Đột nhiên nghe thấy lời ấy, nụ cười trên mặt Củng Lãng chậm rãi tan biến.

Sắc mặt hắn trở nên nghiêm nghị, đôi mắt lộ ra vẻ mịt mờ, chậm rãi lên tiếng: "Ta không tiếp xúc nhiều với Trạng Nguyên công, cảm nhận lớn nhất chính là đối phương tâm cơ cực sâu."

"Tâm có hiểm trở núi sông, ngực sâu hun hút tâm cơ!"

"Câu này chính là để hình dung về Trạng Nguyên công. Khi đó hắn chưa từng lộ ra chút manh mối nào, luôn dùng bộ mặt đại thần trung thành với Đại Hán để đối nhân xử thế."

"Cẩn thận hồi tưởng lại, quan sát thủ đoạn và những việc hắn làm, đúng thật là tư thái của kiêu hùng. Lúc thế yếu thì giỏi mượn lực, dùng gương mặt giả tạo để đối nhân xử thế. Ví như lúc mới vào Chu gia, không hề lộ ra chút địch ý nào với Chu Mạo, rồi lại như lúc thi cử vậy!"

"Hiện nay đại thế đã thành, ứng với đại vận Thủy Đức, hóa thành hắc giao, Ký Châu đỉnh trong tay, Ký Châu này đã không còn địch thủ."

"Trong các châu phía Bắc, Ký Châu là quan trọng nhất. Ký Châu thống nhất vốn dĩ đã chiếm đại thế. Hiện nay U Châu và Tịnh Châu vẫn đang trong cảnh loạn chiến, muốn xác định tiềm long là ai, chắc chắn phải chậm hơn Ký Châu một bước."

"Đó chính là chậm hơn hai bước, làm sao còn cơ hội?"

"Thiên hạ thì không dám nói, nhưng thống nhất phương Bắc là chuyện đã định!" Củng Lãng chậm rãi thu quân cờ về vị trí cũ, nói đến đây thì dừng lại một chút: "Nhưng đây là tình huống bình thường."

"Đại thế thiên hạ làm sao có thể phán đoán dễ dàng như vậy? Các loại ngoài ý muốn thay nhau xuất hiện, như thái độ của thần linh, như các vị Địa Tiên, còn có thái độ của cấp trên nữa, đây đều là những biến số."

"Những cái đó còn xa, còn cái gần như thái độ của triều đình thì sao? Các châu loạn lạc triều đình không đủ sức quản, đó là vì thiên hạ quận huyện quá nhiều. Nhưng Ký Châu là trọng địa phương Bắc, Trạng Nguyên công quật khởi lại quá nhanh, triều đình sao có thể không quản?"

"Đại tướng quân Lý Kính chắc chắn sẽ ủng hộ Viên Long, muốn khiến chiến cuộc Ký Châu kéo dài mấy năm."

"Đại tướng quân ư?" Triệu Quận thủ trực tiếp lắc đầu, ông ta nói với giọng khẳng định: "Hắn không còn chút dư lực nào để hỗ trợ Viên Long đâu. Nếu hắn một lòng vì công, dưới thiên ý thì mệnh đã không còn lâu. Nếu có tâm soán Hán, thì làm gì còn dư lực mà lo chuyện Ký Châu?"

"Ký Châu bị Trạng Nguyên công thống nhất là đại thế, dù có trì hoãn thêm hai năm cũng không ảnh hưởng đến đại cục. Ký Châu là châu đứng đầu phương Bắc, vốn đã chiếm ưu thế."

"Hơn nữa, quan sát thủ đoạn của Trạng Nguyên công, bốn chữ 'tư thái kiêu hùng' còn kém, 'tư chất chân long' mới chính xác. Đại tướng quân muốn trì hoãn, liệu hắn có thể trì hoãn được sao?"

Câu cuối cùng Triệu Quận thủ cười lạnh nói, ông ta nhìn Củng Lãng, ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Ngươi và Trạng Nguyên công có tình đồng môn, ngày mai ngươi hãy khởi hành đến Nghiệp Thành."

"Đại nhân cử quận đầu hàng sẽ bị nhàn rỗi, liệu có nỡ buông bỏ quyền lực trong tay hiện giờ?" Củng Lãng xen lời hỏi một câu.

"Chút quyền lực này có gì mà không nỡ buông bỏ? Ta không làm chủ, tất phải chọn minh chủ để phò tá."

"Hơn nữa, dù ta có bị nhàn rỗi, mời đến Nghiệp Thành, cũng là tâm cam tình nguyện. Ta và Trạng Nguyên công không thân chẳng thích, vừa hay đến Nghiệp Thành bám víu quan hệ, trở thành lão thần bên cạnh hắn."

"Ta cử quận đầu hàng, giành được đầu sỏ, công lao này Trạng Nguyên công sao có thể quên."

"Hiện nay là do vị phận của Trạng Nguyên công chưa đủ, nhưng đợi đến khi Trạng Nguyên công thống nhất Ký Châu, thậm chí là các châu khác, công lao cử quận đầu hàng của ta tất sẽ được trọng dụng. Tương lai Trạng Nguyên công xưng vương, ta tuyệt đối sẽ không thiếu phần ban thưởng phong tước."

Nói đến đây, Triệu Quận thủ đổi giọng, ông ta chuyển câu chuyện sang phía Củng Lãng: "Củng Lãng, ngươi có đại tài, lần này đến Nghiệp Thành, chính là cơ hội ta tạo ra cho ngươi, đừng uổng phí."

"Đại nhân thông suốt thời cục, Củng Lãng không bằng. Chỉ là đời người, gặp minh chủ, giúp đại sự, lưu danh sử xanh, minh chủ quan hệ đến cả đời, đâu dám dễ dàng quyết định."

"Tùy ngươi." Triệu Quận thủ không nói thêm gì nữa, chậm rãi đứng dậy, bước đi rời khỏi.

Nhìn theo Triệu Quận thủ đã rời đi, Củng Lãng thở dài một hơi. Hắn không thích Chu Lang, kẻ âm trầm hư ngụy như vậy, tuy có tư chất bậc vương giả, nhưng hắn sinh tính ngay thẳng, ghét nhất chính là loại người này.

Ấn tượng tốt đẹp từ kỳ thi cử ở Đế Kinh năm nào, cùng với hình ảnh đại thần trung thành, nay đã biến thành loạn thần tặc tử, tất cả đều tan biến sạch sẽ.

"Củng Lãng, ngươi không thích cách đối nhân xử thế của Chu Lang, nhưng nếu muốn lưu danh sử xanh, tất phải theo kẻ có thể làm nên chuyện. Người tính tình ngay thẳng hào sảng làm sao đi đến cuối cùng được? Người thành công đều là hạng người này, ngươi hãy cân nhắc kỹ."

"Đây là lời tâm huyết." Triệu Quận thủ dừng bước, buông một câu sau đó thực sự rời đi.

"Lời hay ý đẹp." Củng Lãng thở dài một hơi, hắn nhớ đến vị hào kiệt tranh đấu cùng Tiên Tần Thái tổ vào cuối thời Đại Chu năm xưa. Người đó trọng nghĩa khí, giữ lời hứa, hào khí ngất trời, đến nay uy danh vẫn còn lưu truyền rộng rãi, nhưng hắn đã bại, còn kẻ chiến thắng là Tiên Tần Thái tổ.

Dù Tiên Tần Thái tổ dùng thủ đoạn hèn hạ thế nào để chiến thắng, thì nay là thời đại kẻ thắng làm vua, Tiên Tần truyền thừa bốn trăm năm, còn vị kia thì thân chết tộc diệt.

Hiện thực tàn khốc, không chút nào do người quyết định, không thể để tính tình mình làm càn. Không cân nhắc cho bản thân, nhưng gia nhân thì không thể không nghĩ tới.

Củng Lãng giờ phút này nghĩ đến người vợ mới cưới hơn một năm của mình, còn có con trai, đây chính là trói buộc, từng đạo từng đạo như mạng lưới, siết chặt lấy ngươi, khiến ngươi không thể không khuất phục trước hiện thực. Hắn ổn định lại thần sắc, chậm rãi bước ra khỏi Quận thủ phủ.

......... Bảy ngày sau!

Nghiệp Thành, trong Quận thủ phủ!

Dương Khải Phong đỡ Củng Lãng dậy nói: "Từ biệt lần trước, đã hơn một năm. Nay ta đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu, Thiệu Ôn Minh và Vương Kiến đều đang ở Nghiệp Thành, cùng nhau ôn lại tình đồng môn năm xưa."

Thái độ của Dương Khải Phong đối với Củng Lãng rõ ràng là hơn hẳn Thiệu Ôn Minh. Xét về gia thế Củng Lãng không bằng Thiệu Ôn Minh, nhưng xét về tài hoa Củng Lãng lại vượt xa Thiệu Ôn Minh.

Củng Lãng ở kiếp trước chính là một trong những mưu chủ của Tôn Thanh, vị Thiệu Ôn Minh này tuy có chút danh tiếng, nhưng cũng là do đỗ cao trong tam giáp, cùng với gia thế của hắn mà thôi.

Đại lãng đào sa, một trận loạn thế đã đào thải đi những kẻ lạm ngu sung số. Những người thực sự có tài hoa sẽ không giống như thời thái bình, thể chế cố định mà không thể ngóc đầu lên được.

Thiệu Ôn Minh không phải ẩn sĩ, hắn đã bước chân vào quan trường, nhưng lại không thể nổi bật như Củng Lãng, vậy chỉ có thể nói Thiệu Ôn Minh tài hoa không đủ.

Tuy nhiên một vị tiến sĩ tam giáp, nắm giữ một quận, thậm chí đảm nhiệm chức vụ cao trong châu phủ vẫn có thể làm được, cũng không thể coi thường, nhưng tuyệt đối không bằng bậc vương tá chi tài như Củng Lãng.

Danh tiếng của Vương Kiến còn kém hơn một chút, đó là vì Vương Kiến theo sai người, bò lên lại từ đầu lãng phí quá nhiều thời gian.

"Việc này lát nữa hãy nói, ta đến Nghiệp Thành lần này là để hoàn thành một việc đại sự mà Triệu Quận thủ ủy thác." Củng Lãng thần thái nghiêm trọng, hắn lấy ra một viên ấn tỷ từ trong ngực mình.

Trực tiếp lật tấm vải đỏ bên trên, hai tay dâng lên giao cho Dương Khải Phong nói: "Triệu Quận thủ tự biết bản thân tuổi già sức yếu, không thể tiếp tục quản lý Thường Sơn quận, có ý muốn mời đại nhân thống quản Thường Sơn quận."

"Việc này sao được?" Dương Khải Phong kiên quyết từ chối. Màn kịch 'tam thỉnh tam từ' của người xưa vẫn phải làm, việc này liên quan đến thể diện, dù trong lòng có muốn đến mức nào cũng phải tỏ ý từ chối. Đây chính là quốc tình của phía Đông, chứ phía Tây thì đã chộp lấy nhận ngay từ lâu rồi.

"Đại nhân không cần từ chối, đây là thủ thư của Triệu Quận thủ. Ông ấy đã nhìn thấu rồi, nếu đại nhân từ chối, ông ấy sẽ lập tức tự sát tạ tội, đỡ phải làm lỡ việc của bách tính Thường Sơn."

"Còn nữa, nếu đại nhân tin tưởng Củng Lãng, Củng Lãng nguyện thuyết phục Trung Sơn đến quy hàng!"