Phú Bật liên tiếp ba lần dâng biểu xin tội, Triệu Trinh liên tiếp ba lần lưu lại.

Đây là quy trình.

Ông ta được giữ lại, nhưng cục diện rối rắm thì buộc phải thu dọn.

Trong Chính sự đường, Phú Bật nói: "Khoảng thời gian này lão phu đêm nào cũng trằn trọc, sự bức bách của sứ thần Liêu, lại thêm sự sợ hãi của bách quan, Đại Song đang đặt mình vào chốn nguy hiểm. Đêm đến lão phu nghĩ tới chuyện này, toàn thân nóng rực không thể ngủ nổi, chỉ hận không thểm bò dậy để làm việc, nhưng phải làm thế nào đây?"

Hàn Kỳ day sống mũi nói: "Mấu chốt là quân tâm sĩ khí, nếu như không vực dậy được, thì phía sau sẽ phiền phức to."

Phú Bật gật đầu nói: "Phải, cho nên quan gia để Thẩm An đi luyện binh... Mà ai biết được hôm đó quan gia ra khỏi thành đã nhìn thấy những gì?"

Hôm đó Triệu Trinh đi theo Thẩm An ra khỏi thành một chuyến, trở về liền hạ lệnh cấm quân kinh thành lựa chọn ra một vạn người để thao luyện.

Hàn Kỳ lắc đầu, chán nản nói: "Thao luyện với chả thao luyện, sao không bàn bạc với chúng ta, lão phu dẫu sao cũng ở trong quân không ít ngày, binh gì mà chưa từng thấy qua? Thế nhưng quan gia lại ngậm miệng không nói, đây là ý gì? Là cảm thấy bọn ta không đáng tin cậy sao?"

Trong lời nói của ông ta mang theo lửa giận, rõ ràng là đã có chút nổi giận rồi.

Phú Bật nói: "Cái gì gọi là không đáng tin cậy? Bọn ta là tể phụ, hành động này của quan gia... đại khái là sợ lộ cơ mật đi."

Hàn Kỳ cười lạnh nói: "Thẩm An khoảng thời gian này cũng ở ngoài thành, Bao Chửng còn đón em gái cậu ta đến nuôi dưỡng, các người nói xem, đây là đang làm gì ở ngoài thành? Rõ ràng chính là thao luyện."

Càng nghĩ ông ta càng thấy ấm ức, không nhịn được đấm mạnh lên bàn: "Mặc cho lão phu năm xưa là thắng hay bại, nhưng lão phu biết cách làm thế nào để uy hiếp đối thủ..."

Văn nhân ra vẻ là thành thạo nhất, Tăng Công Lượng cũng có chút bất mãn nói: "Mọi người cùng nhau thương nghị há chẳng phải tốt hơn sao? Thẩm An đóng cửa tạo xe ở ngoài thành..."

"Đúng vậy!"

Hàn Kỳ hưng phấn nói: "Chính là đóng cửa tạo xe, quan gia chưa từng chứng kiến trận chiến nào, sợ là liền cảm thấy như thế này mới uy phong nhất..."

Ông ta càng nghĩ càng cảm thấy là như thế, liền vội vã đi cầu kiến quan gia.

"Chuyện này... vẫn là gom góp ý kiến của mọi người thì tốt hơn."

Phú Bật rất cảm kích Thẩm An, cảm thấy cậu đã giúp Đại Song tránh được một trận tai kiếp. Thế nhưng chuyện này lại vô cùng trọng đại...

"Danh tướng trong kinh tụ hội, không được thì cũng có thể triệu một ít tướng chủng từ phương bắc tới, những kẻ đó đằng đằng sát khí, càng có thể uy hiếp được người Liêu và người Tây Hạ."

Các vị tể phụ đều là người thông minh, từ những manh mối kia mà đoán ra được dự tính giữa Thẩm An và quan gia.

Đây là muốn dùng quân thế để uy hiếp người Liêu.

"Từ bỏ Hoàng Hà đổi dòng, bách quan hoảng hốt thì thôi đi, đằng này lại còn tê mộc, chỉ biết nay có cơm nay no, nhưng bách quan lại không được..."

Phú Bật thở dài: "Dạo gần đây phía nam trở thành nơi tốt đẹp, rất nhiều người cầu xin làm quan ở phương nam, kinh thành ngược lại lại biến thành chốn hiểm địa, thật đáng cười!"

Hai người nhìn nhau cười khổ.

Hoàng Hà đổi dòng xưa nay chưa từng là chuyện của một mình Triệu Trinh và các tể phụ, đây là tâm tư của vô số quan lại.

Không có Hoàng Hà chặn phương bắc lại, bọn họ sẽ không thể ngủ ngon giấc.

Cho nên sau này đến cả Vương An Thạch cũng phải náo loạn một lần, thất bại...

Rồi Triết Tông lại làm một lần nữa, lại thất bại...

Hoàng Hà hướng đông chính là thứ kích thích tốt nhất, là linh đan diệu dược có thể khiến bách quan an tâm làm việc.

"Hàn tướng..."

Hàn Kỳ đã trở về, nét mặt đầy vẻ chán nản.

"Thế nào?"

Tính tình Hàn Kỳ vốn nóng nảy, hơn nữa lại còn có chút phách lối, Phú Bật cho rằng ông ta đi hỏi thì đáng lẽ ra phải có kết quả.

Hàn Kỳ lắc đầu nói: "Quan gia trả lời mập mờ, chỉ nói Thẩm An sẽ không khiến người ta thất vọng, nhưng lẽ nào lão phu lại khiến người ta thất vọng hay sao?"

Phú Bật và Tăng Công Lượng đồng loạt nhìn ông ta, nhưng lại chẳng nói được câu nào.

Chính ngài năm xưa làm những gì trong lòng không tự biết lấy một trận sao?

Ngươi năm xưa bại vào tay kẻ đọc sách đến cái bằng tiến sĩ cũng không thi đậu nổi, để rồi Tây Hạ từ đó về sau trở thành cơn ác mộng của Đại Song.

Hàn Kỳ cũng nhớ lại, ông ta giận dữ đá văng cái bàn, gầm thét lên: "Mấy năm rồi? Mấy năm rồi? Chuyện đó phải ghi nhớ cả đời hay sao?"

Tăng Công Lượng chết lặng, Phú Bật lại khẽ gật đầu.

Hàn Kỳ không khỏi nổi giận, Phú Bật đứng dậy nói: "Cứ đợi đó đi, nếu như không thành, lão phu liền đề cử phái người đi sứ nước Liêu, mọi người ngồi xuống nói chuyện cho đàng hoàng."

Năm xưa Phú Bật đã từng đi sứ nước Liêu, cốt cách cứng cỏi, tranh thủ được lợi ích cho Đại Song.

"Nói cái gì?"

Bàn ghế lật đổ ngổn ngang dưới đất, tạp vật vung vãi khắp nơi.

Hàn Kỳ đá văng một khối nghiên mực, giận dữ nói: "Quan gia thà tin tưởng Thẩm An, chứ nhất quyết không chịu tin chúng ta, còn nói cái gì nữa? Nói cái rắm ấy!"

---❊ ❖ ❊---

Trong cung, Triệu Trinh và Tào hoàng hậu đang cùng nhau ăn cơm trưa.

Hoàng đế ăn cơm tự nhiên là có quy chế nhất định, thế nhưng Triệu Trinh lại đặc biệt thích thịt dê.

Một bát canh dê bị ông uống sạch sành sanh, hai dẻ sườn dê cũng bị ăn sạch trơn, sau đó lén lút nấc một cái, xem như là viên mãn thỏa nguyện rồi.

Lượng ăn của Tào hoàng hậu thực ra không hề nhỏ, thế nhưng ăn cùng hoàng đế thì nàng phải kiềm chế lại, tránh để lỡ tay ăn khỏe hơn cả ngài ấy...

Cái này...

Một người phụ nữ ăn như hạm, đeo cái danh hiệu này thì sống kiểu gì đây?

Ăn cơm xong, hai phu thê nâng chén trà thong thả nhấm nháp.

Tào hoàng hậu cảm thấy mới có năm phần no, trong bụng không được thoải mái cho lắm, càng uống trà lại càng thấy khó chịu.

Nàng đặt chén trà xuống nói: "Quan gia, nghe nói người Liêu vẫn đang phách lối lắm sao?"

Triệu Trinh gật đầu, "Sứ thần Liêu đang uy hiếp, vẫn muốn tăng thêm tuế tệ, bằng không đại quân sẽ nam hạ trong thời gian tới..."

Tào hoàng hậu ở trong cung cũng nhận được không ít tin tức, nàng lo lắng nói: "Quan gia, từ đời tổ tông bắt đầu, giao chiến với phương bắc chúng ta chưa từng thắng lần nào... Nếu như người Liêu thật sự tới, thì phải làm sao bây giờ?"

Đây vốn không phải nàng nhát gan, mà là thực tế.

Cứng rắn thì tất nhiên là tốt, nhưng ai sẽ là người chống đỡ người Liêu đây.

Triệu Trinh lại nói: "Người Liêu là đang thăm dò, đang thăm dò thái độ của Đại Song, cứng hay mềm đều là vấn đề."

Cứng chính là muốn đánh, mềm chính là phái chủ hòa.

Tào hoàng hậu thở dài: "Mới khó khăn lắm mới có được ngày tháng thái bình, vị chất hoàng đế kia không chịu buông tha sao?"

Da Luật Hồng Cơ quanh năm suốt tháng lang thang bên ngoài, cho nên rất khó thu thập tình báo về hắn ta.

"Hắn ta đương nhiên không chịu buông tha."

Triệu Trinh cười lạnh nói: "Người Liêu đối với Đại Song có khi nào chịu buông tha đâu? Chẳng qua là vì Tây Hạ cứ sừng sững ở đó, khiến người Liêu phải ném chuột sợ vỡ đồ mà thôi."

Tào hoàng hậu trong lòng cả kinh, nói: "Vậy trận đại thắng Phủ Châu lần này, người Tây Hạ chịu thiệt thòi, liệu bọn họ có cấu kết với người Liêu hay không?"

Triệu Trinh lắc đầu nói: "Không đâu. Người Liêu dã tâm bừng bừng, vạn vật trong mắt bọn chúng đều muốn cướp sạch cho bằng được. Người Tây Hạ nếu như cấu kết với bọn chúng, đó chính là mưu da với hổ!"

Trong mắt Tào hoàng hậu không kìm được mà lộ ra vẻ sùng bái, Triệu Trinh trong lòng đắc ý, liền nói thêm dăm ba đạo lý ngoại giao...

"... Cho nên trừ phi Đại Song có thể một mình đối mặt với người Liêu, bằng không thì tuyệt đối không thể tiêu diệt Tây Hạ, đây chính là sự tranh đấu giữa ba nước, thế kiên cố nhất chính là thế chân vạc, giống như thời Hán mạt vậy."

Triệu Trinh một hơi nói hết, ánh mắt sùng bái như thiếu nữ của Tào hoàng hậu khiến ông vô cùng sảng khoái.

"Quan gia đại tài, thiếp thân bội phục."

Tào hoàng hậu là thật lòng bội phục, cảm thấy chẳng có ai có thể đem mối quan hệ giữa ba nước ra nói một cách rõ ràng rành mạch như vậy.

Nụ cười của Triệu Trinh dần thu lại, thở dài nói: "Nhưng đây không phải do trẫm ngộ ra đâu."

Tào hoàng hậu kinh ngạc nói: "Vậy là ai? Tể phụ? Vậy thì nhất định là Phú Bật rồi."

Nàng ca ngợi: "Phú Bật năm xưa đi sứ nước Liêu, uy vũ không thể khuất, phú quý không thể dâm, xứng đáng là cột sống của Đại Song ta. Cũng chỉ có ông ấy mới có được cái nhìn sâu sắc này."

Khụ khụ!

Triệu Trinh đột nhiên ho khan, Tào hoàng hậu vội vàng chạy qua vỗ lưng cho ngài.

Sức lực của nàng lớn, lại là lần đầu tiên làm chuyện này, cho nên không tránh khỏi việc không ước lượng được nặng nhẹ.

Chỉ mấy cái, Triệu Trinh đã cảm thấy vùng ngực bụng của mình đau nhói từng cơn, ông vừa ho vừa quát lớn: "Thôi thôi!"

Ngươi mà vỗ tiếp nữa, cái mạng nhỏ của trẫm khó mà giữ nổi.

Tào hoàng hậu vẫn chưa ý thức được tay lực của mình lớn đến thế nào, thế nhưng tâm tư sùng bái vẫn còn đó, thấy phu quân nhà mình khó chịu, liền nói: "Phải vậy chứ..."

Chỉ mới một chưởng, Triệu Trinh đã cảm thấy mình sắp băng hà rồi.

Ông vội vàng nói: "Là Thẩm An, là do Thẩm An nói đấy."

Tào hoàng hậu lúc này mới thu tay lại, sau đó thong thả hướng về phía xa mà mơ màng nói: "Thiếu niên kia vậy mà lại có thể như thế sao?"

Thẩm An vẫn còn trẻ tuổi, cho nên chưa đủ để khiến Triệu Trinh sinh lòng đố kỵ.

Ông thở dốc một hơi, nói: "Thiếu niên kia... nếu như sinh sớm hơn hai mươi năm, lúc này trẫm đã dám để hắn làm Tam ti sứ rồi."

Tam ti sứ hầu như có thể quy vào phạm vi tể phụ, tể phụ hơn ba mươi tuổi, có thể thấy được sự coi trọng của Triệu Trinh đối với Thẩm An lớn đến nhường nào.

Thẩm An và nhà họ Tào từng xảy ra mâu thuẫn, sau này đã giải quyết ổn thỏa, thế nhưng trong lòng nàng rốt cuộc vẫn có chút bất mãn, cho nên vẫn luôn không quá quan tâm đến Thẩm An.

Thế nhưng Triệu Trinh lại coi trọng Thẩm An nhường này, khiến nàng không khỏi cảm thấy hối hận, hơn nữa còn quang minh chính đại nói ra miệng: "Nếu như sớm biết thiếu niên kia có bản lĩnh như vậy, thiếp thân đã sớm để người trong nhà qua lại thân thiết với cậu ta một chút, dẫu sao cũng học hỏi được chút bản lĩnh thì vẫn tốt hơn."

Nghiêm Thủ Trung ở bên cạnh chỉ cảm thấy trong lòng cay đắng, biết rằng đại thù của mình e là khó lòng báo nổi rồi.

Trần Trung Hành đứng ở bên ngoài cùng hắn, thấy sắc mặt hắn không đúng, liền thản nhiên nói: "Nghe nói ngươi kết oán với Thẩm An rồi à?"

"Không có."

Ở trong cung không được phép để lộ chuyện riêng tư của mình, làm vậy chẳng khác nào trao chuôi kiếm cho người khác nắm.

Thế nhưng Trần Trung Hành đâu phải muốn nắm chuôi kiếm của hắn, chỉ là muốn ra oai một chút mà thôi.

Nghiêm Thủ Trung dạo gần đây có xu thế vô cùng hiếu thắng, muốn lấy lòng quan gia ở chỗ này, nếu như hắn không cho tên này một vố, sau này ai ai cũng dám trèo lên đầu lên cổ, lấy hắn Trần Trung Hành ra làm bàn đạp thì sao.

Nghĩ đến đây, Trần Trung Hành đắc ý nói: "Thẩm An nghe nói là đang thao luyện ở ngoài thành, nếu như thành công, lại là một trận công lao nữa đấy, ngươi có biết không? Ngươi có sợ không?"

Bọn thái giám thích nhất là hạ dược độc đối thủ của mình, hơn nữa tốt nhất là làm ngay trước mặt.

Sắc mặt Nghiêm Thủ Trung hơi lạnh đi, nói: "Liên quan gì đến ta?"

Ngoài miệng thì nói chuyện này chẳng có quan hệ gì với mình, thế nhưng đôi bàn tay siết chặt lại thành quyền lại tố cáo tâm trạng của hắn lúc này.

Thẩm An, ngươi tốt nhất đừng có lập công không thành, đến lúc đó ta nhất định sẽ giậu đổ bìm leo cho mà xem!

---❊ ❖ ❊---

Ở đại trang viên ngoài thành, màn thao luyện của một vạn người đã giẫm nát cả ruộng đất trong trang viên, hơn nữa mặt đất cũng ngày một trở nên cứng hơn.

"Đứng..."

Bộp!

"Xuất phát... Bước!"

Bộp bộp bộp!

Gan bàn chân nện mạnh xuống mặt đất, càng lúc càng rắn chắc.

Đội ngũ một vạn người cuồn cuộn cuồn cuộn, hầu như nhìn không thấy điểm cuối.

Thẩm An đứng ở chính diện, nhìn phương trận vạn người ầm ầm kéo tới.

Ở bên cạnh cậu là Lý Chương, đây mới là người được Triệu Trinh tín nhiệm.

Chỉ là chức vụ Điện tiền ti đô chỉ huy ở đây không có tác dụng gì mấy, Lý Chương không có quyền xen mồm vào việc thao luyện.

Thẩm An hai tay khoanh trước ngực đứng nhìn, đột nhiên gầm thét lên: "Xuân ca!"

Hoàng Xuân đang chằm chằm nhìn chằm chằm phương trận ở bên sườn lăn lê bò trườn chạy tới, sau đó đứng nghiêm hô lớn: "Lang quân, tiểu nhân có mặt."

Thẩm An đưa tay ra, Trần Lạc ở bên cạnh đưa tới một cây gậy mộc, Thẩm An nhận lấy, quất thẳng một gậy xuống.

Đùi ăn trọn một gậy, Hoàng Xuân động đậy cũng không dám động đậy, lớn tiếng hô lên: "Tiểu nhân đáng tội."

---❊ ❖ ❊---

Bữa trưa ăn mì sợi, chỉ cho thêm chút dầu muối, sau đó xé một ít rong biển cho vào trong, dẫu sao cũng có thêm chút mùi vị.