Sau đó trong cung liền có người ra vào thường xuyên, không ít gương mặt xa lạ đi vào.

Triệu Trinh liên tục tìm người tới hỏi chuyện, bao gồm cả những quan viên từng nhậm chức ở Quảng Nam Tây Lộ trước đó cũng đều được gọi tới.

Kết quả sau mỗi lần hỏi chuyện khiến sắc mặt hắn tái xanh.

Lý Nhật Tôn chính là một vị quốc quân dã tâm bừng bừng, từ khi làm thái tử đã đông chinh tây chiến, làm quốc quân rồi cũng thường xuyên thân chinh.

Dưới sự thống trị của một vị quốc quân như thế, Giao Chỉ sẽ là kẻ dễ đối phó sao?

Trước đó đã khinh địch rồi!

Điều hắn không biết là, sử sách Giao Chỉ đời sau viết về cuộc xâm lược năm Gia Hữu thứ tư thế này: Tống Gia Hữu năm thứ tư, mùa xuân tháng ba, đánh Khâm Châu nhà Tống, giương oai rồi rút về.

Người Giao Chỉ hoàn toàn không cảm thấy cuộc xâm lược của mình là chuyện gì không dám gặp người ta, ngược lại còn khoe khoang nhiều lần. Hơn nữa bọn họ còn chuẩn bị cho những đợt xâm lược tiếp theo...

Trong lịch sử nguyên thủy, Đại Song vốn dĩ hoàn toàn không chuẩn bị gì, sau đó bị người Giao Chỉ nhân đà này đánh úp vào, Tống Sĩ Nghiêu và những người khác chiến đấu đến chết.

Sau đó Giao Chỉ tập kích Khâm Châu và những nơi khác, phá thành xong thì tiến hành tàn sát, sử sách nói đó là một cuộc tấn công phủ đầu, là sự thể hiện chính sách phòng thủ tích cực của Giao Chỉ lúc bấy giờ.

"Ra khỏi cung!"

Triệu Trinh cuối cùng cũng phát hiện ra bản chất của Giao Chỉ, đó không phải là một người hàng xóm thiện lương, nếu không cẩn thận đề phòng, một thảm họa lớn hơn cả Nông Trí Cao sẽ xảy ra ở Tây Nam.

Hắn ngồi không yên, toàn thân khó chịu, liền thay thường phục, dưới sự vây quanh của cận vệ liền bước ra khỏi hoàng thành.

---❊ ❖ ❊---

"Khu vực xung quanh Đại Song không hề an toàn, người Liêu và Tây Hạ như hổ với sói, bây giờ Tây Nam lại xuất hiện con chó hoang Giao Chỉ này, nếu không ngăn chặn, sau này đâu đâu cũng sẽ bị động."

Trong thư phòng, Thẩm An đang trình bày quan điểm của mình cho mọi người nghe.

Vương Bàng đang ngẩn ngơ, Chiết Khắc Hành hỏi: "An Bắc huynh, chẳng lẽ người Giao Chỉ còn dám có dã tâm với Đại Song sao?"

"Cậu nghĩ Lý Nhật Tôn chỉ muốn đánh tỉa từng chút một thôi sao?"

Thẩm An nghiêm nghị nói: "Giao Chỉ là một nơi tốt, sản vật phong phú, nhưng những kẻ đó lại lười biếng, bọn họ thích cướp bóc đồ đạc của kẻ khác hơn... Vất vả lao động và từ trên trời rơi xuống, cậu sẵn sàng chọn loại nào?"

Chiết Khắc Hành nói: "Đệ tử thích công lao do chính mình chém giết ra, không thích ban thưởng tự nhiên mà có, điều đó sẽ khiến đệ tử cảm thấy vô cùng hổ thẹn, không còn mặt mũi gặp ai."

Triệu Trinh ở bên ngoài lạnh lùng nhìn Trang Lão Thật đang định chào hỏi Thẩm An một cái, rồi tiếp tục lắng nghe.

"...Đây là chuyện tốt, chỉ là chúng ta đã bị những tư tưởng này huân đúc mấy trăm mấy nghìn năm, nhưng Giao Chỉ thì khác, nơi đó không có tư tưởng... Tư tưởng chính là... ví dụ như Nho học, đây không chỉ là một loại học vấn, mà còn sinh ra một loại tư tưởng, chúng ta có, mà người Giao Chỉ không có. Cho nên bọn họ lật lọng bất thường, hỉ nộ thất thường, thấy lợi quên nghĩa, tham lam vô độ..."

Triệu Trinh khẽ nhíu mày, cảm thấy thiếu niên này đánh giá người Giao Chỉ hơi thấp một chút.

Nhưng ví dụ về tư tưởng này khá tốt, tư tưởng sinh ra từ học vấn Nho gia đã huân đúc Trung Nguyên nghìn năm, cuối cùng đã huân đúc ra những người Hoa Hạ như thế này.

Giọng nói của Triệu Trọng Trâm truyền đến: "An Bắc huynh, Quảng Nam Tây Lộ đối với Đại Song mà nói không tính là trọng địa tài phú, nhưng lại không thể bị lay động, một khi bị lay động, chớp mắt ở Tây Nam đâu đâu cũng sẽ bị động, thổ dân không an phận ở khắp nơi sẽ đứng dậy, dưới sự huân đúc của dã tâm mà trở thành kẻ địch với Đại Song, cứ như vậy... làm không khéo sẽ càn quét một mạch đến đây, phương nam sẽ không còn ngày nào yên ổn."

Triệu Trinh khẽ gật đầu, cảm thấy có thể có nhận thức này coi như không tệ, ít nhất cũng bỏ xa đám con cháu quyền quý và tông thất ở kinh thành mấy con phố.

Kẻo...

"Là thế, nhưng mấu chốt hơn là Đại Song không thể thua thêm nữa."

Trong phòng yên phăng phức.

Trong lòng Triệu Trinh thở dài, biết câu này nói không sai.

Đại Song thua bên ngoài quá nhiều rồi, nếu cứ tiếp tục thua nữa, lòng dân sĩ khí sẽ rơi xuống đáy cốc, đến lúc đó người Tây Hạ và người Liêu sẽ đến đục nước béo cò.

Đây chính là nguyên nhân tại sao hắn không dám dễ dàng khơi mào chiến tranh, nếu thất bại, hậu quả sẽ là một chuỗi liên tiếp, giống như bị tiêu chảy vậy, hoàn toàn không tài nào dừng lại được.

Thẩm An nói: "Lần này ta muốn đi, đi xem người Giao Chỉ rốt cuộc trông như thế nào, nếu có thể một trận đánh tan dã tâm của Giao Chỉ, Đại Song có thể dốc toàn lực nhìn về phía bắc, như vậy là đáng giá rồi."

"Đáng giá cái gì?"

"Ai?"

Chiết Khắc Hành một tay chống lên bàn, người liền bay vút đi.

Gương mặt quỷ của Trương Bát Niên đột ngột xuất hiện ở cửa, hắn lạnh lùng nhìn Chiết Khắc Hành, tay phải nắm thành quyền...

"Tuần Đạo!"

Thẩm An hét lên một tiếng, Chiết Khắc Hành tiếp đất liền lùi lại.

Khi Triệu Trinh xuất hiện, Thẩm An suýt chút nữa muốn giết người diệt khẩu.

Lão già này còn cần mặt mũi nữa không, lại dám đến nghe trộm.

Nếu vừa rồi ta nói gì phạm vào điều kị, quay đầu lại ngươi có phải sẽ trị tội không?

"Tham kiến quan gia."

Triệu Trinh mỉm cười bước vào, hắn vừa rồi nghe thấy phản ứng của mọi người, vô cùng hài lòng.

Sau khi được mời ngồi xuống, hắn liền nhìn về phía Vương Bàng: "Đây là con của Vương khanh?"

Vương Bàng đứng chắp tay: "Vâng, tiểu tử Vương Bàng, tham kiến quan gia."

Triệu Trinh mỉm cười nói: "Nghe nói ngươi thông minh, tại sao vừa rồi không nói gì?"

Lần trước Tư Mã Quang nói Vương Bàng sau khi vào kinh liền làm hai bài thơ, không phù hợp với danh hiệu thiên tài của hắn.

Tư Mã Quang, cái miệng kia của ông, có ngày ta phải xé nó ra!

Vương Bàng hung hăng trong lòng, rồi nói: "Quan gia, Giao Chỉ không đáng sợ, chỉ cần cho bọn chúng ăn một vất vả lớn, sau đó ít nhất có thể thái bình năm mươi năm."

Lời này coi như không tệ, chỉ là không nổi bật.

Triệu Trinh gật đầu, nhìn về phía Thẩm An: "Ngươi tại sao lại muốn đi Giao Chỉ? Mang Sơn quân bất quá trăm người, làm sao có thể chinh chiến?"

Lại dám xem thường Mang Sơn quân của ta?

Thẩm An đang nghĩ làm sao để Triệu Trinh hôm nào đó ăn một bạt tai: "Quan gia, Mang Sơn quân sẽ khiến ngài phải kinh ngạc đấy."

Triệu Trinh cười nói: "Ồ, vậy trẫm hãy cùng chờ xem."

"Thần muốn đi Tây Nam... chủ yếu vẫn là muốn xem trước khi nhìn về phía bắc đối phó người Liêu, có thể khiến Đại Song không còn nỗi lo về sau hay không."

Lời của Thẩm An rất lớn, Triệu Trinh không cho là đúng mà nói: "Nhìn về phía bắc đối phó người Liêu..."

Hắn đã già rồi, chí hướng hùng tâm thuở xưa đều bị năm tháng gặm nhấm dần mòn, lúc này chỉ muốn gìn giữ hòa bình, còn những thứ khác, cứ để người kế nhiệm làm vậy.

Hắn liếc nhìn Triệu Trọng Trâm một cái, cười nói: "Thiếu niên cũng có thể làm rung chuyển một phương sao? Vậy trẫm cứ chờ xem."

Đây là đồng ý rồi.

Thẩm An nói: "Thần muốn đi bằng ngựa nhẹ."

Triệu Trinh hỏi: "Nhưng là lo lắng không kịp sao?"

Thẩm An gật đầu nói: "Người Giao Chỉ xảo quyệt, thần lo lắng đi muộn."

"Lòng lo việc nước, thôi được, mọi thứ cẩn thận là được."

Triệu Trinh tán thưởng nói: "Nếu không được, nhớ bảo toàn lấy thân mình."

Đây là ngầm ý bảo hắn đừng liều mạng quá.

Ngươi là văn quan, đừng học theo võ nhân đi chém giết, cứ đứng nhìn cho kỹ là được.

Trong mắt hắn, chút người của Mang Sơn quân đó tối đa cũng chỉ bảo vệ được Thẩm An, còn việc bảo hắn đi, bất quá chỉ là muốn xem thiếu niên này sau khi trở về có thể đưa ra kiến nghị mới gì mà thôi.

Hôm nay quân thần đều bị Thẩm An vả cho một trận tơi bời, các tể tướng nghe nói ở trong Chính Sự Đường buồn bã không vui, cảm thấy lần này mất mặt lớn. Triệu Trinh lại không màng đến chuyện mất mặt hay không, chỉ muốn bình ổn những dòng ngầm đang cuồn cuộn kia.

Thẩm An cúi đầu nói: "Quan gia, nếu ai nấy đều tiếc thân mình, ai nấy đều sợ chết, Đại Song này... nó... còn có thể trông mong vào cái gì nữa? Thần chỉ mong dùng máu tươi để kích thích huyết tính của Đại Song. Từ lễ duyệt binh ở Ngự Giao bắt đầu, thần vẫn luôn từng bước đi tới, hy vọng có thể khiến Đại Song này có thêm chút huyết tính, lần này thần tự thỉnh đi Tây Nam, cũng là như vậy..."

"Ngươi..."

Triệu Trinh cuối cùng cũng động lòng, mắt hắn hơi đỏ lên, nói: "Trẫm... một thiếu niên lại có thể làm thế này, ngươi khiến trẫm không biết nói gì cho phải!"

Những đại thần kia coi Tây Nam là đường hiểm trở, càng coi sa trường là địa ngục, như Thẩm An kẻ nhiều lần dấn thân vào nơi hiểm nguy thì có mấy người?

Không có!

Sau khi trở về cung, Triệu Trinh lại một lần nữa triệu kiến tể tướng.

"Tăng khanh!"

Tân nhậm Xu mật sứ Tăng Công Lượng bước ra khỏi hàng.

Ánh mắt của Triệu Trinh có chút lạnh lùng, hỏi: "Có dám chịu chết không?"

Tăng Công Lượng và các tể tướng đều giật mình, hắn ngẩng đầu nhìn Triệu Trinh, cảm thấy đây không phải là nói đùa, liền nghiêm sắc mặt nói: "Vì Đại Song, vì bệ hạ, thần cũng dám cầm đao chém giết!"

Triệu Trinh khẽ gật đầu, nói: "Đã như vậy, ngươi mau chóng chuẩn bị một phen, ngày mai liền xuất phát."

"Bệ hạ, xin hỏi đi đâu?"

"Tây Nam!"

Quan gia cuối cùng cũng đưa ra quyết định, hắn đứng dậy nói: "Trẫm muốn khiến Lý Nhật Tôn không dám nhìn ngó về phương bắc! Tăng khanh, hãy cố gắng lên!"

"Trẫm sẽ phái một ngàn kỵ binh cho ngươi mang đi, binh lực bên kia tùy ý ngươi điều dụng... Thẩm An cũng sẽ đi theo, ngươi hãy trông chừng hắn, đừng để hắn lại đi liều mạng..."

Tăng Công Lượng ngẩn người trong lòng, sau đó liền đáp lời.

Đi Tây Nam?

Hắn vị Xu mật sứ này mới vừa nhậm chức, việc đầu tiên lại là đi Tây Nam?

Hắn cúi người nói: "Thần xin bệ hạ ban cho phương lược."

Chuyến đi Tây Nam này có quy hoạch thế nào, chuyện này phải có một câu trả lời chính xác.

Triệu Trinh nhìn hắn đầy ẩn ý: "Xu mật sứ phải hiểu việc binh đao, Hàn khanh trước ngươi chính là như vậy. Nay Tây Nam có loạn, ngươi đi một chuyến, nghĩ đến sẽ có thể mở mang kiến thức về chiến trận, từ đó về sau cũng có thể có mục đích rõ ràng."

Xu mật sứ hiểu việc binh... giống như Hàn Kỳ.

Hàn Kỳ mỉm cười một tiếng, một bóng ma liền hiện lên trong tâm trí.

Địch Thanh!

Đó mới thực sự là người hiểu việc binh.

Quan gia đây là đang cố ý sỉ nhục lão phu sao?

Hàn Kỳ liếc nhìn một cái, lại không nhìn ra manh mối gì.

Nhưng hắn vừa rồi còn nhắc đến Thẩm An, thiếu niên kia quả thực là muốn đi Tây Nam sao?

"Bệ hạ, Thẩm An đi Tây Nam để làm gì?"

"Mang Sơn quân có chút ít người đó, đi thì có ích gì?"

Sự sục sôi của các tể tướng trong mắt Triệu Trinh lúc này lại là cũ kỹ, lạnh lùng, và thiếu đi lòng dũng cảm.

Thiếu niên kia sẵn lòng dùng máu tươi để triệu hồi huyết tính của Đại Song, các ngươi lại đang cân nhắc tác dụng của hắn.

Hắn cảm thấy bất bình.

Thế là đứng dậy nói: "Cậu ấy nói sẵn lòng dùng máu tươi để triệu hồi huyết tính của Đại Song..."

Hàn Kỳ kinh ngạc, sau đó quay mặt đi nơi khác, vành tai nhanh chóng đỏ bừng lên.

Triệu Trinh thở dài ngao ngán nói: "Năm xưa ở bên cầu Giới Hà ở sông Bạch Câu, cậu ấy nói, nói Đại Song thiếu đi đại trượng phu, trẫm khi đó không cho là đúng, cho rằng đây là lời vô tri của thiếu niên. Thế nhưng cậu ấy lại dùng tính mạng của Da Luật Tuấn để uy hiếp trẫm... Sau đó... cậu ấy ở Phủ Châu... cậu ấy dùng kinh quan để uy hiếp trẫm... Không, cậu ấy đây là đang uy hiếp Đại Song... Đại trượng phu... đại trượng phu..."

Tiếng lầm bầm của đế vương dần không nghe rõ nữa...

---❊ ❖ ❊---

Phủ họ Thẩm, Bao Chửng đã đến.

Quả Quả đã khóc thành một người bằng nước mắt, Thẩm An ôm lấy con bé an ủi một hồi lâu.

"Ca ca... ca ca phải đi bao lâu?"

Cuối cùng Quả Quả với đôi mắt sưng húp hỏi.

Thẩm An ôm lấy con bé nói: "Không lâu đâu."

Từ đây đến Quảng Nam Tây Lộ đường xá xa xôi, nhưng hắn sẽ một mạch kỵ binh nhẹ tiến nhanh, phần còn lại đành phải trông chờ vào ý trời.

Bao Chửng cũng mang theo Bao Thụ đến, Bao Thụ với giọng nói non nớt rất quen thuộc với Quả Quả, hai đứa trẻ ở một bên thì thầm to nhỏ.

"Chuyến đi này ngươi cẩn thận một chút, đúng rồi, bên đó có rất nhiều chướng khí, mang theo nhiều dược liệu một chút."

Bao Chửng nhìn Quả Quả một cái, có chút đau đầu.

Một đứa trẻ thì còn được, hai đứa trẻ, cho dù Quả Quả ngoan ngoãn, nhưng Bao Chửng sau khi tan tầm cũng phải chơi đùa cùng một lúc mới được.

Thẩm An cũng đang nhìn Quả Quả, muội muội dần lớn lên rồi, hắn xuất hành cũng yên tâm hơn phần nào, còn có bên kia...

"Bao công cứ yên tâm."

Bao Chửng gật đầu: "Nhà họ Dương bên kia ngươi cứ yên tâm đi, sẽ không xảy ra chuyện đâu."

Thẩm An lúc này mới nhớ tới vị muội muội kia.

Nhân lúc trời còn sớm, hắn liền đi một chuyến đến nhà họ Dương.

"Nương tử, Thẩm An tới rồi."

A Thanh vui mừng đi dọc vào hậu viện, Lý thị lại mang vẻ mặt khó chịu.

"Đều không nói trước một tiếng, phu quân vẫn còn ở nha môn, hắn mạo muội tới đây làm gì chứ?"

Làm gì có thiếu niên nào không hiểu lễ tiết thế này?

Khoảnh khắc đó ấn tượng của Lý thị về Thẩm An liền hỏng mất một nửa.

"Nương tử, hắn nói là cái gì... ngày mai phải đi rồi, cho nên tới từ biệt."

"Đi rồi? Đi đâu?"

"Nói là đi Tây Nam."

Trong lòng Lý thị cả kinh, nói: "Đây là đi công cán? Phải rồi, mau gọi Trác Tuyết tới đây."

Lúc này thì còn lễ tiết gì để mà nói nữa, hơn nữa hiện tại cũng không phải là thời đại lễ giáo ăn thịt người quy củ nghiêm ngặt đến mức như bùn nặn.

Dương Trác Tuyết được gọi đến tiền viện.

"Ta ngày mai đi Tây Nam công cán, khoảng... năm sau mới có thể trở về."

Thẩm An cảm thấy Dương Trác Tuyết không cao lên là bao, nhưng dáng vẻ thẹn thùng thiếu nữ lại vô cùng khiến người ta động lòng.

"Ừm, dọc đường cẩn thận."

Câu nói này vô cùng chuẩn mực, Thẩm An cảm thấy thỏa đáng, A Thanh đang trốn ở bên ngoài nghe lén cũng cảm thấy thỏa đáng.

Thỏa đáng thì có thừa, nhưng lại thiếu đi chút tình cảm.

Thẩm An cảm thấy không có gì để nói nữa, sự xúc động ban nãy dần tan biến, liền nói: "Vậy ta đi đây."

"Đợi đã."

Dương Trác Tuyết gọi hắn lại, nhìn ra bên ngoài trước, sau đó từ cổ tay áo lấy ra một chiếc túi thơm, hạ giọng nói: "Ngươi mang theo..."

Thẩm An trong lòng vui như mở hội, nhận lấy túi thơm, nói: "Ngươi yên tâm, bảo đảm mang về nguyên vẹn."

Dương Trác Tuyết ngẩng đầu lên, táo bạo nhìn hắn một cái: "Bình an là được... Quả Quả có đến nhà Bao công không?"

"Đúng vậy. Sau này sẽ không thế nữa."

Thẩm An táo bạo nhìn nàng, ánh mắt nóng bỏng.

Sau này sẽ không thế nữa, bởi vì sau này Quả Quả sẽ có thêm một người tẩu tẩu.

"Được."

---❊ ❖ ❊---

Thẩm An đi Tây Nam rồi, người Giao Chỉ, kinh quan hay là cái gì đây...

m.