Triều đình đánh trận, thương nhân kiếm tiền.

Đúng vậy, ở Đại Tống, hễ có chiến sự, thương nhân ắt có lợi.

Đại Tống là một triều đại vô cùng kỳ lạ trong lịch sử Trung Quốc.

Thời Tống có cả quốc doanh lẫn tư bản quan liêu.

Từ thân vương, Tam công, Tể tướng trở xuống đến Huyện lệnh, Huyện úy, ai nấy đều cuồng nhiệt với việc làm ăn.

Ví như đầu tư bất động sản ở Đông Kinh, buôn lậu muối, mua bán trà, lương thực, hương liệu...

Như Trương Khả Cửu, một viên quan Giang Nam thời Tống Nhân Tông, đã "buôn lậu hơn vạn cân muối ngay trong bộ".

Tháng ba năm Khánh Lịch thứ tư, quan Giang Tây dời thuộc châu, "phàm là tiền giấy thu từ việc bán muối, cứ mỗi trăm xâu phải nộp thêm một phần ba, Lý Ngu Khanh ở Cát Châu nhận hối lộ, miễn việc nộp sắt".

Có thể nói, các quan muối và vận quan đều lợi dụng đặc quyền "nhà ven hồ hưởng trước ánh trăng" để trục lợi.

Từ khi lịch sử bước vào triều Tống, ruộng tốt được khai khẩn trên quy mô lớn, dân số tăng vọt, triều đình coi trọng thủy lợi, vận tải đường thủy phát triển chưa từng có, quy mô kinh tế nhờ đó mà phình to.

Quốc gia làm chiếc bánh ngày càng lớn, tổng giá trị sản xuất ngày càng cao, nhưng bách tính lại càng ngày càng nghèo!

Vì sao?

Bởi vì quan lại tranh lợi với dân, lại cấu kết với các đại thương gia có tiền, từng bước hình thành thế lũng đoạn đặc quyền.

Ngoài ra, Đại Tống còn có chế độ ân ấm, ân khoa, khiến số lượng quan lại phình to, vô số công tử bột bất tài cũng chui vào hàng ngũ quan lại, bắt đầu dùng quyền hành và quan hệ gia tộc để lũng đoạn đặc quyền.

Dân đen thì đến cơm cũng không có mà ăn.

Kim quốc như thanh kiếm sắc bén treo lơ lửng trên phương Bắc.

Một khi chiến tranh nổ ra, việc điều hành lương thảo của các lộ vận chuyển thường chậm trễ, tất yếu phải dựa vào thương nhân.

Hoặc là trực tiếp mua lương thực của thương nhân, hoặc là dùng "nhập trung pháp", để thương nhân vận lương đến biên ải.

Thường thì vào lúc này, do nhu cầu cấp bách, thương nhân có thể hét giá khác hẳn ngày thường.

Vậy nên, ngươi nghĩ vì sao quân phí thời Đại Tống lại cao ngất ngưởng, chiếm tới hơn 70% tổng thu nhập?

Đại Tống chẳng khác nào ruộng hẹ, hết lứa này đến lứa khác, triều đình chỉ thấy lợi trước mắt, để mặc quan lại và quyền quý chia nhau hết!

Có thể nói, đó chính là cục diện mà Triệu Thà đang phải đối mặt.

Trương Tung trước mặt là chủ bộ nha môn chuyển vận ti Khai Phong phủ.

Lý Hoán hớn hở hỏi: "Tổng chế vận lương ở Hà Bắc, Hà Đông là ai?"

"Có lẽ là Tông Trạch."

"Tông Trạch?" Lý Hoán hơi ngạc nhiên, "Chẳng phải người được đăng trên «Đông Kinh nhật báo » mấy hôm trước, kẻ đã mười ba trận đánh tan quân Kim đó sao?"

"Chính là hắn, không sai đâu, chỉ là chiếu thư bổ nhiệm chưa được công bố thôi."

Lý Hoán vội hỏi: "Người này thế nào, có chịu hợp tác với chúng ta không?"

"Nghe nói người này tính cách cương trực, e là không dễ đối phó."

Lý Hoán nghĩ ngợi rồi nói: "Tại hạ vẫn cho rằng, trên đời này không có chuyện gì tiền không giải quyết được, chỉ là không đủ tiền thôi."

"Tại hạ tính sơ qua, triều đình lập quân trấn ở Hà Bắc, Hà Đông, nếu đóng quân hai mươi vạn, mỗi tháng riêng tiền ăn đã tốn năm vạn thạch lương, cộng thêm chi phí vận chuyển, e là phải tới mười vạn thạch. Nếu tính cả nhu cầu lương thực của dân gian ở Hà Bắc, Hà Đông, một năm e là cần năm triệu thạch (sáu trăm triệu cân) lương thực, ít nhất là con số đó."

"Nếu chúng ta có thể nắm trong tay một triệu thạch, biếu Tông Trạch chút ít, cũng kiếm được một triệu xâu."

"Đấy còn chưa tính muối, sắt, vải vóc..."

"Nếu tổng thể đều lọt vào tay chúng ta, một năm kiếm năm triệu xâu không thành vấn đề, tại hạ cũng không tham lam, chỉ cần mười triệu xâu (một ức văn tiền) là đủ."

"Tại hạ đã tính rất ít rồi, bây giờ ở Đông Kinh, bảy xâu một đấu lương vẫn có người mua đấy!"

"Về chuyện thu mua lương thực ở các thôn thuộc phủ Khai Phong, nhất định phải kín đáo," Trương Tung dặn dò, "bên trên đã có lệnh, Hoàng Thành Ty dạo này đang bành trướng thế lực. Nếu việc này đến tai Triệu quan gia, e rằng sự thể sẽ lớn chuyện."

Lý Hoán cười đáp: "Trương chủ bộ cứ yên tâm, chúng ta đều dùng tiền mua, đưa tiền tận tay, chứ có cướp bóc gì đâu. Trên đời này, ai mà chẳng muốn có tiền?"

Trương Tung cũng bật cười, "Phải, trên đời này ai mà chẳng cần tiền."

Nhưng đám quyền quý này nào biết, có những gia đình đã gần cạn gạo, tiền bạc lúc này có ích gì?

Đúng là cái kiểu "sao không ăn thịt băm" mà!

"Ta đưa tiền, việc làm ăn này là có thể làm, ta lại không có cướp."

"À phải rồi, Trương chủ bộ, tại hạ nghe nói triều đình mới lập một cái Quân Chính Viện."

"Tin tức của ngươi cũng thật là linh thông. Không sai, quả thực mới thiết lập một cái Quân Chính Viện."

"Cái nha môn này để làm gì?"

"Chủ quản quân chính ở Hà Đông, Hà Bắc."

"Kỳ quái, chẳng phải việc này thuộc Xu Mật Viện quản sao?"

"Ai mà biết Triệu quan gia nghĩ gì. Việc này đâu phải chuyện ngươi ta có thể quan tâm."

"Vậy nếu có nha môn mới, việc vận lương, buôn lậu muối của chúng ta còn suôn sẻ không?"

"Cứ làm thôi."

"Phải rồi, tháng trước giết nhiều quan viên như vậy, hiện tại..." Lý Hoán có chút lo lắng.

"Ngươi sợ gì chứ, có Thiệu thị lang chống lưng."

"Đúng, đúng, là tại hạ càn rỡ. Đến, Trương chủ bộ, uống trà. Đây là trà Long Tỉnh mới chở từ Hàng Châu tới tháng trước."

Trương Tung nâng chén lên, nhấp một ngụm, vẻ mặt hưởng thụ, chậm rãi nói: "Lần này thu được hai mươi vạn thạch lương ở phủ Khai Phong chắc không có vấn đề gì. Chuyển hết số lương này đến kinh thành phía đông, việc này giao cho ngươi, nhớ đừng làm ầm ĩ, bên trên mà tra ra thì khốn."

Hai mươi vạn thạch, mỗi thạch bảy xâu, tổng cộng một trăm bốn mươi vạn quan tiền!

"Yên tâm, những người cần mua, ta đều tự mình liên hệ."

"Ha ha ha, việc này xong xuôi, Thiệu thị lang sẽ không bạc đãi ngươi."

"Đa tạ!" Lý Hoán kích động nói, "À phải rồi, Trương chủ bộ, nghe nói khi quân Kim ở Khai Phong phủ, chúng cướp bóc không ít người, trong đó có những nhà giàu hoặc chết, hoặc bỏ chạy về phương nam. Ruộng tốt bỏ hoang rất nhiều, ngài xem có thể giúp đỡ chút được không, tại hạ muốn mua thêm một ít."

"Việc này bản quan sẽ chuyển đạt lại với Thiệu thị lang."

"Đa tạ Trương chủ bộ!"

Hai người đang mưu đồ phát tài thì bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng ồn ào.

Trương Tung lập tức cảnh giác, đứng phắt dậy, lo lắng nhìn ra ngoài.

Lý Hoán trấn an: "Trương chủ bộ không cần lo lắng, chỗ này của ta an toàn tuyệt đối. Thôi quan Vương Thanh ở phủ Khai Phong là bạn tốt của ta, không ai dám tùy tiện đến gây sự đâu."

"Vậy tiếng ồn ào bên ngoài là sao?"

"Chắc là người phía dưới ầm ĩ thôi. Ta ra mắng cho chúng một trận, ngài cứ an tâm đừng vội."

Lý Hoán vừa bước ra cửa đã lớn tiếng quát: "Chuyện gì mà ồn ào vậy!"

Lúc này, quản sự hốt hoảng chạy tới: "Lão gia, lão gia, bên ngoài có người muốn tìm ngài, còn đánh cả người nữa."

"Tìm ta? Còn đánh người?" Lý Hoán càng thêm tức giận, "Lẽ nào lại có chuyện đó! Dám xông vào cả Lý phủ ta, ta hôm nay phải xem, là thằng chó chết phương nào, dám đến chỗ ta mà muốn chết!"

Hắn hùng hổ bước ra ngoài.

Cao Cầu đang vô cùng bực bội vì chuyện ở Chu Tiên Trấn.

Về đến nơi, Cao Cầu đã mắng Hà Bân một trận té tát, khiến hắn vô cùng ấm ức.

Hà Bân đến Lý trạch bắt người, tính tình cũng vì thế mà trở nên nóng nảy hơn, hắn luôn cảm thấy mình bị mắng là do cái tên Lý Hoán này gây ra.

Hà Bân thầm nhủ: "Bố mày bắt được mày về, sẽ giày vò mày sống không bằng chết! Nếu không tao không phải là Hà Bân!"