Đã muốn quan chiến thì tự nhiên phải biết rõ chân tướng sự việc, vì vậy Diệp Vân đã đặc biệt nghe ngóng về nguyên do của câu chuyện.

Hóa ra trước đó khi Ninh Khuyết ở trên Hoang Nguyên, y đã gặp Hạ Hầu y hệt như trong nguyên tác, chỉ có điều khác biệt ở chỗ trong nguyên tác, Ninh Khuyết gặp Hạ Hầu khi đang ở cùng Đường Tiểu Đường, Mạc Sơn Sơn và Diệp Hồng Ngư lúc hắn đang canh giữ bên ngoài sơn môn Ma Tông để cướp đoạt Thiên Thư, còn hiện tại bên cạnh y chỉ có mỗi Đường Tiểu Đường.

Khi ấy Hạ Hầu muốn trực tiếp giết chết Ninh Khuyết, nhưng đã được Lý Mạn Mạn vừa vặn chạy tới cứu xuống. Cũng chính sau lần gặp gỡ này, cả hai đều biết rằng song phương tất có một trận chiến. Lần này Hạ Hầu cuối cùng cũng bình ổn biên cương trở về, hai người tự nhiên phải đánh một trận để kết thúc ân oán năm xưa.

Tất nhiên, sự việc cũng chẳng đơn giản như vậy. Trong đó Ninh Khuyết còn cầu kiến Đường Hoàng, xin Đường Hoàng giải oan cho cả nhà tướng quân Lâm Quang Viễn. Trong tình huống nhân chứng vật chứng đầy đủ, Lý Bái Ngôn vô cùng dứt khoát nhận tội và tự nguyện từ bỏ vương tước, Hạ Hầu cũng cáo lão về quê, nhưng lại kiên quyết không nhận lỗi. Cũng chính vì lẽ đó mới có trận quyết đấu sinh tử này.

Thế nhưng trước khi khai chiến lại phát sinh chút biến cố. Ninh Khuyết vì tu luyện Hạo Nhiên Kiếm mà nhập ma, hai trong số ba người Thiên hạ hành tẩu của thế gian đều đã tới Trường An muốn lấy mạng y, đặc biệt là Diệp Thanh. Hắn với tư cách là Thiên hạ hành tẩu của Tri Thủ Quan thì lại càng muốn trừ khử Ninh Khuyết, dù sao chuyện năm đó cũng là do Tây Lăng khơi mào.

Người đời đều biết thực lực của Phu Tử thư viện là quán tuyệt thiên hạ, nhưng rất ít người biết rằng, gã thư sinh có vẻ ngoài không chút nổi bật thường đánh xe cho Phu Tử, lại chính là một cao thủ thực lực siêu cường, vượt xa Ngũ Cảnh. Do đó trong trường hợp Phu Tử không ra tay, họ đều cho rằng có thể tùy ý nhào nặn Ninh Khuyết.

Hạ Hầu nghĩ như vậy, cho nên hắn mưu toan giết chết Ninh Khuyết ngay trước mặt Lý Mạn Mạn, kết quả là hắn suýt chút nữa thì mất mạng. Diệp Thanh cũng nghĩ như thế, hắn cũng làm như vậy, nhưng hắn vừa mới xông vào Ninh phủ, còn chưa kịp ra tay đã bị Lý Mạn Mạn chạy đến ngăn lại.

Tuy ngăn được Diệp Thanh, nhưng Lý Mạn Mạn vẫn lo hắn lòng dạ khó lường, vì vậy liền mời hắn ngày mai tới núi Nhạn Minh cùng xem cuộc chiến, đồng thời bảo Ninh Khuyết về phòng nghỉ ngơi cho tốt, an tâm chuẩn bị cho đại chiến ngày mai.

Ám sát bị chặn, Diệp Thanh lại chẳng hề quá lo lắng, bởi vì với thực lực của Ninh Khuyết căn bản không làm gì được Hạ Hầu. Bây giờ hắn ngược lại lo lắng Lý Mạn Mạn sẽ ra tay giúp đỡ Ninh Khuyết, thế là hắn quyết định mỗi ngày sẽ khiêu chiến Lý Mạn Mạn, kéo chân Lý Mạn Mạn lại, không cho đối phương ra tay.

Tất nhiên, hắn chỉ cần kéo chân Lý Mạn Mạn là được, cho nên không cần thiết phải phân sinh tử, chỉ cần phân thắng bại là đủ. Dù sao hắn tuy tự tin vào thực lực của mình, nhưng thực lực của Lý Mạn Mạn cũng không yếu, hắn không cần thiết phải vì Hạ Hầu mà hy sinh nhiều đến thế.

Sáng sớm hôm sau, Diệp Vân đến bên hồ Nhạn, tìm một chỗ quan chiến đắc địa để bố trí trước. Vốn dĩ Diệp Vân còn mời cả Lý Ngư đi cùng, nhưng sau khi Lý Huyên Viên qua đời, nàng đối với rất nhiều chuyện đều không còn hứng thú, cho nên đã không nhận lời Diệp Vân.

Xung quanh hồ Nhạn chẳng có phong cảnh gì, tự nhiên cũng không có địa điểm tốt để ngắm hồ, thế nên Diệp Vân tự dựng một cái chòi. Bởi vì Vĩnh Dạ sắp ập đến, lúc này tuy đã là mùa xuân nhưng vẫn vô cùng giá rét, thỉnh thoảng còn có tuyết rơi.

Ngay lúc Diệp Vân cho người dựng chòi xong, Lý Mạn Mạn cùng Diệp Thanh cũng đến. Thực lực cả hai đều không yếu, cho nên chỉ trong nháy mắt đã xuất hiện trên tòa tháp cao bên cạnh hồ Nhạn. Mà Diệp Thanh đối với Lý Mạn Mạn cũng có chút hiểu biết, vì thế hắn quyết định ra tay trước.

Hắn tích tụ toàn thân niệm lực, đột nhiên hóa thành một thanh kiếm ngưng tụ thành thực thể, với tốc độ mắt thường không thể thấy đâm về phía Lý Mạn Mạn. Mà Lý Mạn Mạn tuy tên là "Mạn Mạn" (Chậm Chạp) nhưng động tác ra tay lại chẳng hề chậm chút nào, không chút động tĩnh đã chặn được thanh kiếm, đồng thời dễ dàng phản đòn lại.

Thanh kiếm phản lại xuyên qua cơ thể Diệp Thanh, trong chớp mắt đã đóng băng khiến hắn không thể nhúc nhích. Chỉ một chiêu này thôi Diệp Thanh đã hiểu rõ, thực lực hai người chênh lệch quá xa, hắn đành ngoan ngoãn nhận thua, lúc này Lý Mạn Mạn mới giải khai cấm chế cho hắn.

Hai người trong chớp mắt đã phân định thắng bại, tự nhiên cũng nhìn thấy cái chòi nhỏ của Diệp Vân. Diệp Thanh thường xuyên hành tẩu trong thiên hạ, thêm vào đó tranh vẽ thời đại này chủ yếu là lấy viết ý làm trọng, cho nên Diệp Thanh căn bản không biết Diệp Vân là ai.

Diệp Thanh không biết, nhưng Lý Mạn Mạn lại biết. Vừa đúng lúc này trời lại đổ tuyết nhỏ, hai người nhìn nhau cười, đi đến bên ngoài cái chòi nhỏ của Diệp Vân.

Diệp Thanh với tư cách là Thiên hạ hành tẩu, tính cách vô cùng cao ngạo, ngoại trừ một số ít người ra thì hắn căn bản xem thường những kẻ khác, nên khi đến ngoài chòi, hắn nhấc chân định bước vào. Thế nhưng hắn vừa nhấc chân lên đã bị Lý Mạn Mạn giữ lại.

Lý Mạn Mạn giữ Diệp Thanh lại xong, cung kính hành lễ với Diệp Vân, lúc này mới cười nói: "Diệp tiên sinh, từ biệt ở Hoang Nguyên, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Diệp Vân suy nghĩ một chút, không đứng dậy mà chỉ làm động tác mời, dẫn hai người vào trong. Sau hai người họ, Quân Mạch, Trần Bì Bì và Hứa Thế cũng lần lượt đến cái chòi nhỏ này của Diệp Vân.

Trần Bì Bì vừa vào chòi đã rất tự giác cầm lấy ấm trà trong tay nha hoàn mà Diệp Vân mang từ nhà đến, bắt đầu thay thế công việc của nha hoàn, đun nước pha trà, khiến cho Diệp Thanh và Hứa Thế đều vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là khi họ phát hiện ra trên mặt những người khác đều không có vẻ gì là ngạc nhiên, cứ như thể chuyện này vốn dĩ nên là như vậy, họ lại càng kinh ngạc hơn.

Diệp Vân thấy những người đến xem cuộc chiến hầu như đã đông đủ, liền phất tay bảo nha hoàn và hạ nhân Diệp phủ về hết, bản thân thì lặng lẽ chờ Trần Bì Bì pha trà xong.

Diệp Thanh nhịn một hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được, hắn khẽ hỏi Lý Mạn Mạn: "Đây là tiên sinh của Thư viện các người sao? Không biết là vị tiên sinh nào mà lại có thể khiến cho Thập nhị tiên sinh của Thư viện tự tay pha trà cho như vậy."

Lý Mạn Mạn nghe vậy mỉm cười nhẹ, khẽ giới thiệu với hắn: "Vị này là Diệp Vân Diệp tiên sinh, tên của ngài ấy chắc hẳn các vị cũng đã từng nghe qua, ta sẽ không giới thiệu nhiều nữa."

Diệp Thanh nghe xong ngỡ ngàng nói: "Ngài ấy chính là Diệp Vân? Ta vốn còn tưởng là đồn thổi quá mức, không ngờ người thật trông còn trẻ hơn so với tưởng tượng của ta."

Lý Mạn Mạn lắc đầu cười không nói. Thực lực của y vượt xa Diệp Thanh, cho nên khi Diệp Vân không che giấu, y vẫn có thể nhìn ra một vài điều. Thêm nữa, y còn biết được vài mảnh thông tin vụn vặt từ chỗ Phu Tử, biết rằng Diệp Vân không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, ngài tuyệt đối không phải là một người trẻ tuổi tầm hai mươi tuổi.

Diệp Vân nghe Diệp Thanh nói vậy, quay đầu nhìn hắn một cái, đạm nhiên nói: "Có vài chuyện xa không đơn giản như những gì nhìn thấy trên bề mặt. Giống như mặt hồ này vậy, lớp băng bên trên trông thì phẳng lặng như gương, nhưng chưa thực sự giẫm lên, không ai biết được bên dưới lớp băng kia liệu đã nứt toác từ bao giờ, liệu có chịu nổi sức nặng của một người hay không, và bên dưới mặt băng này lại đang ẩn giấu bao nhiêu con sóng dữ."

Diệp Thanh nghe vậy, ôm quyền thỉnh giáo: "Xin hỏi ý ngài là sao?"

Diệp Vân nhìn Diệp Thanh thật sâu, giọng điệu xa xăm nói: "Nơi quang minh nhất cũng sẽ tồn tại bóng tối, mà vài nơi trông có vẻ quang minh, thực ra lại chính là chốn tàng ô nạp cấu (giấu bẩn nạp nhơ). Ngươi muốn nhìn thấu còn xa lắm, người trẻ tuổi à."

"Người... người trẻ tuổi?" Diệp Thanh không hiểu những lời khác, nhưng ba chữ "người trẻ tuổi" lại không ngừng vang vọng trong đầu hắn.

Tu hành có thể trì hoãn sự lão hóa của con người, khiến người ta sống lâu hơn, điều này hắn biết, nhưng đó là sau khi đạt đến cảnh giới nhất định. Mà Diệp Vân trông chỉ tầm hai mươi tuổi, hai mươi tuổi mà đã đạt đến trên Ngũ Cảnh, điều này quả thực lật đổ thế giới quan của hắn, bởi vì hắn chưa từng nghe nói qua bao giờ.