Lý Nhật Tôn vẫn luôn cho rằng bản thân có năng lực quét sạch thiên hạ, vì thế mà đông chinh tây chiến.

Chiêm Thành ở bên cạnh vốn là đối thủ cũ, chỉ là có chút gai góc, không dễ đánh.

Vốn dĩ hắn chuẩn bị thu thập người Chiêm Thành trong vài năm nay, nhưng việc giao chiến bất lợi với đại Tống đã khiến hắn gác lại ý tưởng này.

Chiêm Thành đấy! Nếu đoạt được Chiêm Thành, Đại Việt sẽ bành trướng lớn mạnh.

Nhưng đại Tống - một cồng kềnh khổng lồ này lại phát uy, một trận tiêu diệt hai vạn tinh nhuệ của hắn, về sau càng đánh càng thua.

Những điều này đều không có gì đáng ngại, bởi vì người Tống không thể đi đường bộ để tấn công Đại Việt, thế nên hắn rất thảnh thơi, cho đến khi thủy quân đại Tống giáng cho hắn một cái tát.

Trong đại điện, Lý Thường Kiệt ngẩng đầu nhìn Lý Nhật Tôn, phát hiện hắn đang ngẩn người, bèn hắng giọng một tiếng.

Lý Nhật Tôn trị vì đã lâu, uy nghiêm rất nặng, người bình thường vốn không dám làm phiền hắn.

"Là Thái bảo đấy à!" Lý Nhật Tôn ngẩng đầu.

"Bệ hạ, Lý Bách yết kiến." Bên ngoài có một người bước vào.

"Lý Bách?" Ánh mắt Lý Nhật Tôn khẽ động, nhạt giọng hỏi: "Hắn tới làm gì?"

Lý Thường Kiệt nói: "Bệ hạ, có người đến bẩm báo, nói là người của chúng ta trong năm nay thường xuyên đột nhập vào lãnh thổ người Tống đốt phá cướp bóc, thần thấy có điều bất thường, liền tìm Lý Bách tới, không ngờ hắn lại trực tiếp đến đây."

Chuyện bề tôi tư thông là thứ không thể tránh khỏi, tuy nhiên Lý Nhật Tôn vẫn nhìn Lý Thường Kiệt thêm một cái.

Công danh tâm của vị Thái bảo này rất nặng, vì thế mà sẵn sàng tự tay cắt đi cái của quý của mình, chỉ để đổi lấy sự tín nhiệm của hắn.

Thần tử như vậy có thể trọng dụng, nhưng phải giám sát bất cứ lúc nào.

Có nội thị nói Lý Thường Kiệt đã không còn hậu đại, ắt hẳn phải trung thành tận tụy, nhưng Lý Nhật Tôn lại biết rõ, trong lịch sử lâu dài của Trung Nguyên, những tên nội thị đó hung hăng ngạo mạn đến nhường nào.

Mất đi cội nguồn gia sản, sự khao khát quyền lực của những kẻ này sẽ càng trở nên mãnh liệt hơn.

"Cho hắn vào."

Lát sau, Lý Bách bước vào, hành lễ xong liền nói: "Bệ hạ, thần nghe tin năm nay Đại Việt xâm phạm người Tống, trong lòng vô cùng bất an."

"Lời nói vô căn cứ!" Lý Nhật Tôn thản nhiên nói: "Trẫm đã hạ lệnh không được quấy nhiễu người Tống, kẻ nào dám trái lệnh?"

Sau khi thất bại trước đại Tống, Lý Nhật Tôn nhân cơ hội thanh trừng trong nước một phen, tiêu sạch toàn bộ những phần tử nguy hiểm, cho nên hắn rất tự tin không một ai dám trái lệnh của mình.

Lý Bách liếc nhìn Lý Thường Kiệt một cái, đáp: "Là lời Thái bảo vừa nói."

Hắn là hoàng tộc, tự nhiên phải thiên vị Lý Nhật Tôn, lập trường này không được phép có nửa điểm lệch lạc.

Ừm?

Lý Nhật Tôn phát ra một tiếng "ừm", hướng ánh mắt về phía Lý Thường Kiệt.

"Bệ hạ, là tin tức do một thương nhân truyền về."

Lý Thường Kiệt cau mày nói: "Nói là vùng Tây Nam của người Tống hiện nay đang lan truyền tin tức Đại Việt bội ước quấy nhiễu, hắn đã từng tận mắt đi xem, những ngôi làng đó quả thực đã bị thiêu rụi, có thể nhìn thấy không ít vết máu và y phục dính máu... còn có cả hài cốt."

"Cái này..."

Lý Nhật Tôn hỏi Lý Bách: "Ngươi thấy thế nào?"

"Bệ hạ, e là thật rồi." Lý Bách cười khổ nói: "Tiếp theo đây chúng ta phải cẩn thận người Tống."

"Không phải có ước hẹn hai năm sao?"

Lý Nhật Tôn vô cùng tức giận nói: "Năm vạn quan là thứ trẫm đưa ra trong sự đau lòng, sự nhục nhã, cái tên Thẩm An đó giống như một con tham lang, tham lam vô độ... Hạng người này quên đi sự dạy bảo của các bậc tiên hiền, vậy mà lại có thể ngồi vào vị trí cao ở phía người Tống, thật là sỉ nhục!"

Hắn đứng dậy nhìn ra bên ngoài, đột nhiên ngâm nga: "Tử viết: Kẻ già được an ủi, bạn bè được tin tưởng, người trẻ được quan tâm, Đại Việt và đại Tống vốn là hai nước anh em, cớ sao lại đao binh tương kiến? Đi điều tra!"

Đây là nguyện vọng của Khổng Tử, ông hy vọng người già có nơi nương tựa, bạn bè tin tưởng lẫn nhau, người trẻ tuổi nhận được sự quan tâm.

Quần thần đều cúi đầu tán tụng.

Lý Nhật Tôn sùng bái Nho học và Khổng Tử, đây không phải là bí mật gì, nhưng vào khoảnh khắc này lại đem nguyện vọng của phu tử ra dùng, khiến Lý Bách cảm thấy lạnh gáy.

Nhà Lý đổi quốc hiệu thành 'Đại Việt' bắt đầu từ đó, thực chất chính là bước lên con đường tràn ngập dã tâm, điểm này đã bộc lộ rất rõ ràng từ việc quấy nhiễu đại Tống.

Đại Tống đối với Giao Chỉ mà nói chính là một cồng kềnh khổng lồ, thế nhưng nhà Lý lại ngông cuồng xâm nhập, đây chính là dã tâm che lấp mọi lo âu phía sau, gan lì tột độ.

Vào năm Gia Hữu thứ năm, Giao Chỉ ngông cuồng xâm phạm đại Tống, dùng hành vi đốt phá cướp bóc quả thật là không có gì sánh bằng. Tự xưng cướp đoạt nam nữ trâu ngựa không thể đếm xuể, còn về chuyện giết người, thì lại càng vô số kể.

Nhưng hiện tại Lý Nhật Tôn lại đang ngâm nga nguyện vọng nhân sinh của Khổng phu tử, cao giọng ca ngợi khúc ca hòa bình, điều này có chút nực cười.

Chẳng quá hai ngày, tin tức đã bay tới.

Lý Bách cũng được triệu vào cung, nhìn thấy một Lý Nhật Tôn đang nổi giận lôi đình.

"Bệ hạ, những thứ đó hoàn toàn là giả."

Sắc mặt Lý Thường Kiệt đỏ bừng, không biết là do phấn khích hay tức giận: "Có người nhìn thấy người Tống đang cười lớn, giết gà làm vịt, bôi máu lên mặt đất, còn tự mình châm lửa đốt cháy thôn làng..."

"Hoang đường!" Hơi thở của Lý Nhật Tôn dồn dập, gò má biến dạng: "Vô sỉ! Vô sỉ đến cùng cực!"

Hắn thực sự chưa từng thấy qua hành vi vô sỉ nhường này, lại càng cảm thấy điều này hoàn toàn không khớp với phong cách hành sự của người Tống.

Tiếng gầm giận dữ của hắn vang vọng khắp đại điện, Lý Thường Kiệt đau đớn nói: "Kết quả là có kẻ bị ánh lửa thu hút, liền vượt biên giới sang đó..."

Đại lão ơi, có kẻ ngốc nhìn thấy thôn trang của người Tống bốc cháy, liền dẫn người sang cướp bóc kìa!

"Những kẻ đó đâu rồi?" Trong mắt Lý Nhật Tôn tràn ngập sát khí, giờ khắc này hắn cảm thấy bản thân cần phải giết người mới có thể xoa dịu cơn phẫn nộ trong lòng.

Đại Việt dùng năm vạn quan để đổi lấy hai năm hòa bình, kết quả lại bị những đồng đội heo này phá hoại sạch sẽ.

"Đều bị người Tống vây lại rồi, giết chết một số, bắt sống một số."

"Phiền phức rồi đây." Một vị đại thần nói: "Nếu không có nhân chứng sống thì còn dễ nói, nhưng đã có người sống trong tay, vậy thì bất lợi cho Đại Việt rồi! Người Tống có thể dựa vào đó để chất vấn."

"Trẫm biết!" Lý Nhật Tôn bực bội nói: "Người Tống... Quan gia của người Tống vốn rất coi trọng thể diện, lẽ nào hắn ta còn có thể chỉ hươu bảo ngựa, đảo điên đen trắng hay sao?"

Lý Thường Kiệt gật đầu: "Bệ hạ nói rất phải, người Tống cực kỳ coi trọng thể diện, thế nhưng chúng ta vẫn phải đề phòng một phen mới được."

Đây là một kiến nghị vô cùng cẩn trọng, Lý Nhật Tôn tán thưởng nói: "Thái bảo trầm ổn, quả là trụ cột vững chắc."

Lời khen ngợi này khiến trong lòng Lý Thường Kiệt vui mừng khôn xiết, đáp: "Thần chỉ làm tròn bổn phận trung quân ái quốc mà thôi."

Lý Nhật Tôn cười nói: "Hiện nay đã là cuối thu, qua một tháng nữa là sang mùa đông, người Tống sẽ không đến đâu, hãy cứ yên tâm đi."

Mùa đông thông thường sẽ không động binh, đây là nhận thức chung.

Lý Bách muốn nói lại thôi, Lý Nhật Tôn nhìn thấy liền hỏi: "Ngươi có lời muốn nói?"

"Vâng." Lý Bách bước lên một bước: "Bệ hạ, thần... Quan gia người Tống có coi trọng thể diện hay không thì thần không biết, nhưng có một kẻ quả thực là mặt dày vô sỉ."

"Là ai?"

"Thẩm An."

"Hắn ư?" Lý Nhật Tôn nhẫm mày nói: "Tên này vốn là một kẻ vô sỉ, nhưng người Tống hiện giờ e là đều đang dồn mắt nhìn về phương Bắc rồi. Liêu quốc và Tây Hạ đại chiến, nhưng không ai dám chắc liệu có chuyển hóa thành đại chiến Tống - Liêu hay không, lẽ nào bọn họ vào lúc này mà còn có thể nam hạ? Trẫm cho rằng e là không thể."

"Nhưng đó là thủy sư đấy!" Lý Bách cảm thấy người Đại Việt trên dưới có sự hiểu lầm rất sâu sắc đối với đại Tống, lúc nào cũng tự cho mình là trâu bò, kinh thiên động địa, nhưng thực chất chỉ là một con tép riu mà thôi.

“Thủy sư của người Tống không có việc gì làm, bọn họ muốn luyện binh.”

Cái tên mặt dày Thẩm An đó, cái gì mà năm vạn quan mua hai năm hòa bình chứ, đó hoàn toàn là một tên lừa đảo lớn! Kẻ nào tin kẻ đó gặp vận rỗi.

Lời đã nói đến mức này, nghe hay không tùy các người.

Lý Nhật Tôn lên tiếng: "Đã vậy... phái người đi thăm dò tin tức."

"Bệ hạ anh minh."

Một vị đế vương biết lắng nghe phải trái luôn được chào đón, Lý Bách cũng mỉm cười hành lễ, lát sau rời cung trở về dinh thự của mình, liền nhìn thấy một nam nhân có diện mạo bình thường.

"Mật thám Hoàng thành ti đại Tống..."

Nam nhân lấy ra một tấm thẻ bài, cùng với một dấu tay điểm ấn.

Thẻ bài thì Lý Bách không có hứng thú xem, hắn nhìn vào dấu ấn kia, không khỏi cười khổ nói: "Cuối cùng vẫn đến rồi, nói đi, tìm ta có việc gì?"

Từ lúc bắt đầu viết thứ tài liệu đen tối đó dâng lên cho Lý Nhật Tôn, Lý Bách đã biết cả đời này bản thân chính là con cờ trong tay đại Tống, hoàn toàn không có khả năng kháng cự.

Cho dù hắn có đi tìm Lý Nhật Tôn để đầu thú đi chăng nữa, thì người Tống chỉ cần công khai những tài liệu đen do hắn viết ra, Lý Nhật Tôn liền có thể tru di tam tộc của hắn.

Nam nhân thấp giọng nói: "Thủy quân nam hạ..."

"Cái gì?" Lý Bách đột ngột đứng phắt dậy, bên ngoài có tiếng người hỏi: "Lang quân có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, ta muốn đi ngủ đây, tất cả giải tán đi."

Lý Bách chắn trước người nam nhân, dùng giọng điệu không kiên nhẫn để đuổi tùy tùng đi.

"Khi nào?" Hắn quay người lại hỏi, trong ánh mắt mang theo vẻ tuyệt vọng.

Nam nhân nói: "Đừng lo lắng, là thủy quân. Sau đêm nay, ngươi phải nói với Lý Nhật Tôn, tuyệt đối không được xuất kích... cứ bảo thủy quân đại Tống rất lợi hại, không đánh lại đâu... hãy ghi nhớ kỹ."

Đây là cái quỷ gì vậy?

Lý Bách có chút khó hiểu lên tiếng: "Nếu làm vậy, bệ hạ... không, Lý Nhật Tôn nhất định sẽ phái quân xuất kích đấy!"

"Chính là muốn hắn xuất kích."

Mật thám chắp tay, Lý Bách vội vàng hỏi: "Sau đêm nay có ý gì?"

Trên mặt nam nhân xuất hiện thêm vài phần sát khí, trầm giọng nói: "Không nên hỏi thì đừng hỏi, bằng không bản thân chết như thế nào cũng không biết đâu."

"Vâng."

Nam nhân dọc đường lén lút rời khỏi thành Thăng Long, cuối cùng xuất hiện ở ven sông.

Một chiếc ghe nhỏ chở hắn chậm rãi rời đi.

Vào buổi tối ngày hôm sau, hắn đã chạm trán đoàn thuyền.

"Lý Bách nói thế nào?"

Tần Trăn đang phóng tầm mắt nhìn màn đêm ở Giao Chỉ, đoàn thuyền đã dừng lại ở cửa biển này mấy ngày nay, thu giữ được hơn mười chiếc thuyền lớn nhỏ, nhưng thu hoạch không lớn.

Nam nhân bẩm báo: "Hắn đã đồng ý rồi."

"Tốt!"

Tần Trăn đứng dậy nói: "Lên bờ thôi, tập kích."

Đại quân Tống dưới sự che chở của màn đêm thuận lợi đổ bộ, hai canh giờ sau, liền xuất hiện ở bên ngoài một doanh trại quân đội.

"Hơn năm ngàn người, có hơn ba trăm kỵ binh, đây là binh mã mà người Giao Chỉ chuẩn bị để đề phòng quân ta tập kích, nghe nói sức chiến đấu cũng khá tinh nhuệ."

Thám tử đã sớm thăm dò xong xuôi tin tức.

Tần Trăn nhìn những chiếc đèn lồng trong doanh trại, nói: "Phải một trận đánh úp san bằng, quan trọng nhất chính là..."

"Tù binh!"

Có người lên tiếng: "Quân chủ, đại Tống đang thiếu nhân lực tu sửa đường sá, điểm này ai trong chúng ta cũng rõ, ngài cứ yên tâm đi."

"Tù binh chính là công huận, chính là tiền bạc, hãy nhớ kỹ điều đó." Tần Trăn khẽ gật đầu, có các trám tử đã mò mẫm tiến về phía trước.

Lát sau, một tiếng chim hót vang lên, Tần Trăn vẫy tay, mọi người chậm chạp áp sát khu vực cổng lớn.

Cổng lớn đã được mở ra, bên cạnh nằm ngục hai kẻ đen đủi bị vặn gãy cổ.

"Đã vào vị trí hết chưa?"

Tần Trăn cất tiếng hỏi.

"Quân chủ, các quân hầu ở cửa sau đã vào vị trí rồi."

"Vậy thì... phát tín hiệu!"

Một binh sĩ lấy ra một chiếc hũ sành nhỏ châm ngòi dẫn lửa, sau đó bắt đầu vung tay ném đi.

Chiếc hũ nhỏ xoay tròn vòng vèo, rồi văng khỏi tay bay vụt ra xa.

"Ầm!"

"Giết a!"

Quân Tống từ hai hướng trước sau đồng loạt xông vào chém giết, đám người Giao Chỉ còn chưa nhận được quân lệnh phòng bị đã bị đánh cho trở tay không kịp trong cơn mơ ngủ.

Bọn chúng y phục xộc xệch lao ra ngoài, trong biển lửa ngút trời, đám quân Tống đi đầu đang điên cuồng chém giết.

"Chạy mau!"

Thế là bọn chúng hoảng loạn chạy ngược về phía sau, kết quả lại đụng phải một hàng quân trận phòng thủ kiên cố.

"Hãy để ta chết đi!"

Những người Tống này quả cảm không sợ chết, chỉ một người liền dám đuổi theo chém giết hơn chục tên, chém cho người Giao Chỉ hồn phi phách tán.

"Quỳ xuống không giết, vứt đao quỳ xuống không tha!"

Có kẻ không chịu quy hàng, tụ tập hơn một trăm người ngoan cố chống cự.

"Tránh ra!"

---❊ ❖ ❊---

Chương thứ ba đã được gửi đến, cầu nguyệt phiếu. Ngủ ngon nhé.