Hà Gian! Nhạc Thành! Phủ Quận thủ, trong đại đường.

Viên Long ngồi ngay ngắn trên chủ vị, chỉ là sắc mặt hắn tái nhợt, chẳng còn vẻ ý khí phong phát như ở Cam Lăng ngày nào. Hắn nói chuyện giọng khá ủ rũ, dựa vào ghế thái sư, một tay vịn lấy ghế, vô lực hỏi: "Nhị tổ, cục diện thế nào rồi?"

"Thanh Hà mất rồi. Từ sau khi đại quân rút đi, các huyện ở Thanh Hà lập tức phản trắc, toàn bộ đầu hàng Chu Lang." Nhị tổ họ Viên giọng tràn đầy phẫn nộ, rõ ràng không thể chấp nhận kết quả này.

"Không đánh mà chiếm được Thanh Hà." Viên Long cười ha hả, chợt ho sặc sụa. Máu tươi trào ra từ khóe miệng, hắn trực tiếp dùng ống tay áo lụa là của mình lau vết máu.

"Kiềm chế cảm xúc đi, bây giờ ngươi không được đại hỉ đại nộ." Nhị tổ họ Viên móc từ trong ngực ra một chiếc bình ngọc màu lam. Sau khi mở nút bình, những đốm sáng màu lam nhạt hiện ra. Ông đổ ra một viên đan dược màu lam, tỏa ánh sáng lấp lánh rực rỡ.

"Viên Tam Cửu Tạo Hóa Đan này là viên cuối cùng rồi." Nhị tổ họ Viên đưa đan dược vào tay Viên Long, giọng cay đắng nói.

"Đủ rồi, viên đan dược này có thể giúp ta chống đỡ thêm hai năm nữa." Viên Long nuốt chửng đan dược, sắc mặt tái nhợt bắt đầu ửng hồng. Tinh thần uể oải của hắn chấn hưng, đột ngột đứng dậy khỏi ghế thái sư.

Hắn rút ra một tấm bản đồ, trải phẳng trước mặt, một ngón tay chỉ vào Tín Đô nói: "Tín Đô vốn là địa bàn của họ Viên ta, nay bị Hoàng tặc chiếm giữ. Nhưng sức ảnh hưởng ngàn năm đâu thể nhất thời tiêu tan. Quyết chiến với Hoàng tặc tại nơi này, đánh bại hắn không khó."

"Dẫu thắng Hoàng tặc thì đã sao? Nay đại thế đã mất, Chu Lang đã chiếm năm quận Ký Châu. Kẻ này hành sự ổn trọng, giỏi dùng đại thế ép người, chưa từng mạo hiểm. Muốn đánh bại hắn, chỉ có cách đường đường chính chính."

"Nhưng đại thế thuộc về hắn, làm sao thắng nổi? Tiềm long Ký Châu đã định, dưới đại thế của tiềm long, chúng ta tất bại không nghi ngờ gì nữa, không còn lấy một phân thắng lợi."

"Sai rồi. Họ Viên có thể bại, nhưng tuyệt đối không thể diệt." Viên Long mắt sáng như đuốc, nhìn chằm chằm Nhị tổ, hồi lâu sau mới mở lời: "Nay đại thế tiềm long đã khởi, ta và Hoàng tặc huyết chiến, đây là định cục."

"Không phải ta và tầng lớp cao nhất của Hoàng tặc có thể ngăn cản. Cuối cùng lưỡng bại câu thương, lại tạo cơ hội cho hắn thống nhất Ký Châu."

"Đây là thiên số, là đại thế, không thể trái!"

"Cho nên thay vì đợi thiên số diễn biến, ép ta và Hoàng tặc quyết chiến huyết đấu, chẳng bằng ta chủ động xuất thủ tấn công Hoàng tặc. Việc này thuận ứng đại thế tiềm long, tất sẽ mọi việc thuận lợi."

"Ngươi muốn thuận ứng đại thế tiềm long, làm áo cưới cho Chu Lang, từ đó tranh lấy một tia sinh cơ?" Nhị tổ họ Viên nói.

"Đúng vậy. Nhưng không phải sinh cơ của ta, ta tất chết không nghi ngờ, không thể thay đổi. Tia sinh cơ này dùng trên người ta chỉ là lãng phí, đây là cơ hội tranh thủ cho họ Viên ta."

Nói đến đây, Viên Long tự giễu cười một tiếng, giọng đầy châm biếm chính mình:

"Ta lúc trước tự phụ bất phàm, chẳng coi anh hùng thiên hạ ra gì. Thế nhưng sau khi bại trận ở Thanh Uyên mới hiểu ra, hết thảy thành tựu của ta ngày nay chẳng qua là nhờ cậy gia thế. Nếu thiếu sự giúp đỡ của gia tộc, sao ta có thể đỗ đầu Nhị giáp, đỗ được Tam giáp đã là may mắn lắm rồi."

"Là gia tộc thành toàn cho ta mới có thanh thế ngày nay. Nay ta tất chết, cũng nên lo liệu hậu sự cho gia tộc."

"Sau khi ta tiêu diệt Hoàng tặc, Chu Lang xuất binh, ta sẽ tự vẫn. Nhị tổ hãy lấy thủ cấp của ta, dâng lên Thanh Liên Ấn, đầu hàng Chu Lang!" Viên Long vừa nói vừa lấy Thanh Liên Ấn trong ngực ra, đưa vào tay Nhị tổ.

Lời hắn chưa dứt, lại tiếp tục nói: "Dựa vào thứ này, Chu Lang sẽ không an tâm. Họ Viên ta vẫn còn hai vị Nguyên Thần chân nhân. Mong Nhị tổ vì Viên gia ta mà lập lời thề độc, đoạn tuyệt mọi quan hệ với họ Viên, đầu quân cho Chu Lang làm khách khanh, dù là nước sôi lửa bỏng, mặc sức sai khiến."

"Tam tổ trọng tình trọng nghĩa, sau khi biết tin chắc chắn sẽ căm hận việc Nhị tổ đầu hàng Chu Lang. Nhị tổ có thể trở mặt với ông ta, đả áp họ Viên. Danh vị quận vọng của họ Viên không được giữ, phải ép xuống thành hào tộc trong huyện."

"Bột Hải, Hà Gian và An Bình, ba quận này ảnh hưởng của họ Viên ta rất lớn. Để tránh Chu Lang kiêng dè, tuyệt đối không được giữ lại, phải di cư đến Ngụy Quận, an phận thủ thường dưới mắt hắn."

"Nếu có tộc nhân làm loạn, Nhị tổ không cần lưu tình, cứ giết hết. Khơi gợi lòng hận thù của Tam tổ, ông ta càng hận Nhị tổ, hai người đấu càng kịch liệt, Chu Lang mới có thể an tâm."

"Tuy có lỗi với Tam tổ, nhưng mong Nhị tổ ra tay trọng thương ông ta. Nguyên Thần thọ mệnh quá dài, Chu Lang sẽ không an tâm. Vì kế sách cho con cháu, rốt cuộc hắn cũng sẽ thanh trừng sau này. Hãy để lại cho Tam tổ trăm năm tuổi thọ thôi."

"Để Tam tổ có thể bảo vệ họ Viên hơn trăm năm là đủ rồi. Trong thời gian này, chỉ cần họ Viên có thể xuất hiện một chân nhân, vị thế hào tộc trong huyện ổn định, tương lai có thể trở lại thành quận vọng hay không thì phải xem tạo hóa của họ Viên."

"Nhị tổ có thể đáp ứng không? Làm tội nhân của họ Viên này!"

"Ngươi đã có lòng chịu chết, ta làm tội nhân này thì có sao? Việc này tuy phụ lão Tam, nhưng không phụ họ Viên." Nhị tổ vẻ mặt nghiêm trọng, lớn tiếng đáp ứng.

"Chỉ cần Chu Lang còn một ngày, họ Viên không được làm quận vọng. Nếu Chu Lang có thể khai mở triều đại mới, trong ba bốn trăm năm này, họ Viên ta phải ẩn mình. Có Nhị tổ âm thầm che chở, họ Viên không lo diệt tộc, ta cũng có thể an tâm." Viên Long thấy Nhị tổ đồng ý, lúc này mới lộ vẻ nhẹ nhõm.

"Đây là kết quả xấu nhất. Nếu Chu Lang không thể thống nhất thiên hạ, vậy họ Viên ta không cần ẩn mình ba bốn trăm năm, vài chục năm là có thể lật ngược thế cờ, thanh toán món nợ hôm nay với Chu Lang."

Nói đến đây, Viên Long lắc đầu, hắn không nói thêm về điểm này nữa. Bản lĩnh của Chu Lang trong lòng hắn nay đã được nâng lên vô hạn, hắn cho rằng hy vọng thống nhất thiên hạ của Chu Lang không nhỏ. Ký Châu là châu đầu của phương Bắc, mà nhanh chóng bình định như vậy, một bước nhanh, từng bước nhanh, đại thế chính là như thế mà thành.

"Nói cho cùng, ta vẫn không bằng Chu Lang. Nếu hắn ở vị trí của ta lúc này, nhất định sẽ không cam tâm bó tay chịu trói, chắc chắn sẽ nghĩ đủ mọi cách, cấu kết với Đại tướng quân, làm ra chuyện phản kích trong lúc hấp hối, đảo ngược đại cục hiện nay."

"Không, không phải ngươi không bằng Chu Lang, mà là Chu Lang xuất thân chi nhánh, vốn không có sự quy thuộc với gia tộc, làm việc gì cũng ưu tiên bản thân chứ không phải gia tộc." Nhị tổ họ Viên ở bên cạnh phản bác một câu.

"Chuyện vừa bàn, mong Nhị tổ giữ bí mật, tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời cho Tam tổ. Khí vận đan xen diễn biến, nếu nói ra sẽ lộ manh mối, đó chính là sơ hở, tương lai ắt có biến cố."

"Yên tâm, việc này ra từ miệng ngươi, vào tai ta, trên đời này sẽ không có người thứ ba biết." Nhị tổ họ Viên trịnh trọng nói. Ông đưa mắt nhìn về hướng Tín Đô, chậm rãi nói: "Việc này có lỗi với lão Tam, chi mạch của hắn tương lai nên chưởng quản họ Viên."

"Điều này không cần bàn cãi. Tam tổ hy sinh không nhỏ, tương lai nếu họ Viên hiển quý, phải mưu cầu thần sắc cho Tam tổ để báo đáp ông ấy."