Mọi chuyện tiếp theo đều rất thuận lý thành chương, bọn họ đi ăn một bữa lẩu để chúc mừng, sau đó cùng nhau về nhà —— chuyện duy nhất xảy ra là Lâm Tầm quên tháo vòng cổ, trong lòng anh có tật giấu giếm, cứ cảm thấy có người liếc nhìn mình thêm vài lần.

Trên đường về, Kiến Khấu hỏi: "Thuật Toán, hôm nay cậu có vẻ không vui lắm."

Lâm Tầm nhún vai: "Mấy ngày nữa là chung tuyển rồi."

Vương An Toàn nói: "Không cần sợ. Thuật Toán của chúng ta, đủ sức quét sạch toàn trường."

Lâm Tầm đáp: "Nói thì nói vậy, nhưng chúng ta không thể xem là quá lợi hại."

Nửa sau của vòng sơ tuyển anh không có mặt, nhưng được Đông Quân ôm trong xe xem buổi phát trực tiếp. Kết quả không có gì phải nghi ngờ, cuối cùng điểm số được công bố, điểm tối đa là 100, điểm của Lạc đạt 95.7 đứng đầu, chính thức bước vào vòng chung tuyển.

4.3 điểm bị trừ đi, có lẽ là vì có giám khảo hoài nghi về phạm vi ứng dụng của nó —— những chuyện thế này không phải không có tiền lệ. Ví dụ nổi tiếng nhất là AlphaGo cách đây mười mấy năm, nó đã chiến thắng một kỳ thủ thiên tài, chứng minh rằng trí tuệ nhân tạo thông qua học tập và rèn luyện quả thực có khả năng tính toán vượt trội hơn con người. Nhưng sau đó nhóm nghiên cứu đó lỗ rất nặng, bởi vì chi phí huấn luyện trí tuệ nhân tạo quá cao, mà cho dù nó có thông minh đến đâu, thì suy cho cùng cũng chỉ biết chơi cờ. Nó là một sản phẩm có ý nghĩa lớn hơn giá trị thực tế, và rất nhiều sản phẩm trí tuệ nhân tạo lấy nó làm đại diện cũng thế.

Nhưng Lạc lại rất thiết thực.

Ít nhất là khi Lâm Tầm chuẩn bị xuống xe của Đông Quân, nó sẽ chủ động nhắc nhở anh bên ngoài trời đang mưa.

Vương An Toàn nói: "Thế này mà còn chưa lợi hại, cậu còn muốn lên trời chắc?"

"Cậu xem, chúng ta đã làm trong ba năm. Nhưng đối thủ sẽ gặp ở vòng chung tuyển, tinh thần và sức lực họ bỏ ra sẽ không hề ít hơn chúng ta."

Kiến Khấu lên tiếng: "Sáu năm. Thật ra từ đại học đã bắt đầu lên kế hoạch rồi."

Lâm Tầm nói: "Không sai, nhưng chúng ta còn phải đối mặt với tổ không tạc. Ngân Hà, Eagle sẽ mang sản phẩm mà họ tâm đắc nhất năm nay đến hội chợ để làm nóng, năm nay Eagle cũng làm trí tuệ nhân tạo mạnh, đội ngũ của họ có mấy chục người."

Vương An Toàn nói: "Vậy thì sao chứ? Chỉ còn hai ngày nữa, sản phẩm của chúng ta đã định hình rồi, không thể cải tiến thêm được nữa, hai ngày nay chúng ta cứ chơi cho đã đi. Hoặc là, Thuật Toán, mấy ngày nay chúng ta trang điểm cho cậu đẹp lên một chút, điểm số có lẽ sẽ cao hơn đấy."

Lâm Tầm: "......"

Anh từ chối tiếp tục trò chuyện với Vương An Toàn, dựa vào cạnh Kiến Khấu, cùng cậu ấy lướt MO. MO viết tắt của MathOverflo, là một cộng đồng toán học, khác với diễn đàn hỏi đáp thông thường, các câu hỏi mà người dùng đưa ra trên này thường là những bài toán khó mang tính tiền trạm không thể giải đáp. Giống như câu hỏi mà Lâm Tầm nhìn thấy vào lần đầu tiên đăng nhập vào đây năm mươi tuổi —— à nhầm, mười một tuổi, hiện tại vẫn chưa có được đáp án.

Đứng trước toán học, không ai là không cảm thấy sự nhỏ bé của bản thân. Nữ thần toán học vẫn ở đó, vẫn luôn ở đó, cúi nhìn chúng sinh, nói cho con người biết: Trên thế giới này quả thực có những quy luật mà con người dù dốc cạn toàn bộ trí tuệ, cả đời cũng không thể chạm tới. Cho nên lướt MO là một việc có thể khiến tâm trạng Lâm Tầm bình tĩnh lại —— so với các vấn đề toán học, những vấn đề trong hiện thực quả thực không đáng nhắc tới, anh không nên bị những thứ đó quấy rầy.

Thế nên anh duy trì sự bình tĩnh giả tạo có được từ việc lướt MO này để kéo dài hơi tàn, trải qua một buổi tối bình dị, anh ngồi trên sô pha vuốt ve mèo.

Kiến Khấu đưa cho anh một ly sữa lạnh. Lâm Tầm nhận lấy, đưa lên môi.

Hơi thở của anh hơi run rẩy, nâng ly lên, ngửa đầu, uống một ngụm rất nhỏ.

Khoảnh khắc tiếp theo, cảm giác buồn nôn trào lên, tay anh run lẩy bẩy, sữa văng khắp bàn —— sau đó thì bị sặc, ho khan dữ dội.

Kiến Khấu từng cú vỗ lưng anh: "Rốt cuộc hôm nay cậu bị làm sao vậy."

Lâm Tầm hít sâu một hơi, sự bình tĩnh giả tạo cuối cùng vẫn không thể duy trì được nữa. Khi con người ta căng thẳng, quả thật không thể nuốt trôi bất cứ thứ gì.

Anh nói một tiếng không sao, rồi bảo: "Hôm nay tớ đi ngủ sớm đây."

Kiến Khấu nhìn anh, trong đôi mắt màu xanh lam mang theo vài phần lo lắng: "Vậy cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé."

Lâm Tầm đáp một tiếng "Ừ", đi đến cạnh bàn trà phòng khách, kéo một ngăn kéo phía dưới ra, ngăn kéo này là nơi bình thường họ cất thuốc.

Ngành lập trình viên đôi khi ngày đêm đảo lộn, sau khi đồng hồ sinh học bị xáo trộn thì chất lượng giấc ngủ thường không tốt, thế nên họ thường chuẩn bị sẵn khá nhiều thuốc không kê đơn dùng để hỗ trợ giấc ngủ, từ melatonin đếnoryzanol thậm chí cả chlorpheniramine, mỗi loại thích hợp cho những hoàn cảnh khác nhau.

Anh tiện tay lấy một lọ, uống theo liều lượng gấp đôi xong, nhốt Chỉ Trinh ở ngoài phòng, tắt đèn, đi ngủ.

Chỉ Trinh cào cửa mấy cái, lại kêu meo meo mấy tiếng liền, không thấy ai đáp lại, liền im bặt.

Lâm Tầm nhìn trần nhà, ngay cả bản thân anh cũng không biết mình đang nghĩ gì, một lát sau tác dụng của thuốc phát huy, thế giới trước mắt tối sầm lại mờ mịt.

Lâm Tầm không thích mơ, từ nhỏ đã không thích.

Anh không giống như những người giàu cảm xúc hoặc trí tưởng tượng phong phú lấy việc mơ đủ mọi loại giấc mơ làm niềm vui, ngược lại, anh cảm thấy giấc mơ rất hỗn loạn, hoàn toàn không có logic. Ban ngày, logic sẽ chi phối nhận thức của anh, nhưng mỗi khi nhắm mắt lại, mọi thứ sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát nữa, giống như khoảnh khắc anh mất đi ý thức sẽ không biết khoảnh khắc tiếp theo mình sẽ mơ thấy gì vậy.

Bầu trời đầy sao, bầu trời sao nhìn không thấy bờ. Vô số ánh sáng mờ ảo lấp lánh đỉnh đầu, bầu trời xa xăm phía chân trời phác họa mơ hồ một dải ngân hà rực rỡ, chỉ có mùa hè mới có bầu trời đêm thế này. Tiếng dế kêu truyền đến bên tai, làn gió mát lành xung quanh cơ thể đều chứng minh điều này, đây là một đêm hè quang đãng.

Vậy đây là đâu?

Lâm Tầm ngẩn ngơ nhìn xung quanh, anh hình như đang ở trên mái nhà, anh nhìn xuống, tầm nhìn vừa vặn nhìn thấy một ô cửa sổ đang mở rộng. Khi tầm nhìn của anh chạm đến nơi đó, suy nghĩ càng trở nên hỗn độn và mơ hồ hơn, giống như đang nhìn xuống toàn bộ căn phòng.

Đây là một nơi được bài trí tinh tế, giữa phòng có một chiếc giường thoạt nhìn đã thấy vô cùng mềm mại, ga giường và vỏ chăn màu trắng tuyết không một hạt bụi. Mùa hè ban đêm sẽ có muỗi, thế nên chiếc giường này cũng giăng mùng trắng tuyết, một góc mùng đang khẽ dao động trong gió, dưới ánh trăng, tựa như vải tuyn, hoặc thứ gì đó như làn sương mờ ảo đang chảy.

Đây không phải là môi trường quen thuộc với Lâm Tầm, anh nhìn sang bên cạnh, nhìn thấy một bức tường là tủ sách âm tường, trong tủ bày đầy những cuốn sách có tên khó hiểu, phần lớn liên quan đến văn học, điêu khắc và hội họa. Mà bức tường đối diện, phía bên phải cùng của bức tường đối diện thẳng với chiếc giường, là một chiếc bàn trang điểm —— gương trang điểm và ghế trang điểm đều sạch sẽ như mới, trước bàn trang điểm bày lược đẹp cùng các loại lọ to lọ nhỏ, thun buộc tóc, trâm cài, vòng cổ và các món đồ trang sức khác —— phòng của một người phụ nữ.

Bên tai anh bỗng vang lên một giọng nói.

"Năm nay là năm thứ chín."

Một giọng nói rất hay.

Bỗng nhiên, một luồng điện khó tả lan tỏa khắp cơ thể anh, giống như có một khoảnh khắc tất cả máu chảy trong cơ thể anh đều biến thành nước lạnh. Lâm Tầm giật mình thon thót, nhớ rõ mồn một mọi chuyện —— chiếc vòng cổ, khi chiếc vòng cổ phát ra tín hiệu, có nghĩa là bây giờ bạn đã bước vào giấc mơ ổn định liên tục. Mà nhận thức và tư duy của anh cũng khôi phục sự trong sáng trong khoảnh khắc, không khác biệt là mấy so với trạng thái tỉnh táo ban ngày.

Anh nhận ra mình đang ngồi trên mái nhà của một tòa nhà nhỏ, cảnh vật xung quanh mới quen thuộc làm sao, chính là tòa nhà nhỏ từng ở cùng ông nội và Lâm Đình hồi nhỏ. Còn ô cửa sổ đối diện kia... anh lại kỳ lạ là không có chút ấn tượng nào.

Nhân vật trong giấc mơ hình như vẫn là chính anh, anh có một cảm giác kỳ lạ, bản thân chỉ cần dùng sức là có thể tự do điều khiển người này, nhưng anh không làm vậy, để cho bản thân trong mơ tự do hoạt động.

Thế nên anh quay đầu nhìn sang bên cạnh —— bên cạnh vậy mà còn ngồi một người.

Một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi, có mái tóc dài màu đen mềm mại xinh đẹp, hình như vừa mới gội xong, bởi vì Lâm Tầm ngửi thấy mùi hương chanh dễ chịu, chính là lọ dầu gội mà bản thân từng thích dùng nhất hồi nhỏ, nhưng sau khi lên cấp ba, dòng dầu gội này đã ngừng sản xuất. Lâm Tầm tiếp tục quan sát, người này mặc một chiếc áo thun trắng rất rộng, khiến cho toàn bộ người trông rất gầy mỏng, gầy mỏng, mềm mại lại ngoan ngoãn.

Nhưng khi anh nhìn thấy ngũ cốc của người này —— à nhầm, ngũ quan của người này ——

Ngũ quan tinh tế, thoạt nhìn sẽ tưởng là con gái, nhưng giây tiếp theo sẽ không nghĩ vậy nữa, bởi vì trong sự tinh tế còn phảng phất nét sắc bén ẩn hiện, giống như loài mèo lớn ẩn mình trong bụi cỏ, mặc dù hiện tại vô cùng lười biếng, nhưng lại có răng vàhệ móng sắc bén.

Nhìn những đường nét ngũ quan như thế, Lâm Tầm có thể miêu tả chính xác hình dáng của cậu ấy mười năm sau, bởi vì anh nhận ra người này không còn nghi ngờ gì nữa chính là Đông Quân.

Nhưng hoạt động nội tâm của anh không hề ảnh hưởng đến hành động của chính mình trong mơ.

Lâm Tầm trong mơ nói chuyện với người bạn xinh đẹp mười bốn, mười lăm tuổi bên cạnh, giọng điệu tươi vui: "Thế thì chúng ta quen biết cũng chín năm rồi nhỉ."

"Ừ." Người bạn này của cậu vẫn đang chăm chú nhìn ô cửa sổ đang mở một nửa kia, dưới ánh trăng, căn phòng trắng tuyết giống như một nhà tang lễ yên tĩnh.

Lâm Tầm hỏi: "Cậu đang nhớ cô ấy à?"

Cậu lắc đầu: "Không."

Lâm Tầm: "Tuy tớ chưa từng gặp mẹ mình, nhưng đôi khi tớ vẫn sẽ nhớ bà, hồi nhỏ sẽ cảm thấy rất đau lòng."

Người bên cạnh cậu lại có giọng điệu rất bình tĩnh, giống như một kẻ không có cảm xúc: "Tớ chưa từng vì bà ấy mà đau lòng."

"Nhưng cậu chưa từng nhắc đến bà với tớ, tớ tưởng cậu không muốn nhắc đến." Lâm Tầm chống cằm: "Cho nên tớ cũng không dám hỏi cậu bà ấy qua đời thế nào... Bọn họ đều không nói cho tớ biết."

Người bên cạnh đáp: "Bà ấy tự sát." "Hôm đó bà ấy bắt tớ luyện đàn, sau đó gọi điện cho bố tớ, nói rằng bà ấy nhớ ông ấy, bảo ông ấy về nhà thật nhanh. Sau đó nữa, lúc bố tớ về nhà, bà ấy đã chết rồi."

Lâm Tầm: "Tại sao lại tự sát?"

Người nọ thu hồi ánh mắt đang nhìn căn phòng, chuyển sang ngước nhìn bầu trời đầy sao, bóng dáng bên cạnh cậu rất yên lặng trong màn đêm: "Vì bố tớ không thể rời xa bà ấy, cho nên không cho phép bà ấy ra ngoài. Hoặc là vì tớ, ông ấy cảm thấy mẹ tớ đã chia sẻ một phần tình yêu cho tớ, cho nên không cho phép bà ấy tiếp xúc với tớ."

Lâm Tầm xích lại gần cậu ấy, dựa sát vào nhau, anh cảm thấy hai người bọn họ giống như hai con động vật nhỏ cuộn tròn lại với nhau.

Nhưng có một điểm khiến anh vô cùng bất mãn.

"Sao cậu cứ nhìn các vì sao mãi thế?" Anh mang theo chút giọng mũi, giống như đang làm nũng nói: "Tớ nhìn cậu lâu lắm rồi đấy."

Đông Quân quay đầu nhìn anh, trong mắt mang theo ý cười dịu dàng tinh nghịch, cậu đáp lại lời anh, giọng điệu cũng giống như đang làm nũng: "Nếu tớ cứ nhìn cậu mãi, tớ cũng sẽ muốn nhốt cậu lại mất."

Lâm Tầm bị cậu chọc cười, anh khẽ chạm vào bã vai cậu: "Không cần nhốt tớ đâu, tớ lại không bỏ mặc cậu."

Cậu lại nói: "Thế nhưng, nếu cậu thực sự nhốt tớ, tớ cũng sẽ không báo cảnh sát đâu."

Đông Quân đánh giá anh năm giây, ánh mắt nghiêm túc, dường như thực sự đang suy nghĩ về khả năng nhốt anh lại chuyện này.

Cậu nói: "Nếu tớ mãi mãi không nhốt cậu, cậu sẽ mãi mãi không tự sát, rồi mãi mãi ở bên tớ chứ?"

Lâm Tầm cũng nghiêm túc suy nghĩ năm giây, rồi đáp: "Đương nhiên tớ sẽ mãi mãi ở bên cậu rồi."

"Thật không?" Đông Quân cau mày: "Trước đây bà ấy cũng từng thích bố tớ, nhưng người thích khi còn trẻ, sau này chưa chắc đã thích."

"Tớ thấy không phải vậy." Lâm Tầm ngẩng đầu nhìn các vì sao: "Ví dụ như lúc tớ năm sáu tuổi, ông nội dạy tớ viết mã và làm bài tập toán, lúc đó tớ đã cảm thấy, tớ có lẽ sẽ ở bên những thứ này cả đời. Cho nên suy luận tương tự, người bạn thích từ lúc năm sáu tuổi, sau này cũng sẽ không tách rời."

Sau đó cậu quay đầu lại: "Nhưng sao tối nay cậu cứ luôn mang mẹ và bố cậu ra để ví von với tớ và cậu thế? Tớ thấy hơi kỳ lạ đấy."

Đông Quân bỗng nhiên khẽ áp sát lại gần anh, Lâm Tầm không động đậy, có lẽ vì khó hiểu, có lẽ khi khuôn mặt xinh đẹp dần áp sát lại thì sự tác động về mặt thị giác quá lớn, anh cứ giữ nguyên tư thế bất động cho đến khi người bạn xinh đẹp này khẽ hôn lên má trái anh một cái, chuồn chuồn đạp nước tách ra, rồi lẳng lặng nhìn anh.

Lâm Tầm tại chỗ suy ngẫm ba giây.

Ba giây sau, anh xích lại gần, cũng hôn lên má trái người này một cái.

Đông Quân cong đôi mày cười khẽ.

Lâm Tầm bỗng cảm thấy má mình hơi nóng lên, nhưng anh không để ý lắm, lại không phải con trai với con gái, hôn một cái cũng chẳng có gì phải thẹn thùng cả. Anh kéo Đông Quân ngả người nằm xuống phía sau, vai kề vai nằm trên mái nhà ngắm sao.

Chuyện ngắm sao đôi khi cần một chút năng lực không gian trừu tượng, anh có thể nhận ra rất nhiều chòm sao, chòm Thiên Cầm ở phía đông bắc, chòm Xử Nữ ở phía tây nam, vị trí của chúng thay đổi vĩnh cửu theo sự luân chuyển thời gian của bốn mùa, nhưng vị trí sao Bắc Đẩu thì vĩnh viễn không thay đổi.

Khi anh đang chăm chú nhìn ngôi sao Bắc Đẩu đang tỏa sáng lấp lánh, toàn bộ thế giới bỗng trở nên nhẹ bẫng, giống như đang bay lên, Lâm Tầm nhìn thấy mọi thứ ở đằng xa đều đang mờ ảo hóa, nhịp thở của người bên cạnh cũng dần trở nên nhẹ hơn, dường như là dấu hiệu giấc mơ sắp kết thúc.

Từ đầu đến cuối anh không hề điều khiển bản thân trong mơ, có lẽ cảm thấy quãng thời gian thiếu niên không nên bị quấy rầy. Nhưng vào khoảnh khắc sắp tỉnh lại này, anh chìm xuống, chìm vào cơ thể của Lâm Tầm năm mười bốn tuổi, nhìn Đông Quân, hỏi cậu: "Cậu thực sự sẽ nhốt tớ lại chứ?"

Đông Quân nghiêng đầu nhìn anh, trong mắt dường như mang theo vẻ ngạc nhiên, giống như không ngờ anh lại hỏi câu hỏi này. Ngay sau đó, cậu cười một tiếng, trong trẻo mềm mại tựa như đom đóm trong đêm hè.

Cậu nói: "Mặc dù tớ hơi giống ông ấy, nhưng cậu cứ đi đến nơi mình muốn đến là được."

Lâm Tầm cứ ngắm nhìn cậu mãi, sau đó nhìn thấy tất cả mọi thứ trước mắt hóa thành những mảnh vỡ đom đóm lấm tấm, bị cơn gió đêm thổi bay lên, lững thững rơi xuống đất, thế giới trước mắt quy về sự tĩnh lặng đen kịt.

Anh từ trên giường ngồi dậy, bốn giờ sáng.

Có lẽ vì đêm khuya thanh vắng, có lẽ vì cơn ác mộng vừa tỉnh, bây giờ anh rất bình tĩnh, hoàn toàn không còn sự căng thẳng và lo âu trước khi chìm vào giấc ngủ.

Anh lấy điện thoại ra, chậm rãi nhập một dãy số.

Đông Quân đã xé nát tờ giấy đó rồi.

Nhưng mà, thật ra không có gì, xé nát cũng không sao cả.

Những thứ anh từng nhìn thấy, từ trước đến nay chưa từng cần phải phân tâm ra để ghi nhớ —— đặc biệt là các con số, chỉ cần nhìn một cái là sẽ nhớ kỹ.

Anh gửi đi một tin nhắn.

"Chúng ta nói chuyện nhé?"