“Thiếu đệ vừa đi, không biết khi nào mới gặp lại.” Trước cửa Hoa Nhạc Tự, Lý Khắc Dụng nhìn đại quân Định Nan Quân đang chuẩn bị tiếp ứng dưới chân núi, lên tiếng nói.

“Hiền huynh hãy dừng bước, tiễn đến đây là được rồi.” Thiệu Thụ Đức nói: “Năm tới nếu có nhàn rỗi, có thể tới thành Chấn Vũ Quân gặp nhau, khi đó chỉ có hai người chúng ta.”

“Cũng tốt.” Lý Khắc Dụng gật đầu.

Hai người đều mang theo thân binh gặp gỡ, đây là cách biểu đạt thiện chí đầy khéo léo. Nếu mỗi bên mang đại quân đến hội săn, đó lại là chuyện khác. Rất tốt, đã giải quyết được một mối họa lớn ở phía Tây, từ nay về sau có thể yên tâm thảo phạt hai kẻ Mạnh Phương Lập, Hách Liên Đạc.

Thiệu Thụ Đức cũng trút được gánh nặng trong lòng. Làm dịu quan hệ với Lý Khắc Dụng, kết làm huynh đệ, ít nhất không cần lo lắng Chấn Vũ Quân bị người ta đánh lén. Vị trí sáu châu Định Nan khá tốt, xung quanh đều là "kẻ yếu", phía Đông chặn đại hà làm thế cố thủ, phía Nam có Hoành Sơn. Nếu kẻ địch tới, đi con đường Chấn Vũ Quân là thuận tiện nhất, vẫn nhớ trong lịch sử hơn ba mươi năm sau, Da Luật A Bảo Cơ dẫn ba mươi vạn quân tấn công Phong Châu, chính là đi đường Chấn Vũ Quân.

Nếu không chiếm được Chấn Vũ Quân, Thiên Đức Quân thì không thể củng cố phòng tuyến Âm Sơn và các thành trì ngoài Hà, như vậy căn cơ sáu châu sẽ bị đe dọa.

Tất nhiên đây là phòng ngự tiêu cực. Phòng ngự tích cực là chủ động thu nạp hoặc thậm chí kiểm soát các bộ tộc Hắc Sơn Đảng Hạng, Hồi Hột, Thổ Cốc Hồn, Khiết Bì ở phía Bắc Âm Sơn. Trận địa nằm ở đó, ngươi không chiếm thì kẻ địch sẽ chiếm. Đợi đến khi người Khiết Đan lớn mạnh, kiểm soát được các bộ tộc này, quay đầu đánh ngươi, thì hối hận cũng đã muộn.

Ngươi thu nạp thêm một bộ tộc, người Khiết Đan liền bớt đi một bộ tộc, đạo lý này rất rõ ràng.

“Các dưỡng nhi hãy đến tiễn đưa Quý phụ.” Trước lúc khởi hành, Lý Khắc Dụng để đám nghĩa tử tiến lên.

“Quý phụ đi thong thả.”

“Thúc phụ nếu nhàn rỗi có thể tới Hà Đông dạo chơi.”

“Hiền thúc nhất định phải tới lần nữa.”

“Các cháu không cần tiễn, sau này tự có ngày gặp lại.” Thiệu Thụ Đức cười nói.

Vương Trọng Vinh cha con cũng đến cửa núi tiễn đưa, sau khi Thiệu Thụ Đức xã giao qua loa với ông ta vài câu liền cáo từ rời đi.

Định Nan và Hà Trung, nói ra thì vẫn là đối thủ cạnh tranh thương mại. Hựu Châu có Hữu Lạc Diêm Trì, Linh Châu có Diêm Trì, Thiên Đức Quân có Diêm Trì, Diêm Châu lại càng có mấy đầm muối lớn — thực tế vào thời Tây Hạ, sản lượng muối của Diêm Châu vượt xa Linh, Hựu, Phong, chất lượng tốt, giá thành rẻ, bán tháo ồ ạt vào đất Tống.

Có nhiều đầm muối như vậy, tự nhiên phải nghĩ cách bán muối ra ngoài, thì thị trường Quan Trung với hai ba triệu dân là vô cùng quan trọng, đối thủ cạnh tranh trực tiếp chính là hai đầm muối lớn của Hà Trung. Sau này Vương Trọng Vinh có thái độ thế nào với mình, vẫn còn khó nói.

Trên đường về đến đại doanh Vị Thủy, thấy trong doanh chỉnh bị nghiêm ngặt, quân sĩ đều mặc giáp ngồi trên đất, khí giới trong tay. Các tướng lĩnh cũng tụ tập lại, chuẩn bị sẵn sàng xuất động bất cứ lúc nào.

Thiệu Thụ Đức nhìn thấy cũng cảm thấy cảm động. Đây là sợ mình gặp bất trắc, nên sẵn sàng giết đến Hoa Nhạc Tự báo thù cho mình đây mà.

Tuy nhiên sự cảm động của hắn chỉ duy trì trong chớp mắt, ngay sau đó lại nghĩ, đám tướng lĩnh dưới trướng, ai có thể báo thù cho mình, thì kẻ đó nắm được đại nghĩa, chiếm ưu thế trong cuộc tranh giành quyền lực sau khi mình chết. Mẹ kiếp, mình có phải là hết thuốc chữa rồi không, một chuyện tốt đẹp như vậy mà cũng suy diễn ra xa xôi thế này.

Sinh vật chính trị, thật sự là hết thuốc chữa rồi.

“Đại soái, thế nào rồi?” Sau khi trở về trung quân đại trướng, Trần Thành, Triệu Quang Phùng, Lư Tự Nghiệp và những người khác tụ lại hỏi khẽ.

“Ta cùng Lý soái Hà Đông đã kết làm huynh đệ, Lý soái không hỏi chuyện Quan Bắc, ta cũng không phạm vào cảnh nội Hà Đông.” Thiệu Thụ Đức trả lời vắn tắt.

“Như thế thật tốt.” Trần Thành vỗ tay tán thưởng: “Hiện nay không thể nam hạ Quan Trung, binh thế Hà Đông mạnh mẽ, không thể lấy dễ dàng, vậy chỉ còn hai đường là Bắc tiến, Tây tiến. Phá bỏ mối đe dọa từ phía Hà Đông, là có thể ung dung thu dọn Thiên Đức Quân, Chấn Vũ Quân, cũng không sợ họ đầu quân cho Lý Khắc Dụng.”

“Có kết quả này là tốt rồi. Nghỉ ngơi một đêm, ngày mai nhổ trại khởi hành, quay về Trường An. Sau đó, thì trở về trấn thôi.”

“Tuân mệnh.”

Ngày hai mươi sáu, Thiệu Thụ Đức dẫn đại quân quay về Trường An.

Lúc này kinh thành cơ bản đã khôi phục trật tự. Hoặc có thể nói, trật tự chưa bao giờ loạn, chỉ là lúc Thánh nhân bỏ trốn, người dân hơi hoảng loạn, sợ loạn quân vào thành mà thôi. Qua mấy ngày nay, cục diện dường như đã ổn định lại, người dân cũng dần quay lại cuộc sống bình thường.

Trong lịch sử sau khi thảo phạt Hoàng Sào xong, Trường An đã loạn mấy lần? Thiệu Thụ Đức không nhớ rõ lắm. Nhưng quân phiệt hỗn chiến, bách tính lưu ly thất sở là cái chắc. Tống Văn Thông từ đất một phủ hai châu ở Phượng Tường, dần dần khuếch trương, rồi lại có thế lực Quan Đông nhúng tay vào, bách tính Quan Trung đã phải chịu khổ lớn rồi.

Đời này làm lại từ đầu, Quan Trung hẳn sẽ ổn định hơn nhiều. Những kẻ tham vọng đã bị chính mình đè bẹp, không có cơ hội ngẩng đầu, ví dụ như kẻ họ Tống nào đó vẫn đang làm tướng trong Thần Sách Quân.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, có lẽ ban đầu Tống Văn Thông cũng không nghĩ nhiều đến vậy. Đi đến bước đó rồi, cho dù bản thân không muốn tiến thêm, thuộc hạ cũng sẽ thúc đẩy hắn tiến về phía trước, hắn muốn không khuếch trương cũng không được.

“Đại soái, dư đảng của Điền Lệnh Tư đều đã bị tru diệt.” Sau khi về đến Tiến Tấu Viện, Phong Ẩn dò hỏi một chút rồi quay về báo cáo.

Sau đó, y lại nói với vẻ mặt phức tạp: “Ngụy Côn cũng nằm trong số đó, đã bị chém tại bờ sông Vị.”

“Ngụy Côn là ai?” Vừa hỏi câu này xong, Thiệu Thụ Đức liền nhớ ra.

Khi ân ái trên giường, hắn cũng từng hỏi Phong Đô về chuyện Ngụy Côn, kết quả mặt tiểu Phong đỏ bừng như ráng chiều, chui vào chăn quay lưng về phía hắn, gọi thế nào cũng không chịu quay người lại, nhưng điều này lại đúng ý hắn...

Ngụy Côn lại có thể leo lên được quan hệ với Điền Lệnh Tư, nói ra cũng khá biết luồn lách, tiếc là theo sai đối tượng rồi. Nếu như đến đầu quân cho mình...

Thiệu Thụ Đức nhớ tới Pháp vương Louis XIV, dan díu với vợ người khác, người đó cũng rất thú vị, trực tiếp mặc bộ đồ đen đại diện cho người góa vợ, còn lái xe cho Pháp vương.

Trên đời này người kỳ lạ sao mà nhiều đến thế!

Ngày hai mươi bảy, Thiệu Thụ Đức lại đến phủ Tây Môn Trọng Toại bái phỏng một chút.

Trước khi đại quân nam hạ Quan Trung, Tây Môn Tư Cung là Hữu Thần Sách Quân trung úy, chức vị rất cao, chỉ là tướng sĩ bên dưới không nghe lời y mà thôi. Sau khi Điền Lệnh Tư chết, Hoàng đế bổ nhiệm Tây Môn Tư Cung làm Thần Sách Quân thập quân thập nhị vệ quan quân dung sứ, đám lính Thục đó thấy thời thế rất nhanh, lập tức bày tỏ lòng trung thành.

Tây Môn Tư Cung ân uy cùng lúc, trừng phạt mấy tướng quân y không vừa mắt, lại đề bạt một nhóm người, uy vọng trong quân tăng mạnh.

Tây Môn Trọng Toại để tránh hiềm nghi, không nhận chức Hữu quân trung úy, hơn nữa còn từ chức Tích trượng sứ, đến Nội thị tỉnh đảm nhiệm Nội thị, từ tứ phẩm thượng. Tuy nhiên không ai dám xem thường y, dù sao ai cũng biết, Tây Môn Tư Cung tuổi đã cao, sống chẳng được mấy năm nữa, sau này Tây Môn Trọng Toại tất sẽ kế nhiệm Thập quân dung sứ, nắm giữ cấm quân.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, Dương Phục Cung cũng sẽ sớm đảm nhiệm Tả quân hoặc Hữu quân trung úy, mọi người đều có ngầm hiểu với nhau, sẽ không làm chuyện tuyệt tình.

Tây Môn Trọng Toại người này, qua thời gian tiếp xúc vừa rồi, Thiệu Thụ Đức cũng đã hiểu đôi chút. Kẻ này có dã tâm, dục vọng quyền lực cũng rất lớn. Nhà bọn họ hiện tại đang là quan hệ hợp tác với mình, còn về tương lai thế nào, rất khó nói. Nhưng hắn cũng lười quản nhiều, mọi người nước sông không phạm nước giếng là được, ngươi đi giành quyền lực của ngươi, ta cứ làm thổ bá vương của ta, đừng gây rắc rối cho ta là được.

Những cái khác, ngươi thích quậy phá thế nào thì quậy. Thu con nuôi cũng được, can thiệp vào việc phiên trấn phương Nam cũng thế, tùy ngươi. Dù sao hai người mình muốn bảo cử đều đã được thực hiện, tạm thời cũng không muốn bảo cử thêm người khác, những quả ngọt về tiết soái, thứ sử, giám quân đó, các ngươi tự chia nhau đi.

Từ phủ Tây Môn trở về, Thiệu Thụ Đức gặp Lý Khản.

“Lý đại phu.”

“Linh Vũ quận vương.”

“Chúc mừng Lý đại phu, trì tiết Quỳ Hạp, khai phủ kiến nha, thật đáng mừng.”

Việc thiết lập lại Quỳ Hạp trấn đã được xác định, trấn này quản hạt năm châu Quỳ, Hạp, Vạn, Du, Quy. Toại Châu phòng ngự sứ sẽ bớt đi một châu, quản hạt bốn châu Toại, Hợp, Xương, Lư.

“Nhờ phúc của Linh Vũ quận vương.” Lý Khản cười khổ nói: “Chỉ là, đi nhậm chức một mình chung quy không ổn, còn phải làm phiền Linh Vũ quận vương thêm chút nữa.”

“Đâu có, Lý soái ngày trước từng có ân nghĩa với ta, có thể giúp được nhất định sẽ giúp.” Thiệu Thụ Đức đột nhiên nhớ tới lúc ban đầu đến Hà Trung đón Lý Khản, Lý Khản nói "thiết giáp như núi, trường sóc như rừng", đặt tên cho đội quân khởi nghiệp của mình là Thiết Lâm Đô, đều là "bạn cũ" cùng đi một quãng đường, giúp được thì giúp một tay vậy.

“Thần Sách Quân sẽ phái ngàn người hộ tống, chung quy không đủ, cần phải chiêu mộ thêm chút kình binh hãn tốt mới được.” Lý Khản nói.

Ông ta cũng là võ phu kỳ cựu rồi, từng làm tiết soái của Bân Ninh, Hà Đông, xuất tướng nhập tướng, cũng là một nhân vật. Rất rõ ràng việc mang một ngàn quân đi nhậm chức là không đủ, huống hồ vài năm trước ở Hà Đông vừa mới chịu khổ vì không có người của mình.

“Lý soái muốn đến nơi nào mộ binh?” Thiệu Thụ Đức hỏi.

“Linh Vũ quận vương muốn quay về bản trấn?”

“Đúng vậy.”

“Đi đường nào?”

“Đi đại lộ Thanh Cương Xuyên, đến Linh Châu sau đó quay về Hạ Châu.” Thiệu Thụ Đức đáp.

Vì chuyện xuất chinh Quan Trung, đại hội tế thiên tháng Chạp năm nay chắc chắn là không tổ chức được rồi. Mà đã không tổ chức được, vậy chi bằng giải quyết một lượt những việc mình muốn làm, sau đó mới quay về Hạ Châu, đỡ phải phiền phức về sau.

Theo ý định của hắn, lần này rời khỏi Trường An, sẽ đi trước tới Bân Ninh trấn. Hôm qua hắn đã phái sứ giả đi rồi, cố gắng có thể gặp Triệu Kiệm ở bên đó, bàn bạc với ông ta một chút. Nếu có thể, lại đợi thêm Chiết Tông Bản, nhạc phụ cũng làm tiết độ sứ rồi, Thiệu Thụ Đức còn muốn quan sát cự ly gần một chút, xem thái độ của ông ta đối với mình thế nào.

Ngoài ra còn một việc lớn, đó là thu thập tình báo về Hội Châu tại Bân Ninh trấn, xem tình hình địa phương rốt cuộc là thế nào. Trước đó ở Linh Châu đã thu thập được một ít, nhưng vẫn chưa đủ, quân thủ thành tại Khánh Châu hẳn phải biết rõ hàng xóm của mình hơn. Nếu có thể, trực tiếp dẫn ba vạn đại quân giết qua đó cho xong chuyện, trên đường quân quay về thì thu luôn Hội Châu, chẳng phải rất tuyệt sao?

“Như vậy, ta liền cùng Linh Vũ quận vương đồng hành.” Lý Khản trút được gánh nặng trong lòng, cười nói: “Ngày trước làm soái ở Bân Ninh bốn năm, có một số bộ hạ cũ. Để đi hỏi thăm một chút, nếu nguyện ý theo ta nam hạ, đến Quỳ Châu liền có thể yên tâm hơn nhiều.”

“Việc này còn phải hỏi ý kiến Chiết soái.” Thiệu Thụ Đức nói.

“Vậy càng phải đồng hành cùng Linh Vũ quận vương.” Lý Khản cười lớn.

Quỳ Hạp năm châu, giáp ranh với Kinh Nam, người ngựa của Tần Tông Quyền vẫn đang tung hoành ở bên đó. Lý Khản cũng lo lắng chúng giết sang phía Tây đến Quỳ Hạp trấn, không tăng cường vũ bị rõ ràng là không được.