Thú nhân có trí tuệ, tuy rằng so với tinh linh, người lùn, gnome và nhân tộc, đại đa số trí tuệ của họ không cao. Nhưng điều này không ngăn cản việc trong số thú nhân xuất hiện một vài nhân vật có trí tuệ tuyệt đỉnh, ánh mắt chất phác của những thủ lĩnh thú nhân này có thể xuyên thấu phần lớn sự giả dối trên thế giới.
Nhưng mặt khác, đại đa số thú nhân ít nhiều vẫn giữ lại tập tính của dã thú, họ nhạy bén, sức mạnh vô địch, sinh mệnh lực mạnh mẽ, khả năng sinh sản cũng không tồi. Thú nhân yêu cầu đơn giản, chịu thương chịu khó, đối với kẻ mạnh có sự phục tùng bản năng. Một tảng lớn thịt khô bất kỳ loại dã thú nào và nước băng có thể thấy ở khắp nơi trong dãy núi Trung Ương, chính là toàn bộ nguồn tiếp tế duy trì một chiến sĩ thú nhân cường tráng. Tất nhiên, những tế tư, shaman, y sư và những kẻ sở hữu võ lực cường hãn nằm ở đỉnh cao của xã hội thú nhân, đãi ngộ được hưởng tốt hơn nhiều. Nhưng đó cũng chỉ là so với những thú nhân khác mà thôi.
Trong lịch sử, thú nhân từng hình thành đại đế quốc của riêng mình, chỉ là lúc đó vận khí họ không tốt, vừa vặn đụng phải tinh linh đế quốc đang ở thời kỳ hưng thịnh nhất. Tinh linh đế quốc thời đó đồng thời sở hữu bốn trong số mười hai vị đại tinh linh vương từng tồn tại trong lịch sử. Do chiến tích vĩ đại của bốn đại tinh linh vương khi tàn sát đông đảo long tộc và một đầu thượng cổ cự long, giai đoạn huy hoàng kéo dài trăm năm này được ghi chép trong sử sách là Tiếng thở dài của cự long.
Cùng với sự bành trướng của tinh linh đế quốc, thú nhân đế quốc bị đuổi đánh, dời về phía tây suốt dọc đường, lại liên tục bị người lùn cùng các chủng tộc kỳ lạ khác xâm lược, cuối cùng biến mất ở phía tây cao nguyên mênh mông vô tận, từ đó bặt vô âm tín. Ở vùng trung tâm phì nhiêu của đại lục, những thú nhân còn sót lại dựa vào khả năng thích ứng với môi trường cùng khả năng sinh sản mạnh mẽ, tồn tại dưới hình thức bộ lạc trong những dãy núi sâu hoặc trên hoang nguyên. Họ là những chiến sĩ xuất sắc, nhưng nhược điểm cũng nổi bật không kém, trang bị thô lậu, không hiểu chiến lược, không có kỷ luật, quan trọng hơn là trình độ ma pháp của thú nhân vẫn đang ở thời kỳ nguyên thủy. Bất kỳ một đại ma pháp sư nhân tộc nào cũng đủ khả năng đảm nhiệm chức đại tế tư cho một quốc gia thú nhân.
Gã béo vốn quen đọc sử sách, đoạn lịch sử này hắn rất rõ ràng. Nhưng điều khiến hắn lo lắng là, lần này thú nhân xuất hiện đột ngột ở dãy núi Trung Ương đã bù đắp được những thiếu sót về trang bị, quân kỷ và chiến lược, điều duy nhất không rõ chính là trình độ ma pháp của họ.
Mấy tên thú nhân trèo lên đỉnh núi, nhìn xuống thung lũng yên tĩnh và mỹ lệ. Ở trung tâm thung lũng, đang tọa lạc Thần Dụ Chi Thành đã có phần khô héo. Vì mất đi sự hỗ trợ năng lượng của Tinh Linh Cổ Thụ, cái hồ nhỏ bên cạnh Thần Dụ Chi Thành cũng đóng một tầng băng dày.
Thú nhân cũng có cảm thụ cái đẹp, hơn nữa cảm thụ cái đẹp của họ, ở mức độ nào đó còn có điểm tương đồng với tinh linh. Họ lập tức ưng ý thung lũng này, chuẩn bị nghỉ ngơi ở đây một ngày rồi mới tiếp tục truy kích tinh linh.
Vẻ đẹp của Thần Dụ Chi Thành từ lâu đã vượt qua các chủng tộc. Mặc dù đã mất đi ánh sáng, nhưng Thần Dụ Chi Thành nằm lặng lẽ giữa thung lũng tựa như một thiếu nữ đang say ngủ, mảnh mai dịu dàng khiến người ta đau lòng.
Từng đội chiến sĩ thú nhân như dòng lũ thép màu xanh đậm, cuồn cuộn tiến vào Thần Dụ Chi Thành. Các sĩ quan đã sớm chia Thần Dụ Chi Thành thành mười mấy khu vực để các bộ đội thú nhân khác nhau vào trú đóng nghỉ ngơi. Chỉ là số lượng thú nhân thực sự quá đông, chỉ riêng bốn năm vạn đã lấp đầy cả Thần Dụ Chi Thành, càng nhiều thú nhân hơn buộc phải chọn nơi khác trong thung lũng để nghỉ ngơi.
Phía sau các bộ đội chính quy của thú nhân là đủ loại chiến tranh cự thú kỳ lạ cổ quái, đôi mắt chúng đỏ ngầu, chằm chằm nhìn chiến sĩ thú nhân xung quanh, chốc chốc lại phun ra hơi nước trắng xóa từ lỗ mũi. Thỉnh thoảng có một đầu cự thú gầm lên với thú nhân xung quanh, sẽ dẫn đến những tiếng gầm giận dữ hưởng ứng của các cự thú khác. Nếu không nhờ shaman điều khiển những cự thú này nỗ lực kiềm chế, có lẽ chúng đã lao vào thú nhân xung quanh rồi.
Dưới sự đe dọa của chiến tranh cự thú, trong hàng ngũ chiến sĩ thú nhân kỷ luật nghiêm minh cũng nảy sinh một trận xôn xao nhỏ.
Những cự thú này xếp thành hàng dài uốn lượn, từng con một đi đến bên hồ nhỏ, đập vỡ lớp băng bao phủ trên mặt hồ, bắt đầu uống nước. Thế nhưng, một tiếng gầm thét kinh thiên động địa bỗng vang lên trong thung lũng!
Đầu cự thú to lớn vô song, tựa như rồng như ma kia bước những bước chân ầm ầm tiến vào thung lũng!
Quanh thân nó có một vòng uy nghiêm vô hình, tất cả cự thú đều e dè lùi lại trước mặt nó, nhường lại toàn bộ hồ nhỏ cho nó.
Mấy vị thú nhân trên đỉnh núi lặng lẽ đứng đó, chăm chú nhìn mọi thứ trong thung lũng. Trong số họ có thú nhân, cũng có cự ma, người sói, nhìn trang phục thì phần lớn là tế tư. Ở trung tâm của thú nhân có một nhân vật thần bí toàn thân quấn trong áo choàng màu xanh lục sẫm. So với những thú nhân cao lớn thô kệch bên cạnh, hắn trông thấp bé và gầy yếu, nhưng thú nhân lại tỏ ra vô cùng kính sợ hắn.
Thú nhân nhìn đầu cự thú vô cùng uy nghiêm kia đang nằm phủ phục bên hồ nhỏ uống nước, chẳng những không có vẻ hưng phấn, ngược lại còn tỏ ra có chút tiếc nuối và bi thương.
"Xem ra Huyết Nha đại nhân đã hoàn toàn lạc lối trong thân xác thần thú rồi, ai!" Vị tế tư thú nhân cao lớn trầm trọng nói.
Kẻ mặc áo bào đen ở trung tâm dùng chất giọng kỳ dị và bén nhọn nói: "Chuyện như vậy luôn sẽ xảy ra! Ta biết Huyết Nha có uy vọng rất cao trong bộ lạc, nhưng vì quang huy của Thú Thần, luôn phải có người đứng ra chấp nhận rủi ro này. Huyết Nha là chiến sĩ vĩ đại nhất, dũng cảm nhất trong tộc người sói, sứ mệnh vĩ đại gánh vác ý chí tôi tớ của Chiến Thần, đương nhiên phải đặt lên người hắn. Các ngươi đừng có rên rỉ vô bệnh như bọn tinh linh vô dụng đó nữa! Huyết Nha vẫn còn cơ hội để đánh thức ý chí của mình, cho đến lúc đó, uy lực của tôi tớ Thú Thần mới có thể phát huy toàn diện. Nhưng ngay cả bây giờ, chúng ta đã có thể càn quét toàn bộ dãy núi Trung Ương rồi."
"Tại sao không trực tiếp đánh vào quốc gia của nhân tộc! Sau khi bắt được toàn bộ tinh linh, chúng ta nên quét sạch toàn bộ đại thảo nguyên phía Bắc! Chúng ta mang đến hai mươi vạn chiến sĩ, bất kỳ quốc gia nhân tộc nào cũng không thể ngăn cản chiến phủ của thú nhân!" Một tên cự ma hung ác hét lớn.
Kẻ mặc áo bào đen ở trung tâm xoay người lại, chằm chằm nhìn cự ma, trầm mặc không nói. Dưới cái bóng của mũ trùm áo bào, đôi mắt màu vàng lục đan xen của hắn toát ra sát khí lạnh lẽo. Tên cự ma vừa gào thét lúc nãy lập tức e dè cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào nhân vật thần bí còn chưa cao bằng vai hắn này.
Người nọ lại nhìn quanh một vòng, âm u lạnh lẽo nói: "Những lời Ô Căn Hải Lặc đại tế tư nói trước khi chúng ta xuất chinh, các ngươi đều quên hết rồi sao? Đó là thần dụ của Thú Thần! Trong quốc gia của loài người có thần minh hộ vệ cực kỳ lợi hại, Thú Thần còn chưa làm tốt chuẩn bị vẹn toàn. Do đó chúng ta chưa đến lúc tiến hành chiến tranh toàn diện với nhân tộc. Còn tinh linh thì không có thần minh hộ vệ, điều này có nghĩa là trong số họ sẽ không có tế tư, pháp sư và thần thuật giả mạnh mẽ! Tất nhiên, ta không giải thích rõ vấn đề này với đám đầu óc đơn giản như các ngươi được. Tóm lại, mục tiêu lần này của chúng ta là đưa toàn bộ dãy núi Trung Ương vào bản đồ của thú nhân. Ngoài ra, không được phép hành động thiếu suy nghĩ! Kẻ nào không kiềm chế được sự xúc động của mình, thì cứ chờ quay về chịu sự trừng phạt của Ô Căn Hải Lặc đại tế tư đi!"
Nghe thấy câu cuối cùng của hắn, tất cả thú nhân đều không tự chủ được mà run rẩy một cái.
Thấy thú nhân xung quanh đều biểu thị thần phục, người nọ mới hừ một tiếng, sau đó niệm chú ngữ, chốc lát sau, một tấm thủy tinh khổng lồ xuất hiện trong tay hắn. Một pháp thuật như vậy không gây ra sự ngạc nhiên cho đám thú nhân không am hiểu ma pháp, nhưng nếu gã béo ở đây, chắc chắn sẽ giật mình.
Triệu hồi tức thời, có thể cất giữ vật phẩm đã chuẩn bị sẵn trong không gian song song, khi cần thì lấy ra. Ma pháp này có độ khó thi pháp cấp bảy. Vấn đề nằm ở chỗ có mấy pháp sư chịu dùng ma lực cực kỳ quý giá vào một ma pháp như thế này chứ? Có thể thấy, tấm thủy tinh này chắc chắn là đạo cụ ma pháp cực kỳ quý giá.
Tấm thủy tinh vuông mỗi cạnh một mét, dày gần nửa mét, bốn xung quanh khắc vô số hình tượng ma quỷ, còn trên hai mặt thì khắc đầy các ký hiệu ma pháp.
Người đàn ông thần bí dùng hai tay vuốt ve tấm thủy tinh, không ngừng niệm chú ngữ, dần dần, tấm thủy tinh bắt đầu tự lơ lửng giữa không trung, trên đó dần hiện lên phong cảnh mơ hồ.
Cùng với ma lực của hắn không ngừng rót vào, cảnh tượng trong tấm thủy tinh dần trở nên rõ ràng. Lấy thung lũng hiện tại làm trung tâm, địa hình núi non trong vòng bán kính một trăm cây số lần lượt hiện ra trong tấm thủy tinh, hơn nữa phạm vi bao dung vào ngày càng lớn, cuối cùng đạt tới khoảng ba trăm cây số.
Người đàn ông thần bí giơ một ngón tay trắng bệch ra, dùng sức cắn rách, bôi máu màu xanh lục lên tấm thủy tinh. Thế là ở một vị trí gần mép tấm thủy tinh, dần dần sáng lên những điểm sáng chi chít.
Các thủ lĩnh thú nhân có mặt đều ghé đầu lại, chăm chú quan sát tấm thủy tinh. Họ đều biết, một điểm sáng đại diện cho vị trí của một sinh mệnh. Sau khi dùng máu của hơn năm trăm tinh linh để tế tự, tấm thủy tinh này đối với sự nhạy cảm với sinh mệnh tinh linh đã vượt xa bình thường.
"Rất tốt, các ngươi nhìn xem, những tinh linh này đều tụ tập lại với nhau rồi, cách chúng ta chỉ hơn một ngày đường, chúng ta chỉ cần..." Người thần bí bắt đầu thao thao bất tuyệt bố trí chiến thuật.
Lúc này, các chiến sĩ thú nhân ở Thần Dụ Chi Thành đã như gió cuốn mây tan dùng nước băng nuốt trôi những tảng thịt khô lớn, lại mỗi người tìm một vị trí thoải mái rồi nằm xuống. Cùng với từng tiếng gầm lớn của sĩ quan thú nhân, họ nhanh chóng chìm vào giấc mộng.
Trong giấc mộng, một thú nhân cảm thấy trên cánh tay hơi ngứa, thế là dùng sức gãi gãi. Nhưng cánh tay càng ngứa càng dữ dội, hắn lẩm bẩm mở mắt, đưa cánh tay lên trước mặt, lúc này mới phát hiện hai con côn trùng nhỏ trong suốt dài bằng hai ngón tay đang vặn vẹo cơ thể, liều mạng bò trên cánh tay hắn hút máu. Hắn chửi thề một tiếng, giáng một chưởng thật mạnh xuống, đập hai con côn trùng này thành hai bãi thịt nát.
Thú nhân khịt mũi hai cái, lập tức lại chìm vào giấc mộng. Chỉ là mới qua một lát, trên cánh tay lại ngứa ngáy dữ dội. Hắn tức giận đến mức gần như muốn gầm lên! Chỉ là quân kỷ nghiêm minh đến mức tàn khốc khiến hắn không thể tùy ý gào thét. Hắn trợn đôi mắt đỏ ngầu, đưa cánh tay lên trước mắt, lập tức phát hiện lần này trên đó lại treo bảy tám con côn trùng nhỏ y hệt!
Bàn tay to lớn của thú nhân không ngừng vung xuống, đập tất cả những con côn trùng nhỏ này thành thịt nát, lúc này mới trút được một chút tức giận. Nhưng trên cánh tay lập tức lại ngứa ngáy. Hắn lại nhìn kỹ lần nữa, lập tức không tự chủ được mà hét lên một tiếng, trong tiếng hét đầy sự sợ hãi!
Chỉ trong nháy mắt này, trên cánh tay hắn lại có thêm vài con côn trùng nhỏ. Mà lần này, chiến sĩ thú nhân cuối cùng cũng nhìn rõ mồn một, trên làn da màu xanh đậm thô ráp cứng rắn của hắn thỉnh thoảng phồng lên từng cái bọc nhỏ, cái bọc sẽ từ từ nứt ra, sau đó vài con côn trùng nhỏ màu trắng sẽ từ trong đó chui ra, chúng vừa ra ngoài liền lập tức bám vào cánh tay chiến sĩ thú nhân, liều mạng hút máu! Trong toàn bộ quá trình, thú nhân chưa từng cảm thấy đau đớn, chỉ có cảm giác ngứa ngáy từng cơn.
Nhìn những con côn trùng nhỏ bé này, trong cái đầu đơn giản của chiến sĩ thú nhân cũng nảy sinh nỗi sợ hãi sâu sắc! Hắn thực sự không biết lúc này trong cơ thể mình có bao nhiêu con côn trùng như vậy đang điên cuồng ăn nuốt máu thịt của hắn.
Lý trí của chiến sĩ thú nhân cuối cùng cũng sụp đổ! Nỗi sợ hãi tột cùng khiến hắn điên cuồng nhảy dựng lên, vừa gầm thét vừa rút chiến phủ ra, dùng sức chém vào cánh tay mình!
Không có đau đớn, không có máu tươi. Một nửa cánh tay của chiến sĩ thú nhân rơi xuống đất, từ vết cắt chỉ rơi ra những khối lớn những con côn trùng màu trắng đang điên cuồng ngọ nguậy, bên trong cánh tay của chiến sĩ thú nhân thực ra chỉ còn lại xương và một lớp da bên ngoài.
Chiến sĩ thú nhân gào rú lên, tiếng kêu của hắn vang vọng khắp Thần Dụ Chi Thành! Mấy viên sĩ quan thú nhân giận dữ gào thét từ bốn phía tụ tập lại, họ chuẩn bị dạy dỗ thật tốt tên thú nhân không tuân thủ quân kỷ này. Quấy nhiễu đại quân nghỉ ngơi, tội danh này đã đủ để ném hắn đi làm thức ăn cho chiến tranh cự thú rồi.
Khi họ bước vào phòng, tiếng gào rú của chiến sĩ thú nhân đã sớm dừng lại. Mấy viên sĩ quan này nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, lập tức kinh hãi lùi lại mấy bước!
Trong phòng có tổng cộng sáu chiến sĩ thú nhân đang nằm, chỉ là lúc này họ trông giống như những cái túi da xiêu vẹo, không ngừng ngọ nguậy. Từ trong hốc mắt mũi miệng của họ, không ngừng có từng đống lớn những con côn trùng màu trắng bò ra bò vào.
Các sĩ quan thú nhân hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, họ vừa chuẩn bị phát tín hiệu cảnh báo, trước mắt bỗng nhiên ánh sáng trắng chói lòa. Những con côn trùng nhỏ trong phòng như cá mập thấy máu, đột nhiên nhảy vọt lên, như những chiếc gai nhọn, chớp nhoáng đâm vào người những sĩ quan thú nhân này! Lần này chúng bộc lộ vẻ hung ác, phát huy sức mạnh to lớn ẩn chứa trong cơ thể nhỏ bé đến mức cực hạn, chỉ cần vặn mình một cái, cả cơ thể đã chui tọt vào trong da thịt của thú nhân, sau đó điên cuồng chạy dọc qua lại trong máu thịt của thú nhân!
Không bao lâu sau, con côn trùng chui vào đầu tiên lại một lần nữa phá da chui ra! Chỉ là lần này đi ra không phải chỉ có mình nó, mà còn có hơn mười con ấu trùng nhỏ hơn nhiều!
Mấy tên sĩ quan thú nhân phát ra tiếng gào thét kinh thiên động địa, mềm nhũn ngã xuống. Dưới làn da màu xanh của họ, như có một nồi nước đang sôi sùng sục, cuộn trào không dứt.
Chỉ là tiếng thảm thiết của họ không thể thu hút sự chú ý như tên chiến sĩ thú nhân đầu tiên, bởi vì toàn bộ Thần Dụ Chi Thành lúc này đều tràn ngập tiếng thảm thiết của thú nhân.
