Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Tháng Sáu, đại thử sắp đến, nắng gắt như đổ lửa.

Mấy ngày nay, trời liên tục oi nồng vô cùng, sông rạch cạn đi không ít, hoa màu ngoài đồng đều rũ héo cả, toàn thành chỉ mong một trận mưa rào. Trận mưa này mà không xuống, e là sẽ có một trận đại hạn.

Lý Kê Mao làm việc ngoài đồng về, mồ hôi đầm đìa, vừa về đến nhà liền dội nước lên người, rồi ngồi ở nhà chính ra sức quạt quạt mo.

"Cái con chó này—— tiết kiệm nước chút!" Lý Áp Mao rót một chén nước nguội nhỏ cho hắn.

"Buổi chiều đến lượt huynh đi đấy." Lý Kê Mao ừng ực uống ực hết chỗ nước, quệt miệng một cái rồi nói với Lý Áp Mao: "Cẩn thận phơi thành chó chết."

"Ta nhổ vào," Lý Áp Mao nói, "Hôm nay ta đã đi được một đại chu thiên rồi, ngươi mau mau đuổi theo đi. Hai đứa mình mà đi tu tiên được thì không còn phải chịu cái thứ tội nợ này nữa."

Lý Kê Mao thở dài một tiếng: "Nói thì dễ."

Một tháng không mưa, Mẫn, Yue, Kiềm, đất đỏ nghìn dặm, xem chừng lại là một năm mất mùa. Không biết còn bao nhiêu gã trai trẻ giống như hai huynh đệ này, mong mỏi may mắn vượt qua Thượng Lăng Thí, từ đây thoát khỏi nhân gian, sống đời tiên nhân.

Thấy mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, Lý Áp Mao nói: "Chúng ta đi tìm Lâm huynh đệ ăn cơm."

——Nhà Lâm huynh đệ dĩ nhiên là không có cơm, phải do hai người họ mang qua, hai tháng nay ngày nào cũng vậy.

Lúc họ đến, Lâm Sơ đang luyện kiếm dưới cây.

Cành dương ba thước, xoay nhẹ một đóa kiếm hoa, hai huynh đệ đứng ngoài cửa nhìn hồi lâu, cũng chỉ là năm thế cơ bản nhất: điểm,thứ,phách,khám,liêu, không thấy có chiêu thức mới mẻ nào.

——Thực ra không phải Lâm Sơ không muốn luyện cái khác, mà là thân thể tên tiểu ngốc này quá đỗi yếu ớt. Hai tháng nay ăn uống đúng giờ giấc mà chẳng thấy khá lên tẹo nào, múa cành cây thôi cũng thở hồng hộc, nói gì đến chiêu thức phức tạp.

Y hơi chóng mặt, vừa khéo Lý Kê Mao và Lý Áp Mao đến tìm, thế là buông cành cây, trở về phòng.

Những ngày qua, hai huynh đệ này thường xuyên đến tìm y, có khi hỏi một vài thứ về khí cơ, huyệt vị, có khi chỉ sang chơi—— nói ra thì đây là lần đầu tiên có người đến tìm y chơi.

Kiếp trước, năm sáu bảy tuổi, thấy người khác có bạn bè, y cũng từng ngưỡng mộ, muốn có một hai đứa bạn cùng chơi. Chỉ là, tất cả chỉ dừng lại ở suy nghĩ mà thôi. Từ lúc có ký ức, y đã đi theo sư phụ—— nghe nói là sư phụ nhận về từ viện mồ côi. Còn về việc cái lão già kiên trì giữa xã hội hiện đại lại búi tóc dài mặc đạo bào này làm sao có thể thuận lợi nhận nuôi một đứa trẻ, Lâm Sơ có nghĩ thế nào cũng không ra, nên y luôn cho rằng mình bị lão già chộp trộm từ viện mồ côi ra.

Sau khi bị trộm ra, từ lúc còn rất nhỏ, y đã bắt đầu học thuộc kiếm phổ, luyện công pháp, những thứ người cùng lứa nói y hoàn toàn không hiểu, thậm chí đến ti vi y còn chưa từng thấy. Cho nên, y không biết phải nói chuyện với người xung quanh như thế nào, cũng không biết nói cái gì. Trẻ con đều tụ tập chơi chung, một khi một người ngay từ đầu đã không có bạn bè, thì sau này cũng sẽ không có nữa.

Sau đó tốt nghiệp tiểu học lên cấp hai, y cuối cùng mới khiên cưỡng đuổi kịp nhịp sống hiện đại, nhưng đã cô độc đến một mức độ nhất định, không còn muốn tiếp xúc với con người nữa. Thời gian lâu dần, trình độ tự ngôn tự ngữ lại rất cao, nhưng hễ gặp người khác là thành kẻ câm.

Đến nơi này, cuộc sống ở làng quê đơn giản mà rập khuôn, hai huynh đệ này lại vô cùng thành thực mộc mạc, cả ngày cười đùa trước mặt y, dần dằng dại lại hóa quen thuộc. Chỉ cần họ không tiến lại quá gần đụng vào người mình, Lâm Sơ liền có thể bình an vô sự với họ, coi như là một trải nghiệm hiếm có.

Tiếp tục bình an vô sự thêm vài ngày, chớp mắt đã đến ngày diễn ra Thượng Lăng Thí.

Đại nương tiễn ba người ra đầu làng, nói với Lý Kê Mao và Lý Áp Mao: "Hai cái đồ vô dụng nhà chúng mày, tự mình thi thố ra sao bà đây không thèm chấp, nhưng tuyệt đối không được làm lạc mất tiểu Sơ!"

Lý Áp Mao hì hì cười: "Nương yên tâm đi, hai đứa con sẽ dắt chặt đệ ấy!"

Lâm Sơ nhìn cảnh này, suy nghĩ một chút, mình cũng chưa từng đi lạc bao giờ, không biết rốt cuộc vì sao lại để lại ấn tượng dễ mải dắt trong mắt đại nương, có chút ngơ ngác: "..."

Đại nương phóng ánh mắt về phía Lâm Sơ, vẻ mặt đầy lo lắng: "Con nhìn xem! Lại là cái bộ dạng chuyện gì cũng không lọt vào tai này! Chẳng phải buông tay ra một cái là mất dạng luôn sao!"

"Đệ ấy có nghe mà!" Lý Áp Mao gỡ gạc gỡ tội giúp y, "Chỉ là không biết làm nét mặt, nhìn hơi ngốc chút thôi!"

Đại nương "xì" một tiếng, lại bước tới mấy bước, nói với Lâm Sơ: "Đi theo cho sát đấy!"

Khoảng cách quá gần, Lâm Sơ hơi cứng đờ người, lặng lẽ gật đầu.

Đại nương lúc này mới hài lòng, xua xua tay thả họ đi.

Ninh An phủ là một huyện nhỏ, từ ngoại thành phía nam đến trung tâm thành phố cũng chỉ có mười mấy dặm. Mỗi người họ cưỡi một con lừa xám sóng hàng đi trên đường đất, Lâm Sơ mang thêm một chiếc nón lá—— đây là đại nương biết thân thể y không tốt, sợ y bị nắng gắt phơi ngất đi nên đặc biệt chuẩn bị thêm.

Lâm Sơ vừa được lừa thồ đi vừa ngắm cảnh vật hai bên đường.

Mới vào thành, hai bên đường phố thưa thớt, nhà cửa thấp lè tè, toàn là mấy ngôi nhà gạch bùn gỗ cũ kỹ, không mấy phồn hoa. Qua một gian bài phường, đến nội thành mới nhìn thấy nha môn khá là khí phái,dọc đường cũng dần dần có các cửa tiệm buôn bán chút hoa quả bánh trái, tiếng rao hàng vang lên liên hồi, khá có phần thú vị.

Đến khi sắp tới khảo trường thì đã khá có dáng vẻ xe ngựa tấp nập, tiếng người bạt ngàn náo nhiệt. Khảo trường lại là một khoảng đất trống rộng chừng mấy chục trượng, lát gạch xanh.

Nhìn qua biển người đen kịt, Lâm Sơ thấy phía trước dựng một cột trúc cực cao, trên treo cờ phướn màu xanh, viết mấy chữ lớn "Thượng Lăng Thí". Người tham gia lấy cột trúc này làm trung tâm, ai nấy tự khoanh chân ngồi trên mặt đất.

Lý Áp Mao: "Cái này đúng là tềnh tàng thật."

Lý Kê Mao gật đầu.

Lâm Sơ cũng cho là vậy.

Tuy nhiên chờ hầu như tất cả mọi người đều đến đông đủ, y thấy sự qua loa đơn giản củaTràng địa này cũng không phải không có lý do—— toàn bộ Ninh An phủ không biết có đến năm nghìn người hay không, riêng người đến dự thi đã có một nghìn, e là toàn bộ thanh niên trẻ tuổi đều đến đây thử vận may. Thượng Lăng học cung ở cả xứ Nam Hạ một năm chỉ tuyển thu nghìn người, nhưng số người tham gia Thượng Lăng Thí lại có tới hàng trăm nghìn. Nếu quả thực thu xếpTràng địa kỹ lưỡng, tiến hành khảo hạch chi tiết ở ngoài đời thực thì quả thực không hề dễ dàng.

Lý Áp Mao không biết lôi đâu ra một sợi dây thừng, buộc một đầu vào cổ tay Lâm Sơ, đầu kia buộc vào cạp váy mình, nói: "Tí nữa đông người, đệ mà lạc thật thì nương ta e là treo ta lên đánh mất."

Giờ Tị, trống đánh ba tiếng, đám đông ồn ào bỗng yên tĩnh lại. Từ xa vang lên một giọng nói thương kình đầy uy lực: "Khởi!"

Lấy cột trúc làm trung tâm, trên gạch đá xanh đột nhiên lan truyền những đường nét trận pháp phức tạp màu trắng sữa, thoáng cái, ánh sáng đại thịnh.

Ý thức của Lâm Sơ đột ngột bị kéo giật đi. Sau một hồi hẫng hẫng mất trọng lượng, lúc mở mắt ra lần nữa, y đã đứng trên một con đường núi sương mờ bao phủ. Bên đường có một viên đá, trên khắc "Thượng Lăng Mộng Cảnh".

Y bước lên từng bậc thang, đi chừng mấy chục bậc rồi ngoặt qua một khúc cua, phong cảnh bỗng thay đổi, chợt đã đến đỉnh núi.

Đỉnh núi mặt trời mới mọc, gió sáng xua tan cái oi bức, trước mặt y xuất hiện hư ảnh một nam tử áo xanh dáng vẻ vô cùng hòa nhã, chắp tay với y: "Đạo hữu xin ngồi yên."

Lâm Sơ ngồi yên.

"Đạo hữu nhà ở phương nào?"

"Mẫn Châu, Ninh An phủ."

"Đạo hữu tên gọi là gì?"

"Lâm Sơ."

"Đạo hữu năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Mười bốn."

"Quả là anh hùng xuất thiếu niên nha."

Nói xong, nam tử áo xanh nói tiếp: "Đạo hữu xin nhắm mắt."

Lâm Sơ nhắm mắt.

"Đạo hữu xin minh tư."

Lâm Sơ minh tư.