Trong chiếc đại đỉnh, mấy nén hương đang chậm rãi cháy. Khói hương lượn lờ bay lên, hóa thành làn sương mù lởn vởn bên ngoài noãn các.

Củng Lãng cởi bỏ đôi vải bố, lộ ra đôi tất trắng. Hắn chậm rãi bước trên nền noãn các, khác với những người khác, trên đôi tất trắng của hắn lại có một miếng vá, vết khâu vá rõ mồn một, hắn chẳng hề khác thường, vẫn thản nhiên tự tại.

"Mời chư vị đại nhân xem qua!" Dương Khải Phong nhìn những người đã an tọa, hắn ra hiệu cho nội thị bưng chiếc hộp đi một vòng trước mặt mọi người.

Tịnh Châu đỉnh là trọng khí, làm sao có thể mặc người tùy ý đùa nghịch, để họ nhìn mấy cái là được rồi.

Nội thị dạ một tiếng, gã khom lưng cúi đầu, cẩn thận dùng hai tay nâng cao chiếc hộp, để lộ phần quai Tịnh Châu đỉnh bên trong trước mặt mọi người. Nội thị đi một vòng, khiến người ta có thể nhìn thấy rõ ràng phần quai Tịnh Châu đỉnh ở bên trong.

"Chúc mừng chúa công, chúc mừng chúa công!" Củng Lãng và những người khác nhìn nhau, rồi cùng đồng thanh cung chúc, cứ như thể đã tập dượt từ trước, chỉ một cái nhìn đơn giản đã có sẵn sự ăn ý.

"Đều nói xem nào? Là trước tiên tiến vào U Châu? Hay là vào Tịnh Châu?" Dương Khải Phong nhìn quanh mọi người, đợi không khí lắng xuống, hắn mới chậm rãi nói.

"Tiến vào U Châu!" Thôi Thừa đứng dậy từ chỗ ngồi, sải bước đi tới giữa phòng, thần thái ung dung đưa tay chỉ về phía tấm bản đồ không xa. Nội thị gật đầu, chỉ huy người đem một tấm bản đồ phương Bắc nâng tới giữa phòng.

Đứng trước bản đồ, lúc Thôi Thừa cúi đầu, trong mắt lại lộ ra vẻ dã tâm. Hắn hôm nay có thể vào noãn các là nhờ công lao của lão tổ nhà họ Thôi, đây là kết quả mà đối phương đã không tiếc mặt mũi mới đổi lấy được.

Rốt cuộc vẫn chậm một bước, không ngờ tới cục diện Ký Châu lại biến chuyển nhanh đến thế, mới bao lâu đã bị thống nhất, trở tay không kịp, đầu quân cho Chu Lang chậm một nhịp, giờ tuy nhìn như gần gũi nhưng thực chất không được coi trọng, hắn tất yếu phải thể hiện ra giá trị của mình.

Nếu không, lúc này nhà họ Thôi vẫn còn phân lượng, nhưng khi Chu Lang tiếp tục lớn mạnh, tương lai các gia tộc quận vọng tới quy thuận không đếm xuể, nhà họ Thôi hắn cũng chỉ là một trong số đó, sao còn có thể vào noãn các nghị sự nữa.

"Mấy ngày trước, Triệu Quảng Nhân ở Liêu Đông đã chính thức xưng Yên Quốc Công, lập Yên Quốc, dã tâm bộc lộ rõ ràng. Nhà họ Triệu ở Liêu Đông thực lực hùng hậu, lại có Đại tướng quân Lý Kính phò tá, tất sẽ thống nhất U Châu."

"Người có thể tranh hùng với chúa công ở đất Hà Bắc chỉ có một mình Triệu Quảng Nhân. Trước tiên tiến vào U Châu, thừa dịp Yên Long chưa thành, chém giết Yên Long, Hà Bắc sẽ không còn địch thủ, chắc chắn sẽ nhìn phong mà hàng."

"Triệu Quảng Nhân xuất thân tướng môn, vốn lấy vũ lực xưng hùng, nay chỉ dựa vào sức mạnh của Ký Châu làm sao có nắm chắc hoàn toàn công phá U Châu?" Thiệu Ôn Minh khẽ lắc đầu, đoạn nhiên phủ quyết.

"Không, lúc này chúa công vừa mới thống nhất Ký Châu, sao có thể khinh suất xuất binh!"

"Thanh kiếm treo cao mới có uy nhiếp, dễ dàng vung vẩy, nhìn thì sắc bén nhưng lại chẳng có uy lực."

"An Bình, Cự Lộc, Hà Gian, Bột Hải, bốn quận đều cần nghỉ ngơi dưỡng sức, đồng thời trưng binh, huấn luyện sĩ tốt, phái tướng lĩnh tới Triệu Châu bình loạn."

"Đợi tới sang năm binh tinh lương túc, đó mới là lúc xuất binh vào U Châu!"

"Lúc này thanh kiếm đã mài giũa xong xuôi, dốc sức vung một cái, sức mạnh mười phần, tự khắc có thể giết địch!" Thôi Thừa ngón tay liên tục chỉ điểm trên bản đồ, phản bác lại Thiệu Ôn Minh.

"Vào Tịnh Châu, nếu như có Tịnh Châu đỉnh hoàn chỉnh thì đương nhiên ưu tiên vào Tịnh Châu, nhưng đây chỉ là một mảnh tàn phiến không quan trọng nhất của Tịnh Châu đỉnh mà thôi," Thôi Thừa lạnh lùng nhìn Thiệu Ôn Minh nói.

Kẻ này ngay từ đầu đã ở trong noãn các, cộng thêm việc phản bác vừa rồi, với sự thông tuệ của Thôi Thừa sao có thể không nhận ra, đây là vật do Thiệu Ôn Minh dâng lên.

"Nếu như Tịnh Châu một trận mà hạ được thì đương nhiên là chuyện tốt, nhưng đáng sợ là Tịnh Châu vốn là vũng bùn, thành công kéo chân chúa công, đến lúc đó Yên Long ngưng tụ lớn mạnh, tương lai chúa công quyết chiến với Yên Long, dù có thắng cũng phải chậm mất mấy năm."

"Đại tranh chi thế, tranh là tranh tiên cơ, đừng nói mấy năm, dù chỉ chậm một năm thôi cũng là cục diện khác biệt. Sớm một năm thống nhất phương Bắc, nghỉ ngơi dưỡng sức, khi Trung Nguyên chưa thống nhất, huy sư nam hạ, uống ngựa Hoàng Hà, Trung Nguyên sao địch lại được."

"Xin chúa công minh giám!" Thôi Thừa cung kính bái Dương Khải Phong.

"Tốt, đây mới là lời mưu quốc!" Dương Khải Phong vỗ tay tán thưởng, không hổ là Thanh Hà Thôi gia, vị Thôi Thừa này quả thực không làm hắn thất vọng, so với Thiệu Ôn Minh mạnh hơn không chỉ một hai bậc.

"Thần tán đồng lời của Thôi đại nhân," Củng Lãng đứng dậy, hắn chậm rãi bước tới giữa phòng, Thôi Thừa tự giác lui ra.

Củng Lãng trước tiên bái Dương Khải Phong, sau đó mới trịnh trọng nói: "Vào Tịnh Châu, nếu mọi việc thuận lợi, công chiếm Tịnh Châu, hội tụ Ký Châu, Tịnh Châu, Triệu Châu ba châu và sáu bảy châu lân cận, có thể tập hợp khoảng mười châu lực lượng, dựa vào đó quyết chiến với Yên Long, tất thắng không nghi ngờ."

"Nhưng đó chỉ là nhìn thì tốt đẹp, tốn thời gian quá lâu."

"Từ xưa tranh thiên hạ, sao có thể từng bước cầu ổn mà không có mạo hiểm?"

"Chúa công từ Ngụy Quận khởi thế, hai năm đã quét sạch Ký Châu, chấn động thiên hạ, bốn phương kinh sợ, là vì sao?"

"Bởi vì chúa công chỉ mất hai năm đã thống nhất Ký Châu, mà bốn phương lúc này tuy có cường phiên quật khởi nhưng chưa có hy vọng thống nhất một châu nào."

"Ngụy Long xuất dã, ai có thể địch, nhưng nếu chậm mất ba bốn năm, Duyện Châu, U Châu, tiềm long các châu đã định, đều đủ để tranh hùng với Ngụy Long, khi đó chúa công sẽ mẫn nhiên với chúng nhân."

"Đại thế mà chúa công khổ công ngưng tụ, nếu chậm mất mấy năm mới thống nhất phương Bắc, phương Nam tất có hùng chủ quật khởi, khi đó hai bên tranh hùng, trục lộc Trung Nguyên, khổ chiến liên miên, phong hỏa khắp nơi, hươu chết về tay ai còn chưa biết được. Nhưng nếu chúa công sớm hơn mấy năm, đại thế vẫn nằm trong tay chúa công."

"Uống ngựa Hoàng Hà, binh áp Lưỡng Hoài, quận vọng phương Nam, sao không nhìn phong mà hàng? Mong chúa công đừng chỉ nhìn đắc thất đất Bắc, mà hãy quan sát thiên hạ!"

Sau khi Củng Lãng bái Dương Khải Phong, hắn lập tức đổi giọng, trực tiếp chuyển chủ đề sang phía Thiệu Ôn Minh, giọng điệu đanh thép ép người nói: "Cái quai Tịnh Châu đỉnh này, đại nhân có được bằng cách nào?"

"Là vật của thương nhân, không biết đây là bảo vật, ta mua được liền hiến lên cho chúa công."

"Phóng túng."

"Trước mặt chúa công mà còn dám vọng ngôn." Củng Lãng quát lớn một tiếng, giọng điệu giận dữ nói: "Mảnh tàn phiến Tịnh Châu đỉnh, nhìn một cái là biết ngay, làm gì có thương nhân nào không biết bảo vật này, sợ là ngươi có ý muốn tham ô công lao hiến bảo của thương nhân."

"Thành sự không đủ, bại sự có dư, bị người ta đùa giỡn mà còn không biết."

"Xin chúa công ra lệnh, âm thầm phong tỏa bốn cổng Nghiệp Thành, nghiêm tra gian tế."

"Sự xuất hiện của quai Tịnh Châu đỉnh quá mức trùng hợp, vật này không hiến cho chư hầu Tịnh Châu, lại càng không nên xuất hiện ở Ký Châu, đúng vào thời điểm mấu chốt này, xuất hiện tại Nghiệp Thành, tất có dị."

Dương Khải Phong nhìn Củng Lãng, người này mới là trung thần, chỉ là hạng trung thần này, tính cách đều chẳng ra sao cả. Thiệu Ôn Minh này dù sao cũng là bạn tốt của hắn, nay lại bị huấn xích như nô bộc, trong lòng sao có thể không oán hận. Trước khi thiên hạ chưa định, còn có thể vinh đăng cao vị, thiên hạ đã định, nếu không sửa tính cách, không chủ động thoái vị, tất sẽ bị nịnh thần vu hãm.

Quân chủ thiên hạ ai mà chịu nổi, chắc chắn là biếm xuất kinh sư, để hắn đi nơi khác mà quậy.

"Nghiêm tra thì không cần nữa, người đã chạy mất rồi!"