“Điện thoại của bà ngoại, hỏi chúng ta Tết này có về bên đại viện đó không.”

Giang Tiêu nói thế, Mạnh Tích Niên liền hiểu ý cô, “Em muốn về à?”

“Cũng không hẳn là em muốn hay không,” Giang Tiêu nói: “Dù sao trong nhà bây giờ cũng chẳng còn mấy người, đón năm mới, về cùng họ ăn cơm tất niên cũng là chuyện nên làm.”

“Ăn cơm tất niên xong rồi về?”

“Chỉ ở lại hai ngày thôi, anh đừng quên ngôi nhà cũ vẫn đứng tên em đấy, để lâu không có hơi người thì lạnh lẽo lắm.”

Ngôi nhà cũ của nhà họ Mạnh, đó là nơi đã đứng tên cô rồi.

“Cô nàng ngốc.”

Mạnh Tích Niên bẹo má cô, chẳng phải là mềm lòng rồi sao?

Miệng cứng.

“Anh không để ý là được. Em gọi điện nhờ thím Mạnh qua dọn dẹp giúp chúng ta trước nhé? Phòng ngủ của chúng ta lâu rồi không ở, sợ bị ẩm mốc.”

Mạnh Tích Niên đi gọi điện thoại, Giang Tiêu ghé sát vào hôn lên cằm anh một cái, xoay người đi ra, quay về phòng thu dọn đồ đạc.

Tuy chỉ về ở hai ngày, nhưng vẫn có vài thứ cần thu xếp tử tế.

Mạnh lão và Mạnh Triều Quân biết hai người họ muốn về nhà cũ đón Tết, cả hai đều vui mừng phấn khích đến mức không biết phải làm sao cho phải.

“Triều Quân, con đi mua câu đối đi, nhà mình chưa chuẩn bị liễn xuân nhỉ? Còn nữa, mua thêm chút hoa dán cửa sổ về, trang trí chút đi, trong nhà lạnh lẽo chẳng có chút không khí Tết nào cả, đang làm cái gì thế hả?” Mạnh lão sáng sớm đã bắt đầu chỉ huy, nhìn nhà cửa chỗ này không ưng, chỗ kia không vừa mắt.

Vốn dĩ chỉ có hai cha con họ, chẳng có tâm trạng nào mà chuẩn bị gì cả.

Liễn xuân cũng chẳng định dán, chỉ là hai hôm trước thím Mạnh dẫn vợ chồng Mạnh Thịnh qua giúp tổng vệ sinh.

Còn về đêm giao thừa, Mạnh Thịnh mời họ sang ăn cơm cùng, hai cha con đều từ chối.

“Thức ăn hôm nay có chưa?” Mạnh lão đi một vòng rồi lại bắt đầu kêu lên, “Ta đã bảo con là trong sân nhà mình phải mở một mảnh đất ra để trồng rau, con cứ lười biếng chẳng chịu làm, con bảo bây giờ ra ngoài mua rau thì còn mua được không? Bây giờ rau người ta trồng mà không chăm sóc kỹ thì chẳng tươi ngon đâu, chắc chắn không ngon.”

Mở vườn rau...

Mạnh Triều Quân nghe vậy có chút bất lực.

Trước đây Mạnh lão đúng là từng nhắc một lần, sau đó chính ông lại đổi ý nói làm xong trong nhà cũng chẳng có ai chăm sóc, ước chừng chẳng bao lâu sẽ thành đất hoang, tốt nhất đừng làm khổ mình.

Sao giờ lại thành ông lười?

“Bố, hôm qua Mạnh Thịnh đã chuẩn bị rau và thịt rồi ạ.”

“Đó không phải là ông ấy chuẩn bị cho hai người chúng ta ăn sao? Tiểu Tiểu và Tích Niên về rồi thì chỗ đó làm sao đủ? Con còn bảo với ông ấy là nhà mình cứ nhúng thịt ăn qua loa là được, thế thì chắc chắn chuẩn bị không nhiều. Bây giờ Tiểu Tiểu còn đang ăn phần của hai người, nếu để nó đói, để chắt của ta đói, con có gánh nổi không?” Mạnh lão chống gậy dậm chân xuống đất.

Mạnh Triều Quân đã lớn tuổi rồi mà còn bị ông dạy dỗ như vậy, nhưng cũng không tức giận, tính khí tốt đáp: “Thế này đi, con ra ngoài mua ít giấy đỏ về, bố, chữ của bố rất đẹp, hay là năm nay bố tự mình viết một cặp liễn xuân đi? Rồi con mua thêm chút thức ăn. Lúc trước vợ của quản gia nhà họ Vương nói bà ấy muối khá nhiều dưa cải và thịt hun khói, con đi hỏi xem có dư không, nếu có con sẽ mua ít.”

Tự viết liễn xuân?

Mạnh lão trong lòng khẽ động, nói: “Con mua thêm ít giấy đỏ đi, ta bảo Tích Niên và Tiểu Tiểu cùng viết liễn xuân, chữ của hai đứa nó đều rất đẹp, cửa lớn nhà ta dán một cặp, trên lầu và phía ban công kia cũng mỗi chỗ dán một cặp.”

“Vâng.”

“Còn nữa, chọn mấy cái phong bao lì xì đẹp đẹp, đi đổi ít tiền mới, ta phải chuẩn bị tiền mừng tuổi cho chúng nó.”

Mạnh lão nghĩ một lát rồi lại gọi ông lại.

“Chúng nó qua đây, Tuyết Đoàn cũng sẽ mang theo qua đúng không? Con phải mua thêm chút cá đã nấu chín, đến lúc đó cho Tuyết Đoàn ăn.”