Jill ngủ thiếp đi. Từ khi hội nghị cú mèo vừa bắt đầu, cô đã ngáp ngắn ngáp dài, lúc này thì cô đã ngủ say từ lâu. Cô lại bị gọi dậy, trong lòng vô cùng khó chịu, hơn nữa cô còn phát hiện bản thân lại đang nằm trên những tấm ván gỗ trơ trọi ở một nơi kiểu tháp chuông tối thui, đầy bụi bặm, xung quanh gần như chen chúc đầy cú mèo. Khi nghe tin họ còn phải cưỡi cú mèo xuất phát đi nơi nào khác nữa——và rõ ràng không phải đi ngủ——trong lòng cô lại càng không vui hơn.

"Ôi, thôi nào, Pole, xốc lại tinh thần lên đi." Giọng Scrubb vang lên, "Dù sao đây cũng là một cuộc phiêu lưu mà."

"Tớ ghét nhất là phiêu lưu." Jill cáu kỉnh nói.

Thế nhưng, cô vẫn đồng ý leo lên lưng Grimfeather, khi nó cõng cô bay vào bầu trời đêm, cái lạnh bất ngờ trong không khí khiến cô hoàn toàn tỉnh táo lại (chỉ trong chốc lát). Mặt trăng đã biến mất, cũng chẳng có ngôi sao nào. Phía sau cô ở đằng xa, cô có thể nhìn thấy một ô cửa sổ sáng đèn trên mặt đất, không còn nghi ngờ gì nữa, ô cửa sổ đó nằm trong một tòa tháp của Cair Paravel. Ánh đèn khiến cô khao khát được trở lại căn phòng ngủ dễ chịu kia, cuộn tròn trên giường, ngắm nhìn ánh lửa hắt lên bức tường. Cô đặt tay dưới tấm áo choàng, dùng áo choàng quấn chặt lấy người. Lắng nghe hai giọng nói truyền đến từ không gian đêm tối đen như mực cách đó không xa đúng là có chút kỳ diệu. Scrubb và con cú mèo của cậu đang nói chuyện kìa. "Trông có vẻ cậu ấy không mệt mỏi gì." Jill nghĩ, cô không hiểu Scrubb trước đây đã từng tham gia mấy trận phiêu lưu oanh oanh liệt liệt ở thế giới này, bầu không khí của Narnia đã giúp cậu khôi phục lại sức mạnh từng có được khi cùng vua Caspian giương buồm đi đến vùng biển phía Đông.

Jill đành phải tự véo người mình để giữ tỉnh táo, bởi vì cô biết nếu mình ngủ gật trên lưng Grimfeather, e rằng sẽ rơi xuống. Đến khi hai con cú mèo cuối cùng cũng kết thúc chuyến bay của chúng, cô cứng đờ tay chân trèo xuống khỏi lưng Grimfeather, đứng xuống mặt đất bằng phẳng. Một cơn gió lạnh lẽo thổi thốc vào mặt, xem ra họ đang ở một nơi không có cây cối. "Ú oà, ú dí!" Grimfeather đang gọi, "Tỉnh lại đi, Puddleglum, tỉnh lại đi. Sư Vương có việc gấp."

Gọi hồi lâu không có hồi âm. Sau đó, ở đằng xa xuất hiện một vòng ánh sáng mờ ảo, dần dần đến gần. Ngay sau đó một giọng nói truyền đến.

"Này, là cú mèo à?" Nó nói, "Có chuyện gì thế? Quốc vương băng hà rồi? Kẻ địch đổ bộ lên Narnia rồi? Hay lũ lụt lớn? Rồng đến à?"

Ánh đèn đến bên cạnh họ, lúc này mới biết hóa ra đó là một chiếc đèn lồng lớn. Cô nhìn không rõ người cầm chiếc đèn lồng đó. Nó có vẻ toàn thân toàn là tay với chân. Hai con cú mèo nói chuyện với nó, giải thích mọi chuyện, nhưng cô quá mệt, chẳng nghe chúng nói gì. Khi cô hiểu ra rằng chúng đang chào tạm biệt mình, liền cố gắng hết sức để bản thân tỉnh táo hơn một chút. Nhưng sau đó, ngoài điều đó ra, cô hoàn toàn không thể nhớ thêm được chuyện gì nữa, chẳng mấy chốc, cô và Scrubb cúi người bước vào một ô cửa thấp, tiếp theo (á chà, tạ ơn trời đất) liền nằm lên thứ gì đó vừa mềm vừa ấm. Một giọng nói vang lên:

"Đến rồi, chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi. Các bạn nằm sẽ vừa lạnh vừa cứng, lại ẩm ướt, điều này tôi không thấy lạ chút nào. Rất có thể hoàn toàn không ngủ được; cho dù ở đây không có giông bão, lũ lụt, cái lán này không đổ sập lên người tất cả chúng ta, tôi đã từng gặp chuyện thế này trước đây rồi. Phải tùy cơ ứng biến..." Nhưng lời còn chưa dứt, cô đã ngủ say từ sáng.

Sáng hôm sau hai đứa trẻ tỉnh dậy rất muộn, chúng phát hiện bản thân đang nằm trên hai chiếc chảm cỏ vừa khô vừa ấm ở một góc tối tăm. Ánh nắng chiếu vào từ một cái lỗ hình tam giác.

"Chúng ta rốt cuộc đang ở đâu vậy?" Jill hỏi.

"Trong một cái lán của người lầy." Eustace nói.

"Một cái gì cơ?"

"Một người lầy. Đừng hỏi tớ nó là cái gì. Tối qua tớ không nhìn thấy cậu ta. Tớ muốn dậy đây. Chúng ta đi xem cậu ta đi."

"Mặc nguyên quần áo đi ngủ, tỉnh dậy thấy khó chịu làm sao ấy." Jill nói rồi ngồi dậy.

"Tớ đang nghĩ lúc thức dậy mà không cần bận tâm chuyện mặc quần áo thì tuyệt biết mấy nhỉ." Eustace nói.

"Tớ thấy chắc cũng không cần rửa mặt đâu." Jill khinh bỉ nói. Nhưng Scrubb đã dậy rồi, ngáp một cái, xốc lại tinh thần, trèo ra khỏi cái lán. Jill cũng y hệt như cậu.

Bên ngoài, họ nhìn thấy nơi này hoàn toàn khác biệt với mảnh đất Narnia nhỏ bé mà họ nhìn thấy ngày hôm qua. Họ đang ở trên một vùng đồng bằng rộng lớn, vô số rãnh nước chia cắt đồng bằng thành vô số hòn đảo nhỏ. Những hòn đảo này đều phủ đầy cỏ xơ xác, xung quanh toàn là sậy và cỏ bấc. Có nơi là từng khoảng cỏ bấc rộng đến một mẫu Anh. Từng đàn chim liên tục bay lên hạ xuống trong đó——có vịt, chim ác là, chim chích. Xung quanh còn có thể nhìn thấy rất nhiều cái lán mọc rải rác khắp nơi, y hệt như cái nơi họ ở qua đêm tối qua, chỉ có điều khoảng cách giữa tất cả các cái lán đều khá xa; bởi vì người lầy đều thích sống một mình, không muốn bị quấy rầy. Ngoại trừ rìa rừng cách đó vài dặm về phía Tây và phía Nam ra, nơi này hoàn toàn không nhìn thấy một bóng cây nào. Nhìn về phía Đông, vùng đầm lầy bằng phẳng kéo dài đến những cồn cát thấp gần đường chân trời, cơn gió thổi từ hướng đó mang theo một vị mặn nồng nặc, cậu liền biết bên kia là biển. Phía Bắc là những ngọn đồi thấp màu xám trắng, đâu đâu cũng xây dựng pháo đài bằng đá. Những nơi khác đều là vùng đầm lầy bằng phẳng. Gặp những đêm ẩm ướt, nơi này quả thực rất ngột ngạt. Bây giờ nhìn dưới ánh mặt trời buổi sáng, lại có gió trong lành thổi phất phơ, tiếng chim hót trong không gian không dứt. Nơi này tuy hoang vắng nhưng lại khá đẹp đẽ, trong lành, sạch sẽ. Bọn trẻ cảm thấy hứng thú lại dâng cao.

Nơi mà gọi là cái gì đó đã đi đâu mất rồi nhỉ?" Jill nói.

"Người lầy." Scrubb nói, cậu biết cách gọi này có vẻ khá đắc ý, "Tớ hi vọng——hây, chắc chắn đó chính là cậu ta rồi." Lúc này cả hai người bọn họ đều nhìn thấy nó, cách đó khoảng năm mươi thước, quay lưng ngồi câu cá về phía họ. Ban đầu họ nhìn không rõ, bởi vì toàn thân nó gần như có màu giống hệt với đầm lầy, hơn nữa nó ngồi bất động không nhúc nhích—

"Tớ thấy tốt nhất chúng ta nên qua nói chuyện với cậu ta." Jill nói. Scrubb gật đầu. Cả hai người đều cảm thấy có chút căng thẳng.

Khi họ đến gần, bóng dáng đó quay đầu lại, lộ ra một khuôn mặt gầy dài, má hóp lại, mũi nhọn, môi mím chặt, không có râu. Nó đội một chiếc mũ vừa cao vừa nhọn, giống như một tòa tháp nhọn, còn có vành mũ rộng vô kể. Mái tóc xõa trên đôi tai to, nếu coi đó là tóc, thì có màu xanh xám. Hơn nữa mỗi sợi tóc đều dẹt, chứ không phải tròn, cho nên càng giống mấy bẹ sậy nhỏ. Biểu cảm của nó rất trang nghiêm, làn da có màu giống hệt như bùn. Bạn lập tức có thể nhìn ra thái độ đối với cuộc sống của nó rất nghiêm túc.

"Chào buổi sáng, các vị khách," nó nói, "nhưng ý tôi nói ‘tốt‘, không có nghĩa là có lẽ sẽ không trời mưa, hoặc có thể tuyết rơi, có sương mù, có sấm sét đâu nhé. Tôi dám cá là các cậu mãi vẫn chưa ngủ được nhỉ."

"Nhưng tụi tớ thực sự đã ngủ thiếp đi mà." Jill nói, "Tối qua tụi tớ trải qua rất tốt."

"À," người lầy lắc đầu nói, "tôi hiểu các cậu có thể tùy cơ ứng biến. Thế là đúng đấy. Các cậu có giáo dục. Đã học được cách đối với sự việc phải có thái độ lạc quan."

"Xin lỗi, tụi tớ vẫn chưa biết đại danh của anh." Scrubb nói.

"Tôi tên là Puddleglum. Nhưng nếu các cậu quên thì cũng không sao đâu. Tôi có thể nói lại cho các cậu nghe."

Hai đứa trẻ mỗi bên ngồi một bên cạnh nó. Lúc này bọn họ mới nhìn thấy tay và chân của nó đều rất dài rất dài, cho nên mặc dù cơ thể của nó không lớn hơn người lùn là mấy, nhưng đứng dậy lại cao hơn phần lớn mọi người. Ngón tay của nó có màng, giống như vuốt của ếch, hai bàn chân đang khuấy tung trong nước bùn cũng có màng. Nó mặc bộ quần áo rộng thùng thình màu vàng đất.

"Tôi đang định bắt mấy con cá chép để làm món cá chép hầm ăn trưa," Puddleglum nói, "nhưng nếu tôi một con cũng không bắt được, thì cũng không có gì lạ. Vả lại các cậu cũng không đời nào thích ăn cá chép như tôi đâu."

"Tại sao lại không thích chứ?" Scrubb hỏi.

"Tại vì, mặc dù tôi không mảy may nghi ngờ các cậu sẽ giả vờ ra vẻ chẳng thèm bận tâm chút nào, nhưng bắt các cậu thích món ăn của bọn tôi là chuyện vô lý. Dù sao thì không sao cả, lúc tôi bắt cá, nếu hai cậu có thể nghĩ cách nhóm lửa lên——không bằng thử xem——củi ở đằng sau cái lán. Có thể là ẩm đấy. Các cậu có thể nhóm lửa trong cái lán, thế thì tất cả khói sẽ xông vào mắt chúng ta cho xem. Các cậu cũng có thể nhóm lửa ở bên ngoài, thế thì nếu trời mưa, sẽ dập tắt mất lửa. Đây là hộp quẹt của tôi, tôi đoán các cậu sẽ không biết dùng đâu nhỉ?"

Nhưng Scrubb trong chuyến thám hiểm lần trước đã học qua những loại chuyện này rồi. Hai đứa trẻ cùng nhau chạy ngược về cái lán, tìm thấy củi (loại hoàn toàn khô ráo), chẳng tốn mấy công sức đã nhóm lên một đống lửa. Thế là Scrubb ngồi xuống trông nom đống lửa, Jill đến con rãnh gần nhất để rửa mặt——rửa chẳng thoải mái cho lắm. Rửa xong cô đến trông đống lửa, Scrubb cũng đi rửa qua một lượt. Cả hai người đều cảm thấy tỉnh táo hơn rất nhiều, nhưng bụng thì rất đói.

Chẳng mấy chốc, người lầy đã tới. Mặc dù nó ước tính một con cá chép cũng không bắt nổi, vậy mà đã bắt được hơn mười con, hơn nữa đã lóc da cá, rửa sạch sẽ rồi. Nó bắc một chiếc nồi lớn lên bếp lửa, thêm củi, châm tẩu thuốc. Người lầy hút loại thuốc lá vô cùng kỳ lạ, mùi nồng (có người nói chúng trộn thêm bùn vào thuốc lá). Hai đứa trẻ còn chú ý thấy khói trong tẩu thuốc của Puddleglum hầu như không bay lên cao mấy, mà từ trong tẩu thuốc từng làn bay ra, bay xuống dưới, luồn lách sát mặt đất giống như một tầng sương mỏng vậy. Hơn nữa làn khói này rất đen, khiến Scrubb ho sặc sụa.

"Được rồi," Puddleglum nói, "mấy con cá chép đó phải nấu rất lâu, chưa nấu xong là đứa nào trong hai cậu sẽ đói lả ra đấy. Tôi quen một cô bé——thôi tốt nhất là tôi đừng kể câu chuyện đó cho các cậu nghe thì hơn. Các cậu nghe xong sẽụt hụt hứng đấy, chuyện kiểu đó tôi tuyệt đối không làm đâu. Cho nên, để trong đầu các cậu đừng cứ nghĩ đến chuyện đói bụng nữa, chúng ta vẫn nên bàn về kế hoạch trước đi."

"Đúng vậy, chúng ta bàn đi." Jill nói, "Anh có thể giúp chúng ta tìm hoàng tử Rilian không?"

Người lầy dùng sức rít tẩu thuốc, rít đến mức hai má hóp lại, hóp lại đến cái mức mà cậu không thể tưởng tượng nổi. "Ừm, tôi không biết các cậu gọi đây là giúp đỡ thế nào." Nó nói, "Tôi không biết cái nào vừa khéo giúp được cái việc này. Nguyên nhân là vào thời điểm này trong năm, mùa đông rất nhanh sẽ đến, chúng ta đi về phía Bắc khả năng đi được rất xa là không cao. Hơn nữa theo xu hướng thế này, mùa đông năm nay đến sớm. Nhưng các cậu không cần vì thế mà chán nản cúi đầu. Vì sẽ phải đối mặt với kẻ địch, lại phải trèo đèo lội suối, hết lạc đường lại gần như chẳng có gì để ăn, lại thêm đau chân, chúng ta phần lớn không mấy để ý đến thời tiết đâu. Hơn nữa nếu chúng ta đi không xa, không làm nên tích sự gì, chúng ta cũng không cần phải vội vã quay về, chi bằng cứ đi xa thêm chút nữa."

Cả hai đứa trẻ đều chú ý đến việc nó nói "chúng ta" chứ không phải "các cậu", cả hai người đồng thời reo hò lên: "Cậu đi cùng bọn tớ à?"

"Ôi, phải chứ, tôi đương nhiên đi rồi. Cứ dứt khoát đi cùng nhau luôn, các cậu hiểu chứ? Từ khi Quốc vương đã xuất phát đi nước ngoài rồi, tôi thấy chúng ta sẽ chẳng bao giờ còn gặp lại Quốc vương quay về Narnia nữa, hơn nữa lúc ngài đi ho khan rất lợi hại. Vả lại nhắc đến Trumpkin kìa, ngài ấy già rất nhanh. Các cậu sẽ nhìn thấy trận hạn hán mùa hè này xong sẽ gặp phải mất mùa. Nếu có kẻ địch nào tấn công chúng ta, tôi cũng sẽ không thấy lạ đâu. Nhớ lấy lời tôi nói đấy."

"Chúng ta bắt đầu từ đâu đây?" Scrubb nói.

"Ừm," người lầy chậm chạp nói, "tất cả những kẻ đi tìm hoàng tử Rilian đó đều xuất phát từ đài phun nước nơi huân tước Drinian nhìn thấy người phụ nữ đó. Bọn họ phần lớn đều đi về phía Bắc. Bởi vì bọn họ không một ai quay về cả. Chúng ta cũng không dám chắc rốt cuộc bọn họ tiến triển thế nào."

"Mở đầu chúng ta phải tìm được một tàn tích thành phố người khổng lồ," Jill nói, "Aslan nói vậy mà."

"Mở đầu chúng ta phải tìm được nó cơ à?" Puddleglum nói, "Tôi thấy, không cho phép chỉ tìm thử xem sao thôi à?"

"Đương nhiên rồi, ý tớ chính là vậy mà," Jill nói, "sau đó, đợi chúng ta tìm thấy rồi——"

"Đúng vậy, chừng nào mới tìm thấy đây!" Puddleglum lạnh lùng nói. "Có ai quen nơi này ở đâu không?" Scrubb hỏi.

"Tôi không biết có ai quen cả," Puddleglum nói, "nhưng tôi quyết không bao giờ nói là tôi chưa từng nghe nói về thành phố tàn tích đó. Nói đi cũng phải nói lại, các cậu không cần phải xuất phát từ đài phun nước. Các cậu phải băng qua hoang nguyên Ettinsmoor. Nếu có, thành phố tàn tích đó nằm ở nơi đó. Nhưng tôi cũng từng đi về hướng đó, đi xa ngang ngửa với phần lớn mọi người, nhưng tôi chưa từng đến được tàn tích gì cả, cho nên tôi tuyệt đối sẽ không lừa các cậu."

"Hoang nguyên Ettinsmoor nằm ở đâu thế?" Scrubb nói.

"Nhìn từ đây về hướng Bắc đằng kia kìa," Puddleglum nói rồi dùng tẩu thuốc chỉ một cái, "nhìn thấy những ngọn đồi và vách đá kia không? Nơi đó chính là nơi hoang nguyên Ettinsmoor bắt đầu. Hơn nữa cách chỗ chúng ta đây còn ngăn cách bởi một con sông, gọi là sông Sliabh. Đương nhiên, không có cầu."

"Dù nói thế, tớ thấy chúng ta có thể lội nước qua." Scrubb nói. "Được rồi, đã có người lội nước qua rồi." Người lầy thừa nhận.

"Có lẽ chúng ta sẽ gặp ai đó ở hoang nguyên Ettinsmoor có thể chỉ đường cho chúng ta." Jill nói.

"Gặp người, cô đoán chúng đúng phóc rồi đấy." Puddleglum nói. "Nơi đó ở là loại người nào thế?" Cô hỏi.

"Nếu các cậu thích kiểu của bọn họ, thì tôi cũng không thể nói bọn họ sống theo kiểu của mình có gì không tốt." Puddleglum đáp.

"Phải. Nhưng bọn họ là gì thế?" Jill gặng hỏi, "Nơi này có nhiều kỳ cầm dị thú thế cơ mà. Ý tớ là bọn họ là dã thú hay phi cầm, hay người lùn, hay cái gì?"

Người lầy huýt một tiếng huýt sáo dài. "Suỵt!" Nó nói, "Các cậu không biết à? Tôi còn tưởng cú mèo đã nói cho các cậu biết rồi chứ. Bọn họ là người khổng lồ đấy."

Jill co rúm lại, cho dù là người khổng lồ trong sách vở, cô cũng chưa từng thích bao giờ, hơn nữa cô đã từng có một lần nằm mơ thấy ác mộng nhìn thấy một người khổng lồ đấy. Lúc này cô nhìn thấy sắc mặt của Scrubb cũng đã tái đi rồi, cô thầm nghĩ trong lòng "Tớ dám cá cậu ấy còn sợ hơn cả tớ cơ." Nghĩ vậy cô liền cảm thấy bản thân dũng cảm hơn một chút.

"Quốc vương từ rất lâu trước đây đã kể cho tôi nghe," Scrubb nói, "lúc đó tôi ở cùng ngài trên biển, ngài nói ngài đã đánh bại người khổng lồ thảm bại trong chiến tranh, hơn nữa ép bọn họ phải triều cống cho ngài."

"Chuyện đó thì không sai chút nào," Puddleglum nói, "bọn họ sống hòa bình với chúng ta không có gì sai. Miễn là chúng ta ở lại phía bên này của sông Sliabh của chúng ta, bọn họ sẽ không tổn hại chúng ta. Hơn nữa, ở bên phía bọn họ ấy, trên hoang nguyên——luôn có vạn nhất. Nếu chúng ta không đến gần bất kỳ người khổng lồ nào, nếu bọn họ không có ai quên mình là ai, mà chúng ta lại không bị bọn họ nhìn thấy, thì rất có thể sẽ đi được một đoạn đường lớn đấy."

"Nghe này," Scrubb nói, "cậu ấy đột nhiên nổi giận, con người ta sợ hãi rất dễ nổi giận, "Tớ không tin chuyện này có một nửa đáng sợ như cậu nói đâu, cũng chẳng đáng sợ gì so với việc giường trong cái lán cứng, củi ẩm mà cậu nói cả. Nếu chuyện này thực sự vô vọng đến thế, tớ nghĩ Aslan sẽ không phái chúng ta tới."

Cậu vốn tưởng người lầy cũng sẽ nổi giận đùng đùng trả lời cậu, nhưng nó chỉ nói: "Tinh thần này rất tốt, Scrubb. Nên nói chuyện như thế này. Ra vẻ bất cần đời. Nhưng chúng ta đối với tính khí của bản thân đều phải cực kỳ cẩn thận, phải thấy rằng chúng ta phải cùng nhau trải qua tất cả các thời điểm khó khăn. Cãi nhau là không được đâu, các cậu biết không? Dù sao đi nữa, đừng có mới bắt đầu đã cãi nhau. Tôi biết những đội thám hiểm này thường thường đều kết thúc như vậy: chuyện còn chưa làm nên hồn, đã chém giết lẫn nhau rồi, tôi cũng sẽ không thấy lạ đâu. Chỉ là thời gian chúng ta tránh điều này phải dài thêm một chút..."

"Thôi đi, nếu cậu cho rằng chuyện này vô vọng như vậy," Scrubb chen ngang nói, "tớ nghĩ tốt nhất là cậu nên ở lại phía sau đi. Tớ và Pole có thể tự đi, có đúng không, Pole?"

"Câm miệng, đừng có làm bộ ngốc nghếch nữa, Scrubb." Jill vội vàng nói, sợ người lầy coi lời cậu ta là thật.

"Cô đừng cảm thấyụt hụt hứng, Pole," Puddleglum nói, "tôi tuyệt đối chắc chắn sẽ đi. Tôi không hề có ý định bỏ lỡ một cơ hội thế này. Điều này có lợi cho tôi. Người ta đều nói——ý tôi là, những người lầy khác đều nói——tôi quá lông bông, đối với cuộc sống không đủ nghiêm túc. Một khi bọn họ đã nói một lần, thì không chỉ nói trên mấy ngàn lần đâu. ‘Puddleglum,‘ bọn họ nói, ‘cậu thực sự quá thích ba hoa, tinh lực thừa thãi. Cậu phải hiểu cuộc sống không toàn là ếch rán và bánh nhân cá chép đâu. Cậu cần có chút chuyện để bản thân tỉnh táo lại, bọn tôi nói thế đều là vì tốt cho cậu thôi, Puddleglum.‘ Bọn họ chính là nói như vậy đấy. Ngay lúc này đây khi mùa đông sắp bắt đầu, đi một chuyến lên phương Bắc, đi tìm một vị hoàng tử có lẽ không ở đó, đi đường vòng qua một thành phố tàn tích không ai từng thấy——một sai phác như thế chính là thứ tôi cần. Nếu loại chuyện này vẫn không thể khiến một gã ổn định lại được, thế thì tôi không biết còn có cách nào khác nữa." Vừa nói nó vừa xoa xoa đôi bàn tay to giống như vuốt ếch kia, dường như nó đang nhắc đến chuyện đi tham gia vũ hội hay xem kịch câm vậy. "Bây giờ ấy mà," nó nói thêm một câu, "chúng ta xem mấy con cá chép đó nấu thế nào rồi."

Món ăn đó được dọn lên, mùi vị thực sự thơm tuyệt cú mèo, hai đứa trẻ đều ăn suất đôi. Ban đầu người lầy không tin bọn họ thực sự thích ăn, sau đó nhìn thấy bọn họ ăn nhiều như vậy, nó đành phải tin. Nó thoái thác nói những món này có lẽ hoàn toàn không hợp khẩu vị của bọn họ. "Đối với người lầy là thức ăn, đối với con người có lẽ chính là thuốc độc, tôi cũng không thấy lạ đâu." Nó nói. Ăn cơm trưa xong bọn họ lại uống trà, trà được đựng trong lon sắt (giống như những người các cậu nhìn thấy làm việc trên đường uống vậy), Puddleglum uống mấy ngụm lớn từ một chiếc bình đen vuông. Nó mời hai đứa trẻ uống một chút loại đồ uống này, nhưng bọn họ cảm thấy thứ đó cực kỳ khó uống.

Nửa ngày sau bữa cơm đều dùng để chuẩn bị cho việc xuất phát vào sáng hôm sau. Puddleglum so với bọn họ coi như là người lớn nhất, nói nó sẽ mang theo ba chiếc chăn, bên trong còn gói một tảng thịt hun khói lớn. Jill mang theo thịt lươn ăn thừa, còn có một ít bánh quy và hộp quẹt. Scrubb mang theo áo choàng mà cậu và Jill không mặc tới. Scrubb lần trước đi thềm về phương Đông cùng Caspian đã từng học qua một chút bắn cung, cho nên lại mang theo cung tốt thứ hai của Puddleglum, còn Puddleglum mang theo cây cung tốt nhất của chính nó, nhưng nó lại nói, có gió, thêm vào dây cung ẩm ướt, ánh sáng không tốt, ngón tay lạnh cóng, khả năng hai người bọn họ bắn trúng mục tiêu chỉ có một phần trăm. Nó và Scrubb đều mang theo kiếm——Scrubb mang theo thanh kiếm mà cung điện Cair Paravel chuyên chuẩn bị cho cậu trong phòng cậu tới. Còn Jill đành phải miễn cưỡng mang theo con dao đó coi như xong. Bọn họ vốn dĩ vì chuyện này còn cãi nhau một trận, nhưng vừa mới bắt đầu cãi, người lầy liền xoa tay nói, "Ái chà, lại tới nữa rồi kìa. Tôi đã nghĩ ngay mà. Đi thám hiểm thường hay có tình huống thế này." Nói như vậy xong hai người bọn họ liền ngậm miệng lại hết.

Cả ba người bọn họ đều lên giường sớm trong cái lán. Đêm nay hai đứa trẻ quả thực ngủ không ngon. Đó là bởi vì Puddleglum nói "Hai cậu tốt nhất là nghĩ cách ngủ một lúc đi, tôi không có ý nói tất cả chúng ta tối nay đều không ngủ được đâu." Nói xong nó lập tức ngáy rền như sấm, liên tiếp không ngừng, đến tận khi Jill cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, suốt đêm toàn mơ thấy máy khoan mặt đường, thác nước, cùng với đoàn tàu tốc hành đặc biệt trong đường hầm.