qua rồi, hỏi có thể phỏng vấn không, và tiện thể hỏi một câu: Các cô có bãi đỗ xe không? Tôi lái xe qua đó. Thế là Khả Ý hẹn cô ta phỏng vấn lúc bốn rưỡi. Nhưng đến bốn rưỡi, Vương tiểu thư lại gọi điện đến lần nữa, nói cơ quan tăng ca, phải sau năm rưỡi mới đến được, hy vọng Khả Ý có thể kéo dài thời gian vì cô ta.

Khả Ý áy náy nói: "Xin lỗi, sau khi tan làm tôi có cuộc hẹn khác rồi, hay là để mai gặp nhé."

Vương tiểu thư nhanh chóng trả lời: "Tôi có thể đưa cô về nhà. Tôi có xe."

Khả Ý có chút dở khóc dở cười, nhưng không nỡ phớt lờ sự nhiệt tình của đối phương, đành phải nói: "Vậy xin cô năm rưỡi đến đúng giờ nhé, tôi hẹn người khác ăn tối lúc sáu rưỡi."

"Tôi có xe, tôi đưa cô qua đó." Vương tiểu thư lại nhắc lại một lần nữa.

Khả Ý có chút không thể nhẫn nại được nữa: "Đúng thế, tôi nhớ rồi, cô có xe. Tuy nhiên, tôi càng hy vọng khi cô đến thì đã có sự chuẩn bị."

Cô đặt điện thoại xuống, cân nhắc xem có nên bảo Lục Vũ là mình không về nhà nữa, để cô ấy trực tiếp đến nhà hàng gặp mặt không. Điện thoại của Cổ Kiến Ba lại gọi lên trước: "Khả Ý, tôi và Lục tiểu thư bây giờ đến nhà hàng. Cô tan làm thì qua thẳng đó nhé."

"Tuyển dụng của tôi vẫn chưa xong, còn hai cuộc phỏng vấn nữa." Khả Ý tính toán thời gian, "Cổ tổng, nếu sáu rưỡi tôi vẫn chưa đến thì hai người cứ ăn trước đi, không cần đợi tôi đâu."

"Cũng được." Cổ Kiến Ba nói, "Phải rồi, có người bạn giới thiệu một cô gái đến ứng tuyển, trước đây từng làm biên tập viên tạp chí đen trắng, vốn dĩ tôi bảo cô ấy ngày mai đến, cô đã về muộn rồi thì hay là bây giờ gặp một chút đi."

"Khâm định ngự sử sao?" Khả Ý cảnh giác lên.

Cổ Kiến Ba vội giải thích: "Không phải, cứ theo quy trình bình thường mà thi thôi, tuyển dụng hay không là ở cô."

Không tuyển dụng, cái đó dứt khoát là chắc chắn rồi, ai mà muốn nhận một thái tử nữ bên cạnh làm cấp dưới cơ chứ? Khả Ý thầm tính toán, quyền chủ động lời nói ở trong tay mình, tìm vài câu hỏi để cô ta biết khó mà lui, chắc không phải chuyện khó khăn gì.

Trong nhà hàng, trong cuộc đọ sức giữa Lục Vũ và Cổ Kiến Ba, người nắm quyền chủ động lời nói lại là Cổ Kiến Ba.

Anh ta chọn một nhà hàng Ý, mà Lục Vũ ngoài mì Ý xào ra thì chưa từng tiếp xúc với bất kỳ món Ý nào, về khí thế đã thua trước nửa đoạn rồi.

Cổ Kiến Ba giảng giải từ việc thưởng thức rượu vang thế nào, ăn món Ý ra sao, đến tận những chuyện mắt thấy tai nghe thú vị khi mình đi du lịch Ý. Từ đầu đến cuối, Lục Vũ chỉ có nước lắng nghe, cùng lắm chỉ có thể nói mấy câu "thế sao", "thật à", "thú vị quá" những lời đại loại như thế, một mặt không ngừng động não xem làm sao thu hồi lại phần đất đã mất.

Sự im lặng và ngoan ngoãn của cô bị Cổ Kiến Ba hiểu sai thành sự sùng bái và ngưỡng mộ, anh ta tình tứ dò đường: "Tôi từng thề nếu có thời gian nhất định sẽ đi Ý một lần nữa, nhưng tôi đồng thời cũng thề rằng, lần sau nhất định phải đi cùng một cô gái xứng đáng với thành phố xinh đẹp này. Cô có thích Ý không?"

Lục Vũ cười khổ, nếu vào lúc này đột nhiên hỏi đến "Anh có yêu tha thiết vợ anh không" hay "Anh có tin tưởng đồng nghiệp của anh không", chắc chắn sẽ bị coi là trêu ghẹo mất.

"Tại sao lại rời khỏi tòa soạn tạp chí cũ?" Khả Ý lật xem tư liệu ứng tuyển của "thái tử nữ", hỏi theo thủ tục thông thường, "Cô có cảm quan thế nào về sếp cũ của cô?"

"Ông ta là một con heo." Câu trả lời của thái tử nữ vượt xa dự liệu của Khả Ý, "Biên tập viên chúng tôi đều nói thế, ông ta thật sự là một con heo."

Trong cuộc trò chuyện tiếp theo, thái tử nữ liên tục múa tay múa chân kể lại đủ loại chuyện xấu xí ngốc nghếch của tổng biên tập cũ, qua đó chứng minh ông ta quả thực là một con heo.

Khả Ý thầm quyết tâm, cho dù cô thái tử nữ này không phải là khâm định ngự sử, cô cũng tuyệt đối sẽ không tuyển dụng cô ta. Người tổng biên tập heo đó cô thực ra có quen biết, thật không biết làm sao để xóa bỏ ký ký này, để trong những lần gặp mặt sau này không coi ông ta là một con heo; càng không biết sau khi cô thái tử nữ này bước ra khỏi cánh cửa này, sẽ ví bản thân mình thành loại động vật gì với người khác. Một khi tuyển dụng người này, vậy thì không bao lâu nữa, phòng biên tập sẽ biến thành vườn thú mất.

Cô thật sự muốn cảnh cáo cô thái tử nữ này: Vĩnh viễn đừng nói xấu sếp cũ, giữ bí mật cho sếp cũ, có khi còn quan trọng hơn việc giữ bí mật cho người yêu cũ của mình đấy.

Khả Ý tiện tay viết lên giấy một câu "Đừng nói xấu sếp cũ". Đây lại là một chủ đề rất tốt, cô nghĩ, đây có lẽ là ý nghĩa duy nhất của cuộc phỏng vấn lần này.

Hai ly rượu vang nộp bụng, Cổ Kiến Ba rốt cuộc cũng bộc lộ thói hư tật xấu của đàn ông, bắt đầu nói xấu người yêu cũ của mình.

"Trong số các bạn gái trước đây của tôi có người mở nhà hàng, có người mở quán bar, lại có người mở cửa hàng quần áo, nhưng chưa từng có ai mở tiệm trà cả. Tôi từng nghe một câu nói là 'trà thiền một vị', có phải một người tiếp xúc nhiều với trà thì sẽ có phong thái tiên phong đạo cốt, khí chất đặc biệt tốt không? Mấy người bạn gái trước đây của tôi, chẳng ai có khí chất bằng cô cả. Người mở nhà hàng thì đặc biệt háu ăn, lúc ăn đồ ăn sẽ mút ngón tay trong miệng; người mở quán bar thì tự xưng ngàn ly không say, nhưng hễ uống rượu vào là nói đặc biệt nhiều, người cũng trở nên đặc biệt cởi mở, tôi có lúc nghi ngờ cô ta lấy rượu làm cớ; người mở cửa hàng quần áo thì ngày nào cũng thay quần áo mới, không dại xé mác, làm tôi mỗi lần đi ra ngoài với cô ta, cứ luôn muốn kiểm tra xem mấy cái mác đó đã cắt xuống chưa..." Anh ta bị sự hài hước của chính mình làm cho cười ha hả.

Lục Vũ bất thình lình hỏi: "Trương Tiếu Huệ thì sao? Biểu hiện của cô ấy thế nào?"

"Tiếu Huệ?" Cổ Kiến Ba buột miệng nói, "Cô ấy không phải bạn gái tôi."

"Nhưng trong nhật ký của cô ấy luôn nhắc đến anh, tôi còn tưởng quan thân thiết lắm cơ đấy."

"Nhật ký?" Cổ Kiến Ba giật mình: "Nhật ký gì?"

"Tiếu Huệ để lại một cuốn nhật ký, bên trong thường xuyên nhắc đến anh." Lục Vũ nhìn chằm chằm Cổ Kiến Ba, phát hiện biểu hiện đi kèm khi anh ta nói dối là mở to mắt, làm ra vẻ vô cùng mờ mịt.

"Cô ấy là người phụ nữ của bạn tôi, là tôi giới thiệu họ quen nhau." Chỉ câu này thôi, dứt khoát không chịu nói tiếp nữa.

"Là ai?" Lục Vũ vội vàng truy hỏi, "Là cha của đứa bé sao?"

"Tất nhiên không phải. Họ quen nhau không lâu thì chia tay rồi." Cổ Kiến Ba rất thản nhiên nói, "Tôi nói là chuyện của lâu lắm rồi, một hai năm nay tôi và Tiếu Huệ cũng không qua lại nhiều, tôi đến cả việc cô ấy mang thai lúc nào cũng không biết, vẫn là nghe cô nói mới biết cô ấy có một đứa con đấy."

Lục Vũ phát hiện, mắt của Cổ Kiến Ba lại mở to hơn nữa, cô biết: Anh ta đang nói dối. Tuy nhiên cô không thể bóc trần anh ta, thế là quăng ra quả bom thứ hai: "Tôi nhìn thấy đứa bé nhà anh rồi."

"Không phải của Tiếu Huệ." Cổ Kiến Ba buột miệng thốt ra, sau đó bản thân cũng nhận ra không ổn, gượng cười nói, "Cô là nói đứa bé ở nhà bố mẹ tôi đấy à? Đó là của em gái tôi. Sao cô lại liên tưởng hai chuyện này lại với nhau thế?"

"Huệ Huệ để lại cho tôi một bức thư, giao đứa bé cho tôi, nhưng đứa bé đó lại mất tích rồi. Cho nên hễ nghe thấy tiếng khóc của trẻ con là tôi lại căng thẳng." Lục Vũ cúi đầu, đau thương nói, "Tôi nằm mơ cũng thường mơ thấy nó." Sự đau thương của cô là thật, nhưng cô thể hiện chúng ra lại là để dụ địch vào sâu.

Cô đang âm thầm tự hỏi bản thân: Rượu của Cổ Kiến Ba đã uống được mấy phần rồi? Bản thân có phải ra tay hơi sớm rồi không? Có thể đánh động đến rắn không?

Bữa tối này diễn ra hơn một tiếng đồng hồ, nhưng không thu được bất kỳ manh mối nào.

Lục Vũ trút giận lên Khả Ý, gọi điện thúc giục cô: "Cậu rốt cuộc có đến không đấy? Chúng tớ sắp ăn xong rồi."

"Cô gái đó hoãn thời gian ba lần rồi." Khả Ý cũng rất tức giận, "Tớ đã quyết định không đợi cô ta nữa. Tuy nhiên, các cậu cũng không cần đợi tớ đâu, muộn quá rồi, tớ muốn về nhà thẳng luôn."

Tuy nhiên đúng lúc này, Vương tiểu thư đến muộn rốt cuộc cũng xuất hiện.

Đúng là không phụ sự đợi chờ khắc mòn của Khả Ý, Vương tiểu thư ăn mặc vô cùng trang trọng, dây chuyền ngọc trai đen cùng chiếc đầm dạ hội bằng tơ lụa thể hiện ra gu thẩm mỹ và sự giàu có vượt trội của cô ta, rất rõ ràng, cô ta vừa từ một bữa tiệc vội vã chạy tới, cũng chính là cái gọi là "tăng ca" của cô ta. Cô ta thướt tha ngời ngời ngồi xuống đối diện Khả Ý, đưa qua hai tờ giấy: "Đây là cảm tưởng tôi viết sau khi xem 'Hồng Nhan'."

Khả Ý đè nén sự không hài lòng, nhận lấy tác phẩm lớn khiến cô phải đợi dài cổ đó, toàn bộ bài bình luận khoảng hai ngàn chữ, nhưng sai chữ thảm hại, không thể nỡ nhìn. Mức độ căm thù chữ sai của Khả Ý tương đương với mức độ Giáo sư Tiền căm thù sự bừa bộn, cô ngẩng đầu lên: "Sau khi viết xong, cô đã hiệu đính chưa?"

"Xin lỗi, thời gian của tôi rất gấp gáp, chưa kịp hiệu đính." Vương tiểu thư mỉm cười, "Cô không để ý chứ?"

"Tôi rất để ý." Khả Ý nói rõ ràng, "Tôn trọng chữ nghĩa là đạo đức nghề nghiệp cơ bản của biên tập viên. Cô ở đây nói: Tạp chí 'Hồng Nhan' thiếu đặc sắc địa phương. Nhưng đây là một bản tạp chí phát hành toàn quốc, độc giả mục tiêu không chỉ giới hạn ở Bắc Kinh đâu."

"Thế sao? Cái này tôi không rõ lắm. Tôi không hiểu rõ lắm về ngành này. Tôi còn tưởng tạp chí và báo chí giống nhau, đều coi trọng thời sự chứ."

"Tôi hình như đã nhắc nhở cô, bao giờ có nhận thức rõ ràng về 'Hồng Nhan' rồi thì chúng ta lại gặp mặt, đúng không?"

Vương tiểu thư vẫn mỉm cười như cũ: "Đúng thế, nhưng thời gian của tôi gấp gáp quá."

Khả Ý đứng dậy, đáp lại bằng một nụ cười ngọt ngào tương tự: "Tôi cũng vậy."

4.

Đây là đêm cuối cùng Lục Vũ và Mễ Nhi ở lại Bắc Kinh. Bốn người bạn tốt tập trung ở chỗ Khả Ý trò chuyện thâu đêm.

Trần Ngọc đã nhận chiếc đồng hồ kim cương của chồng, đã quyết định thu quân bãi binh, dừng các hoạt động đặc vụ điều tra người thứ ba, mà thay đổi chiến lược, bắt đầu từ bản thân, chiếm lại trái tim của chồng. Vì vậy, chủ đề cuộc tọa đàm đêm nay của hội bạn gái là "Thu phục trái tim người đàn ông".

Khả Ý phát biểu trước: "Điều thứ nhất trong thuật nịnh chồng: Luôn luôn trong tư thế chuẩn bị, phải nhớ rằng chồng mới là khán giả đầu tiên của cậu. Tuyệt đối đừng đảo ngược gốc ngọn, ở nhà thì đầu tóc rối bời, ra đường mới lộng lẫy ngời ngời."

Mễ Nhi cười bổ sung: "Càng không được tin vào mấy lời nhảm nhí mặt mộc tự nhiên, đó là vì người chồng đã không còn muốn đối mặt với cô ta nữa rồi, nên cô ta chỉ đành ngửa mặt nhìn trời thôi."

Lục Vũ nói: "Tuy nhiên tốt nhất đừng trang điểm trước mặt chồng. Nhà giải phẫu nhìn người, thường chỉ nhìn thấy xương xẩu nội tạng, mà bỏ qua một sinh mệnh tươi sống. Trang điểm trước mặt chồng, hiệu quả của nó dứt khoát không khác gì giải phẫu cả. Anh ta nhìn thấy không còn là một người đầy sức sống quyến rũ như cậu nữa, mà là lông mày, mắt, miệng từng bộ phận bị tách rời được mọc ra từng đợt từng đợt, hơn nữa, các loại nhược điểm của cậu cũng vì thế mà giấu đầu lòi đuôi, anh ta sẽ cùng với sự xuất hiện lập tức của từng bộ phận trên người cậu mà chú ý đến những nhược điểm vốn dĩ không nổi bật của cậu, ví dụ như lông mi quá ngắn, sống mũi quá thấp vân vân. Nếu anh ta còn muốn đứng một bên hướng dẫn cậu trang điểm, thỉnh thoảng lại nhắc nhở một câu 'Em yêu, kẻ mắt phải vẽ lại đấy, không thì mắt không có thần đâu', còn nữa, 'Đừng dùng son môi đỏ đậm, làm cho miệng em trông càng to hơn đấy', lúc đó thì cậu xong đời rồi. Còn phải chú ý giữ gìn bàn trang điểm gọn gàng sạch sẽ nữa, không thể tưởng tượng nổi một nhà máy quản lý vệ sinh hỗn loạn lại có thể sản xuất ra những sản phẩm tinh xảo đáng tin cậy. Tuy nhiên điểm này Trần Ngọc chắc chắn sẽ làm rất tốt."

Trần Ngọc đắc ý nói: "Đó là dĩ nhiên rồi, nhà của tớ lúc nào cũng không dính một hạt bụi, sáng bóng soi gương được. Mấy thứ mỹ phẩm của tớ, chai chai lọ lọ, cái nào cái nấy đều như tác phẩm nghệ thuật, đẹp mắt lại thực dụng. Tớ còn định kỳ giúp anh ấy sắm sửa sản phẩm chăm sóc da nữa đấy, mỗi khi sang thu đổi mùa, tớ đều bỏ vào túi của anh ấy một thỏi son dưỡng môi hay gì đó."

Mễ Nhi cười: "Điểm này sau này tớ cũng phải học tập mới được."

Khả Ý nói tiếp: "Chiêu 'Giữ chồng có thuật' thứ hai: Chiều theo sở thích, bất ngờ ngoài dự đoán. Anh ta thích nghe lời nịnh hót, chị phải thường xuyên khen ngợi anh ta, mà còn phải chọn đúng những ưu điểm thực ra không mấy nổi bật của anh ta để tán thưởng. Vì những lời nịnh hót bình thường anh ta đã nghe quá nhiều rồi, chị phải giúp anh ta khám phá ra điểm sáng mới của bản thân. Anh ta tán thưởng năng lực ngoại giao của chị, thì ngoài việc thường xuyên đi cùng anh ta đến các dịp xã giao, chị còn phải định kỳ tổ chức một hai buổi tiệc riêng tư. Để anh ta phát hiện ra ngoài anh ta, chị còn có một vòng kết nối xã hội khác chứ không hề phụ thuộc vào anh ta mà tồn tại. Khi anh ta khao khát bước vào vòng kết nối của chị, anh ta sẽ đánh giá lại chị và bùng lên sự hứng thú mới."

"Nói hay lắm!" Trần Ngọc dừng bút nói, "Ý kiến này hay đấy, hay là các em ở lại thêm hai ngày đi, chị sẽ chuẩn bị ngay cho các em một buổi tiệc chia tay thật độc đáo."

Mễ Nhi cười: "Cảm ơn nhé, tôi dù không làm được nữ chính thì cũng chẳng muốn làm diễn viên quần chúng đâu. Nhưng tôi có thể nhắc chị, nếu mở tiệc thì phải học hỏi Lục Vũ cho đàng hoàng, cô ấy là chuyên gia mảng này đấy."

Lục Vũ nói: "Tiếc là em phải về rồi. Rời quán trà nhiều ngày như vậy, mấy con mắm nhân viên phục vụ không ai quản lý chắc chắn sắp quậy banh nhà rồi. Đừng nhìn bề ngoài chúng nó ngoan ngoãn, ngày nào cũng chơi trò trốn tìm với em, quản lỏng tay một chút là không được. Đúng là 'địch tiến ta lùi, địch lùi ta đuổi'."

Trần Ngọc đột nhiên cảm thấy nản lòng: "Ai cũng bảo hôn nhân như chuyện làm ăn, cần phải kinh doanh. Nhưng sao chị ngày càng cảm thấy hôn nhân giống như một cuộc chiến tranh không hồi kết thế này? Cho dù lần này giành lại được trái tim anh ấy thì có ích gì? Chẳng bao lâu sau anh ấy lại gặp phải những cám dỗ mới, lẽ nào đến lúc đó chị lại phải làm lại từ đầu một lần nữa sao? Bây giờ sắc vóc còn xuân, phong vận vẫn còn nên mới có sức lực đấu trí đấu dũng, ít ngày nữa chị già nua xấu xí, nhan sắc phai nhạt tình cảm lạnh nhạt thì biết làm thế nào?"

Khả Ý cũng nói: "Mấy ngày nay cứ bận rộn tuyển dụng, một mặt cảm thấy giới trẻ bây giờ không chuẩn bị kỹ càng, đi ứng tuyển công việc cũng không chịu chuẩn bị trước, mặt khác lại thấy cũng khó trách họ. Hôm nay chỗ này có cơ hội thì lao vào đây, ngày mai chỗ kia có phỏng vấn lại chạy sang đó, làm sao kịp chuẩn bị nhiều thứ như vậy để đối phó với từng đó cuộc thi? Cho dù có chuẩn bị đầy đủ cũng chưa chắc đã hợp ý giám khảo, khó khăn lắm mới hợp ý nhau thì chưa chắc đã đúng lúc có cơ hội. Cho dù có cơ hội cũng không có nghĩa đó là cơ hội tốt. Sự gặp gỡ trong đời người, dù là giữa người với người hay giữa người với công việc, may mắn luôn quan trọng hơn thực lực."

Lục Vũ nói: "Đúng vậy, em luôn cảm thấy chị Trần Ngọc là hình mẫu người nội trợ hoàn hảo, nhã nhặn, rộng lượng, giỏi việc nhà lại có tài hoa, nhưng cũng giống như vậy vẫn phải đối mặt với nguy cơ chồng có thể thay lòng đổi dạ. Làm người ta bất giác nhớ đến câu nói nổi tiếng của Trương Ái Linh: Cuộc đời là một chiếc áo gấm hoa lệ, bên trên bò đầy những con chét."

Trần Ngọc như gặp được tri kỷ, xòe mười ngón tay gào lên: "Đúng thế đấy! Một đôi tay của chị trong hai tiếng có thể lo liệu xong bữa tối cho mười người, văn có thể viết bài, võ có thể nấu cơm. Mấy em có biết bây giờ tìm được người phụ nữ biết nấu ăn khó thế nào không? Khả Ý đến cả úp tô mì ăn liền cũng không xong kìa."

Khả Ý phản đối: "Nhưng em biết pha cà phê, cà phê của em ai uống cũng phải khen nức nở."

Lục Vũ cũng tuyệt đối không chịu thua: "Em biết trà đạo. Em còn là ủy viên Hội chợ Triển lãm Trà đấy nhé."

Mễ Nhi cười: "Tôi thì chẳng biết cái gì cả, cho nên tôi mới làm thiếu phu nhân. Tôi chính là loại người có vận may tốt nhất mà các cô vừa nói đấy." Cô cứ nghịch ngợm cuốn nhật ký của Huệ Huệ suốt, lúc này đột nhiên từ trong bìa sách lôi ra một tờ giấy gấp lại nhiều tầng, "Ơ, đây là cái gì thế này?"

Mấy cô bạn thấy lại có phát hiện mới liền vội vàng vây lại, cẩn thận từng chút một mở tờ giấy đó ra —— tuy đã từng bị lửa đốt, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một bức tranh ký họa chân dung, góc cạnh có viết một hàng chữ nước ngoài nghiêng nghiêng để trang trí.

Mễ Nhi hỏi Khả Ý: "Ngoại ngữ của cô giỏi, hàng chữ này là chữ gì thế?"

Khả Ý nhận diện: "Đây không phải tiếng Anh, là tiếng Pháp, tôi không biết tiếng Pháp."

Trần Ngọc đoán: "Lẽ nào nhân tình của Huệ Huệ là người bạn quốc tế?"

Lục Vũ tiếc nuối nói: "Nếu tìm được đứa trẻ, xem nó rốt cuộc có phải người da vàng hay không thì có thể biết được đại khái rồi."

Mọi người đồng thanh phản bác: "Cái này mà cô cũng phải nói à, đúng là nhảm nhí!"

Điện thoại của Trần Ngọc đúng lúc này đột nhiên vang lên. Sau khi nghe vài câu, nét mặt chị biến đổi sắc sảo, nói lớn: "Tôi nhất định sẽ đến." Rồi tức giận dập máy.

Mấy cô bạn cùng nhìn chị: "Điện thoại của ai thế?"

"Cô ta nói cô ta tên Lỗ Na, là bạn của chồng chị." Trần Ngọc hậm hực nói, "Cô ta muốn hẹn chị nói chuyện."

"Kẻ thứ ba thách thức chính thất sao?" Ba cô bạn đồng thanh hét lên, "Tuyệt đối không được thua cô ta!"

Nơi đâu cũng là thách thức, nơi đâu cũng là cuộc đọ sức. Người ứng tuyển và người tuyển dụng, ông chủ và nhân viên, người chồng và người vợ, đàn ông và đàn bà, chính thất và tình mới... Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau; Đường danh chính đại không đi, lại ngầm đi đường tắt; Thất bại ở phương Đông, lại gặt hái ở phương Tây; Đạo cao một thước, ma cao một trượng...

Chưa chiến đấu đến giây phút cuối cùng, mãi mãi không ai biết ai mới là người chiến thắng thực sự.