Gió ấm thổi hiu hiu, hoa cỏ khẽ khàng lay động.

Những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn ập tới, từng lớp từng lớp vả vào mặt. Mùa hè ở Duyện Châu nóng hơn Kinh Châu gấp bội phần.

Cành cây trong sân liên tục rung rinh, phát ra tiếng lá xào xạc.

Dưới tán cổ thụ rợp bóng, Dương Khởi Phong ngồi ngay ngắn trước bàn cờ, tay cầm quân đen, đang đối ẩm cùng Vệ Hầu cầm quân trắng.

Đạo cờ vây thật thâm sâu khó lường, trong đó ẩn giấu cái huyền diệu của "trời tròn đất vuông".

Trời tròn thì động, đất vuông thì tĩnh, đó chính là đạo lý được luận giải.

Trên bàn cờ, quân đen trắng đan xen tung hoành. Mỗi khi hạ một quân, Dương Khởi Phong đều phải suy tính hồi lâu. Vốn tưởng rằng mình thông hiểu Toán kinh, thắng được Vệ Hầu chẳng qua là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng đến lúc này, Dương Khởi Phong mới nhận ra bản lĩnh của Vệ Hầu thật không tầm thường.

Ván cờ của hai người họ đã có thể coi là cuộc tranh hùng long hổ. Dương Khởi Phong giả vờ thở dài trong lòng một tiếng, buông một câu: "Tiếc thay, sinh chẳng gặp thời."

"Tiên Đạo" trọng khí vận, khinh tính toán.

Nếu đổi thành thế giới "Thục Sơn", Vệ Hầu coi như như cá gặp nước, biết đâu sẽ có cơ duyên khác, hoặc là sớm yểu mệnh mà chết.

"Ngụy Vương kỳ nghệ cao siêu, bản hầu thật là kém xa!" Đánh thêm một lúc, Vệ Hầu nhìn lên bàn cờ, quân trắng đã rơi vào thế hạ phong, không còn đường xoay xở, bèn lên tiếng nhận thua.

"Bỏ cuộc giữa chừng, đó không phải đạo của người làm chủ!" Dương Khởi Phong nhìn bàn cờ, quân đen đang chiếm ưu thế cực kỳ rõ rệt, cứ đánh tiếp thì tất thắng không nghi ngờ gì, nhưng quân trắng cũng chưa hẳn là không còn cơ hội xoay chuyển.

Trên đời này làm gì có chuyện thập toàn thập mỹ, bách chiến bách thắng. Dù là tất thắng, thì cũng chỉ là chênh lệch tỷ lệ thắng bại mà thôi.

Phải biết rằng đến đội tuyển Đức còn có thể thua, Brazil và Argentina còn có thể hòa, trên đời này còn chuyện gì là không thể xảy ra chứ.

"Ngụy Vương nói đùa rồi, bản hầu là bề tôi của Hán thất, sao có thể đi theo đạo của người làm chủ." Trên gương mặt trắng trẻo của Vệ Hầu lộ ra nụ cười cứng đờ, thần thái cực kỳ gượng gạo.

"Cô đúng là đang nói đùa với Vệ Hầu thôi. Cô và Vệ Hầu đều là bề tôi của Hán thất, sao có thể có vọng tưởng đó được." Dương Khởi Phong nhìn vẻ lúng túng của Vệ Hầu, cười rạng rỡ.

Bất luận suy nghĩ thực sự của Vệ Hầu ra sao, thì lần này hắn cũng coi như đã tỏ thái độ. Trong lòng cảm thấy sảng khoái. Đã là đại trượng phu sinh ra giữa đất trời, nếu không thể nắm giữ đại quyền, sinh sát trong tay, thì chỉ có thể sống như Vệ Hầu, cẩn trọng từng chút, cả đời sống trong nơm nớp lo âu.

Thình thịch thình thịch, tiếng bước chân nặng nề vang lên, thân hình vạm vỡ của Lý Thiết Ngưu xuất hiện trong sân. Lý Thiết Ngưu sải bước đi tới trước mặt Dương Khởi Phong, cúi chào rồi nói: "Vương thượng, có quân báo khẩn!"

"Thiết Ngưu, xảy ra chuyện gì?"

"Hàn tướng quân đã tuân theo sắp đặt của Vương thượng, hiện tại đã rút khỏi Bình Khâu, chủ lực của Lý nghịch đã vượt qua Bình Khâu."

"Cuối cùng cũng tới rồi!" Dương Khởi Phong phẩy tay áo, ánh mắt lộ vẻ sắc bén, bàn tay vẫy nhẹ, một tấm bản đồ hiện ra trước mắt, trên bản đồ vẽ đầy địa hình thiên hạ.

Núi sông hồ nước đều có đủ, trong đó nơi bắt mắt nhất chính là Duyện Châu.

"Chủ lực của Lý nghịch đang ở Bình Khâu, phía tây Long Môn Quan cũng sẽ không yên ổn, tin rằng ắt hẳn có đại quân từ Long Môn tiến về phía đông. Như vậy sẽ tạo thành thế gọng kìm hai phía, muốn nhốt Cô ở trong Duyện Châu."

Vừa nói, ánh mắt Dương Khởi Phong như dao, đang nhìn chằm chằm vào Vệ Hầu bên cạnh.

"Ngụy Vương hãy yên tâm, bản hầu tới Trần Lưu đã sắp đặt đại tướng dốc toàn lực, gom đủ ba vạn Đạo binh, bảy vạn binh tốt, tổng cộng mười vạn đại quân, nguyện nghe theo sự sắp đặt của Ngụy Vương."

"Tốt! Cô có Vệ Hầu tương trợ, lo gì không phá được Lý nghịch."

"Vương thượng!" Củng Lãng vội vã từ bên ngoài đi vào. Sau khi tiến lại gần cúi chào, hắn trầm giọng nói: "Từ phía Tề Hầu ở Thanh Châu truyền tới tin tức, Tề Hầu đã đầu quân cho Lý nghịch."

"Tề Hầu..." Dương Khởi Phong nhìn tấm bản đồ, ngón tay khẽ điểm lên Thanh Châu.

"Thanh Châu cũng là một trong Cửu Châu, thuộc Trung Tam Châu, tuy không bằng Ký Châu nhưng cũng vượt xa Tỉnh Châu và U Châu. Đất Tề lớn nhỏ mười mấy châu hiện giờ đều nằm trong tay Tề Hầu. Nếu Tề Hầu phát binh, từ phía đông đánh sang phía tây tấn công Duyện Châu, đây chính là thế bao vây ba mặt."

Củng Lãng cũng bước tới bên cạnh bản đồ, ngón tay chỉ Thanh Châu rồi vạch một đường thẳng tới Duyện Châu.

"Thanh Châu không cần bận tâm. Vị Tề Hầu này xuất thân từ Lan gia - danh môn Thanh Châu. Lan gia xưa nay tiếng tăm không mấy tốt đẹp. Cái bản lĩnh 'thấy gió xoay chiều' của bọn họ nổi tiếng thiên hạ, được xưng tụng ngang hàng với Vương thị ở Kinh Châu, gọi là Nam - Bắc."

"Nhưng Lan gia đã trải qua hai triều đại, lần này nếu thành công thì là triều thứ ba. Đại kiếp ngàn năm không phải lần này thì cũng là lần sau, họ không dám làm càn. Cô còn chưa bại, Tề Hầu sao dám đánh cược tất cả mà đầu quân cho Lý Kính."

"Lan gia và Vương thị, chỉ có thể dệt hoa trên gấm, chứ không thể đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết." Dương Khởi Phong giọng điệu có chút mỉa mai nhàn nhạt. Điều này nghe qua chẳng phải lời hay, nhưng đó lại chính là đạo sinh tồn của thế gia.

Nếu thế gia nào cũng đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết, tính đánh cược lớn như vậy, thì thế gia sớm đã lụi tàn rồi.

Dệt hoa trên gấm tuy nhìn không thu hoạch được bao nhiêu, nhưng đối với bọn họ mà nói, giữ vững gia nghiệp không suy sụp chính là thắng lợi. Như Lan gia đã đạt đến đỉnh cao, quý làm danh môn Cửu Châu, tiến thêm một bước nữa chính là vào Đế Kinh, hoặc là tranh đoạt thiên hạ.

Đế Kinh nào phải chỗ tốt lành gì, nơi này nhìn thì hiển hách, nhưng cũng là xoáy nước của tranh giành quyền lực, không cẩn thận là kết cục tan xương nát thịt.

Vương Thái úy của Vương thị ở Triệu Châu, danh tiếng vang khắp Cửu Châu, vì sao?

Chính vì đối phương năm xưa biết rút lui đúng lúc, không muốn tiến thêm bước nữa mà rút về Triệu Châu, mấy trăm năm nay củng cố gia nghiệp, bồi dưỡng con cháu trong tộc, mới có thể nhờ vào loạn thế thiên hạ lần này mà nhòm ngó danh môn Cửu Châu.

Còn những nhân kiệt từng phò tá Thái tổ Cao Hoàng đế Đại Hán năm xưa, những người từng được xưng tụng ngang hàng với Vương Thái úy, giờ đây đều đang ở đâu?

Họ hiển hách mấy chục năm, cuối cùng đều ngã ngựa tan xương nát thịt tại Đế Kinh, đến cuối cùng gia tộc lụi tàn, bây giờ đừng nói là danh môn Cửu Châu, ngay cả danh môn cũng không đạt tới.

Người khá hơn chút thì còn duy trì được danh vọng quận vọng, người kém hơn thì đã chìm nghỉm giữa chúng nhân.

"Nhưng cũng không thể không phòng, hãy bố trí nhiều mật thám ở Thanh Châu. Nếu Tề Hầu khởi binh, thanh thế to lớn, không thể nào không có chút tin tức nào."

Dương Khởi Phong có ý nghĩ này cũng là vì đã nhìn thấu mưu đồ của Lý Kính. Nếu hắn ngay từ đầu không biết Lý Kính đồn binh ở Từ Châu, thì đột ngột nhận được tin tức này...

...chắc chắn sẽ kinh hãi, đến lúc đó thái độ đối với sự trung lập của Tề Hầu sẽ không còn kiên định như lúc này. Tất nhiên, Tề Hầu cách Duyện Châu không xa không gần, xuất binh cũng cần một khoảng thời gian.

Người thực sự gây ra mối đe dọa cho hắn chính là Vệ Hầu bên cạnh này.

Vệ Hầu ngay tại Duyện Châu, ba vạn Đạo binh và bảy vạn binh tốt, tổng cộng mười vạn đại quân, trước mặt chủ lực Ngụy quân thì không chịu nổi một đòn, nhưng nếu thực sự đến thời khắc mấu chốt, cũng có thể đóng vai trò quyết định.

"Vương thượng!"

Lại một giọng nói vang lên, Thôi Thừa đi vào trước mặt.

"Lại có tin xấu gì sao?"

"Không, không, không," Thôi Thừa liên tục xua tay, giọng điệu cực kỳ vui mừng nói: "Vương thượng đại hỷ!"

"Ngoài thành Trần Lưu có Kỳ Lân hiện thân, xưa nay đều nói: Kỳ Lân xuất hiện, ắt có điềm lành."

"Đây là thượng thiên quyến cố Vương thượng, trận này tất thắng."