Lân nhi cảm thấy từ chuyến đi Vũ Sơn, dù liên tiếp gặp kỳ ngộ, võ công dần tăng tiến, nhưng rốt cuộc vì tu vi còn nông, mỗi khi gặp những nhân vật cao thủ võ lâm, cậu vẫn thấy võ công của mình chẳng đủ để dựa vào. Nghĩ tới đây, không khỏi cảm khái bội phần.

Nguyên nhi nổi giận, đánh một chưởng chẻ đôi bụi trúc, giận dữ nói với Lân nhi: "Lân ca ca, đừng bận tâm mấy chuyện này. Trong võ lâm đầy rẫy hạng đạo chích chuột nhắt, chỉ biết co đầu rút cổ. Chúng ta cứ coi như không thấy, kẻ quái đản sẽ tự bại lộ. Nếu cô ta chịu đường đường chính chính ra mặt, tỷ thí tay đôi mà thắng được chúng ta, ta, Trần Huệ Nguyên, mới tâm phục khẩu phục!"

"Với bản lĩnh chút ít này mà cũng dám khoác lác, thật vô sỉ tột cùng!" Giọng nói nhỏ nhẹ, rõ ràng là của một nữ tử. Huệ Nguyên giận tím mặt, thân hình bật dậy, dùng chiêu "Kinh Hồng Xung Thiên", vọt lên cao hơn mười trượng. Đứng từ trên cao nhìn xuống, quan sát khắp núi, tìm kiếm hướng Tây Nam, Tây Bắc một hồi lâu mà không thấy gì, không khỏi bực bội, chán nản quay lại chỗ cũ. Quỳnh Nương không khỏi che khăn mỉm cười.

Nguyên nhi nói: "Người ta đã tức điên lên rồi mà con ả độc ác kia cứ rút đầu không ra. Nàng không giúp người ta nghĩ kế, lại còn cười cợt, chẳng lẽ muốn nhìn người khác gặp nạn à?"

Họ thân như ruột thịt, chuyện vặt vãnh chẳng câu nệ, trách móc nhau đôi câu là chuyện thường tình. Quỳnh Nương chẳng bận tâm, mỉm cười đáp: "Là tại ngươi tự tìm phiền não, còn trách được ai?"

Huệ Nguyên kinh ngạc hỏi nguyên do. Vân Cơ lại đáp thay Quỳnh Nương: "Đạo lý này nói ra thì cực kỳ đơn giản. Vì trong lòng đất Tứ Xuyên bốn bề toàn núi, người ta chỉ cần chọn chỗ ẩn nấp, bản lĩnh ngươi có lớn đến đâu cũng không thể tìm ra. Kẻ địch cố tình chọc giận chúng ta, ép ta phải mạo hiểm hoặc phân tán thực lực để ả thừa cơ tập kích. Vừa rồi ngươi khuyên huynh đệ mình 'kiến quái bất quái' (thấy lạ mà không lạ), sao giờ chính ngươi lại mê muội thế này? Chẳng trách Quỳnh tỷ tỷ của ngươi lại cười nhạo!" Nguyên nhi không khỏi bật cười, vội nắm tay Lân nhi tiếp tục lên đường.

Hành tung của Thiên Sơn Thần Cái, Thanh Liên Sư Thái và ba vị tiền bối vốn được Thần Cái liên lạc với người phía sau bằng cách xếp đá, nhưng càng đi về phía trước, ám ký liên lạc bỗng biến mất. Từ Bích Sơn đến Long Xương một dải, dọc đường toàn là núi non trùng điệp, không chỉ địa thế hiểm trở mà còn là nơi sơn tặc hoành hành. Dù quan quân đã nhiều lần vây quét, nhưng vì quá nhiều hang hốc, cây cối, cứ hễ quan quân tới là lũ cướp lại phân tán nhỏ lẻ, đợi khi quan quân rút đi lại trỗi dậy gây hại cho thương nhân, khiến quan phủ các huyện lân cận đau đầu vô cùng, đành giả vờ như không thấy để mặc chúng sinh sôi. May thay, bọn cướp còn có mắt, chưa gây khó dễ cho nhóm hiệp khách.

Đi về phía Tây nửa ngày, vẫn không thấy hành tung các bậc tiền bối. Lân nhi kêu lên: "Gay rồi!" Huệ Nguyên cũng lạ lùng nói: "Ba vị sư bá đều là những người kinh nghiệm giang hồ cực kỳ phong phú, đặc biệt là Thiên Sơn tiền bối, tính tình lại quái đản, đi phía sau tuyệt đối không thể bỏ mặc chúng ta. Phái Nga Mi đứng đầu võ lâm Tứ Xuyên, lại phái cao thủ cực kỳ lợi hại tới chặn đường, liệu có phải ba vị sư bá đã rơi vào bẫy của kẻ địch rồi không?" Lân nhi gật đầu không nói, bước chân càng thêm nhanh. Tình cờ thời tiết âm u, chợt đổ mưa phùn, Huệ Nguyên lo cho hai cô gái, đề nghị tìm chỗ nghỉ chân.

Vân Cơ cười nói: "Các ngươi đã luyện thành thuật Cương Khí hộ thân, mưa tuyết khó xâm nhập. Ngay cả Quỳnh muội, nội sát Càn Nguyên cũng đạt sáu thành công lực. Người thực sự sợ mưa chỉ có mình ta thôi. Nhưng ta có mang theo áo mưa, khoác lên mình thì mưa lớn đến mấy cũng không thấm vào được, không phiền chư vị phải lo lắng đâu."

Quỳnh Nương cười một tiếng: "Cây cỏ trong núi quệt qua áo, nếu dính nước mưa văng vào người cũng sẽ làm ướt quần áo thôi. Theo ta, vẫn nên tìm chỗ trú mưa thì hơn. Phía trước chẳng phải có ngôi miếu đổ đó sao? Ăn chút lương khô, điều tức một lát chẳng tốt hơn sao?"

Một ngôi Hoa Quang miếu nằm lưng chừng núi. Núi không cao, tuy không phải là núi trọc nhưng đất đai toàn cát sỏi, cây cối thưa thớt, lúc này là giữa xuân mà cảnh vật vẫn hiện lên một vẻ tiêu điều.

Lân nhi và Huệ Nguyên đều là những người đa sầu đa cảm, không khỏi gọi phía sau một tiếng, lập tức rảo bước, phi thân về phía trước. Quỳnh Nương và Vân Cơ cũng theo sát phía sau, men theo con đường đá đến thẳng cổng miếu. Miếu đã hoang phế từ lâu, cửa sổ và biển hiệu đều đã mục nát, rơi rụng.

Lân nhi và Huệ Nguyên để Quỳnh Nương, Vân Cơ vào miếu trước. Vừa bước qua cửa, bốn người không khỏi giật mình. Hóa ra thần tượng trong miếu vốn đã rách nát, không biết bị ai dời xuống khỏi bệ thờ, vứt sang hai bên. Trên bệ thờ lại thay thế bằng ba pho tượng thần khác, đó thực sự là những vị thần sống bằng xương bằng thịt. Bên trái là người ăn mày, tay vẫn còn cầm gậy đánh chó; ở giữa là một ni cô, cây phất trần sắt trong tay vẫn còn đung đưa theo gió; bên phải là một lão giả áo quần rách rưới. Họ đều như tượng bùn gỗ tạc, không nhúc nhích, mặt mũi lão nhân bôi đầy bùn đất. Không cần nhìn kỹ, ba người này chính là Thiên Sơn Thần Cái, Thanh Liên Sư Thái và Thương Ưng Lão Nhân, những người đã bị kẻ thủ ác ra tay phong tỏa, mất liên lạc. Về võ công, họ đã là nhân vật hàng đầu võ lâm, không thể so với người thường, nếu không phải bị kẻ khác ra tay trước, điểm trúng huyệt đạo, làm sao có thể để mặc người ta trêu đùa, biến thành tượng bùn gỗ tạc thế kia?

Nhóm Lân nhi vội vàng nhảy lên bệ thờ, lau sạch bùn đất trên mặt ba người, dùng nội lực Thái Thanh giải khai huyệt đạo.

Thiên Sơn Thần Cái là người hồi phục khí lực đầu tiên, mắt vừa động đậy đã kêu lớn: "Lão khất cái lần này coi như mất mặt rồi."

Lân nhi không tiện khuyên thẳng, chỉ chớp chớp đôi mắt to, vẻ mặt buồn rười rượi, cười khổ: "Vì tiểu chất mà khiến sư bá nhiều lần bị người ta ám toán, con thật không biết nói gì cho phải!"

Lão khất cái cười lớn, âm thanh chấn động mái ngói, có lẽ muốn mượn tiếng cười để xua đi sự uất ức trong lòng, khiến người nghe có cảm giác còn khó chịu hơn cả tiếng khóc. Sau đó thở dài một tiếng, như quả bóng xì hơi, tay vỗ vai Lân nhi, hổ thẹn nói: "Ta cũng là người lăn lộn giang hồ đã lâu, khắp miền đại giang nam bắc, nhắc đến lão khất cái, dù là hắc đạo hay bạch đạo cũng phải kính nể ba phần. Không ngờ khi tới Tây Xuyên, ngoại trừ ven sông chỉ thấy một loại ánh đèn kỳ lạ chớp động trước mắt, thậm chí đến người cũng không phân biệt được đã bị kẻ khác điểm huyệt từ trên không, khiến cả ba chúng ta bị chế ngự, biến thành tượng bùn gỗ tạc đúng nghĩa!"

Lân nhi kinh ngạc kêu lên: "Lại là người đàn bà cầm đèn đó!" Thiên Sơn Thần Cái vội vàng hỏi: "Sao thế? Ngươi đã gặp mặt ả rồi à? Ai mà có võ công cao cường đến vậy?"

Lân nhi kể lại chuyện Vân Cơ bị điểm huyệt, Thiên Sơn Thần Cái nghe xong cứ lắc đầu mãi. Đúng lúc này, Thanh Liên Sư Thái và Thương Ưng Lão Nhân cũng được Quỳnh Nương và Huệ Nguyên cứu tỉnh. Nghe tới chuyện này, Thương Ưng Lão Nhân lập tức chìm vào suy tư, còn Thanh Liên Sư Thái từ tốn hỏi: "Dáng vẻ người đàn bà đó, Vân đạo hữu có nhìn ra liệu thân hình có yểu điệu, mặt mũi giống Thiến Hà chất nữ hay không?"

Vân Cơ cười nói: "Ả vừa xuất hiện đã dùng ánh sáng mạnh chiếu vào mắt ta, rồi dùng thuật điểm huyệt khiến ta hôn mê. Đừng nói là nhìn rõ dung mạo, quần áo, ngay cả bóng người ta cũng không thấy. Nếu không phải ngửi thấy mùi hương trên người ả, căn bản còn không phân biệt được ả là nữ nhân. Từ khi rời sư môn, phiêu bạt giang hồ, lần này coi như mất mặt thật rồi!"

Thanh Liên Sư Thái nhìn Thương Ưng Lão Nhân, vẻ mặt nghiêm túc: "Hai mươi năm trước, vùng đại giang nghe đồn xuất hiện một quái nữ tuyệt sắc, trong tay cầm một chiếc đèn kỳ lạ. Không chỉ võ công trác tuyệt mà tính tình lại hỉ nộ vô thường, hành động như thần long trên chín tầng mây, khó thấy đầu đuôi. Nhưng người phụ nữ này trên giang hồ chỉ như phù dung sớm nở tối tàn, theo tin đồn thì là cao thủ Nga Mi, nhưng sự thật thế nào thì không ai biết. Thương Ưng đạo hữu xuất thân từ Ba Sơn, có lẽ biết đôi chút về người này..."

Thương Ưng Lão Nhân lắc đầu, vẻ mặt đầy bối rối: "Phái Nga Mi có thế lực lớn nhất tại Thục Trung, nghe nói có một người phụ nữ cực kỳ lợi hại!"

Nhóm người bàn bạc một hồi nhưng không ra kết quả gì, đành để ngỏ. Chỉ khổ cho Lân nhi và Huệ Nguyên, cả hai vốn mang trong mình tuyệt học võ công, nhưng người đồng hành ngay trước mặt bị kẻ địch trêu đùa mà vẫn không nhìn ra hành tung kẻ địch, khiến họ không khỏi giảm sút niềm tin vào bản thân. Nhóm ba vị Thần Cái vẫn đi phía trước.

Hoa xuân khoe sắc, trăm hoa đua nở, cảnh xuân Giang Nam lay động lòng người. Ngọc Anh tiêu tan, Vân Anh sống chết chưa rõ, một bên mang nặng tội lỗi, một bên không nguôi nỗi nhớ. Lân nhi và Huệ Nguyên không còn vẻ ngây thơ hoạt bát như ngày trước, dù cảnh đẹp trước mắt vẫn không có vẻ vui tươi.

Ngày hôm đó đã đến gần Long Xương, Huệ Nguyên đề nghị sau khi ăn uống xong, tùy theo trời sáng tối mà tiếp tục lên đường. Vân Cơ cầm khăn mỉm cười: "Nguyên đệ đâu phải người Tứ Xuyên, sao học được thói quen uống trà giết thời gian của người đất Thục vậy?"

Quỳnh Nương mím môi cười: "Sau khi đệ ấy học được vài câu tiếng Tứ Xuyên, mỗi lần đều tự nhận mình là người Tứ Xuyên. Người ta chê đệ ấy là hàng giả, làm đệ ấy giận đến mức nghiến răng. Đệ mà nói đệ ấy không phải người Tứ Xuyên trước mặt đệ ấy, chẳng khác nào xát muối vào vết thương, không tức điên lên mới lạ!" Nguyên nhi làm mặt quỷ, kéo Lân nhi chạy về phía trước.

Trên đường trạm, tiệm trà rất nhiều. Hai người chọn một quán cũ vừa là trà quán vừa là khách điếm, không chỉ có thể gọi trà giải khát mà còn có thể mua rượu giải sầu.

Huệ Nguyên cười buồn: "Chỗ này sau có rừng tùng trúc, trước có cầu nhỏ nước chảy, tuy nói rượu giải sầu không đúng lắm, nhưng cảnh đẹp lúc này, niềm vui thưởng ngoạn, cớ sao phải bỏ lỡ?" Lân nhi cũng có cùng cảm nghĩ, bèn cùng vào quán, gọi tiểu nhị mang lên vài món điểm tâm thời thượng, rượu và đồ nhắm được dọn lên cùng lúc.

Vân Cơ dùng đôi mắt trong veo nhìn hai người, không khỏi cười duyên: "Trời đã ngả về tây, vào thành trọ cũng không bằng sự thanh tịnh ở đây. Hay là cứ ngồi lâu một chút, đợi trời tối bảo chủ quán chuẩn bị hai gian thượng hạng, ở lại một đêm, mai lên đường chẳng phải tốt hơn sao?"

Lân nhi và Huệ Nguyên dĩ nhiên gật đầu đồng ý, và lập tức xem qua phòng. Đúng lúc đèn lồng vừa lên, ngoài cửa chợt có giọng nói nũng nịu: "Chưởng quầy, ở đây có phòng trống không?" Giọng nói tuy nhỏ nhẹ, có vẻ hữu khí vô lực, nhưng rõ ràng, từng chữ đều lọt tai.

Người mở quán đều là hạng nhìn mặt bắt hình dong, thấy tiền sáng mắt. Tiểu nhị bước ra ngoài, lập tức nghe giọng nói lạnh lùng: "Quán đã đầy khách, không còn chỗ. Cách đây không đầy một dặm là thành, phiền quý khách dời bước!" Đi cùng người con gái đó khoảng chừng là một ông lão đang bệnh, đầu tiên là mấy tiếng ho khan, rồi một trận thở dốc, giọng nói hổn hển, cố nài nỉ tiểu nhị: "Chưởng quầy, xin ngài làm phúc! Tôi là người bệnh, vì quá mệt nhọc nên mắc chứng ho ra máu, thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa."

"Chưởng quầy, bất kể phòng gì, chỉ cần có một cái giường cho tôi nằm là được. Tôi có đứa con bên cạnh hầu hạ, tất cả tuyệt không phiền tới quý tiệm. Nếu được ơn cho phép, thực sự vô cùng cảm kích!" Tiểu nhị vẫn muốn từ chối. Lân nhi có bản tính hiệp nghĩa, vốn rượu đã tới môi, liền đặt chén đứng dậy, chậm rãi bước ra cửa, lập tức chặn tiểu nhị lại, quát: "Người mở quán mà không tạo điều kiện cho khách, sau này có cần ai đến không? Ta bên cạnh còn phòng trống, sao không để người ta ở?"

Lân nhi ăn mặc cực kỳ sang trọng, lại là trang phục võ sinh, tiểu nhị đâu dám chậm trễ, đành ngập ngừng đổi giọng: "Gian đó vốn có người đặt, nhưng đêm nay có lẽ không đến. Đã khách quan đã phân phó vậy, tiểu nhân sẽ để họ ở gian bên cạnh vậy."

Lão giả thở dốc, dập đầu tạ ơn, vì ông ta cúi đầu ôm ngực nên không nhìn rõ mặt, nhưng qua đường nét quần áo, đây là một nam tử mặc thanh y, mũ giày không chỉnh tề, có lẽ là một văn nhân sa sút ngoài năm mươi tuổi.

Người dìu ông ta là một thiếu nữ mặc áo xanh. Có ánh đèn từ cửa chiếu ra, cô gái thỉnh thoảng ngẩng đầu, chỉ một cái liếc mắt đã khiến Lân nhi kinh ngạc suýt kêu thành tiếng. Hóa ra cô gái này quá giống Long Nữ, mặt hoa mày liễu, không phấn son mà vẻ đẹp tự nhiên, mũi cao môi mỏng, vẻ ngây thơ đáng yêu vô cùng. Nếu không phải Long Nữ thích mặc màu trắng, trên đầu cài kẹp bướm do Tử Dương phu nhân đích thân đeo, Lân nhi suýt nữa đã tưởng Long Nữ tới đây.

Tình cờ bốn mắt nhìn nhau, cô gái hơi sững sờ, vội ngượng ngùng cúi đầu. Cô gái lại khom người hành lễ, lướt qua Lân nhi, dìu lão giả theo tiểu nhị vào phòng nghỉ.

Trong lòng Lân nhi, yêu nhất là người sư muội ngây thơ đáng yêu của mình, đối với cô gái yếu đuối mặc áo vải thô này, đi cùng người cha đau ốm, lại có dung nhan giống hệt sư muội, dường như nảy sinh một nỗi cảm thông vô hạn. Nếu Long Nữ có thể ở bên cạnh mình, thì tình cảm tinh tế này có lẽ đã bị sư muội thay thế. Nghĩ đi nghĩ lại, không khỏi ngây người ra, lại sợ Quỳnh Nương và Huệ Nguyên phát hiện cười nhạo, đành chậm rãi trở lại chỗ ngồi.

Sau khi dùng bữa tối, trò chuyện qua loa, Quỳnh Nương không khỏi cười nói: "Sao chúng ta không về phòng, tháo túi kiếm, trò chuyện điều tức chẳng tốt sao?"

Chỗ nghỉ nằm ở phía sau, từ tiền sảnh đi thẳng vào, hai bên là nhiều phòng. Quỳnh Nương và Lân nhi vốn chỉ cách nhau một vách tường. Phòng ngủ vốn chia mấy đẳng cấp, nhóm Lân nhi ở đều là thượng hạng. Khi vào chỗ Quỳnh Nương, trà phòng đã dọn dẹp phòng ốc sạch sẽ lạ thường. Còn chưa ngồi yên, chợt vang lên tiếng đàn tranh, tiếng ca thiếu nữ theo gió vọng vào. Lân nhi vốn am hiểu âm luật, nghe một lần là biết người đàn không tầm thường, tiếng hát thiếu nữ càng khiến người ta say đắm. Bản nhạc và lời ca vốn là "Tố trung tình" của Cố Vưu đời cuối Đường. Giai điệu triền miên tha thiết, dư vị tuyệt vời, lời rằng: "Đêm dài ném vào đâu? Tuyệt âm thanh. Hương khuê khép kín, mày nhíu trăng sắp chìm. Đành lòng chẳng gấp? Oán lẻ bóng! Đổi tim ta lấy tim ngươi, mới biết nhớ nhung sâu!"

Quỳnh Nương nhìn Ngọc Lang, mỉm cười nhẹ: "Khúc nhạc tương tư nam nữ vốn là bài hát lưu truyền rộng rãi, đặc biệt người trong lòng có cảm xúc dễ bị mê hoặc nhất. Người có thể đàn khúc này chắc là cô nương đó. Đã có cảm giác tri âm như nước chảy, sao không vào trong an ủi lẫn nhau?" Hóa ra Quỳnh Nương chưa nhìn ra dáng người, khuôn mặt cô nương kia giống hệt Long Nữ, nói vu vơ vốn chỉ trêu chọc Ngọc Lang, nào ngờ Lân nhi lại tưởng cô nhìn ra khuôn mặt người ta, cố tình trêu ghẹo, không khỏi đỏ mặt, vẻ mặt bối rối.

Phụ nữ vốn là kẻ lắm tâm tư! Không chỉ Quỳnh Nương cảm thấy kỳ lạ, ngay cả Vân Cơ cũng thấy sự việc có ẩn tình. Tiếng đàn tiếng hát như tiếng nước róc rách, như vượn hót Vu Hiệp, trầm bổng nhịp nhàng, khiến người nghe ai mà không bi lụy.

Vân Cơ bí mật huých Quỳnh Nương một cái, mỉm cười: "Thơ nói: 'Oanh kỳ minh hỹ, cầu kỳ hữu thanh' (Chim oanh hót vang, tìm bạn tri âm). Đã có tiếng oanh vàng xuất cốc, mà ý lại muốn tìm bạn, sao ngươi và ta không lẻn vào xem thử? Thực sự người ta có khó khăn gì, biết đâu vương tôn đa tình, ném ngàn vàng, lợi người lợi mình, vẹn cả đôi đường, hà cớ gì không làm?"

Quỳnh Nương cười: "Chỉ sợ vương tôn đa tình, người tới không từ, khiến bốn phía lôi thôi, sau này Hà muội trách móc thì ta chịu không thấu!"

Miệng lưỡi mỹ nhân, vốn không tha cho ai, khiến người ta vừa giận vừa yêu. Cô còn nháy mắt với Lân nhi, mặt như hoa xuân cười, cùng Vân Cơ đứng dậy rời phòng, lén xem cô nàng đánh đàn tranh đó. Hai phòng vốn cách nơi ở của Lân nhi và Huệ Nguyên, Quỳnh Nương và Vân Cơ không dám đứng gần cửa phòng người ta nhìn ngang, đành giả vờ đi dạo trong sân, nhưng âm thầm lại nhìn về phía phòng cô nương đó. Một ngọn đèn lung linh, ánh xanh bốn phía, cảnh tượng đó dường như tiêu điều vô cùng.

Cửa phòng nửa mở nửa khép, rèm rủ xuống, còn thỉnh thoảng phát ra mấy tiếng ho khan và thở dốc, có lẽ lão nhân đã vì bệnh mà nằm nghỉ, còn người con gái vẫn chưa thể chợp mắt.

Thiếu nữ ngay trước đèn, tay gảy dây đàn, tự đàn tự hát, trầm ngâm luyến tiếc, nước mắt ràn rụa.

Quỳnh Nương và Vân Cơ tới đây thì nhìn rõ, cả hai ngẩn người, gần như không tin vào mắt mình. Quỳnh Nương cảm thán: "Giống quá!" Theo lời nói, thân hình mềm mại không tự chủ được mà tiến về phía cửa phòng thiếu nữ! Thiếu nữ như không hay biết, vẫn ngón tay ngọc lướt bay, gảy dây đàn.

Từ xưa giai nhân hồng phấn, thường đồng cảm với nhau, huống hồ còn bị tiếng khúc mê hoặc? Vân Cơ và Quỳnh Nương không tự giác mà âm thầm ngưỡng mộ.

Nghi hoặc đứng hồi lâu, tiểu nhị mang trà tới, tình cờ đi ngang qua đó, thấy hai vị giai nhân xinh đẹp đứng ở cửa, không khỏi thèm thuồng cười nói: "Hai tiểu thư, đã thích nghe đàn, sao không vào trong ngồi một lát..." Vân Cơ chê gã phá hỏng hứng thú, đang định quát dừng, thiếu nữ trong phòng đã phát hiện. Không kịp lau nước mắt, đã đẩy đàn đứng dậy, bước sen nhẹ nhàng, váy không gợn gió, tuy là váy áo vải thô, nhưng cử chỉ nào cũng tỏ ra trang trọng nhã nhặn vô cùng, giống hệt cử chỉ của Long Nữ Tư Mã Thiến Hà. Càng như vậy càng khơi dậy sự tò mò của Vân Cơ và Quỳnh Nương, dứt khoát không chịu rời đi.

Thiếu nữ nhẹ nhàng nhấc cổ tay ngọc, mở hé cửa phòng, ánh mắt giao nhau, dường như kinh ngạc lại hổ thẹn, nhất thời đứng sững, nhìn nhau không nói. Vẫn là Vân Cơ lão luyện, lộ ra hàm răng trắng, cười nhạt nói: "Đêm đẹp thanh vắng, tình cờ nghe tiếng ca, nhất thời không kiềm chế được, lần theo tiếng mà tới, có nhiều mạo phạm, mong được bao dung." Không chỉ lời nói ngọt ngào như ngọc, mà còn khom người hành lễ.

Thiếu nữ cười nhạt, vệt nước mắt trên má ngọc chưa khô, trong nụ cười lại mang ba phần sầu muộn, khẽ mở môi đỏ, cúi đầu đáp: "Thân ở đất khách, cha già đau bệnh, tiền bạc cạn kiệt, đường xá xa xôi, trăm bề không lối thoát, chỉ biết đối đàn giải sầu. Không ngờ một khúc ca tầm thường lại làm phiền quý vị, nhận lời hỏi thăm, càng thêm xấu hổ. Nếu không chê hèn mọn, sao không vào tiểu thất ngồi một lát?"

Quỳnh Nương thấy nàng nói năng văn nhã, thanh tú thoát tục, cũng khiến người ta thương yêu như Long Nữ, không khỏi quyến luyến vô cùng, quay đầu nhìn Vân Cơ cười nói: "Đã là vị tỷ tỷ này, gặp nhau như đã quen từ trước, chúng ta không ngại làm phiền một chút, chỉ sợ kinh động đến thế bá điều tức, trong lòng rất không an tâm."

Thiếu nữ cười một tiếng, nghiêm mặt mời vào, còn gọi một tiếng: "Cha ơi, con có khách tới thăm."

Người nằm trên giường ho khan một hồi, khó khăn lắm mới trả lời: "Lưu Nhi, cha nằm khó cử động, các con cứ tự nhiên trò chuyện, giết thời gian đêm dài. Thường nghe: ra ngoài dựa vào bạn bè, tối nay nếu không gặp vị công tử trẻ tuổi kia, chúng ta đến việc ở trọ cũng khó." Nói xong lại thở dài mấy tiếng. Thiếu nữ vội tới bên giường, đắp chăn cho bệnh nhân, rồi chuẩn bị trà nước cho khách, sau đó trò chuyện dưới đèn.

Ngọn đèn đồng màu tím, ánh sáng không mạnh, thiếu nữ cầm một gói bột trắng rắc vào dầu. Bột hòa tan vào dầu, ánh đèn lập tức chuyển sang màu xanh trắng, lại còn có một mùi hương thoang thoảng. Quỳnh Nương không khỏi kinh ngạc, hỏi thiếu nữ lấy từ đâu, rồi hỏi thăm gia thế đối phương.

Thiếu nữ tự xưng người Lương Sơn, Tứ Xuyên, họ Phương, tên nhỏ là Bảo Lưu, là thế tộc Đông Xuyên. Mẹ hiền qua đời sớm, anh em lần lượt mất đi, gia cảnh sa sút, còn sót chút ruộng đất lại bị đám vô lại trong tộc chiếm đoạt. Cha hiền buồn bực thành bệnh, tích lao thành tật, cứ ho ra máu. Đến mùa xuân bệnh càng nặng, bèn tìm khắp nơi mời danh y nhưng thuốc thang không đỡ. Tự mình lo lắng, không biết làm sao, tuổi lại còn nhỏ, lại là phận nữ nhi, không còn cách nào khác, đành trông cậy vào sự giúp đỡ của người thân. Kể tới đây, thiếu nữ không khỏi thẹn thùng, má ngọc càng đỏ hơn hoa hồng, muốn ngừng không nói. Nhưng không cưỡng lại được sự khuyến khích của Quỳnh Nương và Vân Cơ.

Huyện Lạc Sơn, Tây Xuyên có buổi diễn thuyết Thiên Lạc, có viên ngoại lang Kim Kim Vũ, là người tốt hay làm phúc, chính là dượng của thiếu nữ. Con trai độc nhất là Kim Luân, là hôn phu của thiếu nữ, lần này đường xa tới đây, ý định là tới nương nhờ. Nói ra thật xấu hổ, nhưng vì cứu cha già, không thể không làm vậy.

Quỳnh Nương thấy nàng thân thế đáng thương, lại có vẻ đẹp ngây thơ, hơn nữa trên người Ngọc Lang lại có đủ các loại thiên tài địa bảo, bệnh tật thế gian chắc chắn thuốc đến bệnh trừ, không khỏi an ủi: "Tỷ tỷ không cần quá lo lắng cho bệnh của bá phụ, sư đệ Gia Lân bên cạnh mang theo không ít linh dược, chỉ cần lấy một viên là có thể trị tận gốc bệnh cũ. Về tiền bạc của cải, càng dễ giải quyết."

Quỳnh Nương tiện tay lấy ra ba lượng vàng ròng, hai tay dâng lên, cười nói: "Số bạc nhỏ này coi như quà đi đường cho thế bá và tỷ tỷ, mong hãy nhận cho!" Thiếu nữ từ chối, nhưng không cưỡng lại được lòng tốt của Quỳnh Nương, đành xấu hổ nhận lấy! Huệ Nguyên và Lân nhi lấy cớ tìm hai vị tỷ tỷ cũng tới phòng thiếu nữ. Nói cũng lạ, trên mặt thiếu nữ dường như hiện lên một tia sáng khác thường, nhưng cố sức che đậy, chưa bị ai phát hiện.

Quỳnh Nương thay thiếu nữ xin một viên Giáng Tuyết Hoàn, dặn dò cách dùng. Vì thân thể mệt mỏi, bốn người nam nữ liền về phòng nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, một vệt nắng sáng rọi vào cửa sổ phía đông. Không chỉ Quỳnh Nương và Vân Cơ vẫn còn ngủ vùi, ngay cả Lân nhi và Huệ Nguyên cũng chưa tỉnh giấc. Lân nhi công lực cao hơn những người khác, vừa bị ánh mặt trời kích thích, bản năng tiềm thức khiến cậu giật mình tỉnh dậy, ngồi bật dậy, lập tức thấy hoa mắt nặng đầu. Bản thân mình được sư tôn truyền thụ, đã luyện thành cảnh giới bách bệnh bất xâm, diên niên ích thọ, làm sao có hiện tượng bất thường như thế này. Quan sát Huệ Nguyên nằm bên cạnh, thấy hơi thở của đệ ấy rất nặng nề, lấy tay véo da thịt, cũng không phản ứng gì. Võ lâm nhi nữ tuyệt không thể mất cảnh giác trong lúc ngủ, trở nên tê liệt mất cảm giác!

Lân nhi biết sự việc có ẩn tình, hơn nữa tình hình nghiêm trọng, vội dùng đan nội lực mãng xà và Giáng Tuyết Hoàn hòa nước cho uống, rồi làm tương tự cho Nguyên nhi. Đầu óc lập tức tỉnh táo, Nguyên nhi cũng bò dậy.

Huệ Nguyên không mất vẻ ngây thơ, dụi mắt hỏi: "Lân ca ca, tối qua ngủ ngon quá!"

Lân nhi cười khổ: "Nguyên đệ đừng la hét, mau đứng dậy, huynh và đệ bị người ta giở trò, biết đâu còn mất đồ!"

Nguyên nhi kinh ngạc, hai thanh kiếm trên gối vẫn còn nguyên, đôi Não Bạt cũng đặt trước giường, thần bội đeo cổ Lân nhi cũng đang lấp lánh ánh sáng, trong lòng không khỏi an tâm, mặt mỉm cười: "Binh khí không mất, cũng không thương người, chẳng lẽ kẻ địch muốn trộm báu vật Chi Lan trong túi da của huynh?" Một câu nhắc nhở Lân nhi, vì bí yếu Lục Hợp Thần Công của Não Bạt Tăng, tầm quan trọng còn hơn cả báu vật Chi Lan nhiều! Vội vàng mở túi da ra xem, không khỏi dậm chân kêu khổ!

Trong túi da cái gì cũng còn, chỉ có bí tịch Lục Hợp Thần Công đã không cánh mà bay. Kiểm tra kỹ bàn ghế, tường vách nhưng không để lại chút dấu vết nào. Cửa sổ nửa mở nửa khép, nhìn là biết lối ra vào của kẻ địch.

Huệ Nguyên kinh hoàng, nắm tay Lân nhi, vòng ra ngoài, nhảy từ cửa sổ vào phòng Quỳnh Nương, liếc mắt nhìn thấy trên bàn để lại mảnh giấy, chữ viết thanh tú, nhìn là biết của phụ nữ. Nội dung đại khái là: "Tử Long Bội và bí tịch Lục Hợp Thần Công, người coi là báu vật, ta đùa lấy đi, dễ như trở bàn tay. Đệ tử ba lão già chỉ có thế thôi, thật đáng than! Thấy còn nhỏ tuổi vô tri, nếu có thể thành tâm hối cải, quỳ lạy trước tổ sư bản môn, ta sẽ thay mặt xin tha, chuyện cũ bỏ qua, bằng không tự rước lấy nguy nan, hối không kịp, xin tự liệu lấy."

Huệ Nguyên kêu lên: "Lại là người đàn bà cầm đèn đó giở trò! Chỉ tiếc không thể gặp mặt!"

Lân nhi ngẩn ngơ nhìn tờ giấy, mặt lúc đỏ lúc trắng, vừa kinh ngạc vừa xấu hổ, hồi lâu mới thở dài buồn bã: "Một niệm thiện tâm, ngay mặt bị lừa. Cô gái Bảo Lưu vốn đã xuất hiện đấu pháp với chúng ta, chỉ trách huynh nhất thời bất cẩn, bị người ta che mắt mà không tự biết. Thật ra loại kỹ năng quỷ kế này của ả, chỉ cần đề phòng một chút là có thể khiến ả không thể thực hiện được."

Huệ Nguyên như rơi vào sương mù, kinh ngạc hỏi: "Lân ca ca, huynh đệ mình gặp ả khi nào?"

Lân nhi cười lạnh: "Thiếu nữ gảy đàn tranh tối qua, chính là kẻ trộm sách trộm báu vật." Vừa nói vừa lấy thuốc giải cứu hai cô gái.

Nguyên nhi chợt ngộ ra, thở dài: "Nàng không phải rất giống Hà tỷ tỷ sao? Người con gái như tiên nữ thế kia, ai mà tin ả lại làm ra chuyện khó tin như vậy, thật là 'dĩ mạo thủ nhân, thất chi Tử Vũ'!"

Quỳnh Nương và Vân Cơ tỉnh lại, nghe chuyện mất sách mất báu vật, không khỏi kinh ngạc dậm chân: "Mất thứ khác còn đỡ, ngọc bội là vật kết giao của chưởng môn Côn Lôn, lại do Hà muội cho ta mượn, giờ mất rồi, sau này biết ăn nói với người ta thế nào..."

Lân nhi vội cười cản: "Chuyện đã đến nước này, có gấp cũng vô ích, chỉ trách kinh nghiệm giang hồ chúng ta không đủ. Kẻ địch rắc thuốc mê vào đèn, chúng ta lại không chút đề phòng, không nhìn ra. Đợi thuốc ngấm vào, võ công có giỏi đến mấy cũng chỉ có cách hôn mê ngủ say, biết làm sao đây?"

Chuyện này khiến bốn người nam nữ đau đầu. Sau khi bàn bạc một hồi, ngoài việc dọc đường phải chú ý tay sai Nga Mi, còn phải đề phòng cô gái Bảo Lưu để phòng bất trắc.

Rời quán đi về phía Tây, ra khỏi Long Xương, dọc đường tuy là núi non nhưng núi không cao, cây cối không rậm rạp, đi lại thật tẻ nhạt. Nhóm ba vị Thần Cái và Lân nhi liên lạc vẫn theo cách cũ, dọc đường cũng không gặp biến cố gì. Đến chiều, trên đường trạm, chợt bay tới hai con ngựa trắng. Người trên ngựa chính là một nhà sư và một võ sinh trẻ tuổi. Ngựa Tứ Xuyên tầm vóc không cao, nhỏ nhắn săn chắc nhưng chạy như bay. Nếu có được vật thần tuấn, ngày đi tám trăm dặm không thành vấn đề. Hai con ngựa trắng này khi chạy, tiếng móng cực nhẹ, tung đuôi hất móng, thần tuấn phi phàm, đúng là cực phẩm danh mã hiếm có. Nhà sư trên ngựa khoác cà sa tăng bào, lưng mang tích trượng đỏ rực, mặt vuông, nhìn quanh đầy tự hào. Nhìn khí thái này, thà nói là cao tăng đắc đạo, chi bằng nói là nhà sư võ công trác tuyệt, tính khí kiêu ngạo thì đúng hơn.

Võ sinh trẻ tuổi kia cũng là người tướng mạo đường hoàng, chỉ có điều đôi lông mày mang sát khí, môi hơi mỏng, huyệt thái dương lồi cao, cho thấy nội ngoại công cực kỳ thâm hậu. Túi da bên hông căng phồng, trên lưng đeo trường kiếm, chuôi đỏ tua đỏ, vỏ kiếm cũng màu đỏ. Kiếm dài hơn ba thước, kiểu dáng cổ kính, trên chuôi kiếm còn khảm ba viên minh châu, nhìn là biết bảo kiếm cực kỳ quý giá.

Quỳnh Nương vừa thấy thanh kiếm đỏ này, mặt hồng không khỏi thoáng qua vẻ bi phẫn. Lân nhi đứng cạnh nàng, đang định hỏi. Nhà sư và võ sinh trẻ tuổi trên ngựa đi đến trước mặt hai người, liền kéo chặt cương ngựa. Ngựa trắng hí vang, tiếng như kim cổ, chân trước nhấc lên dựng đứng. Nhà sư và thiếu niên bình tĩnh không chút vội vàng, tay cầm cương, thân hình như dính chặt trên ngựa, mặc kệ ngựa hất tung oai phong, không chút bận tâm.

Huệ Nguyên không khỏi nổi giận, đang định ra tay trừng trị, Lân nhi ra hiệu ngăn cản Nguyên nhi. Bốn người đứng giữa đường, khí định thần nhàn, như không hay biết. Thiếu niên trên ngựa đi sau nhà sư, lúc này lại kéo cương, dưới háng gia lực, ngựa trắng lao tới, thế cực nhanh. Không biết xảy ra biến cố gì, ngựa trắng như gặp phải một luồng kình lực vô hình, cả người cả ngựa lùi lại phía sau, con ngựa hí lên một tiếng, chân trước quỳ xuống, chân sau khụy xuống, nằm rạp trên đất, không chịu đứng dậy!

Thiếu niên mở trừng mắt, hơi kéo cương ngựa, cứng rắn kéo ngựa trắng từ trên đất đứng dậy. Vật cưỡi không bị thương, nhưng vô duyên vô cớ thế lao tới của danh mã bị chặn lại, không khỏi khiến thiếu niên giật mình, nhìn nhà sư, hồi lâu không nói.

Nhà sư trung niên đầu tiên là kinh ngạc, sau đó cười lớn: "Hộ thân thần công của phái Côn Lôn quả nhiên không tầm thường, để bần tăng tới thỉnh giáo một hai!" Tiếng vừa dứt, thân hình lướt đi, bụi không bay, rơi xuống không tiếng động. Nhìn thủ pháp và thái thế này, Lân nhi trong lòng đã biết đối phương là ai.

Tứ tăng Nga Mi, ngoài Giác Hư, Giác Tịnh từng đối thủ ở Hạc Phong, Hồ Bắc, chưởng môn Giác Minh đại sư võ công cao nhất chưa gặp, còn có vị nhỏ tuổi nhất, pháp danh Giác Tính, trước đây chưa từng xuống núi.

Theo tin đồn giang hồ, võ công hòa thượng Giác Tính cao đến mức gần như ngang hàng với chưởng môn. Nguyên Dương trượng trong tay là bảo vật trấn tự của chùa Phục Long phái Nga Mi. Bảo trượng được làm từ cây mây ngàn năm, hai đầu trượng lắp tay cầm và mũi nhọn bằng thép tinh luyện, nhẹ nhàng sắc bén, uy chấn giang hồ. Hắc bạch đạo vùng Ba Thục từng lấy Giác Tính làm đối tượng thề thốt, thường khuyên nhau: "Làm việc chớ trái lương tâm, đề phòng gặp Giác Tính." Có lẽ chính vì vậy mà tạo nên khí thế kiêu căng hống hách của phái Nga Mi, đặc biệt Giác Tính càng coi thường mọi thứ, làm việc độc đoán.

Huệ Nguyên cười lớn, hai tay không, chậm rãi bước ra, chỉ tay vào Giác Tính, cố tình trêu chọc: "Đại hòa thượng, thân vào cửa Phật, ngũ uẩn khó không, tự cho rằng đeo Nguyên Dương trượng của Phật tổ là có thể độc đoán chuyên hành sao? Lại đây, lại đây, lâu nay nghe danh Nga Mi đoạt được hai cuốn kỳ thư nhà Phật, nội ngoại tu vi tự xưng cao hơn người một bậc, hậu học võ lâm không tự lượng sức, nguyện tay không lĩnh giáo vài chiêu tuyệt học của ngươi!"

Giác Tính chưa kịp trả lời, võ sinh trẻ tuổi trên ngựa nhướn mày, vung tay, ánh đỏ chớp nhoáng, chói mắt phát lạnh. Lân nhi vọt tới trước, chỉ tay vào thiếu niên, quát lớn: "Đây là Xích Giao Kiếm của Tất tỷ, chuyện còn chưa dứt, bảo kiếm trong tay cô ấy lại bị ngươi đoạt lấy sử dụng, loại không màng đạo nghĩa giang hồ, hành vi vô sỉ này, ngươi phải trả lại công đạo cho ta!"

Thiếu niên cười lạnh: "Nói toạc ra đi, không cần giấu giếm ai cả! Chuyện ở Tào Vũ Miếu, bản môn coi là mối thù sâu sắc, không báo không xong, kỳ hạn trăm ngày sắp tới. Chúng ta không dám nói ngươi đến muộn, nhưng thật khiến người ta đợi lâu! Ta phụng lệnh xuống núi, tiếp đãi theo lễ, vốn tránh bị người ta chê cười là phái Nga Mi quá kiêu ngạo, lạnh nhạt với khách! Xích Giao Kiếm không lọt mắt bản môn, nếu ngươi muốn, ta cũng có thể hai tay dâng trả. Nhưng Thái A Long Tuyền của đại sư huynh, đó cũng là thần binh tiên khí của bản môn, so với Xích Giao thì có phần hơn. Chuyện chưa xong, sao ngươi đã trả cho chúng ta? Quách Võ Tường thân là đệ tử Nga Mi, tự có trách nhiệm bảo vệ sư môn, muốn lấy võ công mạnh yếu luận khúc trực giang hồ, Quách mỗ tiếp ngươi một trận trước đã!" Hắn tự báo danh tính, không khỏi khiến Lân nhi kinh ngạc: Đệ tử Nga Mi, Dương Lập và Hữu Hoa trong trận chiến ở Tào Vũ Miếu đều bại dưới tay Quỳnh Nương.

Thái A Long Tuyền kiếm của Dương Lập, bị Quỳnh Nương dùng thuật thần kiếm Đại Chu Thiên 364 thức chấn bay khỏi tay. Trận chiến ở Hạc Phong, đại chiến với quần ma Âm Sơn, đã tặng thanh kiếm này cho Thượng Quan Kỳ. Nếu sự việc êm đẹp, người ta đòi kiếm, lấy gì trả? Hơn nữa kỳ thư bảo vật sư môn vẫn còn trong tay họ, nếu lấy kiếm làm cớ ép sự việc không thể kết thúc, tình hình thật đáng sợ.

Quách Võ Tường vốn là một trong ba đại đệ tử phái Nga Mi, vì được một vị trưởng bối trong môn phái yêu mến nên võ công cao nhất. Hắn qua lại thân thiết với Hùng Ngọc Nghi của Thanh Thành Tam Phượng. Hùng Ngọc Nghi bị bắt, lúc đó hắn đang luyện một loại võ công, tự lỡ mất duyên phận, nếu không cũng khó đợi đến hôm nay mà sớm đã tới Vũ Sơn liều mạng với nhóm Lân nhi. Thiếu niên tính khí, ai cũng không phục ai. Hai bóng người lao tới trước, Huệ Nguyên và hắn đấu với nhau.

Nghe tiếng kiếm chấn động tai, lửa bắn tung trời, như sáu rồng ngự mặt trời, điện giật mây bay, chiêu kiếm không chỉ sắc bén mà còn cực kỳ quỷ dị, thân pháp thủ pháp chính là chưa từng thấy bao giờ. Nếu không gặp phải Trần Huệ Nguyên, chỉ có đệ ấy trong số hậu bối võ lâm, ngoài Lân nhi, Long Nữ ra, hiếm có ai chống lại được hắn.

Hắn một đôi thịt chưởng, trái xuyên phải cắm, chưởng chia ngũ hành, người chuyển tứ trung, vị di sáu hợp (Lục Hợp), thân du bát quái, búng ngón nhấc chân, tiếng rít chói tai.

Đôi bên không ai nhường ai, càng đánh càng liệt, ánh kiếm bóng người quấn lấy nhau. Giác Tính đại sư tay cầm thiền trượng, chú ý giữa sân, không chớp mắt, rõ ràng bị cảnh tượng kinh hiểm này thu hút toàn lực. Vân Cơ mặt lộ vẻ kinh ngạc, hỏi Lân nhi: "Kỳ lạ! Kiếm thuật thiếu niên này dường như đạt được thần tủy, nhưng không phải tâm pháp bản môn Nga Mi. Trên giang hồ truyền rằng phái Nga Mi 14 năm trước đoạt được Diệt Ma Bảo Sách của nhà Phật và phụ lục, chiêu thức tên này sử dụng có lẽ là những gì ghi trong bảo sách. May mà Nguyên đệ đắc tuyệt học Không Động, nếu là người khác, e rằng đã sớm bại trận." Lân nhi gật đầu đồng ý.

Đột nhiên ánh đỏ thu lại, tiếng như vải rách, Quách Võ Tường thu kiếm lùi lại. Nguyên nhi đang định truy sát, đối thủ cười lạnh lẽo: "Ngươi tưởng Quách mỗ không địch lại sao? Ý nghĩ đó thật là 'hào li chi sai, thất chi thiên lý', không ngại lộ binh khí ra, cùng lên ngọn cây, trong năm mươi chiêu phân cao thấp, có gan thì tới."

Hắn không đợi Huệ Nguyên đồng ý hay không, hai chân điểm nhẹ, như chim yến vọt lên mây, nhẹ nhàng nhảy lên ngọn cây. Đó chính là một cây liễu rủ, cành mềm lá non, vừa lên cây, cành mềm trĩu xuống, nhưng thân hình Quách Võ Tường như dính trên cành, theo cành lá lên xuống, linh hoạt vô cùng.

Huệ Nguyên không khỏi thầm cười: "Thằng nhóc này thật biết làm màu! Chẳng hay ta đã luyện thuật Lăng Hư, 'Phù Du Hí Thủy', 'Du Phong Hí Nhụy' đã coi là kỹ năng vặt vãnh từ lâu, có gì đáng lạ?" Rút trường kiếm, lập tức dùng thuật Thân Kiếm Hợp Nhất, chỉ thấy dưới đất nổi lên một đạo ánh bạc, kèm theo tiếng vang ầm ầm, ánh sáng chiếu tới, không chỉ khiến người ta không mở mắt nổi, mà còn cành gãy lá bay, bắn tung trời, gió lạnh như tên, lạnh thấu xương, khí thế vô cùng đáng sợ.

Chỉ nghe có người khen một tiếng: "Hay! Chỉ tiếc hơi bị bá đạo!" Ngoài Lân nhi, ngay cả bản thân Huệ Nguyên cũng giật mình.

Quách Võ Tường thừa cơ tập kích, ánh đỏ nổi lên, "Phong Quyển Tàn Vân", Xích Giao Kiếm là bảo vật trấn sơn của Lư Sơn, uy lực không tầm thường, kiếm kèm uy lực sấm sét, thế như núi đổ biển dạt, chém tới. Chỉ nghe tiếng thanh khiếu, như hạc hót trên mây, vàng ngọc giao hưởng, giữa không trung ánh bạc rực rỡ, bao phủ xuống. Trong chốc lát gió nổi trăm bước, sấm vang âm ỉ, một ánh bạc một ánh đỏ, lúc lên lúc xuống, lúc hợp lúc tách, như ngọc xoay mâm, làm lóa mắt người, như sao bay tròn, rơi ngàn dặm.

Đột nhiên tiếng kim loại va chạm, tia lửa bắn tung, ánh đỏ đột ngột lùi về sau, trên tay trái Quách Võ Tường, ống tay áo rách nát hoàn toàn. Có lẽ vẫn là Huệ Nguyên một niệm tiếc tài, không xuống tay sát thủ, nếu không, với sự sắc bén của Linh Hổ Kiếm, công lực Nguyên nhi cao như vậy, Quách Võ Tường muốn không phế tay trái là chuyện không thể. Nguyên nhi tay vuốt thần kiếm, khí định thần nhàn, mắt sao sáng ngời, anh tuấn vô cùng. Đối phương giận quá hóa thẹn, mắt hung tợn trừng, nhìn Nguyên nhi, cười lạnh nói: "Quả nhiên kiếm thuật cao minh, Quách Võ Tường chịu thua, nhưng cho rằng cứ thế là không địch lại, Quách mỗ vẫn không phục." Liền thò tay vào túi da, quát lớn: "Đánh!"

Ngàn sợi hàn quang, nhỏ như tóc, bao trùm xuống đầu Nguyên nhi. Hàn ti xạ ảnh, bí kỹ Nga Mi, chấn động giang hồ, hơn trăm năm nay chưa thấy ai sử dụng, không ngờ tái hiện hôm nay!

Chỉ nghe một tiếng quát lớn, "Đồ ác tặc dám thế!", 'Xoảng' một tiếng, mười màu ánh sáng bắn ra, màn sáng như núi, bao lấy Nguyên nhi, tiếng 'keng keng' vang lên mấy tiếng, hàn ti tán loạn. Dù vậy, trên tay Huệ Nguyên cũng trúng hai cây kim. Kim bạc có độc, cánh tay tê dại, cũng khơi dậy cơn giận của Nguyên nhi, tiện tay lấy ra một đôi Thiết Yến Kim Câu, đang định đánh ra. Chỉ nghe có người cười nhẹ: "Vật này quá bá đạo, đem ra đối phó loại người này thì phí quá!"

Gió nhẹ nổi lên sau tảng đá bên trái, đột nhiên vọt ra một bóng người, lướt đất như yến, bụi không bay. Nhìn kỹ, đó là một thiếu nữ áo tím, mặt đeo mặt nạ da người, ngoài miệng mũi mắt lộ ra lỗ nhỏ, còn lại đều bị bịt chặt. Nghe giọng nói giống cháu gái của lão lưng gù gặp bên sông là Hành Xuân, nhưng cô ta dáng người lùn mập. Thiếu nữ này tuy không thuộc loại yểu điệu, nhưng so với Hành Xuân thì mảnh mai hơn nhiều.

Quách Võ Tường đầy căng thẳng, hai mắt nhìn chằm chằm người tới, tay ấn Xích Giao, tích tụ thế lực chờ đợi. Nhà sư Giác Tính cũng rút Nguyên Dương Bảo Trượng từ sau lưng, chậm rãi tiến gần Quách Võ Tường, nhe răng cười, vẻ mặt hung dữ vô cùng đáng sợ! Thiếu nữ áo tím đối với kẻ địch như không thấy, dặn dò Nguyên nhi: "Ngươi trúng kim độc của kẻ địch, phải mau chóng tìm cách lấy ra, nếu không thời gian lâu, kim độc theo huyệt đạo càng ngày càng sâu, đợi độc ngấm vào ngũ tạng, tim tê liệt, dù có thuốc giải cũng vô dụng."

Lân nhi cười nói: "Hành tỷ tỷ, Hàn Ti Xạ Ảnh của Nga Mi vốn cũng giống Mai Hoa Châm trên giang hồ, chỉ là thứ này mảnh hơn Mai Hoa Châm thôi." Nói xong, lập tức lấy một miếng nam châm từ túi cỏ ra, hút kim Mai Hoa ra cho Nguyên nhi, rồi lấy một viên Giáng Tuyết Đan bảo đệ ấy nuốt, thản nhiên cùng Nguyên nhi đứng trò chuyện không dứt, căn bản không để kẻ địch vào mắt.

Quách Võ Tường trong lòng nổi giận, đang định vác kiếm xông ra, nhà sư Giác Tính liền ngăn hắn lại, Nguyên Dương trượng trong tay ngang qua, quát lớn: "Tiểu bối, đánh đơn hay đánh hội, cứ việc xông tới, có chuyện gì giải quyết tại đây, không cần lên Nga Mi nữa để tránh tốn phí."

Thiếu nữ áo tím cười lớn: "Đại hòa thượng, ngươi cũng chẳng cao minh hơn người ta, vội gì? Muốn đánh thì ra chiêu đi!" Cô ta không chỉ giọng trong trẻo dễ nghe, thủ pháp càng gọn gàng sạch sẽ. Giữa lúc nhấc tay, lại rút ra một thanh kiếm đồng, kiếm dài cũng chỉ tầm hai thước năm sáu, trên thân có những đốm rỉ đồng, nhìn như lâu đời lắm. Giác Tính dường như không hài lòng, chậm rãi nói: "Ta khuyên ngươi nên đổi kiếm khác thì hơn, Nguyên Dương trượng thần kiếm khó đỡ, chỉ sợ kiếm trên tay ngươi va chạm là gãy..."

Thiếu nữ cắt ngang lời người khác, cười lạnh: "Dựa vào đạo hạnh chút ít này của ngươi mà coi thường bảo kiếm của ta sao? Nguồn gốc lai lịch thanh kiếm đồng này ta không cần giải thích với ngươi, nhưng nó chính là khắc tinh của Nguyên Dương trượng, cái đầu trọc trên cổ ngươi gặp phải thanh kiếm này có lẽ phải chuyển nhà đấy!" Trước mắt lóe ánh đỏ. Trượng diễn chiêu "Thái Sơn Áp Đỉnh", mũi trượng rít gió, đâm tai nhức óc.

Thiếu nữ kêu lên: "Trượng pháp nhanh quá!" Giữa lúc nghiêng đầu điểm chân, đã rơi vào thế của Giác Tính đại sư, thanh kiếm đồng trong tay vẫn ôm khư khư, chưa phát chiêu. Thân pháp nhanh nhẹn này, không chỉ Vân Cơ, Quỳnh Nương thầm thán phục, ngay cả nhà sư Giác Tính cũng giật mình không nhỏ. Nhưng võ công hắn quả thực có chỗ độc đáo, đột nhiên tay cầm cán trượng, một chiêu "Long Chuyển Cửu Thiên", khỏi phải nói thế trượng gấp gáp, ngay cả kình phong của trượng cũng ép người không đứng nổi.

Thiếu nữ đột nhiên lộn thân, đầu và lưng gần như dán sát mặt đất. Điều này vốn không lạ! Vì người luyện Thiết Bản Kiều đều có công lực này. Nhưng cô mượn thế lộn lưng điểm chân, bật về phía trước, cách mặt đất không đầy nửa thước, bắn ngang xa hơn hai trượng. Bảo trượng và kình phong của Giác Tính tăng gần như lướt qua người, nhưng không làm đối thủ bị thương dù một sợi tóc.

Chiêu trượng chưa thu, thiếu nữ áo tím đã một chiêu "Lý Ngư Đả Đĩnh" nhảy lên, tóc tai hơi rối. Cô chuyển kiếm sang tay trái, lấy tay phải chỉnh lại mái tóc, tuy vì mặt đeo mặt nạ nhưng vẻ thong dong đó lộ rõ trong cử chỉ.

Huệ Nguyên lúc cô nhấc tay, ánh mắt vô tình nhìn cánh tay cô, dường như thấy da trên cánh tay cô không chỉ khô héo bất thường mà còn gợn sóng nhăn nheo, khó coi vô cùng, không khỏi thầm tiếc nuối: "Một cô gái thông minh tuyệt đỉnh như vậy sao lại sinh ra xấu xí thế này? Thật là tạo hóa trêu người, quá là như vậy!" Thiếu nữ áo tím không để ý những điều này, miệng vẫn phát ra giọng nói dễ nghe đó, như đang chế giễu, lại như cảnh báo đối thủ: "Đây là chiêu thứ hai, ngươi cho rằng kiếm đồng khó địch nổi Nguyên Dương trượng, ta cứ nhường ngươi ba chiêu!"

Hòa thượng gầm lên một tiếng: "Tiện tỳ muốn chết!" Trượng phong như sóng dữ đại dương, theo thân hình ập tới. Chiêu này quá nhanh, ép người không thể công cũng không thể thủ, mắt thấy đầu trượng của hòa thượng sắp điểm lên đầu thiếu nữ. Không ngờ cô thu người lại, không lùi mà tiến, nhanh hơn mèo rừng, lao về phía trước, lại chui ra từ dưới xương sườn bên trái của Giác Tính đại sư, ra xa phía sau. Công lực phức tạp này thực sự bao gồm thuật rút xương di hình, khinh thân ngự khí của nội gia công phu, hơn nữa công lực cực cao, tuyệt không kém Nguyên nhi.

Hòa thượng tùy tay thu trượng, nhíu mày, âm thầm vận chân khí vào hai cánh tay, đột nhiên ánh đỏ lóe lên, trượng như sấm rung núi nhạc, gió lạnh đập vào mặt, đá bay cát chạy. Đầu trượng phát ra tiếng rít, điểm khéo vào ngực bụng thiếu nữ. Ánh tím hiện lên, thiếu nữ cười vọt lên trời, cao hơn ba trượng, người giữa không trung, gấp lưng quyền chân, lập tức biến thành thế chân trên đầu dưới. Thanh kiếm đồng trong tay, nhằm vào giữa Nguyên Dương trượng, giáng một đòn mạnh mẽ. 'Xoảng' một tiếng, kiếm đồng văng lên cao, thiếu nữ áo tím cũng nhân thế nhảy sang bên cạnh, không ngừng quan sát binh khí trong tay.

Có lẽ nhà sư Giác Tính cũng bị chấn đến mức hai cánh tay tê dại, với danh tiếng và võ công của hắn mà trong một chiêu suýt nữa đã bại trận, nỗi uất ức trong lòng khó mà tiêu tan. Đầu trượng siết chặt, nhanh như rồng vẫy đuôi, mạnh như sư tử lắc đầu, chiêu lạ võ quái xuất hiện không dứt. Trong chớp mắt xung quanh thiếu nữ toàn là bóng của hắn, trong mười trượng đều bao trùm trong ánh đỏ lấp lánh.

Lân nhi và Huệ Nguyên đứng một bên quan sát, chỉ nghe Lân nhi lên tiếng cảnh báo: "Đây là Vi Đà trượng pháp trong Diệt Ma Bảo Sách, nhẹ không kinh bụi, nặng có thể rung núi. Nhất Khí Lưỡng Nghi Kiếm lấy sự hỗn nguyên hư ảo, nhanh nhẹn nhẹ nhàng làm sở trường, dùng đúng cách không thể chế địch, cũng đủ để tự bảo vệ!"

Thiếu nữ dường như nghe Lân nhi chỉ điểm, cũng đột ngột thay đổi thân pháp! Kiếm đồng lập tức hóa thành một mạng lưới ánh sáng hình cầu, bao quanh thân hình, mặc kệ hòa thượng Giác Tính tấn công dồn dập, đều bị thiếu nữ chặn ngược lại hết. Nhưng hòa thượng này sức mạnh vô cùng, vài lần bảo trượng và kiếm đồng va chạm đều cảm thấy phòng ngự vất vả.

Tiếng sáo réo rắt, lúc đứt lúc nối, từ xa lại gần, từng tiếng lọt tai. Huệ Nguyên không khỏi cười nói: "Thường nghe tiếng bước chân nơi thung lũng khiến người ta nghe thấy mà vui, không ngờ núi này lại có người thổi sáo làm vui, chắc là bậc cao minh phong nhã!"

Lân nhi hừ một tiếng, mặt lộ vẻ giận dữ, nói: "Hạng đạo chích chuột nhắt mà cũng biết phong nhã, đối với thánh hiền tiền nhân quả thực là một sự châm biếm to lớn!"

Huệ Nguyên biết huynh đệ mình có ẩn ý, đang định truy hỏi. Trên sườn dốc chợt xuất hiện một người thổi sáo mặc áo lam, chính là vị văn sĩ trung niên đã từng đả thương Thiên Sơn Thần Cái, chưởng chấn Thần Ưng, lấy trộm Băng Liên Tuyết Ngẫu của Lân nhi, tự xưng là Tiêu Sử Quân. Lân nhi phớt lờ, hai mắt vẫn chú ý cuộc đấu giữa sân.

Tiêu Sử Quân cũng như không có chuyện gì, chậm rãi đi về phía Hành Xuân. Tranh thủ lúc hai bên đang đánh nhau dữ dội, đột nhiên hướng cây sáo sắt chỉ về phía cô ta, hàn phong ngàn sợi tấn công thẳng vào sau gáy Hành Xuân, không khỏi khơi dậy cơn giận của Lân nhi, giơ tay dùng nội lực Càn Nguyên đánh bật lại công phu tà ác của kẻ tấn công.

Tiêu Sử Quân thản nhiên như không, ngược lại âm trầm cười với Lân nhi: "Chia tay ít lâu, công lực lại tiến bộ nhiều rồi."

Lân nhi quát lạnh: "Họ Tiêu kia, ngươi cũng được coi là bậc trưởng bối giang hồ mà khi đối thủ lại dùng kỹ thuật quỷ kế giang hồ - thuật móc túi, lấy trộm đồ, hôm nay gặp mặt, ngươi phải trả lại công đạo cho ta!"

Tiêu Sử Quân đáp nhạt: "Tám pháp thần trộm từ xưa đã được liệt vào một loại bí kỹ võ lâm. Ngươi khi đối thủ với người ta đến túi cũng không giữ nổi thì tranh giành cao thấp cái gì? Phân biệt mạnh yếu làm chi? Giờ đây ngươi chưa bước chân vào Nga Mi đã mất trân bảo bí mật, theo ta thấy, đã không còn mặt mũi bước tiếp, sao không quay về sư môn, mời tất cả nhân vật lớn nhỏ ở Côn Lôn ra hết, chuyện này hai phái tranh chấp một lần là xong, tránh lôi thôi, chẳng phải đỡ việc sao?"

Trong lời nói rõ ràng mang ý mỉa mai, Lân nhi sao không nghe ra, đang định đáp lại, một đôi mắt sáng tinh anh của Tiêu Sử Quân lại nhìn vào thần bội đeo cổ Lân nhi, xoay chuyển không ngừng, trên mặt dường như có vẻ nghi hoặc.

Lúc này Quỳnh Nương đang dựa sát Lân nhi, đôi bích nhân trời tạo, Tiêu Sử Quân lại nhìn vào cổ Quỳnh Nương, không kìm được gật đầu, lẩm bẩm một mình: "Thái Cổ thần trân vốn chia đực cái, âm dương hợp bích, uy lực kỳ tuyệt, muốn lấy sao không lấy luôn một đôi?" Lân nhi biết ẩn ý trong lời hắn, rõ ràng là chỉ việc cô gái Bảo Lưu trộm ngọc bội, cố ý tỏ ra rộng lượng không thèm đếm xỉa. Tiêu Sử Quân cười hiểm độc, sau khi dừng cuộc đấu giữa sân, lại ghé tai nói nhỏ với nhà sư Giác Tính một hồi, hai bên cười lớn một tiếng rồi vội vã rời đi. Thiếu nữ áo tím quát lớn một tiếng: "Lương Hồng Lược Ảnh", bóng người ngang trời, lại chặn trước mặt Tiêu Sử Quân, tay cầm kiếm đồng chỉ vào nói: "Thắng bại chưa phân, muốn bỏ tay chuồn sao? Dựa vào cây sáo sắt này của ngươi còn chưa đủ khí phách đó!"

Tiêu Sử Quân giật mình, nhìn kỹ thiếu nữ, lúc đầu thấy hơi mê hoặc, nhưng khi ánh mắt dời đến thanh kiếm đồng xanh của nàng, trầm ngâm một chút, rồi thong thả hỏi: "Kiếm đồng Phù Dư cũng là một bảo vật võ lâm, tiếc rằng trong tay người không có bảo đao hút sắt, thanh kiếm này khó mà phát huy uy lực. Năm mươi năm trước, lão phu từng nghe Giang Hán Thần Đà Hàn Nhược Phủ đoạt được vật này ở ven biển Hoàng Hải, vì nó mà gây ra không ít sóng gió. Sau đó không thấy lão già đó tái xuất giang hồ, không ngờ thanh kiếm này đã truyền cho môn nhân. Chỉ là cô nương muốn cản lão phu? e là còn xa lắm!"

Nói xong, Tiêu Sử Quân lập tức rút thiết tiêu, vạch không trung xoay mạnh, tiếng gió rít lên. Thiếu nữ áo tím cũng không hề yếu thế, múa kiếm đồng, tiến lên đỡ đòn. Trong chớp mắt cát bay đá chạy, tựa như sóng lớn dâng trào, sét đánh sấm rung, hai người đánh nhau khó phân thắng bại. Lân nhi rút đôi não bạt trên lưng, thân hình như chim nhạn, lao từ không trung xuống, khi đôi não bạt va chạm, âm thanh rung chuyển sơn cốc, lục hợp tranh minh. Không ngờ, thiết tiêu của Tiêu Sử Quân lại gõ trúng vào não bạt phải của Lân nhi.

Lân nhi hét lớn một tiếng, vung tay chấn động, kình phong như tên bắn, khiến Tiêu Sử Quân lùi lại ba bốn bước. Trong đầu cậu vẫn lảng vảng bóng hình Viên Ngọc Anh và cô gái chơi tỳ bà, một người dây dưa đến chết, một người sống chết khó lường. Tâm thần bị tổn thương, hào khí ngày thường giảm đi nhiều. Sau khi chiếm chút lợi thế, cậu cắm đôi não bạt vào lưng, mặt hướng về phía người phái Nga Mi cười lạnh: "Quý Mỗ đến đây là để thực hiện ước hẹn trăm ngày, ân oán thị phi, gặp chưởng môn rồi tự khắc sẽ giải quyết. Dọc đường không cần đánh nữa, nếu muốn giở trò quỷ quyệt, đừng trách ta dùng thủ đoạn mạnh tay trừng trị các người!"

Thiếu nữ áo tím lạnh lùng không phục, muốn đòi lại công bằng cho vết thương trên tay Nguyên nhi, Lân nhi mỉm cười ngăn lại.

Ngay đêm đó, nhóm người phái Nga Mi trú tại miếu Tam Thanh. Ngôi miếu nằm cạnh chân núi, phía trước có nước chảy, phía sau có gò đồi, vài hàng trúc mảnh, một đoạn tường đất, là chốn dừng chân tạm nghỉ, khá yên tĩnh. Cách đó hai ba dặm, người ở thưa thớt, xung quanh toàn là ruộng bậc thang. Tiết xuân tháng hai tháng ba, cỏ cây Giang Nam xanh mướt, trăm hoa đua nở, nhìn từ xa, muôn hoa khoe sắc, năm màu rực rỡ, khiến người ta say đắm.

Người coi miếu là một lão đạo sĩ tóc bạc, vẻ mặt hiền từ, cùng hai đệ tử. Vì nơi này hẻo lánh nên hương hỏa không thịnh, cuộc sống khá đạm bạc. Lân nhi dẫn mọi người vào trong, lão đạo nhiệt tình đón tiếp. Bữa tối tuy không có cao lương mỹ vị, nhưng mộc nhĩ, hoa hiên, măng tươi, nấm hương, thanh tao ngon miệng. Lão lại mang rượu ngon ra, ân cần mời khách, chủ khách đối ẩm rất vui. Lân nhi, Huệ Nguyên tuy không giỏi uống rượu nhưng cũng được vài chén. Nhất là người đang đau buồn lại mang tâm sự, khó tránh khỏi mượn rượu giải sầu. Chẳng bao lâu, mặt đã ửng hồng, mắt lờ đờ. Lão đạo sĩ vẫn nâng chén khuyên mời, Quỳnh Nương vội mỉm cười ngăn lại: "Rượu chỉ nên uống chừng mực, không được để say loạn, xin tạ ơn đạo trưởng, xin được dùng cơm thôi ạ."

Vân Cơ mỉm cười nói: "Hai người họ là anh em khó cùng khó, đều muốn mượn chén rượu để xua tan nỗi uất ức trong lòng, cô dù ngăn cản ở bước cuối, cũng phải để ý kẻo họ không lĩnh tình, lại âm thầm trách cô đấy!"

Huệ Nguyên kêu lên: "Anh em trong nhà, thấy điều không phải thì đương nhiên phải nói! Như lời cô nói, cái gì cũng phải kiêng dè, chẳng phải lại trở nên xa cách rồi sao?"

Câu nói khiến mọi người đều bật cười. Sau bữa cơm, trò chuyện xã giao vài câu, lão đạo sĩ sắp xếp chỗ nghỉ cho mọi người. Dù miếu mạo không giàu có, nhưng đồ đạc nằm nghỉ lại sạch sẽ khác thường. Kể từ khi Não Bạt Tăng bí mật truyền cho Lân nhi bản chép tay Lục Hợp Thần Công, do Lân nhi học rộng, lúc nhàn rỗi liền đem sách ra nghiền ngẫm. Tâm pháp Phật Đạo tuy khác nhau, nhưng căn bản quyết yếu chỉ cần dung hội quán thông, có thể đạt hiệu quả gấp đôi. Giờ đây dù bản sách đã mất, nhưng Lân nhi vốn đã thuộc lòng nội dung trước khi mất sách, không những tự mình luyện tập lúc nhàn rỗi, mà hễ có tâm đắc là truyền lại cho Nguyên nhi, tuyệt không giấu nghề. Vì vậy, Huệ Nguyên từ sau khi theo vị Lân ca ca này, về phần nội công, có thể nói tiến bộ rất nhiều.

Hai người ngồi xếp bằng, nhắm mắt dưỡng thần, cùng nhau điều luyện yếu quyết Lục Hợp Thần Công. Phật gia chú trọng minh tâm kiến tính, vật ngã lưỡng vong. Não Bạt Tăng đã đạt tới tinh túy của Phật gia, Lục Hợp Thần Công là môn công phu tuyệt đỉnh được tham ngộ từ trong tĩnh lặng, mới học vô cùng khó khăn. Khi vừa buông rèm nội thị, Huệ Nguyên lập tức cảm thấy tâm viên ý mã. Trong đầu dường như thấy cô gái chơi tỳ bà không những lưỡi đứt khó lành, mà giáo chủ Âm Sơn còn đang dùng hình phạt ngũ mã phanh thây lên người mỹ nhân. Nàng tiên tuyệt thế ấy không những đã biến dạng, mà trong ảo giác còn dường như thấy Viên Chuyển Hàm như hung thần ác sát, gầm lên một tiếng, quất roi ngựa, năm con ngựa hí vang, bốn vó tung bay, trong chớp mắt, mỹ nhân tứ chi lìa thân, máu thịt văng tung tóe, thảm không nỡ nhìn. Huệ Nguyên hét lên một tiếng kinh hãi, không kìm được mồ hôi lạnh toát ra, khiến Lân nhi cũng giật mình tỉnh định, vội hỏi nguyên do.

Nguyên nhi như con gà chọi bại trận, trong đôi mắt sáng vẫn đọng đầy nước mắt nóng hổi, ngượng ngùng kể lại ảo giác. Lân nhi nghe xong cũng rơi lệ. Đồng bệnh tương lân, tình cảm càng thêm sâu sắc, khuyên giải nhau một hồi, vẫn cảm thấy lòng dạ rối bời. Bất thình lình "xoảng" hai tiếng, Hiên Viên Linh Hổ đồng loạt ra vỏ, thần kiếm báo động, cho thấy điềm dữ sắp đến. Lân nhi, Huệ Nguyên không khỏi cả kinh, vội vàng chỉnh đốn trang phục xuống giường, nín thở chờ đợi. Đúng là: Ý mã tâm viên thương chuyện cũ, xoảng một tiếng kiếm quang lạnh lẽo sinh.

Lân nhi và Huệ Nguyên đợi đến tận khuya, trong phòng mình không có biến cố gì, không khỏi cùng kinh ngạc. Lân nhi bỗng kêu lên: "Không lẽ trong phòng các nàng có biến!"

Huệ Nguyên đã không thể chờ đợi thêm, vung tay, cửa sổ tự động mở toang, hai người đồng loạt lao ra ngoài, vài cái lướt mình đã chạy tới phòng Quỳnh Nương. Vừa liếc thấy cửa sổ hướng ra ngoài chưa đóng, không khỏi thầm lo lắng.

Hai người cùng thi triển Phi Yến Giản Xuyên, lướt vào trong. Trên giường, Vân Cơ và Hành Xuân đang nằm cuộn tròn, khóe miệng chảy dãi. Mặt nạ của Hành Xuân cũng rơi xuống đất, ánh sao chiếu lên mặt Hành Xuân, dáng vẻ đó thật đáng sợ. Hóa ra chỗ sưng trên mặt nàng đã biến mất, nhưng làn da dường như biến thành một lớp vỏ cứng, chưa bong ra, hơn nữa nếp nhăn chồng chất, màu mực nhạt, bảo sao nàng phải dùng mặt nạ che kín cả khuôn mặt. Huệ Nguyên đối với vị sư tỷ này vốn mang lòng biết ơn, vội lấy tay bắt mạch cho nàng, trên mặt đột nhiên hiện lên vẻ đau xót mê mang.

Lân nhi vì không thấy Quỳnh Nương trong phòng, vốn đã rối như tơ vò, đôi mắt sáng nhìn khắp bốn phía, xem người có để lại dấu vết gì không. Trước cửa sổ vốn đặt một chiếc bàn sơn son, ngay góc bên phải rơi một chiếc khăn tay trắng thêu hoa. Như vớ được báu vật, cậu nhìn nó hết lần này đến lần khác, lẩm bẩm tự nói: "Oan có đầu nợ có chủ, nàng nếu có mệnh hệ gì, ta xem ngươi trốn đi đâu!"

Vừa nói, vừa giấu chiếc khăn tay vào túi da.

Tình cờ ngẩng đầu lên, thấy Nguyên đệ đau lòng, vội hỏi: "Chẳng lẽ các nàng bị thương gì kỳ quái sao?"

Huệ Nguyên khóc nói: "Đây là Tử Ngọ Vấn Tâm Chưởng trong giang hồ đồn đại!"

Điều này không khác gì sét đánh ngang tai!

Lân nhi vừa kinh vừa sợ, lao tới, hai tay nâng mặt Vân Cơ, lại vạch mắt nàng xem, trầm ngâm một lát. Trên lòng trắng mắt trái của người bị thương hiện lên một chấm mực nhạt, bảy tia đỏ tỏa ra như tia bức xạ, nếu không nhìn kỹ thì không phân biệt được. Cậu không khỏi hận một tiếng: "Con tiện tì độc ác!"

Huệ Nguyên thở dài, ảm đạm nói: "Hai nàng bị thương rất nặng, xem tình hình không quá bảy ngày nữa. Công phu âm độc tuyệt đỉnh này, nghe nói sư mẫu Ngọc Tỏa Phu Nhân từng luyện qua, từ khi gả cho ân sư, vì nó quá độc, làm người bị thương là vô phương cứu chữa, sau khi được ân sư khuyên bảo, liền phế bỏ công lực này. Hai vị tỷ tỷ, kiếp này coi như xong rồi!"

Cậu lại sờ tay Vân Cơ, cảm khái muôn vàn: "Thiện và ác của con người, thay đổi cũng quá nhanh. Nàng chưa đầy một tháng, trước sau như hai người khác biệt, ai ngờ lại nhận kết cục này?..."

Cậu lại nghĩ tới chuyện Quỳnh Nương mất tích, nghĩa huynh phiền lòng, nói nhiều vô ích, chỉ làm rối lòng người, nên lập tức nhẫn nhịn không nói. Lân nhi sao không biết tính tình nghĩa đệ mình: "Ngây thơ nhân ái, hiệp can nghĩa đảm", tám chữ khái quát không sót. Để tránh việc vô ích, cậu bảo đệ ấy: "Loại chưởng lực âm độc này, thương tổn hai kinh tâm phế. Tiền bối Thiết Toa Ông ở Hành Sơn từng truyền một phương thuốc bí truyền, nhưng trong đó có ba vị thuốc khó tìm. Điền Tam Thất lâu năm và Phi Thiên Ấn (một loại thảo dược chữa thương trong giang hồ) đã không dễ tìm, khó nhất vẫn là Thiên Niên Quá Sơn Long (cũng là một loại thảo dược). Chuyện đến nước này, gấp cũng vô dụng, chỉ đành tận dụng bảy ngày này, đi khắp cùng cùng ngõ hẻm. Nếu người bị thương mệnh không đáng chết, biết đâu thuốc có thể tìm được, bằng không thì nhân sự đã tận, cũng chỉ đành chịu thôi!"

Nhìn Huệ Nguyên canh chừng người bị thương, và cần chuyển lời đến lão đạo sĩ về chuyện thù hận võ lâm, không cần can thiệp, càng không được tuyên truyền, tránh gây kinh động thế tục. Có lẽ vì kẻ địch quá độc ác hiểm trở, khơi dậy sự đề phòng của đứa trẻ này, đêm nay cậu ăn vận đầy đủ. Khăn xanh buộc đầu, khảm ngọc đỏ, sáng lấp lánh, trang phục võ sinh gấm xanh, phối với đôi ủng da mỏng, bên hông đeo túi da, lưng mang trường kiếm, kim kính phản chiếu ánh mắt, phong thái quả là bất phàm. Thoáng thấy gió nhẹ thổi qua, ánh nến lung linh, trong chớp mắt, cậu đã lao ra ngoài cửa sổ. Vân Cơ và Hành Xuân nằm trên giường, hôn mê bất tỉnh. Nguyên nhi lấy khăn tay của hai nàng, lau bọt trắng ở khóe miệng, lấy chăn đắp cho hai người, tránh bị nhiễm phong hàn.

Hành Xuân tỷ tỷ, trên người phát ra một loại mùi tanh kỳ dị, điều này ở các cô gái dường như trái thường tình, không khỏi khơi gợi sự hiếu kỳ của cậu. Nghiên cứu rất lâu, mới kết luận nàng gần đây đã ăn loại thuốc nào đó, thân hình sưng béo đang tiêu giảm, làn da cũ phải trút bỏ hết, mùi tanh kỳ lạ này chính là phát ra từ lớp da cứng hóa.

Xúc cảnh sinh tình, không khỏi lại nghĩ đến Ngọc Nữ Vân Anh, nếu thật như ảo ảnh, cậu chỉ còn cách trọn đời không lấy vợ để đền đáp tình sâu như biển của nàng, âm thầm suy nghĩ, ngồi canh đèn, không biết đã mê đi!

Lại nói Lân nhi sau khi rời miếu Tam Thanh, thầm suy tính, danh sơn Tây Thục thì Nga Mi, Thanh Thành là nhất, chi bằng chạy đến Nga Mi tìm thuốc. Nếu đến kỳ hạn mà không tìm được, bằng thân đơn sức độc, cậu cũng sẽ quậy cho kẻ địch long trời lở đất để trả thù cho đồng bạn. Nhất thời sốt ruột, cậu thi triển Thảo Thượng Phi Hành Thuật, nhanh như tên bắn, tiến thẳng về phía trước. Dọc đường vốn là một dải đồi núi, cỏ cây rậm rạp, nhìn nghiêng như lướt qua thân mình. Bỗng nghe phía sau có người cười lanh lảnh: "Thân pháp hay!"

Lân nhi kinh ngạc nhìn lại. Một luồng ánh sáng xanh lóe lên, còn mang theo một mùi hương u huyền, lướt qua trên đỉnh đầu. Nhìn dáng người, dường như là một thiếu nữ tuổi trăng tròn, mái tóc dài óng ả xõa xuống vai, eo thon mềm mại, yểu điệu vô cùng. Vừa đi vừa mỉa mai: "Thảo Thượng Phi Hành, vốn là một trong bảy mươi hai tuyệt kỹ của Thiếu Lâm, trước mặt người thường trong giang hồ thì chỉ có thể phô trương uy phong, nhưng thời đại ngày càng tiến bộ, chút công lực này, hiện giờ đã trở thành hoa đã tàn, vật lỗi thời rồi!"

Lân nhi sao có thể nhẫn nhịn sự châm chọc của nàng? Lập tức tăng nhanh bước chân, dùng "Linh Hầu Huyễn Ảnh" và "Mâu Ni Thân Pháp" như sao sa đạn bắn lướt tới trước. Thiếu nữ cũng cười lớn, tiếng cười như chuông bạc, thanh thúy dễ nghe vô cùng, nhưng thân pháp nàng đột ngột thay đổi, như chớp giật tia lửa, tà áo dài chạm đất, bụi không bay, tiến thẳng về phía trước.

Lân nhi giật mình, biết gặp phải cao thủ tuyệt đỉnh, dù sao công lực sư môn cũng không phải tầm thường, lướt mình bay lên, thân pháp kỳ tuyệt. Xung quanh dường như có vô số hóa thân, bao quanh thiếu nữ, phiêu hốt bất định. Tiếng huýt sáo nổi lên, thân hình xoay ngược lại, khí định thần nhàn đứng sừng sững trước mặt thiếu nữ, chặn đường đi. Khi ánh mắt hai bên chạm nhau, thiếu nữ vừa thẹn vừa cười, mặt đầy vẻ hờn dỗi. Lân nhi lại như bị rắn độc cắn, hóa ra vị kỳ hiệp thân pháp này, công lực đạt tới tuyệt đỉnh, chính là Bảo Lưu Tiên Tử mấy lần trêu chọc khiến Lân nhi thầm kinh hãi.

Nàng tay trái xách một vật bọc bằng da giao long màu đen, tay phải cầm một chiếc khăn trắng, mím môi cười, kiều diễm như tiên, chẳng phải cùng một kiểu với Bạch Y Long Nữ sao, hơn nữa dung mạo âm thanh cũng giống đến cực điểm.

"Giả dạng trộm bảo", "Quỳnh Nương mất tích", đều là kiệt tác của người con gái này. Lân nhi càng nghĩ càng tức, đôi mắt sáng ánh lên tia nhìn sắc bén, nhìn chằm chằm thiếu nữ cơ trí xảo quyệt, thân thủ bất phàm này, thầm nghĩ: "Đúng là đạp phá thiết hài vô mịch xử, đắc lai toàn bất phí công phu. Còn để ngươi đi dễ dàng sao?" Liền bước chậm hai bước, toàn thân đầy công kình, định vừa ra tay là dùng chiêu hiểm.

Bảo Lưu Tiên Tử cười một tiếng, thấp giọng nói: "Sao vừa gặp mặt đã như gà chọi mắt đỏ thế, ai có thù với huynh không bằng!"

Thần thái kiều diễm, giọng nói rung động, gần như Long Nữ đang đứng trước mắt. Không biết vì lý do gì, Lân nhi cái tâm hận nàng kia lại dần dần mềm mỏng xuống. Bốn mắt nhìn nhau, hồi lâu không nói. Cuối cùng vẫn là Lân nhi tự mình cảnh giác: "Đừng mắc mưu nàng nữa, lại lộ ra vẻ ngu ngốc!"

Liền cười lạnh với Bảo Lưu Tiên Tử, thong thả nói: "Quý Mỗ hành đạo giang hồ, không thông trò quỷ quyệt, thư bảo bị trộm, tự trách kinh nghiệm giang hồ chưa đủ, có mắt không nhận ra người đẹp rắn rết. Đêm nay nàng thừa dịp người không phòng bị, dùng Tử Ngọ Vấn Tâm Chưởng làm bị thương đồng bạn ta, lại còn bắt cóc sư tỷ ta, chiêu này, nàng không trả lại công bằng cho ta, ta tuyệt không tha cho nàng!"

Thiếu nữ thẹn thùng cười nói: "Sao lại hung dữ với ta thế? Cố ý vu oan, pháp lý không dung. Ta hỏi huynh, ai là tỷ tỷ của huynh? Dựa vào đâu nói ta bắt cóc tỷ tỷ huynh?"

Lân nhi thò tay vào túi da, lấy chiếc khăn lụa trắng kia ra, lắc lắc trước mặt, rồi nhướn đôi lông mày lên, sát khí hiện ra, quát khẽ: "Ta hỏi nàng, chiếc khăn tay này, có phải vật trên người nàng không? Rõ ràng lẻn vào miếu Tam Thanh, cậy khinh thân thuật cao hơn người, đợi người ngủ say, dùng Tử Ngọ Vấn Tâm Chưởng đánh bị thương người, rồi bắt cóc sư tỷ ta, khăn tay trên người lúc vội vàng rơi dưới bàn, vô tình lộ ra tung tích, bằng chứng rành rành, chẳng lẽ còn dung cho nàng xảo biện sao? Xem chưởng!" Chữ "chưởng" vừa thốt ra, thân như gió lướt, trực tiếp lao vào, hai tay vung lên, liên tiếp chém về phía thiếu nữ ba chưởng!

Thiếu nữ cũng không dám chậm trễ, chân sen giậm một cái, lướt chéo ra, cố tình tránh né khéo léo, vừa hay tránh được ba chiêu của Lân nhi. Không ngờ thân hình vừa định ra sau, dưới cổ áo nàng lại lộ ra một miếng ngọc bội, điều này ngay cả nàng cũng không biết, vì trong lúc nhảy vọt, vô tình để lộ vật ra, đợi đến khi tự mình phát hiện, vật chứng rành rành, chẳng phải để người ta nhìn thấy rõ ràng sao?

Lân nhi chỉ vào cổ nàng, cười lạnh: "Nàng còn gì để nói?" Thiếu nữ bật cười khúc khích nói: "Chẳng phải giống như việc huynh lấy trộm khăn tay của ta sao? Đều là vật tang, theo ta thấy, một miếng lụa là, còn qua tay ta tự tay thêu thùa, đây đã là ngàn vàng khó đổi rồi? Đổi lấy miếng ngọc bội này, đối với ta đã là lỗ chứ không lãi. Chúng ta quen nhau một phen, lấy chút đồ này làm kỷ niệm đi!"

Lân nhi thấy nàng thế mà lại muốn dùng một chiếc khăn tay đổi lấy kỳ trân đính hôn của mình, mà vật này lại là bảo vật sư môn, ngày thường đều khóa trên cổ sư phụ sư mẫu, sao dám tặng người tùy tiện, cho dù vô tình làm mất, cũng khó mà ăn nói với người yêu. Sự gấp gáp này thực không nhỏ, giơ ngón tay quát: "Ngọc bội kỳ thư, cả hai đều là vật ân sư ban tặng, dù cho máu chảy năm bước, Quý Mỗ tuyệt đối không thể đưa đồ cho người, hơn nữa nàng vô cớ bắt cóc sư tỷ ta, ta cũng phải bắt nàng làm con tin, có gia sản tùy thân gì, không ngại lấy ra hết, xin miễn cho ta không muốn nói nhiều!" Dứt lời, rút kim não trên tay, dưới ánh sao trăng, tia tím lấp lánh, chói mắt phát lạnh.

Mặt thiếu nữ trầm xuống, phủ sương lạnh, quát lớn: "Sao huynh lại không thể lý giải như vậy? Người mà bổn môn bắt giữ, chỉ là nữ đệ tử dưới môn hạ Lư Sơn, huynh dựa vào đâu thay nàng đỡ đòn!"

"Đó là vợ tương lai của ta!" Lân nhi nói toạc mối quan hệ giữa mình và người ta. Thiếu nữ dường như kinh ngạc, đứng ngẩn ra hồi lâu, chợt hỏi lại: "Miếng ngọc bội mái này, nghe nói có chủ nhân khác, hơn nữa người đó lại giống ta như đúc. Ngọc bội trống đã ở trên người huynh, sao nàng cũng biến thành vợ huynh? Ta không tin trên đời lại có sự trùng hợp như vậy!"

"Tin hay không là tùy nàng! Nói ra cũng là bất hạnh của sư muội ta, nàng xinh đẹp như thiên tiên, lòng trong như ngọc trắng, tuyệt không có một chút tì vết nào, lại xuất hiện một người phụ nữ giống nàng như đúc nhưng lòng như rắn rết..."

Lân nhi đang định thao thao bất tuyệt chửi mắng, Bảo Lưu Tiên Tử lại lên tiếng quát cắt ngang lời cậu, rồi lại thấp giọng thở dài. Sự dịu dàng của người con gái ấy lại vô cớ trùng hợp với Long Nữ. Lân nhi không tự chủ được lại nhìn nàng thêm vài cái, sự chán ghét không khỏi vơi đi rất nhiều.

Bảo Lưu Tiên Tử mặt đỏ hồng, kiều diễm như đóa hoa hồng nở rộ. Lân nhi vốn có ba nỗi si mê, lần này bốn mắt nhìn nhau, lặng người không nói hồi lâu. Bỗng nghe một tiếng tiêu, truyền từ xa lại, như dòng suối nhỏ nức nở, gió thổi rừng thông, âm điệu kỳ cổ, cực kỳ uốn lượn.

Bảo Lưu Tiên Tử dường như kinh ngạc, Lân nhi cũng nghĩ tới Quỳnh Nương đã rơi vào tay người ta, nếu có mệnh hệ gì, không những không thể đối mặt với ân sư, mà ngay cả với Long Nữ cũng không cách nào ăn nói, vội vàng thu liễm tâm thần, lạnh lùng hỏi: "Chúng ta đôi bên vốn không ân oán, nàng trộm bảo bắt người của ta, hiện giờ phải giải thích rõ ràng, nếu không ta đành phải khiến nàng ủy khuất một chút!"

Cậu lại tiến sát thêm hai bước, không khỏi khơi dậy cơn giận của Bảo Lưu Tiên Tử, lời nói mang theo hờn dỗi, nói một câu: "Ai còn sợ huynh không bằng?" Chiếc lồng da giao trên đèn, gạt ngược lên, một luồng ánh sáng mạnh, xanh pha trắng, chiếu thẳng vào mặt Lân nhi. Ánh đèn này chính là chưa từng thấy bao giờ. Lân nhi nhấc cổ tay, dùng não bạt trái che chắn khuôn mặt, ánh đèn chiếu vào não bạt, phát ra phản quang mạnh mẽ, không may thế nào lại chiếu thẳng vào khuôn mặt non nớt của Bảo Lưu Tiên Tử, khiến nàng cũng không mở mắt nổi.

Tìm sơ hở tấn công mạnh, đó là đạo chiến thắng! Lân nhi sao chịu bỏ lỡ cơ hội? Lao tới, não bạt mang theo gió, não bạt ra chiêu liền là "Sơ Ỷ Lung Hàn", "Thiển Vân Thê Nguyệt", não bạt chém xuống đầu, tấn công vào ngực bụng, gió lốc từng đợt, mạnh mẽ vô cùng, cuốn mái tóc dài và váy dài trên người thiếu nữ bay cao.

Bảo Lưu Tiên Tử xoay ánh đèn, theo bước chân, không ngừng làm ánh đèn lay động. Do cấu trúc ánh đèn này đặc biệt, gom sáng tốt, lại đốt bằng một loại dầu cổ, nên ánh sáng phát ra đặc biệt mạnh mẽ, khiến Lân nhi hoa mắt chóng mặt. Thiếu nữ tránh hai chiêu sau đó cũng lập tức đáp trả, bàn tay ngọc vung vẩy, eo thon né tránh, nhìn chằm chằm hướng tấn công của đôi não bạt Lân nhi, chưởng chưởng đánh vào dưới não bạt, thật là chưởng pháp nặng và nhanh!

Nội lực Lân nhi cực mạnh, lực cổ tay càng lớn, Huệ Nguyên và Long Nữ luận đối chiêu cũng không dám cứng đối cứng với cậu, thiếu nữ này lại khác thường, sau khi bàn tay ngọc chuyển chưởng rơi trên não bạt, Lân nhi liền dùng chân lực nội gia, muốn chấn khai một chưởng của nàng.

Lực đẩy tới trước, dường như bị một dải lụa mềm hóa giải, vì trong lúc lao tới tấn công, đôi khi khó tránh khỏi da thịt chạm nhau, mùi hương thơm ngát đã khiến người ta có chút khó chịu nổi. Tệ là cái thân hình mềm như không xương kia, chỉ cần lại gần, càng khiến Lân nhi đầu chướng thần hôn, vô hình trung chân lực chùng xuống. Lúc này mới nghĩ tới, Hà muội quả thực là cúc mùa thu lan mùa xuân, thanh nhã có tiết, ở bên nàng như bạn cùng tiên nữ, chỉ có phần tôn kính, khiến người ta không dám lại gần. Người con gái này, hình dáng tuy không khác gì nàng, vì quá quyến rũ, lại có ba phần xuân ý trêu người, Lân nhi không khỏi nảy sinh suy nghĩ ngẩn ngơ: "Nếu Hà muội ở đây tiếp ứng thì tốt biết mấy!"

Lâm trận đối địch, chỉ có công phu trấn tĩnh mới có thể đối phó với sự thay đổi trong chớp mắt, sao dung cho ngươi hồ tư loạn tưởng? Trong lúc đôi não bạt liên tục bay, không ít lần bị chưởng lực thiếu nữ chấn khai, mắt lập tức bị ánh sáng mạnh chiếu trúng, nếu thiếu nữ đánh vào ngực, tuy có thần công ngọc bội hộ giữ toàn bộ ngực, nhưng cũng khó tránh khỏi không bị thương. Chuyện cũng thành kỳ quái.

Thiếu nữ vốn có thể thừa lúc Lân nhi tâm thần bất định, một đòn đánh bại đối phương, nhưng mỗi khi đến lúc này, nàng lại thở dài nhẹ một tiếng, dừng tay lại, nhìn miếng ngọc bội trên cổ Lân nhi, dùng tay vuốt miếng của mình, ngẩn ngơ lướt sang bên cạnh, trong đôi mắt sáng phát ra ánh sáng kỳ lạ, như thẹn như cười ngưng nhìn Lân nhi, không những khiến Lân nhi vô cùng mê man, còn có một cảm giác khó tả, đại khái là trong lúc đôi bên đang say sưa, tai mắt mất linh, bên cạnh lại có người cười lạnh: "Hai vị võ công đều cao, chỉ vì tiếc nhau trong lòng, e là khó phân thắng bại."

Lân nhi và Bảo Lưu Tiên Tử, người đến trước mặt mà vẫn chưa hề hay biết.

Đôi bên không khỏi cùng kinh ngạc, mặt đỏ bừng, xấu hổ không kiềm chế được, vừa thấy người đến, chính là Tiêu Sử Quân có mối quan hệ sâu xa với phái Nga Mi. Bảo Lưu Tiên Tử nảy sinh cảnh giác, không khỏi mượn cớ hỏi: "Đạo huynh có phải ở Nga Mi không?", Tiêu Sử Quân cười không bằng lòng gật đầu đáp: "Chưởng môn quý phái đã phái người xuống núi đón tiếp, Giác Tính Tường Võ đều cùng chịu trách nhiệm đón tiếp, dọc đường tự nhiên phải vạn nhất không sai sót, ước hẹn trăm ngày chỉ còn ba ngày, đón tiếp khách quý, là trách nhiệm của ta và các người."

Nói đến đây, lập tức quát Lân nhi: "Các ngươi đi lên núi thực hiện ước hẹn, tổng cộng đến bao nhiêu người?"

Lân nhi mặt trầm xuống, lớn tiếng quát: "Lần này lên núi thực hiện ước hẹn, nam nữ già trẻ vốn bảy người, giữa đường lại thêm một người bạn đồng môn!"

Tiêu Sử Quân không đợi Lân nhi nói dứt, lập tức truy hỏi một câu: "Giang Hán Thần Đà Hàn Nhược Thanh, có đi cùng không?"

Lân nhi giận dữ: "Ngươi vốn là tiền bối giang hồ, người thực hiện ước hẹn chưa đến Nga Mi, đã dùng thủ đoạn hèn hạ, thừa cơ ám toán, trộm bảo chưa nói, còn dùng Tử Ngọ Vấn Tâm Chưởng, âm thầm đánh người bị thương, có Giang Hán Thần Đà hay không, tự ngươi nên biết, sao phải cố ý hỏi!"

Tiêu Sử Quân nhìn Bảo Lưu Tiên Tử cười nói: "Tên cuồng đồ này, gan cũng không nhỏ, chết đến nơi rồi còn đóng vai hán tử cứng, thế mà còn dám sỉ nhục đạo hữu trước mặt, tội không thể tha, chúng ta không cần tranh miệng lưỡi với hắn, mọi việc cứ lên Nga Mi giải quyết là được, cứ thế cùng đi thôi!"

Lân nhi không khỏi trong lòng đại gấp, tung mình lướt tới, "Thu Nhạn Xuyên Vân", lập tức chặn đường đi. Nhưng đối phương không để cậu ổn định thân thế, hét lớn: "Cuồng đồ tìm chết!"

Người tựa kim oanh dệt liễu, ảnh tiêu lóe lên, đã áp sát bên mình, trong chớp mắt bóng người bạo tăng, gió lạnh rít gào, Tiêu Sử Quân thừa thế liên tiếp tấn công năm chiêu. Bỗng nghe "xoảng" một tiếng, Lân nhi hợp đôi não bạt, lùi nhanh về sau, tránh thế mạnh của đối thủ, vụt ngang qua trái; vì thân pháp quá nhanh, đêm đen nhìn lại, dường như biến thành vô số ảo ảnh. Đứa trẻ này có tâm muốn xấu, vì Tiêu Sử Quân mỗi lần thế ép, cậu không phát chiêu chống đỡ, chạy biến ra sau lưng Bảo Lưu Tiên Tử, thế tới của sứ quân khó tránh, chiêu tiêu vừa dùng "Sài Du Mê Hương", kình phong sắc bén xuyên qua lỗ tiêu, không những phát ra âm thanh chấn động tâm hồn, mà thân hình còn lao về phía Bảo Lưu Tiên Tử, nhìn cảnh ôn hương nhuyễn ngọc ôm đầy lòng, đôi bên đều phải đổ ngã.

Bảo Lưu Tiên Tử bàn tay ngọc nhấc lên, một luồng kình khí vô hình, tiến lên đỡ lấy, lập tức chấn Tiêu Sử Quân lùi lại bốn năm bước, nếu nói tự vệ, không thể không dùng hạ sách này, sau khi chấn một cái, nên tránh ra mới là lẽ phải. Nhưng cô gái áo xanh này, tay ôm ánh đèn kỳ dị đó, đứng sừng sững như núi, không hề lay động, trên mặt phấn như treo sương thu, nghiêm nghị không thể xâm phạm, đối với Tiêu Sử Quân không hề giả sắc thái. Tấn công địch không thành, không được đồng bạn tương trợ; trái lại còn bị trúng một cái, không khỏi khiến Tiêu Sử Quân tức đến biến sắc, lập tức hừ một tiếng từ trong mũi, cười lạnh sâm sâm: "Tiêu mỗ nhiệt tình vì bạn, không ngờ tự rước phiền não, thật là đa sự!" Lập tức cắm thiết tiêu; ống tay áo phất một cái, nhảy xuống sườn núi, hậm hực mà đi.

Bảo Lưu Tiên Tử thở dài nhẹ một tiếng, như hờn như vui nhìn Lân nhi, nhưng lòng Lân nhi đang ngàn mối tơ vò, đứng trước người bạn mà cũng là thù này, bối rối khó nói một lời.

Bỗng nhiên, nàng quay thân hình kiều diễm, chậm rãi chạy về phía đường Tiêu Sử Quân đi. Đến khi nàng đi rồi, Lân nhi lại tự trách mình: "Tại sao không bắt nàng làm con tin? Tại sao không trực tiếp hỏi nàng xin thuốc chữa cho người bị thương?"

Còn rất nhiều rất nhiều câu hỏi, nhưng nội dung câu hỏi là gì? Ngay cả bản thân cậu cũng không rõ ràng! Tóm lại, mối quan hệ nam nữ quá tinh tế, vì Bảo Lưu nữ giống Hà Nhi, khiến trái tim mang vết thương của Gia Lân rối loạn lên xuống.

Xa xa, tiếng gà gáy báo sáng, nhẩm tính cách Nga Mi đã không còn quá nửa ngày đường. Thế là cố gắng vực dậy tinh thần, lao nhanh về hướng chính Tây, trải qua một dải đồi núi sau, lại bước vào một ngọn núi, cây cối sum suê, đá tảng khá nhiều, theo con đường mòn, lại đạt đến đỉnh núi, tình cờ cạnh dòng suối giữa đá, vốc nước giải khát, phía sau dường như có một tia gió lạnh, lướt tới không trung, tiềm thức ép bản thân tránh sang bên cạnh, thuận tay vơ lấy vật tới. Hóa ra là một đoạn cành cây, quấn một cục phèn chua, viết vài chữ ngắn ngủi.

Trên vải cũng không ký tên, nhưng nét chữ cứng cáp, hơn nữa chuyện của mình và Bảo Lưu nữ, người này dường như cũng biết đặc biệt rõ ràng. Nét chữ này tuyệt không phải xuất phát từ Thiên Sơn Thần Cái hay Thanh Liên Sư Thái, Lân nhi vì muốn tìm hiểu sự việc, cũng quan sát xung quanh một lúc, người đến đã ẩn đi thân hình, dường như không muốn gặp mặt ngay, đành thôi vậy. Hang đá sau núi, tìm là thấy ngay, đó là một khe nứt của đá núi, nhưng không sâu thấu, vừa vào trong, liền thấy một người con gái mặc trang phục đỏ nhạt, cuộn mình trên đất, Lân nhi không khỏi tim đập chân run, kêu lên: "Quỳnh tỷ tỷ", mỹ nhân dường như không tri giác, lặng lẽ không một tiếng động, dùng tay bắt mạch tim không có điềm xấu, tuy yên tâm không ít, nhưng vẫn rơi lệ lã chã. Mỹ nhân trong tay, dường như ngủ rất ngon, mở mắt ra, lòng trắng mắt không hề hiển thị bất kỳ dấu vết nào.

Lân nhi biết nàng đã thoát khỏi nguy hiểm của Tử Ngọ Vấn Tâm Chưởng, điều đáng quý nhất là thần kiếm trong túi da tùy thân của nàng, một kiện cũng không thiếu. Tình cờ thò tay vào túi, lại phát hiện bí kíp Lục Hợp Thần Công và một chiếc bình sứ trắng, bọc cùng nhau trong chiếc khăn lụa xanh trắng. Hương thơm còn sót lại, không cần nói cũng biết, đều là kiệt tác của Bảo Lưu Tiên Tử.

Khoảng hơn một canh giờ, Quỳnh Nương đã tỉnh ngủ, vừa mở mắt sáng, thấy người đang ôm mình, hóa ra là người yêu sớm tối cận kề, nhìn cảnh tượng xung quanh, lại là một hang đá, không khỏi khiến Quỳnh Nương hết sức khó hiểu, Lân nhi liền kể lại chuyện đêm qua từng chút một, còn sợ người yêu ghen tuông bùng phát, không khỏi nơm nớp lo âu.

Quỳnh Nương cười nhạt: "Huynh và Nguyên đệ, vì quá thông minh, đến nỗi đều khó tránh khỏi kiếp đào hoa. Hà muội đối với người ta lấy lòng bao dung, chỉ cần đôi bên tâm tâm tương ấn, không có âm mưu bạc bẽo, nàng ấy có thể thông cảm, ta còn có lời gì để nói?"

Lân nhi lại đem lòng mình bày tỏ một phen, nói rằng vợ của kiếp này, tuyệt không làm người thứ ba. Quỳnh Nương thong dong thở dài: "Vạn sự do mệnh không do người, tương lai của mệnh, lúc này vội vàng định đoạt, e là nói còn quá sớm!"

Lại mỉm cười dịu dàng muôn phần, đôi bên âu yếm, hết mực chiều chuộng. Vẫn là Quỳnh Nương nhớ người bị thương, chỉ sợ thời gian lâu ngày, khó bề cứu giải, liền giục người yêu mau trở về miếu Tam Thanh. Đến chiều tới nơi, không những Huệ Nguyên canh giữ phòng hầu hạ người bệnh, ngay cả lão đạo sĩ cũng sầu mày khổ mặt, vì đó mà lo lắng bất an.

Lân nhi, Quỳnh Nương vừa tới, Huệ Nguyên lập tức nhảy dựng lên, mừng rỡ như điên nói: "Lân ca ca, huynh cứu cả Quỳnh tẩu về rồi sao? Hai vị tỷ tỷ, từ tối qua đến nay, vẫn hôn mê chưa tỉnh, đệ lo loại thuốc nghìn năm đó, có thể gặp mà không thể cầu, nếu không lấy được, huynh tuyệt đối sẽ không tay không trở về, các tỷ tỷ có cứu rồi!"

Tình anh em tràn đầy lời nói, ngay cả lão đạo sĩ cũng không khỏi vì đó mà thấy cảm động. Đạo sĩ này thế sự sâu sắc, biết chuyện trong võ lâm, có nhiều điều không thể nói với người ngoài, liền mượn cớ từ biệt.

Mọi tình hình trên đường, Huệ Nguyên tự nhiên không tránh khỏi thắc mắc, Lân nhi thẳng thắn, tự nhiên hỏi gì đáp nấy. Huệ Nguyên xem chiếc khăn tay và thuốc hết lần này đến lần khác, vẫn không tránh khỏi lắc đầu, thở dài nói: "Hành vi của cô gái này, cũng có thể nói là người có tính tình, chỉ sợ sau này lại phải dây dưa, thôi thì bỏ qua, nếu không lại khiến người ta thêm một mối hận!"

Để cứu người bị thương, lấy thuốc ra, đó là một loại đan dược xanh biếc, lớn như hạt đậu, đếm kỹ, tổng cộng có mười ba viên, do Quỳnh Nương hầu hạ bệnh nhân cho uống thuốc, cùng canh trước giường, lặng lẽ quan sát biến đổi. Làn da cứng hóa trên mặt Hành Xuân, có những chỗ, lại nhô cao lên, Huệ Nguyên ngây thơ trẻ con, đùa nghịch dùng ngón tay nhẹ nhàng chọc vào, lại như sâu thoát xác, chạm tay là rách, nhẹ nhàng bóc ra, vạch cái tự mở.

Đứa trẻ này kêu lên một tiếng nói: "Lân ca nhanh xem!"

Lân nhi và Quỳnh Nương biết chuyện không tầm thường, đôi bên nhìn kỹ, cũng không khỏi thầm kinh ngạc. Hóa ra da cũ thoát xác, da mới vừa mọc, vừa trắng vừa non, nếu toàn thân như nhau, đảm bảo lại là một tuyệt đại giai nhân. Huệ Nguyên còn định bóc tiếp, Lân nhi cười ngăn lại, để nó tự bong ra, tránh "đốt cháy giai đoạn", không có lợi lại có hại. Ba canh giờ sau, Vân Cơ và Hành Xuân đều đã tỉnh ngủ, vết thương lạ trên người đều sảng khoái, chỉ là Hành Xuân vì mặt nạ bong ra, hiện ra dung nhan kỳ dị kia, khiến nàng xấu hổ không thể kiềm chế.

Chiều hôm đó, Huệ Nguyên hỏi Lân nhi xin Nam Xà Nội Đan, Quỳnh Nương ngạc nhiên hỏi lý do, Huệ Nguyên mỉm cười không đáp, lại đưa cho Hành Xuân, thì thầm một hồi, Xuân nhi không kìm được e thẹn, nhưng cũng vui vẻ nhận lấy.

Chẳng bao lâu, Hành Xuân lại đóng cửa tắm rửa trong phòng, lần tắm này tốn rất nhiều thời gian, đợi mở cửa đi ra, lại biến thành một tuyệt đại giai nhân. Hóa ra cô nàng này, toàn thân sưng phù, chính là do từ nhỏ nhiễm chướng khí núi rừng, nhưng căn cơ bẩm sinh của nàng cực mạnh. Cách ba bốn năm sau mới dần phát tác, lúc đó những người giỏi y thuật đều không nghĩ đến chuyện nhiễm chướng khí, bệnh chưa tìm ra, thuốc thang lung tung, chưa được lợi đã chịu hại, đợi đến khi bệnh tình chuyển nặng, toàn thân sưng phù, ai có loại linh dược này, có thể xoay chuyển lại chứ?

Phù Tang Lão Mụ yêu mến Lân nhi, ngầm truyền Giáng Tuyết Đan, vật này tự nhiên có thể trừ trăm độc, thêm Giang Hán Thần Đà, từ sau khi Lân nhi đi, ngoài việc cho cháu gái uống viên đan này ra, còn dùng Nguyên Dương nội nhiệt, giúp Hành Xuân giải trừ dư độc.

Ngày hôm sau, chỗ sưng phù trên người Hành Xuân dần dần tiêu giảm, nhưng làn da lại nổi nếp nhăn, hơn nữa dần dần cứng hóa, không khỏi trong lòng kinh ngạc, chạy đến báo với ông nội. Giang Hán Thần Đà cười bảo không sao, và lập tức lập Xuân nhi, ngầm đuổi theo Gia Lân, tùy cơ trợ giúp một tay. Làn da trên người nàng, thêm vài ngày nữa vốn có thể bong ra, nào ngờ Huệ Nguyên nghĩ đến Nam Xà Nội Đan là vật quý của trời đất, đồng thời nếu ngâm thân hình Hành Xuân trong nước nóng, để làn da khô và biến tính đó chịu sự ngâm của nước nóng, chắc chắn có thể bong ra. Theo kinh nghiệm, mỗi khi bệnh ngoài da mới khỏi mà dư độc muốn sạch chưa sạch, ngứa ngáy khó chịu, sử dụng Nam Xà Nội Đan, trừ dư độc, tự nhiên thu hiệu quả nhanh hơn. Suy nghĩ này, quả nhiên như ý nguyện. Thiếu nữ Hành Xuân, vì mắc bệnh lạ, mỗi lần soi gương tự lạnh lòng, đau thương muôn phần, trải qua lần tắm này, màu da toàn thân như thoát xác, sờ cánh tay vuốt ve, vừa non vừa trơn, không khỏi kinh hỉ như điên, vì vậy lòng biết ơn đối với Huệ Nguyên tự nhiên nảy sinh, trên tâm hồn bình lặng, không khỏi dấy lên từng gợn sóng.

Chải tóc chỉnh trang, sửa sang một chút, toàn thân vàng nhạt, dung quang rạng rỡ. Luận dung sắc, thực sự ngang ngửa với Quỳnh Nương Ngọc Nữ.

Mọi người nhìn thấy, không khỏi ngạc nhiên quá đỗi. Ánh mắt tập trung quét tới, đều muốn được nhìn sớm thỏa mãn. Hành Xuân xấu hổ không thể kiềm chế, không kìm được cúi đầu, mỉm cười tạ ơn: "Muội có ngày hôm nay, hoàn toàn nhờ các huynh đệ tỷ tỷ ban tặng linh dược, hiện nay bệnh cũ đã trừ, đại đức không lời nào đền đáp được, xin muội chỉ khắc cốt ghi tâm!" Nói đoạn, cúi chào sâu, đẹp vô cùng.

Lân nhi vội cười: "Anh em trong nhà, không phân chia, theo lời tỷ nói, chẳng phải tỏ ra chúng ta xa cách nhau sao, đừng làm vậy!" Hành Xuân cũng cười bỏ qua.

Đêm đó, vẫn ở lại trong miếu, Huệ Nguyên vì luyện "Nhất Khí Lưỡng Nghi Kiếm Thuật", một mình lẻn ra ngoài.

Sân sau của miếu vốn là một mảnh đất trống, xung quanh khá nhiều hoa cỏ kỳ lạ, vài hàng trúc xanh, xanh tươi mơn mởn.

Nguyên nhi rút kiếm Linh Hổ, ánh bạc lấp lánh, kiếm khí sâm sâm, liền theo sự diễn luyện truyền thụ của Giang Hán Thần Đà, từng chiêu từng thức tập luyện lên. Bộ kiếm thuật này là môn thần công tuyệt hưởng của Không Động, nghe nói do Quảng Thành Tử của Đạo gia sáng tạo, cao siêu hơn bộ Lưu Vân Kiếm Thuật nhiều. Kiếm thức vừa ra tay là một dải ánh bạc, như cầu vồng đổ đất, thân kiếm được chân lực nội gia rót vào, phát ra tiếng vo ve, chốc lát, uy thanh sấm vang, cùng nhau vang lên, xung quanh mười mấy trượng toàn bộ bị ánh kiếm bao phủ, uy lực cực lớn, khiến người ta kinh hồn táng đảm.

Kiếm thuật toàn bộ có tám mươi mốt thức, lấy ý cửu cửu quy nguyên. Bốn mươi chín chiêu đầu, tuy phức tạp khó lường, uy lực cực kỳ, nhưng vẫn có thể khiến người ta phân biệt rõ ràng, ba mươi hai chiêu cuối, lại khơi dậy lực Nguyên Từ Thái Cực Lưỡng Nghi, chỉ nghe tiếng xì xì, Nguyên nhi bỗng thấy thần kiếm trong tay dường như bị vật gì đè nặng, càng lúc càng nặng, không đầy mười chiêu đã mồ hôi lạnh đầm đìa, chân khí không tiếp nổi, không khỏi kinh ngạc nói: "Theo lối múa này, không đợi kẻ địch tấn công, cũng tự làm mình mệt chết!" Nhất thời không cách nào, đành phải làm chậm kiếm thức, tiếng rít xì xì đó lập tức giảm yếu, tay cũng nhẹ hơn nhiều.

Nguyên nhi cảm thấy kiếm chiêu này quá khó chịu, nếu không thể đẩy ra lý do trong đó, uy lực đó dường như không cách nào phát ra.

Tình cờ xoay thân hình, vung múa hướng Bắc, lập tức thấy tay nhẹ đi, kiếm thức tăng nhanh, tiếng rít xa hơn trước, không khỏi trong lòng hoang mang khôn xiết. Chợt nhớ đến Lục Hợp Hành Động mà Lân nhi truyền, và lý nhạc thiên âm, đem chân khí đan điền, xuyên trùng lâu, vận tứ chi, phối hợp kiếm khí, lập tức thấy công lực đại tăng. Phản hồi vận dụng, chỉ thấy chớp giật tia lửa, mưa bạc rơi xuống, kiếm thức đã thất truyền từ lâu của bổn môn không những hoàn toàn khôi phục, mà còn trích lấy cái lợi của vài nhà, uy lực đại tăng, chỉ có một điểm không hiểu, kiếm thức vận dụng tất phải tuân theo phương Nam Bắc, nếu không tất cảm thấy thân kiếm nặng kỳ lạ. Nhìn cửu cửu chi thức sắp xong, nghe có tiếng quát kiều mị: "Ngộ tính hay, kiếm pháp hay, được kỳ chiêu này, thẳng có thể đồ võ lâm, hoành hành thiên hạ!" Bóng vàng lóe lên, hương thơm theo gió mà tới, một thiếu nữ kiều diễm lao tới trước người, nhìn kỹ chính là Hành Xuân, không khỏi cười gọi: "Tỷ tỷ!" Lập tức thu kiếm thức lại.

Hành Xuân cầm khăn mỉm cười, đôi mắt sáng như nước long lanh chăm chú nhìn khuôn mặt Huệ Nguyên, dường như vô hạn vui mừng, miệng không ngừng khen ngợi kỳ lạ: "Tỷ đây đắm mình trong bộ kiếm thuật này gần tám năm, ba mươi hai chiêu cuối thi triển hao chân lực nhất, vẫn là ông nội tiếc tỷ, đem đạo gia nội công tâm pháp, bỏ phức tạp lấy đơn giản, không ngại chi tiết truyền hết cho tỷ, nhưng hiện giờ vận dụng vẫn cảm thấy rất sức lực."

Huệ Nguyên liền kể khái quát những điều mình ngộ ra, nghe thấy tiểu Hành Xuân gật đầu liên tục, khen không dứt lời.

Từ xưa đến nay, người ta đều có cảm nhận: "Dưới trăng ngắm mỹ nhân, càng ngắm càng yêu!" Dung mạo của Hành Xuân đối với Nguyên nhi quả thực là một sự cám dỗ. Nhưng Huệ Nguyên vẫn chưa tự giác, chợt nghe Xuân nhi cười kiều mị: "Đêm nay sao trăng nhạt nhòa, người ta cần hành lạc kịp thời, chúng ta chi bằng tản bộ một chút? Để sảng khoái tâm thần?" Đào mận trong sân nở hoa, Xuân nhi dường như nhã hứng đại phát, lại đem chuyện người đào hoa mặt hỏi Huệ Nguyên. Nguyên nhi từ nhỏ được vợ chồng Chân Nhân hun đúc, kinh sử đầy bụng, chuyện Thôi Hộ tự nhiên sớm đã quen thuộc, thế là vẽ nên cảnh sắc, kể ra, người Nguyên nhi vốn ngây thơ, tài ăn nói lại giỏi, chỗ động lòng người, khiến Xuân nhi nghe mà lệ rơi lã chã!

"Ngày mai Thôi Hộ trở lại, khuôn mặt đi đâu?" Vì sự khóc của Xuân nhi khiến cậu lại nghĩ đến Ngọc Nữ Vân Anh, đậm đà như hoa, tình sâu như biển. Lòng nhân hậu trí tuệ, muôn đời khó tìm, dù vật đổi sao dời, thiên hoang địa lão, khiến sự nhớ nhung của Nguyên nhi đối với nàng chỉ có theo thời gian mà sâu đậm! Nguyên nhi không tự chủ được cũng rơi lệ. Hành Xuân tình cờ hỏi về thân thế Nguyên nhi, thậm chí hỏi cha mẹ trên đường có khỏe không? Anh em chị em có mấy người?... Không khỏi khiến Nguyên nhi tim đập kinh sợ, nhưng cậu vẫn theo sự thật mà nói: mình là một trẻ mồ côi không nơi nương tựa, từ nhỏ được ân sư mang lên núi, ân nghĩa sư môn, cha thầy vẹn toàn.

Hành Xuân không khỏi cảm động, sau đó cười nói: "Ông nội và quý phái có mối liên hệ sâu sắc, nhưng chuyện này ngoài vợ chồng Đại Bi Chân Nhân ra, người giang hồ biết rất ít, thậm chí cả vợ chồng Chân Nhân cũng cho rằng ông nội tỷ đã tiên thế. Cha mẹ tỷ qua đời sớm, nguyên nhân cái chết không rõ, vì chuyện này ông nội từng đạp khắp ba núi, ngao du năm lĩnh, liệu đã có manh mối hay chưa, cho đến nay vẫn chưa có biểu hiện rõ ràng, thân thế của tỷ, gần như trùng hợp với hiền đệ vậy?"

Nguyên nhi lại kinh ngạc, vừa khuyên vừa an ủi một hồi, rồi mang tâm sự nặng nề, lặng lẽ không nói. Trên lông mi Xuân nhi vẫn còn đọng vài giọt nước mắt nóng hổi, kiều diễm như hoa hồng đọng sương,Lâm phong dưới lá, cùng với Ngọc Nữ Vân Anh thật là phù dung mẫu đơn, mỗi người mỗi vẻ, chợt lại nhẹ nhàng cười: "Hiền đệ văn tài võ công, tạo nghệ bất phàm, tiền đồ chính như hoa như gấm, không thể đo lường, sao không biết trân trọng tiền đồ, sớm mưu tính việc gia thất, nếu cần tỷ trợ giúp, dù xuống nước sôi lửa bỏng cũng không từ!" Nói đoạn lại thở dài một tiếng, lời nói mang ý nghĩa bi ai động lòng.

Lúc này sao trăng trên trời, hoa tươi đầy đất, nam nữ hai người, thì thầm nhỏ to, đối diện dường như có tình, không may Huệ Nguyên tình có chỗ chung, mỹ nhân ân sâu, khó lòng tiêu thụ, ngước nhìn dải ngân hà, đứng ngẩn người không nói. Hành Xuân dường như đã phát hiện, không khỏi vì đó mà ảm đạm. Chợt thấy cành cây rung động, ba bóng người, lướt không mà đến, vừa đến gần, liền nghe có người cười kiều mị: "Thường nghe tài tử giai nhân, dưới hoa dưới trăng, thấp luận cưới hỏi, hai vị đệ muội không để tài tử giai nhân chiếm giữ vẻ đẹp trước kia, chúng ta đành phải chúc mừng rồi!" Chỉ nói khiến Huệ Nguyên và Hành Xuân đỏ mặt, xấu hổ không thể kiềm chế!

Quỳnh Nương tâm tư tinh tế, vừa thấy trên lông mi Hành Xuân, vết lệ chưa khô, âm thầm giật mình, không khỏi kéo vạt áo Lân nhi một cái, cậu ấy cũng lập tức phát giác, mỹ nhân thì thầm vào tai: "Chuyện này có ẩn ý lớn, bằng không đôi bên chỉ có phần vui vẻ, sao tới mức phải khóc? Huynh xem, người ta tình có chỗ chung, một lòng một dạ, thương nhớ Vân muội, đâu có giống như huynh, trước mặt Hà muội không có, liền cùng với cái gọi là Bảo Lưu Tiên Tử đó, tình cảm dây dưa!" Họ vốn quen đùa giỡn, Lân nhi cũng đành nắm tay nàng, bóp nhẹ một cái.

Đêm đó, Hành Xuân ảm đạm về giường, Huệ Nguyên dường như cũng cảm thấy tội lỗi nặng nề, tâm thần không yên. Một đêm trôi qua, ngày hôm sau sáng sớm, năm nam nữ, bình minh liền dậy, túi bạc nhiều tiền, hậu tạ lão đạo, lập tức tiến về Nga Mi. Núi Nga Mi là thánh địa Phật Đạo, vì hai núi đối diện như mày ngài, nên cũng có tên gọi là Nga Mi. Núi ở phía Tây Nam huyện Nga Mi, Thục, mạch chính tách ra từ núi Mân, uốn lượn nam tới, ba đỉnh núi nhô lên, gọi là Tam Nga, tức là đại Nga, trung Nga, tiểu Nga, độ cao hơn nghìn trượng, khí thế hùng vĩ. Núi có thắng cảnh Phật quang, đêm mưa vừa tạnh, tình cờ thấy vạn điểm đom đóm, lúc chìm lúc nổi, như muôn nhà đèn đuốc, sáng tắt không định, Phật gia gọi Nga Mi là núi Quang Minh, không phải không có căn cứ.

Ngày hôm đó, đã là lúc hoàng hôn, trong thành Lạc Sơn, đến năm thiếu nữ thiếu nam, chính là nhóm người Lân nhi.

Cách kỳ hạn trăm ngày, đã chỉ còn một ngày nữa. Năm người tìm quán trọ. Quán trọ Tóc Dài được coi là lớn nhất trong thành, do Lân nhi, Huệ Nguyên làm đầu, đang định vào quán, tiểu nhị tươi cười đón tiếp, còn chưa kịp mở miệng trò chuyện, ở tiệm trà đối diện lại lóe ra một gã mặc áo xanh, vẻ mặt quỷ bí kiêu ngạo, tiểu nhị vừa thấy dường như có vẻ sợ hãi, gã đó vẫy tay, lập tức như vâng lệnh vua, vội vã chạy đến trước mặt, gã đó hừ một tiếng thì thầm vài câu sau liền rời đi.

Huệ Nguyên đang định hỏi tình hình phòng, thái độ tiểu nhị lập tức trở nên lạnh nhạt, hờ hững nói: "Quán bản quán các phòng đã đầy, không thể lưu trú, xin quý khách tự tiện!" Sau vài câu giao đãi, thế mà coi như không thấy, không đáp lại nữa. Huệ Nguyên thầm giận: "Mẹ kiếp, bỏ tiền ở trọ còn phải chịu khí lạnh của tiểu nhân, thằng này, chúng ta thực sự nên thu dọn nó!"

Cậu vốn ngây thơ! Đôi khi còn không tránh khỏi tùy hứng, lông mày kiếm nhướng lên, đang định lý luận. Lân nhi cười nói: "Nguyên đệ, nơi đây không giữ người, tự có nơi giữ người, việc gì phải chấp với người?" Khuôn mặt tuấn tú của Nguyên nhi đỏ bừng, rất không ý tứ, đành theo Lân nhi, đang định ra khỏi quán. Hành Xuân nhìn cậu bằng đôi mắt sao, lại mím môi cười, thì thầm: "Tính khí trút lên đầu tiểu nhị, thật là chuyện bé xé ra to, bị chửi, đáng đời!" Nguyên nhi không dám đáp lời lại, xấu hổ đi ra. Liên tiếp tới vài nhà, đều đáp rằng quán trong khách đầy, xin sang quán khác, ngay cả Lân nhi cũng đầy giận dữ, đôi mắt sáng ánh lên tia nhìn điện chớp, mặt phấn treo một nụ cười, chậm rãi hướng xung quanh nhìn liên tục. Quỳnh Nương thì thầm với Vân Cơ: "Không biết đụng trúng nhà ai xui xẻo, lần này ra tay chắc chắn không nhẹ!"

Vân Cơ ánh mắt chỉ ra trước, thì thầm: "Đệ đệ huynh ấy đã bám theo người ta rồi, xem ra không phải địa đầu xà thì cũng là bang phái ngầm! Xuân muội võ công không kém Nguyên đệ, cũng đi theo rồi, biết đâu có chuyện hay để xem!"

Phía trước quả nhiên có ba người mặc áo vải xanh nửa thân, tất trắng dép cỏ, vẻ mặt lưu manh, một tay cắm trong túi áo choàng, lúc nhanh lúc chậm đi thẳng về trước, miệng còn huýt sáo, chốc chốc quay đầu lén nhìn, Lân nhi và Huệ Nguyên một trái một phải bám theo sau lưng họ.

Họ cách Lân nhi khoảng hơn hai trượng, Hành Xuân như mây lướt gió như, chậm rãi lại ở phía sau hai huynh đệ, ba người ngược lại tạo thành hình chữ phẩm ngược. Bỗng có người thốt ra chửi: "Thỏ và kỹ nữ đều là trò vui của các ông lớn, có gan về hướng trái, không ngại tới Thiết Kỳ Phiêu Cục gặp các ông" Gần chuyển trái, vẫn là phố lớn, ba người ung dung một rẽ góc, Lân nhi và Huệ Nguyên cũng bám sát theo sau từng bước. Thiết Kỳ Phiêu Cục, khí thế khá hùng, nhà cửa chiếm diện tích cực rộng, trước cửa treo một tấm biển, nhưng cũng đã cũ kỹ không chịu nổi, cho thấy gia vận tiêu cục này không còn như xưa. Trước cửa còn treo một đôi câu đối, viết là:

Thiết Kỳ lâm vũ nội,

Nhất cán chấn giang hồ.

Khẩu khí thật lớn! Ba người áo xanh đó đi về hướng tiêu cục, tình cờ thay, người vừa thì thầm với tiểu nhị quán trọ Tóc Dài đã từ tiêu cục nghênh ra.

Lân nhi và Huệ Nguyên bụng dạ rõ như gương: "Khách sạn không tiếp đãi mình, tất cả là người của tiêu cục này âm thầm giở trò!" Không khỏi hận: "Ngươi hại chúng ta không có nơi trọ, ta cũng đập phá hang ổ của ngươi, ăn miếng trả miếng, lấy bạo đối bạo!" Không ngờ ý niệm vừa nổi lên, người thì thầm với tiểu nhị kia đã đi tới trước mặt Huệ Nguyên, cười lạnh một tiếng: "Hai vị mang theo nữ khách tới đây, không biết chăm sóc tiêu cục chúng tôi thế nào!" Lân nhi và Huệ Nguyên chưa kịp đáp, lại truyền tới một tràng cười, bảy tám tên hành tẩu ngồi trong tiêu cục cùng tiếng kêu: "Trần nhị lão, ngươi thật không mở mắt, thời nay là mùa gì, mèo cũng phải gọi xuân! Nhiều cô nương như thế, không đuổi tới nơi đông người, tới lấy vài cô, chẳng lẽ gọi bọn họ đêm tới náo loạn, không công chịu khổ? Vào! Vào! Chỉ cần hầu hạ các ông đây hài lòng, ai còn tiếc vài đồng tiền chứ?" Lời nói truyền vào tai Vân Cơ, không khỏi giận thầm: "Tiêu cục này thật không có lý do! Dung túng thủ hạ như vậy, miệng lưỡi khinh bạc như thế, không dạy người khác hủy diệt, thì thật là may mắn lớn của thiên hạ!"

Huệ Nguyên trầm khuôn mặt tuấn tú, mắt bắn ra tia nhìn sáng, lạnh lùng hỏi: "Tiêu đầu quý cục có ở trong không, xin thông báo cho, anh em ta đặc biệt đến vay lá cờ tiêu dùng một chút, làm mặt mũi!"

Có câu nói: "Tiêu khí và danh nhân không thể cho người mượn." Lá cờ tiêu nếu có thể tùy tiện cho mượn, thì thật là chuyện hài hước nhất thiên hạ! Tên hành tẩu họ Trần này chưa kịp mở miệng, người ngồi đó miệng càng thiếu đức, lại lớn tiếng kêu: "Mang những cô nàng các ngươi mang đến đây, cho bọn ta vui vẻ trước đi! Mẹ kiếp, mấy ngày nay đang nóng nảy..." Không ngờ lời bẩn thỉu chưa dứt, một cơn bão táp bùng lên từ đất, mang theo cát đá một đoàn, lao thẳng về phía tấm biển ngang chính giữa, "loảng xoảng" một tiếng, gỗ vụn văng tung tóe, tấm biển khắc Thiết Kỳ Phiêu Cục, lại niên đại lâu đời, lập tức vỡ vụn rơi xuống. Đám hành tẩu ngồi chơi kêu kinh hãi, "Chưởng phong phách không! Mau mời tiêu đầu!" Bỗng nghe một tiếng cười cuồng, âm rung ngói nhà, rèm tre trong sảnh lay động nhẹ, trong đường lập tức xuất hiện ba người.

Hai vị võ sĩ trung niên, một vị lão giả. Lân nhi và Huệ Nguyên không khỏi âm thầm đánh giá, biết rằng trước mắt không tránh khỏi một trận kịch chiến. Thì ra lão giả kia tuổi chừng ngoài sáu mươi, vận thanh đoạn bào, giày chữ Phúc, thắt đai vàng, mày trắng tóc bạc, gò má cao vút, mũi hếch miệng rộng, hai chiếc răng lộ ra ngoài môi, dưới cằm là chòm râu dê trắng, vừa thô vừa cứng. Hai bên thái dương nhô cao, đôi mắt tam giác, tinh quang lộ rõ, không cần nói cũng biết, đây là một cao thủ võ lâm nội ngoại công đã đạt đến mức hỏa hầu, lòng dạ hiểm độc, khó đối phó nhất. Phía sau là hai người trung niên, tướng mạo cực giống lão giả, nhưng đều ăn mặc kiểu võ lâm sinh. Người bên trái trên mặt có vết sẹo dài hơn hai tấc, không phải đao thương thì là kiếm thương. Người bên phải tuổi trẻ hơn một chút, nhưng khóe miệng thường treo một tia gian xảo. Hai người một đao một kiếm, kiểu dáng kỳ cổ, người đeo loại binh khí này chắc chắn công lực không tầm thường! Tiếng cười phát ra từ lão giả, sau khi bước ra sảnh, ý cười vẫn chưa tan, chỉ là càng cười càng khó coi, càng cười càng dữ tợn.

Đôi mắt tam giác quét sang hai bên, tinh quang bạo xạ hơn trượng, nhìn ngó như hổ ưng, không coi ai ra gì. Hai bên, đám tòng tử thủ vận lam bào nửa thân đều cúi đầu đứng nghiêm, đến thở mạnh cũng không dám.

Lão giả trầm giọng quát: "Có chuyện gì mà hoảng loạn?" Đám người áo lam bất giác cùng đưa tay chỉ về phía Huệ Nguyên và Lân nhi, bẩm báo với lão rằng tấm biển hiệu trên cổng đã bị hai người dùng chưởng phong phá hủy. Lão giả trầm ngâm một lát rồi nói: "Lão phu chấp chưởng tiêu cục này đã hơn bốn mươi năm, Thiết Kỳ đi khắp đại giang nam bắc, vẫn chưa có kẻ nào dám tháo bảng hiệu của ta. Ở đâu ra lũ trẻ cuồng ngạo, ương bướng thế này? Ta cũng chẳng thèm ra tay với lũ trẻ, Thứ nhi, Trung nhi, hãy giải quyết chúng cho tốt!" Hai người đàn ông trung niên hiên ngang tuân mệnh.

Huệ Nguyên cười ngây thơ nói: "Thiết Kỳ Tiêu Cục các người cũng coi là có gan, áp tải đại tiêu, vận chuyển hàng hóa, ngay cả khách trọ nghỉ chân cũng phải do các người âm thầm sắp đặt. Thế nhưng, ta và Lân ca ca không ăn bộ này của các người. Muốn đánh thì già trẻ ba người, cùng lên cả đi!"

Lão già hừ một tiếng, cười lạnh: "Thảo nào sư điệt Giác Tính nói các ngươi cuồng vọng đáng ghét, quả nhiên không sai. Người ta nói hậu sinh khả úy, lão phu cũng muốn thử xem cân lượng các ngươi thế nào." Hai người đàn ông trung niên kia vốn là anh em ruột, cũng là con trai của lão giả. Người anh tên Trần Thứ, mặt có vết sẹo; người em tên Trần Trung, gian xảo hiểm độc. Nghe lão phụ muốn đích thân ra tay thu thập người tới, liền cười ngăn cản: "Lão gia tử, hãy khoan động thủ, hai mươi năm được đích thân truyền dạy, nhi tử chúng con vẫn đảm đương nổi."

Lại quay sang Lân nhi và Huệ Nguyên nói: "Xin hãy rút kiếm ra chiêu, kẻo không kịp trở tay!" Huệ Nguyên cười ngây thơ một tiếng, lắc lắc đôi nắm đấm, ngạo nghễ đáp: "Chỉ bằng đôi nắm đấm này là đủ khiến hai huynh đệ các ngươi khó chịu rồi, cần gì phải dùng đến thứ khác?" Chưa thấy hắn hạ thấp người lấy thế, chỉ nhấc chân bước vào trung cung, áp sát vào người, dùng chính môn cầm nả pháp do Đại Bi Chân Nhân tâm huyết sáng tạo, ra chiêu bắt lấy huyệt Tiếu Yêu của Trần Thứ. Vị võ sĩ trung niên mặt có vết sẹo này thấy thân pháp Huệ Nguyên cực nhanh, mới biết công lực đối phương không tầm thường, Quỷ Đầu Đao lật ngược lên, hàn quang chớp nhoáng, lưỡi đao nhằm cổ tay Huệ Nguyên chém tới. Cùng lúc đó, Thất Tinh Kiếm của Trần Trung như độc xà thè lưỡi, nhanh như chớp đâm mạnh từ phía sau lưng tới. Huệ Nguyên rơi vào thế bị địch công cả trước lẫn sau, nguy hiểm vô cùng.

Trần tiêu đầu vuốt râu cười khẽ, đắc ý vô cùng. Trần Huệ Nguyên thét dài một tiếng, nhấc chân hạ người, lấy chân trái làm trụ, vung chưởng đá chân, hơn nữa nhờ thế xoay người mà cuộn lên một luồng kình phong, bắn mạnh về bốn phía, lập tức chấn lui Trần Thứ và Trần Trung hai ba bước. Hai người không khỏi ngẩn ra, lại gào lên một tiếng giận dữ, đao kiếm cùng giơ lên, lao tới như bay. Huệ Nguyên cũng muốn tốc chiến tốc thắng, không đợi hai người áp sát, bất ngờ lật ngược hai lòng bàn tay lên, "Phát Vân Kiến Nhật", thế như sóng trào.

Lưỡi đao của Trần Thứ vừa chạm vào chưởng phong của hắn, liền bị chấn lệch sang một bên, Thất Tinh Kiếm của Trần Trung cũng bị cạnh chưởng của hắn đánh cho kêu ong ong. Trong chốc lát, đao kiếm bay múa, bóng người lay động, sát phong rít gào, kiếm khí tựa núi, người xem chật kín, nhưng chẳng ai dám lại gần. Lão tiêu đầu lúc này mới hiểu rõ người tới tuy là thiếu niên, nhưng thân võ công kỳ dị này, ngay cả cao thủ lão bối trên giang hồ cũng hiếm kẻ sánh bằng, mới hối hận vì đã tùy tiện coi thường người ta, gây ra tình thế cưỡi hổ khó xuống. Thực ra vị lão tiêu đầu này, kể ra thì lai lịch ông lão không nhỏ!

Thiết Kỳ Tiêu Cục oai trấn Tây Xuyên, người chủ trì là lão tiêu đầu Trần Bưu, vốn là ký danh đệ tử của Nga Mi. Nga Mi Phục Long Tự đời nào cũng có cao nhân, trưởng lão Pháp Hoa đệ tử chưởng môn đời thứ mười một, võ công cao cường, nghe nói đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh. Tục gia của ông ta tên Trần Long. Xét về nguồn gốc, lão tiêu đầu Trần Bưu chính là tộc điệt của ông. Trưởng lão tuy là cao tăng Phật môn, nhưng tình nghĩa gia tộc vẫn chưa hoàn toàn xóa bỏ. Vì mình đã đắc chân truyền Nga Mi, không chịu nổi tộc nhân khẩn cầu, mấy chục năm trước bèn thu Trần Bưu làm ký danh đệ tử. Vì chú truyền nghệ cho cháu, đương nhiên là dốc túi truyền thụ, nhưng Trần Bưu vốn không phải thiên tài võ lâm, rất nhiều công phu trước khi đại sư viên tịch vẫn chưa đạt hỏa hầu. Hai mươi bảy tuổi, học thành xuống núi, liền theo cha bảo tiêu khắp đại giang nam bắc. Tiêu cục khi đó tên là Chấn Uy Tiêu Cục, chính tiêu đầu tuy họ Trần, đó chẳng qua là tộc bá xa đời của Trần Bưu mà thôi. Cha của Trần Bưu cũng chỉ là một phó thủ. Đáng lẽ tiểu tử này được nổi danh hiển vinh, cuối cùng cơ hội đã đến.

Hội Tang Đô có một cự thương vận chuyển châu báu đến Hồ Bắc, chọn Chấn Uy Tiêu Cục. Tiêu đầu xưa nay vốn cẩn trọng, chưa từng xảy ra sự cố, đặc biệt đến Lạc Sơn thương nghị nhờ bảo hộ. Vì giá trị quá lớn, gần như huy động toàn bộ nhân lực trong cục, chỉ để lại Trần Bưu ở lại trông giữ tiêu cục. Trần Bưu tuy không muốn nhưng cũng đành nghe theo lời phân phó của trưởng bối. Thuyền đến Nghi Xương lại gặp phải cự đạo ở Kinh Sơn Hồ Bắc là Thiết Yến Tử Lăng Phi, khiến tiêu đầu cùng cha của Trần Bưu đều bị trọng thương. Chủ vật vì tổn thất không nhỏ, lo sợ tiêu đầu chết đi không đòi được bồi thường, bèn xuất trọng kim mời danh y chữa trị. Điều dưỡng mười ngày, hai người đều nhờ đó mà bình phục. Tiêu đầu Trần Hồng cũng biết điều, vội cười cảm ơn: "Vại nước chẳng rời miệng giếng vỡ, tướng quân khó tránh chết sa trường. Hai mươi năm làm tiêu cục, lão phu cũng gom góp được chút ít, sự biến lần này thực sự ngoài ý muốn, trong vòng một tháng, dù có phải khuynh gia bại sản, tự nhiên sẽ có lời giải thích công bằng."

Đêm đó, lập tức chuẩn bị ngựa nhanh, truyền cơ mật cho cha của Trần Bưu, bảo ông quay về tiêu cục. Chưa đầy nửa tháng, cha của Trần Bưu phi ngựa trở về Lạc Sơn, ngựa đến trước cửa thì đúng lúc Trần Bưu đi ra ngoài quay về, vừa thấy cha mang vẻ mặt ưu tư liền biết đã gặp biến cố. Vị phó tiêu đầu này tuổi đã qua ngũ thập, xét về võ công thì không cao cường, nhưng là người trung thành đáng tin cậy, trải nghiệm giang hồ cực sâu. Lúc này, không đợi con trai hỏi, ông lập tức nói rõ đầu đuôi sự việc, bảo Trần Bưu lập tức đến Nga Mi gặp trưởng lão Pháp Hoa yêu cầu cứu viện. Trần Bưu cười bẩm: "Theo ý con, việc này tạm thời không nên kinh động sư phụ. Vì người xuất gia chú trọng tu vi, coi nhẹ danh lợi nhân gian, không đến mức vạn bất đắc dĩ tuyệt đối sẽ không tùy tiện ra tay. Chi bằng để con xuất mã thử xem, thắng thì thôi, không thì lại bàn tiếp xem sao?"

Lão đầu Trần Hồng vội nói: "Tiêu đầu đã hứa trong vòng một tháng nhất định trả tiêu, hơn nữa võ công của bọn cướp quỷ quyệt, tiêu đầu còn không thắng nổi, con sao có thể là đối thủ của họ? Một khi thất bại, lại đi Nga Mi cầu viện thì đã lỡ thời cơ, chẳng lẽ chúng ta cứ trơ mắt nhìn ông ấy khuynh gia bại sản sao?"

Trần Bưu trước sau vẫn không đồng ý, ép cha không còn cách nào, đành phải mặc kệ. Ngày hôm sau thuyền khởi hành từ Nghi Xương, vì dòng sông cuồn cuộn, chảy thẳng ngàn dặm, chưa đầy hai ngày đã vội vã tới nơi. Trần tiêu đầu từ trong thuyền đón ra, thấy phái Nga Mi không phái cao thủ nào tới, không khỏi vô cùng thất vọng, nhưng vẫn gắng gượng nở nụ cười, đưa tiền thuyền, đón hai cha con Trần Hồng vào trong thuyền. Trần Bưu cũng thấy lạ, không hỏi nhiều, đêm đó cũng không bàn bạc gì, chỉ bẩm với tiêu đầu chuẩn bị ngay ba con ngựa nhanh. Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, ông đã đánh thức tiêu đầu, bảo tiêu đầu lập tức mang theo cờ của Chấn Uy Tiêu Cục, cùng đi đến sào huyệt bọn cướp đòi tiêu. Phi ngựa đến Kinh Sơn, chưa đến chính ngọ, hơn nữa dọc đường liên tiếp gặp phục binh, nhưng đều bị tiêu đầu và Trần Hồng Phấn dũng đánh lui.

Sào huyệt bọn cướp ở trong một hang đá, chẳng bao lâu thì đến nơi. Chưa vào hang, Thiết Yến Tử Lăng Phi đã cười lớn bước ra. Theo tiếng cười, ba tia hàn quang lóe lên như điện xẹt. Chiêu này bất ngờ không kịp đề phòng, ba con ngựa cưỡi của họ hí vang, dựng đứng lên. Mắt thấy hàn quang như tên bắn, không trúng bụng ngựa thì cũng trúng cổ ngựa, Trần Bưu bất ngờ từ trên yên ngựa phóng vọt lên, nhanh như chim ưng, chỉ vài cái chộp vào tia hàn quang đang lao tới, dùng thủ pháp "Phi Yến Bộ Nga" bắt lấy ám khí, xoay người điểm hai chân một cái, lại nhảy xuống ngựa. Loại khinh công tuyệt kỹ này chính là "Thiệp Lý Thanh Vân" đích truyền của trưởng lão Pháp Hoa! Không chỉ khiến lũ thủ hạ của Thiết Yến Tử ngẩn người, ngay cả vị cự đạo giang hồ này cũng âm thầm kinh ngạc. Chỉ có tiêu đầu và Trần Hồng là như được ăn một viên thuốc an thần, biết rằng hôm nay đòi lại tiêu và báo thù, dù không có hy vọng toàn thắng, cũng tuyệt đối không đến nỗi máu nhuộm Kinh Sơn! Thiết Yến Tử Lăng Phi rút Quỷ Đầu Đao trên lưng ra, đao vừa ra khỏi yên, ngân quang bắn lên, chói mắt phát lạnh. Còn chưa ra chiêu, Trần Bưu đã đòi lá cờ của Chấn Uy Tiêu Cục từ tay tiêu đầu. Cán cờ dài hơn trượng, lá cờ hình tam giác, chữ xanh nền trắng, trên viết "Chấn Uy". Xem ra hắn định dùng lá cờ tiêu làm binh khí, hơn nữa ngồi vững trên yên ngựa, động thủ với người! Tiêu đầu và Trần Hồng biết trận này không phải chuyện thường, vội ghìm ngựa lùi ra xa. Đúng là: Đao quang lăng tiêu hán, Kỳ ảnh cái Kinh Sơn—