"Carmen" của Prosper Mérimée là cuốn tiểu thuyết ngắn được sáng tác và xuất bản lần đầu vào năm 1845. Giữa những rặng núi hoang vu hẻo lánh vùng Andalusia, một nhà nghiên cứu đã tình cờ chạm mặt Don José—kẻ đào tẩu khét tiếng. Chính tại nơi đây, y đã hé lộ câu chuyện ly kỳ về bi kịch dẫn đến sự sụp đổ của đời mình. Mọi chuyện đều xoay quanh Carmen, người phụ nữ Romani mê hoặc lòng người với khao khát tự do mãnh liệt cùng bản tính bất kham, để rồi kéo tất cả vào vòng xoáy ghen tuông, bạo lực và cái chết. Bản trường ca tăm tối về cuồng vọng và số phận này về sau đã trở thành nguồn cảm hứng cho vở nhạc kịch lừng danh của Bizet. (Đây là bản tóm tắt được khởi tạo tự động.)