Chiếc C-130 vẫn đang bốc cháy dữ dội trên mặt đất.

Chekhov tổ chức mọi người kiểm kê quân số. May mắn thay, dù vụ rơi máy bay lần này khiến phi hành đoàn gần như tử nạn toàn bộ, nhưng về phía các khế ước giả thì không có ai thương vong. Các khế ước giả băng bó qua loa một chút, rồi lên xe do ARC phái tới, một đường chạy thẳng đến tổng bộ ARC.

Trên xe, mọi người đều im lặng không nói gì.

Ma Kỵ đột nhiên lên tiếng: "Cái thứ kia vận hành cực kỳ quỷ dị. Tôi dám khẳng định, nếu không phải do người ngoài hành tinh gây ra, đặc biệt là ả đàn bà tóc vàng chó chết kia, thì tôi xin ăn luôn mấy cái lốp xe này."

Nữ pháp sư và Vương Hàm đều gật đầu. Vị trí xuất hiện của thứ đó quá đỗi ám muội, không nên trùng hợp như vậy. Chiếc Hercules của các khế ước giả vừa đến đã bị mở ra ngay lập tức, rất có khả năng là do yếu tố con người tác động.

Trùng hợp thay, người ngoài hành tinh đã từng thể hiện kỹ thuật điều khiển "cổng dịch chuyển" thuần thục trên đại lộ Trung Tâm ở Los Angeles.

Ma Kỵ nói tiếp: "Nếu đã như vậy, nghĩa là kẻ địch không cách xa chúng ta bao nhiêu. Thông tin về 'cổng dịch chuyển' tôi cũng đã thu thập được không ít, điều kiện mở cực kỳ khắt khe, cái giá phải trả cực lớn, khoảng cách điều khiển từ xa rất gần, bọn chúng hiện đang ở ngay gần chúng ta đây thôi!"

Kirk thầm cười, tên Ma Kỵ này quả thực đã bỏ ra không ít công sức, đến cả đạo cụ cấp S cũng dùng tới, đúng là một kẻ mạnh, tiếc rằng lại bị chính mình lợi dụng.

Xe cộ lao đi vun vút trên đường, chẳng mấy chốc đã tiến vào tổng bộ ARC nằm tại London.

Vừa vào tới ARC, các khế ước giả đều kinh ngạc tột độ!

Nơi này dường như vừa xảy ra một cuộc ác chiến, lỗ đạn và mảnh vỡ đầy rẫy trên tường, tài liệu và hồ sơ vương vãi khắp sàn, không ít màn hình máy tính nằm đổ nghiêng, lóe lên những tia lửa điện, toàn bộ khu vực làm việc vô cùng hỗn độn.

Lester và Claudia xuất hiện trước mặt họ. Lester đang băng bó, khuôn mặt vốn bất cần đời nay cũng đầy những vết máu. Claudia thì diện mạo tiều tụy, thân hình gầy gò, có thể thấy rõ sự bận rộn và mệt mỏi đã hành hạ người đẹp vốn coi trọng hình tượng này đến mức nào.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Carter hỏi: "Chúng tôi vừa giải quyết xong vụ hỗn loạn ở Los Angeles, liền nhận được tín hiệu báo động chết tiệt của các người."

"Nói thật, đến tận bây giờ chúng tôi cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì." Lester dùng bàn tay còn lành lặn mệt mỏi day day hốc mắt. Tay trái của anh ta đang băng bó.

Carter hướng ánh nhìn về phía Claudia. Người đẹp tóc vàng cười khổ nói: "Trong vòng 3 tiếng sau khi các anh rời khỏi London, có 2 kẻ đã đột nhập vào tổng bộ ARC."

"2 kẻ?" Mọi người nhìn nhau ngơ ngác.

"Đúng vậy, chỉ có 2 kẻ! Một đứa trẻ da xanh, nhìn độ tuổi chắc khoảng 11-13. Kẻ còn lại giống như mẹ của nó, một người phụ nữ trung niên bị què. Bọn chúng lẻn vào từ cửa sau, rồi dọn dẹp sạch sẽ tổng bộ ARC! Các anh phải biết rằng, trên toàn bộ ba đảo quốc Anh, nơi này của chúng tôi có cấp độ cảnh giới chỉ đứng sau Cung điện Buckingham và số 10 phố Downing! Nói thật, nếu bọn chúng không đến lục lọi khắp nơi, tôi thật sự không biết tấm vé xem cả mùa giải của Manchester United của mình lại bị tên chó đẻ Wally kia trộm mất. Cũng may là tôi đã tìm thấy nó trên sàn nhà. Xin mời tiếp tục." Lester mặt mày tái mét càm ràm.

"Dáng vẻ bọn chúng đều là người bình thường. Một người đàn bà trung niên què quặt, một đứa trẻ da xanh, nhưng vô cùng nhanh nhẹn. Một trung đội SAS triển khai tại ARC đã bị tiêu diệt trong cuộc tấn công. Rất nhiều người chết vì chất độc phun ra từ đứa trẻ da xanh, da thịt thối rữa, mạch máu nổ tung, chảy máu mà chết. Các chuyên gia y tế hoàn toàn bó tay, nói rằng loại chất độc này căn bản không phải bất kỳ độc tố tự nhiên hay tổng hợp nào trên Trái Đất hiện đại, mà giống như một biến thể tiến hóa của độc tố nguyên thủy thời kỷ Jura." Claudia chậm rãi nói.

"Vậy rốt cuộc đã mất cái gì?" Carter chằm chằm nhìn Lester.

Sắc mặt Lester không tự nhiên lắm, nhưng tình thế hiện tại cũng không cho phép anh ta nói dối: "Các anh biết đấy, tất cả những điều này đều vì lợi ích quốc gia. Thực tế, trước khi 'cổng dịch chuyển' xuất hiện lần đầu tiên, nước Anh đã thiết lập một cơ quan chuyên nghiên cứu về lỗ sâu không gian, do giáo sư Hawking nổi tiếng thế giới dẫn đầu."

Về sau, khi 'cổng dịch chuyển' xuất hiện kỳ lạ, nó được đưa vào quản lý của Bộ Nội vụ. Cả tôi và Claudia đều là nhân sự được điều từ Bộ Nội vụ sang, chuyên thành lập Trung tâm Nghiên cứu Dị điểm (ARC). Cái tên ARC đã nói cho các anh biết chức trách của nơi này, trước hết là nghiên cứu các hiện tượng dị thường như 'cổng dịch chuyển', sau đó mới là phụng mệnh xử lý những hiện tượng này. Chúng tôi vẫn luôn được lệnh thu thập bí mật gen của khủng long và các dữ liệu thí nghiệm khác. Công dụng cụ thể không nằm trong thẩm quyền của tôi để được biết.

Ngoài ra, chính phủ Anh còn vô cùng hứng thú với việc xuyên không và du hành thời gian. Chúng tôi vẫn luôn tiến hành giải mã và nghiên cứu kỹ thuật 'cổng dịch chuyển'. Nhờ vào lý thuyết của giáo sư Toca cùng luận văn của Conner, chúng tôi sắp nghiên cứu thành công rồi.

Mã hiệu của dự án này chính là kế hoạch 'Bình minh mới'.

Giáo sư Rick là người tổ chức kế hoạch. Ông ta trực tiếp nhận lệnh từ Bộ Nội vụ, báo cáo tình hình cho Thủ tướng và các Bộ trưởng. Theo tôi biết, hình như linh kiện của kế hoạch này tổng cộng có 5 món, đã hoàn thành quy trình lắp ráp sơ bộ, đủ khả năng tiến hành thí nghiệm chính thức. Thế nhưng, thứ bị cướp đi lần này chính là toàn bộ các linh kiện đó."

"Trưởng quan Lester nói không sai. Đúng vậy." Một người đàn ông trung niên trông rất tinh anh, tháo vát xen vào, và nhiệt tình chìa tay ra: "Tôi là Rick, tiến sĩ sinh vật học. Hiện đang đảm nhận chức vụ điều hành hỗ trợ công việc cho Claudia. Chào mừng anh, Carter. Cũng chào mừng anh, Conner. Chúng ta là đồng nghiệp, những tác phẩm của các anh tôi đều đã đọc qua. Chuyện về chuyến đi Mỹ tôi đều đã nghe nói, các anh làm rất tuyệt vời. Hy vọng có thể hợp tác thật tốt với các anh."

"Rick?" Các khế ước giả trong lòng kinh ngạc, đây chẳng phải là Boss phản diện lớn trong phần 2, kẻ trà trộn vào tổng bộ ARC, âm mưu phát động hành động "Bình minh mới" sao? Tại sao hắn lại ở đây?

Rick không nhận ra sự khác thường của các khế ước giả, tiếp tục giới thiệu: "Thiết bị kiểm tra mang mật danh 'Bình minh mới' của chúng tôi đã bị cướp mất, thiết bị đó có thể đóng tất cả 'cổng dịch chuyển' trên Trái Đất, đưa tất cả sự hỗn loạn này trở lại bình thường! Chúng tôi đã sắp thành công rồi, chỉ còn thiếu một bước nữa thôi, thế mà giờ tất cả tiêu tùng rồi! Tôi cực kỳ nghi ngờ, đối phương ra tay lúc này chính là để ngăn cản loài người đóng 'cổng dịch chuyển', để khủng long phục sinh trên Trái Đất, gây ra một thảm họa không thể nói rõ! Các anh nhất định phải nhanh chóng tìm lại được."

Lester mất kiên nhẫn ngắt lời ông ta: "Tóm lại, tổn thất của chúng ta không hề nhỏ. Hơn nữa, tình hình hiện tại cũng rất tệ. Carter, các anh có ý kiến gì không?"

"Tình hình chiến sự đối phó với kẻ xâm lược thời cổ đại hiện thế nào rồi?" Chekhov hỏi với giọng ồm ồm.

"Không ổn, rất không ổn." Sắc mặt Lester u ám, mở một kênh truyền hình mã hóa. Kênh mã hóa loại này chỉ quân đội và quan chức cấp cao của chính phủ mới có thể truy cập, là để tiện cho nhu cầu hội nghị truyền hình khi đi công tác xa hoặc khi phạm vi ảnh hưởng mở rộng.

Trên màn hình, Tòa nhà Quốc hội Anh, Cung điện Westminster, Thượng viện và Hạ viện Anh đang cùng nhau triệu tập một cuộc điều trần quy mô lớn, chuyên nghiên cứu tình trạng hỗn loạn toàn diện do 'cổng dịch chuyển' gây ra.

Các nghị sĩ Thượng viện và Hạ viện đang công kích dữ dội sự bất lực của quân đội. Đặc biệt là đảng đối lập - Đảng Lao động, từng người một đều vô cùng kích động, nước bọt bay tứ tung. Hiện tại đã là thời khắc sống còn của quốc gia, bất kể là vì công hay tư, cũng không cho phép họ không dốc sức mà chửi bới kịch liệt.

Thủ tướng Anh cùng toàn thể thành viên nội các xuất hiện, biểu cảm nặng nề, sắc mặt cứng đờ, việc xuất hiện sự hỗn loạn quy mô lớn như vậy trong nhiệm kỳ chấp chính là vụ bê bối chưa từng có kể từ sau Thế chiến II. Nếu không ứng phó tốt, còn sẽ gây ra một cuộc khủng hoảng sinh tồn cho quốc gia.

Vào thời khắc then chốt này, ngay cả Nữ hoàng vốn không tham gia vào chính sự thực tế cũng dẫn theo chồng và Thái tử ngồi yên lặng một bên lắng nghe.

Bộ trưởng Quốc phòng đang đổ mồ hôi đầm đìa giới thiệu tình hình, giải thích nguyên nhân:

"Hiện tại, mối đe dọa lớn nhất đối với quần đảo Anh là thằn lằn bay Quetzalcoatlus. Không quân chúng ta có khoảng 200 chiếc chiến đấu cơ tiên tiến, Hải quân sở hữu 2 nhóm tác chiến hàng không mẫu hạm, 100 chiếc F35. Thế nhưng lại đang dần mất đi quyền kiểm soát bầu trời, chỉ có khu vực cấm bay 100 km quanh London mới có thể đảm bảo an toàn cho việc bay hạ cánh. Trước khi cuộc họp diễn ra 5 phút, chúng ta đã mất một nửa số chiến đấu cơ tiên tiến. Thành thật mà nói, tôi cho rằng chúng ta đang thua trong cuộc chiến tranh trên không quy mô lớn nhất kể từ năm 1945."

"Thưa ngài tước, xin ngài giải thích một chút, rốt cuộc tại sao Không quân Hoàng gia lại chịu thất bại thảm hại như vậy? Chẳng lẽ, chi phí quốc phòng lên đến hàng trăm tỷ của người nộp thuế, trình độ công nghệ của loài người thế kỷ 21, lại thảm bại dưới hàm răng và móng vuốt của một đám động vật tiền sử sao?" Lãnh đạo Đảng Lao động phe đối lập truy cùng đuổi tận.

"Tôi muốn nói tóm gọn lại, vũ khí của chúng ta đều được thiết kế để đối phó với đồng loại, mà kẻ địch của chúng ta không phải con người. Đó chính là lý do chúng ta thất bại. Lấy không quân làm ví dụ, tên lửa Sidewinder tiên tiến của chúng ta, đối phó với phương tiện bay nhân tạo, tỷ lệ trúng đích mỗi phát có thể đạt tới 80%. Nhưng đối phó với lũ thằn lằn bay đáng chết kia, chỉ có con số thảm hại, không thể tin nổi là 30%."

Cố vấn khoa học tối cao của quốc gia đứng dậy bổ sung: "Thằn lằn bay Quetzalcoatlus với trọng lượng chỉ 160kg có thể bay vạn dặm mà không cần bất kỳ sự tiếp tế nào. Nó không dựa vào việc mang theo nhiều nhiệt lượng hơn, mà là làm mất đi ít nhiệt lượng hơn trong không khí! Trong quá trình bay, loài động vật máu lạnh này có thể khống chế thân nhiệt ở mức nhiệt độ không khí trên cao, giảm thiểu tối đa sự thất thoát nhiệt, giống như một chiếc tàu lượn lạnh lẽo. Vì thế, hệ thống dẫn đường tầm nhiệt của tên lửa hoàn toàn mất tác dụng."

"Vậy còn các hệ thống dẫn đường khác thì sao?" Lãnh đạo Đảng Lao động không cam lòng.

"Nếu chúng chỉ có một con, đương nhiên không thành vấn đề, chúng ta có thể dựa vào dẫn đường hình ảnh. Máy tính của tên lửa có thể thông qua hình dạng mục tiêu được nhập trước để khóa phương vị tấn công. Nhưng chúng nhiều như dơi trong hang, hình thể và động tác giống hệt nhau, khiến máy tính trên tên lửa không thể phán đoán mục tiêu tấn công, rất nhiều tên lửa đã lỡ thời cơ tấn công, đều lao thẳng xuống biển mà rơi." Bộ trưởng Quốc phòng vô cùng bất lực.

"Vấn đề tương tự không chỉ xảy ra trên tên lửa không đối không, tên lửa đất đối không, tên lửa phòng không, tên lửa phóng từ tàu ngầm, cho đến tên lửa trên không gian, chỉ cần là loại cần khóa và dẫn đường, đều không áp dụng được cho lũ chim địa ngục chết tiệt này! Ngược lại, pháo máy lại có hiệu quả rất tốt với chúng, tiếc là pháo máy trên chiến đấu cơ hiện đại chỉ tồn tại như một hình thức tượng trưng, đạn dự phòng vài phút, thậm chí vài giây là tiêu hao hết sạch." Một vị tướng không quân đứng dậy làm chứng.

Bộ trưởng Quốc phòng bổ sung: "Do tốc độ bay của chiến đấu cơ hiện đại quá nhanh, không thích hợp tấn công thằn lằn bay. Hiệu suất của những chiếc F35 vụng về như chim cánh cụt lại càng giống một thảm họa, khả năng tàng hình của chúng hoàn toàn vô dụng dưới tầm nhìn hiệu quả hàng vạn mét của thằn lằn bay. Tôi đã ra lệnh kéo những chiếc chiến đấu cơ Spitfire trong bảo tàng Thế chiến II ra để sửa chữa gấp. Cảm ơn Chúa, những cỗ máy già cỗi này đã đạt được chiến quả huy hoàng trong thực chiến. Pháo máy trên đó cực kỳ hiệu quả trong việc xé rách đôi cánh màng của thằn lằn bay. Chúng tôi chuẩn bị khởi động lại dây chuyền sản xuất chiến đấu cơ thời Thế chiến II."

Các vị nghị sĩ cảm thấy sự bất lực sâu sắc, chiến đấu cơ tàng hình trị giá hàng trăm tỷ USD, vậy mà lại không bằng những cỗ máy già cỗi thời Thế chiến II, đây là cái thời đại gì vậy?

"Cách dẫn đường chúng ta hiện đang dựa vào chỉ có chiếu tia từ máy bay cảnh báo sớm và dẫn đường quán tính, tỷ lệ trúng đích rất kém. Drone có thể cận chiến với chúng, nhưng số lượng của đối phương vô cùng tận, chiến đấu cơ của chúng ta không cung cấp đủ, lúc nào cũng trong trạng thái quá tải. Tôi ước tính cứ tiếp tục thế này, 48 tiếng nữa, bầu trời London sẽ không còn Đại bàng Hoàng gia nữa!" Bộ trưởng Quốc phòng kết luận.

Cả hội trường xôn xao bàn tán, nếu quyền kiểm soát bầu trời bị thằn lằn bay Quetzalcoatlus tước đoạt, thì vũ khí lợi hại nhất của con người để đối phó với khủng long sẽ mất hiệu lực.

Thủ tướng ho khan một tiếng: "Vậy tình hình bên phía Scotland thế nào?"

Bộ trưởng Quốc phòng tiếp tục báo cáo: "Tình hình ở Scotland rất tệ hại, chúng ta chỉ có thể tử thủ các thành phố trung tâm như Douglas, Edinburgh. Khủng long dường như có sự thù địch tự nhiên đối với thành phố của con người. Các nhà khoa học nói với tôi, điều này là do điện từ, thức ăn, vô tuyến và các loại tín hiệu, cám dỗ khác nhau, khiến lũ khủng long lũ lượt kéo nhau tiến về các thành phố lớn. Scotland là nơi có nhiều khủng long nhất, bạo chúa T-Rex và những kẻ săn mồi khổng lồ khác nhiều nhất, sự thất thủ của toàn bộ Scotland chỉ là vấn đề thời gian."

Cố vấn khoa học bổ sung: "Điều tồi tệ nhất không phải là chiến sự, mà là sự thay đổi môi trường!"

Cả hội trường im phăng phắc, nghe được cả tiếng kim rơi.

Cố vấn khoa học chỉnh chỉnh kính: "Dựa theo phép đo và quan sát vệ tinh của chúng tôi, trong 24 giờ qua, các loại cây dương xỉ ở vùng cao nguyên Scotland bắt đầu sinh trưởng mạnh mẽ. Các loài thực vật hạt trần như tuế, tùng bách và bạch quả, các loài thực vật như mộc tặc, dương xỉ thật cùng các loài tùng, bách dày đặc với bạch quả và các loài cây gỗ dương xỉ dường như mọc lên từ mặt đất chỉ sau một đêm, cùng nhau tạo thành những khu rừng tươi tốt, các loại dương xỉ thảo mộc và các loại cỏ khác thì phủ khắp các vùng đất thấp, bao phủ mặt đất. Ở những vùng khô hạn hơn, các loài tuế và dương xỉ sinh trưởng, tạo thành những cánh đồng hoang dã xanh tươi rộng lớn. Tốc độ biến chuyển cảnh quan và thực vật này đã vượt quá sự sinh trưởng bình thường trong 24 năm. Về nhiệt độ khí quyển, hiện tượng El Nino đang gia tăng mạnh mẽ, nhiệt độ London hôm nay đã đạt tới 35 độ C, ước tính ngày mai sẽ vượt qua kỷ lục nhiệt độ cao của London trong 147 năm qua."

"Kết luận là gì?" Nữ hoàng ngồi không vững nữa.

"Kính thưa Nữ hoàng bệ hạ, tất cả các nhà khoa học, bao gồm cả kết luận của tiến sĩ Hawking đều nhất trí, hành tinh của chúng ta đang với tốc độ kinh ngạc quay trở lại kỷ Phấn trắng. Trái Đất sẽ ngày càng trở nên thích hợp cho khủng long sinh tồn. Thực vật có hoa sẽ diệt vong trên diện rộng, các loài động vật có vú dựa vào đó mà sinh sống, đương nhiên bao gồm cả con người ở đỉnh tháp kim tự tháp, sẽ bị bá chủ Trái Đất thế hệ trước — khủng long, đào thải trong quá trình tiến hóa sinh tồn tàn khốc!" Cố vấn khoa học nói với giọng trầm thấp.

Nữ hoàng lão bà ngất xỉu.

Lester tắt màn hình tivi, quay đầu nhìn Carter: "Tình hình cơ bản là vậy. Anh có ý kiến gì?"

Carter im lặng một lúc, nói một cách đanh thép: "Chúng ta phải tìm lại được linh kiện của 'Bình minh mới', đóng các nút thắt không gian thời gian, ngăn cản Trái Đất quay trở lại diện mạo kỷ Phấn trắng!"