Odi, ngôi thần điện nằm dưới chân dãy núi tuyết Alaska, là một trong mười chín đại thần điện trên đại lục phụng thờ vị Sáng Thế Thần tối cao. Toàn bộ thần điện được xây bằng đá cẩm thạch trắng ngà, trước điện là hai mươi bốn cột đá cẩm thạch mà hai người ôm không xuể, trên thân cột điêu khắc đầy những lời tán tụng Sáng Thế Thần cùng các vị thiên thần theo hầu Ngài. Trên đỉnh thần điện sừng sững một bức tượng thiên thần, đôi cánh sau lưng tỏa ra ánh sáng ma pháp màu trắng sữa dịu dàng, bao phủ lấy toàn bộ thần điện.
Hồng y giáo chủ Bren chậm rãi khép lại cuốn "Thánh Kinh Cầu Nguyện" trước mặt, kết thúc buổi cầu nguyện tối. Các thánh nữ mặc bạch y trong đội thánh ca lặng lẽ lui ra, nhưng giai điệu thánh ca hào hùng trang nghiêm dường như vẫn còn vang vọng trong không trung. Nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trên tế đàn, trong lòng Bren dâng lên một nỗi bồn chồn và hồi hộp không rõ nguyên do.
Năm mươi lăm tuổi, Bren không tính là trẻ trong số hai mươi ba vị hồng y giáo chủ của Thánh Giáo, đạo hạnh về ma pháp quang minh cũng chỉ ở mức trung bình thấp, nhưng ông lại được Giáo hoàng đặc biệt ưu ái nên mới được phong quản lý thần điện Odi. Là tôn giáo có tầm ảnh hưởng lớn nhất trên đại lục này, Thánh Giáo sở hữu hàng chục triệu tín đồ, uy quyền của Giáo hoàng được các đại đế quốc công nhận, thậm chí có thể sắc phong quốc vương cho một số tiểu quốc. Thần điện Odi được xây dựng trong mười sáu năm, ngày khánh thành, tiếng hàng ngàn chiếc tù và vang dội khắp chân trời, cánh hoa rơi xuống như mưa, thánh quang màu trắng từ trên trời giáng xuống, một thiên thần mọc đôi cánh sau lưng thấp thoáng trong thánh quang, ban cho thần điện thần thuật "Thiên thần chúc phúc". Kể từ đó, thần điện Odi luôn được bao phủ dưới thánh quang, cũng trở thành thần điện duy nhất trong mười chín thần điện — ngoại trừ Quang Minh Đại Thần Điện nơi Giáo hoàng tọa trấn — từng hiển hiện thần tích của thiên thần khi xây dựng.
Bren đang suy tư về nỗi bất an của mình. Cách thần điện mười lăm dặm là cảng thương mại lớn thứ hai trên đại lục, cảng Puss. Hằng năm, cảng Puss dâng lên năm phần trăm tiền thuế cho Thánh Giáo, và Bren có thể tùy ý chi tiêu một phần ba số tài sản khổng lồ này. "Lại sắp đến ngày dâng lễ vật rồi, năm nay chắc phải được hai triệu đồng tiền vàng. Hy vọng tên lãnh chúa lợn béo Phil kia không dám giấu giếm tài sản của Chúa."
Đêm nay, Bren không có tâm trí để ngủ. "Có phải là lời nguyền của gã vong linh pháp sư đó không?" Sáu tháng trước, Hồng y giáo chủ Bren đã dẫn ba trăm thần điện kỵ sĩ và hai mươi đại thần quan tiến sâu vào dãy núi Alaska, tiêu diệt một vong linh pháp sư và quân đoàn bất tử ẩn náu ở đó. Gã pháp sư đó vẫn chưa thành khí hậu, sinh vật bất tử bao gồm cả xương khô cũng không quá ba ngàn. Cuộc càn quét này chẳng bằng nói là đi du lịch. Bren đích thân thi triển thần thuật cấp sáu "Thánh Quang Tịnh Hóa", nhìn gã vong linh pháp sư cháy rụi và tan biến trong thánh quang. Lời nguyền của gã pháp sư trước khi chết không khiến Bren để tâm, nó còn chưa kịp phát huy tác dụng đã bị các thần quan bên cạnh hóa giải.
Khi mặt trăng Modis đã di chuyển đến giữa không trung, Bren cuối cùng cũng xác định được nỗi phiền muộn trong lòng mình. Đúng vậy, chính là thánh nữ Wena vừa mới đến thần điện hôm nay. Khuôn mặt như tượng tạc, chiếc mũi nhỏ thanh tú, đôi môi như được chạm khắc, nơi nào cũng toát ra khí tức thần thánh. "Đó chính là thiên thần" Bren tự nhủ. Thánh nữ Wena lớn lên bên cạnh Giáo hoàng, không ai biết nàng đến từ đâu. Đã mười bảy năm, đây là lần đầu tiên nàng bước ra khỏi Quang Minh Đại Thần Điện. Trong mỗi cử động của nàng, dưới lớp bạch y, những đường cong thấp thoáng hiện ra dường như lại tái hiện trước mắt Bren. Bren chỉ cảm thấy miệng khô khốc, xung quanh lại không tìm thấy nước. Ông nguyền rủa một tiếng thật thấp, đứng dậy bước ra khỏi thần điện.
Dưới chiếc cổ trắng ngần như tuyết của Wena, thánh bào màu trắng không thể che giấu những đường nét thấp thoáng sau mỗi cử động nhỏ nhất. Mà những đường nét đó trong mắt Bren như đang không ngừng khuếch đại, thiêu đốt các dây thần kinh của ông. Lần đầu tiên, Bren thậm chí có chút hy vọng mình là một tên trộm, như vậy có thể... Bren cười khổ một tiếng, tên trộm nào mà đối phó được với pháp sư quang minh cấp mười sáu chứ, bản thân ở trong giáo hội hơn bốn mươi năm cũng chỉ là một pháp sư quang minh cấp mười ba, thần đúng là thiên vị mà.
Ông ngước nhìn mặt trăng, lại phát hiện ánh trăng đêm nay thấm đẫm một màu đỏ máu. Bren có chút kinh ngạc, còn chưa kịp định thần, tầm mắt trước mặt bỗng tối sầm, thánh quang luôn bao phủ thần điện đột nhiên biến mất. Bóng tối, chắc chắn là một trong những thứ Bren ghét nhất. Ông nén lại sự hoảng loạn, vừa thấp giọng ngâm xướng, vừa dùng ngón tay vạch ra những ký hiệu phức tạp, chuẩn bị thần thuật cấp ba "Thánh Quang Thuật". Ngoài việc xua đuổi tà ác, pháp thuật này còn có thể tạm thời đóng vai trò như thuật chiếu sáng. Một cách lặng lẽ, một bàn tay màu đen, trên đó khắc vô số ký hiệu, chính xác mà nói là một bàn tay xương, từ phía sau mò lên cổ họng Bren. Theo một đường rạch nhẹ nhàng của ngón trỏ, Thánh Quang Thuật của Bren vĩnh viễn không còn cơ hội thi triển nữa.
Một võ sĩ mặc giáp trụ toàn thân đứng bên cạnh thi thể Bren. Bộ khải giáp toàn thân màu đen tuyền, thanh đại kiếm trên tay cháy rực ngọn lửa đen, chỉ có thể nhìn từ bàn tay xương nắm kiếm mà nhận ra đó là một bộ xương khô. Theo một tiếng hét không lời phát ra từ trong giáp, vô số chiến binh xương khô bước ra từ trong bóng tối, ùa về phía thần điện. Thỉnh thoảng lại có một kỵ sĩ bất tử cưỡi ngựa xương lửa lao ra từ trong bóng tối, biến mất trong quân doanh của các thần điện kỵ sĩ ở hai bên giáo đường.
"Cái gì thế này!! Vệ binh! Dậy nhanh lên!!" Theo sau một trận hỗn loạn, các thần điện kỵ sĩ bừng tỉnh. Thần điện Odi có tổng cộng bốn trăm kỵ sĩ. Những kỵ sĩ được huấn luyện bài bản nhanh chóng khoác lên mình bộ hộ giáp đơn giản, một nhóm chặn đứng lũ xương khô đông vô tận ở cửa doanh, những người khác nhanh chóng bắt đầu vũ trang. Đã có mục sư bắt đầu thi triển pháp thuật.
Dưới ánh sáng thánh quang leo lét trong đại điện, khuôn mặt như tượng băng của Wena không chút gợn sóng, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào vong linh pháp sư trước mặt. Vong linh pháp sư khoác trên mình chiếc pháp bào màu đen, điều này chẳng có gì lạ, ngay cả khi những ký hiệu và pháp trận tỏa ra ánh sáng ma pháp nhàn nhạt dày đặc trên đó cho thấy đây không phải là một chiếc pháp bào bình thường. Điều kỳ lạ là chiếc pháp bào này lại sạch sẽ và mới tinh. Trong hốc mắt của vong linh pháp sư cháy lên ngọn lửa màu trắng xám.
"Ta tên là Rodriguez." Một giọng nói vang lên trực tiếp trong lòng Wena. Trên khuôn mặt tượng băng của Wena xuất hiện những giọt mồ hôi nhỏ li ti, theo những gì nàng biết, với pháp lực pháp sư quang minh cấp mười sáu của bản thân, nàng đã gần như là bán thần. Vong linh pháp sư này có thể phá vỡ tinh thần của nàng, trực tiếp truyền âm trong lòng nàng, chẳng phải nói lên sức mạnh tinh thần đã đạt đến mức gần như kiểm soát được nàng rồi sao? Hơn nữa cái tên này, vong linh pháp sư mạnh nhất Rodriguez, ngay cả khi nghĩ trong lòng cũng sẽ bị sự tà ác của hắn làm ô uế. "Đúng vậy, hơn nữa còn không chỉ có thế." Giọng nói của Rodriguez lại vang lên trong lòng Wena. Đôi mắt vong linh pháp sư bùng lên ngọn lửa dữ dội, một luồng sóng tinh thần lạnh lẽo lao vào não bộ Wena, nổ tung. Wena hừ nhẹ một tiếng, một tia máu chảy ra từ khóe miệng.
"Để xem, thân phận thật sự của thánh nữ là gì nào." Từng đợt xung kích tinh thần nổ tung ngay trong não bộ Wena, nàng lảo đảo chống cự, kinh ngạc trước sức mạnh vô địch của Rodriguez. "Tại sao, sự tà ác mạnh mẽ như thế này lại có thể tránh được ánh mắt của Cha chúng ta trên thiên đàng??" Theo sau một đợt xung kích tinh thần nữa ập đến, trong chiều sâu linh hồn của Wena, một luồng sức mạnh cuồn cuộn bùng nổ mạnh mẽ. Trong thần điện lại vang lên tiếng thánh ca ca ngợi Chúa, từng đạo thánh quang từ trong cơ thể Wena bùng ra, xua tan xung kích tinh thần của Rodriguez. Một đôi cánh trắng muốt, giữa chừng lấp lánh những tia sáng vàng kim chậm rãi mở rộng từ sau lưng Wena, dưới sức mạnh thần thánh, Wena từ từ bay lên không trung, đôi mắt nàng đã hoàn toàn chuyển sang màu trắng bạc.
"Nhân danh ánh sáng và thiện lương, ta sẽ tiêu diệt kẻ ác trước mắt." Giọng nói của Wena lúc này vẫn êm tai, nhưng không mang theo chút cảm xúc nào của con người. Theo tiếng ngâm xướng của nàng, vài trăm quả cầu thánh quang nhanh chóng ngưng tụ quanh nàng. "Ha ha." Rodriguez cười trầm thấp, "Ta còn tưởng ngươi chỉ là một thiên thần bình thường, không ngờ lại là một thiên thần quang minh cấp trung, xem ra Sáng Thế Thần không hề che chở cho ngươi đâu."
