Thành Triều Châu, phủ Thứ sử.
“Lại là cá sấu làm thương người! Lại là cá sấu làm thương người! Đây là vụ thứ bao nhiêu trong tháng này rồi?” Thứ sử Hàn Dũ đập mạnh một cái lên bàn, chỉ vào đám quan lại nha dịch, quát lớn: “Ta đã ban bố chính lệnh, nghiêm cấm bách tính lại gần bờ sông, các ngươi có thực sự nghiêm túc chấp hành hay không?”
“Đại nhân, oan uổng quá!” Đám quan lại bên cạnh vừa nghe vậy, lập tức quỳ sụp xuống đất. Hàn Dũ vốn nổi danh là người nóng tính trong triều, mới bị biếm đến nơi khỉ ho cò gáy như Triều Châu này, bọn họ làm sao dám lơ là, lập tức kêu oan: “Hạ quan xin lấy thân gia tính mạng ra bảo đảm, mệnh lệnh của đại nhân, hạ quan tuyệt đối thực thi nghiêm túc, không dám bớt xén chút nào! Nhưng con cá sấu kia hung tàn, cho dù không đến gần bờ sông, nó cũng bò lên bờ làm thương người, căn bản không cách nào tránh né được ạ!”
Nhìn thấy trước mắt một mảng đen kịt quỳ rạp, Hàn Dũ càng thêm tức giận, nghiêm giọng quát: “Không tránh được? Không tránh được thì không nghĩ cách trừ khử lũ nghiệt súc đó sao? Chẳng lẽ cứ nhìn chúng làm hại bách tính?”
Từ khi ông đến Triều Châu nhậm chức đến nay, chỉ vỏn vẹn nửa tháng, vì nạn cá sấu mà bách tính thương vong đã lên tới cả ngàn người, gia cầm thì khỏi phải nói, nhiều không đếm xuể. Nếu không giải quyết được vấn đề cá sấu này, dân sinh Triều Châu không bao giờ có thể cải thiện.
“Đại nhân, không phải bọn hạ quan không muốn đâu ạ! Tổ tiên bọn hạ quan đều sống ở Triều Châu này, làm sao có thể không muốn trừ khử tai họa này! Con trai của hạ quan cũng vì đi bắt cá sấu mà chết, hạ quan cũng muốn báo thù lắm chứ! Nhưng, nhưng…”
Đông đảo quan lại đều lộ vẻ bi thương. Giữa bọn họ tuy có bất hòa, nhưng mối thù với lũ cá sấu thì giống hệt nhau, trong nhà ai mà chẳng có vài người thân chết dưới miệng lũ cá sấu này, nhưng biết làm sao được đây?
Thứ sử tiền nhiệm của Triều Châu từng không ít lần phái người đi bắt cá sấu, nhưng kết quả đều trở thành thức ăn trong miệng chúng. Mấy năm nay, chỉ cần nghe đến việc đi săn cá sấu, mọi người đều lẩn tránh từ xa, dù có thưởng nhiều tiền đến mấy cũng vô ích.
“Thúc phụ, đừng nóng vội, chuyện này không thể trách các vị đại nhân!” Hàn Tương Tử đứng bên cạnh lên tiếng khuyên can. Hắn giờ đã biết nạn cá sấu ở Triều Châu là do Ngạc Thần ở Thu Thủy gây ra, nhưng biết thì biết, bản thân hắn cũng chẳng có cách nào.
Vì Ngạc Thần thuộc thủy tộc, hắn còn đặc biệt nhờ Long Tam công chúa mời Đông Hải Long Vương đến điều giải, nhưng hoàn toàn vô hiệu. Ngạc Thần căn bản không thèm để năm vị tiên bọn họ vào mắt.
Nói lý không thông, thì chỉ còn cách so quyền cước, nhưng Ngạc Thần nhờ vào kim quyển Ngọc Đế ban tặng đã thu mất pháp bảo của Thiết Quải Lý, Hán Chung Ly, Trương Quả Lão. Như vậy thì năm vị tiên càng bó tay chịu trói.
Những ngày này, chỉ có thể cố gắng cứu giúp bách tính, nhưng đó chỉ là trị ngọn chứ không trị được gốc.
“Haizz——” Hàn Dũ thở dài một hơi, thần sắc có chút chán nản. Ông biết rõ thần thông bản lĩnh của người cháu này cùng Thiết Quải Lý, Hán Chung Ly, nếu đến cả họ cũng không có cách nào, thì mình phải làm sao đây.
Đúng lúc này, thấy một nha dịch chạy từ ngoài vào, vừa chạy vừa lớn tiếng kêu: “Thứ sử đại nhân! Bẩm Thứ sử đại nhân! Bên ngoài phủ có một vị tiên trưởng, nói rằng có thể giúp đại nhân giải quyết nạn cá sấu ở Triều Châu!”
“Tiên trưởng?” Hàn Dũ sững sờ.
Nha dịch gật đầu lia lịa, trên mặt lộ rõ vẻ không thể tin nổi, vừa nói vừa dùng tay diễn tả: “Vị tiên trưởng kia cưỡi một đám tường vân, bay từ phía chân trời tới, toàn bộ bách tính thành Triều Châu đều nhìn thấy, thật sự là thần thông quảng đại, không thể tin được! Vị tiên trưởng ấy đã gỡ tờ cáo thị đại nhân dán ra, nói rằng có thể giúp Triều Châu ta giải quyết nạn cá sấu!”
“Ồ?! Còn có việc này?” Mắt Hàn Dũ sáng lên, bật người đứng dậy, trên mặt tràn đầy vẻ mừng rỡ, gọi: “Mau mau mời vào! Mau mau… không, ta tự mình ra đón!”
Hàn Dũ không màng chuyện khác, đứng dậy, ba bước thành hai, sải bước ra ngoài phủ Thứ sử, vừa đi vừa chỉnh đốn quan phục, sợ thất lễ.
Quan lại trong đại điện cũng không ngoại lệ, cùng nhau đi theo ra ngoài. Chỉ một lát sau, đại sảnh Thứ sử vừa ồn ào náo nhiệt giờ chỉ còn lại Hàn Tương Tử, Long Tam công chúa và Xuân Anh.
“Chẳng qua là biết chút thuật đằng vân giá vũ thôi mà, có gì mà ngạc nhiên chứ!” Long Tam công chúa bĩu môi, trên mặt lộ vẻ khinh thường, nói: “Giải quyết nạn cá sấu? Hừ, chắc chắn là tên lừa đảo từ đâu chui ra! Lũ cá sấu này đều là do Ngạc Thần kia sai khiến, ngay cả phụ hoàng ta còn không có cách giải quyết, mà hắn cũng dám mở miệng khoác lác! Thật là không biết trời cao đất dày!”
Nàng luôn cảm thấy thân phận phụ hoàng mình tôn quý vô cùng, không ngờ Ngạc Thần kia lại hoàn toàn không nể mặt Đông Hải Long Vương, điều này khiến nàng cảm thấy mất mặt. Lúc này bỗng nghe tin có người nói giải quyết được nạn cá sấu, tất nhiên nàng không hề tin tưởng chút nào.
Hàn Tương Tử cau mày, quát: “Long Tam, không được nói năng như vậy! Chưa bàn đến việc vị đạo hữu kia có thể giải quyết chuyện cá sấu hay không, chỉ riêng tấm lòng vì dân này cũng đã đáng để chúng ta kính trọng.”
“Huynh!” Long Tam công chúa trợn mắt, định nổi cáu, nhưng Hàn Tương Tử đã đi ra ngoài rồi, nàng chỉ biết giậm chân tức giận, đuổi theo: “Long Tam công chúa ta đây muốn xem, kẻ nào to gan dám lừa gạt đến tận cửa!”
Xuân Anh lúc này là thân xác hồn phách, đang chống một cây dù giấy, nhìn hai người trước sau đi ra, đầy vẻ bất lực, cũng chỉ đành vội vàng theo sau.
Bên ngoài phủ Thứ sử, Giang Hạo đang đứng đó với vẻ mặt bình thản, khoác trường bào màu xanh nhạt, trong tay cầm một chiếc quạt xếp.
Người vừa gỡ cáo thị trừ cá sấu trước đó chính là Giang Hạo.
Công pháp bảo vật trong thế giới Đông Du Ký tuy nhiều, nhưng thứ hấp dẫn hắn nhất chỉ có Luân Hồi Bàn, mà Luân Hồi Bàn này lại nằm trong tay Bát Tiên.
Đối phó với thần tiên không giống với đối phó với yêu quái, đặc biệt là loại người như Thượng Động Bát Tiên này. Hắn muốn lấy Luân Hồi Bàn từ tay họ, chỉ dựa vào nắm đấm căn bản là không thông, e là họ thà chết chứ không chịu giao Luân Hồi Bàn ra.
Cho nên cách tốt nhất là trước tiên làm thân với Thượng Động Bát Tiên, rồi sau đó mới tính kế dần dần.
Giang Hạo nhớ trong nguyên tác, sau khi Hàn Tương Tử quy vị thì Bát Tiên đã quy vị được bảy người, chỉ còn lại Tào Quốc Cữu. Mà Tào Quốc Cữu lại là người của triều Đại Tống rất nhiều năm sau đó, sáu vị tiên (trừ Lữ Động Tân) chính là vào lúc này thông qua Luân Hồi Bàn xuyên không đến thời Đại Tống.
Bởi vậy, hắn định lấy Ngạc Thần làm "đầu danh trạng" để làm bạn với Bát Tiên. Có được nền tảng này, chỉ cần hắn tiếp tục khéo léo lấy lòng Bát Tiên, đến lúc đó dù không cướp được Luân Hồi Bàn, hắn cũng có cơ hội mượn về nghiên cứu kỹ lưỡng một phen.
Mấy năm nay hắn không ít lần nghiên cứu chư thiên luân bàn trong thức hải, nhưng kết quả gần như bằng không. Không vì gì khác, khoảng cách giữa hai bên quá lớn. Mỗi lần nghiên cứu chư thiên luân bàn, hắn đều có cảm giác như đọc thiên thư, căn bản không hiểu nó rốt cuộc là thứ gì.
Nhưng Luân Hồi Bàn thì khác, nếu hắn có thể lĩnh ngộ được điều gì đó từ nó, thì đối với việc nghiên cứu chư thiên luân bàn cũng có lợi ích rất lớn.
Không lâu sau, thấy cổng chính phủ Thứ sử mở toang, Hàn Dũ dẫn đầu đám quan lại đi ra, chắp tay hành lễ với Giang Hạo, nói: “Thứ sử Triều Châu Hàn Dũ bái kiến tiên trưởng!”
Giang Hạo đã gặp không ít thần tiên yêu quái, nhưng những đại văn hào trong lịch sử như Hàn Dũ thì đây là lần đầu thấy.
Hàn Dũ tướng mạo không có gì đặc biệt, nhưng khí chất lại phi phàm, giữa mày còn có điểm linh quang phảng phất, so với người thường thì nhiều hơn không ít linh khí.
“Đại nhân khách khí rồi!” Giang Hạo chắp tay đáp lễ, vừa định lên tiếng thì bỗng thấy thần sắc hơi động, thấy Hàn Tương Tử bước ra từ phủ Thứ sử.
Tu vi của Hàn Tương Tử đã đạt đến cảnh giới Thiên Tiên đỉnh phong, giữa mày lộ vẻ kiên định, nhìn là biết loại tính cách đâm đầu vào tường không quay đầu.
“Tại hạ Hàn Tương Tử bái kiến đạo hữu!” Khi Giang Hạo đang đánh giá Hàn Tương Tử thì Hàn Tương Tử cũng đang cẩn thận đánh giá hắn. Chỉ thấy Giang Hạo tựa như vực sâu biển lớn, không thể dò thấu, nhưng khí tức trên người lại vô cùng thuần chính, hiển nhiên không phải kẻ gian tà.
Đây lại là Hàn Tương Tử quá suy diễn rồi!
Khí tức trên người người tu luyện có quan hệ lớn nhất với công pháp tu luyện, ở một mức độ nào đó cũng sẽ bị tâm tính ảnh hưởng, nhưng nếu lấy điều này làm căn cứ phán đoán thì có chút quá ngây thơ.
Giang Hạo chính là một ví dụ rõ ràng nhất.
Giang Hạo giết người vô số, theo lý mà nói đáng lẽ phải là oán khí quấn thân, sát khí ngút trời, nhưng vì có Phệ Tà trong tay, những oán khí và sát khí đó trực tiếp trở thành lương thực cho Phệ Tà. Thậm chí một vài thứ đã ăn sâu bám rễ cũng đã bị gột rửa sạch sẽ sau hai lần vượt long môn thoát thai hoán cốt.
Cộng thêm Vu tộc luyện thể chi thuật và Bát Cửu Huyền Công mà hắn tu luyện đều là công pháp luyện thể đỉnh cao của Bàn Cổ chính tông, khí tức tỏa ra, người khác chỉ cho rằng hắn là Long tộc đắc đạo thành tiên, chứ không nghĩ gì thêm.
“Giang Hạo bái kiến đạo hữu!” Giang Hạo cũng cúi người đáp lễ, khí tức trên người hắn tự nhiên là cố tình tiết lộ ra, mục đích hiển nhiên cũng đã đạt được.
“Hàn Tương Tử nghe tin đạo hữu gỡ cáo thị trừ nạn cá sấu, không biết đạo hữu có diệu pháp gì để trừ cá sấu?” Tính cách Hàn Tương Tử vốn cương trực, lòng lo việc trừ cá sấu, nên không có quá nhiều khách sáo, hỏi thẳng vào vấn đề.
Đám quan lại Triều Châu cau chặt mày, vị công tử nhà Thứ sử này cũng quá không biết lễ nghi tiến lùi, chỗ này nào có phần cho hắn nói chuyện, vậy mà cứ xông ra chen ngang.
Hàn Dũ ngược lại không thấy có gì, ông biết chuyện Hàn Tương Tử chết đi sống lại, hiểu rằng đứa cháu này của mình cũng là người phi phàm, chuyện này để nó ra mặt có khi còn tốt hơn chính mình.
“Cách thì rất đơn giản! Đã là Ngạc Thần sai khiến cá sấu làm hại Triều Châu, vậy thì trừ khử hắn là được!” Giang Hạo thản nhiên nói.
Ngay cả không vì làm thân với Bát Tiên, hắn cũng không định tha cho Ngạc Thần này.
Không phải vì trừ hại cho dân gì cả, mà là để báo thù giết mẹ cho Tâm Nhi. Trong mắt Giang Hạo, mạng của Ngạc Thần thật sự không sánh bằng một lời nói tử tế.
“Trừ khử Ngạc Thần là được? Nói nghe thì dễ!” Long Tam công chúa vừa chạy tới cửa, nghe thấy một câu nói thản nhiên của Giang Hạo, tựa như đang bàn về chuyện ăn cơm uống nước tầm thường, liền hừ lạnh một tiếng, nói: “Ngươi có biết Ngạc Thần kia lợi hại đến thế nào không mà dám đứng đây khoác lác? Ngay cả phụ hoàng ta cũng phải kiêng dè hắn ba phần, sư phụ Trương Quả Lão cùng Thiết Quải Lý, Hán Chung Ly, Lam Thái Hòa, Hàn Tương Tử năm người đều không phải đối thủ của hắn, ngươi một mình mà muốn trừ khử hắn sao? Thật là cuồng vọng tự đại, không biết trời cao đất dày!”
